Во власти страха

Глава 20

Четверг, 6 октября, 21.10

Лукас сидел, откинувшись на спинку дивана, в комнате ожидания хирургического отделения.

— Я чувствую себя таким беспомощным, — пробормотал он. — А когда приедут ее родители?

Дженна взглянула в противоположный угол помещения на приятеля Кейси, Неда, который стоял перед телевизором с абсолютно безжизненным лицом.

— Нед сказал, что они прилетят часов в одиннадцать. Я предложила встретить их в аэропорту, но он настоял на том, что сделает это сам.

Дженна вглядывалась в лицо человека, которого раньше считала слишком юным и толстокожим. Может быть, таким он и был когда-то, но только не сегодня. Нед взял на себя ответственность в сложившейся ситуации, подписывал формуляры, делал все, что было нужно для Кейси. Однако сейчас лицо Неда ничего не выражало.

— По-моему, он вошел в режим ожидания, — пробормотала она. Вновь нахлынули воспоминания об Адаме. О долгих часах ожидания в больницах — совсем как сейчас. Иногда мозг отказывался работать из-за стресса. — Я сама была там.

Лукас взял ее за руку, их пальцы переплелись.

— Я верю, милая.

Волна действительности неожиданно накрыла ее, она задрожала. Сморгнула слезы, положила голову Лукасу на плечо.

— Лукас, она может умереть.

Тот обнял ее.

— Тс-с. Не думай об этом, Джен.

— Не могу, — прошептала она. «Кейси — все, что у меня осталось». — Я не могу и ее потерять.

Лукас промолчал, только обнял ее крепче, прижался щекой к ее макушке.

В дверях появилась женщина в зеленой униформе.

— Родные Кейси Райен? Я доктор Нейсс.

Дженна и Лукас вскочили с дивана. Нед медленно отвернулся от телевизора, и Дженна тут же узнала этот взгляд. «Он по-настоящему ее любит, — подумала она. — И думает, что она умрет».

Вперед вышел Лукас.

— Мы ее друзья. Ее родители летят из другого штата.

Нед нетвердой походкой приблизился к ним, выглядел он ужасно.

— Она…

Женщина устало, но доброжелательно улыбнулась.

— Она жива.

Дженна почувствовала, как подкосились ноги. Спасибо Лукасу, что поддержал.

— Слава Богу!

Выражение лица врача стало более озабоченным.

— Сейчас она жива. Ей сделали операцию, но не все прошло гладко. Она потеряла много крови. У нее травма головы — она ударилась о руль. — Врач перевела взгляд с Дженны на Неда. — Почему в ее машине не сработала подушка безопасности?

У Дженны все сжалось внутри.

— Это классический автомобиль, — услышала она собственный шепот. — Там нет подушек безопасности.

«Боже мой, это я виновата».

— Подушка могла бы смягчить удар, но с другой стороны — кто знает? — заметила доктор Нейсс философски. — Машина вылетела в кювет, поэтому маловероятно, что подушка безопасности могла защитить девушку. Нам пришлось интубировать ее во время операции. Это означает, что она не может самостоятельно дышать, — добавила она так же доброжелательно. — Она борец, ваша подруга. Нам пришлось дважды ее реанимировать, но она боролась, как…

— Как тигрица, — прошептала Дженна. Слезы катились по щекам, но она даже не пыталась их остановить. — О, Кейси…

— Как тигрица, — повторила доктор Нейсс и пожала руку Дженны. — С вами все будет в порядке?

Дженна кивнула.

— Со мной все будет хорошо. — Слова произносились механически, и даже ей самой трудно было в них поверить.

Доктор сунула руки в карманы форменной рубашки.

— Сейчас ее состояние стабильно. Следующие сутки-двое станут решающими.

— Мы можем ее увидеть? — прошептал Нед.

Доктор Нейсс покачала головой.

— Несколько часов она будет отходить от наркоза. Как только ее переведут в палату интенсивной терапии, медсестра позволит ее увидеть, только очень ненадолго.

— Я понимаю, — пробормотал Нед, но, глядя на его лицо, Дженна сильно в этом сомневалась.

— У меня сегодня ночное дежурство, — закончила доктор Нейсс. — Зовите, если возникнут вопросы. И постарайтесь хотя бы немного поспать. В следующие несколько дней вам понадобятся силы.

Врач ушла, в комнате воцарилось молчание.

Тишину нарушил всхлип Неда. Мужчина стоял прямо, только казалось, что внутри он весь сжался. Дженна заключила его в объятия, прижала к себе, как частенько прижимала ее к себе Кейси, когда болел Адам и она больше не могла выносить снедающих ее эмоций. Сейчас казалось абсолютно естественным, что она поддерживает Неда. Она обнимала его, баюкала, гладила по голове, позволяла выплакаться на своей груди. Это помогло, они служили друг другу утешением. Она хоть на что-то отвлеклась, не позволяя собственным страхам задушить ее.

— Дженна! — нетерпеливо окликнул Лукас.

Дженна подняла голову, и глаза ее расширились от удивления. Всего в трех метрах от нее стоял бледный Стивен Тэтчер, а рядом с ним — мужчина, которого она раньше никогда не видела. Дженна почувствовала облегчение. Почему? Просто потому, что он пришел? Да, просто потому, что он пришел. Пришел.

Стивен заметил в ее объятиях Неда, и в его карих глазах вспыхнул… гнев? «Только не это», — подумала Дженна. Она не сделала ничего плохого. Боль? Вряд ли. Ревность? Не подходит, учитывая то, что она пыталась быть Стивену только другом.

Или не только?

Она откашлялась, когда Стивен развернулся, чтобы уйти, хотя загадочный мужчина, пришедший с ним, не двигался с места и в его прищуренных глазах была заметна тревога.

— Стивен, подожди! — окликнула Дженна и увидела, что он остановился. — Подожди. — Она развернула Неда к креслам и осторожно усадила его в одно из них, взглянув в его опустошенное лицо. — Я сейчас вернусь. Тебе принести воды или чего-нибудь еще?

— А виски нет? — поинтересовался Нед, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза. — Забудь. Через час мне ехать в аэропорт, встречать ее родителей. Вода подойдет.

— Ты ел что-нибудь? — спросила она, и он скривился.

— Мне сейчас не до еды. Просто воды. — Нед открыл глаза и встретился с Дженной взглядом. — Спасибо, Джен. Я знаю, что ты обо мне думаешь. И во многом ты, наверное, права, но…

Дженна приложила пальцы к его губам.

— Нет. Ты здесь ради Кейси, и этого для меня достаточно. Я принесу воды. Лукас, побудешь пока с ним?

Лукас утвердительно кивнул, и она повернулась к Стивену, который был настроен уже не так воинственно.

— Это парень Кейси, — сказала Дженна, глядя ему в глаза.

— Как она? — пробормотал Стивен.

Он поднял и опустил руки. Как будто хотел ее обнять. Жаль, что он этого не сделал. Она очень, очень хотела, чтобы он ее обнял.

Дженна пожала плечами.

— Ее жизнь висит на волоске. Следующие двое суток все решат. — Она закрыла глаза. — Если бы только она поехала на своей машине! Сработала бы подушка безопасности, и сейчас с ней все было бы в порядке.

Стивен смотрел на Дженну, испытывая облегчение от того, что она стоит перед ним на собственных ногах. Живая и невредимая. Сейчас в критическом состоянии могла бы оказаться именно она. Но не оказалась. Она жива и здорова. В кимоно и сандалиях, с осунувшимся от беспокойства лицом, но живая и здоровая. Ему необходимо было к ней прикоснуться, доказать самому себе, что она настоящая, из плоти и крови.

Ему просто необходимо было к ней прикоснуться. Но после минувшей встречи позволит ли она это сделать? Не важно. Его рука потянулась к ее щеке. И когда она потерлась щекой о его ладонь, он понял, что больше ничего и не нужно. Он заключил ее в объятия, она охотно шагнула навстречу, обвила его руками за талию под курткой. Он поцеловал ее в висок, она вздрогнула.

Стивен вздрогнул вместе с ней, но совсем по другой причине. Ее лучшая подруга сейчас цепляется за жизнь, потому что кто-то пытался убить Дженну. Из-за проклятого футбола. Как она будет жить, когда узнает, что для Лютца и его дружков-хулиганов ее жизнь стоит меньше, чем проклятая игра? А если Дэвис прав и Лютц способен на большее? Внутри все дрожало от ярости, но голос и прикосновения оставались нежными. Он пригладил блестящие волосы Дженны, приподнял ее подбородок, чтобы видеть лицо. Провел большим пальцем по нижней губе.

— Я приехал, как только узнал.

Темные брови нахмурились, на лбу проступили тревожные морщинки, которые ему так хотелось разгладить поцелуем.

— Откуда?

Стивен решил, что сейчас не время сообщать ей, что мишенью была именно она. Он скажет ей, когда они останутся одни. Когда она сможет поплакать и выругаться наедине с ним.

— Мне позвонили из полиции, — мягко сказал Стивен, продолжая гладить ее лицо, продолжая убеждать себя, что с ней все в порядке. — Ты же знаешь, как разлетаются слухи. Ты приехала ко мне на работу, и уже половина полицейского участка знает, что мы… — Он пожал плечами. — Что между нами что-то есть.

Дженна шарила глазами по его лицу, и сердце его остановилось.

— А что между нами? — прошептала она.

«Ты моя, — мысленно ответил он ей. — Моя, моя, моя». Вздохнул и прошептал:

— Я и сам хотел бы это узнать, если ты все еще не против.

Она моргнула своими фиалковыми глазами, потом кивнула.

— Не против.

Новая волна облегчения едва не поставила его на колени.

— Тогда жди меня здесь. Я хочу отвезти тебя домой, но прежде мне нужно кое-кого подбросить. Вернусь через час. В крайнем случае через полтора.

Дженна поверх плеча Стивена взглянула на стоящего за его спиной Дэвиса.

— Кто он?

Дэвис шагнул вперед и протянул руку.

— Детектив Нейл Дэвис. Мы с Тэтчером работаем по одному делу.

Стивен взглянул на Дэвиса и едва не рассердился. В глазах Нейла блеснул огонек, который Стивен сразу узнал и который ему не понравился. Так горят глаза у мужчин, когда они смотрят на женщину, которую хотят. Стивен был на сто процентов уверен, что так же блестели и его глаза, когда он впервые увидел Дженну.

Она вытащила ладонь из-под куртки Стивена, чтобы ответить на рукопожатие, и Стивен почувствовал себя обделенным. И злым на Дэвиса. Он пустил его в свой рабочий «огород», потому что Дэвис знал, как мыслит их убийца, но… «Держись подальше от моей женщины!»

— Рада познакомиться, детектив, — сказала она и подарила ему одну из своих прекрасных улыбок. Стивен тут же почувствовал, как внутри забурлила беспочвенная ревность. — Дженна. Я рада, что у Стивена в этом деле появился помощник. Работа занимает все его время. — Она со вздохом повернулась к Стивену. — Спасибо, что предложил отвезти меня домой, но я, наверное, останусь здесь.

— Не останешься.

На лице Дженны отразилось удивление, она повернулась в ту сторону, где с решительным видом стоял мужчина постарше. Дженна сердито взглянула на него.

— Нет, Лукас, останусь.

Человек по имени Лукас упрямо покачал головой.

— Ты слышала, что сказала врач. Мы не сможем увидеть ее, пока состояние не стабилизируется. Ты тоже должна отдохнуть, завтра тебе понадобятся силы.

— Он прав, Дженна, — негромко произнес Стивен.

Та вздохнула.

— На этот раз в логике ему не откажешь. Я буду ждать тебя здесь, Стивен.

«Вблизи она так же красива, как издалека», — думал Нейл. Так же красива, как в его снах. И теперь, увидев ее вблизи, услышав ее ровный голос, он понял, что никогда не сможет забыть Дженну Маршалл.

— Кто она? — без лишних вступлений спросил Нейл, когда они через десять минут выезжали со стоянки у больницы. На лице Тэтчера играла самодовольная улыбка, потому что Дженна обещала его дождаться, и Нейлу хотелось с жестокостью, которая удивила его самого, стереть эту улыбку.

Тэтчер посмотрел на своего пассажира, улыбка исчезла, брови насупились.

— Она учительница моего сына.

«А Тэтчер не дурак, — подумал Нейл. — Понял, что он не единственный охотник».

— Просто учительница твоего сына?

Тэтчер стиснул зубы.

— И моя…

Если Тэтчер не ответит, Нейл решит, что Дженна Маршалл не его женщина.

— Друг, любовница, невеста? — с сардонической усмешкой подсказал Дэвис.

Желваки заиграли у Тэтчера на скулах.

— Первое — да, второе и третье — пока нет.

— Понятно.

— Надеюсь, — с фальшивой мягкостью протянул Стивен.

Нейл подумал, что, наверное, так южные мужчины доказывают свое превосходство. Он ничуть не испугался.

Некоторое время они молчали.

— Эта авария не была случайностью, — глухо произнес Тэтчер.

Нейл развернулся к нему всем телом, показывая, что он весь внимание.

— Ты на что намекаешь?

— На прошлой неделе Дженна «завалила» одного футболиста, его временно отстранили от игры. Всю прошлую неделю этот парень и его дружки пытались превратить жизнь Дженны в ад: порезали ей шины, разгромили кабинет. Мне позвонили из полицейского департамента Роли. Ей перерезали тормозные шланги.

Внутри Нейла разгорелась ярость.

— В таком случае целью была Дженна, а ее подруга просто оказалась не в том месте не в то время.

— Да. — Голос Тэтчера дрожал. — Я расскажу ей, когда повезу домой. И догадайся с трех раз, как зовут этого футболиста.

Нейл резко выпрямился на сиденье.

— Быть того не может!

— Может, черт возьми! Наш Руди Лютц.

Сердце заколотилось. Близко. Очень близко.

— Ты можешь доказать, что именно он безобразничал в классе?

— Пока нет, — лаконично ответил Тэтчер. — Мы можем вызвать его на допрос, но у нас недостаточно улик, чтобы его задержать. И уж точно недостаточно, чтобы арестовать. Адвокаты его отца в суде заставят вычеркнуть из перечня доказательств все собранные нами улики.

— Но если мы его арестуем…

— Сможем взять анализ ДНК, чтобы сравнить с волосом, найденным на опушке, — кивнул Тэтчер. — Да, я уже думал об этом.

— И что дальше? — спросил Нейл, дрожащий от нетерпения и готовый атаковать.

— Посмотрим, можно ли связать Руди с актом вандализма в школе и неполадками в машине Дженны. Пока попридержи лошадей, Дэвис. Пусть этим делом займется местная полиция, посмотрим, что удастся узнать.

Нейл прикусил щеку.

— Хорошо. Буду держаться на расстоянии.

«От Лютца-Паркера, — подумал он. — Но не от Дженны».

Четверг, 6 октября, 23.30

— Что ты знаешь такого, о чем мне не говоришь? — спросила Дженна, когда они остановились у ее дома. — Ты что-то слишком молчаливый. Какой-то слишком… я не знаю. Расскажи, что тебе известно.

Стивен собрался с духом.

— Дженна, тебе перерезали тормозные шланги. Авария, в которой пострадала Кейси, — не случайность.

Она побледнела, в лице не осталось ни кровинки, губы задрожали.

— Нет, — прошептала она. — Они не могли.

Он молча взял ее за руку — пусть знает, что ей есть на кого опереться. Она откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза. В свете уличных фонарей ее губы казались необычно пурпурными, флуоресцентными.

— Я подозревала, но не хотела верить, что это правда, — призналась она хриплым голосом.

Он стиснул зубы.

— Стивен, мне нужно кое-куда съездить. Отвезешь?

— Куда? — осторожно поинтересовался он.

— Просто отвези, пожалуйста. Я покажу куда.

Четверг, 6 октября, 23.50

Стивен остановил машину и осмотрелся со смесью недоверия и странной обреченности.

— Дженна, это не очень хорошая идея.

Ее губы сжались в непокорной решимости.

— Ты можешь остаться в машине. Я сама пойду.

Он в этом не сомневался. Секунду смотрел, как она выбирается из «вольво», подходит к входной двери дома; в белом кимоно она, казалось, светилась в темноте. Стивен догнал ее, когда она уже звонила в дверь.

Никто не ответил. В доме было темно.

— По-моему, они все спят, — мягко заметил Тэтчер.

— Тогда придется их разбудить. — Дженна решительно стиснула зубы и вдавила кнопку звонка так, чтобы трель лилась не обрываясь, чтобы они обязательно услышали ее за своей дорогой дверью с витражным стеклом.

Наконец вспыхнул свет. Дверь распахнула усталая женщина во фланелевой ночной сорочке.

— В чем дело? — нетерпеливо спросила она.

Дженна толкнула дверь и ввалилась внутрь, оставив женщину стоять с открытым ртом.

— Миссис Лютц, я доктор Маршалл, хочу поговорить с вами и вашим мужем. Вам лучше пойти мне навстречу, пока я не вызвала полицию. И поговорим мы о том, какого «правильного» сыночка вы воспитали.

Миссис Лютц побледнела.

— Убирайтесь.

Дженна стояла нос к носу с миссис Лютц.

— Я не уйду. Мне нужно поговорить с вами и вашим мужем. Немедленно.

— Нора, что происходит?

Стивен поднял голову и увидел спускающегося по лестнице мужчину — тот на ходу заправлял рубашку в брюки. Дженна дождалась, когда он спустится, потом заговорила.

— Я по горло сыта вашими бандитскими выходками, — холодно произнесла она.

Лютцу хватило наглости казаться утомленным. «Большая ошибка», — подумал Стивен.

— Понятия не имею, о чем вы говорите, мисс Маршалл.

Дженна двинулась вперед, став вплотную к этому здоровяку, и Стивен едва удержался, чтобы не оттащить ее, пока дело не дошло до рукоприкладства.

— Обращайся ко мне «доктор Маршалл», ты, сопливый коротышка, — произнесла она.

Стивен подавил улыбку.

— Нора, вызывай полицию, — спокойно приказал Лютц.

— Давайте! Звоните в полицию! — ответила Дженна, теперь такая же спокойная, как и Лютц. Только внешне. Стивен точно это знал. — Позвоните Элу Пуллману из отдела расследований. Уверена, он захочет с вами пообщаться.

Лютц нахмурился.

— Убирайтесь, мисс Маршалл.

— Я уйду, — ответила она, — но только тогда, когда выскажу вам все, что собиралась. Считаете себя умником? Думаете, что я поставлю вашему сыну незаслуженную оценку. Но вы ошибаетесь. Я не только добьюсь исключения вашего сына из школы, но и не успокоюсь, пока он не окажется за решеткой.

Стивен не сводил глаз с Лютца, но не заметил и тени страха. Либо Дэвис ошибся и Руди — не печально известный Уильям Паркер, либо Лютц — хороший актер. Стивену хотелось думать, что хороший актер. Очень хороший. Но не до конца.

Лютц молчал. Дженна недоверчиво покачала головой.

— Я могу простить пару написанных краской из баллончика эпитетов. Могу простить порезанные колеса и воду в бензобаке. Я даже могу простить дохлого опоссума, которого ваш сын повесил у меня в кабинете вчера утром.

Стивен насторожился. Этого он не знал. Расчленение животных и серийные убийства неразрывно связаны. Почти все маньяки когда-либо убивали животных.

— Но покушение на убийство, — продолжала Дженна, — я простить не могу. И полиция тоже.

Лютц приподнял бровь.

— Вы бредите.

Дженна стиснула зубы.

— Нет, не брежу. Я жива и здорова. Но все могло быть иначе. Сейчас моя лучшая подруга лежит в реанимации, потому что сегодня она сидела за рулем моей машины. Мне перерезали тормозные шланги, мистер Лютц. И это уже не подростковый вандализм. Это уже не просто хулиганство. Это преступление.

Лютц побледнел.

— Вы на что намекаете?

— Лучше у сынка своего спросите. — Дженна отвернулась, потом уставилась на него вновь и продолжила: — И еще одно, мистер Лютц. Вам лучше молиться о том, чтобы моя подруга поправилась, иначе обвинять вашего сыночка будут уже в убийстве. А этого футбольные агенты не любят.

Она развернулась и направилась к двери. Стивен молча пошел за ней, все еще размышляя над изумлением на лице Лютца. В двух вещах Стивен был почти уверен: Лютц ни сном ни духом не знал о тормозах, и ему плевать на то, что его сына обвиняют в убийстве. Поди разберись.