Вожделение жизни - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Джуди Спенсер (25) #25

25

— Ты ненавидишь меня? — спрашивала Джилли. Прошло уже два дня, и она готова была взорваться.

— Я не ненавижу тебя, — отвечала Лаурин голосом, полным презрения, которым она пытала Джилли последние два дня.

Эмили уже тошнило от этих фокусов.

В театр они ехали молча. Джилли курила, Эмили опустила боковое стекло и чертыхалась про себя.

За кулисами актеры, свободные в данный момент, сгрудились вокруг маленького телевизора, который установила там Джилли, чтобы быть в курсе того, что происходит в сериале "Вчера, Сегодня и Завтра", поскольку ее героиня осталась жива. Кэндалл только что вошел в гостиную графини. По слухам, Джерико Грант в следующую пятницу вернется на экран. Все это заставляло Джилли сильно нервничать, потому что Кэтрин продолжала играть с продюсерами в кошки-мышки. У Джилли до сих пор не было в руках контракта. Она хотела этот контракт больше, чем иметь узкие бедра.

— Моя жизнь пошла прахом, — пожаловалась она Эмили, когда та проходила мимо с большим кофейником.

— Я вас задушу, — сказала ей Эмили.

— В последнее время вы очень раздражительны.

Эмили зарычала на нее.

— Прекрасно. Скажите, что я вам сделала?

— Меня тошнит от ваших стонов, тошнит от того, что вы морочите голову Гектору, в то время как я должна выслушивать стоны вашего мужа, потому что вы избегаете его звонков…

Джилли встрепенулась.

— Значит, Бобби звонил?

— Черт меня побери! Он просил меня не говорить вам, но у меня такое ощущение, что он хочет, чтобы вы знали.

— Что еще он говорил? — Джилли шла за Эмили, не отставая ни на шаг. — И что происходит с маленькой любовницей?

— Он не упоминал ее. Может, он ее где-то потерял.

— Когда-нибудь это должно было случиться. О чем вы еще говорили?

— Он спрашивал меня, где вы, а я ему врала. Даже когда я говорю правду, это звучит как ложь. Меня это начинает угнетать.

— Должно быть, она вышвырнула его, — заявила Джилли. — Это так прекрасно, что я не могу себе представить. Так ему и надо, не связывайся с девятнадцатилетней девчонкой.

— А сколько лет было хоккеисту?

— Не будьте такой стервозной. Уффи был местью, но только после доброй дюжины измен со стороны Бобби.

— Гектор тоже месть?

— Гектор… он замечательный, — сказала Джилли. — И Бобби тоже — по-своему. Они оба замечательные мужчины.

— Джилли, в один из ближайших дней вам придется принимать решение.

— Я знаю. — В ее голосе зазвучала мечтательность. — Самое замечательное было бы иметь их обоих. Я уже придумала. Я разделю неделю пополам, а уик-энды по очереди. С Гектором я буду ходить смотреть эти малопонятные иностранные фильмы, на которые я никогда не могла завлечь Бобби, и у меня останется постоянное место в ложе на матчах чемпионата по бейсболу.

Эмили взглянула на нее в ужасе.

— Джилли, поверьте мне. Это не получится. Если бы это было возможно, другие женщины давно осуществили бы такой замысел.

— Я не буду принимать никаких решений до крайней необходимости. Возможно, что Бобби заскучал по мне только потому, что переживает упадок сил. Как только у него в брюках все придет в порядок, он опять позовет свою дорогушу обратно.

— Я в этом не уверена.

— Правда? Ну, я подожду и посмотрю. Я ничего не забыла. Этот человек не раз заставлял меня швырять в него соусницами.

В этот момент Гектор вызвал Джилли на сцену, а Эмили отправилась налить воду в кофейник. У задника сцены ее терпеливо поджидал Кайл.

— Ну? — выпрямилась она. — Чего ты хочешь?

— Поцелуй меня, — весело предложил он.

— Нет.

У него изменилось лицо.

— Почему?

— Потому что последний раз я оказалась девушкой, которая не сумела сказать нет.

Он перепрыгнул через приспущенный задник.

— Пожалуйста, Кайл. У меня нет времени.

— У тебя нет одного часа для блаженства?

— Перестань хвастаться.

— Ладно. Ну, полчаса, пятнадцать… наконец, десять минут невероятного искрящегося наслаждения.

— Да, так написано в книге "Школа занятия любовью".

Он затащил ее за стойку бара.

— Я сейчас покажу тебе.

В дверь постучали, вошел Гектор.

— Кайл? — спросил он и в этот момент увидел их, сражающихся на полу. — О, извините.

— В чем дело, Гектор?

— Я хотел узнать, занимался ли ты тем делом?

— Каким? — спросил Кайл.

— Тем делом, — подчеркнул Гектор. — Которое мы обсуждали.

— Ах, этим делом, — сказал Кайл. — Не сейчас, но попозже.

— Благодарю, — сказал Гектор и вышел.

Эмили встала с пола.

— Что это за дело? — спросила она.

— Я шпионю для Гектора. — Кайл принялся танцевать вокруг нее. — Он предполагает, что Джилли делится с тобой, а ты будешь рассказывать мне.

— Значит, ты шпион.

— Да. Он хочет знать, каковы его шансы в этих скачках. Так каковы его шансы?

— Я не могу пересказывать тебе то, что Джилли доверяет мне.

— Можешь, можешь. Потому что я не собираюсь говорить Гектору правду.

— Это неплохая идея. Она хочет удержать их обоих.

— Обоих?

— Да. И Гектора и Бобби.

— Ничего себе проблема. Эмили, все эти люди просто сумасшедшие. Они не только сумасшедшие, но они еще все время тусуются в твоем доме. Мы должны, Эм, избавиться от этих людей. Или ты должна прийти ко мне.

— У тебя там всякие насекомые.

— Они хорошо отзываются о тебе.

— Кроме того, у тебя там мышиный заповедник. Я не хочу идти к тебе.

Он принялся ласкать ее ухо.

— Что ты там бормочешь?

— В таком случае, давай уедем куда-нибудь на ночь. Сегодня же, после моего выступления "У Дока". Мы можем поехать на побережье, снять там комнату, погулять по пляжу.

Эмили потребовалось всего три секунды, чтобы принять решение.

— Ладно.

Ее неожиданная капитуляция поразила его.

— Ты говоришь "ладно"?

— Да, я возьму свой купальник. Хотя лучше, если я его не буду брать. Значит, сегодня вечером, — несколько неуверенно сказала она.

— Сегодня вечером, — повторил он и поцеловал ее.

— Сегодня вечером не получится, — заявила Джейд.

— Почему? Мой покупатель готов. Она давно ждет возможности приобрести эту картину. Подлинный Эль Греко не попадается каждый день. Мы договорились с ней на сегодняшний вечер.

— У меня возникли кое-какие проблемы.

— Вы хотите делать бизнес или нет?

— Сегодня будет трудновато встретиться, — ослабила сопротивление Джейд. — Картина в безопасном месте, но мне еще нужно кое о чем договориться.

— У меня деньги с собой. Покупатель хочет приехать вместе со мной. Мы готовы встретиться с вами в любом месте, которое вы назовете, и поехать туда, где находится картина.

— Ладно, — прекратила сопротивление Джейд. — Я буду ждать вас у дома 7-11 на Ривер-стрит — это главная улица в Кингз Ривер. Ровно в час ночи.

Она повесила трубку.

Ева тут же позвонила Делии.

— Делия? Я нашла след картины.

Делия села в постели и столкнула с себя Феликса.

— Каким образом?

— У меня много связей. У тебя деньги готовы?

— Да.

— Отлично, потому что я собираюсь после этого устроить себе долгий отдых в какой-нибудь слаборазвитой стране.

— Я вот думаю, — говорила Делия в то время, как язык Феликса настойчиво ласкал ее соски, — что человек, у которого сейчас картина, не тот ли, кто украл ее у Олдена.

— Как это может быть? — удивилась Ева. — Какими нервами должен обладать человек, чтобы продавать краденую вещь ее владельцам? Увидимся сегодня, как только я проверю Гордона.

— Ты будешь сидеть в тюрьме, — пообещал Гордон Еве. — Я займусь этим сам, а ты знаешь, каким я бываю, когда какая-то мысль западает мне в голову. Я собирался аннулировать наш брачный контракт. Все, что я имею, перешло бы к тебе. Если бы ты только немного подождала.

— Заткнись, — устало бросила Ева. Это была идея Делии запереть Гордона в складе на пристани, но все хлопоты по его пребыванию там достались Еве. Прежде всего ей пришлось засунуть ему в рот кляп, но Гордон симулировал сердечный приступ и перепугал ее. В его возрасте — она не была уверена, — или он замечательный актер, или с дьявольским упорством добивается того, чтобы ее обвинили в убийстве. Она хорошо его знала. Единственная причина оставлять ему кляп во рту заключалась в том, что Гордон, не переставая, говорил о новых друзьях Евы, которые сидят в тюрьме и с нетерпением ждут туда ее прибытия. Ева готова была убить его, если он не замолчит.

— Я не хочу слышать больше ни слова. Мне предстоит дальняя дорога в Богом забытый Кингз Ривер.

— Похищение людей является преступлением, которое карается федеральным законом, — продолжал он. — Даже если я не умру в этой набитой крысами дыре, ты, Ева, попадешь в тюрьму за похищение старого беззащитного человека. Присяжные поймут это.

— Еще одно слово и я…

Он улыбнулся.

— Ты ничего не сделаешь. Если не хочешь быть обвиненной в убийстве. Я тебя достал, Ева. Тебе надо молить Бога, чтобы я не простудился. Пожилые люди подвержены легочным заболеваниям. Может, тебе лучше убить меня сейчас.

Ее охватила такая ярость, что она понимала, что в следующую секунду сломает ему шею. Она засунула ему кляп в рот, затянула веревку потуже и вышла на воздух, чтобы остыть, прежде чем сесть за руль и ехать.

Гордон остался в одиночестве. Слышно было только, как скребутся крысы. Он пытался опустить голову пониже, чтобы дотянуться связанными руками до кляпа, но безуспешно.

— Ты думаешь, что я сошла с ума? — услышал он чей-то голос.

Гордон поднял голову и увидел двух проституток.

— Нет, — сказала одна из них, — я видела, как эта хорошо одетая дама приходила сюда и выходила отсюда. Она здесь прячет туалеты. Это точно. — Ее взгляд упал на Гордона. — Правильно я говорю?

Он кивнул, все еще пытаясь дотянуться до кляпа.

— Уйдем отсюда, — сказала вторая проститутка.

Гордон дернул руками, стараясь обратить их внимание на свои часы "Ролекс". Проститутка подошла поближе. Ей хотелось заполучить эти часы, но она не хотела возиться с ним. Он дергал руками, показывая на часы.

— Развяжем его, — предложила вторая.

— Ты сошла с ума!

— Я знала, что ты так скажешь. Все равно тебе придется развязать его. А иначе как ты снимешь с него часы? И надо вытащить кляп, чтобы он мог сказать, где она прячет свои туалеты.

— Ты только не кричи, — тихо сказала Гордону проститутка. — У меня есть нож.

Она вынула кляп.

Гордон прочистил горло.

— Ладно, — объявила проститутка, — ты хочешь что-то сказать, говори, но только тихо и спокойно.

— Добрый день, леди, — сказал Гордон. — Не хотите ли вы заработать по тысяче долларов каждая и вечную благодарность миллионера?

Вечерами по пятницам бар "У Дока" сотрясался. Уже к десяти часам бар оказывался битком набит, хотя музыка начинала играть только с одиннадцати. Лаурин согласилась отложить на этот вечер свою войну с Джилли, а Док согласился, чтобы несовершеннолетняя девушка провела вечер в его заведении при условии, что Лаурин не будет сидеть у стойки. Он приготовил для нее яблочный сок в бокале для вина, чтобы не обижать ее, и поставил для них круглый столик. Гектор пришел попозже, но стула для него не нашлось, и ему пришлось стоять рядом со столиком. Это выглядело унизительным. В конце концов, он нашел стул и был так взвинчен, что сразу же заказал себе графин вина. За столиком сидели Эмили, Лаурин, Джилли и Салли, в своих лучших туалетах. Под столом в ногах у Эмили стояла сумка, в которой была ночная рубашка, одолженная у Джилли, зубная щетка, дезодор, спринцовка, халат для ванны, шампунь, щетка для волос, тушь для ресниц, румяна, вазелин, бальзам, последний роман Салли с автографом, противозачаточный резиновый колпачок, набор презервативов, часть из них цветные. Эмили казалось, что она взяла с собой слишком много вещей. После многих лет, когда она воспринимала Кайла, как друга, Эмили было трудно представить себе его в качестве любовника, но эта проблема занимала только ее ум, тело же было охвачено пламенем.

На маленькой сцене появились музыканты. Они совершенно не походили на оркестрантов, которых Лаурин видывала в нью-йоркских клубах. Оркестранты Кайла выглядели такими, какими они есть, — компанией счастливых мужиков лет по тридцати. Играли они как одержимые. Когда Кайл вскочил на сцену, все собравшиеся разразились криками. Он ошеломил аудиторию тремя быстрыми номерами. Потом, когда публика перевела дыхание, он спел балладу такой душераздирающей нежности, что у всех женщин заволокло глаза слезами. Он пел, глядя на Эмили. Она выглядела смущенной, но довольной. Оркестр заиграл быстрый рок, и через минуту крошечный пятачок, служивший танцевальной площадкой, был заполнен танцующими. Джилли схватила Гектора за руку и потянула танцевать.

— Я не умею танцевать, — постарался он перекричать гром оркестра.

— Все в порядке! — крикнула она в ответ. — Я умею за двоих.

Она ввинтилась в кольцо его рук и прильнула к нему всем телом.

Вечер достиг своего пика, и это бешеное веселье продолжалось до тех пор, пока все не умотались.

Летние ночи случаются прохладными. Джейд поежилась. Она не доверяла женщине, которая устраивала сделку, и коллекционер, желающий приобрести картину, был ей неизвестен, но он был единственным человеком, готовым купить краденую картину. Если бы Джейд могла переждать года два, она могла бы найти кучу покупателей.

Чтобы не скучно было ждать, Джейд стала обдумывать, какая страна может стать ее новым домом. Она предпочитала ту страну, где говорят по-английски. Может, Новая Зеландия?

Подъехала машина. В ней сидели две женщины.

Одна из них посмотрела на Джейд, и этот взгляд заставил ее занервничать. Повинуясь инстинкту самосохранения, Джейд отступила в тень. Она готова была поклясться, что у одной из женщин был пистолет. Возможно, это было просто проявление паранойи, но Джейд не хотела рисковать. Она нырнула в темноту улицы.

— Убери пистолет! — зашипела Делия. — Ты ее испугала.

— Я думала, мы договорились. Если она украла картину, мы не будем платить ей за то, что она ее возвращает.

— Но у нее с собой нет картины, — напомнила ей Делия. — Если бы ты не напугала ее, мы могли тихо и спокойно следовать за ней. Выключи фары. Мы будем ждать ее здесь.

Спустя пятнадцать минут Ева сказала:

— Ты не думаешь, что мы слишком долго ждем?

Делия бросила в ее сторону ненавидящий взгляд. Они поехали дальше и завернули за угол. Как только они скрылись из виду, Джейд вышла из своего укрытия и зашагала к бару "У Дока". Там перед входом стоял изумрудно-зеленый мотоцикл "БМВ". Она любовно похлопала его по сиденью, прежде чем войти в бар.

Кайл и Эмили кружились в медленном танце, наслаждаясь близостью, но он совершил ошибку и открыл глаза. В дверях стояла Джейд.

— О, Боже, — простонал Кайл. — Этого не может быть. У меня галлюцинации.

Эмили замерла в его руках.

— Джанетт. Я знала это.

— Может, это не она? Может, это кто-то похожий на нее?

Эмили повернулась, чтобы взглянуть самой.

— Это она. Сделаем вид, что не замечаем ее. Может, она уйдет.

— Хэлло, Эмили, — сказала Джейд. Она уже стояла рядом с ними.

Эмили была вынуждена посмотреть правде в глаза.

— Хэлло, Джанетт, — выдавила она. — Как ты?

— Прекрасно. Ты не возражаешь, если я позаимствую у тебя ненадолго Кайла?

Эмили, не говоря ни слова, отошла в сторону.

— Джанетт, пожалуйста, не ломай мне опять мою жизнь! — взмолился Кайл. — Если у тебя осталось хоть какое-то чувство ко мне, не ломай!

— У меня неприятности. — Она взяла его за руку и отвела в комнату для отдыха, где было тихо. — Мне нужно место, где я могла бы скрыться на неделю. Такое место, где никто не будет задавать мне никаких вопросов.

— Джанетт…

— Джейд, — поправила она.

— Ты не можешь остановиться у меня.

— Я сказала где-нибудь, где угодно. Только на неделю, после чего я покину эту страну навсегда, и ты никогда больше не увидишь меня. Вы с Эмили останетесь вдвоем. На твое счастье, — добавила она.

— У тебя действительно на этот раз неприятности?

Она с несчастным видом кивнула.

— Какие?

— Я нахожусь между жизнью и смертью.

— Ты кого-нибудь убила?

— Нет! — Она была оскорблена тем, что он мог подумать такое. — Я никогда не сделаю ничего подобного.

— Тогда что ты натворила?

— О, ты ведь меня знаешь, — увильнула она от ответа. — Кое-что интересное. Нечто среднее между мелким преступлением и тяжелым.

На какое-то мгновение Джейд почувствовала себя действительно беспомощной.

— У тебя есть полное право дать мне ногой под зад и вышвырнуть прочь. Мое достоинство осталось за дверью, и я первая скажу, что заслужила это. Но я думаю, что на этот раз я на самом деле извлеку урок. Пожалуйста, помоги мне. Ты единственный человек, к которому я могу обратиться.

— Подожди меня здесь, — сказал он.

Эмили сидела за баром, сумка была у ее ног.

— Ничего не говори мне. У нее неприятности. Ей угрожает опасность. Она нуждается в твоей помощи и ты единственный, кому она может довериться.

— Одну неделю, Эмили. Одна неделя, и она исчезнет навсегда.

— Кто это сказал?

— Она.

— Ха! Ладно, к черту! Делай то, что ты считаешь нужным. Я думаю, что смогу переждать еще неделю.

— Эм, — сказал он, обнимая ее, — ты самая невероятная, потрясающая, благородная женщина на всем белом свете.

— Поцелуй меня, — сказала Эмили.

Он поцеловал.

— Что с тобой? — поддразнила она его. — Любая странная женщина предлагает, чтобы ты ее поцеловал, и ты выполняешь ее просьбу?

— Только твою, — сказал он.