Во власти страха

Глава 28

Среда, 12 октября, 00.30

Уже за полночь Стивен проскользнул в свободную спальню и закрыл за собой дверь. Дженна сидела в постели, читала. Резко подняла голову, на ее лице мелькнул страх за мгновение до того, как она поняла, что это он и она в безопасности.

— Не делай так, — прошептала девушка, потом расслабилась. — Тоже не спится?

Он покачал головой и опустился рядом с ней на кровать.

— Я думал о тебе. Хотел к тебе прикоснуться. — Он погладил рукой ее предплечье. — Мне просто необходимо к тебе прикоснуться.

— Со мной все в порядке, — негромко заверила она. — Честно.

— Знаю.

Она взяла его за руку и поднесла к губам.

— Стивен, что сегодня произошло?

Он покачал головой, жалея, что не может все ей рассказать и тем самым стереть видения из памяти. Он прижался щекой к ее ладони, ища успокоения.

— Страшнее этого я ничего не видел, — устало прошептал он. — Боже, Дженна.

Она погладила его по щеке.

— Мне очень жаль, Стивен. Тебя, родителей этих девочек…

— Следующую жертву.

Она покачала головой.

— Ты поймаешь его. Обязательно поймаешь.

Он опять покачал головой, пытаясь вытряхнуть воспоминания из памяти. Не помогло. Он взял ее книгу, чтобы хоть как-то отвлечься, — получилось.

— «Капитан Одноразовые штанишки»? — Он негромко засмеялся. — Зачем ты это читаешь?

— Пытаюсь заснуть, — уныло ответила она. — Но не помогает. — Она коснулась кончиками пальцев его губ. — Я могу тебя как-то отвлечь от безрадостных дум, Стивен?

Он наклонился и нежно ее поцеловал.

— Да, есть один способ.

— Скажи.

— Займешься со мной любовью?

— Мог бы и не спрашивать, — ответила она.

Стивен покачал головой, обхватил ладонями ее лицо.

— Нет, — прошептал он, наблюдая, как смягчается ее взгляд. Из-за него. — Сегодня я хочу заняться с тобой любовью. Медленно, как никогда раньше.

— Стивен, я…

— Тсс. — Он снял через голову ее ночную сорочку, бросил рядом с кроватью. — Просто ляг и позволь мне тебя любить. Пожалуйста. Мне так нужно тебя любить.

Он накрыл ее губы своими и мягко подтолкнул к подушкам, следуя за ней. Накрыл ее своим телом, не отрываясь от ее губ, как будто собирался всю ночь только целовать ее. Она выгнулась под ним, он прижал ее к постели.

— Нет, не так быстро. Только не сегодня.

Он коснулся губами ее шеи, остановился у пластыря, значительно меньшего по размеру, чем наложенный изначально. Поцеловал ее шею — в сантиметре от места, которое напоминало о том, что какие-то обезумевшие подростки чуть не забрали ее у него из-за проклятого футбола. Поцеловал каждую налившуюся грудь, жалея, что не может всю жизнь ласкать ее. Провел языком под одной полной грудью, потом под другой, Дженна опять выгнулась. Через несколько минут она уже извивалась под ним, ее соски были мокрыми и твердыми благодаря его ненасытному рту. Стивен поднял голову и увидел, что она неотрывно смотрит на него своими изумительными глазами, ставшими почти черными.

— Стивен, — начала она.

Но он ее оборвал:

— Тихо. Позволь мне любить тебя, Дженна.

Он нежно, медленно целовал каждый сантиметр ее живота, пока не добрался до кружевных трусиков.

— Стивен, пожалуйста, — задыхалась она и едва слышно застонала.

Она уже была мокрой, и ему самому хотелось застонать. Но он лишь нежно целовал ее. Многообещающе. Она сжала в кулак одеяло, заерзала и застонала опять. Он отстранился, чтобы стянуть трусики с ее длинных, длинных ног — она осталась перед ним совершенно обнаженной.

Абсолютно беззащитной. Полностью его. «Моя, моя, моя».

Он наслаждался: лизал, нежно посасывал, пока она не начала хныкать, выгибаться, прижиматься к его ненасытному рту. Но он не хотел, чтобы это заканчивалось. Еще рано. Пока они вместе не попали в эпицентр взрыва, он хочет большего. Сегодня он хочет… поклоняться ей. Стивен нежно прижал ее бедра к матрасу и продолжал держать ее, лишенную свободы, и заниматься своим делом, пока она не вздохнула протяжно; тело ее напряглось и конвульсивно задергалось.

Она закричала.

Он снова ее поцеловал, ее нежные складки продолжали дрожать от сильнейшего оргазма. Стивен встал на колени, наблюдая, как заметно расслабляется ее лицо, как она возвращается на землю. К нему. Она была так прекрасна. Его женщина. Его.

Сегодня ночью. Навсегда.

Ее грудь вздымалась и опадала, Дженна пыталась восстановить дыхание: одна рука продолжала цепляться за одеяло, вторая плетью лежала на подушке. Она медленно открыла глаза, и Стивен заметил то, чего не замечал раньше. Удивление. Вожделение. И что-то еще.

Он прерывисто задышал, отбросил брюки. Ее взгляд скользнул ниже и потемнел — она увидела его во всей красе. Она сглотнула. Облизала губы.

Он страстно возжелал ее. Она протянула к нему руку, встретилась с ним взглядом.

— Чего ты хочешь, Стивен?

— Хочу, чтобы и через пятьдесят лет ты смотрела на меня так, как сейчас.

Ее пальцы дразнили его плоть, все мышцы его тела сжались.

— Как?

— Как будто тебе всегда, всегда будет меня мало.

Глаза ее заблестели.

— Так и будет. Стивен, пожалуйста. Ты нужен мне сейчас.

Она сказала «пожалуйста». Поэтому, не отрывая от нее взгляда, Стивен надел презерватив и одним плавным движением вошел в нее — они слились воедино.

Она задрожала, продолжая одной рукой цепляться за одеяло. Второй она гладила его по лицу.

— Стивен, — прошептала она.

— Я хочу чувствовать тебя рядом, — прошептал он и едва не умер от счастья, когда представил себе это. — Хочу, чтобы ты родила мне ребенка.

Глаза ее засияли, скользя по его телу, отчего он сходил с ума.

— Я тоже этого хочу, — призналась она.

Исчезла вся нежность, на которую он настраивался, исчезла запланированная предупредительность. Вместо этого он ощутил, как падает в стремительный поток, его несет течением, тянет ко дну, где он уже не может дышать. Он раскачивался на ней все сильнее и быстрее, пока она не застонала и не забилась в конвульсиях. И Стивен понял, что больше не в силах держать в себе это признание. Они достигли пика одновременно — он последний раз двинул бедрами, желая сделать ее безраздельно своей.

— Я люблю тебя, — простонал он и испытал такой сильный оргазм, что в глазах потемнело.

Он упал, чувствуя, как гудит в голове и сердце бьется так, будто он покорил самую высокую гору. Дженна гладила его по спине, целовала в плечо, в шею, и ему пришлось сказать это еще раз.

— Люблю тебя, люблю тебя, люблю… — Его тело, содрогаясь, словно повторяло эти слова. — Люблю тебя.

Она молча подождала, пока он восстановит дыхание. Стивен поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. И увидел ответ еще до того, как она произнесла его вслух.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала она.

И он увидел в ее глазах силу, готовность встретиться лицом к лицу с чем угодно.

Среда, 12 октября, 00.45

Она искренне думала, что у нее есть выбор. Он сидел в машине у ее дома такой злой, что даже руки тряслись. Он почти заполучил ее. Почти поймал в свои тиски. Но нет. Она прислушалась к сегодняшней проповеди этого идиота Тэтчера. Бюро расследований с ног сбилось, разговаривая с каждой юной девушкой в штате. Веля оставаться дома, не доверять даже собственным парням, пока убийцу не поймают.

Тэтчер молится о том, чтобы его поймать. Тэтчер и его дружки, наверное, до сих пор выблевывают свой завтрак, после того как наткнулись на маленькую красавицу Алев. Больше она красавицей не была. И стала намного меньше. Намного более компактной. Он с таким удовольствием готовил место. Представлял, как будет больно Тэтчеру. Жаль, что он сам не сможет на это посмотреть. Ему снова было это необходимо: острые ощущения, возбуждение от убийства. Осознание того, что он взял верх над знаменитым спецагентом Тэтчером. Раньше все было игрой, теперь стало делом чести. Он хотел, чтобы Тэтчер заплатил, и тот обязательно заплатит.

С мисс Маршалл вышла осечка, но он будет ждать, будет искать следующую возможность. Он обязательно ее получит, и тогда Тэтчер на собственной шкуре почувствует, что такое ужас.

Он не мог дождаться, когда же начнется настоящее веселье. Но пока ему нужно удовлетворить собственные желания. Он голоден, но жаждет не еды. Он нахмурился и сцепил зубы.

Она почти угодила к нему в силки, эта малышка с широкой улыбкой, участница группы поддержки. Плохо, но оказалось, что у нее и голова на плечах есть. Он позвонил ей, пригласил на встречу, как они и планировали. Но в последний момент она отказалась.

Отказалась.

Не потому, что считала его убийцей, она уверяла, что нет. Она просто проявляла осторожность.

Осторожность.

Чушь. Она знала. Он слышал это по ее голосу. И не мог оставлять для Тэтчера ниточку, шанс распутать клубок.

Придется нарушить собственные правила, всего один раз, и опять нанести визит домой.

Среда, 12 октября, 08.00

Команда уже собралась, когда вошла белая как стена Нэнси. В руках она держала листок.

Стивен покачал головой, прекрасно зная, что прочтет в сводке, за которой протянул руку. Прочитал и почувствовал, как внутри все сжалось.

— Нет. — Он взглянул на бледное лицо Нэнси, от злости и воспоминаний об Алев руки его дрожали. — Поверить не могу. Только не еще одна жертва.

Над столом повисло молчание, потом взорвалась Сандра.

— И это после всех собраний? После предостережений? Черт побери! Кто на этот раз пропал? О чем она думала, когда встречалась ночью с парнем?

Стивен уставился на сводку, мозг его заработал на полную.

— Она не встречалась с ним, Сандра. Она не выходила из дому. По собственной воле.

Дэвис вскочил с места, подошел к Стивену, протягивая руку. Тот передал ему сводку и повернулся к остальным.

— Ее вытащили из постели. Он был там, в ее спальне. — Рука сжалась в кулак. — Он наконец-то нанес удар.

— Но себя не выдал, — прошептала Лиз. — Нам придется его искать. Кто она? Кто эта девочка, которую он вытащил прямо из постели?

Дэвис отложил сводку.

— Келли Темплтон. Из школы Рузвельта.

— Там, где играет Руди, — сквозь стиснутые зубы процедил Гарри. Его до сих пор трясло от вчерашнего ужаса. — Господи, я хочу поджарить этого сукиного сына на медленном огне.

Стивен встал, каждая мышца была напряжена.

— До углей. Кент, ты и остальные свободные эксперты поедете со мной в дом Темплтонов. Я точно знаю, он там наследил. И мы найдем следы, даже если придется отодрать каждую половицу и просмотреть каждую шерстинку на ковре. Лиз, теперь мы можем привести его в участок? Пожалуйста.

Лиз медленно кивнула.

— Как и всех остальных, кто знаком с девочкой. Никоим образом не выделяя Руди.

— Она была в команде группы поддержки, — отрывисто заметила Сандра. — Скорее всего, ее все в школе знали.

— Не исключая и Брэда, — напомнила Нэнси, и Стивен почувствовал, как замерло и сжалось сердце. Несмотря на то что Брэд сейчас казался таким, как раньше, Стивен до сих пор не узнал, что вызвало в нем такую резкую перемену.

Но он знал Брэда и инстинктивно доверял сыну. Сердце забилось в нормальном ритме.

— Все в порядке. Он умный мальчик, возможно, он расскажет нам о том, чего мы еще не знаем. — В голове щелкнуло, и начал вырисовываться план. — Сандра, ты права, наверное, ее знала вся школа — в таком случае поехали к ним. Нэнси, позвони директору и попроси, чтобы всех учеников, которые ее знали, приводили в отдельный кабинет группами по десять человек. — Он обернулся к Лиз. — Насколько я понимаю, видеосъемка исключена?

— Без разрешения родителей? Ты правильно понимаешь.

Стивен покачал головой.

— Проклятый «Билль о правах», — выругался он, а Лиз улыбнулась. — Сандра, а тебе особое поручение: обеспечь подросткам питьевой режим.

Сандра удивленно приподняла брови.

— А чаевые будут?

Стивен улыбнулся, чувствуя, как бурлит в крови адреналин.

— Нет, ты же не официантка. Пусть школа обеспечит водой. Ты, моя дорогая, просто соберешь мусор. Тщательно пометишь каждый стаканчик. Я хочу, чтобы Руди с друзьями что-нибудь выпили. Использованные стаканчики — это мусор. А в мусоре можно рыться и без ордера. Жаль, что я не подумал об этом раньше. Все поняла?

Сандра расплылась в улыбке.

— Все поняла. Мы сможем получить ДНК с его стаканчика.

— Тебе придется выделять ДНК со слюны на всех стаканчиках, — предупредила Лиз, а Стивен пожал плечами.

— Блин, Диана вернулась из круиза такой отдохнувшей. Мне кажется, она справится с этим заданием, как думаешь, Кент?

Тот кивнул с напускной степенностью.

— Всенепременно.

— К тому же не имеет значения, какие образцы мы будем сравнивать первыми, если в конечном итоге сравним все, верно, Лиз?

Та, казалось, была сбита с толку.

— Верно.

Стивен повернулся к Гарри и заговорил уже более ласково:

— Гарри, ты сможешь осмотреть еще одно место преступления — с Кентом?

Гарри ответил угрюмым взглядом.

— После вчерашнего я все смогу. Неужели он способен сделать что-то страшнее?

Вопрос выбил у присутствующих почву из-под ног.

Стивен отчетливо вспомнил вчерашний день — так ясно, как будто и сейчас стоял между разложенными частями тела и указателями к ним.

— И знать не хочу. Не дадим ему возможности доказать нам это.

Среда, 12 октября, 08.50

Дженна проверяла, что усвоил класс из того материала, который давала заменявшая ее учительница, когда ее прервал Лукас.

— Доктор Маршалл! Можно вас на пару слов?

Дженна была рада увидеть приятеля после всего этого переполоха на выходных. Она с улыбкой отвернулась от доски — и улыбка тут же погасла, когда она увидела его лицо. Лукас был напуган.

Ее первой мыслью была мысль о Кейси. Она вытерла мел с ладоней и попыталась говорить веселым голосом:

— Господа, еще раз прочтите шестой параграф. Вы все кое-что упустили.

Она прошла в конец кабинета под стоны подростков, сердце неистово колотилось где-то в горле. Лукас вышел за ней в коридор и закрыл дверь.

— Что-то с Кейси? — тут же спросила Дженна.

Лукас покачал головой.

— Нет. — Он заглянул в ее кабинет через прямоугольное окно в двери. — Еще одну девочку похитили, — негромко произнес он, продолжая наблюдать за классом.

Дженна нахмурилась, сердце опять подпрыгнуло к горлу. Шестнадцать лет, участница группы поддержки. Пустая парта в первом ряду. В глазах поплыло, девушка оперлась о стену, чтобы не упасть.

— Келли? — прошептала она.

Лукас сглотнул.

— Да.

Она вспомнила лицо Стивена, когда он пришел вчера домой. Он видел непередаваемый ужас. И этот ужас сотворило чудовище, которое теперь удерживает одну из ее невинных девочек. Он похитил Келли. Дженну замутило, она с трудом сдержала рвоту.

— Когда?

— Вчера ночью. Полиция хочет поговорить с учениками, узнать, что они видели. Опросить группами по десять человек. Я сейчас готовлю конференц-зал. Поскольку Келли училась в твоем классе, я хочу, чтобы твои ребята пошли первыми.

Дженна отлепила дрожащее тело от стены.

— Прошла половина урока. Скажи, кто должен пойти в первую очередь, потому что всех ты за один урок опросить не успеешь.

Лукас с каменным лицом отвернулся от окошка в двери.

— Выбери десять человек, остальных будем снимать с других уроков. — Он пригладил онемевшими пальцами седые волосы на висках. — Поверить не могу, что это происходит. Тэтчер хотя бы предполагает, кто это делает?

Дженна покачала головой.

— Не знаю, — пробормотала она, с трудом справляясь с подступившей тошнотой. «Боже милосердный. Смерть последней девочки оказалась самым страшным преступлением из всех, что довелось расследовать Стивену. А сейчас он похитил Келли. Думай, Дженна. Шевелись».

— Я сейчас пришлю первых десять человек.

Она решила, что разделит класс по алфавиту, мысленно пробегая по списку. Первые десять — от А до Ж. Она заставила себя собраться, вернулась в класс, чтобы оглушить детей той информацией, которую они вообще никогда не должны были узнать.

Среда, 12 октября, 15.30

Стивен, Сандра, Лиз и Нэнси опросили около сотни подростков. Большинство были в шоке, не верили, что жертвой стала одна из их подруг. Их главной поддержкой был Лукас Бондиоли, он приводил подростков в конференц-зал, готовил списки тех, с кем уже поговорили и с кем беседа еще только предстояла. Бондиоли заходил вместе с каждой группой, отчего ученики заметно успокаивались. Стивен был рад помощи учителя, знал, что тот постоянно начеку и отмечает в словах и поведении подростков все, что кажется подозрительным.

Футболистов опросили одними из первых, но никто ничего не знал. Доставляло истинное удовольствие наблюдать, как ерзают приятели Руди, даже если причиной их беспокойства был тот факт, что парни знали: они все еще находятся под подозрением в деле о нападении на Дженну, хотя благодаря алиби сам Руди был чист.

Ближе к полудню Стивен оставил Сандру за старшую и взял передышку — зашел в кабинет к Дженне. Она молча бросилась к нему в объятия на глазах у изумленных учеников, с которыми проводила третий урок. Она прошла через ад, но держалась молодцом — он знал, что так и будет. Он удовлетворился непродолжительными объятиями и шепотом: «Я люблю тебя». Казалось, целый год прошел с тех пор, как он это говорил, хотя миновало всего несколько часов: он разбудил ее на рассвете, чтобы заняться любовью. «Еще один раз», — думал он в темноте, прежде чем возвращаться к ужасу, который, он точно знал, уже поджидает его на работе. И она молча покорилась, предложила свое тело, обнимала его, пока он не вырвался из ее объятий. Из ее постели. На работу, где ад начался сначала.

Потом он отправился к Темплтонам, где Гарри, Кент и Дэвис в буквальном смысле прочесывали каждую ворсинку и осматривали каждую трещинку пола. Они нашли пучок волос, вырванных с корнем. Но сейчас Кент был слишком потрясен тем, на что способен убийца, и потому обрадовался этой находке не так, как двенадцать дней назад — единственному волоску на опушке владений Клэри. Они обнаружили на подушке Келли и рядом с ее кроватью рассыпанную белую пудру. Мрачно собрали ее в пакет. Порошок был похож на кетамин. Кент объяснил, что преступник не только вводит препарат в вены девочек, но и заставляет жертв им дышать, отчего через десять секунд они становятся абсолютно беспомощными.

На ковре они обнаружили опилки. Вот эта находка Кента впечатлила. Он бережно поместил ее в пакет и подписал. Это первый ключ к тому, где Руди держит девочек.

Обнаружили сотовый Келли. За пять минут до полуночи ей позвонили с неизвестного номера. Как Стивен и ожидал. Для мальчика, который не может сдать химию, Руди Лютц казался слишком, черт побери, умным.

Они обнаружили след на мягкой земле под окном Келли, и Стивен был благодарен миссис Темплтон за то, что она так гордилась своей клумбой с цветами и добросовестно их поливала. Оросители автоматически отключались в одиннадцать вечера, когда почва наиболее активно впитывает воду, а это означало, что земля оставалась достаточно влажной, чтобы на ней отпечатался след от подошвы, примерно до трех часов утра.

Следовательно, у них есть трехчасовой промежуток времени, когда было совершено похищение.

И у них есть двое до смерти напуганных родителей, оглушенных горем, не способных добавить ничего нового к тому, что Стивен уже и так знал.

Сосредоточенно глядя на последнюю группу подростков, выходящих по одному из конференц-зала, он размышлял о том, что, кроме этого, у них ничего нет. Он встал и потянулся.

— Весело было.

Сандра бросила на него сердитый взгляд.

— Требую двойных сверхурочных.

Губы Стивена дрогнули.

— Ты получаешь фиксированную ставку. У тебя нет сверхурочных. Кроме того, у тебя же дети подростки. Ты должна была уже к этому привыкнуть.

Лиз потерла лоб.

— Я так отстала от жизни. Как мамы позволяют своим дочерям выходить из дому в таком виде? Я столько голых животов не видела с тех пор, как последний раз случайно переключила телек на канал МТВ. Это словно рекламный щит для насильников.

Сандра покачала головой, залезая в мусорную корзину, чтобы собрать стаканчики, которые выбросили подростки. Школа предоставляла новые стаканчики другого цвета перед тем, как входила следующая группа, и Сандра записывала, пока продолжался опрос, кто и какой стаканчик брал.

— Насильникам ни рекламные щиты, ни голые животы не нужны, Лиз. И ты это прекрасно знаешь.

Лиз по одному передавала Сандре подписанные стаканчики. Они выработали определенный ритм.

— Знаю. Мне просто противно видеть, как эти девочки демонстрируют свое тело так…

— По-шлюшьи? — подсказала Нэнси и скорчила гримасу. — Боже, такого слова нет. Один день среди этих детей, и я начинаю придумывать слова.

— А завтра нам придется вернуться, — заявил Стивен с притворной радостью и сделал вид, что испугался, когда все трое угрожающе на него посмотрели. — Эй, по крайней мере, сегодня мы опросили две футбольные команды и одну баскетбольную.

— Частично, — поправил Бондиоли, входя в зал с помеченным списком. — Осталось еще двадцать спортсменов и сто девятиклассников.

Сандра застонала.

— Мы просидим здесь неделю.

— Но нам необходимо поговорить со всеми, — напомнила Лиз. — Без исключения. — Но тут же резко прикусила язык, когда увидела, как взметнулись темные брови Бондиоли.

— Значит, у вас есть подозреваемый, — ошарашенно протянул он и опустился на стул. — И это один из наших учеников. Господи Боже.

Стивен вздохнул.

— Мы этого не говорили, Лукас.

Бондиоли прищурился.

— А вам и не нужно говорить. Только скажите кто.

Стивен задумался: интересно, а этот человек знает, что сейчас изо всех сил сжимает кулаки?

— Вы же понимаете, что мы не можем этого сделать, даже если бы у нас и был подозреваемый. — Он сел рядом с Бондиоли. — Вы же хотите, чтобы мы его поймали, правда?

Лукас кивнул, вид у него был совершенно несчастный.

— Он убил троих. А теперь у него Келли. Моя дочка — ее ровесница. Я просто представить не могу…

— Никто не может, — успокоил его Стивен, протягивая руку за списком в дрожащей ладони Бондиоли. Пробежал глазами по фамилиям тех, кого они уже опросили, и тех, кто остался. Нахмурился.

— Что? — спросила Лиз, опускаясь рядом с ним на стул.

Стивен покачал головой.

— Я только что заметил, что у нашего двоечника Лютца есть брат. Его имени не было в списке подозреваемых в совершении акта вандализма в кабинете Дженны.

Бондиоли откинулся на спинку стула и закрыл глаза, на его лице читалась усталость.

— Он не водится с друзьями Руди, — сказал он. — Джош — мальчик с особыми потребностями.

Стивен уставился на фамилию, недоумевая, почему Дэвис ни разу не обмолвился о Джоше.

— Какими особыми потребностями?

— У Джоша когнитивный диссонанс. Коэффициент его интеллекта — 85. Он может обучаться с остальными детьми лишь по коррективному учебному плану, с врачебной помощью.

— В таком случае что он делает у Дженны на уроке по основам химии? — удивился Стивен. — Ведь именно это она преподавала на первом уроке, нет?

Бондиоли кивнул.

— Джош подошел ко мне в начале учебного года и попросил записать его в «нормальный» класс. — Он поднял вверх указательный палец. — Сказал, что хочет по крайней мере попробовать с целью доказать отцу, что он хоть в чем-то не уступает Руди. А учитывая склонность Руди проваливать предметы из-за собственной лени, я думаю, что у Джоша есть отличный шанс утереть брату нос. Он аттестован по всем предметам, кроме английского и химии. В основном у него оценка С, по математике — Д. — Он открыл глаза и взглянул на Стивена. — Он учится в классе Кейси и, конечно, посещает уроки химии у Дженны. Обе не смогли выставить оценки за четверть.

— Наверное, обе были заняты другим, — пробормотал Стивен.

Его ум напряженно работал, он гадал, не предосудительно ли получать информацию у подростка с когнитивным диссонансом, и тут же понял, что ему плевать на мораль. Он допросит Джоша Лютца и воспользуется всеми своими талантами, чтобы вытащить из подростка все, что можно. Однако он продолжал говорить ровным голосом:

— Я с нетерпением жду завтрашнего дня, чтобы побеседовать с ним. Он ведь знал Келли, верно?

Глаза Бондиоли блеснули.

— Да, он ее знает. Или вы уже для себя решили, что она мертва?

Стивен вздохнул.

— Простите, Лукас. Это непростительная оговорка с моей стороны. Наверное, от усталости.

— Я понимаю. — Бондиоли встал. — Вы сегодня встречаете Дженну после работы?

— Да. — И сегодня, и каждый последующий вечер, пока ей грозит опасность.

Взгляд Бондиоли потеплел.

— Хорошо. Ей нужен человек, который мог бы о ней заботиться.

— Я это и планирую делать, — ответил Стивен, физически ощущая на себе любопытные взгляды троих коллег.

Лицо Бондиоли озарила улыбка.

— Приятно слышать. Могу только надеяться, что она вам это позволит.

Стивен нахмурился.

— Лучше бы ей уступить.

— Она уступит, — ответила от двери Дженна. — Когда меня охраняют такие прекрасные люди — никакая опасность мне не грозит. — Она улыбнулась Стивену, и его сердце медленно перевернулось в груди. — Поезжай домой, Лукас. Со мной все будет в порядке.

— Готова поспорить, что со Стивеном тоже, — усмехнулась Нэнси.

Сандра и Лиз понимающе заулыбались, а на щеках Дженны заиграл соблазнительный румянец.

— Как и с Хелен, — добавила Лиз. — Теперь она сможет посвятить себя тому, чтобы найти мне жениха. Я не переборчивая. Высокий, темноволосый, красивый. Хорошо, если богатый.

— Не забудь еще — чтобы хорошо целовался, — подсказала Сандра. — Да, и мастерство в постели не повредит.

Нэнси уже смеялась во весь голос.

— Дженна, он такой?

Дженна чопорно поджала губы, хотя в глазах плясали бесенята.

— Долго рассказывать.

Лиз подхватила Дженну под руку и повела из зала.

— Именно этого мы и ждем. Мы — мастерицы изощренных допросов.

Сандра схватила свою сумочку, весело оглянулась на Стивена.

— Да. Наши приемы называются — литр «Маргариты», когда в баре скидки.