В тени чужих холмов

Глава 35

Проснулась Катрин как обычно рано. Похоже, такая странная неприятность как свадьба выматывает больше психологически, чем физически. Спала девушка в эту ночь в одиночестве на широченной супружеской кровати. Ричард дрых на толстобоком диване в соседней комнате. Катрин с отвращением обошла свешивающееся со спинки кресла свадебное платье, нашла в шкафу спортивные шорты и майку. Пора заняться делом. К сожалению, покинуть спальню через окно не представлялось возможным. Сложная здесь архитектура. Девушка вышла в коридор. Дом спал. Большой, светлый, с прекрасным видом на океан,садом, и с самыми отвратительными фортификационными качествами. Уйма стекла, немного бетона. Совершенно чужой дом, который никогда не станет твоим. Ну и черт с ним. Нужен он тебе? "Две лапы", которые ты так обожаешь, вот где они? Бомжиха…

Катрин напряглась и правильно набрала код. Прозрачная дверь отъехала в сторону. Какой смысл в охранной электронике, если злоумышленник запросто может выбить любое из стекол? Не понять этого тебе, темная средневековая личность.

Пляжный песок был еще прохладен. Для начала Катрин взяла средний темп. Шуршали, набегая широкие волны. Океан нес свежесть. Если рассматривать вопрос в целом, - недурное место для жительства. До центра города чуть больше часа езды. Чистый воздух, свободный пляж. Земля здесь дорогая, но соседние дома стоят в отдалении, в окна никто не заглядывает. Жить можно. Но не хочется.

Вот - бежишь в одиночестве. И солнце только встает, и нет ни единой живой души, а за тобой следят. Если не мучающиеся бессонницей соседи, то уж телекамеры систем безопасности наверняка. Стоит остановиться или приблизиться к частной собственности, и нервные хозяева позвонят в полицию. Прикатит наряд, придется давать объяснения.

Противно.

Катрин прибавила ходу. Броски из стороны в сторону, наклоны, серии ударов в воздух. Заблуждений девушка не испытывала, - даже средний боксер из нее никогда не получится. Но нужно же развивать мускулы плечевого пояса и рук? А если кому-то из непрошеных зрителей не нравятся движения ранней спортсменки, пусть держит язык за зубами. Катрин неосознанно продумывала способы проникновения в здешние стеклянные жилища. По большей части, конечно, из чувства опасения за собственную безопасность. На взгляд подозрительной супруги, Ричард жил чрезвычайно легкомысленно. Кошмар, - в доме ничего огнестрельного. Ладно, туземцам виднее.

Сотня отжиманий на влажном песке и девушка повернулась к дому. Берег вокруг оставался по-прежнему безлюдным. Только волны ярче сияли под восходящим солнцем. Катрин перепрыгнула пивную банку. И здесь свинячат. Ричард говорил, что уборка пляжа обходится в кругленькую сумму. Жаль, что нарушителей чистоты нельзя отстреливать. Хотя бы из пневматики. Вот было бы развлечение.

Катрин остановилась, воровато огляделась. Здесь игрушечные дюны слегка прикрывали полосу пляжа. Девушка скинула майку, стянула шорты. Запросто могут арестовать за непристойное поведение. Или какой-нибудь шутник пульнет в попу из "воздушки". По твоему же рецепту. Катрин быстренько забежала в волны, нырнула, проплыла десяток метров.

Когда, не торопясь, добежала до дома, волосы почти высохли. Тетушка, сидящая в шезлонге с журналом, все равно первым делом глянула на голову новой родственницы.

- Ранняя пташка?

- Кто рано встает, у того боги не успевают ничего отобрать. Древняя гиперборейская поговорка. Доброе утро.

- Доброе утро. Ты не присядешь на минутку?

- Охотно, - Катрин вернулась к шезлонгу, хотя особенного желания поболтать не ощущала.

- Кетрин, мне очень стыдно за вчерашнее. Я должна была проявить большую бдительность. Девочка возраста Валери, нуждается в повышенном внимании.

- Стоит ли об этом говорить? Ничего страшного не произошло. Насколько я понимаю, Валери сейчас спокойно спит.

- Девочка переволновалась. Ее можно понять…

- Естественно. И вас можно понять, и Ричарда. Все нормально.

- Она сделала это из чувства протеста.

- Или просто плохо закусывала. Неважно. Ничего ужасного не произошло. Если у вас осталось чувство неловкости, - так отделайтесь от него побыстрей. Не вижу, в чем собственно вы можете себя винить. Ведь вы же не напились?

- Я!? – изумилась пожилая женщина.

- Это шутка такая. Неумная. Извините, - Катрин опять начисто забыла, как зовут Тетушку. Неудобно получается.

- Вообще-то, я хотела тебя поблагодарить. За проявленную отзывчивость.

- Отзывчивость? – Катрин засмеялась. – Это шутка посмешнее будет. Я - существо циничное и грубоватое. По характеру, и по воспитанию. Отзывчивость и чуткость – это не про меня. Мне в жизни помогали, в том числе, и когда я проявляла слабость. Ну и я помогаю, когда сочту нужным. Скорее это вопрос честности, а не чуткости или отзывчивости.

- Ты проводишь весьма тонкие, но четкие границы.

- Это я с утра так философствую. Пока не позавтракаю.

- Я поняла. Иди, девочка…

Вот за что можно было уважать Ричарда, так это за то, что не вздумал вызывать такси. Друзей в аэропорт молодожены отвезли лично. Катрин краем глаза следила как супруг, опаздывающий на деловую встречу, терпеливо дожидается, пока гости откланяются. После пожеланий незабываемого медового месяца, Фиона повлекла сонных сокурсников на посадку. Ричард судорожно зевнул:

- Поехали?

Садясь в машину, Катрин подумала, что единственный кто выспался и полон сил, - это некая грубоватая особа, которая не торопится ни на самолет, ни на бизнес-встречу, и которой, по сути, совершенно нечем заняться. Интересный медовый месяц. Разве что поехать домой и опохмелить падчерицу? Нет, рассола здесь не найти, и снимать головную боль несовершеннолетней девицы пивом наверняка противозаконно. Ладно, есть еще дела в городе.

- Не волнуйся. Я погуляю, узнаю насчет занятий в клубе, и вернусь домой. Если возникнут сложности, - позвоню, - Катрин выскочила из машины на шумном перекрестке.

- Будь осторожна, - озабочено сказал Ричард. – Здесь не мирный лес с добряками-гризли. Позвони мне.

Катрин помахала вслед машине. Осталось хорошенько заблудиться в четырехмиллионном городе, телефонировать занятому мужу, и воззвать о помощи.

Анжел-Сити оказался интересным местечком. В роскошном окаймлении невысоких живописных гор и голубой бесконечности океана, город был одновременно и плотно застроен, и просторен. Небоскребы делового центра, головокружительные дорожные развязки, сторожевая башня Сити-холла, старые и белые как кости в пустыне, католические церкви. Мексиканцев, основавших город, выставили отсюда давным-давно. Теперь высокомерным мегаполисом владели на равных основаниях промышленность и кино. Близость фабрики грез так и перла рекламой с каждой стены, и из каждой витрины.

Красивая девушка шла по улице. Прямые джинсы с прорехами на коленях, белая футболка, не новый рюкзачок на плече. Деревянное ожерелье на открытой шее. Светлые кроссовки. Катрин осталась вполне удовлетворена своим отражением в стеклах витрин. Дырки на джинсах, конечно, перебор. Особенно если за прорехи ручного изготовления нужно платить лишнюю сотню долларов. Но Ричарду так нравится. Уговор есть уговор. Молодожены условились честно учитывать пожелания друг друга. Если принять во внимание бурную фантазию художника, то дырки на коленях сущая мелочь. Правда, и супруг отправился в офис без галстука. Нацепит в кабинете. На такой компромисс Катрин была согласна. Если кусок дорогой ткани в форме удавки поможет срубить пару лишних "кусков", то эту смешную штуку можно и нацепить в рабочее время.

А, в общем, не такой уж и плохой город. Есть где погулять. Много эффектных женщин, лишняя высокая блондинка не бросается в глаза.

Катрин съела мороженое. По правде говоря, довольно безвкусное. Зато девушка вышла точно на Тайм-Стрит. Нет, в городе заблудиться трудно. Главное иметь карту. Вот и клубный спортзал.

- Могу я увидеть мистера Лобнора?

- Мне очень жаль, мисс, но мастер Лобнор сейчас занят. Позволю вам напомнить, о том, что мастер тренирует лишь мужскую группу. Весовые показатели в "таун-экшен" весьма важны и поэтому.…

- Я понимаю. Никакой дискриминации по половому признаку и все такое. Я не из лиги феминисток. Я читала о мистере Лобноре несколько статей. Сейчас приехала с севера, - Катрин показала вежливому секретарю свою студенческую карточку. – Могу я присутствовать на тренировке?

- Я узнаю, мисс…

Катрин сидела на жестком стуле. Зрителей оказалось еще человек пять. Обычный небольшой спортивный зал. Только баскетбольные кольца убраны, и паркет сплошь заменен тонким резиновым покрытием. Расчерченные квадраты татами. Лобнор, плотный высокий мужчина, занимался с группой среднего уровня подготовки. Отработка ударов, захватов, работа с короткими дубинками, защита от ножей….

Катрин наблюдала за грамотной работой группы. Ничего сложного и эффектного, но все по делу. Парни получат преимущество в любой экстремальной ситуации. Конечно, до профессионалов им далеко. Но профи и не учат в открытых для посещения спортзалах.

В перерыве Лобнор подошел к зрителям. Пожал руку двоим крупным парням, переговорил с женщиной в желтом жакете. Как поняла Катрин, дамочка являлась агентом городского телеканала.

Наконец, тренер остановился перед Катрин. Действительно здоровый мужик, европейского типа. Разве что глаза чуть узковаты. Если кто из его предков и был с берегов Лобнора[41], то с тех пор миновало несколько поколений.

- Хотите написать статью? – тренер улыбнулся.

И почему это все считают уместным улыбаться блондинкам как клиническим идиоткам?

- Нет, сенсей, я на каникулах. Меня интересует ваша методика.

- Хотите позаниматься? Но вы же с севера. Наш вид спорта требует постоянных тренировок.

- У меня есть два-три месяца. И я имею подготовку. Общую, конечно.

- Если хотите, попробуйте. Тома ведет женскую группу. 240 долларов - три раза в неделю…

- Я знаю. О группе Жюстенна Тома, я тоже читала на сайте. Меня такая техника не совсем устраивает. Чистая самооборона, мало работы с предметами.

- Вы видели, как парни работают с предметами? – тренер кивнул в сторону разминающихся подопечных. - Вероятно, для девушки излишне жестковато. Впрочем, к сожалению, у нас нет смешанных групп.

- У вас есть курсы по расширенной подготовке.

Лобнор посмотрел на девушку, пожал плечами:

- С чего вы взяли? На сайте клуба о такой подготовке нет ни слова. Если вы имеете в виду семинары для опытных специалистов, то они проходят только периодически. Для подготовки к соревнованиям.

- Соревнований по таун-экшен с оружием, по-моему, не проводится. Я не ошибаюсь?

- Да, вы неплохо подготовились к разговору. Официальных соревнований не проводится. Но что мешает специалистам и тренерам проводить закрытые встречи? Никакого тотализатора. Все совершенно законно. Слушайте, вы действительно не журналистка?

- Ни в коем случае. Я – археолог. У нас в экспедициях бывают экстремальные ситуации, - Катрин снова достала свою студенческую карточку.

- Угу, я смотрел "Индиану Джонса", - сказал тренер, возвращая карточку. – Признаться, думал, что там всё несколько преувеличенно, но раз вы говорите…. Думаю, группа Тома вам отлично подойдет. Обратитесь на рецепшен, вас запишут.

- Еще секундочку. Если я устою две минуты на татами против любого из ваших парней, вы отнесетесь ко мне серьезно?

- Мои курсанты не дерутся с девушками. А вы, кстати, не похожи на экзальтированную феминистку. И на Индиану Джонса, тоже не похожи.

- А вы не похожи на озерного китайца.

Лобнор улыбнулся:

- Знаете географию? Замечательно, но на татами общий кругозор не очень-то помогает.

- Татами мне ни к чему. Я не спортсменка. Дайте попробовать. Вашим парням будет интересно.

- Возможно. Для морального тренинга было бы полезно. Но смешанные спарринги у нас не практикуются. К тому же, прежде чем приступать к занятиям, необходимо пройти медицинское обследование.

- Результаты двухмесячной давности подойдут? – Катрин вынула заключение университетского госпиталя.

- А вы похвально упорны, мисс Бёртон. Но, к сожалению, вынужден вам отказать, - он без интереса взглянул на бумагу. – Но вы сможете приступить к занятиям в женской группе сегодня же.

- С бабами время и деньги терять не буду, - сердито сказала Катрин. – Давайте заключение, и я отвалю.

- Минутку. Нью-Бриджский университет? А вы случайно не знаете Супера? Он занят с секцией самообороны.

- Знаю. Гладкоголовый такой, - неохотно пробормотала Катрин.

- Занимались у него?

- Очень недолго.

- Один раз? – Лобнор засмеялся. – Так это про вас он писал на форуме?

- Не читала.

- Зря. Очень запоминающаяся история, и рассказанная с юмором. Простите, мисс Бёртон, вас довольно легко узнать по описанию. Супер не жалел красок. Черт, я тоже мог бы попасть на удочку!

- Не попались? Тогда я пойду.

- А как же спарринг? Теперь я просто не могу не взглянуть на такого бойца.

- Вы знаете, мистер Лобнор, вот слава мне совершенно не нужна. Не знала, что Супер такой болтун.

- Не обижайтесь, ваше имя осталось в тайне. "Высокая, коротко стриженая блондинка. Дико сексуальная и упрямая как танк". Вот и все подробности. Я вас совершенно случайно узнал. Когда вы начали наезжать гусеницами. Вам есть во что переодеться?

Кимоно пришлось одолжить. Катрин вышла против симпатичного смуглого парня. Не смотря на инструктаж тренера, боец явно чувствовал себя не в своей тарелке. Катрин удалось практически мгновенно его уложить и имитировать "выключающий" удар в кадык. Вторым был мужчина средних лет. Этот был осторожен. К себе не подпускал. После минутного "танца" девушке все-таки удалось зацепить его ногу и опрокинуть соперника. Указывать направление завершающего удара не стала. Промежность упавшего партнера на миг осталась открытой, и концентрировать на этом внимание зрителей было бы неприлично. Тренер и так понял.

Третьим противником был сам Лобнор.

- Так же осторожно, - негромко предупредил он.

Катрин кивнула. Приятно иметь дело с понимающим человеком. Девушке все время приходилось сдерживать резкость собственных движений. Тело порывалось нырнуть в настоящий бой.

Пара шагов. Быстрота движений увеличилась на порядок. Катрин чудом ушла от болевого захвата, успела указать ответный удар локтем в переносицу. Следующий прием пропустила, упала. Перекатилась, уходя от продолжения. Должно быть, успела, а может быть и нет. Тренер остановился, - действительно, всё понятно.

Лобнор подал легкий макет ножа. С оружием девушка чувствовала себя увереннее. Взаимная атака. Результат, должно быть, ничейный – оба соперника должны отправиться на кладбище. Тренер повторять не стал. Спортивные результаты его не интересовали, лишь проверка возможностей гостьи.

Короткие невесомые дубинки с локоть длинной. Работать парой таких Катрин никогда не пробовала. Мгновенная атака. Катрин получила сразу и по затылку и по почкам. Сама успела мазнуть скользящим ударом по горлу соперника.

- Что это было? – полюбопытствовал Лобнор, отдавая символическое оружие курсанту.

- Кукри или мачете, - сказала Катрин, машинально поглаживая затылок.

- Любопытно. А что бы вы вообще выбрали, выходя против меня?

- Машинку со свежей лентой, и метров восемьдесят свободного пространства перед собой.

- "Миними?" – улыбнулся тренер. – Или М60?

- Лучше, конечно, "Миними".

- Ну, этот аппарат в "таун-экшен" фигурирует редко. Но со всем остальным можем поработать.

Катрин наскоро сполоснулась в пустом душе. На затылке даже шишка не вскочила, зато под глазом появилась тонкая, но выразительная царапина. И когда успела? Лобнор прав, - нужно заниматься в щитках и шлеме. Порядочной замужней жене не пристало блистать синяками и царапинами. А, в общем, день прошел не зря. Теперь по средам и понедельникам первая половина дня у тебя занята.