Византийское наследство

Глава 13

Львов

Иоанн Антонович

вечер 18 июля 1768 года

— Сочувствую вашему величеству — вам достался исключительно безалаберный народец, не умеющий жить разумно и способный в любой момент выкинуть удивительную дурость.

Иван Антонович внимательно посмотрел на бывшую русскую императрицу, которая попросила о встрече — для этого подготовили чайную комнаты во дворце. Так что отравления он не боялся — Горезин остался охранять супругу и сына в Петербурге, зато с ним отправился небезызвестный по прошлой истории персонаж, про которого современники отзывались одним хлестким словом — «кнутобоец».

Благообразной внешности сорокалетний мужчина, постоянно жующий просфирки — Степан Иванович Шешковский состоял в Тайной экспедиции в невысоком чине коллежского асессора, отдав половину своей жизни «поганому ремеслу» сыска. Так что грех было упускать проверенного историей человека, да и Горезину требовалось смену готовить заранее — ветеран тайных дел времен царицы Анны Иоанновны провел полную волнений жизнь и постарел сильно.

Теперь Шешковский постоянно сопровождал императора в поездках, как обеспечивая безопасность монаршей персоны, так и проводя все нужные мероприятия, благо штаты Двора позволяли задействовать приличное количество служащих во всех сферах.

Кроме того, внешняя охрана из лейб-гвардии была весьма внушительна — в помещениях взвод дворцовых гренадер, ветеранов многих баталий, с ними лейб-уральская казачья сотня с башкирским взводом — бородачи и степняки относились к делам охраны весьма ревностно.

Плюс батальон лейб-гвардии Измайловского полка, лейб-гусарский и конногвардейский эскадроны, что патрулировали улицы Львова вместе с королевскими уланами. Да в окрестностях столицы расквартирована целая пехотная дивизия с кирасирской бригадой и всей отнюдь не опереточной армией младшего брата. В ней насчитывалось почти десять тысяч солдат и офицеров в двух пехотных полках и батальоне с положенными артиллерийскими ротами, да трех уланских полков из шляхтичей, которые службу несли прилежно и в измене уличены не были.

Причем, не меньше трети совершенно нищих шляхтичей перебежало в полки из соседней Польши — в Галиции им платили приличное жалование, и высокое положение в местном обществе полностью обеспечено. Так что в верности новоявленных «галичан» сомневаться не приходилось — коронные поляки смотрели на них как на изменников.

Чай великолепен, бояться отравы не приходилось, потому Иван Антонович сосредоточил все внимание на гостье. Невысокая черноволосая женщина сорока лет, но выглядела лет на пять-семь моложе, с ослепительной белозубой улыбкой, платье бесформенно. Да оно и понятно, через четыре месяца подарит королю наследника престола. Причем, как следовало из донесений варшавской и берлинской агентуры, Стась может не иметь к зачатию оного принца никакого отношения.

Но кого удивишь бастардом на престоле, тем более ходили упорные слухи, что польский король бесплоден, и расчетливая женщина заблаговременно позаботилась о том, что Польше обязательно нужен наследник. Тем более, что те же агенты постоянно сообщали о королевской семье в исключительно благоприятном свете — любят супруги друг друга, уважают, всегда приветливы и заботливы, дни и ночи проводят вместе. Действительно — старая любовь никогда не ржавеет!

— Вы правы, ваше императорское величество, панство удивительно беспечно, тратит огромные деньги на увеселения, хотя стране не до этого — огромные долги гнетут общество и народ.

— Ничего не поделаешь, сестра, они привыкли жить не по средствам, а такая привычка с трудом излечивается — им грозит полное разорение. Так что Польша погибнет вскорости, и будет поделена соседями немцами. Если вы с мужем не наведете должный порядок и не спасете страну от бесчестия, в которое ее вовлекает неразумная шляхта.

— К сожалению, ваше императорское величество, к этому все идет. Мы с вами обсуждали сию проблему в переписке — и вы оказались правы полностью. А чтобы вы сделали на нашем месте в таких трудных условиях?! Ваш блестящий государственный ум и громкие победы русского оружия в войне с османами сподвигли православные народы считать вас своим величайшим Освободителем и Святым — совершенно заслуженно. Ваши деяния того стоят, ваше императорское величество.

— Екатерина Алексеевна, давайте общаться без выспренности, как при переписке, что мы с вами делали не раз?

— Хорошо, Иоанн Антонович, — покладисто посмотрела женщина и лукаво стрельнула взглядом, который был встречен безмятежной улыбкой. — Так как бы вы поступили на нашем месте?

— Вопросы задавать легче, чем на них отвечать, К счастью, я не на вашем месте. Но будь на нем, ответ нужно было бы искать именно у русского правителя. А вот тут область предположений — вы бы поддались искусу и окончательно «разделили» Речь Посполитую в несколько приемов, причем не оставили бы ни Великого княжества Литовского, ни воссоздали «Галицийского королевства». Обычные российские губернии, прикормленная шляхта в усадьбах, крепостное право в маетках — только ксендзам не нужно было платить десятину, которая бы направилась в православные церкви или дополнительно в казну.

Екатерина Алексеевна удивленно воззрилась на него — видимо именно такие мысли ее посещали четыре года тому назад, пока она находилась на императорском престоле.

— А разве это неправильно?

— С точки зрения дворянства и его сиюминутных интересов то правильное решение. Но дворяне составляют всего два процента в России и восемь в Польше — их желания априори корыстны и идут во вред большинству народа. Потому, если исходить из интересов государственных — абсолютно вредно, пагубно и даже гибельно в перспективе.

Екатерина с нескрываемым интересом уставилась на него — одно дело представлять человека по письмам, а другое вести с ним живой разговор при личной встрече.

— Я воспользовался «разделом» чтобы освободить народ от ярма крепостного права — момент для этого решения очень удобный. Кто против отмены крепостничества — тот союзник векового противника и враг православия — в такой ситуации дворянство вынуждено было сделать нужный мне выбор. И получило достойную компенсацию сразу — в виде присоединенных земель, и стало рассчитывать на черноземы «Дикого поля» и обширные владения Крымского ханства. Теперь аристократия сожалеет не об утраченных рабах, а об упущенной выгоде. А страна получила мощный толчок — инициатива свободных людей тем и отличается от угнетенного рабского духа, способного разразиться яростью бунта, бессмысленного и беспощадного от усиления крепостничества.

— Я тоже думала об этом, предложила собрать «Уложенную комиссию», но вскоре убедилась, что аристократия категорически против таких реформ. А мое положение на троне трудно назвать тогда устойчивым, была вынуждена постоянно учитывать их интересы.

— Понимаю вас, но в результате дальнейшего усиления крепостного гнета могла вспыхнуть крестьянская война, наподобие булавинской или разинской, но еще более жестокой. Я стремился избежать ее и своего добился. Вся накопившаяся народная ярость была направлена против шляхты и османов. Наши противники ее сметены напрочь — до Буга и Босфора. Российская держава значительно возросла пределами!

Тут отбросим разговоры про восстановление империи ромеев, о том что я еще византийский цезарь — это всего лишь ширма, поставленная для обмана европейских монархов!

Все было спланировано еще четыре года тому назад — я терпеливо шел к поставленной цели, готовя исподволь силы и средства, выбирая заранее нужный момент — когда и по кому нанести удар! И добивался нужного моей державе результата с наименьшими для ее народа затратами. Не скажу, что это было просто сделать — но я старался. Всегда нужно достигать нескольких целей одновременно.

Иван Антонович усмехнулся, глядя на изумленное лицо бывшей императрицы — он впервые чуть приоткрыл маску и говорил с этой женщиной честно, потому что обман верного союзника, в чем он был сейчас убежден, может выйти боком.

— Так наша страна приросла владениями исключительно православными, полностью «очищенными» от католиков и мусульман, с исключительно лояльным императору населением. Только и всего, Екатерина Алексеевна, сейчас я вам сказал то, о чем другим никогда. Теперь вы оценили мое к вам доверие?! Согласны вы участвовать в реальной европейской политике моим преданным союзником, зная, что вас ждет при успехе в будущем корона, равная императорской?!

— Я догадывалась, что вы преследуете отнюдь не видимые глазу цели, но не представляла, насколько они различны и достижимы. Да, я ваш союзник и пойду только на вашей стороне. Теперь, надеюсь, Иоанн Антонович, вы ответите на мой вопрос — чтобы вы сделали, находясь на нашем месте, будучи польским королем?!