Ведьмочка для драконьего принца

Глава 14. Спасительница. Кот больше не кот

Задержалась, называется, на свою голову. Насладилась окрестностями королевского сада. Погуляла.

С другой стороны, не жалею, что побродила немного по рощице и побывала возле пруда. Здесь красиво. Однако я не думала, что здесь настолько небезопасно. Вот, спрашивается, куда смотрит стража?

И до часа Икс, то есть обеда, остается совсем немного.

Но нет, прогулка подошла к концу. Выискались… И что, спрашивается, с ними делать? Как лучше всего обезвредить?

Пока задумываюсь, одна из девиц, самая рыжая, поучает своих подружек:

— И будьте порасторопнее! Полчаса в запасе как-никак, и надо возвращаться! А найденные печати поделим поровну.

— Но Хлоя же ведьма! — опасается блондиночка. И правильно делает.

Еще какая ведьма. Джиннистая.

— Сомневаешься в нас, эльфийка? Тогда уходи, никто тебя не держит, — шипит рыжая.

Понимаю, что меня в основном окружают драконицы.

— А вот и уйду! — намеревается уйти блондинка.

— Рапильда, стой! Или ты с нами, или против нас! В таком случае отдай свою печать!

— Да подавитесь! — кричит Рапильда и закидывает в один из раскидистых кустов свой пропуск на следующий этап отбора. — Больше в этом беспределе я участвовать не намерена!

Девушка тотчас скрывается.

Я даже начинаю уважать эту эльфийку. Уже не семь, а шесть озлобленных лиц смотрит на меня.

— А вам не кажется, что нечестно добытые магические печати вам никак не зачтутся? — пробую по-хорошему договориться с ними я.

— Можешь не сомневаться в этом! — хмыкает брюнетка.

— Девы, пожалуй, я пойду, — встает и начинает отряхиваться Фертирнельда. Эльфийка подмигивает мне на прощание и продолжает: — И не надейся, без обид, но подмогу не вызову.

Насмешила. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять очевидное. Со мной намереваются расправиться и умолчать об этом.

Я тоже молчу, когда вижу как откуда-то из складок платья у Ферти вываливается магическая печать. Та самая, за которой охотились окружившие меня “милые девушки”. И теперь она утеряна Фертирнельдой.

Девушки увлечены моей скромной персоной, поэтому не замечают сию утерянную деталь.

— Точно, подмога! — вмиг приходит в себя одна из окруживших меня соперниц. — С Рапильды еще станется вызвать её! Так, на вас Хлоя, а я мигом разберусь с эльфийкой. И вот еще что, раз я беру на себя Рапу, то ее печать — моя.

— Хорошо, Нельда. Как скажешь.

Криминальчиком попахивает.

"Хочу, чтобы Нельда не сделала ничего дурного Рапильде", — загадываю я, прослеживая взглядом за исчезающей в кустах Нельдой.

Девушки ошарашенно смотрят на вспыхнувшие надо мной золотистые всполохи.

— Ты что это, колдуешь против нас? — вопрошает рыжая.

— Не очень-то у нее получается, Барельда! — самодовольно ухмыляется ее подруга.

Круг сужается, соперницы приближаются ко мне с более, чем очевидными намерениями. Конкурентки прямо здесь и сейчас провоцируют меня применить магию. Вижу, что конфликта не избежать никак…

Может быть, всех этих девушек тоже следует превратить в ящериц, как Маргиту? Ну нет, нужно что-то по оригинальнее.

Замечаю, что платья этих “истинных леди” изорваны и изрядно испачканы. Значит ли это, что я не первая, и не последняя на пути объединившихся соперниц против одиночек отбора? Да они же, в прямом смысле слова, дрались за внимание принца.

Ради приличия, начинаю пятиться, пока не наталкиваюсь спиной на ствол.

— Значит, не договоримся, — понимаю я, вздыхая, глядя на перекошенные от злости лица девушек.

— Я не намерена уходить из отбора несолоно хлебавши! А тебе, итак, уже подфартило с золотом и самоцветами. Пора и честь знать! — говорит рыженькая Барельда, и хватает меня за руку.

— А ну-ка, немедленно прекратите весь этот балаган! — раздается знакомый мужской голос.

Несказанно радуюсь его появлению. Чувствую как меня охватывает порывом, как в груди поднимается теплая волна радости.

Он очнулся. Прямо как бальзам на душу!

Снова ставшая золотой шерсть кота вздыблена, в его голубых глазах плещется настоящая ярость: отчаянная, безудержная, неукротимая.

К сожалению, жест непростого животного девушки недооценили. Принялись хохотать.

Вот сами леди, а смеются как кони.

И тут я вспоминаю, что речь Рафа отчего-то слышу только я. То есть, девушки услышали лишь его внятное мяуканье. Отсюда и их смех.

— И что ты нам сделаешь, мурчащая шерсть? — прекратив смеяться, пренебрежительным тоном улюлюкает одна из враждебно настроенных конкуренток — рыжая Барельда. Девушка присаживается рядом с котом и демонстрирует ему свои всего за мгновение отросшие когти.

Настоящая неадукватная драконица: любящая перед более слабыми показывать свою силу. Высокомерная. Чисто физически, куда мне с ней тягаться? Вот, с магической точки зрения, всегда пожалуйста. Наконец, понимаю, какое желание следует загадать, чтобы помочь принцу.

Как же не вовремя он вмешался. Неподготовленным. В образе кота.

Барельда уже замахнулась для удара…

Однако что-либо предпринять я не успеваю.

Рафик, то есть Рафаэль поднимается на задних лапах и дышит огнем на Барельду. Опаляет ее багровым пламенем. Жахает настолько искусно, что девушка вмиг лишается своей роскошной шевелюры, ресниц и бровей.

Ее кожа остается в первозданном виде. Значит, принц не переходит границ. Он просто припугнул девушку. Пусть и не сразу, но волосы ее отрастут. Когда-нибудь.

Я бы обязательно посмеялась, если бы не стало за эту недальновидную девушку настолько грустно.

Голова объединившихся конкуренток в буквальном смысле слова обезврежена. Сидит растерянная, светит лысиной.

— Но как это возможно? Коты не дышат королевским огнем драконов? — непонимающе вопит, хватаясь за свою плешивую макушку Барельда.

Подружки ей не помогают. Вместо этого все четверо спасаются бегством. Через некоторое время к ним присоединяется и лысая.

— Ваше высочество, вы очнулись, — улыбаюсь я и склоняюсь в учтивом реверансе.

— Хлоя, запомни: для тебя я всегда — Раф, Рафик… и, возможно позже, назовешь меня по полному имени. Пока не стоит, — напоминает кот. — И, на всякий случай напоминаю, мы на “ты”. У нас мало времени. Скажи, сколько печатей тебе удалось собрать?

Вместо ответа я прохожу на поляну с примятой травой после валяния на ней Фертинельды, и наклоняюсь за еще одной магической печатью — тринадцатой.

— Одна? Всего одна? — отчего-то сокрушается кот. — Но я думал, что ты пойдешь на свидание и все это закончится!

— Свидание — это и есть залог твоего освобождения от заклятия? — по-деловому уточняю я.

— Хлоя, ты же знаешь, я не могу тебе ничего сказать. А если начну кивать, то снова свалюсь, и просплю невесть сколько еще.

— Хорошо. Ничего не говори. Думаю, нам нужно вернуться в мою комнату. А то скоро обед — время демонстрации собранного урожая. Кстати, у меня тринадцать кругляшей.

— Сколько? — радуется Раф. — Из семнадцати? Да ты — настоящее сокровище. Кстати, в твою комнату доставили пошитые Сокорно новые наряды, и туфли, и даже шляпки. Пойдем, моя ненаглядная, приоденем тебя!

Ох, Рафик, пушистый интриган.

— Пока буду одеваться, чтобы твоего золотого хвоста рядом не наблюдалось. Иначе, после того, как расколдуешься, я за себя не отвечаю! Отшлепаю! — воинственно выдаю я. А потом на меня снисходит осознание того, что я только что произнесла.

— М-м-м-м. Горячая Хлоя. Отшлепаешь обязательно! — весело подмигивает этот негодник.

Мысленно закипаю.

Мои щеки по ощущению становятся пунцовыми.

— Нет, ты не подумай ничего дурного. Ни один из своих хвостов я пока тебе демонстрировать не буду.

Кажется, краснею еще больше. Отворачиваюсь и молча продолжаю идти в сторону дворца. Вот еще, станется с меня разговаривать с этим пошляком. Помогу ему, и сразу же уйду. Драконьи принцы меня уже порядком утомили. Оба!

Интересно знать, зачем Рафик добивается моего свидания со своим младшим братишкой? И чем это может ему помочь?

Время обеда пролетает достаточно быстро.

Рельд Прекрасный несказанно обрадовался, когда в столовую вплыла моя скромная персона в вызывающем облегающем алом платье. Рафаэль сказал, что надо бить в конец по самому больному. Ой, или он говорил бить по самому больному месту до конца? Не терять своих позиций, в общем.

Не важно. В целом, мой образ пришелся принцу как нельзя по душе.

Что касается побитых девиц (с синяками, ссадинами и лысиной), то их отсеяли первыми. Они так и не удосужились найти ни одну из печатей. Из этой компании осталась лишь хитрая Нельда, которая бросилась вдогонку за эльфийкой Рапильдой и, собственно, как не удивительно, сама Рапильда. Оказывается, у девушки уже было припрятана одна магическая печать.

Ряды конкуренток стремительно редели. Нас осталось всего восемь невест.

Ни одна девушка, кроме меня не догадалась обаять прислугу, и крутилась исключительно возле придворной знати, которой было выдано слишком мало магических печатей.

— У меня тоже была печать, честное слово! — сокрушалась в стороне Фертирнельда.

Эта эльфийка вывернула все карманы, затем продолжила рыться в зоне декольте, а потом, без малейшего стеснения, задрала свой подъюбник и попытала счастья в чулках, и даже кружевных панталонах. Я в очередной раз убеждаюсь, что мои застиранные трусы в горошек, случайно продемонстрированные всем желающим были слишком далеки от идеала.

— Вон из отбора! — не выдерживает распорядительница, и практически пинками выводит из зала нарушительницу порядка.

Беспредел происходит в столовой. Прямо все и сразу: и хлеб, и зрелище.

— Но была же печать! Мамой клянусь! — не сдается брюнетка. — Рельд, я люблю тебя!

Наконец, Фертю выпроваживают из зала.

— Я впечатлен, — после небольшой паузы произносит принц. — Стало быть, мои избранницы нашли все печати. Не погнушались их искать даже среди прислуги, — подводит он итоги, останавливая взгляд своих черных очей на мне.

“Мы не лыком шиты!” — неожиданно смеется кот. Стою растерянная, начинаю оборачиваться, но Рафика нигде не наблюдается.

“Брошь, которую я тебе посоветовал надеть — раздобытый мной артефакт связи. На всякий случай буду отслеживать все твои шаги и советовать что делать ”

Ну ладно. Помощь мне не помешает.

Так-с, а что значит, будет отслеживать все мои шаги?

“Хлоя, ты молодец, не погнушалась поговорить с обслуживающим персоналом, как эти гордые надменные курицы”, — продолжает Рафик.

Трясу головой, в попытке избавится от его трепа. Не получается.

Тем временем взгляд младшего принца задумчиво скользит в зону моего декольте.

“Это куда он сейчас смотрит?” — возмущается Рафик. Рычит.

Стараясь не обращать внимание на жужжание в голове, неспешно потягиваю чай. Наблюдаю за тем, как быстро и ловко Рельд расправляется со своей порцией. Есть много и с аппетитом. Еще бы, он, как и все драконы здоровый. Как говорится, косая сажень в плечах.

Плечи ого-го какие. Мощные.

Принц постоянно косится в мою сторону. Неужели, и меня намеревается съесть?

Больше не один кусок в горло не лезет. Даже пирожные сиротливо лежат в тарелке. Не радуют.

— Любимая, иди готовься к ужину при свечах, — ласково позволяют мне.

«Что он сказал?» — шипит кот.

Под злые шепотки соперниц получаю шкатулку с бриллиантами за первое место, и встаю из-за стола.

Связь с Рафиком пропадает. Это я, под довольный взгляд принца и недоуменный соперниц, сняла с себя брошь. Чтобы не слышать невыносимые аккорды от Рафаэля.

— Снова раздеваться собралась? — морщит нос Нельда.

Вместо ответа, молча удаляюсь из столовой.

Придя в свои покои обнаруживаю взбешенного кота… Мало того, что он расцарапал обои, так еще и разбросал книги и статуэтки по ковру. Ай-я-яй, ваше высочество!

— Нагажу ему в тапки! Так и поступлю! — возмущается он.

Все-таки время, проведенное в образе кота не пошло ему на пользу.

— Раф, ты чего взбесился? Твой план по соблазнению сработал. Радоваться надо, — рядом с ним недоумевает снова что-то жующий Хомыч. — Вот станет Хлоя женой Рельда прекрасного, заживем! — довольно хлопает он себя по выступающему пузу.

Молча ставлю перед фамильяром тарелку с теми самыми нетронутыми пирожными.

— А я так радуюсь! — вопит принц и запрыгивает на подоконник.

Странно радуется. Но мне какая разница. Настроения отвечать коту и хомяку совсем нет. Сияние бриллиантов не радует, потому что скоро предстоит идти на свидание с Рельдом. Перед глазами стоит Присхита и то, как с ней поступил избалованный и эгоистичный младший наследный принц.

— А, ну тогда ладно, — выдает Хомыч и принимается за десерт.

Я пожимаю плечами. Мне нечего сказать. Рафик взбешен. Ведет себя очень необычно.

— Брошь обязательно надень на свидание! Я должен быть наготове, — не просит он, а приказывает мне.

Да что с его старшим высочеством такое?

Как говорит моя бабушка: “Если ничего не понятно, займись собой”. Вот я и отправилась в душ.

Когда вышла. Кота нигде не наблюдалось. Зато самое закрытое из моего нового гардероба черное платье лежало на кровати. К нему прилагались серебристые туфельки и такого же цвета клатч. Рядом переливалась брошь.

Вздыхаю.

Чем руководствуется принц, подбирая мне наряды? На обеде я была, можно сказать, в вульгарном алом, а на ужин должна идти как добропорядочная барышня — в закрытом скромном черном платье. Но, надо сказать, в элегантном.

Мои щеки вспыхивают, когда обнаруживаю на тумбе самые длинные и широкие, из когда-либо мной увиденных бабушанских панталон.

Ну уж нет. Нижнее белье подберу себе сама! Более молодежное.

До ужина у меня оставалось время на то, чтобы почитать книгу.

Я успела узнать немного о королевской семье. Первый раз король Мерел Великий был женат на золотой драконице, у них появился наследник. Но на следующий год, королева исчезла. По истинной связи Мерел не смог дотянуться до нее. Через семь лет было объявлено о гибели королевы Селесты Доброй.

Еще через год место королевы заняла придворная ведьма, которая изъявила желание жить на Этере. Сначала она была фрейлиной в свите Селесты. Позже, после исчезновения королевы, стала фавориткой Мерела. А потом и новой королевой — Сильвией Грациозной.

Через несколько лет родился Рельд Прекрасный. Младший наследный принц пошел своей красотой в свою мать.

Когда я перелистнула страницу, чтобы прочитать дальше, то зависла на портрете старшего наследного принца.

Почему Рельд считается прекрасным? Рафаэль ничем не уступает своему младшему брату. Он более брутальный. Более мощный. И выглядит намного взрослее восемнадцатилетнего принца.

Представила Рафаэля рядом с собой. В обличье мужчины. Почувствовала стыд.

Он видел меня голой.

А еще он — пошляк.

Хотя, какая теперь разница. Вряд ли я его привлекаю как девушка. Вон как он рьяно пытается устроить наше со своим младшим братцем свидание.

Захлопываю книгу и кладу ее на стол.

Замечаю, что на часах уже двадцать часов. Самое время наводить марафет.

Глаза слегка подвожу тушью, и по совету стилиста из салона красоты крашу губы красной помадой. Создаю идеальный вечерний образ. Волосы немного подкручиваю и украшаю ободком.

Все, я готова идти на казнь… То есть, на свидание.

Чувствую, что именно сегодня должно все решится.

В последнюю минуту перед моим выходом, в комнату вбегает шарообразный кот. Шерсть на нем отчего-то вздыблена. Смешно торчит во все стороны. Глаза дикие. Горят.

Сначала он, как мне показалось, с диким изумлением и восторгом рассматривает меня, а затем начинает рычать:

— Не пущу! — наперерез бросается он ко мне. Прямо под ноги.

Не хватало еще упасть для полного счастья.

Что за пляски в его настроении?

— Но ты же сам этого хотел. И вот, я иду к нему на ужин, — не понимающе произношу я.

— Ладно, — после некоторого молчания сдается Рафаэль: — слушай мои дальнейшие инструкции: мужчины не любят легкодоступных! Так и знай. Поэтому ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не переходи в горизонтальную плоскость!

— Я и не собиралась…

— Очень надеюсь на твое благоразумие, — перебивает меня он. — Брошь для мысленной связи со мной надела? — указывает он лапой на кровать.

Решаю не спорить со своей местами пошлой, но пушистой и чересчур целомудренной дуэнью. Мигом цепляю лежащее рядом со спящим Хомычем украшение на платье. Заодно прячу ящерку в кармане. После чего сразу же выхожу в коридор.

Проходя по витиеватой анфиладе комнат, становлюсь свидетелем разговора двух барышень. Дверь в комнату той самой Нельды беспечно не закрыта.

— Нельда, мне так жаль, что на ужин идешь не ты, а ведьма-выскочка, — сооружая на голове у девушки прическу, говорит ей блондинка. Припоминаю ее среди оставшихся участниц.

— Регина, запомни, Рельд — мой и точка, — резко отвечает драконица. — У нас с ним взаимное притяжение, влечение. И шар, который пришел за мной полностью загорелся сиреневым светом. Это говорит о том, что мы — истинные. Все уже предопределено. Именно я — графиня при рождении, буду королевой. И никакая нищая выскочка не станет преградой после нашей свадьбы. Ведь ночь с истинной расставит все по своим местам. И моего любимого не будет больше тянуть на других. Присутствие череды фавориток — не наш с ним случай.

— Так, а почему бы тебе сразу не… — Регина запнулась и покраснев добавила: — Не пройти с ним окончательный тест на истинность. Ведь если это так, то отбор больше не будет иметь никакого смысла.

— А если, нет? Если я все же ошибаюсь. Нам же еще в самом конце испытание на непорочность проходить… Наверное, отсеят всех, кроме нас с тобой. Выскочка сегодня с ним поужинает. И утром останется на одну избранницу меньше. По слухам, Присхита с ним была. И где она, скажи мне, теперь? Так что, истинная я или нет, а королевой буду.

— Но ведь и Присхита рассказывала про сиреневый шар… — задумчиво выдает Регина.

— И что? — хмурится Нельда. — Значит лгала. Не истинная она ему!

“Ага, самомнение из курицы так и прет. Я узнавал, у нее была всего одна сиреневая искра в шаре, — хмыкает в моей голове Раф. — Истинной среди избранниц Рельда нет. Только более ли менее подходящие кандидатуры для жен. Но вот упомянутая ими Присхита принцу подходила больше других. На шестьдесят семь процентов. Для потомства отличная цифра. Так что пусть графиня Нельда Виосская не бахвалится. Хорошо хоть невинность ей ума хватило сохранить”

«Рафик, но как же так», — расстраиваюсь я.

“Ты сейчас про опробование невест? Но кто, скажи, заставляет их вешаться ему на шею. И, хм, делать все остальное?”

Я совсем сникла. Выходит, если девушка с принцем не истинные, то он на всю жизнь останется бабником и не будет пропускать ни одной юбки? Ой, надеюсь, что Присхита поступит так, как я ей советовала. И принц ею все же заинтересуется. Насколько я слышала, потомство для драконов — все. Их рождается не так много. Появление нового малыша — грандиозное событие для всего королевства.

В следующий миг я вспоминаю портрет со старшим принцем, и глубоко вздыхаю. Надеюсь, что Рафаэль не все мысли читает… А то заставил меня надеть брошь-артефакт. Что теперь делать-то?

“Раф, я видела твой портрет”, — обращаюсь к нему я.

Но как проверить его высочество на чтение мыслей?

“Рафаэль Веселый, в отличие от своего братца — однолюб”, — не напрямую говорит о себе он. Выкручивается как может, в связи с наложенным на него заклятием.

Приходит понимание: мои мысли перед ним как на ладони.

Краснею.

“У меня уже есть истинная”, — добивает меня он.

Забываю как дышать. Сердце гулко бьется в груди. Как будто груз печали камнем наваливается сверху.

“Крошка, не грусти. Мы скоро обязательно встретимся, когда я буду в своем нормальном обличии”, — пытается успокоить меня Рафаэль.

А зачем? Увидишься со своей истинной. А о моем существовании позабудешь.

“Нет. Не думаю, что это хорошая затея” — решаю прекратить разговор.

"Прямо сейчас можем проверить друг друга на истинность", — хмыкает принц.

“Зачем?” — не понимаю я.

Вместо ответа перед моим лицом тотчас появляется прозрачная сфера.

“До чего дошел магический прогресс!” — удивляюсь я.

“Это не прогресс дошел, а телепортационный камень моего отца сработал. Я сейчас в его лаборатории нахожусь. Влил в кристалл свою магию и тут же отправил его тебе”

Осторожно касаюсь шара. Сфера тут же полностью наполняется золотым светом. Прямо по цвету всполохов моей магии.

«Видишь? Ты — моя истинная. Я в тебе не сомневался», — радуется кот и замолкает.

Не откликается… Хотя несколько раз уже позвала его.

Неужели так бывает? Попала на отбор к младшему принцу, а оказалась истинной для старшего…

Так вот почему речь Рафа понимаю только я и привязанный ко мне фамильяр.

Стоп. Если я его истинная, то почему должна идти на свидание к Рельду? Какая-то нелогичность прослеживается…

Пребывая в раздумьях, дохожу до беседки, куда меня пригласил Рельд Прекрасный.

Потоптавшись с ноги на ногу, решаю поговорить с ним по душам. Сказать ему, что у нас с ним ничего не выйдет.

Ужинать совсем не хочется. Но объясниться нужно.

— Ты такая красивая, — с придыханием произносит этот разодетый напыщенный индюк, отставляя бокал с красным содержимым в сторону.

С чего начать разговор? Мол, я знаю, что ты заколдовал своего брата, так расколдовывай его? Нет. Это слишком прямолинейно и недальновидно.

Скольжу взглядом по наполовину оголенной груди своего собеседника. Красуется передо мной? Хочет сбить меня с мысли?

Не выйдет.

Я и покрасивее мужчин видела. Правда, пока лишь во сне и на картинках в книгах… Снова перед глазами появляется портрет старшего принца.

Неужели вот так просто по картинке влюбилась? Или истинная связь сработала?

И кот еще рассказал какой он во всех отношениях порядочный. Однолюб.

А котам я верю.

“Рафик, ты где?” — снова обращаюсь к старшему принцу.

В ответ молчание…

— В-ваше высочество, — жалко пискнула я, стараясь не смотреть Рельда, когда тот начал приближаться ко мне.

— О, прошу, называй меня Рельд, и на “ты”. Иди ко мне, моя прелесть. Ты такая хорошенькая. Хотя, прошлый твой наряд, дневной, тебе больше к лицу был. Но, думаю, без платья ты будешь выглядеть еще лучше.

Принц хватает меня за талию, тянет на себя. Отчего я не удерживая равновесия, навалилась на него всем весом.

— Ты очень прелестная, малышка, — говорит он и принимается лобызать мою грудь. Благо, что она надежно скрыта за толстой материей платья.

Мне совсем не нравятся его слюнявые игры. Они омерзительны.

— Рельд, прошу остановись! — не выдерживаю я.

Отталкиваю его от себя. Но куда мне тягаться с драконом?

— Я пришла поговорить, а не… — не знаю как завершить разговор. Осекаюсь, потому что губы принца отчего-то опухают. Становятся такими, как после встречи с пчелами.

Так вот почему Рафик настоял именно на этом платье? Интересно, чем он обмазал материю? На меня не подействует?

Принц выглядит весьма непрезентабельно. Пугающе. Отталкивающе.

Уже хочу загадать желание, чтобы закончить наше с ним бессмысленное времяпрепровождение. Но мои силы отчего-то не работают. Может быть, беседку снабдили антимагическими артефактами?

Становится не по себе. Когда понимаю, что из хватки Рельда мне не вырваться.

— А, понял, лучше в кровати, — произносит он и переносит меня по теневому порталу, по всей видимости, в свою спальню. Бросает на кровать. А сам садится в кресло. Напротив.

Поза расслабленная, руки на подлокотниках. Он знает, что полностью контролирует ситуацию. А вот я держусь из последних сил, чтобы не начать дрожать. Отчего-то и здесь свою магию не чувствую.

Понимаю, что не должна показывать ему свой страх.

— Рельд, между нами ничего нет и быть не может!

— Ты не рада моему обществу, маленькая джинна?

— Откуда?.. — непонимающе выдыхаю я.

— Мои люди проследили за тобой. И я подумал, какой прекрасный союз выйдет из нас с тобой.

Черные глаза Рельда горят инфернальным огнем. Он наклоняется и резко накрывает мои губы своими. Слишком пухлыми.

— Я люблю тебя. И этого достаточно! — говорит, нехотя отрываясь.

Чувствую как к горлу подходит тошнота. Задыхаюсь от злости.

В следующий миг, я каким-то невероятным чудом вырываюсь из его объятий. Бегу к двери. Она ожидаемо оказывается заперта.

Рельд хватает меня за талию, снова притягивает к себе. Начинает расшнуровывать мое платье.

Видит Великий Тан-Дан, я этого не хотела. Потянулась к его брюкам, схватилась за пуговицу.

— Вот так бы сразу, детка, — блаженно вздыхает принц, предоставляя мне полную свободу действий.

И я пользуюсь его доверием. От души всыпаю в его срамное место почесуна. Добротную такую порцию. Всю до единой крошки, что мне с собой дала бабушка Элана.

— Я люблю другого принца! — выкрикиваю первое, что на ум приходит.

Ну а что, если он — мой истинный, то люблю ведь? Логично же?

Глаза Рельда становятся очень выразительными. Кажется, на него снисходит понимание от моих слов. Или это он так реагирует на порошок?

Из кармана выскакивает ящерка и вцепляется в палец его левой руки. А потом поджаривает его.

Рельд кричит и отбегает в сторону. Пытается избавиться от рептилии. При этом правой рукой держится за свое причинное место.

Не поняла. Ладно, Рафаэль даже в образе кота может плеваться пламенем. Но ящерка-то почему это делает?

Ну, нет. Этого не может быть…

Ящерка молниеностным движением оказывается на полу и к моему облегчению убегает. Прячется под шкафом.

— Ты что, прокляла меня? Если это так, то тебе не сносить головы на плечах, — начинает кататься по полу и орать тот, кто недавно признавался мне в любви.

В приоткрытое окно влетает Раф. Он начинает шипеть на своего младшего брата и царапать его физиономию.

— А-а-а-а! Еще и фамильяра своего на меня натравила! Чего тебе не хватало, безумная? Немедленно убери кота и проклятие. Так и быть, помилую тебя.

Только я хотела ему рассказать что достаточно просто помыться, как он добавил:

— Думаю, мы с тобой договоримся о помиловании. В постели.

Кот еще больше звереет, и неожиданно начинает увеличиваться в размерах. На моих глазах превращается в мужчину.

Придерживая лиф платья, я пячусь назад. Принцы продолжают свою перепалку, не обращая на меня никакого внимания.

Спасаюсь бегством.

Краем глаза замечаю, что золотая ящерица бежит за мной.