Весло Харона

ГЛАВА 11

Ничего особенного пока не случилось, но слишком высокие ставки в такой игре заставляли нервничать по любому поводу. И Борис Беленков, мягко говоря, заволновался.

Сначала все пошло как по писаному. Беленков без труда получил кредит. Итальянцы дали подтверждение и дополнительную скидку, сообщив, что начинают отгрузку немедленно. Ставропольцы перевели деньги и подписали все бумаги. Борис оплатил оборудование из кредитных денег. Потом пришел факс из Италии, что погрузка закончена и судно готово поднять якорь.

А вот первый день октября начался с неприятного сюрприза. Итальянцы прислали новый факс, из которого следовало, что, хотя товар отгружен и загружен на корабль, судно из порта выйти пока не может. Проблема в том, что местные активисты «Гринпис» вбили себе в голову, что на борту судна — радиоактивные материалы и что-то в этом духе. Так что пока вопрос с проверкой груза утрясается, судно стоит на приколе. Итальянцы заверяли Бориса, что задержка составит от силы пару дней и не повлияет на срок исполнения контракта.

Борис успокаивал сам себя, вспоминая кадры хроники, где полиция поганой метлой разгоняет любителей природы, и сам же себе верил. Но некоторое количество адреналина эта новость ему все же добавила. Все-таки речь шла о больших деньгах, причем о чужих деньгах, и неустойка по контракту с итальянцами не покрыла бы и десятой доли того, что может набежать в качестве процентов по взятому кредиту.

Что ж, в любом случае повлиять на ситуацию Борис не мог. Разве что слать гневные факсы, а толку-то? Итальянцы — он не сомневался — и так делают все от них зависящее.

Нужно было жить дальше. Продолжать руководить «Белтехом» в рабочем порядке, а вечерами изображать воспылавшего страстью супруга. Осталось немного. Совсем немного…

Ни Ольга, ни Валя не должны были покидать дачу. Во всяком случае, без сопровождающих или без особого разрешения. Никакие карательные меры за нарушение этого условия не предусматривались и не оговаривались, но девушки предпочитали не нарушать договоренности. Тем более что необходимости дразнить гусей пока не было. Клаустрофобией подруги не страдали, а сидеть в ограниченном пространстве они привыкли, к тому же дача была все-таки дачей со всеми удобствами, а не бараком.

С некоторых пор они увлеклись компьютерными играми, которые Вадим периодически разрешал им заводить на своем ноутбуке. Страсть к высадке компьютерных человечков на новые планеты объяснялась не только тем, что подруги, по понятным причинам, не имели возможности переболеть этим в более юном возрасте. Дело в том, что сам Вадим периодически отлучался с дачи, и, как только он выходил за ворота, Валя занимала наблюдательный пост у окна, а Ольга начинала методом тыка экспериментировать с Интернетом. Она пыталась продолжить переговоры с Хароном. Пока попытки эти не принесли результатов.

Девушки не догадывались, что их наивные хитрости не могут обмануть даже Вадима. И Вадим, и Насоныч были в курсе их изысканий в глобальных сетях. Возвращаясь после своих отлучек, Вадим восстанавливал стертые сообщения, которые Ольга готовила для Харона, и пересылал их шефу. Пока что в них не было ничего интересного, ничего, что объясняло бы интерес суперкиллера к девушке. Похоже, Ольга не кривила душой, утверждая, что сама не понимает этого.

Сегодня Вадим снова отправился за продуктами. Ольга остановила процесс освоения нового острова, отказавшись от неравной битвы с туземцами, и занялась Интернетом. В соседней комнате Валя, усевшись возле окна, наблюдала за воротами и калиткой.

Прошло минут сорок. Ольга билась с компьютером, упорно игнорировавшим ее команды отправить сообщение.

— Привет.

Ольга вздрогнула так, что едва не опрокинула ноутбук. Над ней стоял Сергей. Отчаянным жестом она захлопнула крышку.

— Да ладно, не пугайся. — Сергей усмехнулся. — Осваиваешь технику?

Ольга не ответила, настороженно следя за частным детективом.

— Похвально, — продолжал тот. — Учиться всегда пригодится. Могу, кстати, помочь.

— А где Вадим? — заговорила наконец Ольга.

— Вадима, слава богу, нет. — Сергей улыбался так, словно пришел поздравить с днем рождения.

— Почему «слава богу»? — Девушка насторожилась.

— Потому что тогда нам не удалось бы побеседовать.

— О чем?

— О погоде, о жизни… О Хароне…

— Я уже все рассказала вашему Насонычу.

— Видишь ли, — Сергей небрежным жестом пригладил волосы, — Насоныч — не мой.

— В смысле?

— В смысле, что мы из разных колхозов.

— То есть как?

— Да так. Насоныч сам по себе, а я работаю в одиночку.

— А… — Ольга сделала рукой жест, словно поднимала кофейную чашку, — тогда, в кафе?..

— Тогда, в кафе, наши интересы пересеклись и мы играли вместе.

— А теперь?

— А теперь оказалось, что интересы наши снова пересеклись, и вот я здесь.

— То есть ты пробрался сюда тайком?

— Совершенно верно.

— И зачем же, позволь узнать?

— Мне нужен Харон.

— По-моему, он всем нужен. — Ольга усмехнулась.

— Да, он вроде Синей птицы. Все слышали, никто поймать не может.

— И зачем он тебе?

— Отвечу, — кивнул Сергей. — Его ищут мои клиенты. У них есть для него заказ.

— А при чем здесь я? — Ольга скрестила руки на груди и присела на край стола.

— Говорят, тебе удалось на него выйти.

— Кто говорит?

— Насоныч, например.

— Всем говорит?

— Не нужно ловить меня на слове. Он, разумеется, не звонит об этом на каждом углу, но существуют методы, позволяющие узнать, о чем говорят люди наедине.

— Какие методы?

— О! Я подозреваю, что ты даже не представляешь себе, как далеко шагнула шпионская техника за последние годы.

— А?.. — Ольга широким жестом обвела комнату.

— А хозяева были столь уверены в вашей дремучести, что их «жучки» запитаны на сеть. Мне было достаточно выключить автомат внизу. — Сергей сделал движение, будто щелкнул выключателем.

— А как же тогда компьютер? — Ольга подняла крышку, демонстрируя светящийся экран.

— А вот он как раз на аккумуляторе. Кстати, предлагаю не терять времени. Давайте попробуем связаться с… — Сергей потянулся было к ноутбуку, но Ольга преградила ему путь.

— С какой стати я должна тебе помогать?

— А почему нет?

— А почему да?

— Ну, я в обмен научу тебя работать с ним.

— Я и сама научусь.

Сергей задумался, глядя Ольге в глаза, потом кивнул и заговорил снова:

— Хорошо. А если я предложу тебе сделку?

— Какую?

— Выгодную.

— И что же я получу взамен?

— Какие сейчас ставки?

— Человеческая жизнь.

— Звучит несколько высокопарно.

— И тем не менее.

— Что ж, думаю, я перебью эту ставку. — Сергей перестал улыбаться. — Ставлю две человеческие жизни.

— Вот как? — Голос девушки едва заметно дрогнул. — Чьи же?

— Твою и той подруги, что торчит у окошка.

— О чем ты говоришь?

— Вас пустят в расход по окончании операции.

— Кто пустит? Какой операции? — Попятившись, Ольга наткнулась на стол.

— Ее… — Сергей указал большим пальцем на дверь комнаты, где Валя наблюдала за подступами к даче, — пристрелят в момент покушения на Бобра. Тебе, наверное, объяснят, что это был несчастный случай, и…

— Врешь! — оборвала его Ольга. — Мы пойдем туда вместе.

— Дудки! Тебя не пустят. Под любым предлогом. Ты им нужна живой, и будешь нужна, пока они ищут Харона. Если они с ним договорятся, или поймут, что вас связывает, или найдут его, ты тотчас отправишься проведать подругу.

Ольга почувствовала, что во рту пересохло. Детектив говорил невероятные — в ее представлении — вещи, но говорил так уверенно, что сомнение не могло не закрасться в душу.

— А чем ты это докажешь?

— Чем докажу? — Сергей задумался. — Видишь ли, будь ты профессионалом, ты поняла бы все сама. А вот разложить пироги по полочкам для дилетанта…

— До чего ж ты умный!.. — саркастически заметила Ольга.

— Какой есть, — пожал плечами Сергей. — Ты лично сможешь убедиться в этом, когда завалят твою подругу, но боюсь, что такой аргумент тебя не устроит. Правильно?

— Правильно.

— А раз так, то я, как Гидрометцентр, могу только рассказывать тебе об атмосферных фронтах, доказывая, что снег пойдет-таки в следующий вторник. Поэтому предлагаю не терять времени. Я сам знаю адрес Харона, так что тут от тебя ничего не потребуется. — Сергей подошел к Ольге вплотную и положил руку на крышку ноутбука. — Давай попробуем вместе. Пошлешь ему что хочешь, а заодно научишься пользоваться этим агрегатом.

Ольга колебалась.

— Решай быстрее, через десять минут мой след должен уже простыть, а мне еще питание включать.

Ольга отступила от стола.

Сергей откинул крышку. Пальцы его отбили трель на клавиатуре. Несколько мгновений ничего не происходило. Только мигала зеленая лампочка возле тумблера питания. Потом в середине экрана появилась табличка.

— Так… — Сергей нахмурился и снова отбарабанил пальцами трель.

На экране появилась другая табличка.

— Долго бы ты возилась в одиночку, — буркнул он и забарабанил по клавишам с невероятной скоростью. После двухминутного соло, сопровождавшегося мельканием на экране табличек и окошек, Сергей вбил адрес и повернулся к Ольге: — Что будешь посылать?

Ольга беззвучно шевельнула губами.

— Ну, решайся быстрее!

— Харон, это я, девушка в платке, — выдохнула Ольга.

Не моргнув глазом, Сергей вбил текст и отправил сообщение.

Еще пара минут прошла в ожидании. Затем пришел ответ:

«Кто шмонал в откидку?»

— Что за чушь? — спросил Сергей у Ольги.

— Шкварка, — глядя на экран, тихо ответила девушка.

«Шкварка», — вбил Сергей. Отправил.

«Что хочешь?»

— Чтобы они умерли. — Ольга произнесла это еле слышно.

«А почему ко мне?»

— Почему к тебе? — Сергей посмотрел на нее через плечо.

Она медленно набрала в грудь воздуха, словно собиралась крикнуть что-то, но вместо этого сказала:

— Пиши: «Потому что ты — лучший. Потому что я хочу, чтобы они знали, за что умирают. Потому, — Ольга говорила все быстрее, — что я не хочу, чтобы их просто пырнули ножом в подворотне. Потому что…»

— Стоп! — Сергей поднял руку. — Давай попробуем сформулировать покороче.

Он набрал и отправил новое сообщение.

Ответа не было больше минуты.

— Добавь, что у нас есть тридцать тысяч. — Ольга тронула Сергея за плечо, и тот мгновенно выполнил ее просьбу.

Прошла еще минута в ожидании.

«Свяжись со мной через пару дней. Конец».

— Так… — Сергей посмотрел на часы. — Жаль, конечно, но очень кстати, ибо мне пора линять…

Он помигал окошками на экране компьютера и запустил неоконченную Ольгой игру.

— А ты знаешь, что свет… — В комнату, распахнув дверь, влетела Валя и застыла на пороге, глядя на Сергея.

— Здравствуйте, Валя. — Сергей поднялся и кивнул девушке, быстро протирая носовым платком поверхность стола и ноутбук.

— Кто это? — повернулась Валя к Ольге.

— Свои. Шнырь один. — Ольга не нашла других подходящих слов. — Потом объясню.

Сергей тем временем кивнул на прощание и ушел.

Вскоре Ольга смогла убедиться если не в том, что детектив сказал ей правду, то хотя бы в том, что он настоящий профессионал. Через минуту после того, как в комнате вспыхнул свет — Сергей оставил выключатель лампы включенным, — перед воротами дачи притормозила машина Насоныча, решившего проведать своих подшефных.

Назначив Максу встречу, Жук уже не сомневался, что приятель сдал его. Пусть даже на фоне логических выкладок, приведших его к такому заключению, нервозность и странность в поведении Макса выглядели бледными штрихами, но именно эти субъективные наблюдения убеждали больше, чем любые вещественные доказательства.

Жук звонил из таксофона возле Курского вокзала. Оттуда до Шаболовки было менее получаса езды, но проблема заключалась в том, что его сопровождал Серп. Попрощаться с ним и уехать одному не было проблемой, но бригадир чувствовал, что боевик не зря мотается за ним хвостом. Спрашивать напрямую не имело смысла, а просто послать опасно: что, если Шала заинтересовался распорядком дня проколовшегося бригадира и подключил к сбору данных некоторых ребят из бригады? Тогда скрытность Жука огорчит вора. Нужно отделаться от Серпа при помощи дипломатического финта. Как?

Сказать, что едет к подружке? Плохо. Если что, могут и поинтересоваться, какая подружка. Сказать напрямую, что едет к другу? Тоже могут захотеть проверить, что за друг. Врать опасно, а узнают, что встреча закончилась внезапной кончиной этого самого друга, — возникнет еще больше вопросов. Что ж придумать?

Идея снизошла на Жука столь же внезапно, как и на Макса. Он ведь едет к поликлинике! А зачем? Да просто лечить зубы! Кстати, если Макс действительно отправился к какому-нибудь врачу, то у самого Жука будет время заглянуть к стоматологу. Даст стольник за предварительную консультацию и отвалит.

Довольный своей сообразительностью, Жук вышел из таксофона.

Оказалось, что Серп не сидит в машине, а тоже звонит — из будки на противоположной стороне улицы. Заметив, что Жук отошел от автомата, он тоже быстро закончил разговор и подошел.

— Я звонил в бар, — сказал Серп небрежно. — Тебя, оказывается, Шала искал.

— Да? — Жук многозначительно посмотрел на свой пейджер. — Странно.

— Просил тебя сейчас подъехать к одному дому в районе Кузнецкого, посмотреть там что-то.

— Что посмотреть? — Жук насторожился.

— Не знаю. Халдей говорит, Шала велел тебе так и передать. Мол, ты приедешь — сам поймешь, на что смотреть.

Жук ответил не сразу. Тут был какой-то подвох. Причем шитый такими белыми нитками, что даже не претендовал на правдоподобность. Вор звонил в кабак и передавал что-то через халдея? Зачем? Что за бред?

Вряд ли что-то серьезное. Если бы Шала в самом деле решил затеять какую-нибудь игру, то играл бы сложнее и тоньше. А может быть… Да! Это уже похоже на правду. Все настолько явно, что Жук должен почуять подвох. Это провокация. Шала! Вор решил его проверить. Спровоцировать. Заставить сделать глупость, запаниковать. Ха-ха! Не так все просто! Жука на мякине не проведешь.

Он медленно поднял левую руку и взглянул на часы.

— Черт, мне тут надо бы с приятелем увидеться, но если Шала просил… — огорченным тоном произнес Жук и тут же добавил с ноткой оптимизма: — Но будем надеяться, что это ненадолго. Какой там адрес-то?

Серп назвал переулок и номер дома.

— А там? — Жук уже садился за руль. — Подъезд, квартира?

Серп пожал плечами и уселся в машину.

— Тоже едешь? — мимоходом спросил Жук, заводя двигатель.

— А чего делать-то? Прокачусь с тобой.

— Ну поехали.

Они доехали до Кузнецкого, где Жук из-за толчеи и пробок предпочел оставить машину и идти пешком, тем более что было уже совсем недалеко. Серп, разумеется, поплелся следом.

Найдя указанный адрес, они поняли, почему назван был только номер дома. Здание находилось на реконструкции, от него остались, собственно, только стены — ни крыши, ни перекрытий. Старый четырехэтажный дом, наверное, начала века.

— Ну и что? — Жук повернулся к Серпу.

— А я-то что? — удивился тот. — За что купил, за то и продаю. Может, зайдем внутрь?

— Ну давай зайдем. — Жука начал разбирать смех. Было очевидно, что Серп хотел заманить его внутрь, но играл свою роль равнодушного наблюдателя так топорно, что поверить ему мог только глупый маленький ребенок.

Они зашли и увидели лишь горы строительного мусора, состоящего большей частью из балок и обломков камня.

— Любопытно, что же я должен был увидеть? — Жук окончательно успокоился, убедившись, что в здании никого больше нет. Усмехнувшись, он бросил взгляд через плечо на чуть отставшего братка и, для равновесия разведя руки в стороны, пошел по балке, дальний конец которой уходил под углом вверх, упираясь в противоположную стену.

Дойдя до середины балки, Жук развернулся.

— Так что же я должен здесь увидеть? — Он уже в открытую улыбался: провокация сорвалась.

— Ты все поймешь, когда увидишь то, что надо, — монотонно повторил Серп, стоявший у другого конца балки.

— Например?

Жук театрально осмотрелся, запрокинув голову, а когда снова взглянул на Серпа, тот держал в руке пистолет с прикрученным глушителем. Ствол был направлен Жуку в лицо, так что при желании Зыков мог попытаться увидеть кончик пули.

— Не понял. — Жук не потерял самообладания и, главное, надежды остаться в живых: Шала не доверил бы убийство бригадира такому тупице, как Серп.

— Я считаю, что Дятла ты подставил, — произнес Серп, глядя Жуку в лицо. — Поэтому я согласился.

— На что согласился? — Жук скосил глаза, прикидывая, куда можно было бы отскочить, чтобы затем дать деру.

— Завалить тебя. Тебя заказал один человек. Он просил напомнить тебе имя. Ольга Климова.

— Кто?! — Жук был настолько ошарашен, что даже забыл о побеге.

А в следующее мгновение пуля бесшумно и жадно врезалась в его переносицу.

Одного взгляда на распластавшееся по земле тело было достаточно, чтобы понять: Жук мертв. Но Серп решил строго соблюдать данные ему инструкции и, приставив пистолет к окровавленному виску мертвого бригадира, выстрелил еще раз.