Вочий вой

ГЛАВА 54

Ранним утром казаки собрались на большой круг.

Гнат Заруба предложил отправить на Дон раненных и больных казаков, захваченные в боях трофеи для сдачи в казенный кошт, и остаться здесь - под Астраханью, чтобы боронить город от татар, пока князь Серебряный не соберет и не обучит свое войско. Всем желающим уйти обратно на Дон, на Днепр и в Дикое поле, к родным куреням, велел Заруба не чинить препятствий, а остаться только тем, кто захочет добровольно нести прикордонную службу в астраханских землях.

Его поддержали и Ивашко Черкас, и Тунгатар-Карыскыр, и другие казаки, взявшие слово на Кругу. Черту подвел старый казак Захар Степовой, выбранный есаульцем для проведения Круга.

- Не гоже нам, браты, своих русских людей на поругание басурманам бросать! – сказал Захар. – не простят нам ни люди, ни Господь наш – Иисус Христос, якшо бросим мы на погибель наших собратьев. Некому сейчас боронить сей край от ворога, который наверняка воротится в эти земли, чтоб обиду свою смертельную, нами же ему нанесенную, кровью русскою смыть. Так не посрамим же, браты - казаки, мы славы казацкой! Бросим шапки, чтоб остаться издеся и помочь князю московскому сильное войско собрать!

Казаки одобрительно загудели, и в небесную лазурь полетели казачьи шапки, а затем, выражая общую волю, взметнулись ввысь казачьи сабли.

Недолгими были сборы, и с рассветом следующего дня большой обоз с усиленной охраной отправился в дальний, полный опасностей, путь.