В тени чужих холмов

Глава 49

- Мне плохо. И я очень устала, - Катрин смотрела на чашку кофе. До сих пор девушка сделала единственный глоток. Кофе давно остыл и покрылся маслянистой пленкой.

- Понимаю, миссис Кольт, - офицер для убедительности приложил руку к груди, там, где под кармашком защитной рубашки предполагалось наличие честного и мужественного сердца. – Но и вы поймите нас. Ужасная трагедия, настоящий позор для нашего города, - пресса сходит с ума, - полицейский кивнул на стол, заваленный газетами.

"Резня у дворца Менам-Наресуан". "Новые трупы, старые загадки". "Новая жертва бездействия". "Тротуары, омытые кровью". Цветные снимки. В основном сияние полицейских мигалок. Ричарда можно узнать только по рубашке.

"Не Ричарда. Тело Ричарда", - поправила себя Катрин, а в слух сказала:

- Когда меня отпустят? Где наш консул? Я так устала.

- Консул ждет в соседнем кабинете. Мне очень жаль, но вы основной свидетель. Помогите нам отыскать преступников, - полицейский снова сел за стол. Второй офицер мрачно смотрел Катрин в спину.

- Что я могу? – тускло сказала Катрин. – Я уже всё вам рассказала.

- Хорошо, давайте продолжим с момента, когда преступники бежали. По вашему мнению, обе группы отступили одновременно?

- Мне так показалось. Я лежала, надо мной летали пули. Точно ничего не могу сказать. Все кричали, но я не понимала ни слова.

Полицейский кивнул:

- Естественно. Как же получилось, что нож оказался в ваших руках?

- Я его подняла. Он лежал около раненого бандита. Мне нужно было помочь мужу. Я пыталась остановить кровь, перевязать….

- Понимаем, понимаем. Вы сделали все, что могли. Врачи подтверждают, что первая помощь была оказана профессионально. У вас действительно нет медицинского образования?

- Курсы доврачебной помощи Нью-Бриджского университета, - тупо объяснила Катрин.

Эта часть допроса, почти слово в слово повторялась уже четвертый раз.

- Для оказания помощи вам так уж необходим нож?

- Нет. Если бы были бинты и тампоны, я бы обошлась без инструментов. Я не подумала, что нож для вас такая важная улика. Я тогда вообще не была способна думать. Я и сейчас не могу, - Катрин закрыла лицо руками и глухо пробормотала: - Где консул? Я не могу больше. Я хочу домой….

Заплакать бы, да слез нет.

- Еще несколько минут. Проясните нам один важный вопрос, миссис Кольт. Взгляните вот сюда, - полицейский мягко, но настойчиво отвел руки девушки от осунувшегося лица.

Катрин посмотрела на лист измятой бумаги.

- Это что?

- Найдено на теле одного из убитых. Посмотрите внимательнее, миссис Кольт.

Увеличенная и не очень качественная копия документа. Скорее всего, переслана по факсу или электронной почте. Нет, не документ, только часть документа, текст срезан полями. В центре фотография. Молодая девушка, черты лица чуть размыты, - это из-за увеличения.

Катрин покачала головой:

- Я не могу ничего рассмотреть.

- А фотография? Она вам незнакома? – теперь оба полицейских просто пожирали глазами лицо миссис Кольт.

- Девушка какая-то? Я ее не знаю, - Катрин говорила равнодушно. Совсем не трудно притворяться равнодушной, когда тебе и вправду безразличен весь мир. Да и узнать саму себя на давно забытом фото из загранпаспорта почти невозможно. Тебе семнадцать лет. Фотоателье на углу Большой Полянки и Добрынинской. Нет. Не было такого никогда. Большая полянка - это из мира Медвежьей долины.

Полицейские переглянулись.

- Миссис Кольт, вы никогда не бывали в Восточной Европе?

- Нет, никогда. Я бывала в Великобритании и Западной Африке. Какое это имеет значение? Что вы от меня хотите? Я требую встречи с консулом. Перестаньте меня пытать. Это жестоко….

Формальности по отправке тела взяло на себя посольство. Катрин сидела в салоне первого класса, смотрела в спинку кресла перед собой. Мысли бегали по куцему кругу. Вот вы и возвращаетесь домой в последний раз. Ты в удобном кресле, Ричард в тяжелом многослойном ящике. Там, в грузовом отделении должно быть холодно. Но твоему мужу уже все равно.

Катрин чувствовала себя хорошо. Пила апельсиновый сок, без аппетита, но полностью съела обед. Читала полицейские и посольские документы, - их за три дня накопилась целая папка, пыталась найти и выделить основное. Предстояло много дел. Но голова отказывалась думать, и едва ощутимо ныло сердце.

Он мертв. Он не придет к тебе ни на страшном холме, не где-то еще. Ричард не из тех, кто доставляет беспокойство. Хотя он тоже предан. Предан тобой. Это из-за тебя он остался лежать на тротуаре душной и влажной столицы курортного королевства.

Все потом. Страдания потом. Сначала дело.

Ричарда похоронили на зеленом, до неприличия жизнерадостном кладбище. До дома на берегу всего полчаса езды. Белые кресты торчали из аккуратной ухоженной травы. Даже черный зев могилы здесь казался очевидным недоразумением. Временной случайностью. Так на стадионе рабочие перед ответственным матчем подновляют и приводят в порядок газон игрового поля.

Катрин помнила все, и не помнила ничего. Распухшее от слез лицо Валери, согнувшуюся над гробом тетю Маргарет, черную вуаль Коры, лицо так и не до конца понявшего, что здесь делают взрослые, Питера. Прочувственные слова священника, такие же прочувственные, только еще более глупые слова Бориса. Цветы, темная толпа друзей и знакомых покойного. Бесконечные соболезнования. В некоторых было настоящее сочувствие. Совсем как свадьба, только все наоборот. И не с кем, и некуда от этого бежать.

Катрин машинально доела жаркое. Джинна убрала посуду. Служанка молчала, за что Катрин была очень благодарна. В доме тихо. Здесь вечерами всегда было тихо. Но сегодня хозяин не вернется. И незачем слушать, когда подъедет машина Ричарда.

Катрин побрела наверх. Перед душем разделась, бросая траурный костюм на пол. Под холодными струями стало чуть легче. Когда вышла в каплях, одежда исчезла. Вместо нее на спинке кресла ждал легкий халатик. Мышка. Катрин весь день чувствовала грызуна за спиной.

Спасибо, слайв.

Халат прилипал к телу. Ричард всегда удивлялся, почему молодая супруга частенько пренебрегает полотенцем. Теперь уже шутить на эту тему никто не будет.

Катрин оглядела просторную спальню. Покрывало заботливо приоткрыто, подушки, стаканы, - все свежее.

Нет, сюда ты не ляжешь. Просто невозможно здесь лечь одной.

Девушка вышла в небольшую комнату рядом с кабинетом мужа. Здесь стоял большой телевизор, который почти никогда не включали. Катрин прилегла на диванчик. От кожи пахло когда-то пролитым на нее вином и туалетной водой. Запахи большого сильного мужчины. Катрин тоскливо улыбнулась и обняла подушку. Есть в этом доме место, которое не напомнит о добрых минутах?

Глаза смотрели в темноту. Не заснуть. День был тяжелым как могильная плита. Завтра будет не легче. Завтра придется много думать и много делать. Нужно хоть немного отдохнуть.

Через час Катрин встала и выбралась на улицу. Как раньше - по стене. Почти пять дней бессонницы тормозили работу мозга, но тело по-прежнему требовало нагрузки.

Календарная осень только наступила, океан на сентябрь среагировать не успел, но вода казалась такой холодной. Катрин выбралась из волн, под ногами с шорохом утекал обратно в океан песок. Все-таки уже осень. Кутаясь в халат, девушка села на песок. Вот и наступил последний день в этом доме. А ведь тебе было здесь хорошо. Почти как в "Двух лапах". Неожиданно для себя Катрин уткнулась в ладони и заплакала. Ну что ты? День выдержала, чего уж сейчас? Ничего. Так, для себя.

О, боги! Как же это горько. Ой, дура, дура, дура….

Зашуршал под чьими-то шагами песок. Катрин дернулась. Из оружия один поясок от халата.

- Это я, - Валери нерешительно переминалась с ноги на ногу. – Можно присесть?

Катрин поспешно вытерла о халат мокрые от слез ладони и хрипло сказала:

- Садись.

Валери присела на корточки и вдруг обняла мачеху за плечи:

- Ты много не плачь. Не помогает. У меня только морда распухла.

- Я не плачу, - растерянно сказала Катрин.

- Вижу, - хмыкнула девчонка, - вот ты и врать начала.

Катрин ошеломленно почувствовала, что ее гладят по волосам. От стыда снова потекли слезы.

- Прости, я не смогла, - простонала Катрин. – Все случилось слишком неожиданно. Я там совсем расслабилась.

- Перестань. Конечно, ты сделала все что могла, - ворчливо сказала девчонка. – И не смей плакать. Мы и так все здесь в слезах и соплях.

- Слушай, я долго держалась. Дай мне хоть пять минут. Я больше не могу.

- Да, держалась, как же, - пробормотала Валери. - На тебя было страшно смотреть. Надеюсь, когда я умру, Майкл будет так же выглядеть на моих похоронах.

- Что ты несешь, идиотка! – Катрин обхватила девчонку.

Они плакали вместе, потом Катрин вытерла рукавом халата лицо девочки, высморкалась сама:

- И правда, хватит, Валери. Папа был бы недоволен. К тому же, у нас завтра будет много дел. Тетя Маргарет спит?

- Когда я выходила, у нее горел свет. Подожди, Катрин, посиди со мной. Мы все равно не заснем. Расскажи, как умер папа.

- Прости, мне пока на эту тему говорить трудно. Да ты и так все знаешь.

- Расскажи то, чего я не знаю, - требовательно сказала девочка. – Я взрослая, и мне нужно знать. Давай, говори. Я не верю, что папа так нелепо мог умереть.

- Он не умер, - поправила Катрин. – Погиб. Как мужчина. В бою.

- Ну? – Валери тряхнула мачеху за рукав. – Дальше.

- Их было пятеро, - Катрин замолчала, а потом сказала то, что нельзя было говорить: - Мы сделали двоих, но у остальных были стволы и….

Валери подпрыгнула на коленях:

- Черт! Я знала! Не могла поверить, что вы как тараканы попали под ноги каким-то узкоглазым гангстерам. Суки желтокожие!

Катрин взяла девочку за руки:

- Ты не понимаешь. Они шли за мной. У меня есть враги, и, в конечном счете, твой папа погиб из-за меня.

Валери презрительно выпятила губу:

- Мой папа погиб в бою, ты сама сказала. И ты сама раньше говорила, что человек не выбирает поле боя, он выполняет свой долг там, где нужно. Папа знал, что ты не наивная девочка из соседнего дома. Да это и дураку ясно. Он тебя любил, и понятно за что. Неужели ты будешь вспоминать о нем как о жертве?

Катрин помолчала.

- Валери, ты едва ли станешь просто зоологом. Ты - боец. Только больше не насилуй никого. Парни и так все твои будут.

Девочка задумчиво вздохнула:

- Насчет насилия не обещаю. Майкл мне очень помог эти дни. Сейчас спит у меня на ковре. По-моему, он будет счастлив, если я его изнасилую. Когда-нибудь потом. Когда ты уезжаешь?

- Завтра. И вы все тоже уезжаете.

Валери ошеломленно помотала головой:

- Но так нельзя….

- Детка, бой не кончился. Я наболтала тебе много лишнего, теперь уже закончу. Я возвращаюсь туда, - Катрин с ненавистью ткнула рукой в темный океанский горизонт. – Нужно довести дело до конца.

- Катрин….

- Все, молчи. Если тетушка не спит, не будем терять времени. Я разбужу Найни, ты – Джинну. Вам нужно готовиться к отъезду.

Знакомое, увитое плющом, крыльцо. У Катрин оставалось мало времени. Билет в ненавистную курортную страну лежал в сумке. Еще там было немного тряпок, ноутбук и всякие полезные мелочи. Отныне, молодая вдова вновь собиралась путешествовать налегке.

- Входи, - Кора пропустила гостью.

- Питер в школе?

- Я оставила его дома. Подумала, что ты захочешь ему что-то сказать.

Питер примерил отцовские часы.

- Буду носить, когда вырасту. Спасибо, тетя Катрин. Ты еще зайдешь к нам?

- Обязательно. Вот только закончу с делами.

Женщины пошли к двери, как мальчик вдруг тихо спросил:

- Ему было больно?

Катрин обернулась:

- Нет, Питер. Твой папа свалил одного бандита и боролся с другим. Он не успел ничего почувствовать - в него стреляли в упор.

Мальчик повернулся и стал пристально смотреть в окно.

В гостиной громко тикали старинные часы.

- Меня могут искать, - сказала Катрин. – Могут прийти и сюда. Лучше вам тоже временно уехать.

Кора без эмоций посмотрела на гостью, потом встала, выдвинула ящичек комода и достала револьвер 32-го калибра.

- Я буду держать его под рукой. Бегать не в моем вкусе.

- У тебя сын, - сказала Катрин, глядя в холодные глаза. – Будь осторожна. Купи кобуру скрытого ношения. И еще… Я хочу отдать тебе бумаги. Подготовь адвоката, нотариуса и все что полагается для оформления.

- Я?! – вот теперь Кора по-настоящему удивилась. Даже помолодела лет на десять.

- Да, я хочу все имущество оставить Валери и твоему сыну. Займешься подготовкой?

- Займусь, - коротко сказала Кора. – Но Ричард оставил четкие и совершенно иные указания. Лично я уважаю его волю. Так что о долях наследства придется поговорить дополнительно.

Катрин снова сидела в самолете. На этот раз в тесноватом салоне эконом-класса. Деньги, в общем-то, чужие, нужно экономить. Катрин с трудом представляла, какие траты ей теперь предстоят. В руках только кончик ниточки. Нет, даже не кончик, - только намек.

Номер мотоцикла, устроившего случайное дорожное происшествие. После мучительных размышлений девушка все-таки решила, что номер не фальшивый. На обеих машинах номеров вообще не было. Их предусмотрительно сняли. А на мотоцикле не успели. По-крайней мере, на это очень хотелось надеяться. У "немцев" было очень мало времени. Хотя, нужно признать, действовали они чертовски быстро. Узнали девушку, успели связаться с Европой, уточнить личность подозреваемой, и организовать преследование.

Ах, если бы тогда такси удалось поймать хотя бы на три минуты раньше, Ричард был бы сейчас жив. Возможно….

Возможно и другое. Мотоцикл подвернулся действительно случайно. Не повезло. Тогда и наличие номера на драндулете объяснимо. Случайный придурок, случайная царапина на капоте. Нет, слишком все неудачно получилось. И слишком удачно для "немцев". Катрин испытала прилив жуткой ненависти к фрицам. Не добила их в 41-м.

Бляди.

Скорее всего, они не немцы. Успокоимся, и опять пройдемся по цепочке.

"Ват Ло", взгляды, уход из клуба, такси, столкновение, машины, "лейтенант", Е-ка-те-рина, дальше все понятно. Они точно знали, кто ты такая, почти наверняка знали, в каком отеле вы остановились. И еще подозревали, что Е-ка-те-рина опасна.

Насчет отеля – вычислить несложно. Закрытая территория у дворца, дальше каналы и единственный приличный отель в том районе. Вы с Ричардом выглядели слишком импозантными, чтобы жить в двух-трехзвездочных приютах. Тем более Ричард довольно громко назвал отель таксисту. Ну почему ты не предупредила мужа?! Ведь не лежал бы он сейчас под зеленым дерном.

Спокойно, только дело.

Каким чудом ты запомнила номер двухколесной дряни?

У Катрин теперь имелась подробнейшая карта курортной столицы. Памятникам и храмовым комплексам в ней уделялось не так много внимания, зато все каналы, остановки общественного транспорта, рынки и таксофоны видны как на ладони. Семь миллионов жителей. Есть где порезвиться, мать их.

Уцелевшие на некоторых пальцах длинные ногти впивались в ладони. Ровнять маникюр Катрин пока не стала, нужно сохранить остатки ухоженности. Предстояли контакты с органами власти. Мышка привела руки хозяйки в порядок, насколько это было возможно. Вообще Мышке пришлось нелегко. Госпожа требовала слишком много и слишком срочно. Но Найни справилась.

Сейчас дом Ричарда опустел. Катрин настояла на полной и немедленной эвакуации. Слишком легко найти жилище трагически погибшего бизнесмена. И его молодой вдовы. Катрин охотно подождала бы гостей здесь. Но элитный пригород Анджел-Сити неподходящее место для войны. Валери, Мышка, тетя Маргарет, Джинна с сыном, черный щенок и самые ценные вещи отправились в место, о котором Катрин не имела не малейшего понятия. На этом молодая вдова сама жесточайше настояла. Как и на смене номера телефона Найни и Валери. Теперь только слайв могла найти хозяйку.

Телефон, ноутбук Катрин подверглись безжалостной чистке. Если попадет в чужие руки, не должно остаться никаких следов, ведущих к семье Ричарда. Чего не знаешь, то невозможно выдать. Катрин понимала, что сама лезет в ловушку. Собственно, только так и можно было ИХ достать. Сколько ИХ, где ОНИ сейчас, девушка имела смутное представление. СС – скотская корпорация. В последние месяцы ты мало о них вспоминала. Вот и расплата.

Катрин была на девяносто девять процентов уверена, что натолкнулась на старых знакомых. Оставалась вероятность какого-то фантастического совпадения. Ничего, разберемся. Дайте только до вас дотянуться. Большая организация. Мощная. С ней нужно, как с танком. Подобраться поближе, в "мертвую" зону, так, чтобы не заметили, не учуяли. И точно ударить. Желательно насмерть.

Не фантазируй. Одним ударом, да без ядерного оружия? Мечтательница. Придется повозиться.

Ничего, ничего….

Ладоням опять стало больно. Кресло заскрипело. Сосед недовольно зашевелился. Катрин расслабила ноги. Только попробуй психовать. Уже давно не девочка. Только дело. Полностью автономное плавание. Ты одна, у тебя одна цель, и масса времени. А ведь ты от такого отвыкла. В обеспеченную дамочку играла. В мать семейства.

Дурища.

Семейству, хоть и не своему, Катрин была очень благодарна. Послушались ведь, исчезли. Конечно, смерть Ричарда их раздавила, обессилила, но все равно они поверили тебе. Развязали руки. Возглавляла остатки дома Кольтов тетя Маргарет, но можно быть уверенной, что именно Мышка пунктуально соблюдет все инструкции хозяйки. И заставит всех соблюсти.

Кстати, Мышка-Найни, - неужели она не принадлежит твоему семейству? Именно твоему, Катрин Кольт, леди-сержант, легкомысленная блудница? Все это потом. Через два часа самолет сядет. Думай….

Вот и приметный магазинчик сувениров. Деревянные слоны, ожерелья, банки со специями. Катрин помнила магазинчик еще по первому дню пребывания в королевской столице. Здесь они с Ричардом тогда взяли такси. За спиной возвышается суперсовременное здание аэропорта, вываливаются возбужденные толпы новоприбывших туристов. Все как одиннадцать дней назад. Только теперь нет Ричарда, и тебя уже ждет "такси".

На Катрин смотрел худой таец. Все правильно: в одной руке футляр с фотоаппаратом, в другой – свернутый журнал. Таец небрежно взмахнул журналом, - демонстрируя "Космополитен". Сие издание Катрин терпеть не могла, но о названии журнала условилась Мышка, связавшаяся с гидом по электронной почте. Примитивная, но необходимая конспирация.

- Мистер Сунуан? – спросила Катрин, протягивая руку.

- Просто Сунуан, - таец осторожно пожал белую руку с оранжевыми ногтями.

– Куда едем, миссис Кольт?

- Сначала в отель, - сказала девушка, забираясь в потрепанный белый микроавтобус.

Подбирала гостиницу сама Катрин. Старенькое трехэтажное здание недалеко от аэропорта, на берегу реки, - так что название "Ривер" вполне оправдывало себя. Судя по фотографиям на сайте, вполне подходящее убежище. Фотографий на сайте оказалось предостаточно, снято с разных ракурсов. И задняя стена видна, что особенно важно. Впрочем, девушка в отеле задерживаться не собиралась.

Сунуан вел машину молча, внимательно поглядывая по сторонам. На первый взгляд, мужик вполне оправдывает свою репутацию. В транспортном хаосе, творящемся в центре города, ориентируется свободно, рискованных маневров не производит. Лучезарной улыбкой поразить гостью не стремится. Катрин уже тошнило от местных восхищенных улыбок. Как же, вся страна обожает глуповатых фарангов[55]. Кормильцы бледнокожие.

Удачно проскочили шоссе Вибхади Рингсит. В центр города соваться не было нужды. Микроавтобус пробился через тесный мост и ушел к северным пригородам города. Вот и отель.

Катрин передала гиду заранее подготовленный пакет с одеждой.

- Можете ждать меня часов в десять вечера? Скажем вот у того сквера?

- Да, миссис Кольт. Но лучше у кафе. В девять часов одинокая европейская девушка слишком привлечет внимание.

- Хорошо. Я не европейская девушка, но к советам прислушиваюсь. До встречи.

Сунуан деликатно кашлянул.

- Я слушаю, - остановилась Катрин.

- Позвольте мне принести соболезнования, миссис Кольт. Настоящая трагедия.

Катрин кивнула:

- Благодарю за сочувствие. На этом официальную часть прошу завершить. До вечера осталось несколько часов. А нам еще нужно отдохнуть.

- Конечно, миссис Кольт. Но позвольте мне сказать, что чувство мести чуждо духу этой страны. Буддизм не одобряет….

Катрин рванула дверцу машины, и с трудом сдержалась, чтобы не вышвырнуть мужчину с сидения:

- Убедительно вас прошу, мистер Сунуан, не высказывать мне своих религиозных воззрений. Я атеистка. И я знаю, что мне делать. И я плачу деньги. Давайте заниматься работой.

- Извините, миссис Кольт. Я затронул ваши чувства.

Глаза разъяренной светловолосой пантеры чуть помягчели.

- Не стоит извинений, мистер Сунуан. Надеюсь, мы поняли друг друга. Скажите мне лучше, были ли в газетах мои фотографии?

- Ничего определенного. Спина, затылок. Узнать трудно.

- Хорошо. До вечера, Сунуан.

Захолустье. Действительно - пригород. Вокруг одноэтажные домишки, которые так и хочется назвать развалюхами. Вот она, изнанка туристического рая. Только у реки буйно и празднично зеленеют заросли, показывая пример чахлому скверику. Небольшое кафе на европейский манер, но рассчитано на местных посетителей. Рядом магазинчики, маленький рынок. Отель стоит чуть дальше по улице, дистанцируясь от пригородной жизни оградой и многослойными живыми изгородями за ней. Видна порядком облезшая неоновая вывеска.

Катрин огляделась, и не торопясь, двинулась от отеля. Нужно ознакомиться с местными торговыми точками. Легкая сумка покачивалась на плече, и не мешала экскурсии.