Водный мир. Осада

Глава 1–4

-//-

Ну, для начала перестать паниковать. Универсальный совет, кстати. Да и неплохо бы на реакцию самих, хе-хе, виновников торжества посмотреть. И в прямом, и в переносном смысле, то есть сразу с двух ракурсов, чтобы ещё и отцовскую физиономию видеть.

Кстати, на ней если что и отобразилось, то исключительно обеспокоенность нестандартным поведением гостя. То есть батюшка при деактивированном «нейре» был ни слухом, ни духом о творящихся бесчинствах, потому что Перикл, в отличие от моего Лиу Цзяо, ещё не полностью овладел навыками прямой передачи данных в органы чувств реципиента. Выражаясь проще, отец невольно заразился беспокойством от Цзян Банда. А тот, судя по сосредоточенной роже и недоумённо поджатым губам, явно что-то… нет, не слышал. Ощущал. Уж не знаю, интуицией ли, или пятой точкой, а может, и у него «нейр» с сюрпризом от Блюстителей… хотя нет, вряд ли — очень уж естественная реакция, ничуть не наигранная. Просто потому, что в присутствии Ильи Фаддеевича Байху не считал нужным играть и притворяться, а вёл себя ровно так, как считал нужным. Но тогда получается, что и для старика вторжение неизвестных десантников, да ещё и столь экстравагантным способом, является неприятным сюрпризом?..

— Что там, Ба-сяньшэн? — не выдержал отец.

— Хочешь сказать, Илюша, это не твои фокусы? — вперил в собеседника ставший необычайно жёстким взгляд Цзян.

— Да я понятия не имею, что там! — отмазался батюшка. — Скажи толком, уже пора начинать бояться?

— Да сам не пойму… — начал было Байху, но как раз в этот момент входная дверь — здоровенная двустворчатая, под стать самому алькову — с грохотом сорвалась с петель и влетела внутрь, причём крайне удачно пронеслась между креслами, едва не сшибив их воздушной волной.

Зато по пути походя смела журнальный столик и тяжко влепилась в стенку — хорошо хоть, не мою. Но и так мало не показалось: довольно хлипкая, как мгновенно выяснилось, конструкция заходила ходуном, а поскольку я в это время, по факту, только на тонкую перегородку и опирался, приникнув глазом смотровой щели, то и равновесие мне сохранить не удалось. Повело меня. И не абы куда, а прямо вперёд, в результате чего я всей массой навалился на декоративную панель и благополучно вместе с нею вывалился в бывший будуар.

Треск стоял просто невообразимый, плюс ко всему я ещё и заорал благим матом — исключительно от неожиданности. Хорошо хоть, что произведённый мной шум попросту затерялся на фоне того кавардака, что уже творился в коридоре поблизости: там, такое ощущение, не на жизнь, а на смерть схватилось две варварских орды. Как минимум, ор стоял дикий, перемежаемый стрельбой из плазмеров и смачными звуками ударов. Так и вышло, что к тому моменту, как я рухнул за креслом Цзяна, в помещении сложилась весьма нервная обстановка: оба наших дипломата по-прежнему торчали в креслах, с одинаковым недоумением косясь друг на друга, но и срываться с мест не торопились. Потому что а фиг его знает, чем это чревато.

Первым снова ожил Цзян Банда:

— Всё-таки решились! Ладно, потом с ними разберусь…

— Решились на что? — педантично уточнил батюшка, не дрогнув голосом. — И кто именно?

— Вояки наши, кто же ещё, — тяжко вздохнул старик Банда. — А ты, Илюша, как я погляжу, тоже подстраховался? Кто там у тебя? Ваня? Ты?

Да чтоб тебя! Когда он успел-то⁈ Я же меньше секунды падал, да ещё и руками сучил и орал! Как в таких условиях мою морду можно разглядеть⁈ А он ещё и спиной ко мне сидит. Так что, скорее всего, старик на меня вышел методом исключения. Потому что кого допускать к прослушке тайных переговоров, как не самых близких соратников? А ближе меня в этом плане у батюшки никого и нет. Не Розанова же в комнатушку для подглядывания загонять?..

Впрочем, я на провокацию не повёлся, перекатившись к креслу поближе и укрывшись за ним, для чего пришлось усесться, поджав ноги, и привалиться спиной к кресельной спинке. Естественно, с обратной стороны. А ещё я предусмотрительно выудил из скрытой кобуры плазмер — кто знает, может, сейчас отстреливаться придётся? И в этой ситуации, прямо скажем, старик Банда послужит отличнейшим прикрытием. Эх, мне бы пушку помощнее, а не эту пукалку! В идеале вообще мой «кольт» — я ещё не забыл, как бронебойные пули на экипированных по высшему гражданскому разряду штурмовиков действовали. А действовали они, напоминаю, исключительно убойно. Ну и отца бы как-нибудь переместить. И хрен вы нас тогда выкурите отсюда!

К сожалению, претворить сей замысел в жизнь не удалось: кто-то принялся палить из плазмера через дверной проём, перекрыв единственный путь в отцовскую половину алькова. Издали, не показываясь на виду, и неприцельно, судя по изрешечённой стене аккурат в секторе между креслами. То есть намерения убить кого-то из присутствующих стрелок не имел, просто пытался заставить потенциальных жертв не высовываться из укрытия.

— Н-да… чего-то такого я от вас и ожидал, — тем временем внешне невозмутимо попенял батюшка старику-вайгожэнь. — Гнилая нация. Но ты, Ба-сяньшэн, меня разочаровал.

— Да не я это! — непривычно эмоционально отмазался тот. — Я, чтоб ты знал, сюда летел именно для того, чтобы предотвратить силовое решение! А они, получается, и меня заодно подставили…

Как раз в этот момент стрельба из коридора затихла, и в дверях нарисовался кто-то из налётчиков. Кто именно, я разбираться не стал, поскольку вовремя засёк движение на картинке из глаз отца, и, высунувшись из-за кресла, встретил вторженца стандартным дабл-тапом — в грудь и забрало шлема. Чем хороши плазмеры, особенно мелкашки, так это останавливающим эффектом: плазменные сгустки, когда не могут прожечь препятствие, попросту взрываются. Сейчас так и получилось, и стрелка в буквальном смысле слова вынесло обратно в коридор. Жаль, что урона особого причинить не удалось. Эх, был бы со мной верный «девятнадцать-одиннадцать», и одним штурмовиком стало бы меньше! Но увы и ах. Впрочем, какое-то время в таком режиме мы продержимся. Если, конечно, я буду вовремя замечать угрозу. Но и здесь есть решение…

— Отец, коридор держи! — рявкнул я из своего импровизированного укрытия, окончательно запалившись перед стариком Байху.

— Уже! — донеслось в ответ. — Что снаружи⁈

Мне, кстати, тоже интересно… Ли?

«Ударная группа крейсеров вайгожэнь дала слаженный ракетный залп, сяньшэн».

Фига себе! Неужели по нам⁈

«Ответ положительный. Цель атаки — Аверин-холл и ближайшие окрестности на острове Монплезир», — ещё сильнее «обрадовал» меня «мини-гекс».

— Ракеты выпустили! — известил я остальных заинтересованных лиц.

— Слышал, Ба? — ехидно ухмыльнулся Илья Фаддеевич. — Ты для них такой же расходный материал, как и мы!

— Купол ваш не пробьют, — отмахнулся Байху. — Просто отвлекающий манёвр. А может, попытка перегрузить ПВО.

«Зафиксированы возмущения электромагнитного фона неизвестной природы, сяньшэн».

— Где⁈ — собрался было завопить я, но в этот момент в разговор вклинился ещё один участник, а именно, Толян:

— Сяньшэн, кто-то пробил дыру в силовом пологе по координатам Монплезира! И я понятия не имею, как они это сделали!

Вещал он на закрытом канале, так что кроме меня и Лиу Цзяо его никто не слышал. А вот меня — ещё как. Но я на это обстоятельство наплевал:

— Сколько ракет⁈

— Более ста единиц двумя волнами, сяньшэн.

— Сбивайте! Любыми средствами! Любыми! — повторил я. — Как понял, Толян?

— Любыми, ответ положительный.

— Ещё что-нибудь⁈ — на секунду отвлёкся я, чтобы очередным дабл-тапом смести очередного же штурмовика.

Правда, этот успел что-то закатить в помещение, скорее всего, свето-шумовую гранату.

— Судя по маневрам ударной группы, крейсера собрались осуществить посадку на поверхности Гессионы, сяньшэн. Анализ векторов движения показывает, что они идут следом за ракетами!

— Время⁈

— Полторы минуты до поражения первой ракетной волной, две — второй, и примерно от пяти до семи минут на посадочные манипуляции кораблей, сяньшэн!

Именно в этот момент «глушилка» сработала, я едва успел сжаться в комок за креслом. Хорошо, зажмурился и уши прикрыл ладонями заранее, иначе мне пришлось бы куда хуже. Примерно как отцу с Цзяном — те сейчас оба мотали головами, силясь вытрясти из ушей звон и сфокусировать зрение. Мне тоже не удалось полностью избежать поражающего эффекта, но всё же я сохранил способность двигаться и относительно ясно мыслить. А потому рывком выскочил из-за Цзяновского кресла, в два приставных шага преодолел расстояние до отцовского, умудрившись при этом несколько раз выстрелить в коридор, и оказался в аналогичном укрытии, рывком за руку переместив туда же обалдевшего батюшку.

Всё, шутки кончились. Счет пошёл на секунды. Конечно, наши ракетчики вкупе с Толяном дело знают крепко, но сейчас ПРО практически бесполезна — когда в тебя выпустили сотню с лишним ракет класса «космос-атмосфера», никакой противоракетный рой не поможет. Есть ровно один способ, и это торпеда-«мерцалка», санкцию на использование которой я только что выдал Анатолию. Даже двух, поскольку ракетных волн тоже две. А вот насчёт третьей, из кораблей, нужно сильно думать — ракеты ракетами, а если мы помножим на ноль целых пять крейсеров вайгожэнь вместе со всеми экипажами, вопросы обязательно появятся. И даже не ко мне, а к Алексу Заварзину, поскольку только он имеет доступ к этому типу вооружения. Понятно, что рано или поздно мы запалимся, но хотелось бы оттянуть этот момент как можно дальше. Причину я уже упоминал, повторяться не стану.

Так что всё, спасибо этому дому, пойдём к другому. В смысле, «провалимся» в «изнанку». Лишь бы «слеза» сработала!..

«Милли!»

«Да, дорогой?»

«Вы с профом всё ещё здесь⁈»

«Пытаемся, но пока не очень получается…»

Да чтоб тебя! Вот этого я и боялся! Ну-ка, что там с моей «слезой ангела»? Ха! Отозвалась!

«Пробуй ещё! Вроде работает!»

«Да, дорогой! А буквально полминуты назад не работало. Профессор, давайте тоже!»

Ф-фух! Одной заботой меньше. Теперь хотя бы о них голова болеть не будет. Правда, ещё Розанов остаётся…

Додумывал мысль я уже в процессе «просачивания», а потому у меня сразу же появилась проблема поважнее, нежели беспокойство за жизнь дядьки Митяя — в очередной раз что-то пошло не так. Нет, всё в порядке — и я, и отец, которого я схватил за плечи, превратились в пучки «жгутов» и почти беспрепятственно «провалились» сквозь истончившуюся стенку «межпространства»… но беда в том, что не только мы. Да-да, по какой-то неведомой мне причине следом скользнули и старик Банда, и добрый десяток штурмовиков вперемешку с эсбэшниками из числа тех, что толпились у входа в альков. А потом, чуть погодя, когда мы, то бишь первая партия, уже практически «просочились» сквозь «мембрану», я краем глаза уловил дополнительные многочисленные пучки «жгутов». Такое ощущение, что их стягивало в «сотовую» сферу со всего острова.

Впрочем, если я думал, что это самая большая неприятность, то я жестоко ошибся — в самой «изнанке» острова Монплезир нас поджидал крайне неприятный сюрприз: такое ощущение, что система гравитационных векторов, нулевая в геометрическом центре «хаба», разбалансировалась, создав тягу в сторону входа в «кротовую нору». Куда нас, собственно, благополучно и засосало, причём всех без исключения. А потом, в «хабе» второго уровня, ещё раз. Вот только вынесло не в «тройку», а… в до боли знакомую «сотовую» сферу Ликейского архипелага! И мало того, что вынесло, так ещё и мгновенно расшвыряло по рандомным «сотам»!

И даже во время всех этих пертурбаций мой мозг продолжал лихорадочно работать, в последний момент выдав яркую, как вспышка молнии, ассоциативную цепочку: переброска штурмовиков «сверхмалыми прыжками», «дыра» в силовой завесе размером с весь остров Монплезир, проблемы с «просачиванием» буквально полминуты назад, «сквозняк»… и те самые аномальные «окошки» от внешних по отношению к Паутине «проколов»… долбаные Блюстители! Однозначно их работа! Наверняка это какой-то узконаправленный генератор, причём не мгновенного действия — сколько-то времени у них ушло, чтобы «прожечь» силовую завесу, и как раз тогда помехи мешали «просачиванию». А когда с полем справились, мы все оказались в зоне действия луча неизвестной природы, но с крайне занятной «побочкой», то бишь пробитием тоннеля в Паутине в пределах планеты.

Всё это промелькнуло у меня в голове в тот момент, когда я продавил собственным телом «мембрану» и вывалился в реальность. И ладно бы просто вывалился, а то плашмя, приложившись и спиной, и затылком. Повезло, что на пляже, иначе бы так легко не отделался. А так просто перекатился в сторону, чтобы, если кого-то ещё следом за мной зашвырнуло, этот кто-то меня тушкой не придавил, и с некоторым трудом уселся на пятую точку. Хорошим самочувствием в настоящее время я похвастаться не мог — немного мутило, и голова кружилась. Ну и в ушах звон, само собой. Ах, да! Ещё я плазмер умудрился посеять. Не то, чтобы я им очень дорожил, но лучше хоть какое-то оружие, чем голые руки. Особенно в противостоянии с неплохо экипированными штурмовиками. Наши-то эсбэшники мощным арсеналом похвастаться не могут, впрочем, как и все остальные. Аверинские вообще пустые были, их на входе всех обшмонали. Другое дело, что у них наверняка где-то в Аверин-холле заначка имелась. Плюс достаточно времени, чтобы её распотрошить. Но это всё лирика. Главное, что я жив, здоров, и относительно в форме. Ещё чуток отдышаться, и вообще буду как огурчик. Ну а пока неплохо бы определиться с местоположением…

— Ли, координаты! И на карту выведи, не умничай!

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.

Ага! Вот я где! То-то, гляжу, местность знакомая! Именно здесь я когда-то устроил рукопашную разборку с куму-пойаи Агуэем. Всё тот же пляж, всё тот же обрыв, и даже полузасохшее дерево то же самое.

— Кого-нибудь ещё видишь⁈

— Ответ положительный, сяньшэн. Вывести на карту?

— Ещё спрашиваешь! — рыкнул я. — Конечно! Толян?

— Да, сяньшэн?

— Что с ракетами?

— Торпеда пошла, сяньшэн. До выхода в зону поражения 00:00:15… 00:00:14…

Н-да… как знал! Не зря мы аж четыре мультисредных катера в районе Монплезира сосредоточили. Оголили несколько второстепенных участков, и не прогадали. С орбиты-то вряд ли бы получилось рой перехватить. А так «мерцалку» запустили, благо залп плотный, разброса почти нет, и ещё три штуки наготове. На самом-то деле гораздо больше, но лучше не повторяться.

— Как первую волну собьёте, выпускай ещё! — велел я. — Мне на Гессионе ракеты на хрен не спёрлись!

— А что насчёт крейсеров? — педантично уточнил Анатолий.

— Если будут упорствовать, сшибай и их тоже! — решил я, на мгновение задумавшись. — Но только после того, как войдут в верхние слои атмосферы и хорошенько нагреются.

— Думаете, наши оппоненты не разберут, в чём дело? — с сомнением прокомментировал приказ Толян.

— Да пофиг на них! Разберут, не разберут — не наша забота! Главное, что картинка будет отличаться!

— Отличаться от чего, сяньшэн? — не пожелал угомониться Толик.

— От той, что они видели раньше, — пояснил я. — В «золотом треугольнике», у Картахены. Ну и ещё в паре мест.

— Задачу понял, сяньшэн.

— Ну и выполняй, раз понял! — рявкнул я и рывком поднялся на ноги.

Хорош прохлаждаться, дела не ждут. Какие именно? По большей части суетливые, вестимо. Я не зря запросил местонахождение всех, кого Ли только мог засечь: карта Ликейского архипелага украсилась добрым десятком зелёных точек и вдвое большим числом красных. Зелёные, как нетрудно догадаться, символизировали моих соратников и лиц, подлежащих защите — отца, Милли с профом Эйгеном, дядьку Митяя и нескольких его подчиненных. Ну а красные… тут, скорее всего, сборная солянка — где-то среди них однозначно затерялся Цзян Банда, а все остальные либо эсбэшники Авериных и кто-то из них самих, ну и загадочные штурмовики. Странно, кстати, что их так мало — Лиу Цзяо засек около полусотни вторженцев. Видимо, в «изнанку» их следом за мной затягивало выборочно. По какому принципу — тайна сие великая есть, да и не очень на данный момент интересная, но потом можно будет и разобраться. Чисто на будущее, чтобы аналогичных ситуаций избежать. Понятно, что после такой подставы вайгожэнь окончательно лишились даже намёка на доверие с нашей стороны, и теперь никаких переговоров напрямую. Только через посредников, причём таких, на которых даже самые отмороженные из кланов Чжунго руку поднять не посмеют. Или, ещё лучше, их безоговорочная капитуляция. Но здесь и сейчас есть проблемы поважнее. Например, вывести из-под удара отца. Ну и старика Байху неплохо бы пленить. Кстати, в первую очередь для его же пользы — больше чем уверен, что его свои же и грохнут, как только у них появится такая возможность. Впрочем, сам Цзян почему-то к своим сокланам настроен излишне благодушно, так что сначала придётся ему глаза раскрыть на двурушных подельников.

— Есть перехват первой волны, сяньшэн! — прорезался в эфире голос Толяна. — Контакт со второй через 00:00:15… 00:00:14…

— Разрушения? Потери? — забеспокоился я.

— Незначительные разрушения на Монплезире, сяньшэн. Искривление пространства краем дотянулось. Насчёт потерь пока ничего не могу сказать.

— Что крейсера?

— Продолжают сближение с планетой, сяньшэн!

— Ладно, бди!

Что ж… ещё буквально несколько секунд, и появится хоть какая-то конкретика. В смысле, все мосты сожжём, или какой-то один — пусть узкий и хлипкий — но останется…

— Есть перехват второй волны, сяньшэн!

Пожалуй, даже интересоваться ущербом не буду — если от первой «мерцалки» по минимуму, то от второй тем более, она ракеты куда выше настигла. А вот насчёт кораблей и уточнить не грех:

— Эскадра?

— По-прежнему на курсе сближения… хотя нет, похоже, начали манёвр уклонения и выхода на виток вокруг планеты… недостаточно данных для анализа, сяньшэн!

— Достаточно, — перебил Толяна Лиу Цзяо. — Манёвр уклонения подтверждаю, Ван-сяньшэн. Все пять крейсеров уходят на виток. Судя по расчётам, только один войдёт в верхние слои атмосферы. По моему прогнозу, вайгожэнь собираются использовать виток вокруг планеты для дополнительного разгона и выхода на новый вектор движения в сторону Иддии.

— Да с чего ты решил вообще⁈ — взорвался негодованием Толян.

— Опыт, сын ошибок трудных! — «усмехнулся» Ли. — Поживёшь с моё в континууме ПВ, тоже так сможешь.

— Выпендрёжник! — приложил моего помощника Анатолий.

— А вот сейчас и посмотрим! — не стушевался тот.

— А ну-ка брэк! — пресёк я свару в зародыше, про себя подивившись ранее не присущему Лиу Цзяо тщеславию. — Лучше бы вместе перепроверили!

— Траекторию подтверждаю, — буркнул Толян. — Действительно, уходят. Скорее всего, на соединение с эскадрами «демонстрации флага».

— А дипломатические лоханки чего? — уточнил я.

— По-прежнему на гессионостационарной орбите, сяньшэн. Признаков агрессии не проявляют.

— Передай им, чтобы проваливали к воякам, — велел я.

— Процесс активирован, сяньшэн, — отозвался Толик. — Процесс завершён. Запрашивают подтверждение у командующего ПРО.

— Отправь.

— Да, сяньшэн… дипломатические суда начали манёвр разворота и разгона.

— Ну и скатертью по афедрону! — с изрядным облегчением заключил я. — Всё, пора и текучкой заняться!..