Умеющая искать (СИ)

Глава 26

Вечером мы продолжили кладку стены, и, работая, рассказали Флаю о своих сомнениях. Пока что стену скрывают деревья, но скоро она поднимется выше них и будет видна издалека. Как тогда уберечься от любопытства проходящих мимо зевак? Тем более, что сад пропавшего Мешкая пользовался среди местных жителей дурной славой.

- Проще всего поставить иллюзию, - сказал Флай. – Такую, чтобы человек сам не захотел туда соваться.

- Капкан? – предложил кровожадный Беан.

- Нет, не так категорично. Лучше расположим на месте источника рыбную кучу. Якобы мы привезли удобрение для деревьев и свалили его в сторонке. Запах точно отпугнёт тех, кто задумает туда сунуться, когда нас нет. Да и вряд ли найдутся желающие ходить по гнилой рыбе. А позже, если источник не будет расползаться дальше, можно поставить над ним крытый сарай для дров.

- И сделать табличку – частная собственность! – влез Беан. – Я видел такие возле домов всяких богатеев.

- Пока лучше не надо, - подумав, решила я. – Чем дольше нам удастся продержать местных в неведении, что мы купили этот участок, тем лучше. Иначе нам покоя не дадут, пойдут с визитами.

- Николь права, - поддержал меня Флай.

- Тогда сегодня же поставь иллюзию, - попросила я. – А как ты думаешь, опытный маг сразу поймёт, то никакой гниющей рыбной кучи здесь нет?

- Не знаю, - чуть покраснел Флай. – У меня ещё маловато опыта. Но ведь и люди не захотят сунуться поближе, чтобы проверить.

Я подумала и согласилась. Когда Флай сделал всё, что нужно, нос зажал не только Беан.

- На сегодня хватит, - решила я. – Ночью сюда вряд ли кто сунется, но лучше уже сегодня оставить иллюзию.

Всё же Флай для своего возраста был сильным магом. Когда мы вернулись на стройку утром, мне показалось, что рыбой провоняли все близлежащие кусты.

- Отключай скорее! – зажал нос Беан.

Когда юноша деактивировал иллюзию, мы все вздохнули с облегчением. Так мы и стали делать, маскируя источник под рыбную кучу.

Наш будущий дом рос прямо на глазах. С окнами и дверью пришлось немало помучиться, но справились и с этим, сделав рамки для жарнегов определённых размеров.

Скоро пришлось сколачивать леса, чтобы возводить дом дальше. К счастью, с этим Флай справился сам, без привлечения плотника. А вот чтобы покрыть его крышей, наших умений было явно недостаточно. Зато мы заготовили море черепицы из лавы. Такая крыша не пропустит ни капли дождя, потому что смолка морских цветов образовывала на поверхности жарнегов надёжное влагонепроницаемое покрытие.

Наступил день, когда дом вырос выше деревьев, и это мгновенно привлекло к нему ненужное внимание. В этот день на наш холм поднимались трижды. Абсолютно незнакомые люди приходили полюбопытствовать, что мы здесь строим, и долго удивлённо разглядывали наш дом. Матовая поверхность кирпичей привлекала особое внимание. Дом и правда был великолепен. Он словно светился сдержанным внутренним светом. И получился он вовсе не маленьким, как задумывалось первоначально. Ведь когда Дьяко закладывал фундамент, я постоянно отвлекалась на другие дела, а потом и вовсе решила, что в строительстве сестра Морея понимает больше моего, и оставила её приглядывать за мастером. А монахиня после приюта привыкла совсем к другим масштабам, и позволила Мирано размахнуться на несколько лишних комнат.

Сейчас внизу их получилось целых семь, не считая двух ванных комнат и двух туалетов, я начала задумываться о том, не построить ли второй этаж. Нет, для нас четверых места внизу было больше, чем достаточно, но мне в голову внезапно пришла одна мысль, которую хотелось немедленно обсудить с домочадцами.

С сегодняшнего дня мы решили оставаться ночевать на горе до самого завершения строительства. Слишком велик был риск, что в наше отсутствие кто-нибудь захочет проверить, из чего сложен наш необычный дом, и может наткнуться не только на штабеля заготовленных для стен подозрительно лёгких кирпичей, но и набрести на источник. Дни стояли жаркие, и даже ночью было тепло, поэтому мы с сестрой Мореей просто отправили мальчиков в гостиницу за одеялами, а сами приготовили на печке немудрёный ужин.

Спать, правда, придётся на полу, и я попыталась уговорить сестру Морею ночевать в гостинице, но она воспротивилась этому. «Светлейший не любит неженок», - заявила монахиня, но, думаю, дело здесь было в другом. Она просто не захотела оставлять меня здесь с мальчиками, а уйти с ней вместе я не могла, потому что, как ни доверяла я Флаю, оставить с ним Беана не решилась бы.

Флай хоть и маг, но никогда ещё не применял свою магию для обороны или нападения. Приди ночью на холм лихие люди – и мальчикам не отбиться.

Почему я считала, что вместе мы отобьёмся – другой вопрос. Тут я больше надеялась на численность, чем на умения. И всё-таки, надо поскорее крыть дом. Нападать на жилище труднее, чем рыскать по чужой территории.

Однако, первая ночёвка прошла мирно. Наверное, немного было охотников шастать по земле Мешкая по ночам.

Правда, сестра Морея сдержанно охала, отлежав бока на жёсткой лавке, зато Беан был в восторге. Ещё бы! Он полночи не спал, глядя на звёзды, и то и дело будил остальных, когда какая-нибудь звезда падала.

Утром я отправила мальчиков скосить и принести к дому мягкой травы. Высушив её на солнце, мы сделаем матрац для сестры Мореи. Да и нам самим спать будет намного мягче, чем на голых досках, хоть и завернувшись в одеяло.

Оставив на солнце сушиться заготовки наших будущих матрасов, мы с монахиней отправились на рынок, наказав мальчикам ворошить траву, чтобы она равномерно просыхала. Нам же нужно было договориться с Дьяко Мирано насчёт крыши и заодно прикупить продуктов – раз уж мы практически переехали в наш недостроенный дом, так и готовить проще самим, чем по три раза в день ходить есть в гостиницу. Разносолов я своей команде не обещала, но голодными не останутся. Правда, увидев, как я разрываюсь между плитой и строительными делами, сестра Морея добровольно взяла на себя эту обязанность.

Я вздохнула с облегчением. Привыкнув жить одна, я, честно говоря, редко обременяла себя готовкой, и в этом мире мне приходилось вспоминать полузабытые навыки.

Дьяко мы нашли на своём месте, и он искренне обрадовался нашему приходу. Видимо, торговые дела шли неважно. Он сразу согласился покрыть наш дом крышей, и очень удивлялся, что мы построили его сами.

- Это всё Флай, - призналась я. – Без его магии стены пошли бы вкривь и вкось.

Мирано кивнул. Когда закладывали фундамент, мастер сам видел, как мой брат при помощи магии поднимал тяжеленые камни, потому вопросов больше не задавал.

Не дожидаясь конца торговли, Дьяко начал собираться, пообещав довести нас вместе со всеми покупками на телеге. Мы от души поблагодарили мастера. Какая удача, что не придётся нести тяжёлые корзины с провизией на себе!

Накупив свежих овощей, два шмата мяса, соли и специй, коровьего молока, творога и сметаны, решили, что пока хватит и отправились разыскивать Дьяко. Тот погрузил наши покупки на телегу, туда же забрались и мы.

Мирано очень удивился, что мы покрыли жарнегами каждый кирпич и посетовал, что все кирпичи ушли в кладку, очень уж ему хотелось рассмотреть их по-отдельности. Зато на нашей черепице он оторвался по полной: удивлялся тому, какая она лёгкая, пытался сломать, чтобы посмотреть, что там внутри и потерпел фиаско, взялся пилить, взмок и отказался от этой затеи. И жарнеги, и лава внутри со славой выдержали испытание. Наконец, смирившись с тем, что ему не удастся удовлетворить своё любопытство, Мирано сделал вывод, что без магии здесь не обошлось, и взялся за крышу.

Мы же занялись нашей черепицей.

Мирано проработал весь день, и обещал прийти завтра на рассвете. И пусть наш новый дом только частично был покрыт крышей, он был таким красивым, что мы могли любоваться на него без конца. Правда, есть тоже хотелось, и какой вкусной показалась обычная мясная похлёбка на свежем воздухе! Оба брата – и большой, и маленький, попросили добавки и выскребли свои миски досуха.

А ночью мы впервые улеглись спать под крышей. Несмотря на то, что очень устала за ночь, я долго не могла уснуть. Мальчишки давно спали, я же ворочалась с боку на бок, мешая сестре Морее, и наконец не выдержала и вышла в сад. В нашем доме не было ещё ни окон, ни дверей, но я невольно подивилась чувству защищённости, которое он давал. Здесь же, на свежем ночном воздухе, мне стало так зябко, что я задрожала, обхватив себя за плечи. И тут же ощутила зов. Источник звал меня к себе.

Я оглянулась на дом, в котором спали мои родные. Стены еле заметно светились, опалесцировали в свете луны, и я невольно залюбовалась. Жарнеги были особенно красивы сейчас, ночью. Но насмотреться на эту необычную картину мне не дали. Зов стал настойчивее, зазвенел в ушах натянутой струной, стал болезненно сильным.

Невольно я шагнула в направлении источника, но тут же остановилась. Было бы несусветной глупостью идти одной через ночной сад, однако зов не смолкал, настойчивый и властный, он буквально тянул меня, заставив сделать ещё два неосознанных шага вглубь сада.

Такого со мной ещё не было. Я испугалась, поняв, что не могу ему противиться.

Разбудить сестру Морею? Но бедная женщина и так урабатывалась с нами за день, было бы свинством ещё и ночью не давать ей спать. Поэтому я выбрала Флая, тем более, что после того, как мы породнились в храме, между нами установилась довольно тесная связь. Вот и сейчас, я ещё раздумывала, позвать ли его, как юноша уже появился на пороге. Он отчаянно зевал и ёжился, но, увидев меня, сразу пошёл навстречу.

- Не спится? – спросил брат.

- Источник зовёт, - пожаловалась я. – Надо бы посмотреть, что там. Сходишь со мной?

- Конечно, - кивнул Флай и зажёг магический светлячок.

Получилось это у него непринуждённо, и я завистливо вздохнула.

- Попробуй сама, - предложил юноша. – Ты же теперь должна уметь всё, что умею я.

- Не сейчас, - отмахнулась я и тут же заинтересовалась. – А ты слышал зов?

- Такой звон над ухом? – спросил Флай. – Так зудит, как комар, только громче?

- Ну, почти, - согласилась я. – Так это здорово, что ты теперь тоже можешь искать!

- Не уверен, - сказал Флай. – Может быть, я и слышу то же, что ты, но меня источник не зовёт.

Я вздохнула:

- Эльтанит выбирает одного. Неужели ты прав?

- Идём, - предложил Флай. – А то ещё сестра Морея проснётся и переполошится, куда мы подевались. Только давай под ноги смотри, да и там осторожнее, не подходи сразу. Мало ли, как хлынет!

Может быть, намерения у брата и были благими, только он ещё больше нагнал страху своими предупреждениями, и потому по протоптанной тропе я почти кралась на цыпочках. Флай тихонько хихикал, но вслух меня не задевал, понимал ситуацию.

Свечение я увидела издалека. Даже светлячок Флая не мог его затмить. А ещё что-то тихонько шипело, не так отчаянно, как бывает, когда на раскалённую плиту проливается кипящая вода, гораздо приглушённее, еле слышно, но звук был похож. Мы осторожно шагнули вперёд и остановились, очарованные.

Воздух над поляной мерцал, слабо сиял всеми оттенками розового. Свечение разливалось из разлома, и там, под землёй, что-то бурлило и двигалось, поднимаясь на поверхность.

Я растерянно оглянулась на Флая. Наверное, не о том нужно было думать, но мне так жалко было лаву, которая интенсивно ползла из расщелины.

- Как бы её собрать? – жалобно спросила я. – А что, если это последняя, а у нас ещё источник не закрыт?

- Маша, ты что? – изумился Флай. – Да если это эльтанит, ты можешь над источником хоть из чистого золота купол сделать!

Я невольно вздрогнула, когда он назвал меня моим настоящим именем, и юноша смущённо поправился:

- Прости, Николь. Я часто так тебя называю…про себя.

- Ну и зря, - упрекнула я. – Когда-нибудь проговоришься при людях.

Мы подошли к разлому так близко, как это было возможно из-за разлившейся лавы и уставились на него, ожидая извержения. Но ничего не происходило, только лава всё также шипела и лезла из-под земли. В напряжённом ожидании прошло ещё несколько минут.

- Так! – решительно сказала я. – А ну-ка дуй к дому за формами для черепицы! Хоть их зальём!

- Не войдёт она в черепицу! – воспротивился Флай. – Я её тебе так соберу, если без жарнегов. Потом придумаем, чем красоту прикрыть.

- И как ты это сделаешь? – не поняла я.

- Как-как, обычно, - деловито сказал брат, подбираясь поближе к озерцу лавы. – Обычное магмоделирование. Какой формы будем делать блоки?

- Ммм…прямоугольные, - растерялась я.

- Прямоугольный параллелепипед, - удивил меня Флай. – Как у дома, только покрупнее, да? А то хозпостройки замаешься из мелкого класть.

- Нда, - согласилась я, изумлённо наблюдая за мальчиком.

Он же встал над лавой, опустил к ней руки, а потом потянул вверх кисти, так, как будто за ладонями тянулось прилипшее тесто. И лава поднялась сплошной плотной массой. Она не прилипла к ладоням, а висела над землёй. Флай сделал быстрое движение ладонями, держа левую над правой параллельно к земле, и лава послушно вытянулась в длинный пласт. Поверхность её выровнялась.

Я наблюдала почти не дыша, как юноша повёл над пластом лавы ладонями. Пальцы его чуть двигались, как будто он проигрывал в уме неведомую мелодию для фортепиано, или ловил невидимые волны, исходящие от лавы. И повинуясь этим почти неразличимым движениям, пласт вдруг распался, разделяясь на равные крупные бруски.

Я только охнула. В одно мгновение сделать столько блоков для строительства! И зачем мы тогда так долго трудились над каждым кирпичиком, заливая лаву в жарнеги? Но я тут же вспомнила, зачем. Это в воздухе, где её удерживал Флай, она держала форму, а опусти на землю, и тут же снова растечётся.

- И что теперь? – осторожно спросила я. – Как сохранить ей форму?

- Надо ждать, пока затвердеет, - смущённо сказал Флай, и я невольно фыркнула:

- Ты так и будешь стоять до утра?

И тут же пожалела о своих словах. Даже при свете магического светильника было видно, как покраснел юноша.

- Извини, - виновато сказала я. – Давай подумаем, что ещё можно сделать? Может, огнём подсушить, чтобы было побыстрее?

- Нет, - возразил Флай. – Лава твердеет не от высокой температуры, иначе пришлось бы её закалять в духовке. Она не чейваз, чтобы на солнце сохнуть. И не оттого, что остывает, она и так не горячая извергается.

- Тогда от чего? – задумалась я. – Может быть, это от того, что она выходит из-под земли на открытый воздух?

- Точно! Воздух! – радостно воскликнул Флай. – Ну, это я мигом! Держи подол, сестричка, а то улетишь!

Это звучало, как шутка, но я уже была научена, что в этом мире может быть всё, потому и правда придержала подол домашнего старенького платья у бёдер.

Тугой воздушный поток ударил в лицо. Магический ветер был ничуть не слабее настоящего, но лава, висящая в воздухе, только чуть подрагивала под его порывами и постепенно, почти незаметно меняла цвет, становясь перламутрово-розовой.

- Готово! – наконец, выдохнул Флай. – Кажется, затвердела.

Мы вместе потрогали её и убедились, что можно укладывать блоки на землю. В последующий час пришлось проделывать эту операцию ещё дважды, зато возле источника поднялась двойная стена из розовых блоков. Флай заметно устал, и я спросила:

- Может, пойдём спать? Кажется, наш эльтанит передумал подниматься на поверхность.

И, словно в ответ на мои слова, шипение стало громче, и вдруг новая партия лавы взметнулась над землёй невысоким фонтаном. Флай начал было вновь её собирать, но я сказала, почему-то шёпотом:

- Ну её! Смотри!

Сияние над источником стало сильнее, и вслед за лавой на поверхность хлынул словно расплавленный металл, только светился он не ярко-алым, а нежно-розовым светом. Мы замерли, ошеломлённо глядя на то, как густое нечто разливается сияющей лужицей, быстро застывая наплывами. Это было великолепное зрелище, я никогда не видела ничего подобного, и оно полностью парализовало мою волю. Я только могла смотреть на эту красоту, раскрыв рот.

К счастью, Флай оказался более устойчив к магии эльтанита. Правда, в начале он негромко и восхищённо выругался, но после озабоченно взглянул на меня.

- Николь! Эй, Ники, очнись!

Я моргнула и непонимающе взглянула на брата.

- Это что, правда эльтанит?

- Похоже, - согласился юноша. – Ты пришла в себя? Надо бы собрать его чем-то, пока не застыл. Кажется, он больше не лезет.

- Ты же умеешь, собери также, как лаву! – посоветовала я, обретая способность говорить.

Флай смущённо посмотрел на меня.

- Я…не могу, - признался он. – Кажется, с ним моя магия не работает. Но, может быть, ты сможешь? Он же призвал тебя!

- Но я не умею! – испугалась я.

- Я помогу тебе, - успокоил Флай. – Решайся, а то вдруг он такой же твёрдый, как лава, когда застынет? Тогда мы его ничем не сможем отодрать. Надо сейчас.

- Погоди, - попросила я. Желание было спонтанным, и я не могла ему противиться. Быстро наклонившись, я зачерпнула эльтанит в ладони.

- Ники! Сумасшедшая! – вскрикнул брат, но было поздно.

Я выпрямилась, держа в ладонях чудесную тёплую субстанцию. Словно почувствовав меня, эльтанит засиял ярче, и я замерла от ощущения лёгкого покалывания. Чудесная эльта знакомилось со мной. Это вовсе не было жидкостью в нашем понимании, да и на расплавленный металл было не похоже. Меня не отпускало странное ощущение, что я держу на ладонях живое существо, которое внимательно вглядывается в меня.

- Какая ты красивая! – шепотом сказала я, любуясь таинственными искрами, промельками под матовой слабо светящейся поверхностью. – Что же нам с тобой делать?

Интуитивно я соединила ладони, и эльта перетекла в центр, образуя плотный тёплый шар. Я удивлённо хмыкнула, чуть сжала и снова отпустила, наблюдая, как пластичная эльта послушно принимает форму, которую я ей придаю. Некоторое время я, как ребёнок, увлечённо играла с сияющей розовой массой, пока вдруг не поняла, что уже не держу эльтанит в руках. Я изумлённо развела ладони, но эльта не плюхнулась вниз, как можно было ожидать, а продолжала висеть в воздухе между ними.

- Фла-ай! – жалобно позвала я.

- У тебя получается, Ники! – возбуждённо сказал брат. – Молодец! Кажется, эльта разбудила твою магию. Не бойся, просто попытайся почувствовать её.

Первые мои движения были неуклюжими и осторожными.

- Смотри, как она слушается меня! – радостно воскликнула я. – Кажется, ей можно придать любую форму, какую захочешь!

- Может быть, сразу отчеканим монеты? – пошутил Флай, но тут же остановил меня. – Нет, даже не пробуй. Это плохая идея, ещё объявят фальшивомонетчиками. Попробуй разделить эльту на отдельные пластины.

Я не стала двигать руками, как делал Флай, вдруг поняв, что мне достаточно представить, что я хочу получить. Наверное, я, как человек, которого выбрала эльта, и сама чудесная порода были сейчас единым целым.

С точки зрения практичности, нельзя было делать эльтанитовые пластины слишком большими – по весу это вовсе не та лёгкая лава, которую можно перетаскивать с места на место огромными пластами. Значит, выбираем размер…примерно с ноутбук. Можно бы и ещё поменьше, но тогда, боюсь, все пластины не войдут в сейф, слишком высокая стопка получится.

Да, я решила утром же отвезти эльтанит в банк. Не хранить же такую ценнейшую породу в доме без крыши! Хорошо, что эльты вышло совсем немного – средних размеров лужица. Правда, я боялась даже представить, сколько может стоить эта скромная лужица.

Мы не спали почти всю ночь. Я бы и не смогла уснуть, слишком возбуждённая не столько из-за извержения эльты, сколько из-за проснувшихся магических способностей. Это было так необыкновенно, и так здорово! То, за чем я раньше с восторгом наблюдала со стороны, вдруг стало возможным. Чувство было странное, словно за одну ночь знания, полученные от Флая и лежащие в моей голове пыльной невостребованной кучей, чётко структурировались и заняли предназначенные для них ниши. Я вдруг поняла, как много я могу. Так много, что, подозреваю, Флай не мог мне дать столько.

Неужели этот чудесный живой металл столь щедро поделился со мной своей силой?! Просто прикасаясь к эльте, я чувствовала, как тесно мы связаны.

Самым чудесным было то, что мои проснувшиеся способности не нуждались в сложной вязи знаков или в словесной формуле. Это было просто, как желание, загаданное золотой рыбке, с одним только отличием, что мне не нужно было никого просить. Загадал – получил.

Однако я давно знала о цене желаний, потому и страшно тоже было, не менее, чем радостно.

В эту ночь со мной произошла ещё одна пугающая перемена. Я бы и не заметила её, если бы не погас, отработав своё, первый магический светлячок Флая.

- Сейчас зажгу! – успокоил меня брат, когда я испуганно вскрикнула, но не успел зажечься новый светлячок, как я попросила погасить его.

- Смотри! – поражённо воскликнула я, держа руки ладонями вверх.

В темноте от моих ладоней исходило слабое сияние.

- Ничего себе! – удивился Флай.

- Может быть, эльтанит радиоактивен? – холодея, произнесла я.

- Нет! – Флай увлечённо разглядывал мои ладони, поворачивая так и этак. – Я читал об этом! Этот свет – это как печать принадлежности. Об этом ещё в Хрониках Давних времён написано. Тот человек, которого выбрал эльтанит, начинает сиять!

- Вот ещё! – ошарашенно пробормотала я. – Я что, теперь по ночам буду, как твой светлячок, вся сиять?

- Думаю, не вся, - успокоил Флай, с некоторым сожалением выпуская мою ладонь. – Ты же держала новорождённую эльту в ладонях, вот они и светятся.

- А если бы я наступила в лужу, у меня бы ноги светились? – этот дурацкий вопрос заставил меня разрядиться, сбросить напряжение, и скоро мы увлечённо фантазировали, что неплохо было бы искупаться в эльте, тогда на нашей усадьбе и фонарей не понадобится.

- Нет, в Хрониках только про руки написано, - просмеявшись, сказал Флай. – Про людей с чьих рук льётся свет.

- Красиво, - задумчиво сказала я, поворачивая ладони. – Хорошо хоть, при свете этого не видно, иначе пришлось бы постоянно ходить в перчатках!

Налюбовавшись на мои руки, мы снова зажгли светлячок и занялись делом. Ровненькие пластины из эльтанита хорошенько просушивали и укладывали на блоки из лавы. Когда начало светлеть, у нас получилась ровная увесистая стопка. По-моему, в банковскую ячейку-ящик должно войти. А что, если нет?

- Надо было сделать слитки, - словно подслушав мои мысли, сказал Флай.

- Надо было, - согласилась я. – А может, и нет.

Брат недоумённо взглянул на меня.

Я и сама не могла толком объяснить, что я чувствовала, но сказала:

- Понимаешь, слиток округлый, гладкий. Его приятно держать в руке. Наслаждаться богатством, упиваться всемогуществом. Но думаю, что эльта пришла ко мне не для этого. Не для того, чтобы просто вознести меня до вершин здешнего общества, где мне будут улыбаться в лицо и кривиться за спиной, насмехаясь над моим низким происхождением. Эльта даёт большие возможности, а дальше уже дело за нами. Как мы их потратим, зависит только от нас.

- И как же? – спросил юноша.

- Например, позаботиться о детях, которые до сих пор живут в приюте, из которого сбежали мы с Беаном. Теперь я смогу сделать так, чтобы им никогда не пришлось просить милостыню, построить им хорошие тёплые дома. За всё это надо платить. И не всё ли равно, что отдавать – гладенький увесистый слиток или тонкую пластину? Ну что ты так на меня смотришь?

Флай только покачал головой:

- У тебя самой всего два приличных платья, а ты думаешь о домах для сирот!

- Платья – дело наживное, - отмахнулась я. – Но, конечно, я оставлю немного эльтанита и для нас. Мой младший брат будет учиться в хорошей школе, ты сможешь поступить в Академию Магии, у сестры Мореи будет спокойная обеспеченная старость. А что нам ещё нужно?

- Но пластины слишком большие! – возразил Флай. – На одну такую можно купить всю Биссару!

- Может быть, ты и прав, - вздохнула я. – Наверное, всё же придётся нарезать из пластин круглые заготовки. Когда придёт время, на Монетном дворе из них отчеканят настоящие монеты. А до этого мы можем платить этими кружочками просто по весу.

Флай вздохнул:

- Ники, не забывай, что пока ты не зарегистрируешь месторождение, твои монетки не будут иметь никакой ценности. И что-то мне говорит о том, что сделать это будет не так легко.

- Так будем делать кружки? – деловито спросила я.

- А ты сможешь? – с сомнением спросил брат. – Эльтанит уже затвердел.

- Попробую на одной пластине, - решила я. – Не получится, отвезём так.

Когда-то я смотрела видео о том, как печатают монеты, и очень удивилась, что пресс бьёт их с двух сторон с силой в несколько тонн. Но это чеканка, я вовсе не претендовала на то, чтобы самой производить монеты. И всё же твёрдость эльтанита внушала опасения – получится ли?

Я выбрала одну пластину и подняла в воздух.

- Флай, как ты думаешь, кто-нибудь знает, какого размера может быть монета из эльты?

- Думаю, вряд ли, - рассудительно сказал Флай. – Её же никто не видел!

- Однако это не мешает ей быть эталоном, - проворчала я. – Значит, есть люди, которые знают это наверняка.

- А пока мы будем их искать, эльта так и будет лежать здесь, на лужайке? – иронично спросил брат.

Я нахмурилась.

- Кажется, всё же придётся перевезти её в банк в пластинах. Это как раз тот случай, когда нужна идеальная точность! – я уже хотела опустить пластину на землю, как вдруг споткнулась. На наших глазах гладкая поверхность эльтанита начала меняться, покрываясь узором из идеально ровных небольших кружков. Миг – и в траву с тихим звоном посыпались монеты.

- Она что…сама?! – изумлённо спросил Флай.

- Думаю, это всё-таки я, - неуверенно произнесла я. – Я сразу решила, что вырежу монеты при помощи магии, а когда подумала, какого размера они должны быть, пришло какое-то озарение. Словно я читала об этом, или видела сама…

- Ты не могла этого видеть. Тебе подсказала эльта! – убеждённо сказал брат.

Он склонился, подняв одну из монет.

- Может быть, ты и прав, - почему-то шёпотом сказала я. – Мне тоже кажется, что она…разумная.

Мы замолчали, рассматривая ровный гладкий кружок. Она была очень красивая – эта будущая денежка. Такая красивая, что казалось, её грех было пускать на монеты, может быть, лучше на украшения.

Сейчас, когда эльтанит затвердел, он перестал быть интенсивно розовым, и был даже бледнее застывшей лавы, хотя еле уловимый оттенок розовой перламутровой изморози сохранился и в нём.

- Теперь я понимаю, почему её почитают первой и самой главной монетой, - тихо сказала я. – Она невероятно красива!

- Да, - согласился Флай. – Даже я не отказался бы от медальона из эльтанита.

- Неплохо было бы сделать всем одинаковые, - задумалась я. – Тебе, мне, сестре Морее и Беану. Что-то вроде нашего отличительного семейного знака. Вот только носить их придётся тайно.

- И кто их будет делать? Не можем же мы поручить это ювелиру?

- Для семейного медальона вовсе не обязательно делать изысканные вещи, - не согласилась я. – Смотри, сколько обрезков у нас осталось. Если их собрать вместе и попробовать снова сделать мягкими, можно выковать из них ещё несколько монет, и нам по монетке каждому. Только пусть наши будут с дырочкой для шнурка или цепочки, чтобы можно было носить на шее под одеждой.

- Тогда давай попробуем!

Мы нарезали монет из оставшихся пластин, собрали все обрезки.

- И что? Плавить? – спросила я.

- Нет! – воспротивился Флай. – Это бесполезно. Воздействуй на эльту руками. Не зря же они у тебя светятся. Эльта поделилась с тобой энергией, а ты попробуй использовать эту энергию для преобразований. Я думаю, ты можешь воздействовать на эльту в любом состоянии.

Я подняла обрезки пластин в воздух, потянула их к себе, расположив между направленных друг к другу ладоней. Флай радостно воскликнул, когда мелкие обрезки эльтанита соединились в один розоватый ком, как будто прилипли к мощному магниту.

- Сведи ладони ближе! – посоветовал он, и я, послушавшись совета, начала медленно сдвигать руки. И сразу увидела, как исчезают неровности, острые углы, как ком породы становится однородным и мягким.

- Получилось! – радостно воскликнула я.

- Что теперь, снова в пластину? – спросил Флай.

- Нет, попробуем по-другому, - деловито сказала я, бесконтактно формируя из шара колбаску нужного диаметра. – Так будет легче разобраться с обрезками, монеты нарежем стандартные, а на наши амулеты кружок может быть и тоньше, и меньше, из того, что останется после заготовок для настоящих денежек.

Флай со мной согласился, и скоро новенькие монеты упали в траву, а мне на ладонь легли четыре одинаковых перламутровых кружка с аккуратной дырочкой в верхней части.

- Выбирай! – протянула я их Флаю, довольно улыбаясь.

- Они же одинаковые, - он повертел в руке один, и вдруг удивлённо воскликнул:

- Смотри! На них инициалы!

- Да! – гордо согласилась я. – Я подумала, что хорошо бы хотя бы одной буковкой обозначить принадлежность, чтобы потом не путаться.

Брат посмотрел на меня и рассмеялся:

- Да ты у нас далеко пойдёшь!

Я счастливо улыбнулась. Ощущение прибывающей магии пьянило, бродило в крови пузырьками шампанского.

- Вот увидишь, я скоро всему научусь! – пообещала я.

- Да ты и сейчас уже умеешь не меньше, чем я! – шутливо возмутился юноша. – Куда больше-то!

- Ой! – испуганно сказала я, взглянув на показавшийся из-за горизонта солнечный край. – Скоро же Дьяко придёт, крышу доделывать, а у нас эльта неубрана!

Флай сбегал до дома и принёс мешок – один из тех, к которые мы собирали чейваз. Мы вместе собрали заготовки монет, собрав их в воздухе в одно перламутровое облако и пересыпали в мешок. Я на глаз оценила, войдёт ли мешок в ячейку и решила, что вполне. А до дома, пользуясь тем, что Мирано ещё нет, мы перенесли мешок по воздуху. Он был очень тяжёлый, и нам ещё предстояло придумать, как привезти его в банк, не привлекая ненужного внимания.

В доме было сумрачно и тихо, Беан и сестра Морея ещё спали, и я улыбнулась, представив, какой сюрприз их ждёт.