Винни-Пух. Большое путешествие к южному полюсу

Глава 10-я, в которой Пух и Пятачок выполняют Очень Важное Поручение и ищут некоего мистера Валежника

На следующее утро, лишь только солнце чуть-чуть поднялось над горизонтом, Винни-Пух и Пятачок уже стояли на крыльце дома Кристофера Робина и барабанили в дверь. Барабанить им пришлось довольно долго, прежде чем на пороге появился, зевая и потягиваясь, сам Кристофер Робин.

– А-а-а-а, это вы, – сказал мальчик очень заспанным голосом. – Что это вам вдруг понадобилось в такую рань?

– Ты же сам сказал вчера, Кристофер Робин, что у тебя для нас с Пятачком есть Очень Важное Поручение, – напомнил Пух. – Вот мы и решили: что если это дело очень срочное и важное, то и начинать его следует пораньше. А разве мы тебя разбудили?

– Так, немножко, – ответил Кристофер Робин и сладко-сладко зевнул. – Вы говорите, что явились за Очень Важным Поручением? А вы ничего не перепутали?

– Похоже, что ничего, – недоумевая, ответил Винни-Пух, а Пятачок усердно закивал, подтверждая слова медвежонка.

– Так, минуточку, – сказал, подняв указательный палец, Кристофер Робин, – что же это такое я хотел вам поручить? А когда мы договаривались о встрече?

– Вообще-то, это было на вчерашнем уроке географии, – напомнил Пух, – мы исследовали курс, которым поплывем к Южному Полюсу. Потом Кролик сказал, что придётся нам строить корабль, а ты ответил ему, что плот – куда надёжнее. И поэтому мы решили строить именно плот.

– Да-да, именно плот, а не корабль, чтобы он не перевернулся в океане, – подтвердил Пятачок.

– Ах да, плот! – воскликнул Кристофер Робин. – Теперь я вспомнил! В общем так. Надеюсь, вы понимаете, для того, чтобы построить плот, нам совершенно необходим валежник. Нам при постройке плота без него просто не обойтись.

– Валежник?! – в один голос переспросили Пух и Пятачок.

– Именно, – кивнул Кристофер Робин. – Валежник поможет нам сберечь несколько зелёных деревьев. Думаю, ни вам, ни мне не хотелось бы рубить деревья. Правда?

Пух и Пятачок подтвердили, что и у них нет ни малейшего желания рубить или спиливать зелёные деревья.

– Я рад, что вы меня понимаете, – сказал Кристофер Робин. – Поэтому я и решил поручить поиски валежника именно вам. Так что, друзья мои, начинайте искать прямо сейчас. Чем скорее вы его найдете, тем скорее мы начнём строить плот и тем скорее отправимся открывать Южный Полюс. Помните, без валежника нам никак не обойтись. Я надеюсь, вы меня поняли?

– Вообще-то, поняли, – не очень уверенно ответил Винни-Пух. – Но только мне не совсем ясно, где нам его искать?

– Н-у-у-у, Пух, – укоризненно протянул Кристофер Робин, снова сладко потягиваясь. – Меня ведь не было здесь почти год. Откуда мне знать, где его теперь можно найти?

– А какой он из себя? – деловито спросил Пятачок, который так же как и Пух, совершенно не представлял себе, что такое из себя представляет этот самый «ВАЛЕЖНИК». И что это такое? Или, может быть, кто это такой?

– Н-у-у-у-у... – ответил Кристофер Робин, ещё раз очень сладко зевнув, – насколько я знаю, валежник может быть толстым, а может и тонким. Нам, конечно же, больше подходит толстый.

– И это всё? – спросил Пятачок.

– Ну да, – кивнул Кристофер Робин. – А что бы ты ещё хотел узнать о валежнике?

– Как можно больше, – ответил Пятачок. – А вдруг это окажется какой-нибудь неподходящий ВАЛЕЖНИК? Может, он будет недостаточно толстым?

– Да ладно, друзья, – махнул рукой Кристофер Робин, – Что ещё такого особенного можно сказать о валежнике? Вы, главное, его найдите. А потом я на него посмотрю и решу, подходит он нам или не подходит. Я пока посплю ещё часок-другой, а то я что-то не выспался. Желаю удачи в ваших поисках.

И Кристофер Робин, закрыв за собой дверь, отправился досматривать свой утренний сон. А Винни-Пуху и Пятачку не осталось ничего другого, как отправиться на поиски ВАЛЕЖНИКА, хотя что это такое (или кто это такой), ни медвежонок, ни поросёнок не знали.

– Как ты думаешь, Пятачок, – спросил Пух после некоторой паузы, что это за «валежник» такой? То ли это специальный материал для строительства плотов? То ли это инструмент, без которого построить плот совершенно невозможно?

– А мне кажется, – глубокомысленно заметил Пятачок, – что так зовут какого-то знакомого Кристофера Робина, который однажды уже помогал ему строить плот и, по- видимому, обещал помочь ему и в этот раз. По-моему, так. К тому же мы знаем признак, по которому мы можем его разыскать, – он должен быть толстым.

– То есть ты считаешь, что мы должны искать не «валежник», а «мистера Валежника»? – спросил Пух.

– Ну да, – кивнул Пятачок. – Ведь Кристофер Робин сказал, что этот самый ВАЛЕЖНИК нам поможет.

– А он точно именно так сказал? – с некоторым сомнением переспросил Винни-Пух.

– Ну да, – подтвердил Пятачок с ещё большей уверенностью. – Разве ты не слышал: «Валежник поможет нам сберечь несколько деревьев». По-моему, всё ясно. Так зовут приятеля Кристофера Робина, который очень здорово умеет строить плоты. А то, что он толстый, это даже хорошо. Ведь толстые люди – они обычно добрые. А может, он и не человек вовсе, а какое-нибудь животное. Вроде слона или бегемота, потому что толстый. Или, – тут Пятачок понизил голос, – вроде самого Слонопотама!

– Жаль, что Кристофер Робин ушёл спать, – вздохнул Пух. – И снова будить его как-то неудобно. И ждать, когда он проснётся, тоже как-то не с руки. Ведь он сказал, что это дело очень срочное.

– Чего тут ждать! – раззадорился Пятачок. – Пойдём, разыщем его, этого Валежника, побыстрее! Тем более, что раз Кристофер Робин уверен, что он где-то неподалёку, то мы очень скоро его разыщем. Надо только расспросить Всех-всех-всех, может быть кто-нибудь его видел?

– Нет, – покачал головой Винни-Пух, – по-моему, прежде всего нужно всё хорошенько выяснить, а потом уже начинать искать это что-то... или кого-то... Давай-ка сначала заглянем в гости к Сове, – всё-таки она у нас (несмотря ни на что) самая умная. Может быть, она что-то слышала про ВАЛЕЖНИК (как считаю я)... или про ВАЛЕЖНИКА (как считаешь ты).

– Ладно, пойдем к Сове, раз уж тебе так хочется, – вздохнул Пятачок. – Хотя, как я считаю, дело совершенно ясное, нечего и драгоценное время терять. Хотя, раз уже мы решили расспрашивать Всех-всех-всех, то начать можно и с Совы. Почему бы и нет?

Винни-Пух и Пятачок отправились к дому Совы, которая, кстати сказать, жила ближе всех к дому Кристофера Робина. Когда друзья постучали в её дверь, Сова как раз пила свой утренний чай со свежими булочками и апельсиновым джемом.

– Доброе утро, Сова! – сказал Пух, принюхиваясь к аппетитному запаху свежих булочек и джема. – Приятного аппетита.

– Доброе утро, – пискнул Пятачок.

– Здравствуй, Пух. Здравствуй, Пятачок, – вежливо ответила Сова, отпивая глоток чая из фарфоровой чашки. Хозяйка не слишком-то торопилась пригласить гостей к столу, чтобы они разделили с ней угощение. Тогда Пух решил вежливо намекнуть на то, что сейчас неплохо бы подкрепиться. Так как Винни был воспитанным медведем, то начал он издалека.

– Да, Сова! – сказал Пух, останавливаясь у порога. – Хорошо, что тебе сегодня не пришлось вставать ни свет ни заря, как нам с Пятачком. Видишь ли, Кристофер Робин вчера пообещал дать нам Очень Важное Поручение.

– Я помню, – кивнула Сова, откусывая кусочек булочки, предварительно обмакнув её в вазочку с апельсиновым джемом. – Я ведь тоже присутствовала вчера в школе. Так вы уже побывали у Кристофера Робина?

– Да! – гордо ответил Пятачок. – Мы уже побывали у него, и он действительно дал нам с Пухом Очень Важное Поручение.

– И в чём же оно заключается? – с интересом спросила Сова. Она даже перестала жевать. Воспользовавшись паузой, Пух вернул разговор в первоначальное русло и снова заговорил о том, кому когда приходится просыпаться.

– Вот я и говорю, Сова, – с нажимом повторил Пух, – хорошо, когда можно вставать по собственному усмотрению. А нам с Пятачком пришлось сегодня проснуться так рано, что мы даже не успели позавтракать.

– А-а-а-а, – понимающе произнесла Сова. – Вот ты к чему клонишь, Пух. Ну что ж, проходите к столу. Правда, выбор блюд у меня не очень большой. Учитывая твой аппетит, Пух, даже не знаю, удастся ли тебе утолить этим голод. И ты, Пятачок, проходи, не стесняйся. Присаживайтесь и расскажите мне о поручении, которое вам дал Кристофер Робин. А то знаете, как иногда бывает? Придёт какой-нибудь незваный гость к завтраку (к обеду или к ужину – это неважно!), съест всё до последней крошки, а сам ничего интересного не расскажет. Только продукты зря переведёшь. Да ты ешь, Пятачок, это я не про вас с Пухом говорю. Вот булочки с джемом.

– Я вообще-то не очень люблю булочки с джемом, – признался Пятачок. – А не найдется ли у тебя, Сова, немного желудей или в крайнем случае морковки?

– К сожалению, нет, – развела в стороны крылья Сова. – Хотя, погоди! По-моему, у меня осталось несколько морковок. Сейчас я посмотрю.

Вообще-то эти морковки Сова приберегла специально для Кролика. Они иногда любили поужинать вместе и порассуждать о том, как им обоим, таким образованным и культурным, нелегко живётся в окружении лесного населения. Но сейчас Сова почувствовала, что морковками стоит пожертвовать: у неё появился шанс первой узнать, что именно Кристофер Робин поручил Пуху и Пятачку.

– Ешь на здоровье, маленький поросёнок, – сказала Сова как можно более радушно. Морковки, правда, оказались наполовину засохшими и выглядели не слишком-то аппетитно. Но Пятачок, тем не менее, не отказался от угощения, так как действительно проголодался.

Ну а Винни-Пуха уговаривать было совершенно ни к чему. Пока Сова ходила в чулан за морковками для Пятачка, Пух почти полностью опорожнил вазочку с апельсиновым джемом и съел почти все булочки, оставив лишь две, самые маленькие. Правда, надо отдать медвежонку должное – чаю он выпил совсем немного, ибо справедливо полагал, что чай он может приготовить себе и дома. А вот такие вкусные булочки во всем лесу умели печь лишь Сова да ещё, пожалуй, Кенга.

– Я надеюсь, тебе, Пух, понравился завтрак? – очень вежливо спросила Сова, выразительно глядя на почти пустое блюдо.

– Да, спасибо, очень вкусно, – поблагодарил Пух, вытирая с мордочки следы апельсинового джема. – Я тебе, Сова, тоже две булочки оставил.

– Ничего не скажешь, ты очень любезен, Пух, – так же вежливо ответила медвежонку хозяйка. – Но всё-таки, что же вам поручил сегодня утром Кристофер Робин?

Сова заметила, как Пух смотрит на оставшиеся булочки, и, угадав мысли медвежонка, решила пожертвовать своим завтраком. Ведь больше всего на свете Сова любила первой узнавать самые важные новости.

– Доедай и эти булочки, Пух, не стесняйся, – сказала медовым (в этом случае джемовым) голосом Сова. А сама она тем временем решила расспросить обо всём Пятачка.

Поросёнок к тому времени уже съел подсохшие морковки и несколько утолил голод. Но добавки для него, как видно, не предвиделось.

– Ну, Пятачок, расскажи мне наконец, что за поручение дал вам с Пухом Кристофер Робин? – сказала Сова, уже не скрывая переполнявшего её любопытства.

– Поручение действительно оказалось Очень Важным, – с достоинством ответил поросёнок. – А можно мне немного чаю?

– Конечно, можно! – воскликнула Сова и сама налила поросёнку полную чашку. – Пей на здоровье. И рассказывай, рассказывай!

Пятачок отпил большой глоток и с той же важностью произнёс:

– Кристофер Робин сказал, что для строительства плота нам совершенно необходим ВАЛЕЖНИК.

– Валежник?! – ахнула Сова, всплеснув крыльями.

– Ну да, – кивнул Пятачок, недоумевая, почему Сова так разволновалась, услышав это загадочное слово.

– Неужели ВАЛЕЖНИК?! – ещё раз переспросила громким шёпотом Сова. – Я так и думала! Я так и знала!

– Так ты, Сова, кое-что знаешь о валежнике! – обрадовался Пух. Он только что расправился с последними булочками и с остатками джема, а теперь решил последовать примеру Пятачка и принялся прихлёбывать чай из большой зелёной чашки.

– Разумеется, я располагаю определенной информацией о валежнике, – с достоинством ответила Сова.

– Что-что? – переспросил Пятачок.

– Я говорю, мне кое-что о нём известно, – пояснила Сова.

– А-а-а, понятно, – кивнул Пятачок и отпил ещё немного чаю. – Тогда расскажи о нём нам с Пухом, а то Кристофер Робин не успел этого сделать: он очень хотел спать. Я, например, считаю, что ВАЛЕЖНИК – это какой-то очень опытный специалист по строительству плотов.

– А мне кажется, – сказал Пух, – что это какой-то очень важный специальный материал, инструмент или приспособление для строительства плотов. Может быть, ты поможешь, наконец, нам с этим разобраться?

– Конечно, помогу! – воскликнула Сова. Затем она сделала небольшую паузу и спросила: – А что же всё-таки по этому поводу говорил Кристофер Робин?

– Он сказал, что он непременно должен быть толстым, – ответил Пятачок. – То есть он вообще-то бывает и нетолстым, но толстый всё-таки лучше.

– Конечно, лучше! – закивала Сова. – Здесь Кристофер Робин совершенно прав.

– То есть ты, Сова, тоже считаешь, что он говорил именно о мистере Валежнике? – спросил Винни-Пух.

– Ну конечно! – с уверенностью воскликнула Сова.

– Тогда, может быть, ты знаешь, как нам его найти? – спросил Пятачок, очень гордый тем, что на этот раз он оказался прав.

– Ну, это, конечно, будет посложнее, – замялась Сова.

– Вот тебе и раз! – расстроился Пух. – Что же нам с Пятачком делать? Ведь найти этого самого Валежника совершенно необходимо.

– Думаю, вам стоит обратиться с этим вопросом к Кролику, – посоветовала Сова. – Я вот о чем подумала: раз этот мистер Валежник – такая загадочная личность, то не родственник ли он пятнистого и травоядного Щасвирнуса?

– Наверняка родственник или, в крайнем случае, знакомый! – согласился с Совой Пятачок, которому эта идея чрезвычайно понравилась. – Так что, Пух, заканчивай поскорее завтрак, и мы с тобой отправимся к Кролику.

– Да я уже, в общем-то, уже закончил, – ответил Пух, ещё раз оглядев стол, на котором уже не осталось ничего заслуживающего внимания. – Ещё раз спасибо, Сова.

– На здоровье, Пух. Только вы пока не торопитесь. Сходим к Кролику вместе, – решила Сова. – Учитывая важность поручения, которое вам дал Кристофер Робин, я думаю, выполнять его мы должны вместе.

– Вообще-то про тебя Кристофер Робин нам ничего не говорил, – заметил Пух. – Но раз ты, Сова, решила нам помочь, то мы с Пятачком не будем против. Правда, Пятачок?

– Конечно! – ответил Пятачок.

Сова подошла к своему шкафчику для одежды и прочих мелочей, который она для солидности называла «гардероб», и принялась выбирать подходящий для данного случая зонтик. Зонтиков у неё было не меньше двух десятков, так что выбор несколько затянулся.

Пятачок, которому не терпелось поскорее узнать разгадку таинственного мистера Валежника, переминался у двери с копытца на копытце и то и дело бросал в сторону Совы многозначительные взгляды. Но он, как и Пух, был хорошо воспитан и потому не торопил хозяйку вслух.

– Ну вот я и готова! – воскликнула Сова. – Теперь мы можем отправляться.

Не успела она это сказать, как дверь распахнулась и на пороге появился ни кто иной, как Кролик собственной персоной. Вид у него, как всегда, был очень и очень озабоченный.

– Здравствуй, Сова, – сказал новый гость, – куда это ты собралась? А-а-а, и Пух с Пятачком здесь. И вам также доброе утро.

– Привет, Кролик! – поздоровался Пятачок и ответил за всех: – Мы как раз именно к тебе и собирались. У нас к тебе появилось очень-очень важное дело.

– На ловца и зверь бежит, – глубокомысленно заметила Сова.

– Ну, если этот зверь – кролик, тогда это не страшно, – сказал Пятачок.

– Спасибо, маленький поросёнок, – поблагодарил Кролик, и никто не понял, серьёзно он говорит или иронически, – Так что же это за важное дело появилось ко мне у вас?

– Сова сказала, что ты знаком с неким мистером Валежником, а он нам очень-очень нужен, – ответил Пух. – Как нам его найти, этого Валежника?

– Сова сказала, что я его знаю? – с удивлением переспросил Кролик.

– Ну да! – вступила в разговор Сова. – Кому же ещё знать про мистера Валежника, как не тебе?

– Честно говоря, не припоминаю, – признался Кролик.

– Очень жаль, – вздохнул Пух. – Ведь найти Валежника нам поручил сам Кристофер Робин. Как же нам теперь исполнить его поручение?

– Кристофер Робин? – переспросил Кролик, поняв, что дело действительно серьёзное. – Тогда это меняет дело.

– А ещё Сова сказала, что Валежник, скорее всего, знакомый или даже родственник пятнистого и травоядного Щасвирнуса, – напомнил Пятачок.

– А-а-а, – понимающе кивнул Кролик, – так бы сразу и сказали. Если он – родственник Щасвирнуса, тогда я его, конечно, знаю.

– И ты знаешь, как его найти? – спросил Пух.

– Найти его довольно сложно, – ответил Кролик, – но если хорошо постараться, то, думаю, можно.

– Тогда не будем терять времени, – сказал Пятачок, – и поскорее отправимся на поиски. На тебя, Кролик, вся надежда.

– Но для того, чтобы найти Валежника, – продолжал Кролик, не обращая внимания на то, что поросёнок его перебил, – мы сначала должны найти пятнистого и травоядного Щасвирнуса. А уж он расскажет нам, где найти его приятеля, который понадобился Кристоферу Робину. Думаю, это самый правильный способ.

– Но мы уже однажды искали Щасвирнуса, – напомнил Винни-Пух, – да вот только никого не нашли. Ты и вправду считаешь, что на этот раз поиски окажутся более успешными?

– Надо только искать получше и не лениться, – назидательно произнёс Кролик, сам поверивший в то, что он лично знаком со Щасвирнусом (которого никто никогда в глаза не видел). Но не мог же такой серьёзный кролик всех подвести в такой ответственный момент.

– Значит так! – воскликнул Кролик, с удовольствием беря инициативу в свои руки. – Для того, чтобы поиски оказались успешными, нам необходимо рассредоточиться!

– Вообще-то я знаю, что значит «сосредоточиться», – в раздумье сказал Пух, – это значит всё время помнить о том, что надо сделать. А что такое «рассредоточиться»? Постараться забыть и заняться чем-нибудь другим, что ли?

– Ты, Пух, известный путаник, – строго произнёс Кролик. – О цели поисков как раз забывать ни в коем случае нельзя. «Рассредоточиться» значит «разделиться». Мы с Совой пойдем направо, вы с Пятачком – налево, а после мы встретимся и узнаем, кого и кому удалось найти.

– Всё понятно, – кивнул Пух. – Только ты им объясни, как они выглядят.

– Кто «они»? – спросил Кролик.

– Ну, Щасвирнус и Валежник.

– А что вам рассказывал про Валежника Кристофер Робин? – спросил Кролик.

Он сказал, что Валежник должен быть толстым, – ответил Пятачок. – А больше Кристофер Робин про него ничего особенного не сообщил.

– В общем так, – сказал Кролик, – если вы встретите в нашем Лесу пятнистого незнакомца, который будет есть траву, а рядом с ним другого незнакомца – толстого, то знайте: это и есть Щасвирнус и Валежник.

– Ну, тогда мы пошли, – сказал Пух.

Однако и этому походу не суждено было состояться. На крыльце послышались чьи-то громкие шаги, и через мгновение в комнату вошёл Кристофер Робин. Мальчик был одет в свой любимый костюм для путешествий и приключений, а в руках он держал пилу и топорик. Вид у Кристофера Робина был очень довольный. Увидев Пуха и Пятачка, мальчик сказал:

– Вот вы где. А я вас ищу по всему лесу.

– А мы думали, ты ещё спишь, – ответил Винни-Пух.

– Да нет, – покачал головой Кристофер Робин. – Я действительно собирался ещё немного вздремнуть, но мне что-то не спалось. И я решил пройтись по лесу: вдруг, думаю, найду то, что нам нужно. В общем так, валежник найден и притом именно такой, какой нам нужен.

– Толстый? – понимающе спросил Пятачок.

– Ну да, толстый. Но не слишком. Именно такой, какой требуется для хорошего плота.

– И ты нас с ним познакомишь? – радостно спросил Пятачок. Хотя, вообще-то, в глубине души он немножко переживал из-за того, что Кристофер Робин сам нашёл своего знакомого. Вот было бы здорово, если бы это удалось сделать ему и Пуху!

– Познакомлю? С кем? – удивился Кристофер Робин.

– С Валежником, разумеется, – ответил Пятачок.

– Вообще-то я не очень понимаю, как с валежником можно познакомить, – пожал плечами Кристофер Робин. – Пойдёмте, лучше я вам его просто покажу.

И Винни-Пух, Пятачок, Кролик и Сова отправились вслед за Кристофером Робином. Шли они довольно долго, пока наконец не очутились на том самом месте, где когда-то стоял старый дом Совы. Он стоял там до тех пор, пока его не повалил ураган. Именно тогда Пятачок совершил свой великий подвиг.

Теперь это поваленное дерево лежало поперек поляны. Пятачок, с восторгом вспоминая тот день своей славы, обошёл дерево вокруг, думая, что мистер Валежник где-то там спрятался, но никого не обнаружил.

– Вот тебе и раз! – воскликнул поросёнок. – Здесь никого нет! Кристофер Робин, ты решил над нами подшутить?

– Не понимаю, о чём ты говоришь, Пятачок, – пожал плечами мальчик. – С чего это ты взял, что здесь кто-то должен быть? Да и вообще, кого ты имеешь в виду?

– Как кого?! – воскликнул поросёнок. – Твоего приятеля мистера Валежника, конечно.

– Он не только твой приятель, но и пятнистого травоядного Щасвирнуса, – добавил Пух, начиная понимать, что его друзья, наверное, всё-таки ошибались.

– Кто это вам сказал?! – спросил Кристофер Робин, садясь от неожиданности на толстую ветку поваленного дерева.

– Вообще-то это я решил, что Валежник – твой знакомый и мастер по строительству плотов, – виновато пискнул Пятачок. – А потом уже Сова и Кролик сказали, что он, скорее всего, приятель Щасвирнуса.

– Ну знаешь, маленький поросёнок! – возмутилась Сова. – Ты с самого начала всех запутал, а теперь оказывается, что это мы с Кроликом во всём виноваты!

Кролик в этом случае предпочёл промолчать. А Кристофер Робин решил пресечь все споры.

– Ну, хватит, Сова! – сказал мальчик. – Уж не знаю, что вы там вообразили себе насчет валежника, но только знайте на будущее: валежник – это поваленные деревья и ничего больше. А вот это дерево – это как раз то, что нам нужно. Из него мы сможем построить прекрасный крепкий плот. И, что особенно важно, нам не придётся рубить для этого деревья, которые растут в нашем лесу.

– Ура! – хором закричали Пух, Пятачок, Сова и Кролик.

– Вот именно – ура! – подтвердил Кристофер Робин.

Строительство плота решено было начать сегодня же, после обеда. Пух был этим очень доволен, так как считал, что именно после хорошего сытного обеда все важные дела лучше всего удаются. А Сова была очень горда тем, что плот для Большого Путешествия решено было построить из её бывшего дома.

Итак, Южный Полюс становился всё ближе и ближе.