Ведьмочка для драконьего принца

Глава 9. Салоны бывают разные…

Пожимаю плечами и подхожу к крыльцу с объемной светящейся вывеской, поднимаюсь по ступенькам и открываю дверь. Отмечаю внутри невероятной красоты платья на манекенах в натуральный рост. Ткани и модели необыкновенные: струящиеся, волшебные. Тяну руку, чтобы прикоснуться к поразившему меня своим великолепием голубому наряду.

Почти касаюсь материала…

— Грязнуля, проваливай, милостыню не подаю! — на высоких нотах встречают меня. — Нищенкам в моем заведении делать нечего. И кота забери с собой. У меня, апчхи, аллергия на животных!

— Я одна из невест принца, — сообщаю я и на всякий случай снимаю с правой руки садовую перчатку. Демонстрирую сияние.

— И что? — надвигаясь на меня, шипит тучная женщина, — Думаешь, я не в курсе, что к отбору допускают бродяжек всяких? — ядовито отмечает она, с пренебрежением осматривая мой сарафан. Ее лицо кривится, когда Рафик начинает рычать на нее.

— Выметайтесь отсюда! Оба!

— Пойдем, я покажу тебе другое, более приветливое местечко, — нервно мотыляя хвостом, хмыкает кот.

— Меня привезла карета его величества Мерела Великого, — сообщаю хамке напоследок и как только ее лицо вытягивается, добавляю: — Придется рассказать королю какой здесь оказывают прием.

— Иди-иди, фантазерка! И дорогу сюда позабудь! — бросается на меня хозяйка салона, хватает за шкирку и толкает в дверной проем. Буквально пинками выталкивает наружу.

Вот это прием.

“Как бы мне хотелось, чтобы женщина научилась нормально общаться с покупателями любой категории. И пока не обслужит, не успокаивалась”

Вжух. Взметнулась золотая дымка. Ой, надо делать ноги. Кажется, сейчас что-то сбудется. Или нет?

Встаю, отряхиваюсь, беру кота на руки и бегу к карете. И не зря. Как только закрываю дверь и карета трогается, слышу заискивающий голос:

— Девушка, ради Единого простите меня, что сразу не признала, — басит хозяйка салона “Розы Драгвела”. — У меня сегодня сильные головные боли. Всякое же бывает.

— Ага, и магнитные бури бывают, и дни критические, — бурчит кот и обращается ко мне. — Скажи, чтобы ехали к “Жемчужине”, туда нам надо. Обслужат без закидонов.

— К “Жемчужине”! — кричу кучеру я.

Раздается какая-то возня.

— Тпру! — говорит кучер и карета отчего-то останавливается. Нетерпеливо выглядываю из окна и вижу картину маслом. Тучная хозяйка салона своими необъятными телесами преграждает путь.

— Костьми лягу, но пока в моем салоне не побываете, никуда не пущу!

Перевожу взгляд на стражника. Парень совсем стушевался. И как таких малахольных набирают в услужение, не понимаю… Не иначе, по связям как-то пролез.

— М-м-мне выйти и р-р-р-разобраться? — испуганно мямлит он.

Кот прикрывает морду лапой. От безысходности, наверное.

— Я одеваю весь высший свет и советую не портит со мной отношения! — добавляет мадам.

Что? Ну, все. Последняя капля.

— Вы выгнали меня из салона, даже не поинтересовавшись что я ищу, не сняв мерки, а теперь требуете вернуться?

— Ну, да. Я же извинилась, — как ни в чем не бывало отвечает мадам Помпье.

— Да идите вы в свой салон сами и обслуживайте саму себя, а остальных посылайте также как меня сегодня! — от души желаю я. — И хочу, чтобы вы сделали это как можно быстрее.

Кажется, снова перед глазами мелькает золотое облачко, а потом моя челюсть чуть ли не падает на пол, потому что женщина вприпрыжку начинает бежать в салон.

— Она же этого не будет делать? Или… — задумывается кот, подозрительно на меня уставившись.

А дальше мы просто становимся невольными наблюдателями выброса на крыльцо каких-то орущих аристократок. Понятно почему орущих. Девушки эти практически в неглиже. Видимо, они пришли раньше меня и с них сняли мерки и даже начали пошив. И теперь девицы в обшивках, с наметками истерически кричали на хозяйку салона, а она — на них. Поднялся грандиозный скандал.

Ну все, наверное, карьере хамки пришел конец. Жестоко, конечно, получилось. Видит Тан-Дан, я не хотела подобного исхода.

К салону “Жемчужина” мы приехали в глубокой задумчивости. Не знаю о чем думали мальчики, но все мои мысли были заняты магией. Выходит, что она начала работать с желаниями напрямую, но все равно может привести к непредсказуемым последствиям. Нужно себя контролировать как следует, чтобы не допустить больше подобного случая.

А еще меня снова начали одолевать сомнения. На поляне при Мереле Великом я пожелала, чтобы принц появился. И что? Желание будто сбылось. Но Рафаэль не пришел, зато появился Рафик. О чем это может говорить?

Снова я словно ловлю ускользающую от меня нить какй-то догадки. Из раздумий меня выводит дрожащий голос стражника:

— Я останусь здесь, вы идите, — выдает Берел, отводя свой взгляд.

— Влюбился что ли? — недовольно бурчит кот и вместе со мной выходит из кареты. Если бы он был мужчиной, еще бы подумала, что ревнует.

Ой… О чем я перед этим думала? Ну вот, забыла. Что-то с памятью у меня в последнее время плохо.

Сказать что я была удивлена — ничего не сказать. Но в салоне “Жемчужина” нас встретил весьма молодой человек. Он одет в нечто экстравагантное, его глаза подведены угольным карандашом, а на губах красуется помада приглушенного персикового оттенка, непослушные же белые кудри собраны в высокий хвост.

— Не стой истуканом, милочка, проходи, — тяжело выдыхает это нечто. Непривычный вид. Хотя, чего я удивляюсь, может быть, здесь так принято одеваться некоторым стилистам. Мадам Помпье из “Роз Драгвела” тоже была весьма ярко одета. Далеко, конечно же до жар-птицы отсюда, но все же тоже непривычно. Надеюсь, что из меня не вылепят что-то похожее, когда примутся за работу. Если примутся…

— Он — самородок из магов, — шепчет кот и продолжает нахваливать: — Полуэльф-получеловек. Его не приняли ни те, ни другие. Зато спеси нет, как у первых и магия имеется, в отличие от вторых. Через поколение передалась. По бабке. Магиней сильной была. А еще он не хамит как та выскочка драконица мадам Помпье из пафосного салона. Примет и обслужит любого. Причем на высоте.

Хм. Уже ничему не хочется удивляться. Но откуда кот знает о подобных тонкостях? На сколько я успела понять, мадам Помпье видела Рафика впервые в жизни. Аллергия у нее на шерсть. Да и кот не носит никакой одежды… Что-то здесь не чисто.

— Долго собираешься обивать мой порог своими старенькими босоножками? — снова говорит стилист. — Или начнем подбирать новенькие?

— Э-э-э, — выдаю я многозначительное, проходя внутрь.

— Можешь обращаться ко мне Сокорно, — по-своему воспринимает мое замешательство блондин.

— Хлоя, — представляюсь я.

Парень осматривает меня с ног до головы, его лицо кривится, как будто он съел кислятину. Ну все, думаю, сейчас выгонит. Но вместо этого, Сокорно вызывает своих помощниц:

— Тила, Вета! Переоденьте красоту неписанную в примерочный сарафан. Посмотрим с каким материалом нам предстоит работать. Кто знает какой алмаз спрятан за ворохом этого тряпья несуразного. Возможно, вылепим из тебя конфетку, безумие ты наше! Ходят куксами в трухляке, окружающих пугают… Но ничего, покоришь еще столицу, не одно сердце аристократическое разобьешь, даю слово Сокорно!

Появившиеся в комнате дамы — блондинка и рыженькая, едва завидев меня, синхронно заохали и схватив с обеих сторон за руки, повели за ширму. Раф только было направился за нами, но я его остановила:

— Сиди и жди здесь.

Не хватало еще его путанья под ногами. А еще я все никак не могла сформулировать в голове что же в нем меня озадачивает и настораживает. Рафик подозрительный, ведет себя странно и нетипично для обычных котов. При этом фамильяром не является. Поток мыслей останавливается, когда меня переодетую в бежевый примерочный сарафан, выводят обратно. Перчатки с моих рук тоже сняты. Так что предстаю перед стилистом теперь не случайно забредшей в его салон девушкой-нищенкой из деревни, а невестой-проходимкой.

— Свет моих очей! И что прикажешь с тобой делать? — всплескивает руками Сокорно, обходя меня по дуге. — И как ты так долго продержалась среди избранниц?

Поток слов, льющихся из парня меня не обижает, а наоборот забавляет. Говорит все по делу. И видно, что профессионал в области моды. Куча грамот, висевших на стенах также подтверждают мои догадки.

Делая прямо на мне наметки, стилист с иглами и булавками в зубах бегает вокруг, и умудряется еще при этом много говорить.

— Вот что, после того как покончим с будущими нарядами, займемся твоей прической и макияжем. Как ты относишься к обертыванию тела водорослями? После процедуры кожа у тебя будет как попка у младенца.

— Красная и сморщенная? — искренне пугаюсь я.

— Гладенькая и отдохнувшая! — успокаивает меня он. — Вот же послало провидение темень несусветную, но мы тебя просветим. Обязательно сделаем из гусеницы бабочку.

Меня удивляет, что ни разу Сокорно не спросил про наличие или отсутствие у меня денег. И когда я уточняю про этот момент, парень закатывает глаза.

— Ты же ведьма, чую таких за версту. Может достанешь редких трав для моих косметических средств или что сама изготовишь? Я начинающий стилист, в основном работающий с середняком и буду рад любой оплате и, конечно же рекомендации. Может быть когда-нибудь раскручусь до высот.

Хватка у парня потрясающая. Вот только порекомендовать мне его как тличнг специалиста пока некому. Даже явившись во всеоружии в замок, вряд ли найду в нем подруг.

— С детства могу правильно заготавливать травы, — немного стушевавшись, говорю я. — Умею зелья варить всякие, крема и мази…

Главное только не загадать желание при сборе или варке средства. Но хорошо, что уже более ли менее разбираюсь в хитросплетениях своей странной магии. Хотя бы знаю откуда ноги растут у моих предыдущих неудач.

Глаза Сокорно загораются азартным блеском.

— А диплом у тебя есть?

— Есть. Но и деньги у меня имеются, я заплачу, — продолжаю, заставляя стилиста тяжело вздохнуть. Решаю, что если результат его труда мне понравится, обязательно отблагодарю паренька и травами. Мне не жалко.

“Хочу, чтобы вышла отсюда красоткой”, — задумываюсь я и подпрыгиваю, когда появляется золотое облачко.

Ой.

Что же за стихия у меня ведьмовская? Причем она не подходит ни под какие существующие параметры. Не проклятийница, не лекарка, не ледяная, не огненная — да и цвет магии не белый или черный, или, к примеру: красный, голубой, зеленый, а — золотой.

— Не прыгай. Из-за тебя я упустил пару игл, придется юбку присобирать заново, — раздосадованно говорит Сокорно и снова зарывается с головой в подъюбники.

— Простите, — извиняюсь я.

— Никогда не извиняйся, краса ведьмовская, — выныривая из вороха ткани, серьезно говорит Сокорно: — А как станешь королевой, не забудь замолвить обо мне маленькое словечко. Но если все же вылетишь из отбора, всегда может найти приют в моей “Жемчужине”. Будешь к примеру, — задумывается он и продолжает: — моей помощницей по изготовлению косметических средств. Работой и сертификатом для этого обеспечу.

Точно. Надо же еще и сертификат получить. Доказать в выбранной области пользу для общества.

— Благодарю, — отвечаю я, представляя себя бегущей по бюрократической дорожке, сплошь усыпанной чиновниками. Предложение стилиста было более чем подходящим. Заманчивым. Однако сердцем я уже решила, какому делу хочется посвятить свою жизнь. Косметикой заниматься неплохо и даже прибыльно, но лечить людей для меня все же приоритетнее.

Хотя, а кто говорит, что одно другому мешает? Ладно, сначала красота, а потом — подумаю что дальше делать.

— Тила, Вета! — снова зовет своих помощниц Сокорно, когда наметки уже стали готовы. — Займитесь Хлоей, пока я поколдую над ее гардеробом.

Девушки отводят меня в другую комнату, в которой стоит необычная разноцветная ванна. Над ней поднимался пар.

Помощницы Сокорно принимаются в четыре руки хлопотать надо мной.

Вот это я понимаю сервис!

Помощницы надо мной совершают целый обряд омовения. Настолько рьяно растирают кожу мочалкой, натертой пахучим земляничным мылом, что я боюсь какой же окажется итоговая сумма в конце. Взялись за меня чересчур бойко. Приятно, что существуют салоны, где не только приоденут, но и полностью приведут в порядок. С ног до головы, так сказать упакуют.

Когда начинается экзекуция по скрабированию моего тела, от неожиданности я охаю и даже шиплю.

— Терпи. Данная процедура увеличивает циркуляцию крови в тканях, стимулирует удаление воды и жира. Кожа при этом глубоко очищается, чтобы активные вещества действовали максимально быстро и глубоко, — хмыкает рыженькая Вета.

— Вы из ведьм? — недоуменно спрашиваю я, пытаясь припомнить лицо девушки среди ведьм из ближайших к моей деревне поселений.

Ведь откуда могут быть настолько глубокие познания об эффекте процедуры у простого человека? Даже в ведьмовской школе нам не рассказывали ничего подобного.

— Возможно, — пожимает плечами рыжеволоска. — Информацией, которой я поделилась с тобой владеет почти каждый на моей планете, из тех, кто следит за собой и посещает бьюти-процедуры на дому или в салонах, чтобы поддерживать свою красоту.

Я непонимающе хлопаю глазами.

— Вета прибыла сюда из немагического мира, — поясняет Тила. — Там она работала в салоне красоты.

— Я была хозяйкой, — вздыхает Вета и продолжает: — В легендах моего мира и сказках упоминаются ведьмы. Вот только силу я почувствовала лишь здесь, на Этере. У меня она небольшая. Могу предсказать погоду, например, с точностью до одного часа. Этого мало, однако знания и опыт из моего мира здорово пригодились и здесь. Очень надеюсь, что рано или поздно эта планета отпустит меня обратно, там у меня остались два младших брата и мама, — на глазах девушки начинают блестеть слезы.

Возникает неловкая пауза, которую нарушает Тила:

— А я родилась здесь, в семье мага и человеческой девушки. С Ветой мы встретились возле моего дома. Так что подруга не угодила на обучение к ведьмам, она обучалась в нашей семье, стала моей сестрой названной. Азы для овладения магией одни и те же для ведьм и магов. Потом мы вместе с ней поступили в магическую академию. К снобам эльфам, — лицо блондинки кривится.

Понимаю ее. Эльфиек на отборе видела. Они, похоже, все с высокомерными заскоками. Фельтирнельда — яркий тому пример. Хотя, некоторые драконы тоже… Вспомнила на свою голову Рельда. Видимо, мое лицо тоже скривилось, Тила рассмеялась и добавила:

— То еще веселое времяпрепровождение… А сертификат на оказание косметических процедур нам уже помог получить здесь Сокорно.

— Я думала, что на Этере не живут маги, — задумчиво произношу я.

— Они есть, но их очень мало. Может быть, на всю планету осталось не более двадцати магов, — отвечает Тила. — Сокорно тоже один из них. Тебе невероятно повезло, что попала в его руки. Он делает невероятные вещи, вот увидишь, — ободряюще продолжает она, а затем с сожалением в голосе добавляет: — Жаль только, что его салон не раскручен, как у дракониц некоторых, имеющих связи, — вздыхает она.

— Была я у одной такой сегодня. Наведалась в “Розы Драгвела”, — хмыкаю я.

— И как? — в один голос спрашивают девушки, подаваясь всем корпусом чуть вперед. Я решаю не ходить вокруг да около, говорю все как есть:

— Меня оттуда выгнали — вышвырнули прочь. Мой внешний вид оказался не тем, какой мадам Помпье привыкла видеть у своих клиентов.

Девушки рассмеялись. И я с ними. Это они не знают еще, что случилось потом с хозяйкой того салона. Но думаю, что скоро узнают. Из местных сплетен. Или даже из газет… Судя по обиженным ею аристократкам.

Далее началось мытье моей головы, причем в несколько этапов. Затем девушки снова вернулись к телу: бережно начали наносить на него водоросли, а после меня накрыли простынями, сверху обложили теплыми камнями, а на лицо наложили зеленоватую маску с запахом цитрусовых и хвои. И удалились на полчаса.

Лежу на кушетке, получаю удовольствие. Расслабилась.

Но пришел облом оттуда, откуда не ждали.

— Мда, обмазали тебя знатно… Зеленая какая-то как огурец. Вкусно пахнешь, можно облизать?

— Рафик, а-ну брысь отсюда, не подглядывай, — злюсь я.

— С каких это пор принято прятаться от котов? — спрашивает это наглое нечто.

— Коты бывают подозрительными! — не сдаюсь я, хватаю один из камней и запускаю его на звук голоса Рафа.

— Посмотрим каким огурчиком будешь потом, — смеется он и, очень надеюсь на то, что выходит из комнаты.

— Ах, мать моя женщина, вот, теперь другое дело, — нанося последние штрихи говорит Сокорно. — Сейчас обалдеешь — у тебя лицо появилось! И не только… Пойдем, фильдеперсовая моя, так уж и быть, покажу.

Мужчина хватает меня за руку, выводит в общий зал, где на пуфике в данный момент времени в гордом одиночестве сидит Рафик и читает газету.

Странный кот. Читать, умеет… Кто его успел обучить? Мой хомяк ленится, не хочет погружаться в, как он выражается, закорючки. А этот даже чековыми книжками обзавелся. И звонить по переговорному кристаллу может. А что если он не тот. Совсем не тот, кем является? Только уловить не получается кто именно… Вот нить разгадки передо мной, а потом раз — и она уплывает, растворяется. Как будто заклинание какое-то лежит.

Слыша шум, Раф нехотя отвлекается, а затем впивается в меня обожающим взглядом: пристально, прищурившись, оценивающе, — как будто в зал вошла не я, а всплыло огромное блюдо с едой. По крайней мере, мой Хомыч примерно так смотрит на угощения.

Газету кот отодвигает лапой в сторону — она перестает его интересовать, спрыгивает на пол и бежит. Нет же… — летит ко мне.

— Теперь ты готова. — радостно мурлычет он и трется о подол моего платья. — Мы их всех сделаем. Но настоятельно рекомендую потренироваться в овладении амурных чар.

Ах, бесстыдник шерстяной! Кто о чем, а он о том же. Ладно, позже с ним побеседую. Уму-разуму меня решил поучить. От его намеков я даже ощущаю прилив жара к щекам. Стыд какой.

— А теперь подводим тебя к зеркалу, снимаем с него покрывало, и смотрим на твою реакцию, чернобурая лисичка моя! — раздается голос Сокорно. С этими словами, хозяин салона ловким движением руки сбрасывает ткань, прикрывающую напольное зеркало, и с моих губ невольно срывается восторженный вдох.

С любовью расправляю подол сиреневого платья с мелкой россыпью жемчужин. Бусины отливают слегка розоватым перламутром, таким нежным, как лепестки эустомы. Кожа лица кажется алебастровой. А самое интересное — отсутствие на щеке даже намека на родимое пятно. Сокорно — истинный профессионал своего дела. Как ему удалось замаскировать мой изъян?

Уложенные в аккуратные легкие кудри волосы сияют словно вороново крыло. Глаза слегка подведены карандашом, ресницы подкрашены тушью, на губы нанесен розоватый блеск. Неужели эта прекрасная незнакомка — я?

— Поразительное сочетание невинности и пикантности, не так ли? — спрашивает хозяин салона у своих помощниц.

— Вы, как всегда, невероятны, — отдает ему комплимент Вета.

— Хорошего вечера, Хлоя, — вручая мне пакет с несколькими платьями, и коробки с обувью и косметикой, говорит Сокорно. — Если что, заглядывай еще, — подмигивает он и продолжает: — Пиши, звони, деньги высылай. Ах, шутка! Расслабься. Как напряглась. Однако, в каждой шутке есть доля шутки! Хлойчик, желаю тебе такого же везения, как живым креветкам в тонущем судне!

Вот уж, умеет пожелать. Невероятный маг. Смеюсь.

— Душа моя, приходи еще, сделаю для тебя все, что пожелаешь, — напоследок подмигивает мне Сокорно и дает краткое напутствие как правильно подбирать гардероб и косметику для моего цветотипа.

С хозяином “Жемчужины” я не только расплатилась с помощью чековой книжки, но и в качестве чаевых выудила из запасов засушенные травы, которые ему были нужны позарез для изготовления косметических средств.

Остальные наряды, которые требовалось доделать, мы договорились, что я получу позже. Они с курьером придут а следующий день.

Вернулась в замок во всеоружии — красотой неписанной

Карман слегка оттягивает визитка от стилиста. На всякий случай взяла, мало ли. В жизни всякое случается.

Радует, что ни одной души нет ни в саду, ни в стенах коридоров замка. Конечно же, кроме недремлющих на посту швейцаров. Девушки, скорее всего, прихорашиваются — готовятся к ужину. А где сейчас младший принц, меня абсолютно не волнует.

Угнетает одно — Рафик не оставляет своих всяческих поползновений поучить меня как противоположному полу глазки строить. Зачем ему это нужно — загадка. Но свести меня с Рельдом попыток отчего-то не оставляет.

— Слушай меня Хлоя, слушай внимательно! — с умным видом продолжает вещать кот: — Мой тебе совет: тебе надо смотреть на принца постоянно. Это значит — все время. Просто смотри в упор и ничего не говори. Молча и проникновенно смотри. Глаз не своди. Не моргай. Таращься. Лови его везде и старайся прожечь в нем взглядом дыру — дабы показать весь спектр своих чувств.

Какой-то странный совет. Продолжаю идти и терпеть выходки Рафика. Даже завидую тем, кто не понимает речи кота.

— А еще желательно неожиданно появляться там, где Рельд никак тебя не ожидает увидеть. Мужчинам очень нравится женское внимание.

А рядом плетется блюдущий мою честь стражник. Этот Берел зачем-то продолжает меня преследов…, сопровождать. Даже вызвался донести, как он выразился, груз до комнаты. А сумка-то у меня зачарованная, ничего не весит. Но согласилась. Что поделаешь.

— Хватит тянуть кота за хвост — действуй! — мурлычет кот. — Покажи свои умения.