Волки Арбадона

Глава 42

– Что? Ты хочешь ребенка? – глаза Ардена жадно сверкнули. – Уверена, что готова?

Его голос был хриплым от яростного и нетерпеливого желания стать отцом.

Это вернуло меня в реальность.

– Э-э… да, но не сейчас… – смутилась я, понимая, что зря дала ему надежду.

Арден скрыл разочарование на лице, но я все равно увидела, что мои сомнения причиняют ему боль. Поэтому сделала единственное, что могла. Прижалась к нему всем телом и поцеловала.

– Давай вернемся к этому вопросу попозже, когда все закончится? – умоляюще прошептала ему в губы. – А пока будем просто жить.

Он стиснул меня сильнее и тяжко вздохнул. Но не возразил. В этом весь Арден – всегда на моей стороне.

За следующие три месяца я выяснила, что мне еще точно рано становиться матерью. Особенно мне не хотелось бы стать матерью подростка. Тилиан оказался совершенно невыносим.

Сын Хоргена выбрал себе это имя, потому что так звали человека, который ухаживал за ним до семи лет. Он единственный был добр к мальчишке за всю его жизнь.

Никто не возражал. Поначалу мы даже радовались, что вопрос с именем решился так быстро. Однако это оказалось первым и последним, что легко далось в общении с Тилианом.

Во всем остальном он сопротивлялся до последнего. И труднее всего приходилось мне, поскольку именно меня назначили ему в кураторы.

Это произошло на следующий день, после того как во дворец доставили бывших узников.

Мы сидели в кабинете короля узким, почти семейным кругом и решали, что делать дальше. Я настаивала на скорейшем завершении Великой призмы.

– Только Призма может уничтожить Стены вокруг Арбадона! Так давайте уже это сделаем! – с жаром произнесла я.

Но вдруг краем глаза заметила, что и без того хмурый Арден отвел взгляд. А затем вообще отвернулся.

Я поняла, что опять накосячила. Неосознанно напомнила ему о своем решении вернуться в свой мир и закончить учебу. Вот кто тянул меня за язык! Ардену и так нелегко. Он не спорил, даже не пытался меня уговаривать. Хотя мы оба понимали, что он не бросит свой клан и останется здесь.

Конечно, я не замечу его отсутствия, потому что время в наших мирах течет по-разному. Мне будет казаться, что мы расстались лишь мгновение назад, а вот для Ардена без меня пройдут недели.

Сердце обливалось кровью, когда я думала об этом. И все же хотела собрать Призму и поскорее разрушить магические Стены. Это уже стало навязчивой идеей. И чтобы закрыть гештальт, мне нужно было во что бы то ни стало открыть Арбадон для остального мира.

То, что за границами Арбадона ненавидят магов, меня не тревожило. Дипломатия наше все. Мы покажем другим народам, что несем только мир и процветание. Они обязательно нас поймут, иначе и быть не может.

– Ну тогда тебе и приручать этого дичка, – решила Эльтея, которая все это время пристально наблюдала за мной и оборотнем.

– Почему мне? – а вот тут я растерялась.

Это же логично, если именно Эльтея, обладающая нужными знаниями, опытом и авторитетом возьмет на себя приручение мага Тьмы.

Рандира я не рассматривала. Мирайя еще вчера продемонстрировала свое отношение. Оставалась Эльтея. К тому же весь Ковен под ее руководством.

А она вдруг предложила меня.

Остальные активно поддержали мою кандидатуру. Каждый – приводя свои аргументы.

Мы с магом Тьмы почти одного возраста – это Мира. Ну да, ну да, сама-то она намного старше, еще год – и на пенсию.

Я еще недавно училась, а значит, хорошо помню и арны, и заклинания – Рандир вторил жене. Которая, кстати, тоже училась в Академии, хоть и недолго. А Фьерна вообще провела там несколько лет. Но она не маг, значит, на роль учителя не подходит.

Арден просто поднялся и покинул кабинет. Бросив на пороге, что я лучше всех подхожу.

Это меня добило.

– Хорошо, я согласна, – сообщила собранию и выбежала вслед за мужем.

Но догнать не успела. Только увидела, как темный силуэт волка скрывается в тени дворцового парка. Оборотню не составит труда перемахнуть через стену, а там рукой подать до леса.

Я поняла, что надо дать ему время. Он не просто так убежал. Ему тяжело в этих стенах, где все пропитано магией, да и его людям тоже. Поэтому другие волки поспешили уйти из дворца сразу после коронации и присяги.

Вспомнив об этом, я вздохнула и направилась в сторону лазарета.

Было заметно, что сооружали его второпях, превращая гостевые покои в больничные палаты. Двери сняли, чтобы не тратить время на открывание. Поэтому, проходя, я могла видеть убранство комнат. Вся мебель была разномастной, как и постельное белье. Кому-то досталось аскетично белое, а кому-то – цветное с кружевами по краю.

Изможденные маги лежали на отдельных кроватях, по двое-трое в каждой комнате.

Только магу Тьмы досталась отдельная комната в последних покоях. Сначала я решила, что это хорошо. Тем проще будет поговорить с ним с глазу на глаз и найти общий язык.

Однако я думала так лишь до первой беседы.

Мальчик лежал на боку, отвернувшись лицом к стене. Он не шевельнулся, когда я вошла.

Я же огляделась по сторонам, увидела оставленный лекарем табурет и подтащила его поближе к кровати.

– Привет, – сказала садясь. – Меня зовут Инна. Я здесь, чтобы помочь тебе.

– Убирайся, – раздался глухой ответ.

Вот как? Я даже опешила.

– Что ж, похоже, легкий нрав и чудесный характер – это отличительная черта магов Тьмы, – произнесла с сарказмом.

Мальчишка промолчал. Только засопел громче.

А я попыталась зайти с другой стороны.

– Вчера ты сказал, что у тебя нет имени. Давай вместе придумаем?

Он не ответил.

Я с энтузиазмом, которого не ощущала, продолжила:

– Буду перечислять имена, которые мне кажутся подходящими, а ты останови, если что-то понравится.

А что, надо же с чего-то начать. Надеясь увлечь его, я стала озвучивать имена из греческой мифологии:

– Зевс, Аполлон. Еще Дионис, Гермес, Гефест, Арес… – мальчишка никак не реагировал. Боги закончились, и я перешла на знакомых художников. – А, вот еще есть такие… Микеланджело, Рафаэль, Леонардо…

Тьфу ты, будто чепашек-ниндзя перечисляю.

Маг Тьмы издал булькающий звук, и я замолкла, решив, что он выразил одобрение.

– Тебе нравится Леонардо? – обрадовалась я. – Прекрасный выбор! В моем мире был гениальный художник с таким именем…

Мальчишка отчетливо застонал. Я испугалась, что ему стало плохо. Но он вдруг приподнялся на локте и повернулся ко мне. Его лицо было искажено, а взгляд прямо-таки излучал раздражение.

Давно на меня так никто не смотрел. Будто хотел испепелить одним взглядом. Хорошо, что Эльтея вернула ему браслеты.

– Если я выберу имя, ты оставишь меня в покое? – рявкнул он раздраженным тоном.

Я подумала, что это не слишком-то вежливо с его стороны. Однако говорить ему не стала. Представила себя на его месте. Как бы я себя повела, если бы меня держали всю жизнь взаперти и впроголодь. А потом вдруг выдернули, пусть из неблагоприятной, но привычной обстановки, и засунули в незнакомую комнату. А тут еще стали приходить незнакомые люди, отмывать меня, проверять мое здоровье, требовать, чтобы я выбрала себе имя…

Я бы точно не стала обмениваться с незнакомцами вежливыми поклонами. Вспомнила, как сама обошлась с Арденом и охотниками в первую встречу. И решила проявить терпение.

Бабушка говорила, что оно у меня есть. Только очень глубоко. Иногда нужно подождать, чтобы оно успело подняться на поверхность.

– Хорошо, – я смиренно улыбнулась.

– Точно? – он прищурился, отслеживая мои эмоции по лицу.

Я напряглась, чтобы улыбка не слезла. А парень не так-то прост!

– Даю слово.

– Тилиан.

– Что?

Я даже не поняла, что он сказал. Так быстро произнес эти звуки.

– Ти-ли-ан, – повторил мальчишка по слогам. И добавил: – Я выбираю это имя. А теперь убирайся.

Он снова лег на бок и повернулся лицом к стене.

Я рассердилась.

Этот негодник мог хотя бы постараться вести себя вежливо!

В голове замелькали картинки из передачи о приручении диких зверей. В детстве я очень любила ее смотреть и воображала себя укротительницей тигров. Вот, представим, что передо мной дикий тигр, точнее тигренок, но коготки у него очень острые.

Эта мысль пробудила во мне азарт.

Что ж, посмотрим, кто из нас одержит победу.

– Хорошо, – ответила я спокойно, – ухожу, как и обещала.

А потом, уже стоя в проходе, быстро добавила:

– Но завтра вернусь, и мы продолжим знакомство!

Тилиан вскочил с тигриным рычанием, но я уже скрылась за углом. Ему пришлось бы выйти из комнаты, чтобы высказать свое возмущение. Однако он не решился.

И я поздравила себя с первой победой.