Волков бояться - Невестой не ходить (СИ)

5. Голубоглазый блондин желает познакомиться

Алисия вернулась к торговому обозу с ощущением нехорошего предчувствия. К ней запоздало подкрадывалось чувство страха, и холодеющие от беспокойства руки тому прямое подтверждение. Минут через пять после нее появился и почтовый посыльный. Девушка начала испытывать нетерпение, хотелось скорее добраться до столицы и встретиться с тетушкой Орнитой. Там она надеялась получить ответы на многочисленные вопросы, которые стали причиной ее беспокойства и страха.

— Что-то задерживаемся. — Время, отведенное на стоянку, давно уже прошло. По крайней мере часы на площади именно об этом и говорили.

— Во время остановок всегда так. Ты же видела стражу, что охраняет обоз? Разбредутся лясы точить с местными девицами, а мы ждем их.

— Видела, но я думала они по своим делам едут. — Девушка и подумать не могла, что такое количество стражников постоянно сопровождает обоз.

— Кабы не с нами ехали, то мы их и не ждали бы. Девонька, в дороге все может быть, без достойной охраны опасно.

— Грабят?

— Обозы и не помню когда грабили в последний раз, вон сколько сопровождающих выделяют. А коли путники сами по себе, то бывает и грабят. — вот так неоптимистично закончилась и эта беседа с посыльным.

Что поделать, не клеились у Алисии разговоры с этим человеком.

Девушка вновь погрузилась в свои раздумья, из которых ее вскоре выдернул звук открывающейся двери. К ним подсел молодой мужчина, он окинул взглядом свободные места и решил разместиться рядом с почтовым посыльным.

— Добрый день. — поздоровался он, и Алисия ответила на его приветствие кивком головы.

— И вам доброго дня. В столицу? — поинтересовался посыльный, и у мужчин завязалась беседа.

Девушка повернулась в их сторону и внимательно рассматривала нового попутчика. На вид ему было около 26, невысокий, светловолосый и голубоглазый. Алисия заметила, что его одежда выглядела странно. Она никогда раньше не видела таких коротких кожаных курток. Металлические заклепки обрамляли воротник и рукава создавая узор. Взгляд травницы переместился выше: округлое лицо, короткие волосы в беспорядке, цепкий взгляд. Мужчина довольно часто улыбался, и у него появлялись ямочки, от которых сложно было оторвать взгляд. Алисия вполне могла назвать его симпатичным. Из разговора она поняла, что он едет в Столицу на свадьбу друга. Столь бесцеремонное разглядывание не могло пройти незамеченным, и мужчина посмотрел на девушку с любопытством.

— Позвольте вам представится, Кристоф — Новый попутчик обезоруживающе улыбнулся и протянул ей руку для знакомства.

Алисию удивило, что он не назвал свой род, а просто представился именем, да и руку протянул как равному, а она все же девушка.

— Алисия. — проигнорировав руку, она решила так же представится лишь по имени.

— Вы тоже направляетесь в столицу, Алисия?

— Да, — небольшая пауза. — На свадьбу родственницы. — Девушка почему то вспомнила, что тетя Орнита приглашала на свадьбу своей внучки.

— Может мы с вами едем на одну свадьбу? Было бы замечательно. — И снова эта обворожительная улыбка. Алисия не смогла не улыбнуться в ответ.

Кристоф производил впечатление открытого, веселого человека, и, слово за слово, они разболтались. Дорога до Алькино пролетела почти незаметно. Плохое предчувствие ушло и теперь на сердце было намного спокойнее.

— Вы уже решили, где остановитесь до утра? Мой знакомый сдает комнату на втором этаже своего дома, сделает хорошую скидку. — спросил почтовый посыльный, когда обоз подьезжал к деревне.

«Знаем мы этих знакомых: возьмут втридорога и накормят лапшой. Прямо на уши и навешают, с пожеланиями приятного аппетита. Посыльный наверняка процент с этого имеет.» — Девушка так и не смогла проникнуться к нему симпатией.

— Спасибо, но я всегда останавливаюсь в одном месте. Можно сказать, уже привычка появилась.

— Часто сюда приезжаете? — не унимался мужчина.

— Раньше не часто, но в последние пару месяцев пришлось помотаться.

Посыльный хотел еще что-то спросить, но тут карета остановилась, и объявили о прибытии обоза в деревню. Подхватив свою сумку, он спешно попрощался со своими попутчиками.

— А вы уже определились, где остановитесь на ночь? Молодой девушке не так уж и безопасно путешествовать одной. Если хотите, составим друг другу компанию. — Кристоф хотел помочь с сумкой, но Алисия опередила его, давая понять, что сама может справиться со своими вещами.

— Да, уже определилась. Со мной все будет хорошо, я достаточно подготовлена к этой поездке. — Хоть компания этого мужчины и была ей приятна, травница релила, что не стоит терять голову при виде первого встречного.

Алисия немного сожалела, что у нее не было опыта в общении с мужчинами. Бабушка пророчила ей в мужья мага, и поэтому травница избегала общения с деревенскими парнями, а других вокруг не было. Было бы очень жаль, если своевольное сердце решило влюбиться в того, кому не суждено стать ее мужем. Выйдя замуж за деревенского паренька, Алисии вряд ли удалось сохранить привычный уклад своей жизни. Ведьмой она не могла быть по причине отсутствующего дара, а заниматься травами обычной женщине непозволительно. Но если дар проснется, то никто не запретит ведьме заниматься тем, чем она желает. И, глядя сейчас в глаза привлекательного и обаятельного мужчины, девушка сожалела, что вся ее жизнь, по сути, проходила мимо.

— Если передумаете, то я собираюсь остановиться на постоялом дворе «Райская птица». Буду рад встретить вас за ужином. — Кристоф подмигнул и, шутливо поклонившись, пошел вперед по дороге.

Она осталась стоять в недоумении, неужели сама судьба сводит их вместе? Ведь именно эту гостиницу ей и советовала официантка.

"Ну почему обязательно быть такой глупой?" — Ругая саму себя, Алисия бродила по Алькино в поисках «Райской птицы». То ли кругом были одни приезжие, то ли просто закон подлости сработал, но прохожие, у которых девушка спрашивала дорогу, отправляли ее в разные стороны. Может, здесь несколько гостиниц с таким названием? Когда уставшая Алисия наконец нашла здание с нужной ей вывеской, ее захлестнуло непреодолимое желание бросить тяжелую сумку на землю, подбежать и обнять столб, на котором красовалась птица.

Первый этаж постоялого двора был заставлен столами, в углу стояла деревянная стойка, за которой сидел хозяин, а справа стоял шкаф с бутылками выпивки. Комната, которую сняла девушка, располагалась на втором этаже и, войдя в нее, она с грустью вспомнила о доме. Судя по всему, малюсенькая комнатушка предназначалась только для того, чтобы переспать в ней ночь. Кроме небольшого шкафа и кровати с жестким матрасом в ней больше ничего не было. Уборная была в другом конце коридора, и посетившая ее Алисия печально вздохнула, глядя в старое, треснувшее зеркало. Если это рай, то страшно представить как выглядит Ад.

Спускаться ужинать не хотелось, но выбор досуга был невелик. Можно было остаться в комнате или погулять по деревне, но искать приключения на свою пятую точку девушка не собиралась, а сидеть в этом душном помещении равносильно пытке. И как в такой духоте провести ночь? Окно заклинило, и Алисия не смогла открыть его, чтобы пустить свежего воздуха в комнату. Поэтому она решила сходить перекусить и, заодно, узнать, кто может помочь гостье в этом вопросе.

На первом этаже, несмотря на вечернее время, было много свободных мест. Судя по всему, это райское местечко не пользовалось популярностью, что совсем не удивительно, учитывая состояние комнат, которые они предлагали своим гостям. Выбирая куда присесть, Алисия увидела за одним из столиков Кристофа, читающего газету. Не раздумывая, она направилась в его сторону. Может, хоть ему удастся скрасить пребывание в этом «райском» месте.

— По-прежнему грабят и повышают налоги? — Девушка присела за его столик.

— Что, простите? — Кристоф оторвал взгляд полный недоумения от газеты, и его лицо осветила радостная улыбка. — Не ожидал, что мы с вам так скоро встретимся. Вы передумали и решили составить мне компанию?

— Да, я за вами следила и узнала для себя много интересного. — Алисии показалось, что мужчина побледнел от ее слов. — Я пошутила, просто по странному стечению обстоятельств, тоже собиралась поселиться в «Райской птице». Мне хвалили здешнюю кухню.

— Кухня здесь действительно неплохая, но комнаты, которые хозяева сдают гостям, оставляют желать лучшего.

— Так и есть. Таких маленьких комнатушек нужно еще поискать, а у меня даже окно в ней не открывается. — сетовала Алисия на свою проблему.

— Заклинило? Вы уже обращались по этому поводу к хозяину? — оживился мужчина.

— Вот сейчас поужинаю и как раз пойду сообщу.

— Если вы не против, я взглянул бы на ваше окно. Мое тоже с трудом открывалось, но немного грубой мужской силы, и все решаемо. — улыбнулся Кристоф.

Согласившись принять помощь мужчины, Алисия перевела свое внимание на меню, лежавшее на столе. Теперь со спокойной душой можно и поужинать.

Еда, которую заказала девушка, действительно оказалась вкусной. Если принять во внимание еще и увлекательную беседу, то вечер оказался неожиданно приятным.

— Расскажите еще что-нибудь! Ваши истории о путешествиях по восточным землям Райханы очень увлекательны. Просто невообразимо, что вам целую неделю пришлось спать в лесу, пока вы не дошли до деревни. — восхищалась Алисия.

— Так и было, и если бы моя лошадь не сбежала от меня, то этой истории могло и не быть. Поэтому поблагодарим добрым словом и поднятым бокальчиком вишневой наливки это вредное животное. Надеюсь, ее съели дикие звери в том лесу. — Кристоф сделал страшное лицо, а траница рассмеялась и выпила содержимое стакана. Кажется, это уже был третий.

Алисия не заметила сколько они так просидели, но во всем теле была приятная легкость и ей хотелось смеяться. Мужчина оказался хорошим рассказчиком, а она — благодарным слушателем. Когда девушку начало клонить ко сну, стоило прислушаться к своему организму, но предательский язык задал зачем-то вопрос.

— Откуда вы родом, Кристоф? — Травница ожидала услышать шутливый ответ в стиле своего нового знакомого, но он стал неожиданно серьезен.

— Я родом из «Нетронутых земель». - это было как обухом по голове. Алисии не верилось в свою удачу. Сонливость исчезла, сейчас на нее не было времени. У девушки было столько вопросов, что она не знала с какого начать.

— А где они находятся? — сказала первое что пришло в голову.

— Восточнее от границ Райханы. — Кристоф внимательно смотрел ей в глаза.

— Значит, вы живете в другой стране? — с удивлением задала она уточняющий вопрос.

— Можно сказать и так, но я предпочитаю думать, что живу в других землях, а не в другой стране. — ответил мужчина после небольшой паузы.

— Расскажите мне про «Нетронутые земли».

Алисии захотелось добавить в конце — «пожалуйста, пожалуйста…», но она сдержала себя. Нельзя показывать такую явную заинтересованность. Словно прочитав ее мысли, Кристоф как-то странно улыбнулся и откинулся на спинку стула скрестив руки. Сейчас он был похож на рыбака, который закинул удочку с наживкой в воду и увидел, как рыба открыла пасть, чтобы заглотить червяка. Наверное, стоило в этот момент понять, что не все так просто, как кажется, но мозг думал сейчас только о том, как получить больше информации о «Нетронутых землях».

— Я могу рассказывать про них очень долго, у нас с вами и ночи не хватит. — что-то хищное промелькнуло в его взгляде, но Алисию на тот момент заботило другое.

Нужно было не упустить момент, спросить что-то важное, то, что действительно имеет для нее значение.

— Говорят на границе, что рядом с «Нетронутыми землями» сейчас неспокойно. Вас, наверное, беспокоит эта ситуация?

— Ничуть, это всего лишь формальность.

— Формальность? — Девушка не поняла, что он имеет в виду.

— Алисия, простите меня, но нам обоим очевидно, что вы совершенно не разбираетесь в государственных делах. Вам любопытно послушать рассказы про «Нетронутые земли», или вас беспокоит, что на границе с ними усилили численность стражников? Я, конечно, был бы рад поболтать с такой милой собеседницей, но вы сами понимаете, что это разговор не одного часа, а у меня есть работа, которую за меня никто не сделает. Времени катастрофически не хватает даже на сон.

— Я могла бы вам помочь, если это возможно. А вы, в благодарность, ответили бы на мои вопросы. — неуверенно сказала Алисия.

Она не особо верила в детский прием — ты мне, а я тебе, но стоило попытаться.

Кристоф неожиданно согласился.

— Хорошо. Мне на самом деле пригодилась бы ваша помощь, Алисия, и я готов отплатить за это ответами на ваши вопросы. Поверьте, моя осведомлённость вас не разочарует. — В голосе мужчины появились деловые нотки.

Улыбка исчезла с его лица, и он внимательно изучал реакцию девушки на свои слова.

Алисия колебалась. Легкость, с которой Кристоф согласился принять от нее помощь в обмен на ответы, настораживала.

— А какого рода помощь вам нужна?

— Вы помните, я говорил, что еду на свадьбу друга? Это не совсем так. То есть, я буду на его свадьбе, конечно, но я еду не праздновать, а помогаю ее устраивать. У родителей жениха немного необычные семейные традиции, и с невестой возникли сложности. Мне пригодилась бы ваша помощь в этом деле. — Казалось, Кристоф подбирает слова, чтобы не сболтнуть лишнего.

— Вам нужно помочь решить возникшие проблемы с невестой?

— В общих чертах как-то так это и звучит. — В глазах промелькнула неуверенность.

— А если не в общих, а поподробнее?

После выпитой наливки мозг отказывался работать более чем на 30 %, соображать было тяжело. Девушка чувствовала, что ее знакомый что-то недоговаривает, и, скорее всего, ей не понравится то, о чём он умолчал.

— Подробнее не могу, подписанный договор запрещает мне распространяться на эту тему. Это все же частная жизнь довольно богатой семьи. Но если вы подпишите такой же, то я без проблем ввиду вас в курс дела.

— Значит, ваш друг из богатой семьи. Тогда понятно, почему вы не раскрываете подробностей. Давайте ваш договор.

Кристоф зашуршал в своей сумке и извлек из нее 5 листов бумаги скрепленных между собой.

— Прошу, ознакомьтесь и подпишите. — И вот он заботливо протягивает чернильную ручку.

#####

На договоре никак не получалось сфокусироваться, буквы прыгали перед глазами, это было непривычно. Алисия понимала, что это заслуга выпитой вишневой наливки и отвратительного освещения в помещении.

Претендентка… — невестой… — ставшая избранницей…

Судя по всему тут написано про невесту жениха. Алисия перевернула страницу.

-- Обязуется… — безопасность… — возвращение в случае… — испытания… — достойна

Тут у них вообще какой то бред, наверное про само торжество. Безопасные конкурсы, награждение достойных, возвращение денег в случае проблем с исполнением заказа банкета. Это не существенно, наверное самое важное в конце. Девушка пролистала до последней станицы.

-- Не разглашать… — в случае отказа… — любое разумное желание… — ознакомлена… — добровольно….-- подтвердить…

Голова просто раскалывалось и текст сливался в одно черное пятно. Судя по прочитанных словам тут действительно было самое важное и Алисия еще раз попыталась прочесть последнюю страницу.

Заключившая договор обязуется не разглашать… — В случае отказа заключения брака, достойная невеста имеет право на любое разумное желание в качестве компенсации… — - Ознакомлена с условиями… — Согласие получено добровольно….-- просим подтвердить это поставив свою подпись….

В принципе вроде ничего страшного. Никаких денежных вложений, процентов, рабского труда… чего там еще всегда советовала остерегаться бабушка? Но лучше бы конечно на трезвую голову подписывать.

####

— Я еще раз завтра ознакомлюсь с текстом и, думаю, подпишу его. — попытка не пытка.

— Увы, завтра у меня на это не будет времени. Нужно же вас ввести в курс дела, ознакомить с уже проделанной мной работой. — Кристоф устало вздохнул. — Давайте я помогу вам с вашим окном, и будем ложиться отдыхать, завтра обоз в столицу отправляется ранним утром. — Он протянул руку, чтобы забрать бумаги.

— Я согласна. Подписываю. — Алисия взяла ручку и уже собиралась поставить подпись, как вдруг ее перебили.

— Не могли бы вы для моего спокойствия сказать: «Я даю свое согласие добровольно и обязуюсь выполнять все условия данного договора»?

— Могла бы, но где гарантии, что вы найдете время для ответа на мои вопросы?

Кристоф пододвинул бумаги поближе и написал что-то на последнем листе.

— Я внес этот пункт в договор. Так лучше?

— Я даю свое согласие добровольно и обязуюсь выполнять все условия данного договора. — травница поставила свою подпись.

Кристоф широко улыбнулся и развернув документ к себе поставил на нем свой росчерк. Договор был скреплен обеими сторонами.