Вирус для богов

Глава 8 Первые уроки в академии леса

Утром меня разбудила Мата. Она хотела что-то мне сказать, но не успела — в хижину вошла Сария.

— Ну, и куда же мы отправимся искать кладку сархов? — обратилась она ко мне. — Что тебе поведал лес?

— Один из сархов грустно смотрит на озеро, — тут же нашелся я, — вероятно, прощается с местом своего гнездования.

— Да, парень, Великая Выбирающая не зря говорит о тебе — ты действительно избранный, — произнесла Сария.

— Избранный или нет, но зачем было пугать меня пауком? Я до ужаса их боюсь, — обиженно отреагировал я. — Великий учитель, наверное, решила избавить своего ученика ещё и от фобий. Признаюсь, я и сам давно хотел избавиться от этих глупых страхов.

— Ха, великий воин, избранный спасать миры, а боится безобидных паучков? — Старейшина пристыдила меня перед Матой, слегка шлепнув по голове. — Ну, выкладывай, какие ещё страхи у тебя есть? В лесу я не собираюсь подтирать тебе сопли.

— Нет, только пауков боюсь, вон видишь, по коже мурашки побежали, — пробубнил я, потирая затылок.

— Когда узнаешь лес ближе — перестанешь их бояться. Идём, нам пора! — закончила разговор Сария.

Мата ринулась было ко мне, но я жестом остановил девушку, не хватало ещё прослыть сентиментальным. Я вышел из хижины вслед за старейшиной.

Шли по лесу уже больше часа, поверьте, прогулка по лесу юрского периода — то ещё приключение! Вокруг картинка, как из голливудского блокбастера, того и гляди задрожит земля, раздвинутся деревья, и я стану завтраком какого-нибудь доисторического ти-рекса.

Прошёл уже час, а животных ещё не видел, хотя аудиосопровождение было знатное. Звуки юрского леса. Фантастика! Будто читая мои мысли, хотя, наверное, так и было, Сария пояснила, что лес знает о цели нашего присутствия, поэтому отводит хищников. Из её слов следовало, что лес разумен, и воспринимать его следует как единое существо. Если воспринимать каждую тварь как отдельную особь, то не сможешь удерживать своё внимание на целом. Одамвинги видят не глазами. Они одновременно видят большой участок леса, ровно так же, как остальные обитатели чащи.

— А как же лес разрешает людям охотиться? — спросил я, оглядываясь по сторонам. — Если я правильно понял, вы всегда должны спрашивать разрешение у леса, прежде чем убить кого-то из его обитателей? И что будет, если, например, сарх захочет полакомиться моим мясом?

— Лес знает, что каждому живому существу необходимо питание, — ответила старейшина, хлопнув ладонью по стволу огромного дерева. — Он позволяет брать только то, что необходимо для жизни. А кто охотник, а кто жертва — это знает только он, и каждая живая тварь должна принять эти правила. Жить в лесу, не соблюдая лесной кодекс, невозможно, — Сария посмотрела мне в глаза, словно пытаясь понять, осознал ли я смысл её слов. — Только всезнающий лес, дающий нам жизнь, может поддерживать великое равновесие между жизнью и смертью, между добром и злом.

Живя здесь, ты должен осознать, что являешься его частью, маленьким листочком в кроне дерева. Листок жив, пока получает питательные соки, которые его корни извлекают из почвы, а силу почве дают те же листья, опавшие с веток. Листья укроют тебя от дождя и полуденного зноя, лучи солнца согреют тебя и осветят тебе путь, вода из ручьев напоит тебя, ветры принесут запахи леса и влагу с моря. Всё в мире взаимосвязано. Твоя душа тоже когда-то уйдет к звездам, а тело станет пищей для травы и листьев, — завершила свой монолог Сария, изучая мою реакцию на её слова о лесе.

— Если ты не начнёшь учить меня магии небесного народа, моё тело станет пищей для леса, а разум улетит к звёздам, — почему-то я позволил себе грубость. — Если бы я хотел слушать лекции о лесе, то записался бы в общество «зелёных».

Хотя, если честно, я лукавил. Я понимал, что моё обучение началось ещё в деревне. Только теперь до меня дошло, как ловко лес использовал мои страхи, одновременно общаясь со мной и показывая ничтожность человека, подверженного глупым фобиям. В словах старейшины не было ничего такого, чего бы не знал обыкновенный российский школьник. Но, наверное, только простые слова, идущие из сердца и говорящие языком правды, способны открыть истинный смысл окружающих нас вещей и явлений.

Мы остановились возле необычного дерева, которое имело солидное дупло на высоте трёх-четырёх метров от земли, в котором легко могли спрятаться несколько человек. Показывая на дерево, Сария спросила:

— Скажи, Ксандр, что ты можешь рассказать об этом дупле? Попробуй мысленно проникнуть в это дерево, оно откроет тебе много тайн.

Я попытался последовать примеру, который использовал на дереве с пауком: очистил свой разум от посторонних мыслей и представил себя в виде бестелесного сгустка энергии, который постепенно расширялся, превращаясь в светящееся облако, полностью окутывающее огромное дерево. Моё сознание начало проникать сквозь кору внутрь, и я увидел тончайшие каналы, по которым движутся питательные соки. Мне казалось, что я чувствую их вкус, и я даже знал, откуда и куда они направляются! Я видел, как листья наполняются живительной влагой, ощущал деление клеток, фотосинтез и дыхание — я стал свидетелем таинства жизни!

Внезапно что-то произошло, и моё сознание, словно пробка, вырвалось из микромира. От мгновенного перехода из микромира в макромир закружилась голова, в глазах потемнело. Я увидел какое-то движение, затем что-то тёмное метнулось в мою сторону, и я ощутил сильный удар в грудь. От неожиданности я отступил на несколько шагов назад и упал на колени. Сеанс ментального контакта с деревом был прерван.

Первое, что я увидел, когда пришел в себя, было лицо Сарии. Моя спутница с испугом смотрела мне в глаза. Я в мельчайших подробностях рассказал своей наставнице о своих ощущениях. Не знаю, насколько обширны познания людей в здешнем мире в ботанике и микробиологии, но у меня сложилось впечатление, что старейшина понимала, о чём я говорю.

— Не перестаю удивляться тебе, пустынный человек, — сказала она. — Ты способен видеть движение времени. Ты видел будущее, — попыталась объяснить мой обморок старейшина. — Но твой мозг пока не готов к таким колебаниям эфира, поэтому ты не заметил главного. Уже хорошо, что мы знаем, что в этом месте, в будущем, тебя подстерегает опасность.

— Сария, а ты видишь будущее? — спросил я мудрую наставницу. — Объясни, почему я вижу время, и от кого ждать неприятностей?

— Послушай, Ксандр, за всю свою долгую жизнь я не встречала среди нашего народа тех, кто мог бы видеть время, — начала объяснять Сария. — Однако в наших легендах говорится, что в далёкой древности, когда все разумные существа леса жили в одном племени, среди нас были старейшины, способные предвидеть будущее. Моя бабушка рассказывала об одном таком, и он мог не только видеть, но и управлять временем: он видел будущее и мог изменить прошлое. Возможно, тебе откроются эти тайны.

— Не понимаю, зачем я вам нужен, когда в вашем мире полно существ мудрее и сильнее меня, да ещё и некоторые из вас — настоящие маги? — Видимо, я задал некорректный вопрос, и это стало понятно из ответа старого мага.

— Ты сомневаешься в мудрости Предтечи? — упрекнула меня лесная волшебница. — Он — душа нашего мира, и без него не будет целой планеты. Ты был выбран им для своей миссии, более того, ты был рождён и взращен для этой цели. Все твои помыслы и действия направлены на выполнение этой задачи. Ты не можешь отказаться от неё, как не можешь перестать дышать. А я была рождена, чтобы подготовить тебя к твоему предназначению. Так что хватит сидеть — вперёд к знаниям, путь будет непростым! — произнесла Сария, поднимая меня с колен.

Мне вспомнился голливудский Нео. Его тоже вырвали из привычного мирка, привели к провидице Пифии и показали, что все его знания и опыт — не его, а сам он избран, чтобы спасти мир. Помните, как его тошнило, когда Морфеус рассказал ему про матрицу? Так вот, я оказался сильнее. Меня не тошнило, я слушал лесную нимфу и старался запомнить её слова.

Мы продолжали свой путь под сенью величественных деревьев, погружаясь в звуки первобытного леса. Со стороны могло показаться, что мы просто гуляем, наслаждаясь красотой окружающего мира. Однако на самом деле это был интенсивный учебный процесс. Моя мудрая наставница, словно опытная учительница, передавала мне всю необходимую информацию, и я жадно впитывал её.

Это была увлекательная лекция:

— Прежде всего, ты должен понять, что являешься частью огромного организма, в котором всё функционирует по особым законам, — Сария, лесная нимфа, делилась со мной основами магии. — Каждый листочек, травинка, червячок, паучок и даже огромные сархи — все они выполняют свою уникальную задачу, взаимодействуя друг с другом, но не мешая при этом.

Например, эта травинка собирает соки, чтобы стать пищей для оленя, который, в свою очередь, разносит семена этой травы, способствуя её размножению. Олень же набирает вес, чтобы прокормить племя небесных людей, которые следят за лесом, выявляя пожары и пересохшие ручьи. Сархи, охотясь, контролируют численность хищных ящеров, позволяя им добывать необходимую пищу, но не более того.

Сария сделала паузу, давая мне время осознать сказанное. — Общение между ними происходит через магию леса — эфир, — продолжила лесная нимфа. — Этот эфир повсюду: в каждом листочке или человеке, в воздухе, воде или в лучах светила. Тебе нужно лишь научиться собирать энергию и применять её там, где это действительно необходимо.

Эфир — это сила нашего мира, могущественная сила, которая не даёт погибнуть планете. От того, как ты научишься взаимодействовать с магией леса, будет зависеть твоё могущество. Знай, эта сила велика, но она будет работать только во благо нашему миру, и никогда во вред.

Если тебе нужна будет сила древа — попроси его, — волшебница почувствовала, что я начинаю понимать её, и добавила энергии в свои слова. — Только представь, какова сила целого леса со всеми его обитателями. Стань частью леса, и ты получишь всё! Я покажу тебе, как можно использовать энергию. Магия окружает нас, и я научу тебя ею владеть. Ты уже разговаривал с лесом — это уже магия. Ты многое умеешь, я просто раздвину твои горизонты. Смотри!

В тот же миг я стал свидетелем удивительного события, которое в нашем мире принято считать чудом. Сария, стоявшая рядом со мной, вдруг исчезла, мгновенно переместившись на расстояние около десяти метров. Я наблюдал за процессом телепортации — тем, что на Земле считается невозможным, а здесь воспринимается как обычное дело и служит подтверждением высшей квалификации мага. И это был лишь первый урок в академии леса! Какие же ещё чудеса меня ожидают в этом «местном Хогвартсе»?

— Почтенная Сария, ты хочешь сказать, что и мне доступно быстрое перемещение? — с волнением спросил я.

— Ты меня сильно удивишь, — ответила моя наставница, — если к вечеру не освоишь управление потоками энергии.

— Пока что удивляешь только ты, и мне кажется, что ты несколько преувеличиваешь мои способности, — снова выразил я сомнение. — Могу лишь обещать, что буду прилежным учеником.

На лице лесной нимфы появилась грустная улыбка. Она вспомнила себя, когда была молодой и несмышлёной, с таким же восторгом смотревшую на свою бабушку, которая впервые показала ей прыжок сквозь пространство. То беззаботное дитя осталось в плену детства, и лишь память знает дорогу туда. С годами эта дорога всё больше зарастает дикой порослью, и, кажется, скоро её поглотит густой лес.

Точно так же, как когда-то её мудрая бабушка, Сария терпеливо передавала секреты тайных знаний своему ученику — человеку, за которого хлопотал сам Предтеча.

Я внимательно слушал, вникая в каждое слово старого мага:

— Каждый камень, дерево или живое существо состоит из мельчайших частиц эфира, — продолжала учить меня магии Сария. — Которые особым образом взаимодействуют между собой, образуя предмет или живое тело. Между телами энергия постоянно движется, образуя невидимые потоки тех самых частиц. Чтобы уловить эти потоки, сначала нужно раствориться в эфире, стать частью мира, — чувствуя, как я стараюсь вникнуть в её слова, волшебница продолжила. — Вспомни, как ты спрашивал лес о сархах, ровно так же, четко формулируя своё желание и цель, проси лес исполнить его. Самое трудное — слиться с ним, стать его частью. Ты будешь обязательно услышан, и если твоя цель чиста, то получишь желаемое. Запомни, что желание и цель должны быть чётко переданы. Просто выбери место и представь себя там, ты должен увидеть себя так же ясно, как видишь сейчас меня. Всё очень просто! — продолжала разжёвывать для меня суть магии старая волшебница. — Будь честен с собой и лесом! Почему магией владеют немногие? Не всем дано жертвовать, отдавая себя миру. У тебя это качество ярко выражено, поэтому предтечи выбрали тебя! Это всё, что я должна была тебе передать. Теперь ты сам должен овладеть древней магией: вот он, лес, говори с ним! — произнесла старейшина, подняв маленький смерч из листьев, переместившись шагов на тридцать.

Меня окружал бескрайний первобытный лес, наполненный звуками и красками. Даже небольшой участок этого леса казался целой вселенной, где каждый камешек, каждая песчинка и всё живое — от крошечной букашки до исполинских деревьев — подчинялось единому ритму, задаваемому неким центром, праотцом всего живого.

Понять умом всю сложность алгоритмов взаимодействия частиц энергосферы целой планеты просто невозможно. Ни один живой или искусственный интеллект не способен обработать такую массу информации. Это можно лишь принять и погрузиться в этот космос, ощущая себя крошечным квантом в энергетическом потоке.

Я осознавал это, чувствуя, как моё сознание постепенно растворяется в этом потоке вселенской энергии. Внезапно я начал видеть мельчайшие детали окружающего леса, я словно читал пространство вокруг, видел колебания энергии, исходящей от каждого живого существа, и её движение от одного к другому. Мой разум словно плавал в этом море эфира.

Зажав в руке медальон, я представил себя стоящим на толстом стволе упавшего дерева, которое находилось в десяти шагах справа от меня, и мысленно обратился к лесу…

Яркая, ослепительная вспышка, на мгновение ощущение невесомости и лёгкая тошнота — всё это промелькнуло перед моими глазами. Когда зрение постепенно вернулось, я увидел под ногами ствол дерева, покрытый толстой корой, и лицо улыбающейся Сарии, которая стояла там же, где и мгновение назад. Это была настоящая телепортация! Эх, если бы у меня была с собой зачётка, я бы получил свой первый зачёт в академии леса.

На мгновение я подумал о том, какой фурор я бы вызвал, окажись сейчас на Земле. Хотя наши два мира живут совершенно по разным законам.

Материалистический мир нашей родной планеты устроен просто. Всё состоит из материи, которую составляют молекулы, атомы, нейтроны и электроны. Мы привыкли смотреть на мир с точки зрения своего опыта, который подсказывает нам, что стена состоит из кирпичей, а дом — из стен, а дома образуют города, которые в свою очередь образуют страны.

Нет, наш мир не готов к волшебству. Возможно, слишком ярко горели костры инквизиции, на которых сгорали носители иных знаний. Мы сами себя лишили магии. Наш мозг, как и те же стены, будто составлен из кирпичей — монолитная стена, которую ни чем не пробьёшь. Интересно, как сам-то я буду жить в своём закостенелом материалистическом мире, после того, как всё закончится? Или также буду сожжён на костре? А ведь были те, кто на смертном одре восклицал: «А всё-таки она вертится!»