В лабиринтах сумерек

Глава 30

Горик, свернувшись клубком, крепко спал на соседнем сиденье, для верности, привычно вцепившись мощными когтями в обшивку. А Адш вел квадр, в полной темноте. Его обостренному зрению хватало и небольших проблесков света для ориентации на дороге. Фары включать не хотелось. Так они меньше привлекали внимания.

Четыре дня назад они с Гориком двигались в то же самое время, по такой же темной трассе. Только в небе над ними ровно летел вертолет и подсвечивал им путь прожекторами.

Старший дежурного патруля, быстро тогда разобравшийся в ситуации, приказал забрать женщину с детьми и все оружие на борт. Сказал, что вопрос с идентификацией трупов будут решать другие, днем. К Адшу претензий не было. И, так как им все равно было по пути, патруль проводил квадр почти до самой красной зоны. Там вертолет чуть качнулся, прощаясь, свернул в сторону, а усталому и вымотанному Адшу показалось, что он уснул прямо за рулем, едва все это закончилось, и он остановил, наконец, машину в подходящем для этого месте.

Хотя проснулся тогда как обычно, на разложенном сиденье, укрытый одеялом. Значит, действовал на рефлексах, даже не запомнил ничего.

Оставшиеся дни Адш гнал в Михайловку, выбирая наиболее короткие маршруты, обходя стороной только самые опасные участки. Кровью чувствовал волнение Кайтоша, его тревогу. И торопился, как мог.

Вот и сейчас. Красная зона. Осталось совсем немного. Вакцину себе и Горику он ввел еще утром. Надо бы остановиться, поспать. Но, судя по картам, Михайловка должна быть уже здесь! Совсем рядом!

А вот и луна выглянула из разрыва в облаках. Впереди развалины. Много. Целое поле.

Адш остановил квадр. Машинально погладил по голове сразу приподнявшегося, сонного Горика:

— Спи. Я только посмотрю.

Как же. Будет он теперь спать. Выполз, зевая во всю клыкастую пасть, встряхнулся. Ладно, пусть разомнет лапы, засиделся. На что он там наступил? Сел, трясет лапой. Адш нагнулся, и при свете лунных лучей разглядел на земле проржавевшую насквозь металлическую палку. Арматура. А вот ещё одна! И ещё.

— Дай лапу, Горик.

Адш внимательно осмотрел подушечки лапы, убедился, что раны нет. Задумчиво подергал острый, загнутый коготь пса. И, наконец, сказал:

— Мы добрались. Спать. С утра начнём поиски. Мы будем с тобой искать шарик, слышишь, Горик? Небольшой такой шарик. Я не знаю, чем он для тебя будет пахнуть. Разве магия имеет свой запах, а? Но это наш билет домой.

Поиски действительно начали с самого утра, сразу после завтрака, во время которого Адш задумчиво изучил количество оставшихся у них консервов, но всё же снова дал Горику двойную порцию, со всеми нужными витаминами. А вот с водой пока было всё хорошо, удачно пополнили запасы из чистого родника.

Адш достал из-за пазухи и разложил перед собой ещё одну карту, нарисованную от руки. Света очень старалась, по памяти восстанавливая расположение домов в посёлке.

— Смотри, — Адш привычно обратился к любопытному черному носу, появившемуся в поле зрения и сунувшемуся под руку, — вот дома. Так они стояли. Помнишь, Грег сказал… ах, да, ты же не знаешь Грега. В общем, каждый дом был расположен на фундаменте. Свайном. А что это значит? А это значит, что, если память не подвела нашу Свету, то мы сможем найти то место, где находился дом Яровых. По остаткам фундамента. Но для этого нам нужно что?

Заглянул в выразительную морду пса, в очередной раз пожалев, что не может видеть его глаз и тихо произнёс:

— А нужно мне будет взлететь. Если полутрансформа позволит выбросить крылья. И тогда сверху я смогу определиться, где какой дом находился значительно быстрее, чем мы с тобой тут будем шариться по обломкам. Ясно?

Пёс неожиданно вздрогнул. Потом закрыл свой единственный глаз и молча ткнулся мордой в Адша.

— Ты что? Горик? — Адш опустился на колени, обнял пса за шею и зашептал, посмеиваясь. — Ты что, испугался? Дурачок лохматый. Кто же тебя бросит? Такого красавца, а? Я тебе больше скажу, дома мы тебе глаза сможем вылечить, представляешь? Там есть замечательный лекарь. Эльф. Мы его попросим, и он вернет тебе зрение! Здорово, да?

Пёс вздохнул, кивнул, снова глубоко вздохнул, явно успокаиваясь. Повеселел. Завилял хвостом.

— Вот и хорошо.

Адш встал. Сосредоточился. Жаль, но полностью сменить трансформу не получится, не хватало сил. А вот крылья… Да!! Распахнулись, окружив его ореолом алых перьев.

Ещё раз предупредил:

— Горик, я в воздух!

И взлетел.

Приятно снова оказаться в небе! Крылья держали надёжно, крепко. Адш взлетел чуть выше, поймал воздушный поток, с наслаждением кувыркнулся. Кинул взгляд вниз. Горик терпеливо сидел рядом с квадром, задрав голову, насторожив уши.

Ладно, надо работать. Время.

Зависнув в воздухе, Адш развернул карту Светы, сориентировал её по солнцу. И начал методично осматривать нужные ему квадраты.

Дом Яровых он вычислил довольно быстро. Его руины были окружены разлетевшимися обломками. Площадь поисков приличная. Впрочем… посмотрим.

Демон снизился, ещё раз методично просмотрел всё и полетел обратно.

Руины раскапывали три дня. Адова работа. Горик ничем не мог помочь и понуро сидел рядом с квадром, пока Адш, в полутрансформации, чтобы было полегче, растаскивал куски стен и прочие крупные обломки. И сразу оживал, как только Адш звал его прочесать расчищенный кусок собственным носом.

Он понял, что нужно искать, Адш даже не сомневался в этом. Чужой запах, незнакомый, странный. Тот, которого Горик не знал. Пару раз пёс делал стойку, но затем сам же отрицательно мотал головой. Хотя Адш, на всякий случай, раскапывал эти подозрительные участки. Не то.

А потом Горик сделал стойку уже по настоящему. Недоумённо замер, насторожил свои подвижные уши, с силой втянул пыльный воздух, смешно закашлялся, чихнул, обернулся на Адша и неожиданно тявкнул. Демон вообще не помнил, чтобы Горик лаял. Рычал, скулил — это да.

— Нашёл? — торопливо спросил он.

День уже подходил к концу, стремительно темнело. Нужно было решать. Ещё одна ночёвка? Или?..

Пёс вновь уверенно, утвердительно тявкнул и кивнул лохматой башкой.

— Ну, хорошо. Отходи.

И когти лап демона начали живо копать и просеивать породу ещё одного участка дома.

У самого уха сопел Горик, перетаптывался с лапы на лапу, фыркал. Торопил по-своему. Уверял, что это и есть то самое. Что он не ошибся.

И вот коготь демона соскользнул с чего-то гладкого и твёрдого. Адш быстро скинул трансформу, ладонями поспешно начал расчищать дно небольшой ямы. Отблеск. Шар. Плотный шар, словно стекло. Но не такой тяжелый. Переливчатый, меняющий оттенки цвета. Внутри плавно передвигается небольшой цветок. Дикое количество магии, которую Ран умело загнал в эту простую с виду форму. Истинный мастер.

Адш знал. Уже прямо сейчас пошел контакт артефакта с его аурой. Разрыв контакта и резкий волновой удар… то есть, нужно просто бросить этот шарик на землю, желательно на твердый камень, с размаха — и всё! Он наконец-то окажется дома!

Неожиданно ощутил странную растерянность. Встал, продолжая держать артефакт в руках.

Что ему нужно взять с собой? Ничего. Осталось только подготовить Горика к прыжку. И держать покрепче за шкирку во время перехода. На всякий. Чтобы не растащило.

— Горик, мы его нашли. Нашли, — Адш сглотнул. — Мы идём домой. И только сейчас неожиданно понял, что он прощается с Тимуром. По-настоящему. Не там, в Дачном. А сейчас. Когда переместится домой и потеряет этот мир в лабиринте сумерек навсегда.

Мысли судорожно заметались в поисках выхода.

Да, Камаэл был полностью прав, когда говорил, что когда тебя прижимают к стене, решение находится быстрее. Вот и сейчас он понял, что нужно будет сделать.

Да. Это шанс.

А теперь он должен позаботиться о Горике.

— Горик. Сейчас нам нужно будет прыгнуть вперед. И мы окажемся в другом мире. Во время прыжка я буду держать тебя за шкирку, крепко. А в самом конце резко швырну вперед. Там будет каменная площадка. Твоя задача — удержаться на ней. Сразу тормози, всеми лапами, понял? Иначе упадёшь в пропасть! Просто остановись, ложись и жди, пока я к тебе подойду. И ничего не бойся. Скорее всего, сработает защита. Ловушка. Это не страшно. Ты просто не сможешь шевелиться. Придёт тот, кто её ставил и освободит нас. Ты меня хорошо понял?

Пёс энергично кивнул. И вообще всем своим видом показывал, что ничего не боится и готов прыгать куда угодно, лишь бы побыстрее уже!

Адш не стал менять трансформу. Когти демона могли оцарапать Горика. Решил, что справится и так. Крепко вцепился в его холку. И, одним сильным движением, швырнул артефакт об осколок бетонного блока, лежащий на земле.

Вспышка! И прямо перед ним засиял, заходил волнами мерцающий овал входа в портал!

Вдруг в спину ударила волна холода! И зашелестело, зашуршало в мозгу до ужаса знакомое: «Иди!»

Взвизгнув, Горик рванул вперед, уходя от неведомой опасности. Адш машинально вцепился в пса. Тот протащил его до самого входа в портал, откуда силы взялись! За это время Адш уже успел очнуться и, мысленно скрутив себя, заставил сделать длинный прыжок вперед, вбрасывая собственное сопротивляющееся тело в портальный вход, утаскивая туда и испуганного Горика.