Виртуальный Подонок 3

Глава 4. Судебные издержки

Когда на закате мы наконец добрались до окраин города, я от радости чуть кляп не проглотил! Даже точку перенести рискнул. А что? Топать пешком среди ночи в случае чего кому охота? Я на эту проклятую дорогу за целый день на всю жизнь насмотрелся. И по карте, и в живую теперь знаю каждый изгиб и развилку. Не хватало теперь ночь по ней шастать. К тому же в пригороде затеряться проще.

Наша неторопливая процессия направилась в центр Зарича. Интересно, а вечером суд работает? Ай, плевать. Если посадят в каталажку — смоюсь и отправлюсь к себе в номер дрыхнуть. Пусть ловят. Лишний раз удостоверятся, что стены меня не удержат. Реноме надо поддерживать, даже если сейчас это в какой-то степени блеф. Как будто меня это когда-то останавливало.

Знаете, что бесит? В кляпе улыбаться неудобно. Может свалить сразу же, как только меня снимут с лошади? Какая мне разница какой приговор впаяют Каллидус. Его я тоже на всю жизнь наслушался.

С другой стороны, лучше бы мне на суде присутствовать. А-то, чего доброго, оговорят — потом проблем не оберешься. А мне еще тут жить. Набегами.

Едва мои мохнатые ноги коснулись мостовой центральной площади я перенесся в ад. А потом обратно. Не хватало мне еще прятаться, словно крыса по подворотням. Пускай бояться. Так что точку я перенес прямиком под суд. Сомневаюсь, что они додумаются соорудить вокруг меня клетку. Или сразу вокруг суда? Или вокруг Зарича. Короче харе параноить. Я Виртуальный Подонок или кто? Хватит с меня веревок и кляпов!

Сгрудившиеся вокруг меня стражники ошарашено разглядывали мои штаны и рубашку. Видимо для них все выглядело внезапным огромным факелом. А потом я стою такой, подбоченясь, целый и невредимый.

— Чего стоим, глазами хлопаем? В суд строем шагом марш! И виновника торжества правосудия не забудьте.

Оценив валяющиеся у меня под ногами дымящиеся остатки веревок, заламывать меня никто и не решился. А я, так и не дождавшись хоть какой-то внятной реакции, преспокойно направился к дверям суда.

Пока что плюшки от новообретенной роли весьма неслабые. Мгновенный перенос плюс огонь при переходе. Во, стража ко мне уже даже подойти боится. Удобно, че?

Уже почти переступив порог местной цитадели гремлинской законности, я услышал за спиной пыхтение. Четверо гремлинов за руки-ноги несли своего связанного командира. Остальные с явной неохотой тащились рядом. Ни про какой строй даже и речи не шло.

Может гаркнуть на них? Интересно, это во мне Офицер Предела запоздало проснулся? Или просто злость за «прекрасно» проведенный день в роли мешка картошки?

— Ребята, у меня режим. Мне есть и спать пора. Чего возимся? Будете хорошо себя вести — сядут не все. Шевелим булками!

Пробормотав себе под нос что-то насчет вконец охреневших хоббитов, стража втянулась в здание суда. Ну и я за ними.

Добравшись до зала заседаний, мы обнаружили в нем лишь одиноко сидящего на лавке для посетителей гремлина в судейской мантии.

Пока я оглядывался по сторонам заговорил Каллидус.

— Я хочу сделать заявление! Признаю себя виновным в подстрекательстве присутствующего здесь хоббита к посещению Злобной Пещеры. Всю вину готов взять на себя.

— Э, погоди, Каллидус. Ты что, белены объелся? За это же полагается… Подожди, я сейчас судью Грума позову.

Ага, значит рокер еще домой смыться не успел. Отлично.

— Может заодно магистра кликнешь? Чтоб два раза не вставать, — крикнул я вдогонку судейскому.

Рокер заявился через пол часа и на этот раз в ковбойском прикиде. Взъерошенный и, кажется, слегка подвыпивший судья сразу же взял быка за рога.

— Что происходит? Снова хоббит? Что натворил на этот раз?

Почему сразу я? Тоже мне непредвзятость. И это называется судья…

— Это не я.

— Что не ты?

— Я вашу жену даже не знаю!

— При чем тут… Ах тебе весело? Пять суток за неуважение к суду!

Младший судейский сосредоточено застрочил пером в толстенной книге.

— Может округлим до десяти?

— Выведите его из зала суда! Эй, вы, арестовать его! — гаркнул взбешенный судья моим провожатым. — Каллидус? Ты почему связан?

— Прошу прощения. Не хотел мешать вашей веселой беседе с Биллом, судья Грум. Я должен сделать заявление. По моей вине присутствующий здесь хоббит был введен в заблуждение по поводу Злобной Пещеры, в результате чего последняя, судя по всему, перестала быть таковой.

— Вы издеваетесь надо мной сегодня, что ли? Каллидус, выражайся яснее!

— Я решил подставить хоббита с целью получения премии за поимку правонарушителя, для чего сообщил последнему, что знаю пещеру неподалеку, в которой можно прокачаться. Возрождающийся само собой повелся, как последний лох. Мы с ребятами его приняли с поличным, можно сказать у самого входа, и поволокли сюда. Но на подступах к городу он бесследно исчез. Растворился в воздухе. Одни веревки остались. Когда мы в очередной раз добрались до пещеры, та оказалась абсолютно пустой. По-моему, внутри я даже не досчитался парочки развилок. А колодец вообще исчез буквально на моих глазах. Короче нет больше Злобной Пещеры, я так понимаю. Мои ребята схватили меня и Хоббита, но перед самым судом он вновь освободился. После чего мы все вместе оказались здесь, перед вами.

Повисло напряженное молчание.

— Это огромный ущерб городу… — протянул судья, зловеще уставившись на меня.

— Вопрос не ко мне, — фыркнул я и начал демонстративно разглядывать потолок.

— Когда мы первый раз схватили хоббита и потащили сюда, я расписал ему насколько эти пещеры опасны для города. Думаю, под впечатлением моих слов хоббит Бильбо как раз и совершил свой опрометчивый проступок. Однако очевидно, что им двигало желание защитить Зарич, ведь тут живет его уважаемая матушка. А значит вся вина лежит на мне. Я дважды обманул

— Прекрати его оправдывать! — раздраженно перебил стражника Грум. — Если это все какая-то идиотская шутка… Ты сам прекрасно знаешь, что тебе грозит, в случае если твое признание соответствует действительности!

— Знаю, — с виноватым видом кивнул мой внезапный защитник. — Но должен признать, что хоббит действовал из лучших побуждений, стараясь обезопасить город. К тому же, по сути, ни одного нашего закона он не нарушил.

— Молчать! — заорал судья, с отвращением переводя взгляд с меня на уже явно бывшего командира стражников и обратно.

Я тем временем лихорадочно соображал, с какой такой радости ушлый гремлин меня выгораживает? Себе в ущерб, между прочим. Снова какую-то подставу задумал? Ладно, посмотрим к чему он клонит.

— Почему твои подчиненные не выполняют мое указание арестовать хоббита?

— Они же не судебные приставы. К тому же хоббит оказался слишком горячим парнем. Интуиция мне подсказывает, что даже с нашей огнеупорностью задержать его мои ребятки не в силах.

— Все! Заседание окончено! Старший надзорный Предгорного района Каллидус, вы арестованы до выяснения всех обстоятельств дела без права освобождения под залог. Хоббит Бильбо приговаривается, — тут мое сердце замерло. Неужели все же придется прятаться и отбиваться от гремлинов. — К штрафу за неуважение к суду, а также за оскорбление суда, плюс сбор за созыв внеочередного заседания в ночное время. Итого четыреста двадцать золотых! — и ковбой с волосатыми ушами смачно треснул по столу молотком.

Я уже было собрался снова ответить, что я ни при чем, и что как минимум ничего такого не созывал. Но потом решил — какого дьявола? Что для меня это золото? Во всяком случае за возможность дождаться и спокойно переговорить с матерью его совсем не жалко. Пусть подавятся. Благодаря Альфе с финансами у меня проблем в ближайшие годы не предвидится. Так что молчанье — золото. Особенно в данном конкретном случае.

Тем временем судья зашушукался с судейским и, перемолвившись с ним парочкой слов, вразвалочку покинул зал с самым грозным видом. Ему бы на пояс еще кобуру с кольтом, и вылитый Клинт Иствуд получится. Гремлин в мантии поспешил к застывшим стражникам и начал шептаться уже с ними. Я же преспокойно направился к дверям. Как следует выспаться после такого бурного дня будет совсем не лишним.

Однако судейский клерк шустро догнал меня и сунул в руки огрызок бумаги.

— Квитанция. Оплатить можно в любом банке.

— А подтереться в любом сортире, — буркнул я в ответ.

Но выйдя из суда все же свернул к нужному зданию. Меньше долгов — меньше проблем. Зарич для меня сейчас заповедная территория. Я и так тут бучу устроил. Не по своей вине, кстати. Буду теперь паинькой. Ниже воды, тише травы.

Кстати, а что бы было, если бы они узнали, что я у Каллидуса душу купил? В Фэне есть места, где за такое предусмотрено наказание? И какое? Вообще, как тут с фанатиками, одержимыми, инквизицией и прочим? Есть или нет? Хотя, судя по подкинутой мне роли, даже если и нет, то скоро будут. У системы я ведь не один такой особенный — тут и к гадалке не ходи.

Фауста Гете почитать что ли? В качестве профподготовки? У Булгакова еще что-то такое было. Хотя, мне не про дьявола надо читать, а про продавших ему душу. Может Молот Ведьм?

Расставшись со своими кровными, я с чистой совестью собрался завалиться в харчевню, чтобы наконец-то поесть и улечься спать. Однако прямо на выходе из банка попал в самый настоящий ураган.