В поисках пропавшей экспедиции

19. На занятии профессора Шварца

Утро началось как обычно — с уроков Аглафиры Кировны. Зато потом, после обеда, ребята отправились на лекцию к профессору Шварцу. По расписанию она должна была состояться в аудитории 000.

— Цифры какие-то непонятные, — прокомментировал номер Генка.

— И не говори, разве бывают такие аудитории? — поддержал друга Борька.

— В любом случае поспешим, — вступила в разговор Аня, — не хотелось бы к Шварцу опаздывать.

Ребята вызвали кресла, набрали на них нужный код и отправились в аудиторию 000. Ехали они долго, причем все время вниз. Наконец они въехали, как им показалось, в подвал. Здесь кресла остановились. Ребята выбрались из них и отправились разыскивать аудиторию. Вокруг царил полумрак, и было весьма неуютно. Борис ушел немного вперед и вскоре заметил дверь, на которой выделялись крупные цифры 000. Дверь была кованая, испещренная странными символами и знаками.

— Эй, идите сюда, — крикнул он Ане и Генке, — я нашел аудиторию!

Друзья направились к Борису.

— А вы уверены, что это именно то, что нам нужно? — поинтересовался Генка. — Такое ощущение, что эту дверь не открывали лет сто.

— Погодите, — сказала Аня, — на двери какой-то механизм.

Только сейчас, когда глаза привыкли к темноте, ребята действительно увидели на двери странный механизм — набор колесиков, пружин и рычаг.

— Ничего себе, — заявил Генка. — Получается, мы еще должны головоломку решить, чтобы в аудиторию попасть?

— Надо попробовать разобраться, — произнес Борька, — пусть профессор Шварц не думает, что мы такие простые.

Он подошел ближе к механизму и стал его рассматривать. В отверстиях над пружинами виднелись римские цифры, а рядом в окошечках — странные символы разных цветов.

— Что бы это значило? — проговорил Борис.

— Я думаю, — заметила Аня, — что символы нужно расставить по порядку. То есть, каждому символу присвоить номер, а потом дернуть рычаг.

— Придумала ты хорошо, — сказал Борька, — но мы же не знаем, что эти символы обозначают?

— А может, попробуем их расставить в зависимости от цвета? — продолжила Аня. — В конце концов, мы ничего не теряем.

— Давай, — согласились мальчишки.

Борис стал крутить колесики и расставил символы, начиная от более темного к более светлому, попутно присваивая им номера: I, II, III, IV, V и т. д. Потом дернул рычаг. Ничего не произошло. Тогда Борька все сделал в обратном порядке и снова дернул рычаг. Опять ничего! Промучившись минут десять, парнишка сказал:

— Нет, так дело не пойдет, надо понять принцип этой загадки.

Он подошел к символам и стал их пристально рассматривать. Еще минут через десять Борька вдруг воскликнул:

— Эврика! Подойдите сюда. Смотрите, каждый символ похож на иероглиф. И в каждом имеется пересечение черточек. Но в каждом оно свое. В фиолетовом — одно пересечение, в синем — два, в зеленом — три. И так далее. Возможно, это и есть решение задачи.

Мальчик снова стал крутить колесики и расставлять номера. Когда работа была закончена, он дернул рычаг. Что-то скрипнуло и затрещало. Какие-то невидимые механизмы пришли в движение, и через минуту дверь открылась. Борис, Генка и Аня зашли в большое помещение, тускло освещаемое пламенем свечей. Окон в нем не было.

— Видимо, это действительно подвал, — тихо произнес Генка.

Все стены помещения были уставлены книжными шкафами. В центре располагались несколько высоких деревянных столов и кресел. На столах стояли стеклянные колбы и непонятные сосуды. В дальнем углу аудитории виднелась еще одна дверь. Борька направился к ней. Она была не заперта. Борис вошел в небольшое подсобное помещение. И чего здесь только не было! Различные банки-склянки, заспиртованные лягушки, летучие мыши, змеи, какие-то кости, коробки с высушенными растениями, камни, порошки. В общем, настоящая лаборатория алхимика. Парнишка вышел и прикрыл за собой дверь.

Аня и Генка уже расположились за столами.

— Что-то профессор Шварц задерживается, — констатировал Борька.

Вдруг дверь лаборатории, из которой он только что вышел, скрипнула, и оттуда появился профессор Шварц.

— Ты что, его не заметил? — прошептал Генка.

— Клянусь, его там не было, — озадаченно пробормотал Борис, присаживаясь рядом с другом.

— Прошу заметить, молодые люди, я никогда не задерживаюсь, — сипло сказал профессор. — Вы сами заставили себя ждать, так как долго возились с дверью. А загадка на ней была довольно простенькая. По этому поводу — вам первое задание: усилить свои внимание и наблюдательность! Бывают такие ситуации, в которых каждая минута дорога. И вот тогда эти качества вам очень пригодятся. Я не собираюсь делать из вас колдунов и чародеев. В мою задачу входит лишь ваше обучение некоторым истинам, которые помогут в путешествии по Темному Миру. Итак, запоминаем эти истины.

Первая: существует нечто нематериальное, способное оказывать влияние на материальный мир. Назовем это магией.

Вторая: не существует черной или белой магии. Магия едина!

Третья: нет такого необратимого волшебства, которое нельзя было бы расколдовать.

Остальные истины я вам буду излагать в ходе обучения. Но эти три главные запомните раз и навсегда.

А сейчас мы с вами сразу приступим к практике. Каждому необходимо изготовить оберег, который бы защитил вас от злых сил. Сейчас я погружу вас в состояние, называемое трансом. В этом состоянии вы начнете видеть всякие образы и картинки. Постарайтесь их запомнить.

Профессор Шварц подошел к Генке и стал водить руками у него над головой. Через минуту Генка отключился. Еще через минуту Адольф Руфимович вернул Генку в прежнее состояние.

— Что ты видел? — спросил он.

— Какие-то непонятные знаки, потом — орла, который охотится за лисицей, потом — вспышку света, и я очнулся, — ответил Генка.

— Хорошо, продолжим…

Теперь Адольф Руфимович водил руками над головой Ани. После того как она очнулась, он также спросил ее об увиденном.

— Я была в каком-то доме, а там — множество всяких предметов, и все покрыты различными узорами.

— Ты запомнила хоть один узор? — поинтересовался профессор Шварц.

— Да, один запомнила. Он такой приметный, будто змейка вьется по дереву.

— Отлично! А теперь вы, молодой человек, — произнес профессор, обращаясь к Борьке.

Он стал водить руками над головой мальчугана. Сначала тот ничего не почувствовал, потом какая-то неведомая сила подняла его над облаками и бросила вниз. У парнишки перехватило дыхание. Он стремительно падал…

«Сейчас разобьюсь!» — мелькнула мысль.

Но вдруг Борька мягко приземлился на какое-то зеленое покрывало. Вокруг все блестело и сияло. Он встал с покрывала и пошел посмотреть, что же это такое. Это были различные камни — изумруды, самоцветы. Названия других Борис просто не знал. Вдруг среди камней он увидел неприметный вначале медальон. Он поднял его. Это был серебряный кругляк с двумя черточками посередине и знаком «решетка» вверху справа. Мальчишка перевернул кругляк. На этой стороне по ободу шла надпись на непонятном языке. А в центре рельефно выступала звезда с какими-то символами. Тут изображение померкло, и Борька очнулся в классе.

— Ну что? Видел что-нибудь? — спросил Адольф Руфимович.

— Да! Зеленое покрывало, россыпи драгоценных камней и серебряный медальон со звездой, — ответил Борис.

Профессор Шварц вздрогнул.

— Подожди, — обратился он Борису. — Я сейчас тебе что-то покажу.

Он исчез в подсобке, а через минуту вышел с толстой книгой в руках.

— Смотри, не такой ли медальон ты видел?! — спросил Адольф Руфимович у Борьки.

Он открыл книгу и показал рисунок медальона, в точности совпадающий с тем, который парнишка видел в состоянии транса.

— Да, это он, — ответил Борька. — А что это значит?

— Ничего, — покачал головой профессор и быстро захлопнул книгу. — Что ж, молодые люди, чтобы оберег работал, вы должны его изготовить собственными руками. Сейчас мы с Геннадием и Аней пройдем в мою лабораторию и займемся приготовлением компонентов для изготовления оберегов. А Борис пока посидит здесь. Я с ним поговорю позже.

С этими словами профессор повернулся и направился в подсобку, показав жестом Генке и Ане следовать за ним. Борька остался в одиночестве. Спустя некоторое время профессор Шварц вышел и подошел к мальчику.

— Дело в том, молодой человек, — сказал он, — что оберег, который вам привиделся, уже существует. Но это не простой амулет. Это один из самых древних и сильных оберегов. И принадлежал он всегда по праву сильнейшим колдунам и чародеям. Этот талисман сам выбирает себе хозяина, и только ему он будет служить. Где сейчас находится этот амулет, я затрудняюсь ответить. Его следы затерялись где-то на территории то ли Англии, то ли Франции. Так что в Темный Мир вам, видимо, придется отправиться без него. Я постараюсь сделать для вас другой оберег. Он будет, конечно, намного слабее. Но все-таки лучше иметь хоть что-то, чем совсем ничего, правильно?

— А может, мне сначала разыскать этот медальон, а потом в Темный Мир отправиться? — спросил Борис.

— Если бы у нас было время, то это был бы наилучший выход, — ответил Адольф Руфимович, — но времени у нас нет. Так что в следующий раз, молодой человек. Вы сказали, что, кроме медальона, видели еще и россыпи самоцветов, не так ли?

— Так.

— Так вот. Мы изготовим вам оберег из камней-самоцветов. Пойдемте!

Профессор Шварц решительно взял Борьку за руку и потащил в лабораторию. А там уже вовсю кипела работа. Возле большого стола в центре помещения колдовали Генка и Аня. Возле Генки располагались когтистая птичья лапа, какие-то порошки, несколько высушенных растений. На небольшой спиртовке что-то варилось в металлической чашке. Аня занималась чеканкой. На маленьком серебряном кругляке она выдалбливала интересный узор с помощью молотка и зубила. Периодически оба утыкались в толстенные книги, которые лежали на столе. Видимо, там давались советы, что и как делать. Профессор Шварц подвел Борьку к одному из стеллажей и достал с полки ларец. Он сунул его мальчишке в руки и стал что-то искать на книжных полках. Вскоре он достал оттуда толстенную книгу и тоже отдал ее Борису. Потом профессор сказал:

— Ты будешь изготавливать себе амулет в виде перстня. В книге подробно описано, как это делать. Я облегчу тебе задачу. Ты определишься только со вставкой для своего перстня, кольцо сделаю я. Но прошу тебя, отнесись к процессу со всей серьезностью. Из большого количества самоцветов ты должен выбрать именно свой камень. Тот, который будет тебя защищать. Если ты ошибешься, талисман не будет иметь силы. А теперь приступай. У меня тоже есть чем заняться. Встретимся в конце урока.

С этими словами профессор Шварц вдруг щелкнул пальцами правой руки и испарился. Как ни странно, Генка и Аня были настолько увлечены процессом изготовления оберегов, что ничего не заметили. Борька вышел из лаборатории в класс. Он положил свою ношу на стол и открыл ларец. Тот был полон различными, как показалось Борьке, драгоценными камнями. Они настолько сверкали и переливались, что парнишка от неожиданности зажмурился. Потом он открыл глаза и уже более уверенно стал разглядывать камни. Каких цветов и оттенков здесь только не было!

— Как же мне выбрать свой камень? — растерялся Борис.

Он отставил ларец с камнями в сторону и открыл книгу, которую ему дал профессор. В книге не было оглавления.

— Похоже, ее нужно читать от корки до корки, — решил Борька, — но тогда у меня уйдет не меньше месяца, чтобы все изучить.

Он стал медленно перелистывать страницы. И вдруг его рука сама открыла книгу на нужной главе. Здесь описывалось, как можно определить свой камень. Борька быстро пробежал глазами написанное и приступил к практике. Он пододвинул поближе ларец и вынул первый попавшийся камешек. Тот был довольно крупным, лилового цвета. Борис зажал его между ладоней, закрыл глаза и стал пытаться понять, какие ощущения он у него вызывает. Так ничего и не поняв, мальчуган открыл глаза. Раздосадованный, он перевернул ларец и высыпал все его содержимое на стол. Получилась довольно большая кучка камней. Паренек и так и эдак пытался почувствовать свой камень, но у него ничего не выходило. Он зажимал камни между ладоней, прикладывал их ко лбу, обнюхивал, а несколько камней даже лизнул. Но все они казались ему абсолютно одинаковыми. Наконец Борька устал и решил больше к камням не прикасаться. Он откинулся на спинку кресла, и тут его взгляд случайно упал на три маленьких камешка, лежавших как бы отдельно от остальной кучи. Борька подвинулся ближе и взял их в руки. Это были голубой, медово-желтый и зеленоватый камни. Мальчик стал их рассматривать внимательнее. И вот, когда он их перекладывал из руки в руку, то вдруг почувствовал тепло, идущее от камней. Это было так неожиданно, что Борис бросил их на стол. Они отлетели немного в сторону, но все так же упали вместе.

— Интересно, — подумал парнишка, — такое ощущение, что они не хотят расставаться.

Тут в воздухе раздался щелчок, и в воздухе материализовался Адольф Руфимович.

— Ну что, — спросил он, — нашел свой камень?

— Тут такое дело, — сказал Борис, — в общем, я из трех камней выбрать не могу.

— Ну-ка, покажи мне их, — произнес профессор.

Борька положил три камешка на ладонь и поднес их к профессору Шварцу.

— Интересное сочетание, — заметил тот, — аметист, цитрин и хризолит. Аметист защищает от магии и болезней, цитрин с древности считается камнем мудрости, а хризолит избавляет от ночных кошмаров. Возможно, это именно то, что тебе и нужно. А я тоже не сидел без дела и приготовил для этих камешков кольцо.

Тут профессор Шварц непонятно откуда выудил золотое кольцо со вставкой из трех пустых ячеек в виде лепестков клевера. Потом он взял камни с ладони Бориса и поместил их в ячейки. Они сели как влитые.

— Держи, — сказал профессор, передавая перстень Борьке, — это теперь твой оберег, не потеряй его.

— Да, но откуда вы узнали, что камней будет ровно три? — заикаясь, спросил парнишка.

— Маг я или не маг? — ответил вопросом на вопрос Адольф Руфимович. — Однако — время! Надо посмотреть, что там у наших друзей получилось.

И профессор с Борькой направились в лабораторию. Аня и Генка уже закончили изготавливать свои талисманы. Генка стоял с победоносным видом возле стеллажей с большой когтистой лапой на шее. А Аня пыталась приделать цепочку к серебряному медальону, который сама и отчеканила. Вскоре ей это удалось, и она также водрузила свой амулет на шею.

— Что ж, друзья, вижу, что с поставленной задачей вы справились, — произнес Шварц, — на сегодня считаю урок завершенным. А к основам магии мы с вами приступим в следующий раз. До свидания!

Профессор направился к выходу и по пути испарился.

— Ну-ка, Борька, покажи свой оберег! — закричал Генка.

— Смотри, — сказал Борис и достал кольцо.

— Ух ты! — восхитился Генка. — Класс! Но мы с Анькой тоже не промах. Я тут над этой лапой минут сорок колдовал.

— А я чеканить научилась, — радостно воскликнула Аня, — кто бы мне сказал, что сама такой узор сделаю, не поверила бы.

Она показала Борису узор на медальоне. Тот был действительно красив. На стволе дерева вилась как будто живая змейка.

— Здорово! — улыбнулся Борька. — Вот мы с вами и стали немного волшебниками. Но у меня к вам появились некоторые вопросы, которые мне бы не хотелось тут обсуждать. Предлагаю сегодня встретиться в условном месте.

— О’кей! — кивнули Аня и Генка. — Только сначала — в столовую. А то после всех этих алхимических опытов есть жутко хочется.

— Пошли!