Ушедший Род. Книга 1: Чужак

Глава 14

— Опять универсал, — с легким пренебрежением замечает парень-«доктор». Хмыкает. — Удачи тебе желать не буду, разве что совет дам.

Успеваю заметить выражение легкого удивления на лице Кленова.

— Какой? — быстро перевожу взгляд на «доктора».

— Найди себе покровителей, — серьезно говорит парень.

Кленов встает с табуретки.

— Дай-ка, мне, — забирает из рук парня жезл. И спокойно, словно имея на это право, продолжает. — Оставишь нас на пару минут?

— Да хоть на час! — Парень пожимает плечами. — Но ты проставишь, что я провозился с твоим подопечным полчаса, не меньше.

— Хорошо.

— И истратил на него, хммм, четыре стандартных кристалла, — что-то прикидывает «доктор».

— Два, и всё, — припечатывает Кленов. Тихо добавляет. — Не наглей.

— Ну я и говорю, два, — соглашается повеселевший парень. — Давай, пойду кофейку бахну.

Уходит в боковую дверь.

Пока парень встает и открывает дверь, «предчувствие» начинает подавать какие-то сигналы. Не то что бы опасность, но некоторое чувство тревоги опять появляется. Хмм. Мгновенно проверяю. «Скрыт» работает, глиф «предчувствия» тоже. Боевое пока лучше не пробовать. Ладно.

Дверь закрывается.

— Максим, — спокойно начинает вербовщик.

Оборачиваюсь на табурете.

Кленов сидит напротив, левой рукой привычно придерживая жезл. А вот правая вроде как спокойно лежит рядом с карманом, в котором очевидно что-то лежит небольшое и тяжелое. Я даже примерно понимаю что. Недавно как раз пистолетик отдавал Кленову. Ну что ж, я бы тоже не очень доверял странному человеку, судя по карте, пятнадцати годов от роду, которого увидел бы во вполне однозначной ситуации.

Жезл, очевидно, тоже для подстраховки. Ладно. Понимаю.

— Поговорим? — вновь обращается ко мне имперец.

— Конечно, — делаю самое простое лицо из возможных. Кленов немного кривится.

— Я тебе пару вопросов задам. Будь любезен отвечать правдиво. — спокойно продолжает. — Ну, и не делай глупостей, естественно.

— Конечно, — киваю. И чуть было не отшатываюсь, только усилием воли заставляя себя сидеть на месте.

Вербовщик будто взрывается клубком полупрозрачных щупалец. Но вовремя понимаю, что вижу это я один. Да и не щупальца это на второй взгляд. Скорее что-то близкое к зондам моего пси-аспекта. Так. понятненько. Опять магия.

Я с трудом остаюсь на месте, и не показываю свое понимание. Вроде получается. Щупальца касаются моей головы в нескольких местах и пытаются пройти вглубь, но соскальзывают, и не могут утвердиться. «Скрыт» все-таки довольно неплохо справляется, получается. Даже немного успокаиваюсь.

Все эти пару-тройку секунд смотрю немного вглубь за точку на переносице у Кленова. Спокойно. Все в порядке. Я безопасен.

Вот и с менталистом познакомился.

Кленов молчит. Потом встряхивается.

— Ты Максим Рысев? — начинает допрос. Щупальце останавливается около моего сердца и сонной артерии. Ну понятно, считывает пульс. Что ж, в это можно играть и вдвоем.

— Конечно, — киваю. Вспоминаю Кощея — именно он меня поименовал. — Меня именно так и зовут.

— Хочешь ли ты причинить вред Российской Империи, или Фамилии Императора Всероссийского? — отрешенно задает вопросы Кленов.

— Нет, — честно отвечаю я. С чего бы? Я их даже не знаю.

— Имеешь ли ты задание от другого государства? — даже не конкретизирует менталист.

— Нет, — спокойно отвечаю. Хорошо, что он уточнил про государства.

Кленов ощутимо расслабляется. Но руку с жезла убирать не спешит.

— Откуда у тебя навыки боя? — этот вопрос задает уж более «живым» что-ли тоном.

— Да вроде и нет никаких навыков, — пожимаю плечами. Не, ну правда — это даже навыками не назвать. Уточняю, и снова правду, ничего кроме нее. — Я не помню ничего о здешней жизни. Мои воспоминания начинаются неделю назад.

— Это есть в деле. — Кленов кивает. — Подробности будут?

— Меня, по словам персонала, нашли с переломами, ранением и пробитой головой, — повторяю свою историю. Потом добавляю уже про Рысева и тоже правду. Просто переключаюсь с одной правдивой истории на другую. — Скорее всего, в районе порта.

Вербовщик кривится.

— Портовые крысы. — тихо, сквозь зубы добавляет как бы себе.

— Может быть, — пожимаю плечами. — Я не помню.

— Ладно, — видимо принимает какое-то решение. — Ты можешь послужить своей стране, парень!

— Что нужно делать, и что мне за это будет? — не принимаю его тона я.

— Торгуешься⁈ — Кленов вроде бы вскипает гневом. Только…я уже в это не верю. Не после того, как узнал, что он менталист. Это просто невозможно — работать со своим или чужим разумом и не контролировать эмоции.

— А почему нет? — продолжаю отыгрывать слегка жадноватого парня. — За мной никого не стоит, о мире ничего не знаю, даже о лицее только догадки. И почему именно я вам нужен оказываюсь — даже идей нет.

— Тут просто, — мгновенно, как и вскипает, так и успокаивается Кленов. — Ты не единственный, естественно. Но ты один, кто не под клятвой Лицею. И принятие ее на некоторое время я могу притормозить. К сожалению, что происходит за рамками учебного процесса мне не видно. А мне нужно понимать, чем «дышит» данное заведение. Клятва не дает распространяться об этом.

— Хм, — улыбаюсь. — То есть я для вас уникальный ресурс, получается?

— Неожиданно, — в первый раз с начала разговора с интересом смотрит на меня имперский вербовщик. — А ты умный малый, — хмыкает. Расслабляется окончательно и отвечает. — В некотором смысле и на небольшое время. Не переоценивай себя парень.

— Понятно. Тогда пара вопросов. Хорошо? — мысленно потираю руки.

— Валяй, — расслабленно машет рукой Кленов. — Времени у нас достаточно, все равно на обед вы уже все опоздали. Обойдетесь сухими пайками.

— Вы хотите чтобы я просто понял внутреннее ощущение Лицея, без имен, фамилий и тому подобного, правильно? На какую тему? — смотрю на менталиста.

— Верности Империи, да и вообще, чем дышит лицей. — пожимает плечами Кленов.

Хм.

— А вам зачем это? — вопрос абсолютно очевидный. — И кто вы лицею, раз этим интересуетесь?

— Парень, а вот это совсем не твое дело. — ровно говорит Кленов. — Достаточно того, что я из Столицы, и через пару месяцев должен буду убыть к своему месту службы. Информация мне нужна поверхностная, тебе ничего не стоящая.

— Которую, тем не менее, за эти два месяца вам, по какой-то причине не получилось найти, — продолжаю я вслед за, очевидно уже, военным. Поясняю. — Раз вы готовы пойти на нарушения и притормозить принятие мной присяги лицею.

Неожиданно понимаю, что начинаю чувствовать эмоциональный фон сидящего напротив человека. И меня эта новость почти выбивает из равновесия. Что служит триггером? Непонятно.

В Кленове сейчас ощущаются легкий интерес, немного веселья, чуть брезгливости, и почему-то огромное ожидание, с азартом хорошо выполняемого дела.

Интересно-то как. И легко раскладывается. Брезгливость — это про портовых крыс. Понятно. Веселье — ну тут тоже очевидно: пацан напротив играет во взрослые игры — норм. А вот остальное выдает служивого с головой. Я ему нужен. Пока не понимаю причину, но почему-то очень. Ощущение длится пару секунд, не больше, и почти сразу заканчивается. Но и это, кажется, мой прорыв.

— Это небольшое нарушение… — Кленов усмехается.

— Но нарушение! — поднимаю ладонь, останавливая имперца. — Прежде чем принять решение, ответьте пожалуйста. С чем связан интерес имперской службы безопасности к лицею?

Спрашиваю, и понимаю, что попал. И мало того, похоже на секунду, я выбиваю мужика из равновесия. Ничем иным его реакцию объяснить не могу. Военный реально из какой-то службы внутренней безопасности. Я-то и название из-за этой догадки выбираю как можно более обтекаемое.

— Так. — Кленов резко становится серьезным. — А вот этого ты мне не говорил. И никому говорить тоже не надо. Проверяющий я, из Министерства народного просвещения, а это вот все забудь. И руководство лицея о негласной проверке Министерства просвещения предупреждено. Договорились?

— Конечно, — пожимаю плечами, — О чем мне забыть?

— Вот именно. — Кленов на секунду замолкает. — Отсев в этом лицее слишком большой. И все по естественным причинам.

— А отсев?.. — уточняю, хотя догадка уже есть.

— Да, — подтверждает, — здесь, в основном, случайные смертельные случаи. Абсолютно все в пределах естественных событий и законов. Пока не задумываешься о числе. Отсев тут примерно в четыре с половиной раза больше, чем в других подобных же заведениях уже второй год.

— И все в пределах, — опять продолжаю его же словами. — Сколько вы тут?

— Два месяца, — отрубает Кленов.

— И результата нет, — соглашаюсь с ним. — Понятно. Можете мне присягу лицею вообще отменить?

— Да. Скорее всего смогу. Это незаконо, но именно в твоем случае могу. Но присягу Империи приносить будешь все равно. И…

— Не возражаю, — спокойно подтверждаю свои слова. — И чем еще можете помочь внутри этого заведения?

— Губа у тебя не дура, смотрю. — удивляется военный.

— Так отсутствие этой присяги в ваших интересах, не в моих. Мне-то это безразлично, — немного сознательно лгу, и вижу что имперец этот момент своей магией точно считывает. Правильно я не врал нигде раньше.

— Хм. А ты много знаешь про магические контракты? — тут же уточняет Кленов.

— Не много. У меня всего одно обязательство, но мне его хватило, чтобы понять риски.

— С чем связанное? — тут же подбирается имперец.

— Это личные обязательства, которые никаким известным мне образом не смогут быть использованы против Империи или фамилии Государя. — максимально понижаю свою опасность в глазах Кленова. Ну сам же провоцирую как раз. Для того и даю ему возможность среагировать. — Но детали я вам не скажу.

— Да мне и не надо, — спокойно говорит имперец. — Ну хорошо, помочь внутри лицея я тебе ничем не могу. Это все-таки школа, а не тюрьма. Так что лицеисты и в город могут выходить и покупать разное. Запреты только на покидание городка, но и это в ваших интересах. Тут вокруг довольно опасный лес на многие километры. А на тебя нет у меня никаких фондов. Но. Во-первых, я могу помочь советом, если будет нужно. Вот как раз первый — когда будешь получать довольствие, запроси у кладовщика на складе список вещей, положенных к выдаче лицеисту. И получай с ним. И во-вторых, через того же кладовщика ты сможешь заказать разное, не очень разрешенное здесь. Скажешь, что от меня — он не откажет, и будет доставать по себестоимости. Пока достаточно?

— Так я и не знаю, Петр Васильевич, — называю имперца по имени-отчеству. — Пока ничего вокруг не видел. Но думаю да. Про «универсала» расскажете?

— Вкратце, это несильный маг. Рост — максимум до четвертого ранга. Из пяти, — сразу отвечает на немой вопрос. — Это немного, пятый — самый слабый. Сочувствую.

— И нет способа вырасти в силе? — спрашиваю, хотя мне это вообще-то сейчас безразлично. Местные расклады пока непонятны.

Кленов с интересом бросает взгляд на меня. Хм. Похоже мои эмоции он тоже улавливает, а отсутствие интереса у вчерашнего калеки это ненормально. Неестественно.

— Может и есть, — пожимает плечами. — Только вот никто не знает какой. Пока известны два направления, адепты которых могут расти в силе практически безгранично. Это целительство и ментал. Но там свои подводные камни, из-за чего магов перешагнувших высший, первый ранг, можно посчитать на пальцах двух рук. Причем, оба направления сразу. Практика показывает, что имеющие какую-нибудь сильную склонность растут в силе быстрее, а вот у кого выраженной склонности нет — останавливаются на втором ранге, зато все направления, известные нам сейчас, в этот ранг могут возвести. Еще вопросы?

— Пока нет, — киваю. — Нужно осмотреться. И думаю, мы договорились.

От Кленова шибает удовлетворением. Сквозь которое просто проглядывает ехидство. Похоже где-то он меня переиграл, чтобы не сказать резче. Но это вроде как обоюдное, да и было бы удивительно, если бы оно закончилось иначе. Так что пусть. Я вроде бы в выигрыше.

— Вадик! — Кленов выглядывает за дверь, куда скрылся «доктор». — Зайди. Мы закончили.

— Отлично! — заходит все тот же растрепанный парень, только теперь у него на халате пятно от кофе. Обращается к вербовщику. — Давай следующего.

Встаю.

— А ты, пацан, — отхлебывает из кружки, — постарайся к нам в палаты не попадать подольше.

Киваю. И ухожу вслед за вербовщиком.

Кленов оставляет меня в комнате с конкретными парнями, забирает Первака, и уходит обратно.

Парни отошли уже от экзекуции — им то действие печати, похоже, показали обоим. Но общаться все равно особенно не рвутся. Да и возвращается имперец в сопровождении Первака довольно быстро.

Деревенский тоже довольно бледен и потирает шею. Но при этом все равно позитивен.

Все вместе с Кленовым встаем и выходим из здания.

— Так. Слушаем меня внимательно, — начинает наш сопровождающий. — Сейчас я вас сдам коменданту общежития. Она вас расселит. Потом идете на склад, и получаете довольствие на лицеиста. Все это уже без меня. Там же на складе получаете еще один паек. Это ваш обед. Когда прозвучит гонг — идете на ужин. Столовая в отдельном корпусе за складом. От общежития меньше пяти минут. Со мной вы возможно встретитесь только на физподготовке. Вопросы?

— Куда мы можем ходить, и куда — не можем? — задает правильный вопрос Первак.

— Молодец, парень. — кивает сыну кузнеца Кленов. — Сегодня никуда не ходите. У вас будет не так уж и много времени по заселению. А завтра, вам назначат куратора в группу. Разберетесь. Еще вопросы? — отрицательно качаем головами. — Нет? Хорошо. Пришли. Всё, с этого момента вы сами по себе. А вот и ваша комендант. Госпожа Кириллова. Прошу любить и жаловать, а я пошел.

Нас встречает высокая подтянутая дама в возрасте.

— Куда же вы, Петр Васильевич? — комендант с явным сожалением успевает задать вопрос в спину имперцу.

— Дела Мария Степановна, дела не позволяют мне остаться. Простите ради всех богов! — быстро откланивается Кленов.

Мария Степановна провожает быстро удаляющегося вербовщика долгим взглядом. Переводит его на нас.

— Что встали? — выражение красивого в прошлом лица становится холодным, даже жестким, наверное. — Баулы взяли и пошли.

Заселение проходит без эксцессов. Разве что я оперативно меняюсь с одним из бандитиков местами, но даме-коменданту эти мелочи определенно безразличны. Она просто записывает себе в бумажную книгу имена, и выдает ключи. Попадаю в одну комнату с Перваком.

Селят в небольшую комнату-пенал с одним окном. В комнате две кровати, стол, шкаф да пара полок. Довольно бедно. Все ушатанное, но еще функциональное. Маленький душ-туалет присутствует в каждой из комнат общежития. Это радует. Хоть с этим проблем не будет.

— Все улучшения за баллы учебы, — комендант ловит мой скептический взгляд, и хмурится. — Если вы привыкли к иному — советую привыкать снова. Это ваш дом на ближайшие годы.

— А что можно улучшить? — внезапно оживает один из бандитиков.

— Всё. — отрезает комендант. — В комнатах ценных вещей не оставлять, не есть, не курить. Узнаю — выгоню к чертовой матери. Вопросы… мне не задавать. Склад там! — показывает рукой и уходит по своим делам.

Парни с криминальным прошлым переглядываются, и практически синхронно трут шею.

— Ну пошли, — пожимаю плечами. — Вариантов-то нет.

— Держи его! Не упусти! — маг отпрыгивает в сторону от весело несущегося на него кабана.

Кабанчик промахивается и влетает в дерево. Дуб жалобно скрипит, но держит, хотя зверь размером, наверное, по грудь увернувшемуся магу. Кабан встряхивается, подслеповато щурясь водит рылом по сторонам. Ищет сбежавшую еду.

— Рогатиной его! — сбоку второй маг из добытчиков кастует удерживающие путы. Корни почти мгновенно лезут из земли и опутывают ноги зверя.

С разбегу очень крупный парень втыкает копье с перекладиной в удачно подставленный бок свина.

Раздается глухой звон, словно металл сталкивается с таким же металлом, и рогатина отскакивает от шерсти животного.

Кабан встряхивается совершенно невредимый. Похоже, он даже не замечает удара. По шкуре пробегают всполохи молний. Животное, словно нащупав еду, разворачивается на месте, даже не замечая пут и почти мгновенно стартует снова к первому магу.

— Он к тебе неравнодушен! — смеется девчонка в отдалении, накладывая очередной бафф на группу.

— Черт! — отскакивает маг снова.

Новый каст второго мага заставляет кабана обиженно взвизгнуть и выломиться в кусты с поляны.

— Ффух. — проводит по лбу грязной рукой первый маг. — Это было близко. Мы бы его не взяли. Этот шкуру уже отрастил. Видели?

— Да, — крепкий парень разглядывает рогатину. — И поющая сталь зазубрилась. Он для нас слишком сложная цель.

— Да ладно, мальчики. Вы же почти его сделали. Что было последним? — девушка подходит к остальной группе.

— «Черные осы» — конструкт третьего ранга. Его порвать должно было, — задумчиво говорит второй маг. — Нет, не взяли бы. «Осы» пехотный щит не каждый удержит, а этой твари будто все равно было. Куда он хоть ломанулся-то?

Группа переглядывается.

— Там хоть патруль будет на маршруте? — как-то обречено в воздух произносит первый маг.

— Неа. Мы его на город, получается, прямо выгнали. Светлый лес не помог совсем. И похрен ему на пониженный фон, — второй маг судорожно что-то ищет по карманам.

— Не говори мне, что мы сейчас без связи. — просит девчонка.

Второй маг обреченно показывает разбитый переговорник.

— Мммм. Лицензии лишимся… — грустно произносит крепкий парень.

— Че стоим⁈ — внезапно орет девчонка. — Вперед за ним! Может хоть задержим до подхода патруля!