В дьявольском плену

19 глава. Сестра

После того, как мы приехали с прогулки, Лайзел не стал покидать меня. Он тепло улыбнулся и подал мне руку со словами:

— Пойдем, я покажу тебе кое-что еще…

Осторожно и с любопытством приняла его раскрытую ладонь, не имея представления, что опять он мог приготовить. Ведь, как мне казалось, Лайзел показал уже все о себе, раскрыл самые глубокие и ранимые тайны своей души. Я до сих пор была в неком изумлении от увиденного и услышанного. Честно признаться, боялась узнать еще что-то. Нет, конечно, мне приятно, что Лайзел так открылся. Смог рассказать то, что по всей видимости так долго его тревожило. Но правда оказалась намного тяжелее, чем я могла представить.

Мы медленно поднялись наверх. Остановились у самой дальней комнаты, в которой я ни разу не была. В доме Лайзела было много таких мест. Я не спрашивала, что там, понимая, что если он захочет, то сам покажет. И вот такой день наступил. Он не спеша достал ключ: потемневший, долго неиспользуемый. Напряглась, догадываясь, куда именно привел меня маг. Но… как же тяжело видеть боль любимого мужчины, чувствовать и понимать, что я первая кому он открывается. Это пугало.

Замок поддался с каким-то печальным скрежетом. Отворив дверь, Лайзел пропустил меня вперед, в темную комнату, зажигая огни.

Первое, что бросилось в глаза — портрет молодой девушки. Я оказалась права — это комната его сестры. Подошла ближе, с любопытством рассматривая картину. На ней оказалось очаровательное создание, словно бы ангел, спустившийся с небес. Сестра Лайзела настолько красива, что, не зная кто это, я бы решила — одна из фантазий художника. Совсем еще ребенок, с густыми прекрасными черными локонами и ясными серыми глазами, совсем как у брата. Улыбается столь беззаботно и искренне…

Мое сердце сжалось от боли. Такая же юная, как и моя Энни. Почему жизнь так несправедлива?

Маг тихо приблизился ко мне и тихо произнес:

— Раньше портрет висел в гостиной, но после ее смерти… — его голос дрогнул. — Я не мог постоянно видеть его.

— Она и правда была настоящей красавицей, — отозвалась я, решительно беря Лайзела за ладонь. Его пальцы оказались холоднее льда.

Одобряюще улыбнулась, в надежде, что эта эмоция сдержит мои слезы. Уткнулась носом в плечо мага — не хочу, чтобы он сейчас видел мое лицо. Но он даже не заметил, находясь мыслями далеко отсюда. Грустно смотрел на портрет, поглощенный прошлым. Вдруг вздрогнул, словно бы отгоняя плохие мысли и с горькой усмешкой посмотрел на меня.

— Я думаю, на сегодня достаточно, — глухо проговорил маг. — Наверное, не стоило взваливать на тебя свои беды.

Чуть сильнее сжал мою руку и повел за собой, к выходу. А меня захлестнула вина. Он доверился мне, открыл себя, так почему же я не могу?! Почему все время верю демону? Казалось, эмоции не дают дышать. Мне надо было высказаться, объяснить ему, дать понять, что он важен, что…

— Прости меня! За те слова в ресторане, за недоверие, за… — запнулась и сглотнула. — Лайзел, я так несправедлива к тебе.

— В твоих поступках нет вины, — он мягко улыбнулся, нежно коснулся виска.

От этого легкого и в то же время какого-то родного действа на душе стало теплее. Теперь мы с ним еще ближе, нежели раньше. Ведь нас связывает куда большее, чем просто привязанность и любовь. Мы с ним похожи…

Я проснулась от ласковых поцелуев, в родных крепких мужских объятиях. Так осторожно, так приятно и волшебно. Ни с кем у меня не было столь близкой душевной связи. Спросонок усмехнувшись, игриво прикрыла лицо кончиком одеяла, словно смущаясь столь пристальному вниманию и в то же время сопротивляясь наступившему утру.

Лайзел тихо засмеялся, стягивая с меня одеяло. Теперь он видит мою улыбку. Скрещиваю руки на груди и закусываю губу, чтобы самой не рассмеяться в ответ. Он придвигается, целует и я отвечаю, сама обвивая его шею.

На мгновение маг отстранился, заглядывая в мои глаза, наверное, блестящие сейчас от счастья.

— Ты знаешь, как я люблю тебя? — игриво спрашивает.

Сердце пропустило удар. Смеяться тут же перехотелось. Как можно говорить такое в столь шутливом тоне?

— Я тоже люблю тебя! — лихорадочно выдыхаю, впиваясь в его губы, с жадностью, словно желая испить из него всю душу. Никогда и ни к кому я такого не испытывала! Только обманывала себя, думая, что уже любила…

С неохотой Лайзел отпускает мои вспухшие губы и шепчет:

— Будем завтракать здесь или все-таки спустимся в столовую?

Серьезно задумалась над этим вроде, как простым вопросом. Мне не хотелось прекращать это сказочное утро. Но почему-то постеснялась признаться и робко проговорила:

— В столовой…

Я слабо представляла, как можно есть в постели. Да и показываться перед слугами в таком виде было неловко.

— Как пожелаешь, — Лайзел нежно поцеловал в макушку и поднялся с постели.

И я нисколечко не пожалела о своем выборе спуститься. Завтрак получился очень романтичным, не таким, как обычно. Маг настоял на том, чтобы блюда подали в гостиную, а не в столовую. Сам разжег камин, усадил меня в кресло, как маленькую и укутал ноги пледом, чтобы мне было уютно дожидаться приготовлений. В это мгновение я повествовала себя самой счастливой, смотря на красное пламя — единственную яркую здесь точку.

В гостиной царил полумрак, отчего хотелось закрыть глаза и блаженно замурчать, как довольная сытая кошка. Приятная теплая атмосфера, рядом любимый мужчина. Стоит сзади, умело сжимая мои плечи и делая легкий массаж. Все-таки не выдерживаю, начинаю тихо урчать, прикрыв глаза.

— Нет-нет, не стоит спать, соня, завтрак подан! — весело шепчет на ухо Лайзел. Его дыхание приятно обжигает, заставляя откликнуться на зов и встать.

Лайзел легонько махнул лакею, тем самым давая понять, что в его услугах больше не нуждается и сам галантно отодвинул кресло, дожидаясь пока сяду за небольшой круглый столик.

Вновь его теплая улыбка. Сегодня он лично хотел поухаживать за мной. Это очень льстило моему женскому самолюбию. Так приятно мне еще никогда не делал.

Он зажег свечи, разлил красное вино. Немного дерзко пить с утра, но сегодня можно было себе позволить. Какое-то время мы ели в тишине, пока Лайзел вдруг не стал слишком серьезен. Отложил столовые приборы и внимательно на меня посмотрел.

— Что-то не так? — я насторожилась.

— Пожалуй, я должен был предложить тебе это давно, но не знал, стоит ли… — он опустил взгляд, складывая руки в замок.

Я молчала и терпеливо ждала, слыша, как сердце предательски выдает мое волнение.

— Я… — он так и не решался поднять глаза, рассматривая свою тарелку. — Когда умерла Лисси, я хотел попрощаться с ней.

Внутри все замерло. Я и не дышала вовсе, внимательно вслушиваясь в каждое его слово. Неужели он хочет предложить мне то, о чем я думаю? Стараюсь не размышлять над этим, чтобы не разочароваться, но не могу. Я готова сама выкрикнуть то, что так сильно хочет сказать маг, но сдерживаюсь. Как же долго он молчит!

— Я призвал ее из мира мертвых, — наконец выдал, решаясь скользнуть по мне взглядом.

Видимо хотел увидеть мою реакцию. Боялся гнева и непонимания? Ведь мог давно успокоить меня, дав лишь попрощаться с сестрой. Но почему-то я совершенно не злилась. Я была ошеломлена, ведь услышала то, о чем думала, но до конца не верила. Выходит, это все-таки возможно! Сердце радостно забилось. Энни…

— Душу умершего можно призвать, при условии, что человек только недавно покинул этот мир. Заклятие очень опасное, но я не могу лишать тебя такой радости, ведь сам знаю, каково это. Как тяжело утратить родного человека, не получив прощения… — на мгновение он замолчал, а после измученно прошептал: — Прости, что так долго решался предложить тебе это. Я не знал, как ты отреагируешь, но был уверен, что захочешь попрощаться с ней.

— О, Лайзел! — я кинулась к нему, падая на колени и обнимая. — Спасибо.

Отчаянно прижалась, просто уже не сдерживая слезы облегчения и радости.

— Динара, не стоит… — обескуражено зашептал, пытаясь поднять меня на ноги.

Встала. Вытерла слезы. Я смогу увидеть Энни? Смогу поговорить? Мне все еще казалось это невероятным. Да, когда-то читала о таком в одной из книг Лайзела, но никогда всерьез не задумывалась над этим. И сейчас… я бы все отдала бы, лишь бы только Энни простила меня.

— Но это очень трудно, — неохотно признался маг, а я лишь послушно кивнула в ответ.

Мне все равно! Не важна сложность — главное шанс увидеть сестру.

— Это еще не все, Динара, — голос Лайзела снова тих.

Он медленно поднялся, взял меня за руку и притянул к себе, зарываясь лицом в мои волосы.

Молчит. Долго. Будто бы вечность, прежде чем я слышу его тихие слова:

— Никогда неизвестно каким будет дух.

— О чем ты? — я не смогла сдержать удивления. Показалось, душа разлетелась на маленькие осколки. Значит, если даже я потрачу все свои силы на призыв, это не даст гарантии, что Энни вспомнит меня?

— Тот, кто умер не своей смертью, особенно насильственной, может явиться в этот мир злом, не помнящий никого и желающий только мести, — Кафраз осторожно отступил, заглядывая в глаза, но не разжимая пальцы моей руки.

— Ты точно хочешь пойти на риск?

Уверено кивнула. Я буду ненавидеть себя до конца жизни, если упущу такой шанс.

Духов следует вызывать в темное время суток, поэтому мы с Лайзелом дождались, когда солнце полностью скроется за горизонтом, а на его место взойдет луна. Сегодня она была как никогда яркой, словно бы волшебный шар гадалки. Когда-то давно я такие видела в соседнем селе, на ярмарке. Там торговал кочевой народ, среди которых оказалась загадочная женщина, обвешанная золотом и амулетами. Она сидела за круглым столом, устеленным цветастыми платками и водила руками по магическому шару, заглядывая в него. Каждый желающий за монетку мог узнать свое будущее. Я тоже загорелась столь необычным занятием и захотела подойти к гадалке, но бабушка остановила меня. Сказала, что иногда лучше не знать, что тебя ждет, тогда будет легче пережить навалившиеся трудности. Я не стала спорить, ведь всегда доверяла ей во всем, тем более, если это касалось магии.

Кафраз предупредил меня, чтобы я заранее подготовила слова, которые собираюсь говорить. Потусторонних существ лучше не задерживать в нашем мире. И задавать вопросы, если таковы имеются, стоит лаконичные, чтобы ответы были: «Да» или «Нет». Духи немногословны и нервозны, поэтому нужно быть с ними острожной. Впрочем, я не собиралась ничего спрашивать у Энни. Мне нужно было от нее только прощение.

Разложив по кругу свечи и зажегши их, Лайзел поставил около каждой по разному кристаллу. Семь свечей и семь камушков по цвету радуги. Потом он подошел к комоду, снял с себя кольцо и положил в ящик.

— Сними с себя все украшения и металлические предметы, — властно велел маг, и я послушно положила рядом амулет, который он мне сделал и парочку своих заколок.

Следующим этапом Лайзел запалил ладан и разложил по всей комнате, чтобы отпугивать бесов.

— Как правило, мне он не нужен, но с тобой лучше перестраховаться, — отстраненно проговорил маг, видимо сам себе. А уже в следующее мгновение, словно извиняясь, тепло улыбнулся, стараясь разгладить обстановку. Но я слишком переживала, чтобы отреагировать на его слова. Ведь скоро увижу Энни!

— Готова? — закончив со всеми приготовлениями, неожиданно спросил Лайзел.

По телу прошла дрожь и я неуверенно кивнула.

Маг отворил все окна в комнате. Моментально подул свежий поток ветра, создавая сильный сквозняк. Я поежилась от холода. Огонек на свечах задрожал, но не погас.

Лайзел одобряюще взял меня за руку и завел в круг. Мы сели друг напротив друга, подогнув под себя ноги.

— Слова заклятия надо произносить уверено, без дрожи в голосе, — поучал меня мужчина. — На твой зов она обязательно должна прийти. Ты ведь все запомнила, чему я учил?

И вновь кивок. Взяла мага за руки и закрыла глаза, сосредоточилась на своих внутренних ощущениях, магической силе.

Господи, помоги мне!

— Призываю тебя, дух моей сестры. Силою, данною мне Всевышним, заклинаю возникнуть передо мною и без промедления показаться в обличии, коим была при жизни, не обезображенным и искаженным, — я ощутила, как еще сильнее похолодело в комнате, но решительно продолжила, стараясь не обращать внимания на происходившие изменения.

— Заклятием светлой магии прошу защитить меня и призванного мною духа от злого, и не позволить прийти на зов низшим существам, — ветер становился все сильнее, неестественно сильным. Я еле держала равновесие, норовя завалиться набок. Мои руки выскальзывали из пальцев Кафраза, но он уверено держал меня, не давая упасть. — Призванный дух, явись в этот круг, и отвечай мне ясно и честно, без обмана. Я не причиню тебе зла и не обижу. Приди!

Волосы вздымались ввысь, хлестали по лицу, края юбки трепыхались. Я чувствовала, что в комнате стало что-то не так. Инородная магия. Яркая, чужая, потусторонняя. Она брала мое сердце в стальную перчатку и не отпускала.

— Энни, — шепчу, испуганно и в то же время предвкушающе оглядываясь. — Где ты?

Около окна, прямо с порывами ветра, возникла белая дымка. Сначала я подумала, что это мое воображение, обман зрения, но нет, дымка метнулась в круг. Завертелась, становясь больше, приобретая человеческие формы, а после зависла между мной и Лайзелом. Какие-то доли секунд и в этом силуэте я узнаю Энни. Мою Энни! Невесомая и отстраненная, почти неосязаемая, легкая-легкая, как дым, и такая же белая.

Дух открывает глаза и.… Стало не по себе. Это были мертвые глаза, две светящиеся пустоты.

Маг отпустил мои руки, но я уже не видела его, полностью сосредоточив все свое внимание на Энни. Мой взгляд прикован к ней, тело бьет крупная дрожь, а в глазах — слезы.

— Энни, — снова шепчу ее имя, в надежде, что услышит, откликнется.

Но она, словно не слышит, смотрит в пространство перед собой, не мигающим, устрашающим взглядом. На какое-то мгновение я испугалась, что ничего не выйдет, она не захочет говорить, когда сестра вдруг посмотрела на меня, пристально-пристально.

— Энни, ты помнишь меня? — почему же так трудно спросить столь простой вопрос? Говорить ровным голосом, чтобы он не дрожал. Не должен дрожать! Иначе ничего не получится.

Очень долгое мучительное молчание, и вот, это долгожданное слово, будто бы откуда-то издалека:

— Да.

— Сестричка, я… — запнулась, не в силах что-нибудь еще произнести. Прикрыла лицо руками, сдерживала слезы. Мне так хотелось обнять ее, прижать к себе, крепко-крепко, но я не могла.

— Динара, сосредоточься, иначе дух потеряет связь и исчезнет! — укоризненный голос Кафраза заставил меня опомниться.

— Энни, ты простишь меня?

— Да, — снова этот отстраненный холодный ответ.

Мне хотелось больше тепла в ее голосе. Чувство, будто и не она вовсе. Чужой и холодный голос.

— Энни, выслушай меня, заклинаю! Я знаю, что была плохой сестрой, знаю, что подвела тебя. Прости, что не смогла спасти тебя! Я… — опять эта предательская дрожь. Замолчала, понимая, что еще чуть-чуть и позорно разрыдаюсь. Сжала складки юбки, опустив голову. Соберись, Динара!

Что-то легко коснулось моей щеки. Ошеломленная подняла взгляд, встречаясь с ясными горящими огоньками. Лицо моей сестрички так близко, совсем, как настоящее. Она смотрит на меня внимательно, с глубокой грустью. Ее маленькая ладошка на моей щеке, будто касается, и будто нет — невесомый ветерок.

— Энни…

— Тшш… — шепчет дух, касаясь указательным пальчиком моих губ. И вот, она заговорила. Ее голос больше не был холоден, это был ласковый голос сестры: — Ты не виновата, Динара. Ты всегда любила меня больше, чем я заслуживала. Моя смерть — это моя кара за предательство.

— Но…

— Я говорю, как есть. Это ты прости меня. Ничто никогда не покроет моего греха перед тобой.

— Маленькая моя, я давно простила тебя! — кидаюсь к ней, хочу обнять и утешить, но не могу. Всего лишь воздух.

Дух смотрит на меня и улыбается:

— Спасибо. Я знаю, что это ты послала на мое спасение демона. Я прошу тебя, Динара, будь осторожна! Ты играешь с огнем…

— Знаю, милая, — горько улыбаюсь в ответ.

Внутри тепло и в то же время тоска. Но я рада. Искренне рада, что смогла с ней поговорить. Услышала столь важные для меня слова и сказать то, что так сильно мучило все это время.

— Динара, скоро наступит конец твоих мучений, — неожиданно серьезно произносит сестричка.

Удивленно на нее смотрю, совершенно не понимая о чем речь. Спрашиваю, на что дух качает головой:

— Не могу сказать. Но ты скоро сама все поймешь и вспомнишь. Главное запомни: никогда не бойся выбирать. Иногда так нужно.

— Энни…

— Помни эти слова и прощай. Мне пора. Скоро и мой черед отойти в другой мир.

— Поговори еще со мной! Молю… — хватаю ее за руку, но она ускользает, тает словно белый снег.

— Не могу, прости…

— Энни!

— Я люблю тебя, Динара, — эти слова разносятся ветром по комнате уже после ее исчезновения, но попадают в самое сердце, глубоко-глубоко теплом разливаясь в душе.

— Я тоже люблю тебя, милая! — кричу, бегу к окну и останавливаюсь, вижу лишь ночь и ясную луну.

Энни больше не было здесь — она улетела. Не ощущалась потусторонняя магия. Ветер больше не сносил все на своем пути. Стало тихо и как-то одиноко.

Закрыв лицо ладонями, я зарыдала. Руки мага легли на плечи, после легких прикосновений духа они казались тяжелыми.

— Это трудно, я знаю.

Медленно повернулась к нему и уткнулась в грудь, не сдерживая больше рыданий. Встреча не принесла облегчения, только разворошила раны. И теперь мне снова больно, очень больно!

— Любимая, — маг ласково поцеловал в макушку, погладил по волосам. С ним так легко и уютно.

Но меня мучают слова Энни. Я хочу знать больше, поэтому отстраняюсь и заглядываю в его глаза.

— Ты знаешь, что имела в виду Энни?

— Нет, дорогая, — покачал головой. — Это должно быть известно только тебе и твоей сестре. Духи часто приносят послания для родных, предупреждая о чем-то. Подумай, возможно, ты вспомнишь.

Его голос спокойный и тихий, кажется, он убаюкивает меня, при этом продолжая гладить по волосам.

Я же задумалась.

— Ты думаешь, она говорила о демоне?

— Думаю, что да. Ведь она знает о нем и волнуется о том, что ты с ним связана.

— Он сделает мне еще что-то плохое?

— В этом я почти уверен. По крайне мере, захочет. Он же демон и только использует своих жертв. Но поверь, я сделаю все, чтобы уберечь тебя от него.

— Правда? — с надеждой спросила, получив утвердительный ответ. На душе стало тепло.

— А твоя сестра тоже предупреждала о чем-то? — с опаской посмотрела на Лайзела. Не хочу сделать ему больно.

Отстранился немного и стал рядом, плечом к плечу. Посмотрел на луну, а я на него. На его гордый профиль в синеватом свете ночи. Красивый, как никогда и такой непостижимый. Я вдруг подумала, что никогда не буду понимать его полностью. Истинные мысли, цели, планы. О чем он думает? Почему столь часто хмур?

— Моя сестра не предупреждала меня, а просила, — спустя, кажется, очень долгое время произносит он.

Замерла, со страхом ожидая продолжения.

— Лисси заклинала помогать таким, как она. Чтобы больше не страдали невинные души, заложники глупой системы. Увы, но я до сих пор не могу выполнить свое обещание.

— Ты не прав, — я взялась за его плечо. — Ты делаешь все возможное — я ведь вижу, знаю. Ты спас меня!

Последнее произнесла с улыбкой, замечая, как Лайзел усмехнулся в ответ.

— Ты такая чудная, Динара. Я так рад, что смог встретить тебя, — Лайзел вдруг сильно прижал к себе, словно боясь, что исчезну. После заглянул в глаза и поцеловал. Властно и в то же время осторожно, долго… наш поцелуй длится бесконечность.

Я не запомнила, как мы оказались на софе. Для меня существовало только нынешнее время — я и он!

Стыд опалил щеки, ведь только распрощалась с сестрой, а уже готова так легко забыться, отдаться в его объятия. Но он словно исцеление. Каждое его прикосновение забирает боль.

Лайзел припустил рукава моего платья, оголяя плечи и целуя, словно легкий ветерок, вызывая приятную дрожь по всему телу. Холод с улицы и его жаркие поцелуи словно бы переплелись, даря удивительно-невероятные ощущения.

— Я закрою окна, — заметил, что мерзну, но я не хочу его отпускать. Не хочу прерывать этот момент.

Однако Лайзел все-таки встал и подошел к ставням. Я проследила за ним взглядом, отмечая все еще горящие свечи и ладан. Запах от них напоминает о сестре.

Нет! Так нельзя! Это неправильно. Поэтому, когда Лайзел вновь вернулся ко мне и склонился, чтобы поцеловать, я с горькой улыбкой отвернулась.

— Сестра… — короткое слово все объясняет.

Он не настаивал, сел рядом и накрыл мою ладошку своей. Горячая рука и такая тяжелая по сравнению с моей.

— Эта рана еще долго будет кровоточить… — тихо признался маг. — Остается уповать лишь на время.

— Спасибо, — ослаблено облокотилась на его плечо, не скрывая слез и совершенно этого не стесняясь.

Он молчал, ничего не говоря. И не надо. Слова лишние. Я знаю, что он понимает меня и этого достаточно.

После случая с вызовом духа моей сестры, Кафраз стал еще более обходителен, чем раньше. Казалось, вот оно счастье. Хоть боль от утраты сильна, я радовалась, что со мной есть такой человек. Радовалась каждому дню, часу, секунде.

Он водил меня в сад, что находился в противоположной стороне города. Красивый и ухоженный. Осенние деревья, наряженные в яркие одежды, дарили покой, а рядом всегда находился любимый мужчина.

Я знала, как ему трудно. Знала, что когда появилась в его доме, к нему пришли несчастья. Корила себя за это. Но он был таким спокойным, любящим и заботливым, словно ничего и не происходит.

Демон не являлся ко мне, и я понимала, что это предзнаменование чего-то плохого, чувствовала сердцем. Совсем скоро он покажется, принеся с собой боль. Одного я не знала: будет ли это зло или избавление от него.

Даже после предупреждения сестры и догадок Лайзела, да просто осознания того, что он — демон, я не могла сказать точно, что он причинит мне вред. Ощущала, что его приход решит мою судьбу и боялась этого.

Тучи сгущались надо мной и Лайзелом. Король не оставит нас без внимания. Возможно, придется бежать из страны. Кафраз стал говорить со мной об этом, подготавливать, что скорее всего, наша идиллия скоро будет разрушена.

— Мне ничего не страшно — ты со мной и живой, это главное! — как правило отвечала я и ласково улыбалась.

Все будет хорошо!