Стук в дверь кельи был резким, яростным, паническим.
Я поднял голову от стола, где всю ночь писал прошение в волостной двор на бересте, и обменялся взглядом с Серапионом, сидящим напротив.
— Кто это может быть? — спросил он тихо.
Я покачал головой.
— Не знаю, но судя по стуку — ничего хорошего.
Серапион встал, открыл дверь.
На пороге стоял Тихон — лицо красное, глаза налиты кровью, кулаки сжаты так, что костяшки побелели. Он выглядел так, будто сейчас кого-то убьёт.
— Заречный! — рявкнул он, врываясь в келью. — Ты там⁈
Я встал из-за стола.
— Я здесь, Тихон, что случилось?
Тихон развернулся ко мне, его лицо исказилось от ярости.
— Что случилось⁈ — Он шагнул вперёд, схватил меня за рубаху. — Моё судно взято под стражу! Мой груз арестован! А Касьян… этот ублюдок… он потребовал от меня штраф!
Я отстранился, освободился от его хватки.
— Штраф? Какой штраф?
Тихон прошёлся по келье, его голос дрожал от гнева:
— Пятьсот рублей серебром! Пятьсот! За «содействие незаконному промыслу»! Касьян сказал, что я либо оставляю судно под стражей на неопределённый срок, либо плачу штраф и забираю груз!
Серапион побледнел.
— Пятьсот серебром… Это грабёж, это незаконно!
Тихон развернулся к нему.
— Незаконно⁈ Игумен, у Касьяна есть бумага от Тимофея-писаря, официальная бумага волостного двора, где написано, что товар с вашего промысла произведён с нарушением устава!
Он достал из-за пояса свёрнутый пергамент, швырнул его на стол.
— Вот, читайте сами!
Серапион взял пергамент, развернул, начал читать вслух:
— «По решению волостного двора товар, произведённый на незаконном крупном промысле Обители, считается незаконным до выяснения обстоятельств. Судно купца Тихона, перевозящее указанный товар, взято под стражу. Для освобождения судна и груза необходима уплата штрафа в размере пятисот рублей серебром за содействие незаконной торговле».
Серапион опустил пергамент.
— Это… это ловушка, они использовали нарушение устава, чтобы наложить штраф на того, кто торговал с нами.
Я сжал кулаки.
Пятьсот рублей серебром. Касьян не просто конфисковал товар. Он превратил Тихона в заложника. Либо теряй судно, либо плати огромный штраф. Это не просто удар по мне. Это удар по всем, кто осмелится со мной работать.
Тихон повернулся ко мне, его голос был холодным:
— Я заплатил, Заречный. Я заплатил пятьсот рублей серебром, чтобы забрать своё судно и свой груз.
Он шагнул ближе.
— Знаешь, сколько это для меня? Половина моего капитала. Половина! Я работал десять лет, чтобы накопить эти деньги, и я потерял их за один день из-за твоей… — Он замолчал, подбирая слова. — … из-за твоей торговли.
Я встретил его взгляд.
— Тихон, я не знал, что они пойдут так далеко, я думал, что они остановятся на аресте товара.
Тихон усмехнулся горько.
— Не знал? Мальчишка, ты играешь с Касьяном, с Саввой Авиновым, ты думал, что они просто арестуют пару бочек и отстанут от тебя?
Он покачал головой.
— Они хотят уничтожить тебя полностью, сделать так, чтобы никто больше не осмелился с тобой работать, и они это делают.
Он повернулся к выходу, остановился на пороге.
— Мирон, я расторгаю все наши договоры, все контракты, все соглашения, я больше не буду покупать у тебя рыбу, я больше не буду привозить тебе сырьё, я больше не хочу иметь с тобой ничего общего.
Я шагнул вперёд.
— Тихон, подожди, мы можем…
Тихон поднял руку, останавливая меня.
— Нет, мальчишка, мы ничего не можем. Твоя торговля слишком горяча для меня, я не буду рисковать своим делом, своими деньгами, своим добрым именем ради тебя.
Он посмотрел на меня последний раз.
— Удачи тебе, Заречный, она тебе понадобится.
Он вышел, и дверь захлопнулась с глухим стуком.
Тишина опустилась на келью. Серапион стоял у окна, глядя на двор, где виднелись опечатанные коптильни. Я стоял посреди кельи, держа в руках пергамент с решением волостного двора.
Пятьсот рублей серебром. Штраф. Официальный, законный, неоспоримый. Касьян не просто конфисковал товар. Он наказал того, кто купил этот товар. Он превратил каждого моего партнёра в потенциального должника. Это не просто блокада сбыта. Это принуждение через страх. Через финансовое насилие.
Память Глеба всплыла — корпоративные рейдерства, способы, которыми компании уничтожали конкурентов через цепочки поставок.
Если ты не можешь уничтожить компанию напрямую, уничтожь её партнёров. Наложи штрафы на всех, кто с ней работает. Сделай так, чтобы работать с ней стало слишком дорого, слишком опасно. Классика. И я не предвидел этого.
Я посмотрел на Серапиона.
— Отец, Касьян нашёл способ ударить не только по нам, но и по всем, кто с нами торгует.
Серапион кивнул медленно.
— Да, и это значит, что больше никто не будет с нами работать, потому что риск слишком велик.
Он повернулся ко мне.
— Мирон, Тихон был нашим главным партнёром, он покупал весь наш товар, он привозил нам сырьё, без него мы…
Он замолчал, не договорив.
Я закончил за него:
— Без него мы не можем работать, даже если волостной двор разрешит нам вести крупный промысел, у нас не будет покупателя.
Серапион кивнул.
— Именно.
Я сжал кулаки.
Касьян умён. Он не просто закрыл производство. Он уничтожил сбыт. Он сделал так, чтобы даже если мы вернём производство, нам некому будет продавать товар. Блокада сбыта. Полная, абсолютная, неоспоримая.
Я посмотрел на пергамент в руках.
— А новые купцы? Те, с которыми я заключил контракты на ярмарке?
Серапион покачал головой.
— Они услышат о штрафе Тихона, и они откажутся от сделок, никто не будет рисковать пятьюстами рублями ради твоей копчёной рыбы, Мирон, как бы хороша она ни была.
Я опустил пергамент на стол.
Он прав. Репутация разрушена. Тихон заплатил пятьсот рублей и разорвал контракты. Другие купцы узнают об этом и сделают то же самое. Никто не будет работать с поставщиком, торговля с которым может стоить пятьсот рублей штрафа.
Я посмотрел на Серапиона.
— Отец, нам нужно найти способ обойти эту преграду.
Серапион вздохнул.
— Какой способ, Мирон? Касьян контролирует весь рынок в Слободе, все купцы, все торговцы, все перевозчики — все они боятся его, и теперь они боятся нас.
Он посмотрел на меня.
— Мы не можем конкурировать с ним, если у нас нет сбыта.
Я задумался.
Сбыт. Нужен новый канал сбыта. Не через Тихона. Не через транзитных купцов. Другой путь. Но какой?
Я посмотрел в окно, на реку, где плыли струги.
Река. Река — это путь. Но Касьян контролирует все пристани Слободы. Все струги, все перевозчики. Как обойти его контроль?
Память Глеба подсказывала — альтернативные каналы сбыта, прямые поставки, обход посредников.
Если Касьян контролирует Слободу, нужно найти рынок за пределами Слободы. Другой город. Другую область. Но как добраться туда без Тихона? Без стругов? Без перевозчиков?
Я повернулся к Серапиону.
— Отец, а если мы найдём покупателя не в Слободе, а в другом месте? Напрямую, без посредников?
Серапион нахмурился.
— В другом месте? Где?
Я задумался.
— В столице. Или в соседних городах. Там, где Касьян не контролирует рынок.
Серапион покачал головой.
— Но как мы доставим туда товар? У нас нет стругов, нет перевозчиков, Тихон отказался работать с нами.
Я сжал губы.
Он прав. Без Тихона мы не можем доставить товар в другие города. Блокада сбыта полная.
Я опустил голову.
Касьян выиграл. Он нашёл способ уничтожить меня, не атакуя напрямую. Он использовал систему, бюрократию, штрафы, страх. И я не могу ничего сделать.
Серапион положил руку на моё плечо.
— Мирон, не вини себя, ты сделал всё, что мог, ты построил производство, наладил логистику, заключил контракты, но Касьян… он слишком силён, у него слишком много власти.
Я посмотрел на него.
— Это несправедливо, отец, я не нарушал закон намеренно, я просто хотел помочь монастырю выжить.
Серапион кивнул.
— Знаю, но справедливость и закон — это не всегда одно и то же, иногда закон используют как оружие, и мы ничего не можем с этим поделать.
Он вздохнул.
— Нам нужно думать, как выжить, как защитить монастырь от дальнейших ударов.
Я кивнул молча.
Выжить. Защитить монастырь. Но как? Без сбыта. Без производства. Без партнёров. Мы в ловушке.
Стук в дверь снова раздался — на этот раз тише, но настойчиво.
Серапион открыл дверь.
На пороге стояли трое мужчин — те самые купцы, с которыми я заключал бартерные сделки на ярмарке. Их лица были серьёзными, закрытыми.
Первый купец — тот, что торговал солью — шагнул вперёд.
— Игумен Серапион, мы пришли поговорить с Мироном Заречным.
Серапион посмотрел на меня, затем отступил, пропуская их внутрь.
Я выпрямился, встречая их взгляды.
Они пришли отменить сделки. Я это знал.
Первый купец посмотрел на меня.
— Заречный, мы слышали о том, что случилось с Тихоном, о штрафе в пятьсот рублей.
Я кивнул.
— Слышали.
Купец вздохнул.
— Мы не можем рисковать такими деньгами, наши семьи, наше дело — всё зависит от того, чтобы мы не попали под удар Касьяна.
Он достал из-за пояса свёрнутый пергамент — наш договор, подписанный на ярмарке.
— Мы аннулируем сделку, Заречный, мы не будем покупать у тебя рыбу, не будем поставлять соль.
Второй купец — Василий, торговец железом — кивнул.
— Я тоже отказываюсь от договора, слишком опасно работать с тобой.
Третий — Федот, ткач — молчал, но его молчание говорило всё.
Я посмотрел на них, на их лица, и видел там не злость, не предательство — только страх.
Они боятся. Касьян запугал их. Превратил меня в токсичного партнёра.
Я кивнул медленно.
— Понимаю, вы не виноваты, Касьян использовал страх, чтобы изолировать меня.
Первый купец опустил голову.
— Прости, Заречный, но у нас нет выбора.
Они развернулись и вышли, оставив пергаменты на столе.
Я стоял посреди кельи, глядя на три пергамента — три аннулированных контракта.
Сорок бочек в месяц. Соль, железо, холсты. Всё исчезло. Блокада сбыта полная.
Серапион закрыл дверь, повернулся ко мне.
— Мирон, это катастрофа, мы потеряли всех партнёров, весь сбыт, все поставки сырья.
Я кивнул молча.
Да. Катастрофа. Полная, абсолютная. Касьян уничтожил мой бизнес за один день. Одним штрафом. Одной бумагой.
Я посмотрел на Серапиона.
— Отец, нам нужно время подумать, найти выход.
Серапион кивнул.
— Да, но боюсь, что это ещё не конец, Касьян не остановится, пока не уничтожит нас полностью.
Я сжал кулаки.
Не остановится. Знаю. Но и я не сдамся. Пока.
Вечер застал меня у опечатанных коптилен. Я стоял на пустом дворе, глядя на тишину там, где ещё вчера работала артель — таскали дрова, готовили рыбу, смеялись. Теперь — никого. Двор был мёртвым.
Егорка подошёл ко мне, его лицо было мрачным.
— Мирон, — сказал он тихо. — Артель распущена.
Я повернулся к нему.
— Что значит «распущена»?
Егорка вздохнул.
— Пацаны не пришли сегодня утром, я пошёл к ним домой, к Гришке, к Митьке, к остальным, и их отцы сказали мне одно и то же: «Наши дети больше не будут работать на Обитель».
Он посмотрел на меня.
— Я спросил почему, и отец Гришки сказал мне прямо: «К нам приходили люди Касьяна, они сказали, что если наши дети будут продолжать работать на Заречного, мы потеряем право на рыбалку в реке».
Я сжал кулаки.
— Право на рыбалку…
Егорка кивнул.
— Да, Касьян контролирует рыбацкие артели, он выдаёт разрешения на лов, без разрешения нельзя ловить рыбу в реке, это незаконно, и люди боятся потерять этот источник дохода.
Он опустил голову.
— Мирон, я пытался убедить их, что мы платим хорошо, что работа безопасна, но они не слушали, они боятся Касьяна больше, чем нуждаются в деньгах.
Я посмотрел на пустой двор.
Артель. Десять пацанов. Дрова, сырьё, черновая работа — всё это делали они. Без них производство невозможно. Касьян знал это. Он ударил по самой основе — по рабочей силе.
Память Глеба всплыла — забастовки, блокировка доступа к рабочей силе, способы, которыми профсоюзы уничтожали компании.
Если ты не можешь уничтожить компанию через сбыт, уничтожь её через рабочую силу. Сделай так, чтобы никто не работал на неё. Запугай, лиши альтернатив.
Я повернулся к Егорке.
— А ты? Ты тоже боишься?
Егорка посмотрел на меня прямо.
— Нет, Мирон, я не боюсь, я с тобой до конца, ты мой друг, и я не предам тебя ради Касьяна.
Я кивнул, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое.
Хоть один человек не бросил меня.
— Спасибо, Егорка.
Он усмехнулся.
— Не за что, но вдвоём мы не соберём двадцать бочек, нам нужна артель, или хотя бы несколько человек.
Я кивнул.
— Знаю, но Сейчас важно понять, что ещё Касьян заблокировал.
Я посмотрел на ворота.
— Мне нужно увидеть Прошку.
Окраина Слободы встретила меня сумерками. Прошка сидел на краю сруба колодца у часовни, глядя на дорогу.
Когда он увидел меня, его лицо стало напряжённым. Он встал, отступил на шаг.
— Заречный, — сказал он осторожно. — Не подходи ближе.
Я остановился в нескольких шагах от него.
— Прошка, нам нужно поговорить.
Прошка покачал головой.
— Нам не о чем говорить, Мирон, я больше не работаю на Обитель.
Я шагнул вперёд.
— Почему? Что случилось?
Прошка вздохнул.
— Касьян пришёл ко мне вчера вечером, с двумя стражниками, он сказал, что если я ещё раз приду к Обители, он конфискует весь мой инструмент в счёт долга.
Я нахмурился.
— Какого долга? Ты не должен Касьяну.
Прошка усмехнулся горько.
— Не должен? Мирон, Касьян контролирует всю древесину в Слободе, всё дерево, которое я использую для бочек. Я покупаю это дерево у его людей, и я всегда должен ему, потому что он может сказать, что цена была другой, что я недоплатил.
Он постучал трубкой о край колодца.
— Это называется «долг по поставкам». Касьян использует это против всех бондарей, а кто не слушается его, он говорит: «Ты должен мне за дерево, если не вернёшь долг, я заберу твой инструмент».
Я сжал кулаки.
Долг по поставкам. Фиктивный долг. Созданный задним числом, чтобы иметь рычаг. Классическая схема рейдерства.
Прошка посмотрел на меня.
— Мирон, мой инструмент — это всё, что у меня есть, тесло, струг-скобель, молоты. Всё это я собирал десять лет, если Касьян заберёт это, я не смогу работать, я стану нищим.
Он опустил голову.
— Я не могу рисковать этим ради тебя, прости.
Я посмотрел на него долго, затем кивнул.
— Понимаю, Прошка, ты не виноват, Касьян запугал тебя, как и всех остальных.
Прошка поднял голову.
— Ты злишься на меня?
Я покачал головой.
— Нет, я злюсь на Касьяна, на порядок, который позволяет ему делать это, но не на тебя.
Прошка выдохнул с облегчением.
— Спасибо, Мирон, ты хороший мальчишка, я надеюсь, что ты найдёшь способ победить его, но я не могу тебе помочь.
Я кивнул.
— Понял.
Я развернулся и пошёл обратно.
Путь к Обители мы с Егоркой проделали молча. Сумерки сгущались, мы шли через Слободу, мимо домов, мимо торговых рядов, мимо людей, которые смотрели на меня с осторожностью.
Они знают. Все знают, что я токсичен. Что работать со мной опасно. Касьян сделал меня изгоем.
Егорка нарушил тишину:
— Мирон, что теперь? Без артели, без Прошки, без сырья, без сбыта… как мы будем работать?
Я не ответил сразу, думая.
Как? У меня нет рабочей силы. У меня нет бондаря. У меня нет сбыта. У меня нет поставок сырья. У меня нет производства. Касьян уничтожил всю цепочку. Полностью.
Я посмотрел на Егорку.
— Не знаю, — ответил я честно. — Но я найду способ, должен быть способ обойти это.
Егорка кивнул, но в его глазах было сомнение.
Он не верит, что я смогу. И я его понимаю.
Когда мы вернулись к Обители, уже стемнело. Двор был пуст, только факелы горели у ворот. Я стоял, глядя на опечатанные коптильни, на пустой двор, на тишину.
Всё, что я построил, разрушено. Логистика, цепочки, контракты, партнёрства — всё исчезло. Касьян выиграл.
Серапион вышел из трапезной, подошёл ко мне.
— Мирон, я слышал, что Прошка отказался работать.
Я кивнул.
— Да, Касьян пригрозил конфисковать его инструмент, если он будет работать на нас.
Серапион вздохнул.
— А артель?
— Распущена, — ответил я. — Касьян пригрозил их отцам лишением права на рыбалку.
Серапион опустил голову.
— Он уничтожил всю цепочку, Мирон, всё, что мы построили, исчезло за один день.
Я кивнул молча.
Да. Всё исчезло.
Серапион посмотрел на меня.
— Что будем делать?
Я посмотрел на коптильни, на печати Волостного двора.
Что делать? У меня нет ответа. Впервые за всё время у меня нет плана.
Я повернулся к Серапиону.
— Не знаю, отец, мне нужно время подумать.
Серапион кивнул.
— Хорошо, но помни, у нас осталось меньше недели до слушания в Волостном дворе. Если мы не найдём выход до этого, мы потеряем всё.
Я кивнул.
— Знаю.
Я пошёл к келье, оставив Серапиона стоять у коптилен.
В келье было темно и холодно. Я зажёг свечу, сел за стол, глядя на бересту с прошением в Волостной двор, которое писал всю прошлую ночь.
Прошение о разрешении на крупный промысел. Но какой смысл в разрешении, если у меня нет ни рабочей силы, ни сырья, ни сбыта? Даже если Волостной двор разрешит мне работать, я не смогу работать. Касьян заблокировал всё.
Я начал рассуждать:
Что заблокировано:
— Сбыт (Тихон отказался, новые купцы отказались) — Рабочая сила (Артель распущена под угрозой).
— Бондарь (Прошка под угрозой конфискации инструмента).
— Сырьё (соль, железо, холсты — контракты аннулированы).
— Производство (коптильни опечатаны).
Что осталось:
— Егорка (единственный человек, кто не бросил).
— Серапион (но он под давлением).
— Деньги (15 рублей серебром, вложенные как соинвестором).
— Знания (логистика, схемы, память Глеба).
Это всё, что у меня есть. Один человек, один союзник, немного денег и знания. Против Касьяна, который контролирует всю Слободу.
Я откинулся на спинку стула.
Как обойти систему, если система заблокировала всё? Как найти новую цепочку, если старая разрушена? Как победить того, кто контролирует все ресурсы?
Память Глеба подсказывала — альтернативные рынки, выход за пределы контролируемой зоны, поиск новых партнёров.
Но где? Все в Слободе боятся Касьяна. Все отказываются работать со мной.
Я посмотрел в окно, на реку, где текла вода.
Река. Река — это путь за пределы Слободы. Но без стругов я не могу использовать этот путь.
Я задумался.
Или могу? Что, если есть другой способ добраться до других городов? Не через Тихона. Не через купцов. Напрямую.
Идея начала формироваться в голове, туманная, неясная, но возможная.
Нужно выйти за пределы контроля Касьяна. Найти рынок, где его власть не действует. Построить новую цепочку с нуля. Но для этого нужны ресурсы, люди, время. И нужна защита от Касьяна, пока я строю новую схему.
План:
1. Получить разрешение волостного двора на крупный промысел (легализация)
2. Найти новый рынок сбыта за пределами Слободы
3. Найти новых партнёров, которых Касьян не контролирует
4. Восстановить производство с новыми людьми
Но это всё требует времени. А времени у меня нет. Неделя до слушания.
Это невозможно сделать за неделю. Но я должен попробовать. Потому что если я не попробую, я проиграю полностью.
Стук в дверь прервал мои мысли.
Я встал, открыл.
На пороге стоял Серапион, его лицо было серым, усталым.
— Мирон, — сказал он тихо. — Нам нужно поговорить.
Я кивнул, пропуская его внутрь.
Что-то случилось. Что-то ещё.
Серапион прошёл к столу, сел, посмотрел на меня долго.
— Мирон, я получил послание от Тимофея-писаря.
Я напрягся.
— Какое послание?
Серапион достал из-за пояса свёрнутый пергамент, положил на стол.
— Угроза ревизии монастырского имущества, если мы продолжим работать с тобой.
Я взял пергамент, развернул, начал читать.
Текст был коротким, официальным, холодным:
«Игумену Серапиону. Волостной двор уведомляет, что в случае продолжения незаконной торговли с Мироном Заречным Обитель будет подвергнута полной ревизии имущества на предмет подлога и сокрытия доходов от крупного промысла. Тимофей, волостной писарь Волостного двора».
Я опустил пергамент.
Ревизия. Подлог. Сокрытие доходов. Это угроза уничтожить весь монастырь.
Я посмотрел на Серапиона.
— Они хотят, чтобы ты разорвал со мной связи.
Серапион кивнул медленно.
— Да, и я… — Он замолчал, не договорив.
Я закончил за него:
— И ты должен это сделать, чтобы спасти Обитель.
Серапион посмотрел на меня, и в его глазах была боль.
— Мирон, прости, но я не могу рисковать монастырём ради тебя. Здесь живут двадцать человек: трудники, монахи, все они зависят от Обители.
Я кивнул.
— Понимаю, отец, ты не виноват.
Серапион вздохнул.
— Пока ты здесь — ты моя слабость. Касьян использует это против меня, против Обители.
Он посмотрел на меня.
— Я даю тебе шанс найти способ биться, не подставляя меня под удар. Ты должен уйти.
Тишина растянулась.
Я посмотрел на Серапиона, на его лицо, и увидел там не предательство, а отчаяние.
Он вынужден это сделать. Касьян поставил его перед выбором: я или монастырь. И Серапион выбрал монастырь. Правильно выбрал.
Я кивнул.
— Хорошо, отец, я уйду.
Серапион опустил голову.
— Прости, Мирон.
Я покачал головой.
— Не за что прощать, ты делаешь то, что должен.
Я встал, начал собирать свои вещи — немногое, что у меня было.
Серапион смотрел на меня.
— Куда ты пойдёшь?
Я пожал плечами.
— Не знаю, но найду место.
Серапион встал.
— Мирон, я не разрываю с тобой связи навсегда, я просто… отступаю, пока ты не найдёшь способ победить Касьяна.
Я посмотрел на него.
— А если я не найду?
Серапион вздохнул.
— Тогда ты проиграл, и я ничем не смогу тебе помочь.
Я кивнул.
— Понял.
Я взял свой мешок с вещами, направился к двери.
Серапион окликнул меня:
— Мирон, у тебя есть деньги?
Я кивнул.
— Пятнадцать рублей серебром, мой вклад как соинвестора, я их возьму.
Серапион кивнул.
— Хорошо, это твои деньги, ты заслужил их.
Я вышел из кельи, закрыл дверь.
Рассвет застал меня на монастырском причале. Я стоял на краю помоста, глядя на реку, где текла вода. Егорка стоял рядом.
— Мирон, куда мы идём?
Я посмотрел на него.
— Не знаю, но мы найдём место.
Егорка кивнул.
— Я с тобой.
Я усмехнулся.
— Спасибо, Егорка, ты единственный, кто не бросил меня.
Я посмотрел на реку.
Касьян нашёл все мои узкие горлышки. Сбыт, рабочая сила, сырьё, производство, база — всё заблокировано. Я гол. У меня остался только гнев, Егорка и одна надежда — найти то, что уничтожит его бумагу.
Ветер резко усилился, и я услышал шёпот — тихий, далёкий, почти неразличимый:
«…помоги… мне… и я… помогу… тебе…»
Я замер, вслушиваясь.
Это не галлюцинация. Это призыв.
Егорка посмотрел на меня.
— Мирон, ты что-то слышишь?
Я кивнул медленно.
— Да, я слышу.
Последний шанс приходит не от людей. А от самой стихии.