В дьявольском плену

13 глава. Убийство

Я лежала на животе, прикрыв глаза и позволяя магу делать мне массаж. Не знаю как, но он заставлял мое тело расслабляться. Его касания и движения приносили спокойствие и наслаждение.

За окном медленно просыпалось солнышко, даря последнее тепло. Хоть лето и ушло вчера, волшебное вчера… все казалось невероятным сном, однако горячие пальцы Лайзела убеждали в обратном — я не сплю.

— Что вчера случилось? — наконец осмелилась спросить. Все же вчерашние события не давали полностью расслабиться. Мне нужно было знать все!

— Повстанцы? — предположила я.

— Нет, — ладонь мага замерла. — Убийство.

Кожу пробрала дрожь.

— Было найдено тело лорда Госринского.

— Как?! — мне стало нехорошо. Вспомнились слова демона. Он ведь хотел, чтобы я вчера была в городе. Зачем?

— Ножевые ранения. Но что самое странное — был подброшен знак братства.

Я уловила изменения в голосе Лайзела. Он вдруг встал, вытер руки об полотенчико и пошел в купальню, ничего не объясняя. Но что случилось?

С неохотой села, глядя на баночку с маслом для массажа, размышляя. Если это и правда демон, то зачем? Что он хочет этим добиться? Мне надо с ним поговорить! Но не сейчас. Слишком опасно.

Маг вскоре вышел и стал собираться, на ходу объясняя, что ему надо ехать в гильдию магов, где состоится совет. Лайзел последний кто видел лорда живым. Именно эти слова озарили меня, навели на определенные мысли. Я поняла, чего добивается демон…

Я давно ушла в свою спальню, еще когда Кафраз покинул поместье. Сидела у окна и просто смотрела вдаль. Мне ничего не хотелось. На душе скребли кошки, а в голову лезли темные мысли. Вдруг он больше не вернется? Вдруг арестуют? Боже, как я могла быть такой беспечной? Довериться демону? Поддаться на его уловку?

Нет, это все его чертова магия. Он заставила меня. Глупости! Я сама желала этого. Сама хотела посмотреть на эти дьявольские фейерверки, будь они неладны. Из-за своей прихоти пострадает человек, которого…

Я вздрогнула, почувствовав на щеке легкое прикосновение. Сердце сжалось в истоме.

— Лайзел, ты вернулся?! — обернулась, не сдерживая улыбки. Однако улыбка тут же исчезла с моего лица, стоило увидеть демона. Сильное огорчение накрыло с головой, не давая дышать. Я вспомнила все самое ужасное, и теперь вместо радости испытывала только дикую злость, что медленно закипала во мне.

— Это ты его убил!

— Кого? — наигранное удивление. Он мог не говорить более ничего — эта хитрая улыбка выдавала его.

— Ты сказал, что тебе нужны лишь сведения! — я еще никогда не испытывала столько отчаянной ненависти. Хотела сказать многое, но просто не находила слов, казалось, кто-то забрал способность говорить. Но я нашла в себе силы, чтобы выплюнуть ему в лицо:

— Обманщик! — гнев душил, мешал думать. — Лицемер, вот ты кто!

— Хуже — демон! — жуткий нечеловеческий смех.

Злость ушла. Смотрю на него с детской обидой, чувствуя себя глупышкой. Дурочкой, что поддалась на сладкую конфету.

— А ты молодец, не ожидал от тебя такого. Сделала больше, чем нужно. Не думал, что ты настолько ответственная, даже мага в постель затащила…

Не знаю, как такое произошло. Я просто не смогла дальше слушать. Моя рука сама поднялась в воздухе… а потом была пощечина, которая прервала насмешливую речь демона. Его голова даже отклонилась в сторону.

Демон с силой схватил меня за запястья и потянул на себя. Прижал к стене, не давая путей к отступлению. Зажмурилась, не желая видеть эти адские, пылающие гневом, огненные глаза.

— Смотри на меня! — демон встряхнул меня, словно тряпичную куклу, отчего я пребольно ударилась затылком. Перед глазами замельтешили красные точки, которые вскоре исчезли, являя мне демона. Настоящее существо тьмы. Его черты лица вновь утратили человечность, казалось, он убьет меня здесь и сейчас…

— Ты понимаешь, что всего лишь маленькая шлюшка, которая ничего не стоит в этом мире? Кто ты без меня и моих сил? Червь, которого даже в собственном селении не ценили. Сколько тебе было, когда хоть кто-то увидел в тебе женщину? Восемнадцать? Старая дева, которой непонятно как удалось заполучить сына старосты. Думаешь, оставшись там, тебе бы дали спокойно жить? Тебя и так звали ведьмой, а после брака еще и проклинать бы стали! Кто бы тебя защитил? Митор? Да ему наплевать на тебя! Он взял тебя в жены, потому что ты — никому ненужная старуха, которая была бы благодарна ему по гроб жизни, что спас от позора. Просто удобная вещь для дома. Он бил бы тебя, а ты бы и слова не смогла сказать. Ходил бы по своим девкам, ты же — молча терпела. Потому что знала бы, что никому не нужна!

— Прекрати! — я с силой дернулась, постаравшись выбраться из его хватки. Оказалось, он и не держал больше. Я больно упала на пол, разбивая коленки. Слезы душили, не давали ни на чем сосредоточиться. Казалось, я правда умираю… эти слова. Так больно!

— Или тебя бы твоя сестра защитила? Ха-ха. Поняла, какая она в действительности? Как тебе «единственное родное существо»? Кажется, ты так ее звала? — он продолжал издеваться, при этом наклонившись еще ближе, но я почти не видела его за пеленой слез.

— Да она рада была избавиться от тебя! Наконец-то ее жизнь не связана с проклятой сестричкой.

— Это неправда! — я оттолкнулась от него, поднимаясь на ноги. Хотела уйти, но куда уйдешь в четырех стенах? А за дверью слуги…

— Неправда? — демон усмехнулся, приближаясь ко мне, будто бы черный ястреб. — То есть, это не она стояла и спокойно смотрела, как тебя топят? Или ты думаешь, я ничего не видел? Напомню, это я спас тебя.

— Нет, — шепчу уже более неуверенно. Не хочу слушать его. Закрываю уши, но его голос все равно просачивается сквозь пальцы.

— А! Я совсем забыл — любовь! — снова эта наигранная усмешка. — Да, высокое чувство, о котором такому монстру, как я, ничего неизвестно. Чувство, о котором слагают свои оды поэты. Как прекрасна! Как великолепна! Как величественна эта любовь. Интересно, а у вас с магом тоже такое чувство? Такое высокое, что мне, монстру, не понять? Да, дорогая Динара?

— Не трогай его! — я уже не могу стоять, ноги не слушаются меня, живот сводит судорогой, отчего хочется рвать.

Сдерживаюсь. Беру себя в руки, опираясь на прохладную стену. Пожалуй, я бы даже согласилась провалиться в небытие, лишь бы не слушать его жестоких фраз.

— О, ну да! Куда мне до великого и прекрасного благоро-о-одного герцога! — демон закатил глаза, потешаясь надо мной. — Интересно, а заметил бы он тебя, если бы ты была простой нищенкой? Думаешь, у вас это светлое чувство до гроба? Вы, люди, почему-то считаете, что умереть вместе — это чертовски романтично! Так что, твой маг готов умереть вместе с тобой?

Вытираю лицо рукавом. Изо всех сил заставляю себя повернуться к нему. Смотрю. Его лицо неизменно улыбчиво, будто он не говорит сейчас мне все эти ужасные слова. Но он не прав.

— Он знает о моем клейме и все равно любит меня! — решительно выкрикнула ему в лицо. Может, я снова делаю ошибку, но не могу смолчать. Пусть знает!

— Да? — я видела, как тень проскользнула в его глазах, но он стал лишь еще более веселым, скрывая истинные чувства. — То есть он не против, что ты трахаешься еще со мной? Так, может, нам устроить тройничок? Да, знаю, для тебя это кажется чем-то греховным и невероятным, но поверь, в высшем обществе люди предаются еще и не таким развлечениям. О, нет! Постой. Лучше мы ему расскажем, как ты «случайно» оказалась в Дорте, а после и в его доме. Или про то, что ты шпионишь за ним, он знает тоже?

Душа покрылась льдом. Стало тяжело дышать. Нет! Только не это! Хоть бы он не явился к магу и не рассказал ему. Низко с моей стороны так думать, но я хочу как можно дольше быть с Лайзелом. Ведь когда он узнает… возненавидит меня.

— Молчишь? Что, нечего сказать, маленькая шлюха? Не хочешь рассказать своему «любимому», как ты пришла в его дом? О том, что спишь с ним только затем, что я велел?

— Это неправда! — с трудом заставляю себя ответить, стараясь не думать о его словах.

— О! Ты еще противишься мне? — смешок. — Дай угадаю, сейчас будешь говорить о вечной любви?

Хочу сказать, что с ним вообще не о чем говорить, но не могу, лишь шепчу тихое: «нет».

Задыхаюсь, уже просто не в силах плакать. Слез нет, а тело все еще содрогается от этих колючих неприятных эмоций.

— Тогда, может, ты хочешь поговорить со мной о совести? Что я такой плохой, обманываю всех, действуя в своих целях? Поговорим о нравственности? — продолжал демон, теперь в его голосе слышались стальные нотки. Он завершал свою речь, я понимала, что сейчас он морально ударит меня, сделав как можно больнее.

— Так поговорим? — настаивает он, ожидая ответа. Я могла только слабо замотать головой.

— А чего «нет»? — кривится, будто расстроен. — Наша правильная девочка поняла, что сама… еще та дрянь, которая делает все ради себя, любимой? Обманывает мага, служа мне, и в то же время спит с ним, играя в какую-то призрачную «великую любовь»!

Живот болит, ноги не держат, но я стою. Заставляю стоять. Он прав. Я знаю, что прав…

— Так кто здесь монстр: ты — лицемерная обманщица или я, который просто родился таким? — я не заметила, как он вновь оказался близко, чересчур близко так что его слова обожгли ухо. Замерла. Во рту пересохло от рыданий.

— Моя дорогая Динара, только я знаю, кто и что ты. Не нужно отталкиваться от меня. Ведь я, как ни думай, забочусь о тебе. Без меня ты была бы никем. Со мной ты станешь личностью. И никто, кроме меня, не защитит тебя. Даже твой маг, поверь…

Исчез. Наконец-то исчез, и я позволила себе упасть на пол. Так плохо, так больно, так правдиво…

В комнату забежала служанка, взволновано кинулась ко мне, пытаясь выведать, что случилось.

— Воды, — это все, что я смогла сказать. Такой жажды я не испытывала никогда.

Лайзел явился только к вечеру, так что у меня было время успокоиться и привести себя в порядок. В этот момент я порадовалась, что слуги не способны говорить и не расскажут, в каком состоянии сегодня меня увидели.

Герцог сразу поднялся ко мне. Обнимал, целовал, расспрашивал, как прошел мой день. А я густо краснела, что-то невнятное бормоча. Он думал — это смущение оттого, что мы лишь недавно стали так близки. Но на самом деле причина в другом — слова демона глубоко запали в душу. И теперь, видя такое теплое отношение к себе, терзалась муками совести. Как же дьявол прав! Я плохой человек.

— Тебя что-то беспокоит, милая? — маг ласково провел ладонью по моему лицу.

Я смущенно отвела взгляд в сторону, боясь, чтобы он не раскусил меня, и быстро сменила тему:

— Я просто волнуюсь за тебя. Как прошел твой день? Все ли хорошо?

— Увы, но нет, — он посерел. — Я не хотел тебе говорить, но все равно скрывать не смогу, рано или поздно придется рассказать.

— О чем? — его встревоженный голос напугал меня. Забыв обо всех своих несчастьях, я посмотрела на Лайзела, показывая всем своим видом, что готова внимательно выслушать.

Взяв за руки, он подвел меня к креслу и очень бережно усадил. После рядом сел сам и тихо заговорил:

— Дело в том, что мне, скорее всего, придется увезти тебя отсюда.

Сердце ушло в пятки. Как? Куда? Почему?

— О, нет! Не волнуйся, дорогая, — он попытался успокоить меня. — Увы, это вынужденные меры.

— Все из-за меня? — на глаза навернулись слезы, а в голову стали закрадываться мысли: одна страшнее другой. Я, наверное, что-то не то сделала? Может, сказала?

— Дай мне договорить! — с железными нотками проговорил маг. — Я был сегодня не только в главной гильдии магов, но и в ратуше.

Глаза расширились от ужаса, но я также послушно молчала, ожидая продолжения.

— Ты ведь знаешь, я последний, кто говорил с герцогом Госринским. Боюсь, что меня еще неоднократно позовут к следователю. Не волнуйся. Не думаю, что кто-то всерьез считает меня убийцей, или того хуже — повстанцем. Однако пока лучше, чтобы тебя в доме не видели. Если они приобщат инквизицию, то здесь уже не поможет никакой амулет. У них свои методы искать потустороннюю магию. А ты была в связи с демоном, они быстро учуют это. Ненавижу ищеек! — последние слова он сказал с таким отвращением, что мне стало неуютно.

Беспокойство и страх поселились внутри, неприятным червячком сомнения скручивая живот.

— Я завтра увезу тебя в Либертон, там у меня есть небольшой дом. Возможно, даже лучше, если ты поедешь сама. Это вызовет меньше подозрений.

— Но как же вы… ты? — я запнулась. — Ты будешь навещать меня?

— Прости, но я не могу обещать этого, — поникший голос Лайзела не внушал доверия. Он понимал это, видел, и поэтому хотел подбодрить. Нежно взял мое лицо в свои руки, осторожно поцеловал в губы. Мне не хотелось прекращать, но я отстранилась. Сердце было не на месте.

— Все будет хорошо?

— Я обещаю тебе, что сделаю все, чтобы уберечь тебя…

— А себя? — я взволновано замерла: не нравились мне его слова. Такие разговоры никогда ничего хорошего не сулят.

— Не волнуйся, — маг улыбнулся, ласково гладя меня по волосам. — Все будет хорошо.

Лайзел крепко обнял. Некоторое время мы просто молча так сидели, потом он ласкал мои плечи, приговаривая теплые слова. Момента, когда наши губы сошлись в поцелуе, я не уловила…

Его дыхание обжигало и кружило голову. Я больше не могла ни о чем думать, кроме, как о нем. Несколько шагов, и вот мы уже на кровати. Не расстилая покрывало, жадно любим друг друга.

Маг покрывал мои плечи поцелуями, попутно развязывая корсет. Долго. Нестерпимо. Наконец развязал! Откинул его в сторону, теперь пытаясь стянуть платье, но я остановила его. Мне не хотелось тратить на это столь драгоценное время, возиться с этими бесконечными слоями.

Наверное, сейчас я была слишком развратна. Впервые взяла в руки мужской орган, чувствуя его напряжение и пульсацию. Будто само сердце стучит в ладонях. Ему нравилось это. Я видела, ощущала… стоило чуть сжать, как Лайзел тихонечко застонал, отчего я сама испытала возбуждение. Все было иначе. Совершенно не так, как с Митором или демоном!

И пусть такое поведение нескромно для девушки, но… сейчас мне было все равно! Все мысли лишь о Лайзеле! Никого другого мне не надо было. Я любила, как никогда. Ощущала каждое его прикосновение как всплеск эмоций и чего-то невероятного. Как те фейерверки, за которыми мы наблюдали еще каких-то несколько часов… или суток? Казалось, я потерялась во времени рядом с Лайзелом. Он дарил мне чувства, от которых кругом шла голову. И я… я жаждала видеть в его глазах желание, слышать, как из приоткрытых губ мужчины исходит стон. Стон, который рождался от моих прикосновений. Это была страсть, о которой раньше могла только слышать. Почти не раздеваясь, вот так, словно каждая секунда на счету. Будто в последний раз…

Несмотря на то, что началась осень, природа радовала нас еще теплой погодой. Я просыпалась, чувствуя себя будто бы в раю. Так беззаботно, уютно и хорошо. Давно я не была так счастлива!

Провожу рукой по белоснежным смятым простыням. Сама запутанная в одеяле, но не имея никакого желания выпутываться из него. Медленно, с неохотой открываю глаза, солнечные лучи слепят, нет силы задерживать на них взгляд. Поворачиваю голову в надеждах найти Лайзела около себя… его нет рядом. Это спускает меня с небес на землю. Я вспоминаю все, сажусь, все еще укутанная в одеяло, нервно ищу его взглядом. Где он? В следующее мгновение Лайзел заходит в комнату, полностью одетый. Не спеша подходит к кровати, целует меня. На душе становится спокойнее.

— Я распорядился, чтобы служанки собрали твои вещи.

— Мы уже уезжаем? — сильное разочарование накрывает меня. Я только обрела его и уже теряю.

— Ты уезжаешь! — уточнил он. — Увы, но сегодня мне нужно опять быть в совете.

Я знала, что именно так будет, но до последнего верила, что он поедет со мной. Но последние надежды с крахом рассыпались мелкими осколками. Я сама виновата в том, что сейчас происходит.

— Прошу, не расстраивайся так. Это ненадолго…

Лайзел бережно гладит мои волосы, после мягко целует лоб, прикрытые веки. Я сама подставляла ему лицо как солнцу, желая, чтобы это не заканчивалось. Хотела сказать все, что чувствую: как не могу без него, как хочу быть рядом, как… нет. Не могу. Как же глупо! Зачем?! Зачем я согласила на просьбу демона пойти в город? Радовалась как ребенок и получала удовольствие от прогулки. Теперь же получаю расплату за столь необдуманный поступок. Я не имею право что-либо требовать. Ох, Лайзел, если бы ты знал это!

— Мне нужно разобрать еще свою почту. Жду тебя в кабинете. Извини! — он с трудом отстранился, стараясь не обращать внимания на мой молящий взгляд. Лайзел вновь был серьезен, погрузившись мыслями в свои дела. Таким, каким я его знаю. Его ничто не может изменить и никто.

Неуверенно улыбнувшись мне, он удостоил меня лишь мимолетного взгляда и ушел. Как только это произошло, в комнату тут же вошли служанки. Одна из них принесла мне свежевыстиранное и выглаженное платье. И в этот самый миг я поняла — сказка закончена. Нужно было возвращаться в былую действительность кошмарных дней.

Я поспешно приняла ванну, пока мне собирали книги. Быстро позавтракала, давясь от спешки прямо в спальне. Не хотелось тянуть со сборами. Ведь это только навредит Лайзелу, а я и так наломала дров.

Когда выходила со своей комнаты, то понимала, что еще долго не увижу ее. И отчего-то меня охватила грусть. Может, потому, что я успела привыкнуть к этим стенам? Мрачный особняк стал для меня домом. А человек, приютивший меня, самым родным. Я не хотела покидать этот рай, но должна была…

Остановилась, посмотрела окно, за которым все также летали чайки. Тревожное чувство черной когтистой лапой сжало мое сердце. Хоть бы ничего плохого не случилось!

Вздохнула и вышла, наблюдая, как служанка закрывает за мной дверь. Больно. Заморгала, лишь бы не заплакать, и пошла в кабинет Кафраза. За мной, с чемоданами, тихо ступали немые женщины.

Голоса? Испуганно замерла на лестнице. Внизу разговаривали люди. Не может быть! Я не успела? Нужно срочно узнать, что произошло.

Аккуратно ступая, спустилась вниз и подошла к арке, ведущей к холлу. За спиной остановились служанки. Они были встревожены не меньше меня, по их лицам было видно, что они не хотят, чтобы я находилась здесь. Чувствовали что-то плохое. Да и все знали, что Кафраз не любит принимать у себя посетителей, тем более так много. Еще и без предупреждения. Значит, я права!

Сердце застучало быстрее. Осторожно наклонилась, чтобы рассмотреть. Ко мне спиной стояло пятеро человек, у ног одного из них была огромная черная собака, неведомой ранее мне породы. Скорее всего, какая-то ищейка.

Три человека одеты одинаково, их прикрывают черные плащи. Один полноватый мужчина в дорогих официальных красно-золотых одеждах. Второй в длинной мантии, нет, сутане с фиолетовыми вставками — цвет инквизиции. Именно от него исходило больше всего опасности.

Спина взмокла, на короткое время я отвела взгляд и снова посмотрела вниз. Искала Лайзела. Он увидел меня… его глаза расширились от ужаса.

— Милорд, вы знаете для чего мы здесь? — сиплый голос инквизитора вызывал трепет. Я вся покрылась мурашками.

— Догадываюсь, — холодно ответил маг.

— Не думаю, — теперь в голосе инквизитора послышались железные нотки. — Стало известно, что герцог Госринский был у вас в день своей кончины, ко всему же успел сообщить следователям, что почувствовал у вас в доме стороннюю магию…

Кто-то дернул меня за рукав. Вздрогнула, медленно поворачиваясь. То была одна из служанок, она тянула меня обратно к лестнице. Я не стала ждать, быстро последовав за ней. Дьявол! Эти люди пришли за мной!

Снизу послышался лай ящейки. Я могла поклясться, что эта страшная черная собака учуяла меня! Такие псы не издают звуки просто так.

— Что у вас там?

До меня долетел вопрос как подтверждение моих догадок. Я прибавила ходу, боясь запутаться в юбках. Если меня поймают, то Лайзелу придет конец! Что же делать?!

Мы побежали в сторону противоположной лестницы. Я уже догадывалась, что меня ведут по направлению к черному выходу. Поворот. Еще один. В глубине души понимала, что это бесполезно. Мне уже не сбежать. Мы не успели…

Но спасение пришло совсем неожиданно. Вновь свернув, я с изумлением застыла, видя перед собой демона в его настоящей ипостаси. Совершенно спокойный и беспечный, словно бы и не происходит ничего страшного. Руки скрещены, а на устах улыбка.

В страхе оглядываюсь на служанок: они его видят? На их лицах немой ужас, одна женщина даже украдкой крестится, будто боится, что демон заметит этот жест. Ему все равно, ему нужна я…

Хватает меня в охапку, закидывая на спину, и несет в обратную сторону. Вижу, что служанки так же ошеломлено стоят, провожая меня взглядом.

Демон вдруг обернулся, обаятельно им улыбнулся, насколько позволяла его страшная гримаса зла:

— Леди, вам лучше продолжить свой путь, а о вашей госпоже я позабочусь сам.

— Что ты делаешь? — я в ужасе. Теперь, когда он заговорил, понимаю — это не видение. Он на самом деле явился перед другими людьми?!

Но демон не ответил, продолжив свой путь по направлению к холлу. А я могла только смотреть, как перепуганные женщины скрываются на лестнице.

— Что ты делаешь? — вновь повторилась я. — Там инквизиция с гончей! Они сейчас будут на этом этаже. Ты хочешь погубить меня и мага? Вот так, разом? Таков твой план?

— О нет, дорогая! Наоборот, я спасаю тебя. Черный ход не защитит от инквизиторской ищейки.

Он действительно не пошел обратно вниз, а ворвался в одну из комнат, где оказалось открытое окно. Миг — он вылетел из окна. Успела лишь зажмуриться, чувствуя, как демон камнем падает вниз. Испуганно открыла глаза, видя кожаные крылья. Они поднимали нас вверх.

Я уже не на плече демона, а в его руках. Мы полетели над краем обрыва, где внизу билось о скалы море. Страх, наконец, прошел. Морской ветер ударил в лицо. Приятный солоноватый вкус обласкал губы. Полет дарил невероятное спокойствие, пусть даже рядом само существо ада!

Шальная скорость, и мы быстро оказываемся на границе леса. Легкий поворот, демон полетел между соснами, а после опустил меня на мягкую почву, покрытую слоем сырого мха. Сделал это очень бережно. Так странно. Я не могу понять его. Он совсем недавно нанес мне боль, неприятно унизил. А теперь? Почему обходится со мной как с фарфоровой статуэткой? Словно бы боится разбить. Наверное, он ненавидит меня за то, что связан со мной, что такая дурочка, как я — единственный его шанс стать прежним.

Я удивленно на него взглянула. Демон больше не был страшным чудовищем, а приобрел свою людскую форму.

— Зачем ты унес меня? — у меня было много вопросов. — Зачем показался слугам?

— Как уже сказал ранее — ищейка инквизитора быстро бы нашла тебя. Ты не смогла бы так быстро скрыться от нее. Это не просто обычный милый песик.

— Она чует магию? — подтвердила вслух свои догадки. Но все равно я не могла понять одной детали. Если собака чует магию, то разве она не поймет, что остался след от присутствия демона? О чем незамедлительно и спросила.

— Прелесть этих собачек в том, что они чуют не совсем магию, а магию внутри кого-то. Их вывели специально для поиска ведьм. Конечно, при желании, демонов они тоже могут учуять, но в редких случаях, ведь мы не источаем ауры. Наша магия не оставляет следа. Касательно тебя: они будут лишь лаять, не более. Их минус в том, что проследить, куда именно делся след, им не под силу. Главное, что тебя там уже есть. Магу не смогут ничего предъявить.

Я обдумала информацию и напомнила о служанках. Меня смущал тот факт, что они-то видели его.

— Они немые.

— И что? Они все равно смогут как-то объяснить Лайзелу! — меня захлестнуло отчаяние. В ужасе схватилась за голову. Одно дело — просто знать, что я должна какой-то долг демону, и совершенно другое — осознать, что он частенько ко мне является, беря ту самую "услугу"!

— Ты хочешь, чтобы он выгнал меня? — задала вопрос, еле сдерживаясь, чтобы не зареветь. Не хочу вновь показывать перед ним свою слабость.

— Не выгонит, вот увидишь, — как-то загадочно ответил демон, смотря в ту сторону, где был особняк.

Я постаралась успокоиться, собраться с мыслями. Нечего раньше времени бояться. Пока есть возможность, стоит поговорить о том, о чем не смогла в прошлый раз.

— Ты убил Госринского?

— О, дорогая! — демон устало закатил глаза. — Я думал, что ты уже сама давно сделала выводы. Не разочаровывай меня.

— Я и сделала, — зло зашипела, сцепив кулаки. Для него это повод для шуток? — Просто хочу слышать от тебя лично…

— Что я был тем, кто проткнул его ножом? Тогда да, слушай — это я! — с улыбкой ответил демон. Ему весело.

— Ты подставил меня и Лайзела!

— А-а, — он прервал мою речь, в воздухе покрутив указательным пальцем, словно строгая учительница. — Я подставил только его.

Я замерла. Герцога сейчас арестуют?

— Лайзел! — отчаянно закричала и кинулась в сторону особняка. Мне нужно туда! Я во всем сознаюсь, и тогда его отпустят. Пусть меня, наконец, сожгут как грешницу и не будет всех этих бед. Ведь все это происходит из-за меня…

Далеко я не убежала, демон схватил меня за талию, развернул и толкнул на мокрый мох.

— Не глупи, ты не сможешь убежать от меня.

— Но Лайзел, — демон все же сумел довести меня до слез.

— Лайзел то, Лайзел сё, — перекривил меня. — Я хотел, чтобы ты расположила его к себе, но не думал, что ты станешь его преданной сучкой. Противно смотреть.

— Тебе не понять!

— Да-да, большая светлая любовь. Я уже слышал.

Пытаюсь вырваться и лягнуть его, но демон лишь смеется, продолжая крепко держать. Его лицо кажется беззаботным и добрым — передо мной будто юноша, настолько он сейчас не похож на себя.

— Почему ты спас меня? — сейчас этот вопрос обрел другой смысл. Я посмотрела на демона другими глазами. Его поступки невозможно понять.

— Потому что ты мне еще нужна.

— Зачем? Ты уже способен являться людям, стал сильнее. А если бы я осталась в доме, то Лайзела бы схватили за то, что он прячет ведьму!

— Для меня это недостаточная месть ему, — произнес все с той же беспечной улыбкой.

— Но куда больше? — мне сложно скрыть удивление.

Демон отпускает меня, садясь на ноги, скрестив лотосом. Я уже не ненавижу его, просто хочу знать правду. Сажусь рядом на влажную траву, заглядывая в его глаза, боясь пропустить, когда они выдадут, что он врет.

— Обвинение в убийстве одного из великих магов, сговор с братством «Истинной магии», скрытие у себя ведьмы, что связана с демоном… — мой голос дрогнул. — Этого разве недостаточно?

— Нет, я не могу жертвовать тобой.

Такой простой ответ. Пожалуй, эту фразу хочет услышать любая девушка. Но как же избито она звучит из уст подобного существа.

— У меня другие планы, — добавил он, отворачиваясь. Смотрит куда-то вдаль, сквозь лес. Думает о своем. Никогда не видела его таким. Демон сегодня выглядит очень человечным. Если бы не его рога, могла бы забыть кто передо мною, решив, что это простой мужчина.

— Тогда что ты задумал? — осторожно спрашиваю. Демон сегодня больше, чем обычно откровенен. Не хочу спугнуть его своими частыми вопросами.

— Ты скоро узнаешь, моя дорогая Динара…

— Не называй меня так! — мне не нравилось это. Лучше было, когда демон считал, что я лишь вещь без имени, которой просто пользуются. Называя меня по имени, он словно делает меня одной из них. Не хочу быть равной демону. Ведь верю, что я еще не так безнадежна.

— Ты моя. И я как захочу, так тебя и назову. Ты принадлежишь только мне. Лайзел лишь временная иллюзия. Запомни это!