Винни-Пух. Большое путешествие к южному полюсу

Глава 15-я, в которой Пятачок совершает свой первый Великий Подвиг, а Все-все-все узнают на собственном опыте, что такое настоящее свинство

В Сырой Лощине было и в самом деле сыро. Пленники сидели под той же самой сетью, которая теперь была прикреплена к земле большими кольями. Кроме того, их охраняли четверо самых крупных и свирепых кабанов-секачей, которые не спускали с путешественников глаз. Так что всерьёз думать о побеге пока не приходилось.

Но всё равно пленники не могли смириться со своей участью. И по крайней мере, у них сейчас была возможность спокойно во всем разобраться. Может быть, после этого кому-нибудь из них в голову придёт спасительная мысль?

– Нечего сказать, в хорошеньком месте мы оказались! – вздохнул Пух. – И как это только нас угораздило попасть в ловушку?

– Ничего не поделаешь, – также со вздохом ответил медвежонку Кристофер Робин. – Такова участь всех великих путешественников: никогда не известно, куда тебя занесёт судьба и какие неприятности там тебя будут подстерегать. Вон, Кука, например, вообще съели австралийские аборигены.

– Хорошо, что Пятачок тебя не слышит, – сказал Винни-Пух. – А то бы он опять до смерти перепугался.

– Ну, здешних аборигенов, как оказалось, Пятачку бояться нечего, – возразил Кролик. – Этому Великому Кабану он очень даже приглянулся, и тот даже сделал его своим любимчиком.

– Не будь несправедлив к Пятачку, – сказал Кристофер Робин. – Похоже, он – наш единственный шанс на спасение.

Разговор пленников не укрылся от ушей кабанов, которые их охраняли. Один из охранников злорадно произнёс:

– Ничего себе «шанс на спасение»! Поговаривают, что Великий Кабан решил сделать вашего поросёнка принцем, то есть своим преемником. От такого предложения никто не откажется.

Все-все-все даже опешили от этого сообщения. Но Пух сказал:

– Не падайте духом, друзья. Я уверен, Пятачок не оставит нас в беде. Что ему за радость становиться правителем этого неуютного, нищего острова? Разве это место можно сравнить с нашим Чудесным Лесом?

И тут, в подтверждение слов медвежонка, с дерева раздался хриплый голос Совы, которая тоже не собиралась бросать друзей в беде:

– Молодец, Пух! Нельзя терять веру в друзей, что бы ни случилось. А Пятачок вас действительно спасёт и притом очень скоро.

– Смотри, смотри! – зашушукались секачи. – За эту птицу Великий Кабан обещал целый мешок сладких кореньев. Вот бы её поймать!

– Как ты её поймаешь? – засомневался один из кабанов. – Она перелетит на своих крыльях куда захочет.

– Но и птицы не сидят всё время на деревьях, – возразил второй охранник. – Если её незаметно выследить, а затем напасть, когда она спустится на землю...

– И что тогда? – спросил первый кабан.

– Тогда мешок с кореньями наш!

Сова прекрасно слышала, о чём говорят между собой кабаны, но делала вид, что её это совершенно не интересует. Она пожелала пленникам всего доброго и скрылась за деревьями. При этом Сова не очень-то торопилась и делала вид, что у неё болит крыло.

– Вы видели?! – возбужденно спросил своих товарищей первый кабан. – Птица- то, похоже, больна! Если постараться, то нам ничего не стоит поймать её рано или поздно.

– А пленников кто охранять будет? – с опаской спросил второй кабан. – Упустим их, а потом Великий Кабан нам головы оторвёт. Ты что, не знаешь, какой у него крутой нрав?

– Знаю, – согласился первый секач. – Да только куда эти заморыши денутся. Нужно только, чтобы мы вдвоём отправились за птицей, а вы и вдвоём их сможете посторожить, – сказал он остальным двоим кабанам.

– Посторожить можно, – ответил третий кабан.

– Вот видишь, они согласны, – продолжал убеждать своего приятеля первый охранник. – Так что давай-ка отправимся на охоту. Уж больно поесть досыта хочется!

И действительно, два кабана, которые были постарше своих напарников, осмотревшись по сторонам, пошли в том же направлении, в котором полетела Сова. Итак, охранников теперь осталось двое. Но сетка, прибитая к земле большими, крепкими кольями, была слишком прочной. Даже Тигра не мог её перегрызть.

– Как ты думаешь, – спросил своего напарника первый из оставшихся кабанов, – если они действительно поймают птицу, то поделятся ли с нами кореньями?

– Сомневаюсь, – коротко ответил второй кабан.

– Почему? – удивился первый.

– А ты бы поделился?

– Ещё чего!

– Вот и они так подумают, – сказал второй охранник.

Наступило молчание, которое вскоре нарушил первый кабан, любивший, видимо, поговорить.

– А там сейчас праздник, – мечтательно произнёс он. – Сварили несколько чанов пойла и всё едят, едят, едят... А у меня совсем живот свело от голода.

– Не напоминай! – прервал его товарищ. – У меня, думаешь, живот не подвело? Лучше следи, чтобы эти незнакомцы сидели тихо. А то, если они выкинут какой-нибудь фокус, Великий Кабан со злости на нас отыграется.

Вскоре совсем стемнело, и охранники пристальнее таращили свои маленькие глазки на пленников.

– Ну где же эти двое? – нетерпеливо заканючил болтливый кабан. – Пришли бы, что ли, дали бы нам возможность немного отдохнуть. А то у меня уже глаза слезятся. Погоди! По-моему, кто-то идёт. Не иначе они возвращаются, причём не солоно хлебавши.

Но это были не охранники, а всего лишь знакомый путешественников – Подсвинок. Молодой кабанчик шагал как ни в чём не бывало, насвистывая себе под нос (точнее, под рыльце). По всему было видно, что он только что был на празднике, наелся там до отвала и теперь прогуливается в самом благодушном настроении.

– Эй! – окликнул его болтливый кабан. – Куда прёшь?! Здесь гулять не полагается!

– Это почему же? – удивился Подсвинок.

– Потому что нельзя, и всё тут! – окончательно рассердился стражник. – Тебе что, жить надоело? Здесь сидят опаснейшие государственные преступники. Может, и ты хочешь к ним присоединиться?

– Кто, я?! – испугался Подсвинок. – Да нет же! Какой из меня преступник? Я добропорядочный гражданин. Как было приказано, я усердно веселился на празднике, славил нашего несравненного Великого Кабана. А сейчас, плотно отужинав, иду домой.

– Эх, не вовремя ты про еду заговорил, – хрюкнул второй стражник и добавил, обращаясь к своему приятелю: – Ну что ты к нему привязался? Подумаешь, заблудился кабанчик. Пусть себе идёт своей дорогой. Хоть кто-то сегодня вечером сыт, и то хорошо!

– Ну ладно, давай, иди отсюда! – сменил гнев на милость болтливый стражник. – И смотри, не возвращайся.

Однако Подсвинок не спешил уходить. Похоже было, что он принял слова второго стражника близко к сердцу. Во всяком случае он спросил:

– А вы что, голодные?

– Он ещё спрашивает! – воскликнул болтливый стражник. – У нас в животах пусто, как в твоей голове.

Но Подсвинок не обиделся и сказал:

– А там вовсю пируют. Еды сколько хочешь, ешь – не хочу!

– А нам-то что с того? – разозлился второй стражник. – Мы на посту, и нам его покидать никак нельзя. За оставление поста знаешь, что бывает?

– А кто говорит, чтобы вы его покидали? – удивился Подсвинок. – Просто сходили бы, поужинали и сразу назад вернулись. Только и всего.

Наступило молчание. Через минуту болтливый кабан сказал, обращаясь к своему напарнику:

– Слушай, а может, действительно сходим поедим и сразу назад, а? Как же нам охранять таких опасных врагов, если мы уже из сил выбились?

– Ну давай, – после некоторого раздумья согласился второй кабан. – А кто пойдёт первым?

– Как это кто? Я, конечно! Это ведь именно я придумал.

– Ещё чего! Ты что, думаешь, мне меньше тебя есть хочется?!

И стражники принялись спорить так ожесточённо, что совсем забыли о вверенных им пленниках и, наверное, даже подрались бы, если бы в их разговор не вмешался Подсвинок.

– Стоит ли вам ссориться, – вкрадчиво сказал хитрый кабанчик. – Сходите на праздник вдвоём, а я тут за вас покараулю.

– А если пленники разбегутся? – хором спросили стражники-секачи. – Знаешь, что с нами тогда сделают?

– Да куда им бежать! – воскликнул кабанчик. – Вы на них посмотрите – они же от усталости на ногах не держатся. К тому же сетка очень крепкая, такую просто так не разорвешь. А если что-нибудь подозрительное случится, я мигом сбегаю и вас позову.

– Кабанчик ты, вроде, смышлёный, – поразмыслив, сказал второй стражник. – А ты нас не подведёшь?

– Как можно! – возмутился Подсвинок. – Я что, не понимаю, насколько это всё серьёзно?

– Ну, смотри, – с угрозой пригрозил секач-напарник, – если что, мы тебя из-под земли достанем!

– Конечно, конечно! – заюлил кабанчик. – Разве я посмею обмануть или подвести таких доблестных стражников-секачей да ещё с такими великолепными и острыми клыками? Я сам себе враг, что ли? К тому же, я сознательный гражданин.

Пока стражники разговаривали с Подсвинком, Все-все-все слушали их беседу очень внимательно, вникая в каждое слово. А когда кабаны-секачи ушли, Кристофер Робин сказал:

– С чего это ты, Подсвинок, решил вдруг нас покараулить?

– Тише! – прошептал кабанчик. – Охранники ещё не очень далеко отошли.

– А нам какая разница, ты нас будешь охранять или они? – хмыкнул Иа. – Всё равно сеть такая прочная, что нам её не разорвать. Против нее даже клыки Тигры бессильны.

– Так, теперь, похоже, можно разговаривать, – сказал Подсвинок, не обращая внимания на слова ослика.

И тут появился Пятачок, собственной персоной. Он подбежал к томившимся в заключении друзьям и радостно воскликнул:

– Погодите немного, сейчас вы будете свободны.

– Хотелось бы, – ответил Иа. – Только как ты собираешься это осуществить?

– А вот вы сейчас увидите, как, – пообещал Пятачок и скомандовал кабанчику: – ну-ка, Подсвинок, давай возьмемся за работу.

И пленники с удивлением увидели, как Пятачок и Подсвинок вдвоём принялись выкапывать из земли колья, которыми была пригвождена к земле злополучная сеть. Кольев было всего четыре, но вкопаны они были так глубоко, что поросёнку и кабанчику пришлось изрядно попотеть.

Пока Пятачок и Подсвинок трудились не покладая рылец, из темноты, хлопая крыльями, появилась Сова.

– Держитесь, друзья! – торжествующе крикнула она. – Этих двоих кабанов, которые так хотели меня поймать, я заманила к краю огромной ямы, в которую они благополучно свалились. И теперь, думаю, нескоро из неё выберутся.

– Как тебе это удалось, Сова? – удивился Кристофер Робин.

– Жадность – плохой помощник, – важно сообщила Сова. – Кабаны всё больше смотрели вверх (а это у них очень неважно получается – таковы особенности их анатомического строения)...

– Ах, Сова, – со вздохом перебил её рассказ Пух, – ты могла бы объяснять попонятнее?

– Я и говорю, кабаны всё время пытались смотреть вверх, то есть на меня, зато забывали, хотя бы время от времени, поглядывать себе под ноги. Вот за это они и поплатились. По-моему, всё и так понятно. А у вас-то как дела?

– Пока, как видишь, неважные, – ответил за всех Кролик. – Но если усилия этих двух замечательных свинок увенчаются успехом, то можно надеяться, что дела станут лучше.

– Ну вот, ещё один умник выискался, – хмыкнул Иа. – Эй, Пятачок, скоро вы там?

– Апчхи! Сейчас, сейчас! Апчхи! – только и смог вымолвить поросёнок, так как сырая земля забила ему и нос, и рот, и даже уши. – Ещё совсем немного осталось.

– Ну-ну, будем надеяться, – покачал головой с поникшими ушами ослик. – А то не ровен час вернутся кабаны – тогда нам всем не поздоровится.

Подсвинок оторвался на мгновение от работы и спросил Пятачка, имея в виду Иа:

– А что это за странный зверь такой?

– Иа –не зверь, Иа – ослик, – ответил Пятачок.

– А, тогда всё ясно, – понимающе кивнул Подсвинок и продолжал копать с ещё большим усердием.

Их усилия не пропали даром. Прошло ещё несколько минут, и один кол, державший сеть, был выкопан из земли. Всего один, но и этого было достаточно, чтобы пленники смогли по одному, ползком выбраться из своей необычной тюрьмы.

Вылезая предпоследним из-под сети, застрял лишь Тигра. А самым последним, как настоящий капитан, решил выбираться Кристофер Робин.

Когда Тигра понял, что сетка его не отпускает, то предложил:

– Эй, Пятачок! Придётся вам ещё один кол выкопать, а то я почему-то не могу пролезть.

– Ну ты даёшь! – возмутилась Сова. – Стражники вот-вот могут вернуться, а ему, видите ли, надо ещё один кол выкапывать! Ну нет, Тигра, придумай что-нибудь поумнее, чтобы не свести на нет нашу с Пятачком работу.

– А что я могу придумать? – жалобно пробормотал Тигра, – Я ведь не могу двинуться ни туда ни сюда.

Тогда слово взял Пух. Он вспомнил, как когда-то (по-моему, в прошлом году) он зашёл вместе с Пятачком в гости к Кролику. Было время завтрака, и Пух так наелся, что не смог вылезти из кроличьей норы и застрял, почти так же, как сейчас застрял Тигра.

– Я знаю, как освободить Тигру! – гордо заявил Пух.

– Как?! – спросили Все-все-все в один голос.

– Тигра должен похудеть.

– Похудеть?! – переспросил Тигра.

– Ну да, – кивнул Пух. – Ты немного полежишь, похудеешь, а потом мы тебя с лёгкостью вытащим.

– Д-а-а-а, Пух, – покачал головой Кролик. – Трудно всё-таки жить с головой, полной опилок. Ведь для того, чтобы Тигре похудеть, понадобится куда больше времени, чем даже для того, чтобы выкопать второй кол.

Кролик ещё немножко подумал и добавил:

– Да, пожалуй, и все остальные колья тоже.

А Сова тем временем продолжала торопить своих товарищей. Она видела ночью лучше, чем днём, и ей с дерева очень хорошо было видно, как двое объевшихся кабанов брели обратно к покинутому посту, петляя и спотыкаясь в темноте. И очень скоро они должны были оказаться здесь.

Больше ни у кого никаких предложений не было, и Все-все-все посмотрели на Кристофера Робина, который всё ещё оставался в неволе. Уж если он не придумает, что делать, тогда...

Но Кристофер Робин не мог подвести Всех- всех-всех (и себя в том числе). Отважный капитан плота «Мудрость Пуха – 2» и начальник экспедиции к Южному Полюсу задумался всего лишь на несколько секунд и сказал:

– Я тоже помню, как Пух застрял на выходе из норы Кролика. Значит так, делаем так же, как и в тот раз, но первый этап опускаем.

– Какой первый? – не понял Винни-Пух.

– Худеть Тигре некогда, поэтому сразу будем его тянуть и толкать. Раз, два, взяли!

Все-все-все с полуслова поняли мысль Кристофера Робина. Они схватили Тигру за передние лапы, а Кристофер Робин упёрся обеими руками (как бы это выразиться поточнее?) в то место, из которого росли задние лапы и хвост Тигры. И все вместе они тянули и толкали, тянули и толкали... пока Тигра наконец не протиснулся в щель под коварной сетью.

К тому же Тигра и сам не терял времени зря, пока его тащили и толкали. Он так усердно скрёб землю всеми четырьмя лапами и вырыл столько земли, что и Кристофер Робин смог почти без труда преодолеть злосчастное узкое место.

Итак, все путешественники оказались на свободе. Теперь было самое время уносить ноги, лапы, копыта и т. д. Поэтому Все-все- все припустили со всех ног (лап, копыт и т.д.) к берегу, где их терпеливо дожидался плот.

Вместе с путешественниками к берегу прибежал и Подсвинок. Пух, заметив его, подумал, что, может быть, кабанчик решил отправиться путешествовать вместе с ними. Но на деле всё оказалось иначе.

Когда Все-все-все оказались на берегу и начали готовиться к отплытию, Подсвинок напомнил Пятачку:

– Эй, смотри-ка, не забудь про наш уговор!

– Да нет, что ты! – ответил Пятачок. – Не беспокойся. Уговор, как говорится, дороже денег.

– Тогда давай! – скомандовал Подсвинок.

– Что «давай»? – спросил Винни-Пух, который прекрасно слышал разговор между поросёнком и кабанчиком.

Пятачок прыгнул на плот, подошёл к своему заветному бревну, в котором хранился его дорожный запас желудей, проверил, все ли на месте, и крикнул Подсвинку:

– Всё в порядке. Иди сюда.

– Иду, иду! – отозвался кабанчик и прыгнул на брёвна вслед за Пятачком. Неизвестно откуда достал вместительный мешок и принялся наполнять его желудями из запасов поросёнка-путешественника.

– Эй, Подсвинок, что ты делаешь? – удивился Тигра. – Ты же оставишь нашего Пятачка без припасов! Что же он будет есть во время путешествия?

Но маленький кабан как ни в чем не бывало продолжал ссыпать жёлуди в мешок. Похоже, то, о чем говорил Тигра, его нисколько не волновало.

– Это ваши проблемы, – ответил Подсвинок, не прерывая своего занятия. – А мы с Пятачком договорились – я помогаю ему освободить вас в обмен на его запас желудей. Этой еды мне надолго хватит, а он по пути найдёт, чем прокормиться.

– Это правда, Пятачок? – спросил Пух. – Вы действительно именно так и договаривались?

– Да, Винни, – ответил поросёнок.

– А мы думали, что Подсвинок помогает нам просто так, по доброте душевной, – покачав головой, сказал Кристофер Робин.

– Ещё чего, «просто так»! – возмущённо хрюкнул кабанчик. – Конечно, у меня должен был быть свой интерес. Иначе с какой стати я стал бы вам помогать?

– Понятно, – сказал Кристофер Робин. – Тогда поскорее забирай свои жёлуди и уходи. А «спасибо» мы тебе говорить не будем.

– Подумаешь, эка важность! – фыркнул Подсвинок. – Нужно мне это самое ваше «спасибо»! С меня и мешка желудей вполне хватит.

Сказав это, кабанчик взвалил тяжёлый мешок на спину и, не попрощавшись, скрылся в ночной темноте.

Кристофер Робин оттолкнулся от берега прикладом своего ружья, и течение реки понесло плот навстречу новым приключениям. Путешественники молчали. С одной стороны, им следовало бы радоваться, что они убежали из плена, но с другой... У всех на душе всё-таки оставался какой-то неприятный осадок.

Первым нарушил молчание Кролик.

– Не переживай, Пятачок, – сказал он. – Морковки, капусты и других овощей нам вполне хватит на двоих.

– А я с удовольствием поделюсь с тобой своими бутербродами, – сказал Кристофер Робин. – Ты какие больше любишь – с сыром или с колбасой?

– Даже я поделился бы с маленьким поросёнком чертополохом, – добавил Иа, – да вот беда: поросята его не едят.

А Винни-Пух не говорил в этот момент о еде. Он сказал те слова, которые в первую очередь следовало сказать:

– Спасибо тебе, Пятачок! Если бы не ты, то все мы томились бы в плену и сейчас, а может быть, и позже.

– Да не за что, Винни, – ответил поросёнок. – Как видишь, я был прав, когда говорил тебе, что лучше знаю своих сородичей.

Через несколько минут путешественники, утомлённые выпавшими на их долю испытаниями, крепко спали. А река плавно покачивала плот и убаюкивала их.