Волков бояться - Невестой не ходить (СИ)

12. Подготовка. Владение информацией — залог победы

В это утро Алисия проснулась непривычно поздно, а виной тому — волнения прошлого дня, которые сказались на организме девушки. Во всю светившее солнце намекало, что она осталась без завтрака.

Соседка Алисии сидела за столом и увлеченная своими делами не заметила пробуждения травницы. Сосредоточено хмурясь она чертила на руках странные символы. Эти действия ведьма производила тонкой палочкой черного цвета со светящимся наконечником. Исписав чернильным узором одну руку, она принялась за вторую. Тиана периодически заглядывала в лежавшую на столе книгу и что-то тихо шептала себе под нос. Когда и на второй руке не осталось свободного места, она перелистнула страницы и заглянула в конец книги нашептывая написанное в ней заклинание.

Исписанные черными символами руки ведьмы выглядели странно, но она не спешила прикрывать их одеждой. Ведьма легла на кровать, и закрыв глаза приняла расслабленную позу спящей девы. Символы на ее руках стали впитываться в кожу, словно вода в губку, и вот на руках уже не осталось от них и следа.

— Что это? — Удивленно крикнула Алисия.

Этим криком она напугала ведьму. Тиана вздрогнула, открыла глаза, и скорчив недовольную гримасу повернулась к травнице.

— Я пытаюсь расслабиться. Не мешай.

— Что это было на твоих руках? Я видела как ты писала символы, а потом они исчезли.

— Защитные руны. — Нехотя отозвалась рыжая. — Сейчас мне нужно их усвоить, и я буду благодарна если ты не будешь мне мешать.

— Это больно?

Тиана метнула суровый взгляд, чем заставила Алисию на какое-то время замолчать. Но желанная тишина длилась не долго.

— Ой, а один по прежнему видно!

— Где?

Ведьма стала внимательно рассматривать свои руки.

— На левом запястье.

Алисия указала пальцем на черный рунический рисунок обхватывающий запястье ведьмы по кругу.

— Это другие руны. Они и должны быть видны.

Тиана защелкнула на левом запястье широкий золотой браслет.

— Ты можешь мне про них рассказать? Бабушка пробовала обучить, но я предпочитала читать книги про травы. У нее так и не вышло заинтересовать меня.

— У твоей бабушки не хватило терпения обучить тебя рунам, а мне почему должно хватить?

— Учить не надо, просто расскажи про них. Любопытно, почему на запястье они видны, а на руках нет?

— Расскажи ей то, объясни ей это… Я даже не знаю кто ты такая, а уже должна делиться с тобой своими знаниями. С чего бы это?

— Как не знаешь? — Не поняла ее слов Алисия.

— Ты утверждаешь, что твоя фамилия Ве'Оран. Но я то вижу, что по силе и знаниям ты явно не дотягиваешь до этой планки. Пока нет доказательств твоей лжи, я условно верю тебе и меня не особо волнует твое происхождение. Только вот делиться знаниями с тобой не собираюсь.

— И как же я должна тебе доказать, что не лгу?! — С обидой в голосе спросила Алисия. — Ритуал клятвы на крови подойдет?

— А у тебя много лишней? — Усмехнулась соседка.

— Мне нечего скрывать. Я говорю правду!

— У меня есть «Шар истины». Если ты согласна ответить честно на несколько вопросов, то можно доказать с помощью него. Ни разу ни обманешь, и отвечу на несколько твоих вопросов тоже.

— И расскажешь про руны?

— И расскажу про руны. — Улыбнулась Тиана.

«Шар истины» представлял из себя прозрачный, идеально круглый артефакт. Ведьма поместила его в углубление своего магического камня из иоланиума. Как только руки Алисии коснулись его, шар засветился желтым светом и издал звук похожий на перезвон колокольчиков.

— Держи обе ладони на шаре. Ты чего побледнела? В этот раз все совершенно безопасно. Я клянусь тебе, что больно не будет.

— Ты испытывала его на себе?

В свете последних событий, спокойно доверять артефактам соседки Алисия уже не могла.

— В Академии неделя не проходила что бы к «Шару истины» не отправляли студента. Если говоришь правду — он светится ярко-жёлтым, а соврешь — почернеет. У этого артефакта простейший принцип действия.

Алисия кивнула, и ведьма задала свой первый вопрос.

— Назови свое настоящее имя и имена ближайших родственников.

— Меня зовут Алисия Ве'Оран. Маму звали Женевьева Ве'Оран, она умерла при родах. С рождения я была на воспитании у бабушки Римелии. Имя отца я не знаю.

Шар светился ярко-желтым, подтверждая правдивость слов девушки.

— Ты Ведьма? — Задала свой второй вопрос Тиана.

— Да, я ведьма, как и все женщины нашего рода.

Сфера заморгала и неожиданно засветилась оранжевым светом. Тиана нахмурились.

— Хорошо. Алисия, расскажи когда ты поняла что твоя сила проснулась?

— Она долго не давала о себе знать. Ее пробуждение спровоцировал случай в лесу.

— Какой случай?

— Собирая травы я встретила стаю волков. Если бы не пробудившаяся магическая сила, то я не смогла бы прогнать их. Эти голодные звери вполне могли растерзать меня в родном лесу.

Моргающий желтым светом шар, на последних словах девушки окрасился в красный цвет.

— Как ты их отогнала?

— Я прочитала одно из защитных заклинаний, которым меня учила бабушка. Сила проснулась и прогнала их.

Цвет сферы был по прежнему красным.

— Ничего не понимаю. Попробуй соврать. — С сомнением глядя на «шар истины» попросила Тиана. — Ты знаешь кто твой отец?

Травница на секунду задумалась, а затем выдала порцию свежепридуманной лжи.

— Конечно. Он к сожалению с нами не живет, долг обязывает его находиться на службе при Короле. Но когда ему удается приехать, то моему счастью нет предела. Мы ходим в лес, рассказываем друг другу…

— Достаточно!

Окрашенный в черный цвет шар даже не моргал под руками Алисии. Было очевидно, что в рассказе травницы нету и крупицы истины.

— Как сильно для тебя важна победа?

— Не знаю. Я не хотела даже учувствовать, но после того как узнала историю Принца Крона, мне стало его жаль. Почему бы не попробовать? Если у меня получится, то он сможет найти свою пару, а разве есть что-то прекрасней искренней любви?

Тиана фыркнула и закатила глаза в ответ на сентиментальные слова своей наивной соседки. «Шар истины» светился желтым цветом, что слегка удивляло ведьму. Ей до конца не верилось, что Алисия на столько по детски смотрит на мир. Стало даже немного ее жаль. Суровый мир рано или поздно покажет ей себя во всей красе, и наивность травницы может обернуться для нее большой бедой. Хотя, в одну авантюру этот чертов Кристоф ее уже затащил. Как только он мог подумать, что у этого одуванчика есть шанс победить?

Тиану удивил тот факт, что блондин поставил не на ту лошадку, но переубеждать его в принятом решении она не собиралась. Нужно было подумать, как бы выгоднее разыграть свою карту. Ведьме была симпатична Алисия, но придет время, и придется выбирать между победой в отборе и жалостью к наивной девчонке. Сейчас Тиана была уверенна, что выберет первое.

Вздохнув, рыжая ведьма перевела взгляд на облака бегущие за стеклом. Информацию, которую в письме просил добыть Кристоф, она получила. Осталось узнать какую-же ответную откровенность потребует Алисия.

— Думаю достаточно. Спасибо за честность. В этот раз тебе не было больно?

— Совсем нет. Я вообще ничего не почувствовала. А почему шар горел оранжевым и красным? Ты же говорила, что будет только желтый и черный.

— Правда не всегда является абсолютной. Ты могла не так выразить ее словами или чуть приукрасить. Во всяком случае, это точно не было явной ложью с твоей стороны.

Алисия с облегчением улыбнулась.

— Как и обещала, теперь я отвечу на твои вопросы. Только держи себя в руках! Вполне достаточно будет двух — трех.

Ладони Тианы легли на «шар истинны».

Алисия не торопилась, ей хотелось задать соседке много вопросов, но зная ее характер она понимала, что на долго терпения ведьмы не хватит.

— Руны. Ты обещала рассказать мне о них.

— Что именно о них ты хочешь узнать?

— Зачем ты их рисовала, и почему они исчезли?

Тиана обреченно вздохнула.

— Очень жаль, что ты не знаешь даже основ. Это защитные руны. Их можно наложить временно или пожизненно. Первые после активации становятся невидимыми, их действие длиться от двух до трех дней. Вторые может наложить только маг-артефактор, и они будут видны на коже.

— И… это больно?

— Не больно, но любые магически-нанесенные руны используют для своей подпитки резерв носителя. Пожизненные забирают магическую силу по чуть-чуть, но постоянно, а вот временные в основном лишь в момент активации защиты. Думаю, теперь должно быть понятно, почему редко можно встретить желающих сделать пожизненную защиту. На что-то стоящее потребуется много сил, и никто не захочет уменьшать свой магический резерв постоянно высасывающей силу руной.

— Тогда почему ты ее себе сделала?

— Я отвечу. Только будем считать этот вопрос последним.

Алисия кивнула. Ей еще хотелось спросить ведьму о Кристофе, но теперь, после ее рассказа про руны любопытство захватило девушку. Было очень любопытно узнать о защите которую соседка прятала под браслетом.

— Помнишь, я говорила что училась в магической академии?

Травница снова кивнула.

— На втором году обучения у меня появилось несколько закадычных друзей. Нас было пятеро. Не жалея себя и своих преподавателей мы проводили всевозможные эксперименты и воплощали в жизнь кучу идиотских идей. Одной из таких идей стал дурацкий спор. Кто-то предложил провести соревнование в бассейне академии, и пробравшись туда мы устроили испытание на выдержку. Его целью было выяснить кто дольше продержится в воде. Неправда-ли глупо?

Тиана грустно усмехнулась.

— Через два часа выбыли трое самых слабых из нах, но теперь я бы назвала их самыми умными. В воде остались мы с Захари. Когда сдался и он, был уже поздний вечер. Надо было порадоваться своей победе и успокоиться, но я решила побить негласный рекорд академии. Оставалось всего-ничего, каких-то 40 минут. Ребятам к этому времени стало скучно, Захари устал, и было принято решение, что они по быстрому сбегают перекусить, а я поплаваю в бассейне одна. Для чистоты спора они накинули защитный купол над поверхностью воды.

Ведьма замолчала. Ее стеклянный взгляд устремился в даль, а ледяные пальцы стали теребить золотой браслет на запястье.

— Они забыли. Они ушли и забыли про меня, а я плавала в этом чертовом бассейне под защитным куполом, который позволял лишь высунуть из воды голову. Не знаю сколько прошло времени, но в бассейне погас свет и прекратился нагрев воды, обычно это происходило около одиннадцати. От холода у меня начало сводить ноги и я все чаще погружалась в подводу. Поддавшись панике, я создала несколько огненных шаров — это было большой ошибкой. Я думала, что охранное заклинание сработает на мой всплеск магии, но огонь выжег кислород под куполом и шансы на благополучный исход значительно уменьшились. Если бы не проходивший мимо маг, то я бы сейчас здесь не рассказывала эту веселую историю о тупейшем споре и пятерых идиотах.

— Как он узнал что ты в бассейне?

— Он почувствовал огонь.

Алисия удивленно вскинула брови.

— У магов-стихийников это бывает. — Пожала плечами ведьма. — Ему показалось это странным, и он заглянул в бассейн.

— А причем здесь руны?

— Я стала бояться воды. Панический страх утонуть преследовал меня во снах и в жизни. Поэтому у меня появились эти защитные руны.

— Они не дадут утонуть? — Восторженно произнесла девушка.

— Они позволят мне дышать подводой. А вот этот милый браслет — Тиана крутанула на запястье золотое украшение. — В случае чего, поможет выбраться на сушу.

— Как хорошо что все обошлось!

Девушка кинулась обнимать свою соседку. За все время рассказа, шар оставался неизменно-жёлтого цвета.

— Отлепись. Не люблю нежности. — Недовольно пробубнила Тиана, но не стала отталкивать от себя травницу.

Разговор был окончен. Ведьма убрала шар-истины и у нее в руках снова появилась палочка для нанесения рун. Алисия решила ей не мешать. Теперь у нее наконец-то появилось свободное время, и девушка собиралась потратить его в библиотеке.

Найти библиотеку оказалось совсем не сложно. Уже знакомый слуга, без расспросов проводил ее до «цитадели знаний».

За деревянной дверью находилось полупустое помещение с квадратным столом посередине, и широкими, длинными лавками вдоль стен. На противоположной стене, гостьей была замечена неприметная дверь, которая скорее всего вела в подобное помещение. К ее удивлению, никаких книг здесь не было. Да и где им располагаться? Один единственный шкаф одиноко стоял в дальнем углу комнаты, и всем свои видом намекал, что библиотекой здесь и не пахнет. Рядом с ним находилось обитое бархатом черное кресло, в нем сидел пожилой мужчина с седыми волосами.

— Чем обязан?

Он отложил газету в сторону, встал с кресла и спрятал в карман свои очки.

— Я думала здесь находится библиотека. Хотела взять почитать книгу про историю Аарханы, но наверное я ошиблась дверью. — Смутилась Алисия.

— И как же вас зовут юная ведьма?

Черные глаза незнакомца с любопытством изучали девушку.

— Простите, забыла представиться. Алисия Ве'Оран. Я одна из невест выбранных камнем. А как вы догадались что я ведьма?

— На волчицу ты не похожа — Улыбнулся мужчина. — Меня предупреждали, что ты зайдёшь. Только я ожидал увидеть другую ведьму.

— Другую? Может быт вы ждете мою соседку Тиану?

Незнакомец задумчиво провел рукой по своей бороде.

— Тяжело тебе здесь будет девонька. Хотя, дело ваше… только Королевы из тебя не выйдет.

Почему не выйдет? Алисии вспомнилась жена Короля.

— Но Королева…

— Знаю о чем ты думаешь, только пустое это все. Наша Королева совсем не такая покорная и тихая как может показаться. Она истинная пара, а это о многом говорит. Не обижайся на мои слова, дурного я тебе не желаю.

Опустив голову, травница рассматривала подол своего платья.

— Меня зовут Фазиль. Я хранитель библиотеки замка. Свободный доступ к книгам для гостей закрыт, но большинство из них позволено читать в этом зале. Что вас интересует? Я подберу подходящие варианты. — Библиотекарь достал из кармана свои очки.

— Меня интересует история Аарханы.

— История правления кланов или образование первого поселения и его развитие? Еще, я бы советовал обратить внимание на книги про наши шахты. Там очень подробно описаны богатства недр «Нетронутых земель».

— Я даже не знаю, а с чего бы вы посоветовали начать?

— С первых упоминаний об оборотнях конечно. Правда, к Аархане это отношения не имеет.

— У меня к сожалению не так много свободного времени. — Алисия искренне сожалела по этому поводу.

— Посмотрим, посмотрим…

Хранитель библиотеки что-то бурчал себе под нос, и позабыв о своей гостье вышел через вторую дверь.

Оставшись одна, травница повнимательней осмотрела помещение. Ничего особенного. Обычный стол, обычные стулья, простые лавки и ничем не примечательный шкаф. Лишь черное кресло выделялось на общем фоне скромно обставленной комнаты. Где же находятся все книги?

Подойдя к окну, девушка заметила, что на лужайке, на которую открывался вид, отдыхала Королева. Она сидела на расстеленном ковре и держала в руках книжку с желтым переплетом.

— Можете выбрать что-то из этого.

Голос хранителя прервал созерцание зеленой лужайки. На столе уже лежали пять книг в темных, кожаных обложках.

Названия фолиантов были емкими, но по ним совершенно невозможно было понять, которую стоит взять в руки первой.

— Даже не знаю какую выбрать. Я уже говорила, у меня не так много времени для чтения. Мне не осилить их все.

— Сами не знают что им надо, а мне поди угадай. — Бубнил себе под нос хранитель. — Тебе тут, просили передать брошюрку одну…

Фазиль сделал небольшую паузу, казалось он о чем-то задумался.

— Он говорил, что ты в травах ведаешь и тебе интересно почитать будет. Это правда? — Серые глаза смотрели на девушку с прищуром.

— Да, все верно, только мне еще многому научиться надо. Можно всю жизнь изучать небольшую полянку на опушке леса, но каждый год она будет удивлять тебя новыми открытиями.

— Верно говоришь, учиться тебе надо! Молодая еще… Тут давеча прибегали ко мне за советом. Потравила, говорят, нерадивая девица волков наших. Чай не ты была?

Девушка залилась стыдливым румянцем.

— Я… так вышло…случайно.

Хранитель библиотеки подошел к шкафу и открыл один из ящиков. Он достал тоненькую книжку и протянул ее смущенной травнице. «Лечебные растения Желтого леса» — сообщала обложка книги своему читателю.

— Он просил вам ее передать. Не уверен, что это самое лучшее издание на данную тему, но если вас заинтересует, то могу подобрать более подробный справочник и сопутствующую литературу.

— Желтый лес?

Алисия почему-то не сомневалась кто был тем неизвестным, который просил передать книгу. Кристоф так упорно отправлял ее в библиотеку, что подумать она могла только на него. Но вот только зачем ей эта книжка? О Желтом лесе девушка никогда раньше не слышала.

— Да, тот лес, что вы можете увидеть из окна замка называется Зеленым, а сразу за ним будет Желтый. Особая кислотность почвы придает листьям деревьев желтый оттенок. Прелюбопытная особенность.

Черные глаза библиотекаря задумчиво смотрели на пейзаж за окном.

— Лучше вам самой о нем почитать, только я всё же посоветовал бы подобрать более достойный справочник. Но вы молодёжь, любите во всем краткость… торопитесь незнамо куда.

Слова библиотекаря натолкнули Алисию на мысль.

— Может быть вместо этих книг, тоже можно подобрать краткие справочники?

— Нет! Совсем обленились читать. А коли читать лень, то зачем пришла сюда? — Снова забубнил себе под нос библиотекарь. — Вот что мне с вами делать?

Фазиль вздохнул и подошел к столу. Достал из кармана тонкие листки бумаги и шустро открывая книгу за книгой, стал вкладывал закладки между страниц. При этом, он продолжал бубнить что-то неразборчивое себе под нос.

— Вот, оставил тебе закладки. Прочитай в первую очередь там где заложено. Может опосля и остальное прочтешь.

Поблагодарив хранителя библиотеки, Алисия села за стол и углубилась в чтение первой книги. Несмотря на сухой язык повествования, она увлекла ее настолько, что девушка не заметила как подошло время обеда. Фазиль предусмотрительно напомнил об этом своей гостье. На робкую просьбу взять книжку с собой, хранитель ответил категоричным «НЕТ» и выпроводил девушку за дверь.

История этой страны была на столько необычной, что даже оторвавшись от книг, девушка продолжала думать о прочитанном.

Земля на которой находилась Аархана долгое время была незаселенным и диким краем. Гористая местность сменялась непроходимыми лесами, не было озер и рек. Воду для выживания можно было достать лишь в ледяных ключах, которые пробивались наружу и исчерчивали эти земли тонкими нитями живительных линий. Звери здесь были хозяевами, а люди всегда обходили эти края стороной. Эти земли звали — Нетронутыми.

В те времена, разрозненные кланы оборотней жили как дикари. Они грабили поселения, забирали домашний скот, и запросто могли перегрызть горло попавшимся им на пути людишкам. Леса были опасным местом, там устанавливали свои законы волки.

Мирное сосуществование между людьми и оборотнями было невозможно, и правящий Король Сильвий пожелал изгнать волков в дикие «Нетронутые земли». В книге, которую читала Алисия, этот момент был описан как: «Щедрое предложение даровать оборотням свои земли». Только девушка прекрасно понимала, что по факту это являлось изгнанием. И судя по датам, оно затянулось на десятки лет.

В «Нетронутых землях» оборотням выживать было не просто. Кланы объединились под правлением одного признанного вожака, и начали писать на новообретенных землях свои законы. В этот трудный для оборотней момент судьба подарила им подарок. Признанный Вожак кланов нашел свою избранную половину, и она оказалась ведьмой.

Именно на этом месте хранитель библиотеки заставил Алисию оторваться от чтения и пойти на обед.

Шустро пообедав, травница спешила вернуться к чтению. Теперь она знала, что комнату, которую она ошибочно приняла за библиотеку называют «залом чтения», и выносить книги за ее пределы строго запрещено. За время ее короткого отсутствия произошли небольшие изменения. На широкой скамейке у окна появились две подушки, а на столе стоял большой фарфоровый чайник. Фазиль пил чай из аккуратной, белоснежной чашки и встретил девушку уже более дружелюбным взглядом.

— Располагайся там. — Указал он рукой на скамейку где лежали подушки. — Так тебе будет удобнее.

И библиотекарь оказался прав.

Съедаемая беспокойством за вожака оборотней и его молодую избранницу, Алисия жадно вчитывалась в книгу с темно-зеленой обложкой. Фазиль пометил в ней закладками всего две главы, но девичья натура требовала подробностей истории влюбленных.

Избранницу признанного Вожака кланов звали Сарфия. Она была ведьмой знатного рода и обладала сильным магическим даром. Ответив взаимностью волку, девушка сбежала с ним в «Нетронутые земли» вопреки запрету отца.

Дальше по тексту шла какая-то сказка. Жена вожака так полюбилась оборотням, что они решили не просто принять ее в свой клан, но и провести ритуал «объединения кровных уз». Это говорило о том, что волки приняли ее как равную. Во время проведения ритуала Сарфия потеряла сознание и пришла в себя лишь через три дня. То, что с ней произошло потом, назовут «Вдохновением ведьмы». У молодой жены вожака появились способности присущие лишь оборотням: слух, зрение, обоняние, скорость и даже ускоренная регенерация. Магический резерв ведьмы увеличился в десятки раз, как и скорость его восполнения. Сарфия стала видеть магию природы, чувствовать ее, а вскоре смогла и управлять ее силами. Ручейки превращались в реки, непроходимые чащобы в леса с ягодными опушками, а непригодные для жизни каменистые почвы в поля на которых росли травы и цветы. Ведьма не жалея себя и дарованной ей силы преображала «Нетронутые земли».

Стоит ли говорить, что хватило ее не на долго? Планы Сарфии становились масштабнее, а периоды восстановления ослабленного колдовством организма более длительными. Однажды, обессиленная ведьма так и не пришла в себя.

Убитый горем муж, решил воплотить в жизнь мечты покинувшей его жены. Он бросил всего себя на создание великой страны Аарханы. Сильной и процветающей страны, о которой так мечтала Сарфия. В «Нетронутых землях» начался период почитания ведьм. Нежелательные меж ведьмами и волками браки стали поощряться, и всем избранницам оборотней, после проведения ритуала было даровано «Вдохновение ведьмы». Вскоре, и сами ведьмы стали пребывать в «Нетронутые земли» в надежде получить неведанную ранее силу. Им не отказывали, но в замен с них брали клятву служить десять лет на благо Аарханы.

Таких же сильных ведьм как Сарфа в «Нетронутых землях» больше не было, все же «Вдохновение ведьмы» данное ей при проведении ритуала «объединения кровных уз» было первородным. Но этого и не требовалось.

Вожак дожил до глубокой старости и покинул этот мир сделав свои земли богатыми, а страну процветающей. Вместе с его уходом ушло и время ведьм.

Новый правитель принял решение, что ведьмы больше не нужны Аархане. Желающим остаться — дали на это право, а желающих уйти — отпустили с миром. Многие ведьмы пожелали остаться, но вскоре выяснилось, что все рожденные в «Нетронутых землях» дети не имеют магического дара. Это проклятье заставило их покинуть уже ставшие родными земли.

История о ведьмах Аарханы подошла к концу, и Алисия закрыла книгу с темно-зеленой обложкой. Протерев уставшие от чтения глаза, девушка с грустью потянулась за следующей книгой.

Алисия просидела в «зале чтения» вплоть до ужина. От большого потока информации болела голова, но девушка хотела успеть дочитать все главы, которые пометил для нее библиотекарь.

— Скоро ужин девонька. Шла бы ты отдыхать.

— Мне осталось совсем чуть-чуть. — Травница показала на две торчавшие закладки.

— Иди уже! А коли совсем не в моготу, брошюрку свою про травы почитай.

Девушке пришлось смириться и вернуться в свою комнату так и не дочитав две главы. Она легла на кровать и расслабила затекшие от чтения мышцы. Соседки Алисии в комнате не было, поэтому свой ужин она решила скрасить переданной от Кристофа книжкой.

Растения Желтого леса отличались от привычных. Знакомые названия попадались редко, и ведьмовское любопытство снова затянуло девушку во власть бумажных страниц.

— Ты что, весь день читала? Твои краснющие глаза того и гляди повыскакивают наружу.

Тиана вернулась шумно и не поздоровавшись.

— Это справочник про Желтый лес. Так интересно, что я снова увлеклась. — Улыбнулась невинной улыбкой травница. — Удивительно, почти все растения мне незнакомы!

— Откуда она у тебя?

— Это подарок. Кристоф передал.

Глаза Тианы засветились любопытством.

— Желтый лес говоришь… интересненько… Может расскажешь, что в нем такого особенного?

Вопрос ведьмы перерос в бурное обсуждение. Оказывается, Тиана уже слышала о Желтом лесе и рассказала травнице о Урлоках, которые водятся в нем. Мелкие, похожие на кошек с вытянутой мордой хищники, преспокойно могли напасть даже на человека. Они редко охотились стаями, но загоняя крупную добычу, организовывались в небольшие группы по три или четыре зверя.

— Теперь я не усну! Зачем ты мне про них рассказала? — Богатое воображение девушки теперь не давало ей покоя.

— Хочешь, поставлю тебе руну спокойствия? Будешь завтра непрошибаемой! — Засмеялась в ответ рыжая.

Но вот улыбка медленно сползла с ее лица и на Алисию уже смотрели серьезные глаза соседки.

— Нужно тебе поставить руны.

— Зачем?

— Без них ты можешь из леса не вернуться…