Умеющая искать (СИ)

Глава 23

Вернувшись на стройку, мы застали преинтересную картину. Пока нас не было, Флай решил облегчить труд нашего мастера и заставил тяжёлые камни левитировать. Я впервые видела, как парят в воздухе такие тяжёлые предметы, и потому только охнула, а вот сестра Морея всерьёз встревожилась.

- Прекрати сейчас же! – приказала она. – Разве ты не знаешь, что такие магические нагрузки могут привести к полному выгоранию? Как долго ты так работаешь?

Здесь уже и я почувствовала себя виноватой, что оставила мальчишек без присмотра, и отправила Беана и Флая искупаться и что-нибудь перекусить. Но для начала они умяли пирожные, которые передала для брата фра Рагор.

Когда мальчики ушли, мастер сказал виновато:

- Не тревожьтесь за Флая, фра Николь. Ваш брат – очень сильный маг. Удивительно, что способности не передались младшему. Хорошие они у вас ребята. Один бы я ещё и завтра весь день работал. А благодаря Флаю вот…почти закончил.

Я не стала разуверять Дьяко, что Флай мне вовсе не брат. Напротив, это недоразумение заставило меня задуматься. Конечно, если здесь придумали какой-то способ проверять родство, хотя бы с помощью той же магии, то опасно выдавать Флая за брата. А если нет, никто не сможет доказать, что мы не родственники. Здесь нас никто не знал, зато часто видели, что Флай приходит к нам в гостиницу. Почему мы не можем оказаться братом и сестрой этого паренька, которые решили переехать жить в Биссару, чтобы ни нам, ни ему не было так одиноко?

Сегодня же поговорю с мальчиком! Жалость к этому талантливому пареньку давно переросла в искреннюю симпатию, и он действительно уже не был нам чужим.

А пока нужно было принимать работу Дьяко и приниматься за готовку пастилы. Одной фра Рагоре не управиться.

Фундамент получился крепким и надёжным.

- Сотни лет простоит, - заверил меня Дьяко, довольно пряча заработанные деньги. – А как раствор схватится надёжно, так и строить можно начинать. Как меня найти знаете, а я буду рад вам помочь. Место-то вас не гонит, как Мешкая. Может, и ждало того, у кого собственного дома нет.

Распрощались мы добрыми друзьями и сразу взялись за работу. Завтрашний день придётся посвятить делам по оформлению документов на участок, поэтому нужно было успеть как можно больше.

Домой мы возвращались уже в лёгких сумерках, и я вдруг пожалела, что не нашла времени, чтобы проверить, в каком состоянии наш источник. Это было странно, но то, что пряталось под землёй нашего участка, казалось мне живым существом. И это существо звало меня, надеялось и тосковало.

Я даже головой встряхнула, чтобы вытрясти из неё глупые мысли. Но, как ни крути, ни разу за мою не такую уж короткую жизнь я не слышала зова такой силы.

Нас ещё хватило на то, чтобы поужинать и приготовиться к завтрашнему дню, хотя я и зевала без остановки. Зато я ни о чём не думала перед сном и уснула, как только моя голова коснулась подушки.

День как обычно начался очень рано, и до того, как поехать на встречу с адвокатом, мы с сестрой Мореей успели переделать много дел: выбрали из воды жарнеги и оставили их просыхать на солнце, поставили новые рамки, побывали на нашем участке и проверили, как себя чувствует источник, отварили и разложили сушиться листья чейваза, а также поставили в печь новую партию пастилы. Она как раз должна была подойти, пока мы занимаемся бумажными делами.

Когда мы вернулись в гостиницу, у нас оставалось лишь немного времени, чтобы выпить по чашечке кофе.

Фрам Эгор встретил нас у земельно-кадастрового ведомства, раскланялся с сестрой Мореей и сделал комплимент мне, после чего открыл для нас двери.

Я очень волновалась, что в последний момент мне скажут, что я не могу купить участок на горе, но чиновник, который занимался нашим делом, напротив, был доволен, что заброшенная земля наконец найдёт себе хозяина. Я, конечно, поворчала про себя – ещё бы, за такую цену, но на самом деле была счастлива. Что ни говори, теперь у меня была земля, с которой никто не посмеет меня согнать и, надеюсь, очень скоро появится и дом, которому предстоит стать нашей первой недвижимостью.

Благодаря подготовительной работе, проведённой адвокатом, оформление бумаг заняло у нас совсем немного времени, и скоро мы вышли из ведомства счастливыми обладателями собственного участка земли.

Документы мы предусмотрительно завезли в банк Экитау, заведя первую в моей жизни ячейку. Вышколенный служащий открыл массивные двери и провёл меня в подземелье. Здесь было светло и сухо, но холодно.

- Вот ваша ячейка, фра Николь, - сказал мужчина, указав на тяжёлый железный ящик. – Приложите палец вот сюда, в центр круга.

Я сделала, как он просил, и дверца раскрылась.

- Вы можете сделать вложение, - сказал служащий, отвернувшись от меня. – После закройте дверцу и снова приложите палец.

- Готово! – сказала я, положив в импровизированный сейф документы. После не удержалась и попробовала поднять ящик. Он был тяжеленный, и всё же мне показалось, что сильный мужчина сможет его поднять.

- А хранилище защищено от воров? – спросила я.

- Конечно, здесь целая система магических замков, и даже служащий банка не сможет зайти в хранилище без доступа.

Конечно, я не думала, что мои документы имеют такую ценность, что их попытаются украсть, и всё же после слов мужчины мне стало спокойнее.

Знаменательное для нашей семьи событие мы отметили очень скромно, в кругу этой самой семьи. Денег не осталось даже на пирожные для Беана, но мой маленький брат был так счастлив, что согласился хоть целый год есть один хлеб, только бы побыстрее построить наш дом.

Я заверила его, что голодать мы не будем, но всю дорогу до нашего холма думала, как бы сделать так, чтобы деньги хоть немного копились, а не тратились почти сразу после их получения. Конечно, они шли на неотложные нужды, но так хотелось уверенности в завтрашнем дне!

Оставалось надеяться, что все мои проекты принесут прибыль, и пусть бы это было побыстрее! Хорошо было уже то, что спрос на пастилу только рос, и можно было понемногу повышать цены. Да и кирпичи на строительство дома мне покупать не придётся, если всё получится, как я задумала.

Проверить жизнеспособность моей идеи о кирпичах из лавы мы решили уже сегодня, и потому, поставив на огонь яблоки, направились к источнику.

Готовые жарнеги разложили прямо на траве отверстием вверх. Первый раз я зачерпнула жидкую лаву с некоторой опаской, не расплавит ли она черпак на длинной ручке. И, честно говоря, засмотрелась – так красива была эта неведомая жидкость. Розоватый оттенок лавы в ковше стал гуще, она напоминала розовый перламутр морской раковины, переливалась и двигалась в ковше, как живая.

- Лей же! – поторопила сестра Морея. – Она быстро застывает!

Приноровившись, я разлила лаву из черпака, пролив лишь несколько капель. Кирпичей у нас было пока мало, и, оставив заготовки остывать, мы вернулись к печи. Пастила не требовала тщательного присмотра, и мы вместе с подошедшими мальчиками стали заготавливать рамки для жарнега.

- Кирпичи довольно большие. Нужно просчитать, сколько их потребуется, чтобы не делать лишние, - предложил Флай.

- Пока что мы и на одну стену заготовок не наделали, - улыбнулась сестра Морея. – Тем более, раз нам надо теперь на одну комнату больше.

- Больше? – удивился Беан. – Почему?

- Должна же у нас быть спальня для гостей, - сказала я. – И ещё хотя бы небольшая гостиная, где мы все сможем вечером посидеть у камина.

Глаза у Флая снова сделались грустными, он отвёл взгляд, но все эмоции читались на лице.

- Флай, - позвала я. – И вы, сестра Морея. Сейчас я хочу поговорить с вами двоими.

- А со мной? – оскорбился Беан.

- И с тобой, конечно, просто вряд ли ты поможешь нам в этом сложном вопросе.

- Это мы ещё посмотрим! – буркнул обиженный брат, и я быстро прижала его к себе и тут же отпустила.

- Сестра Морея, - попросила я. – Прошу вас не говорить сразу «нет», сначала мы должны всё хорошенько обдумать.

Монахиня чуть нахмурилась.

- Обещаю, - с некоторым сомнением произнесла она. – Но что ты хочешь нам сказать?

Я мягко улыбнулась женщине, призывая её к терпению.

- Я помню, как трудно мне было в доме отца. Если бы не Беан, я вряд ли смогла там жить – прикованная к инвалидному креслу, нелюбимая и ненужная никому.

- Я всегда тебя любил! – подлез под мою руку брат, и я кивнула, соглашаясь.

- Да, ты был моим спасением. Потом мы с Беаном оказались в приюте, и что бы с нами было, если не вы?

Теперь кивнула сестра Морея, и глаза её увлажнились.

- И лишь сейчас я чувствую себя счастливой: у меня есть два родных человека, которые всегда позаботятся обо мне и о которых я сама забочусь. Нам и сейчас нелегко живётся – приходится много трудиться, часто не спать ночами, но за всё это время мною ни разу не овладело отчаяние. Я знаю, что вместе мы всё преодолеем. Мы сильны нашей любовью!

Я посмотрела на Флая, который сидел с опущенной головой.

- Но наша маленькая семья за это время незаметно выросла, - сказала я. – Я говорю о тобе, Флай.

Юноша вскинул голову, удивлённо посмотрев на меня.

- Да, - подтвердила я. – Ты давно стал для нас больше, чем знакомым и даже больше, чем другом, - я посмотрела на сестру Морею, которая настороженно слушала меня, но пока сдерживалась от комментариев. – Я считаю, что теперь у меня два брата: ты, Беан, и ты, Флай.

Юноша вспыхнул, и его изумлённые глаза, устремлённые на меня, зажглись надеждой.

- Сестра Морея! Если вы согласны со мной, и готовы принять Флая как нашего брата, я хочу попросить вас взять и его под вашу опеку. Конечно, он уже совершеннолетний, но он также одинок, как были мы, пока не встретились с вами.

- Взять под опеку совершеннолетнего можно только если он недееспособен, - задумчиво сказала монахиня. – Но есть один способ породниться даже людям, у которых в нескольких поколениях не было родственников.

- Какой же это способ? – спросила я.

Сестра Морея испытующе посмотрела на юношу.

- Не торопись, Николь, - попросила она. – Пусть сначала Флай скажет, хочет ли он, чтобы мы стали его родственниками.

- Конечно, хочу! – выпалил юноша и покраснел ещё больше.

- И ты не спеши, мальчик, - строго посоветовала монахиня. – Я заметила, что тебе нравится Николь?

Флай опустил голову, но тут же снова поднял и прямо посмотрел на меня и сестру Морею.

- Николь очень красивая девушка, - честно ответил он.

Я покачала головой:

- Флай, я всегда относилась к тебе как к брату. Между нами не может быть иных отношений.

- Я это понял, - вздохнул мальчик.

- Готов ли ты это принять? – строго спросила монахиня. – Если вы породнитесь, а ты вдруг начнёшь ухаживать за своей сестрой как за женщиной – это будет страшным грехом.

- Я никогда не сделаю этого, - тихо сказал Флай.

- Значит, ты согласен? – радостно воскликнул Беан, и юноша смущённо кивнул. – Ура! – закричал мой младший брат. – Я всегда хотел старшего брата!

- Ах вот как?! – грозно спросила я. – Значит, старшая сестра тебя больше не устраивает?

Мы затеяли весёлую возню, но нас остановила сестра Морея:

- Беан, Николь, сейчас же успокойтесь! – строго сказала она. – Нам ещё нужно обсудить главное.

Я послушно замолчала, а Беан всё никак не мог успокоиться. Глазёнки его сияли от счастья. Монахиня только покачала головой, взглянув на него.

- Я хотела поговорить с вами вот о чём, - сказала она. – Обряд породнения на крови проводится только в храме.

Тут и Беан притих.

- Что вы знаете об этом обряде? – спросила сестра Морея.

Я только беспомощно пожала плечами. Обряд на крови был для меня варварством, но стоп! Кажется, я давно сказала себе, что должна жить по законам этого мира!

Беан пробормотал:

- Я слышал, что люди, которые хотят породниться, должны обменяться каплей крови.

- Твоя во мне, моя в тебе. Общая кровь, - тихо сказал Флай. – Это очень древний обряд и нельзя совершать его поспешно.

- Правильно, - согласилась сестра Морея. – Ведь после совершения таинства люди становятся настоящими родственниками. Они делятся друг с другом не только своей кровью, но и своей магией. Ты можешь чувствовать своего кровника через сотни километров, можешь прийти к нему на помощь, когда он нуждается в тебе, не дожидаясь зова. Вы уже никогда не станете прежними. К тебе, Николь, к примеру, перейдут все магические способности Флая.

- А ко мне? – спросил Беан.

- И к тебе, - успокоила сестра Морея.

- Здорово! – в восторге подпрыгнул мальчик, но монахиня остановила его строгим взглядом.

- А к тебе, Флай, перейдёт дар Николь. Ты тоже будешь чувствовать зов подземных богатств, добавив к своей магии способности мага земли.

Флай быстро взглянул на меня и вдруг нахмурился.

- Что такое? – улыбнулась я. – Слышать зов, конечно, бывает утомительно, но это не так уж страшно. Что касается меня, так я была бы счастлива уметь то, что умеешь ты.

Флай вздохнул, как перед прыжком в пропасть.

- Я тоже должен вам кое-что сказать. И тогда ты решишь, Николь, захочешь ли ты делиться со мной своим даром.

Что-то в его голосе заставило меня насторожиться. Нет, я не заподозрила Флая в плохом. За это время я узнала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он не способен на низкие поступки. И всё же явно было что-то, чего мы не знали.

- Мы для того и начали этот разговор, чтобы всё обсудить и прийти в храм со взвешенным решением, - сказала сестра Морея, испытующе глядя на юношу.

Мы замолчали, чтобы не торопить Флая, который, кажется, никак не мог набраться мужества. Один Беан не мог долго вытерпеть этой пытки незнанием, и потому умоляюще сказал:

- Флай, ты не бойся! Если это тайна, мы никому не разболтаем! Мы правда никому-никому не скажем!

Я положила руку на плечо брата, призывая его помолчать, но Флай улыбнулся мне и сказал:

- Ничего, Беан не мешает мне. Я просто не знаю, с чего начать. Всё это касается той лавы, из которой мы делаем кирпичи.

Это было неожиданно, но всё равно непонятно. Мы молча ждали продолжения, хотя Беан уже подпрыгивал от нетерпения.

- Когда я был маленьким, отец рассказывал мне об эльтаните, - наконец, с некоторым трудом вымолвил Флай. – Том самом, из которого отлита мифическая монета древних – эльта.

Сердце моё ухнуло куда-то в пятки. Неужели? Я вся обратилась в слух, боясь поверить своей догадке.

- Согласно легенде, эльтанит когда-то часто выходил на поверхность. Но везде, где он появлялся, начиналась война – за участок с редчайшей жилой драгоценного металла. Обуреваемые алчностью, люди убивали друг друга, и тогда эльтанит ушёл так глубоко, что больше никто не мог его добыть.

Флай робко взглянул на нас. Мы молчали, поражённые тем, что он сказал.

- Да нет,… - растерянно сказала я. – Ерунда. Ты правда думаешь, что наша лава – это эльтанит?

- Нет, ещё не сам эльтанит, но самый верный его предвестник, - серьёзно ответил Флай. – Когда ты спросила меня о том, знаю ли я, что это такое, а я обещал посмотреть в книгах, я… - он споткнулся, но снова прямо посмотрел на меня. – Мне не нужно было нигде смотреть. Я уже тогда знал…

- Да как ты мог знать? – всё ещё не верила я. – Ты ведь говоришь, что эльтанит исчез так давно, что его никто не видел?!

- Это знает каждый ребёнок, - грустно улыбнулся Флай. – В предании сказано, что эльтанит когда-нибудь обязательно вернётся и выйдет к тому, кто чист душой. И прольётся розовая пена и будет она извергаться много дней и ночей…

- Лава? – живо спросил Беан. – Она правда розовая!

- И что придёт она к человеку, чьи предки никогда не бились за эльтанит и не искали его.

Флай остановился. Мы молчали, ошеломлённые его рассказом.

Юноша улыбнулся:

- В последнее я не очень верю, - признался он. – Каждый мальчишка хоть раз в жизни искал эльтанит. Я тоже не избежал этого.

- И я! – поддакнул Беан.

- Но мой отец настаивал, что предание не лжёт ни единым словом. И что эльтанит потому и не показывается никому больше, что в Велезе, да и в других государствах просто нет человека, чьи предки не пытались бы найти эльтанит.

Я потрясённо молчала. Всё сходилось – и то, что на Земле мои предки не искали эльтанит, потому что у нас его просто никогда не было, и то, что непонятный источник звал меня с такой силой, которой трудно было противиться. Такой зов я ощущала впервые, хотя немало походила с лозой.

Флай виновато смотрел на меня, неправильно истолковав моё молчание.

- Я не хотел, чтобы вы подумали, что я примазываюсь к чужому богатству, - несчастно сказал он. – И решил промолчать, раз уж вы сами ничего не поняли.

- О чём ты говоришь?! – воскликнула я. – У нас ведь никогда его не было – этого богатства, я прекрасно знаю, как это – когда в кармане ни гроша, и приходится,… - я остановилась, подумав, что Флая могут неприятно поразить подробности нашей прошлой жизни, но тут Беан выпалил:

- Просить милостыню!

Глаза Флая расширились, он растерянно моргнул.

- Если мы собираемся породниться, ты должен знать о нас всё, - мягко сказала я. – В Биссару мы попали, бежав из приюта, потому что там нас морили голодом, держали в карцере и заставляли просить милостыню у храма.

- О! – воскликнул Флай. – А я ещё считал, что никто не живёт так трудно, как я!

- Надеюсь, всё плохое мы оставили в прошлой жизни, - нашла в себе силы улыбнуться я. – И что бы не случилось дальше, мы всегда будем поддерживать друг друга. Ведь тем и сильна семья?

- Значит…вы не передумали породниться со мной? – старательно сдерживая эмоции, спросил юноша.

- Почему бы это? - удивилась я. – То, что ты рассказал, Флай, кажется мне настолько невероятным, что никак не повлияет на моё решение. И даже если предположить, что под нами действительно скрывается месторождение эльтонита, неужели ты думаешь, что его не хватит на нас четверых?

Флай растерялся, а мы рассмеялись, впервые за этот непростой разговор.

- Так что? – спросила я. – Ты согласен?

- Конечно! – просиял юноша. – Я и думать не мог, что снова буду не один…

Все мы расчувствовались после этих слов. Каждый из нас знал, что такое одиночество, как трудно жить, когда никому не нужен.

Посовещавшись, мы решили отправиться в храм уже завтра. А в план дома внесли ещё одну дополнительную спальню.

За всеми нашими обсуждениями мы совсем забыли о предполагаемом несметном богатстве, располагавшемся под нашими ногами, и только когда вернулся Беан с новой партией жарнегов, все вместе отправились к источнику.

Тот выглядел точно так же, как вчера, и, заливая лаву в готовые кирпичи, я с невольной надеждой подумала, что, может быть, ещё всё обойдётся, а после улыбнулась себе. Не в моих правилах было прятать голову в песок. Бежать от проблем, быть может, и проще, но, накапливаясь, эти проблемы грозят захлестнуть с головой. Поэтому в последующие полчаса я занималась работой, не переставая думать о том, как поступить.

Похоже, не одна я думала об этом, потому что сестра Морея негромко сказала:

- Наверное, мы не случайно купили этот участок. Всё предопределено, и нам надо принять, что наша жизнь скоро изменится.

Я задумчиво посмотрела на неё:

- Мне трудно это принять, потому что большие деньги – это и большие проблемы. Думаете, не будет желающих отнять наш участок, как только распространится слух о том, что здесь нашли эльтанит?

- Желающие, может быть, и будут, - ответила монахиня. – Да только эльтанит – это не золото или алмазы, где собственником месторождения может стать тот, кто сильнее. Эльтанит сам выбирает хозяина, и он выбрал тебя.

Я усмехнулась.

- Может быть, и выбрал, но куда он денется, если – не приведи Светлейший – нас вдруг не станет?

- Снова уйдёт под землю, - несколько удивлённо ответила сестра Морея. – И боюсь, что тогда уже навсегда.

Я замолчала, пытаясь осознать то, что услышала. Со слов монахини выходило, что эльтанит хоть и не был живым, мог поступать по своему усмотрению. К нужному человеку выйдет на поверхность, от ненужного – спрячется. Удивительно!

Невдалеке засмеялись мальчики, и мы разом оглянулись на них.

Флай и Беан пробовали собирать стену из готовых кирпичей. Раствора у них, правда, не было, но стена получалась – заглядение. Ровненькая, блестящая от застывшей смолки «живых цветов», а главное – почти невесомая, потому что Беан вдруг подхватил полстены и закричал:

- Смотри, Николь, какой я сильный!

Флай отобрал у него кирпичи, чтобы Беан их не разбил, но юноша зря волновался. Эти кирпичи нельзя было разбить. Мы с сестрой Мореей поспешили к мальчикам, чтобы полюбоваться на растущую стену нашего будущего дома. Я представила, как день ото дня будет подниматься кирпичная кладка, как наш новый дом постепенно поднимется над холмом.

И ничего, что пока у нас готов только фундамент и хорошо если десятая часть кирпичей. Любое долгое дело с чего-то начинается, а мы уже немало сделали для нашего будущего дома.