Виртуальный Подонок 3

Глава 34. Тогда побежали

За следующие шесть дней я успел добрую сотню раз проклясть бюрократию, а заодно неоднократно послать в пешее путешествие еще и саму систему вместе со всеми, ею же придуманными заморочками. Проверяют они, видите ли, информацию. Целую неделю! Да тут все крутится в электронном виде и доступно за триллиардные доли секунды.

Девчонки на встречу не явились, и на связь не выходят. Обиделись что ли?

Рупер с дружком пропали на следующий день после моей стычки с фальшивой училкой. Смуглый заявился на первый урок, но, так и не дождавшись подельников, растворился в буквальном смысле слова. По заветам Вжика прямо в классе. Похоже, тоже решил сменить класс. Короче, стало скучно и грустно.

И жутко чесались руки потаскать одного дипломата за бороду. Хотя весовые категории у нас сильно разные. Нет, когда гном на третий день сказал мне приходить через неделю, я еще понял. Но когда точно то же самое он мне сообщил еще и на шестой.

— А ничего, что неделя почти прошла? — возмутился я, не выдержав столкновения с бюрократическим айсбергом.

— Так то первая, — добродушно хмыкнул гном, и уткнулся носом в очередной пыльный том, давая понять, что разговор окончен.

И что ты этому гаду сделаешь? Какие у него болевые точки? Может все-таки взятка?

— Я спешу. Можно как-то ускорить процесс проверки?

— Разве что в нашу подгорную тайную канцелярию достучишься. Ты, я гляжу, парень ушлый, дерзай.

Еще и от взятки отказывается. Ненавижу бюрократов. А ведь они так могут меня и месяц, и два промурыжить. А то и больше. Что же делать? Как ускорить неповоротливую чиновничью машину?

Наверняка у мамы имеются нужные связи. Внутрисистемный космофлот с самого момента своего основания является неотъемлемой частью службы внутренней безопасности Солнечной системы. А, судя по последним событиям, сейчас немалая их часть по долгу службы должна пребывать в виртуальности и всеми силами прорываться в Таркамил.

Безопасники не те люди, которые станут терпеливо выстаивать очереди в посольствах, они всегда находили лазейки через дипломатические кордоны. Без этого они как без рук.

Вот только лезть к матери с просьбой помочь получить визу в одно из закрытых королевств, мягко говоря, палевно. Хотя, мне ведь виза к гномам нужна. Где они, а где эльфы.

Еще можно попытаться дернуть Рола. Писатель наверняка уже на месте, так что его опыт вполне может оказаться полезным. Или попытаться через эльфийское посольство как-то все ускорить? Не зря же они мне за день визу оформили? Может и с гномами подсобят?

Обдумав все, как следует, я решил начать с эльфа из посольства. В конце концов это его идея с телепортом. Но сразу же обломался.

— Список высших сил, покровительствующих вам, впечатляет. Но подобные запросы в дружественные дипмиссии мы отправляем исключительно в отношении членов семей наших сотрудников. У нас имеется несколько молодых сотрудниц, однако боюсь, что вы не в их вкусе, — улыбнулся эльф, видимо посчитав свою шутку невероятно утонченной.

Пришлось топать на почту. Со знакомых адресов писем не было, даже спам пошел на убыль. Забывают понемногу Виртуального Подонка. Все-таки популярность — вещь неимоверно быстропортящаяся.

Написав писателю «Привет, надо поговорить», я четверть часа прождал ответа, но так и не дождался. Похоже Рол сейчас вне досягаемости. Придется писать матери. В конце концов пора бы перекинуться парой слов.

«Мам, привет. Как жизнь?»

Ответ пришел спустя десять минут, когда я уже собрался уходить.

«Здравствуй. Что случилось?»

Ну вот, как я и думал — сразу ушки на макушке.

«Ничего, у меня все в порядке. Просто хотел поговорить».

«Как учеба?»

«Нормально. Правда, не представляю зачем мне здесь география Африки или кратера Герцшпрунг. Так что решил немного попутешествовать, пока не приняли закон об обязательном виртуальном обучении».

«Тим, ты же не собираешься остаться в виртуале навсегда? Я ищу варианты, чтобы тебя вытянуть», — похоже от волнения мама впервые использовала мое не виртуальное имя.

«Что-то не очень охота вытягиваться. Я тут с виртуальной бюрократией столкнулся и мне с головой хватило. А ведь в реале эта свора тормозов правит бал».

А тут я вообще Сатана, добавил я про себя. Найти бы только управу на гномье посольство. Где это видано — дьяволу визу не выдавать?

«Этого я и боялась. Чем дольше ты находишься здесь, тем сильнее страх перед реальной жизнью. А какие у тебя проблемы с чиновниками?»

Вот он, удобный момент!

«С дипломатами. Хотел в одно забавное гномье королевство смотаться. Но туда только по визам пускают. Думал посмотреть, как неписи без людей из реала живут. Я ведь сейчас в какой-то мере тоже непись».

«Не говори так».

«Просто, слушая в школе все эти лекции про реал, поневоле задумаешься, о бесполезности для меня знаний физики реального мира. А заодно о том, что я здесь застрял навсегда», — сделал я коварный ход.

«Похоже тебе действительно лучше немного развеяться. Что еще за королевство с визами?»

«Терибор. Гномье королевство под горной грядой недалеко от Удела. Говорят, там крутые пещеры и полно всякой магической техники. Ты случайно по своим каналам не можешь ускорить получение визы?»

«Тим, мои каналы остались в реале. А ты с девочками туда собрался или сам?»

Интересно, она правда надеется, что я поверю, будто она в виртуале не по долгу службы? Нет, бывают и не такие совпадения, конечно.

«Мам, ни за что не поверю, что ты ушла из конторы. Ты папе сама не раз говорила, что оттуда так просто не отпускают».

Пауза затянулась секунд на десять явно не спроста.

«Ты прав, я просто перевелась сюда, чтобы быть рядом. Но сам должен понимать — здесь не реал. Всем заправляет система и местные. Еще немного кланы. Мы только начали налаживать связи. По сути, мы здесь лишь разворачиваемся. Просто на всякий случай. Несмотря на то, что безопасность здесь обеспечивает сама система, сейчас это наибольшее скопление людей. Пусть и виртуальное. Нужно бдить, сам знаешь. Однако, никаких связей в посольствах у нас пока нет. А почему ты так торопишься? С девочками поссорился?»

Вот ведь, сразу все сечет. Хотя, мы как бы и не ссорились, если уж на то пошло. Но главное сказано — теперь я не просто догадываюсь, а точно знаю, что мама работает здесь. И контора, соответственно, тоже. А против кого они сейчас работают более чем очевидно. Однако новость, что у них ничего не схвачено, весьма печальная. Или наоборот? В конце концов, зачем нам тут контроль со стороны спецслужб? А с отморозками мы и сами как-нибудь разберемся. Вот только дождусь визу, и в бой.

«Ни с кем я не ссорился. Нате с Ликой просто учиться надо — у них грандиозные планы на будущее. У меня тоже, но несколько иные. А что у тебя с прокачкой? Здесь ведь без этого никуда», — решил я начать по-тихому срезаться с темы, раз уж помощи получить все равно не вышло.

Теперь главное не спалиться. И без того пришлось давить на жалость. Может стоит теперь попытаться ее успокоить? Сказать, что наоборот, мечтаю отсюда выбраться в реал и встречаться с живыми друзьями? Стоп, так даже хуже. Зная маму, она там все освоенные планеты с ног на голову поставит, чтобы найти способ меня из оцифровки обратно в биохимию перекинуть.

«Не самую удачную расу я в спешке выбрала. Но одна идея имеется».

«И что за идея?»

«Пока секрет».

«Ну вот, не успела на работу вернуться, а уже сплошные тайны мадридского двора. Ладно, побегу я. В реале всем нашим привет! Скинь мне их почтовые адреса для связи».

«Хорошо, и постарайся учебу надолго не забрасывать».

Лишние обещания я раздавать не хотел, так что последнее сообщение осталось без ответа. Однако, я по-прежнему оставался в тупике. Ускорить получение визы у гномов никак не получается. И Рол молчит. А мне уже пора в дилижанс. Он сегодня должен прибыть в приграничье, так что будет лучше возродиться в нем заблаговременно, чтобы не прощелкать свою остановку.

Мало ли что у них после недели пути с расписанием? К тому же нужен запас по времени для срабатывания внезапной смерти. Лучше лишние пол дня трястись на выбоинах, чем оказаться заключенным внутри повозки до тех пор, пока не покинем территорию Терибора.

Очутившись внутри дилижанса, я попытался привыкнуть к полумраку, однако ночное зрение сработало раньше. Наличие небольшой задержки я себе в голове отметил.

Повозку тряхнуло, и я поспешно плюхнулся на свободное место, которых здесь оказалось предостаточно. Салон освещался тусклым светом из занавешенных окошек по бокам.

Рядом со мной оказался косматый седой гном, а напротив две эльфийки — одна старше, вторая младше. Видимо мать с дочерью, раз едут вдвоем в такую даль. Сомневаюсь, что гном — глава этого семейства. Все-таки с учетом того, куда мы едем, все пассажиры наверняка неписи. Кроме меня, конечно.

— Никогда не задумывался о подобной стороне вашей способности, — голос старика оказался ему под стать — низкий и властный. — Удобно. Молодой хоббит, вы никогда не задумывались о несправедливости того, что большинство из нас лишены возможности возрождаться?

— Задумывался. Это несправедливо. Но поговаривают, что от вечной жизни можно сойти с ума.

— А как же вы сами?

Мда, не в бровь, а в глаз.

— У нас есть реал, где трудностей не меньше, чем здесь. А порой даже больше. И никакой вечной жизни, а тем более возрождений. Тоже почти у всех, — добавил я, вспомнив пра-пра-прадеда.

Вообще говоря, по статистике, о которой постоянно везде трубят, уже после второго продления жизни, большинство людей теряет к ней интерес и попросту не зарабатывает на третье продление. А некоторые даже на второе. Жить столетиями умудряются единицы.

— Да, я слышал эту версию. Но, как я вижу, наша беседа шокирует милых дам. Пожалуй, стоит сменить тему разговора. Мы все давно уже перезнакомились, так что позвольте представить. Баронесса Элора Самтойская с дочерью Унлиной. Я граф Авор. С кем имеем честь?

— Бильбо из Салеи. Турист.

— Знаю, у вас титулы не в чести, — улыбнулся в седые усы гном.

Эльфийки продолжали молчать, время от времени поглядывая на меня. Баронесса слегка пренебрежительно, а дочь, наоборот, весьма заинтересованно.

— А вы тоже едете в столицу? В Нижнюю Терру? — не удержалась от вопроса младшая эльфийка.

— Я выхожу в Узком Доле. На границе.

— Ой, вы служите в пограничном войске? — еще больше заинтересовалась девушка.

— Унлина, не приставай к молодому хоббиту, — строго оборвала баронесса дочь.

Может стоит воспользоваться ее вмешательством и не отвечать, тем самым сохранив интригу? Хотя я же уже сказал, что турист? Или юная баронесса не знает значения таких слов?

— Я путешествую. Ищу всякие достопримечательности.

— Вместо жизни сплошная прокачка, — явно неодобрительно прокряхтел гном, словно цитируя кого-то. — В мое время все достигалось упорными тренировками.

— И прилежными занятиями, — важно поддакнула ему эльфийка, бросив на дочь многозначительный взгляд.

Этих двоих зануд похоже лучше не задевать. Затюкают. Хотя, молча ехать они наверняка все равно не станут. Может прикинутся наивным мальчиком? Заодно, если повезет, чего полезного узнаю. Начать, пожалуй, стоит с какого-нибудь идиотского вопроса, чтобы граф с баронессой как следует разговорились.

— Странно, снаружи дилижанс показался намного больше.

Мелкая эльфийка хихикнула, а у ее матери вытянулось лицо, сделав острые уши визуально еще длиннее. Видимо не часто при ней морозили подобную чушь.

— В подобных экспрессах четыре пассажирских и два грузовых отделения, — спокойно ответил гном. — Несмотря на возраст, вы не выглядите настолько неосведомленным, мистер Бильбо.

А с ним лучше держать ухо востро. Все сечет, как… как не скажу кто. Может коллега под прикрытием? С другой стороны, а что мне скрывать? Уже сегодня я навсегда расстанусь с этой троицей.

— Просто раньше никогда не ездил международными рейсами, — почти натурально смутился я, чем вызвал очередное хихиканье младшей эльфийки. — А кроме Нижней Терры есть еще и Верхняя?

— Есть верхняя. Верхняя Твердь. Это древняя крепость, венчающая главный пик Териборской гряды, — с неимоверно важным видом сообщила Унлина, чем на этот раз вызвала благосклонный кивок матери.

Странно, дочь баронессы выглядит старше меня, а ведет себя, словно ребенок. Эльфы вроде бы долгожители, возможно поэтому такой перекос? Или я плохо знаю детей местной знати? С чего бы им рано взрослеть? Я ведь и сам не прочь замедлить данный процесс.

— Вы действительно надеетесь найти что-то стоящее внимания в Узком Доле? — спросил гном, лукаво щурясь. — Я много раз, вот так же едучи в дилижансе, обедал в тамошних двух харчевнях, и у меня сложилось твердое впечатление, что это единственные достопримечательности на много лиг вокруг.

— Наверное вы контрабандист?! — выпалила вдруг эльфийка.

— Без багажа? Прекрати, дорогая, — очередной неодобрительный взгляд баронессы заставил меня порадоваться, что моя мама совсем не такая, и вообще предпочитает меня чрезмерно не опекать.

В конце концов худшее со мной ведь уже произошло — физически я умер. А здесь я бессмертный. Если систему вместе со мной не пустят к чертям под откос. Кстати, мама о происходящем осведомлена не хуже меня. Так что поводов для волнений у нее сейчас предостаточно. Надо будет почаще выходить с ней на связь, чтобы не волновалась.

— Нельзя ведь исключать, что у нас разные понятия об интересных местах, — усмехнулся я гному, постаравшись придать себе как можно более многозначительный вид.

— Узкий Дол! Остановка пол часа. Один пассажир на выход! — раздался снаружи зычный окрик.

«Один пассажир на выход» прозвучало довольно категорично. А если бы я не появился? Высадили бы кого-то другого? Наверняка на контрольном столбе при посадке конечный пункт отображается, и охрана запоминает кто куда едет.

Однако, ступив на твердую землю, я понял, что здесь стоят такие же точно столбы. И абсолютно те же охранники с каменными мордами не подпускают к дверям посторонних. Ясно, все, кому можно обратно внутрь должны будут пройти ту же процедуру идентификации. И вот охота всем этим графьям и баронам постоянно проходить через подобное? Ради чего?

Кстати, если бы я остался внутри, то в Териборе мне не позволила бы сойти уже тамошняя стража. А охрана еще и деньги сняла бы за лишний кусок пути. Или вообще занесла в черный список. С такой структурой шутить опасно — можно оказаться отрезанным от одного из самых удобных способов перемещения на дальние расстояния.

Что я себе ерунду накручиваю? Останься я в салоне, держиморды скорее всего вышвырнули бы меня перед отправлением. Кстати, гном не врал. Местечко с виду так себе.