Волшебство для Велеи

Глава 13. О невозможном

Мне не впервой было отсиживаться в кустах, вот только раньше я работала, наблюдала, а теперь?.. Теперь ждала, когда проклятый маг, наконец, соизволит исчезнуть из поля моего зрения. Он, как назло, уходить не торопился. Шастал в опасной близости от моего скромного убежища и расписывал прелести нашего будущего совместного времяпрепровождения. Все-таки еще мальчишка! Или все огневики по натуре такие?!

Сколько раз я успела проклясть его – не счесть! Ну, а что? Сам виноват! Мне мир спасать нужно, а он? В любое другое время, я, быть может, подумала. Честно! Хотя, к чему лгать? Я и сейчас думала! И об этих зеленых глазах, которые, порой, смущали опытную ищейку. И о его великолепном, словно высеченном из камня, теле. А чем еще мне было заниматься?!

Разве что считать минуты, которые неумолимо бежали, не считаясь с моим мнением. Ночь вступила в свои права, раскинув над землей темный шатер, украшенный бриллиантовой россыпью звезд. Где-то надо мной ухала ночная птица, по тропкам сада скользили тени, а голос Ладова, к счастью, затих. И вокруг воцарилась долгожданная тишина. Природа словно замерла, уснула, и мне следовало поторопиться, потому что такая тишь часто наступает перед бурей.

Выбралась из своего укрытия, стараясь не шуметь, поспешила по своим делам. В темноте ориентироваться было сложно, но я старалась отойти, как можно дальше от замка.

- Мне бы света, хотя бы чуток, - тихо пожелала я, и мечта моя спустя пару минут осуществилась.

Вот только я поморщилась, разглядывая летящего в небесах золотого дракона. Таиться не стала, если еще задержусь, то ничего не успею, а так, может, Ар и не заинтересуется, чем занимается одна пронырливая ведьма, и полетит по своим делам.

Не полетел. Приземлился на просторной поляне, куда я выбралась.

- Звездного вечер-ра, - пророкотал он.

- Не мешай, - отмахнулась я, но не слишком раздраженно, потому что свет, исходящий от его чешуи, пришелся как нельзя кстати.

Вынула из прихваченной с собой котомки кинжал, принялась чертить на траве нужные руны, заключила их в круг. Затем в центр рисунка аккуратно опустила обрывки письма. Тщательно растерла в ладонях листья черного клевера, зашептала слова.

Дракон не мешал, иногда только переступал с лапы на лапу и шумно дышал, но близко не подходил, пока письмо вновь не стало целым. Эффект заклятия недолгий, поэтому я склонилась, стараясь не пропустить ни буковки.

- Ух-х, ты! – восхитился золотой нахал, двигаясь в мою сторону.

- Стой, где стоишь! – предупредила его, пробегая глазами по неровным рядам букв.

Управилась быстро и с досадой ударила кулаком по земле, покрытой мягкой травой.

- Вот же! Опять этот маг, проклятый десяток раз, утаил от меня важную информацию!

- Какую? – дракон не выдержал, приблизился, склонил надо мной свою пугающую морду.

Минуты действия заклятия истекли, обрывки письма обратились в пепел, который разлетелся от драконьего дыхания.

Я присела, подтянула колени к подбородку, обхватила их руками, задумалась.

- Ну! – дракон долготерпением не отличался. – Опалю, если будешь молчать! – пригрозил, а дальше случилось невозможное.

Я решила, что мое сердце сейчас выскочит из груди, с трудом удержалась, чтобы не кинуться восвояси с диким визгом. А этот чешуйчатый нахал, просто захватил в плен мою ошарашенную персону. Разлегся на травушке, обвив меня хвостом, опустил голову на передние лапы и взглянул столь проникновенно, что я ответила, не так, как собиралась, а чистую правду:

- Застежки, которые были сделаны женой Миха Липы, способны открывать тайные двери, ведущие в города древней расы! И одну такую свистнул из сокровищницы Ладовых Торн Ветров, чтобы найти Лами. Он уверен, что она уже в Рваных горах под надзором двух изменчивых!

- И? – Ар преувеличенно внимательно рассмотрел свои впечатляющие когти.

Я подавила порыв поежиться и отозвалась:

- И Райт мне об этом не рассказал!

- А ты спр-рашивала?

- Нет…

- Тогда не возмущайся! – дракон взглянул прямо на меня, отчего я невольно сглотнула, но постаралась не выказать своих тревог.

- И Олвин тоже промолчал об этом, ну… - умолкла, зная, что и этот маг не уйдет от наказания, уж Рьяна постарается.

- Ну? – Ар заинтересовался.

- Ну… теперь я знаю, и мы все можем смело отправляться на север. Теперь и у нас есть застежка. Спасибо Року! Ты его знаешь?

- Р-рока?

- Да. Красного дракона. Я уже упоминала о нем.

- Не знаю, - показалось, или в голосе золотого нахала проскользнули нотки досады. – Догадываюсь, кто может им быть!

- А вот Марек…

- Мар-рек умеет хр-ранить чужие тайны, - отозвался дракон, не мигая, наблюдая за каждым моим действием.

- Я заметила, - осторожно произнесла я и показательно широко зевнула, намекая, что пора бы прощаться.

- Подкинуть до замка? – спросил Ар.

- Спасибо, но я сама. Люблю дышать свежим воздухом!

- Не задер-рживайся, ведьмочка! Гр-роза надвигается!

- И это я тоже заметила, - осторожно сообщила я, поднимаясь на ноги, смело переступая через золотой хвост. – Доброй ночи!

- Потор-ропись! – велели мне вслед, а затем тише. – Если дождь настигнет тебя, то скр-ройся в стор-рожке на западной стор-роне! – взмахнув крыльями, так что мои волосы растрепались и закрыли лицо, дракон взлетел.

- Тьфу, паземка! – ругнулась я сквозь зубы, кое-как пригладила растрепанную шевелюру и выдохнула.

От недавнего безмолвия осталось только воспоминание. Плотные облака скрыли звезды, и с каждой минутой становилось все темнее и тревожнее. Деревья внезапно зашумели, заскрипели сучьями, и я ускорилась, понимая, что все только начинается. В какой-то момент слышала лишь собственное учащенное дыхание, а затем небо надо мной озарил яркий свет. Золотая стрела пролетела, расколов темный купол надвое, а затем грянул гром.

- Вот же паземки зловредные! – я взвыла и побежала, надеясь, что успею добраться до указанной драконом сторожки.

Короткое затишье, и прозвучал новый аккорд разыгравшейся бури. По небу снова разбежалась сетка молний, затем послышался треск. А спустя секунду с новой силой раскол небосвод сверкающий зигзаг, посылая вниз сноп огня. Мир на миг озарил яркий свет, и очередная стрела ударила в вековое дерево, поджигая его, как огромный факел. Я невольно пригнулась, стараясь выглядеть, куда идти. Темная крыша старой башни мелькнула над верхушками деревьев, и я решила, что вот она – сторожка. Рванула с удвоенной силой, а на землю упали первые тяжелые капли. Дерево пылало, освещая окрестности, и я смогла быстро достичь желаемого укрытия.

Влетела, как оказалось, очень вовремя, за стеной послышался шум ливня. Не ожидала, но попала в круглую комнату, озаренную светом огня в растопленном камине. Неподалеку виднелся стол, на котором стоял кувшин и две глиняные чаши, а чуть дальше широкие лавки, на которых лежали свернутые одеяла.

Мысли в голове зашевелились не особенно радужные. Скрипнула дверка, и я резко повернулась. Поморщилась, завидев входящего Райта. Со светлых волос мага стекала вода, сорочка и темные брюки тоже были насквозь мокрыми.

- Каждый проклятый раз как мне стоит обернуться, я вижу тебя!

Ладов скрестил руки на груди, напрягая мышцы, отчего мой взгляд так и застыл.

- Намекаешь, что слежу за тобой? – усмехнувшись, спросил огневик, пристально наблюдая за мной. Улыбка его стала довольной, и я поняла, что попалась, как птичка в силки!

- Теперь я знаю две вещи, - констатировала свершившийся факт, присаживаясь на одну из лавок.

- Какие? – он прошел к огню, без зазрения совести развязывая завязки на вороте рубашки и стягивая ее через голову, позволяя мне насладиться видом играющих мускулов на спине.

- Что ты был не столь сильно пьян, как хотел казаться, а еще, что Ар с тобой заодно!

- Пока искал тебя, протрезвел, - Ладов повернулся и посмотрел так, что сердце в моей груди заныло.

Бежать? Или воспользоваться моментом? Я серьезно задумалась, а огневик продолжил:

- А с Аром?.. Ну, у нас с ним сложные отношения, - просветил и принялся распутывать шнуровку на брюках.

Я поспешно поинтересовалась:

- Фляжка с хмельным еще у тебя? – дождалась кивка и потребовала. – Хочу выпить!

Райт медленно приблизился и без слов протянул фляжку.

- Угощайся! – даже пробку отвинтил – сделал одолжение.

Я вырвала из его рук посудину и жадно приникла к горлышку, закашлялась, но потом снова прильнула.

- Не увлекайся, - со смехом сказал Ладов, отходя к очагу.

- Пить хочется, - глупость, но надо же было оправдаться.

- А! – он вскинул голову, улыбнулся все той же обворожительной улыбкой. – Сейчас схожу к роднику и угощу тебя горячим чаем! – метнулся вправо, открыл одну из потайных ниш и вынул котелок.

- Там… - заговорила я, прислушиваясь к рокоту грома за стеной, но Райт только шире улыбнулся.

Глубоко вдохнул и исчез за дверью, которая захлопнулась за его спиной.

Я поставила фляжку на стол, подошла, чтобы поднять сброшенную на пол мокрую сорочку огневика. Дорогая ткань теперь напоминала тряпку. Как могла, расправила и, придвинув один из деревянных стульев, развесила рубашку, чтобы просушить.

А затем подошла к двери и приоткрыла ее. Ливень приобрел ужасающую силу, удары слепящих молний чертили темное небо. Раскатисто грохотал гром, дрожала земля, и мне почудилось, что это смеется далеко на севере над усилиями одной ищейки древний по имени Да'Орон.

Райт вынырнул из пелены дождя и повелительно зыркнул на меня, вынуждая отступить, чтобы пропустить его под крышу. Вошел, подвесил котелок над очагом и развернулся, ловя мой взгляд. Какой-то новый огонек загорелся в его глазах. На мгновение мне показалось, что они вспыхнут гневом.

- Почему ты не сказал, что застежку из сокровищницы унес Торн? – что может быть лучше работы. Я осталась верной себе, как и маг.

- Сейчас чай заварю, и мы побеседуем! – почему мне так не понравилось это высокомерное заявление?

Скромно вернулась на прежнее место, наблюдая, как маг вынимает из ниши жестяной чайник и бумажный пакет. Весьма умело он засыпал заварку.

Я сидела, как на иголках, и промолчать не смогла.

- Почему вы зовете взвар «чаем»?

- Потому, что он чай и есть! – буркнул Райт, снова открывая нишу.

На этот раз он достал из нее коробку и глубокую тарелку.

- Лучше, чем ничего, - объявил, высыпая сухие бисквиты. – Хотел бы я угостить тебя чем-то более вкусным!

- Сойдет! На праздничный ужин не напрашивалась, - я подошла и села к столу. Ох, и зря!

Глаза прятать не привыкла, поэтому занялась бисквитами. Есть их всухомятку было тем еще удовольствием. Но и на Ладова смотреть сил не было. Нет, я ничуть не смущалась, и на любого другого подняла бы взгляд. Но смотреть на то, как Ладов снимает брюки, не могла, чувствовала себя изголодавшейся по мужской ласке дурой.

Райт, сверкая голым задом, весьма привлекательным на мой придирчивый взгляд, прошел к лавкам, стянул одеяло и обернул его вокруг бедер. Мне сделалось нестерпимо жарко, и рука сама собой потянулась к фляжке.

- Много пьешь, ведьмочка, - хрипло рассмеялся маг, и смех этот отразился в каждой моей клетке, воспламеняя ее.

- Запрети мне! – откинулась на спинку стула, скользя взором по его телу.

Ладов неспешно приблизился, подвинул стул, присел, ухмыльнулся.

- Нравится?

- Что?

- Бисквиты! Ты съела три штуки! – он с победным видом мотнул головой.

- Запить бы чем!

- Сейчас будет, госпожа! – плавно поднялся и прошествовал к очагу, я невольно вздохнула.

- Что-то ты часто вздыхаешь, ведьмочка моя, - последовало замечание огневика.

Как сказал! Мо-я! Я так и подпрыгнула и ехидно молвила:

- Старая стала, сердечко пошаливать изволит!

- Да ладно! Ты же украла тело Дамары. Заметь, молодое, сильное, здоровое!

- И непривыкшее к таким нагрузкам! – я решилась, пришел мой черед вступить в игру. – Несчастная магиня сойдет в могилу в расцвете сил моими стараниями! – встала, подошла к очагу, с удовлетворением подмечая, как нахмурился Райт. И медленно стала снимать одежду, глядя на него сверху вниз.

Первой скинула тунику и бросила ее на обнаженные плечи Ладова.

- Повесишь?

Он не шелохнулся, просто сидел на корточках и смотрел. Тогда я, не торопясь, прикоснулась к шнуровке на брюках. Взгляд зеленых глаз Райта прилип к моему лицу, но ни единой эмоцией я себя не выдала. Пальцы умело запутали шнуровку, так что огневик ничего не заметил.

- Поможешь или нет? – чувственно поинтересовалась я.

Не поднимаясь, он приблизился, не отводя пылающих страстью глаз от моего лица. Кажется, игра увлекла нас обоих, теперь главное вовремя остановиться. Опустив горячие ладони на мои бедра, он зубами ухватил образовавшийся узел и потянул. Я будто ненароком провела по его спутанным мокрым волосам.

Ладов дрогнул, скрестил свой взгляд с моим. Предчувствие опасности заставило кровь в моих венах забурлить, сгустило воздух вокруг нас, придало румянец моим щекам.

- Дальше сама! – прохрипел он, словно через силу, резко поднялся, схватил котелок, расплескав половину, и отошел к столу. Тяжелый случай!

В молчании, но зная, что Райт смотрит на меня, я разделась и прошла к лавке, чтобы завернуться в одеяло. К удивлению, шерсть оказалась мягкой и приятно льнула к телу. Расположилась на втором стуле и дождалась, когда маг разольет чай.

- Так почему ты не рассказал мне о застежках и о Михе? – отхлебнув, наслаждаясь приятным теплом, разлившимся по телу, заговорила я.

- Не успел, - уверенно объявил Ладов, рассматривая меня из-под опущенных ресниц, что-то решая для себя.

Я приняла к сведению, но отвечать и ругать собеседника не стала. Между нами установилось молчание, лишь слышалось, как потрескивают в очаге поленья, да шумит за стеной буря. Я подняла голову, чтобы взглянуть на теряющийся далеко вверху потолок башни и задалась вопросом:

- Почему Ар назвал ее сторожкой?

- Западная сторожевая башня, - спокойно оповестил Райт. – Еще десять лет назад она использовалась по прямому назначению.

- В таком случае, где три другие? Я правильно поняла, что башни были расставлены с четырех сторон света?

- Да. Только три из них разрушены. Две представляют собой нагромождения камней, от третьей остался только остов. Рейв еще года четыре назад собирался восстановить ее, но так и не сделал. – Взор Райта затуманился. – Кстати, Южную уничтожил дракон.

- Ар? – пожалуй, такая громадина может разрушить башню одним ударом хвоста.

- Нет. Другой. Изумрудный. Звали его Кам. Не встречала в Индегарде?

- Видела одного зеленого, но имени не спрашивала, так пробегала мимо, - пожала плечами и снова занялась чаем.

- Жаль. А то поинтересовалась бы, чем ему наша сторожка не угодила!

- Он не объяснился?

- Нет. Дед говорил, будто дракон и не заметил, что натворил. Торопился куда-то и зацепил ненароком.

- Верно я говорила, что этих тварей нужно поостеречься! Не зря и вы их побаиваетесь! – косо посмотрела на собеседника.

Райт выглядел странно задумчивым и отвечать мне не спешил, рассматривал что-то на дне своей чаши и молчал.

Потому, когда он задал вопрос низким, не похожим на привычный тон, голосом, я вздрогнула, но нашла силы поднять взгляд.

- Почему тебе так интересен Мих Липа? Он был твоим любовником?

Я никогда не придавала значения чувствам мужчин, мне было все равно, что они ощущают: ревнуют, любят, ненавидят или еще что! Однако, я замечала скупое проявление их эмоций. И сейчас с удивлением подумала: «Это невозможно! Неужели Райт ревнует? – и тут же. – Конечно! Он же влюблен в Дамару!»

- Нет, не угадал, - тихо отозвалась я, увидев, как побелели его губы. – Мишка был моим сыном…

- Че? – изрек Ладов, помотал головой. – Не может быть! – опять мотнул головой.

Я безмолвно пила чай, слушая шум дождя и грохот грома. На Райта посмотрела, только когда он воскликнул:

- Так вот почему я чувствовал в тебе…

- Дамару? – усмехнулась. – Потому, что мы с ней родня… Как и с Герраром… теперь… - и так стало больно, точно меня ударили под дых.

Как, оказывается, трудно сделать новый вдох, когда глаза полны непролитых слез. Я ненавидела рыдать и сейчас нашла единственный способ прогнать тоску и печаль.

Встала и быстро, чтобы не передумать, подошла к магу, глядя на него сверху вниз. Опустила руки на обнаженные мускулистые плечи – сталь и бархат. Провела, наслаждаясь каждым мгновением. Райт медленно вскинул голову, опаляя жарким взглядом. Показалось, что и огневика тревожит нечто такое, что он хочет забыть, но не может. Поразмыслить, Ладов не позволил, плавно поднялся, прижал так крепко, словно опасался, что вырвусь и убегу. Но я не собиралась, сама потянулась к его губам.

Не нужны слова и объяснения, только прикосновения. Райт не заставил ждать, накрыл мои уста, подчиняя, вынуждая забыться. Грубо, точно стирал все воспоминания о других мужчинах, что были в моей жизни до него. Я почувствовала, как внутри меня зарождается волна огня, но не того, которого боялась до дрожи, а другого, того, что заставлял плавиться в руках повелителя огненной стихии.

Ладов вздохнул, делясь жаром своего дыхания:

- Лея, - потянул, снимая с меня импровизированное одеяние, и предупредил, - уже не откажешься!

- И не мечтай! – я тоже умела угрожать. И подтверждая, что серьезна, как никогда, скользнула нетерпеливыми ладонями по его телу ниже, касаясь кромки шерстяного лоскута.

Райт вздрогнул, словно от холода, и я предвкушающе улыбнулась:

- Не бойся, огневичок, не замерзнешь!

- Как бы не сгореть раньше времени, - губы мага изогнула соблазнительная улыбка, а после он снова поцеловал меня.

Вкус его губ прогнал все мысли. Каждое дыхание, что я ловила, было пропитано ароматом понравившегося мужчины. Руки Ладова опустились, нежно коснулись моих плеч, дотронулись до груди. Затем он притронулся левой рукой к моим волосам, удерживая затылок, углубляя поцелуй. С очередной лаской его языка пустота, что долгое время царила в моей душе и уже чувствовала себя полноправной хозяйкой моего новообретенного сердца, отступила.

Я восторженно вскрикнула, избавляясь от страхов, что таились глубоко внутри, готовясь однажды вонзить в меня свои острые клыки. Провела ладонями по гладкой, влажной коже спины Райта, чувствуя, как под моими пальцами воспламеняется каждый изгиб, наливается силой каждый мускул. Мне нужна была эта близость, этот огонь, эта несокрушимая смелость. Пламя должно стать моей частью, только так я смогу одержать окончательную победу над всеми своими врагами, справиться со всеми трудностями.

- Дай мне больше! – умоляюще всхлипнула, когда огневик отстранился.

Ладов блеснул страстным взглядом из-под слипшейся от пота и дождевой воды челки и многообещающе улыбнулся. Провел руками по моей спине, обхватил крепко ягодицы, усаживая на стол, вынуждая меня шире раздвинуть ноги, прижался своей плотью к моей.

Наклонился, не торопясь заполнить пустоту внутри меня, нежно коснулся губами шеи, прикусил кожу, заставляя шумно выдохнуть и отправить его в паземкам.

- Ты чего-то хочешь, ведьмочка моя? – шепотом, сводя с ума, спросил Райт, мучая и играя со мной.

В отместку я яростно вонзила ногти в его незащищенные плечи и зло бросила:

- Узнать, а не собираешься ли ты лишить невинности Дамару?

Ладов хмыкнул и неожиданно опустил руку вниз, туда, где соприкасались наши тела. Протест мой был умело заглушен его поцелуем, а юркие пальцы проникли в мое лоно, лаская и подчиняя. Я ненавидела этого мага и отчаянно желала его, готовилась проклясть в очередной раз и умолять о пощаде.

Поцелуи Райта стали рваными, дыхание обрывалось, и он, наконец, погрузился в мое тело, отдавая и забирая. Мы целовались, как в бреду, как в лихорадке, страшась, что все закончиться, едва начавшись, понимая друг друга, отвечая движением на движение, лаской на ласку. Горячая плоть наполняла меня до краев, изгоняя тоску из души, заставляя воспарить к небесам, забывая плохое, и научиться верить в хорошее.

Вспышки перед глазами и туман в голове, волна наслаждения, прокатившегося по телу, и я закричала, произнося имя своего любовника. Тело мага натянулось, как струна, он откинул голову назад, продолжая яростно двигаться, удерживая меня за бедра, а затем протяжно застонал.

Я дрожала, цепко держась за сильные плечи, не желая отпускать свой личный огонек. Райт коснулся губами моего виска, что-то прохрипел, из чего я уяснила только одно – он собирается отойти. Пробормотала что-то в знак протеста.

- Милая, - жаркие, манящие уста, снова дотронулись до моих губ, - я ненадолго. Теперь не отпущу ни за что, и не мечтай!

Не размыкая объятий, Ладов дошел до лавок, усадил меня на одну из них. С неохотой расцепил мои руки и быстро, как мог, сдвинул обе скамейки, кинул на них два матраса и подушки. Я легла и, слегка прищурившись, проследила за огневиком. Райт тотчас навис надо мной и снова завладел моими губами, показывая, что все у нас еще впереди.

Странное пробуждение, когда не хочется, но что-то заставляет распахнуть веки. Вдохнув, но не слишком глубоко, чтобы не разбудить Ладова, я начала рассматривать его лицо, запоминая каждую черточку. Ровные скулы, красивые губы, и почему-то именно сейчас захотелось, чтобы он открыл свои изумрудные глаза и взглянул на меня с любовью. Попыталась сглотнуть, но во рту пересохло, а в голове будто звенело: «Ишь, чего выдумала, глупая ведьма! Скоро триста лет исполнится, а ты мечтаешь о невозможном!» Сердце в груди екнуло, как бывало прежде, но в краткие моменты, когда я позволяла себе поддаться слабости и погрустить. Решила, что будет лучше, если я сейчас выскользну из объятий любовника, оденусь и тихо уйду. Шевельнулась, и руки Райта сильнее сомкнулись на моей талии, а затем маг проснулся.

- Даже не думай! – сиплым, сонным голосом приказал он, а затем рывком повернулся и оказался сверху, пригвоздив меня к ложу.

- Райт, - осторожно заговорила я, подбирая слова, но так и не нашла подходящих. Раньше все как-то выходило само собой, любовник быстро покидал остывшую постель, нынче никакой легкости не было.

- Лея, я вчера предупредил, что пути назад у тебя нет! – Ладов коленом раздвинул мои ноги, так чтобы ощутила его твердую плоть, настойчиво упирающуюся в мой живот.

Упрямо сдвинула брови и уперлась ладонями в его широкую грудь.

- Брось эти драконовы замашки!

- Чьи? – теперь нахмурился маг и как-то странно осмотрел себя, я воспользовалась тем, что он ослабил захват, сделала попытку вырваться.

Но тут же была опрокинута обратно. Коварная улыбка изогнула твердые красиво очерченные губы Ладова, и он полушепотом заявил:

- Мы договоримся, - а затем, не дожидаясь ответа, поцеловал, одновременно заполняя собой.

Жар, снова захвативший меня, стремительно разрастался, поднимаясь выше, поглощая и разум, и чувства, и тело. Меня не стало, ведьма-ищейка исчезла, превратившись в любовницу огневика, становясь его частью. Я выгибалась навстречу мускулистым, жадным рукам, горячим губам и натиску твердого тела мага. Райт что-то шептал, обостряя ощущения, покусывал мои губы, проводил языком по шее, постанывал, делясь своей особенной силой, отчего я полыхала, но не боялась сгореть, зная, что Ладов поддержит.

- Не делай так больше, - отдышавшись, проговорила я, приподнимаясь на локте. – Ненавижу чувствовать себя зависимой!

- Привыкай, если хочешь остаться моей любовницей! – самодовольно объявил он, и я задохнулась от возмущения.

- А если не захочу? – вздернув бровь, отозвалась как можно более ехидным тоном.

- Уже хочешь! Признай это! – Райт тоже приподнялся и уверенно поглядел на меня.

Единственное, чего мне хотелось по-настоящему, огреть его чем-нибудь тяжелым, но я всего лишь осведомилась:

- Ты всегда такой высокомерный?

- А ты всегда такая строптивая? – ухмыльнувшись, Ладов задал свой вопрос, вынуждая меня взвыть и в бессилии рухнуть на подушку. Снова улыбнулся и пообещал, наклонившись к моему уху, слегка прикусив мочку. – В следующий раз ты будешь сверху!

Ответить я не успела, дверка скрипнула, оповещая, что нас кто-то решил навестить. Пока я моргала, рассматривая разношерстную компанию, ввалившуюся в сторожку, Райт проворно накинул одеяло на мое обнаженное тело и рявкнул:

- Чего вам тут надо?

Светлов рыкнул, Гери заголосила, Лия попыталась угомонить ее, а Ришен, покачав головой, отвел взгляд.

- Куда я попала? – спрашивала себя спустя час, бредя наугад, стараясь сбежать от проблем, как какая-нибудь глупая молоденькая ведьмочка.

Вышла на берег озера, поросший травой. С этого места замок виднелся, как на ладони, и напоминал игрушечный. В своем желании скрыться от всех, я оказалась далеко.

- Как мне выбраться из этой ямы? – раз за разом задавалась вопросом, ответ на который не находила. – Только подумать?! Я должна выйти замуж за Райта! Невозможно! – от досады топнула ногой и присела на берегу. – Улететь бы куда-нибудь! – пожелала через некоторое время.

Мои желания в последние дни имели раздражающую особенность сбываться. Золотой дракон появился в небе и не замедлил приземлиться неподалеку.

- Гр-рустишь? – спросил он, внимательно разглядывая меня большими удивительными глазами.

- Радуюсь! – с мрачной ухмылкой буркнула я.

- Не вижу, - ехидно брякнул он и поманил меня к себе, выставив на обозрение жуткий острый коготь.

Сделала вид, что не заметила, и тем же грубым тоном ответила:

- Потому что я ведьма! Мы с рождения улыбаться не умеем!

- Откр-рытие!

- У тебя есть сомнения?

- Я знаю, вы, ведьмы, улыбаетесь и смеетесь! А ты вообще должна р-ржать, как лошадь!

- Так ведь не я пакость сделала, а мне сделали! – вскочила и с досадой пнула камушек, наблюдая за тем, как он падает в воду.

- Я думал, что девушки р-радуются, когда их зовут замуж, - Ар своевольничать не позволил, ухватил меня когтем, подтягивая к себе.

Я плюхнулась между его пугающих лап и пробормотала нечто маловразумительное.

- Только не говор-ри, что тебе не нр-равится жених!

- Н-ну… - на этот вопрос я и себе не могла ответить, а Райту простить то, что он так легко согласился, поддавшись слезам Гери. Ведь не хотел же Светлов, да старшие Ладовы скромно протестовали. Я была нескромна в своих высказываниях, пару раз даже нагрубила рыдающей Гери.

- То есть Р-Райт тебе все-таки небезр-различен? – допытывался дракон.

- Да, я прокляла его раз сто, а еще мечтаю убить! – нервно откликнулась я, делая попытку подняться и пробежаться по травушке.

- Сядь! – властно изрек Ар, и я, сглотнув, мирно поерзала между его могучих лап. – И послушай! – прозвучало мягче.

- Готова, - постаралась уверить собеседника, понимая, насколько опасно злить подобных существ.

- Р-райт, несмотря на некотор-рые недостатки, лучшая пар-ра для тебя…

- А…ммм…

- Не пер-ребивай! Он способен понять и пр-ринять тебя такой, какая ты есть…

- Я не прошу…

- И жить с тобой! Что немаловажно! А еще защитить тебя от…

- Я не маленькая магиня! Пусть сестер защищает!

- От тебя же самой! – мне попался на редкость терпеливый дракон.

- Не понимаю…

- И не поймешь, пока снова не погибнешь!

- Ты? – метнула в собеседника взгляд, полный сомнений.

- Нет, я ничего о тебе не знаю, - одарил выразительной усмешкой. – Но могу узнать! Из пр-ринципа отыщу Р-Рока и побеседую с ним!

- А если…

- Если ты пр-родолжишь упр-рямиться!

- Я не хочу замуж за Райта!

- А я не хочу слышать твои вопли!

- Я не вопила! – чисто из вредности высказала я и толкнула его локтем.

Ар в отместку высунул длинный раздвоенный язык и лизнул меня.

- Какая гадость! – вытерлась широким рукавом туники.

- Р-рад, что тебе понр-равилось, - глумливо оскалился он.

- Ладно. Я поговорю с Райтом! Уверена, и он не в восторге!

- Обещаешь? – Ар сощурил один глаз.

- Н-ну…

- Тогда я избавлю тебя от мучительных объяснений и дам денек на р-раздумья! – предложил дракон.

- Как? Ты…

- Унесу тебя в гор-род, - Ар пугающе, но вместе с тем обнадеживающе улыбнулся.

- Обещаю, - запросто кивнула я, понимая, как хочу заняться делом, отстрочить встречу с Райтом.

- Помни! – дракон подставил мне свое крыло.

Я приблизилась, не скрывая охвативших опасений, и поставила ногу. Полет, и я выдыхаю, приземлившись на спину золотого нахала.

- Больше так не делай, - выровняв дыхание, попросила я, но он остался глух к моим мольбам.

Взлетел, резко отрываясь от земли, вынуждая зажмуриться.

- Не бойся, не обижу, - послышался спокойный голос Ара, и я рискнула поглядеть вниз.

- Ух ты! – дух захватило.

- А то! – самонадеянно кивнул он, ускоряясь.

Я взвизгнула, но закрывать глаза больше не стала. Невероятное! Сумасшедшее! Неповторимое приключение! Спорю, я первая ведьма, удостоившаяся такой чести! И нельзя упускать! Я прекратила судорожно цепляться, подняла руки, рассмеялась, радуясь прохладному, поющему гимн жизни ветру.

- Ныр-рнем? – полюбопытствовал, хитро скосив глаз, дракон.

- Давай! – наплевала на все и решила жить одним днем.

Ар, повинуясь, резко пошел на снижение, а после взмыл в вышину, перевернулся, вынуждая меня снова обнять его гибкое, покрытое чешуей тело.

- О, да! – с восторгом пищала я, позабыв о своих бедах.

Дракон высадил меня на окраине Виора, спустившись на обширное, усыпанное цветами поле.

Я спрыгнула с его спины и, повинуясь порыву, подошла, обняла. Ар нерешительно поднял лапу, осторожно касаясь моего тела, склонил голову, и я поцеловала пугающую морду.

- Спасибо! – сказала от чистого сердца.

Секунда и свершилось немыслимое.

Силуэт дракона сверкнул, ослепляя, отчего я закрыла глаза, а когда открыла, увидела сидящего на земле Райта.

Моргала долго, минуту не меньше, слова застревали в горле, крик умирал на губах. Ладов поднялся, смерил меня хмурым взором и выдал:

- Ну, вот, ведьмочка, ты все испортила!

- Я в обмороке, - язык, наконец, послушался меня. – Глубоком!

- Угу! – угрюмо отозвался Райт. – Вообрази, я тоже!

- И не хочу сейчас разговаривать! – до боли стискивая пальцы, оповестила я. – Уймись. – Попросила вполне человечески, подмечая, что он открыл рот, собираясь высказаться. – Я не готова!

- И я не готов! – взлохматив светлую шевелюру, сокрушенно сообщил он.

Мы оба помолчали, рассматривая друг друга так, будто впервые видим.

- Я пойду, - развернулась, кинула быстрый взгляд через плечо.

- Доберешься сама? – Ладов выглядел смущенным и растерянным.

- Да, - покивала и трусцой покинула место происшествия.

Вот это дела! Так вот в чем заключается сила, данная Тиллом! Теперь ясно, почему Райт так долго отказывался пользоваться ей! И ведь Ар'рцелиус, гад этакий, мне намекал, но никакой подсказки не подал!

Как добралась до особняка Светловых, сама не ведаю! Словно кто направлял, иначе заплутала бы и в своих рассуждениях, и чувствах, и в пространстве.

Дома был только Пуф, который обратился, едва я прошла в свою спальню.

- Поздравляю! – радостно оскалился демон.

Я с опасением воззрилась на него, украдкой пытаясь высмотреть черты бога.

- И откуда ты знаешь?

- От туда! – Камор указал на пол.

- А-а-а… - протянула я, всполошилась. – А от кого узнал Ар'рцелиус?

- От туда! – теперь демон ткнул в потолок.

- А тебе?.. – побоялась озвучить окончание вопроса.

Впервые за все время Камор дружелюбно посмотрел на меня, и от неожиданности я попятилась.

- Я тебе не враг! – проговорил он. – Не переживай, не убью!

- И кто тебе помешает? Артуар?

- Нет. Я сам. Потому что мы с тобой похожи. Оба заключили сделку, не подумав, и теперь расплачиваемся!

- Они присматривают?

- Иногда. Пока есть возможность. Все же мы их дети, и Вейтерра по-своему дорога им, - сказал и приложил палец к губам.

- Ясно, - ответила я, а про себя дополнила. «Что ничего не ясно!»

Махнула рукой, другие проблемы ждут, однако, пообещала себе, что ни за что не повернусь спиной к Камору. Раз мы оба на крючке у Артуара, значит, опасность существует. Демон не убьет меня, но жизнь испортит, если сочтет нужным!

- Что так рано вернулась? Аль, жених не мил? – съехидничал Камор.

- Жених? Лея, я не ослышался? – надо же было такому случиться, что именно в этот момент через окно в комнату проник Дюран.

Я сходу накинулась на него с упреками:

- Где ты был, когда я так нуждалась в твоей помощи?

- Ох, ну и любвеобильная же ты, ведьма! – вклинился Камор. – Мага тебе мало?

Я закатила глаза, но решила не обращать внимания на демона, а Дюран тотчас заинтересовался:

- Я что-то пропустил?

- Да, - кивнула я и затараторила, пересказывая все то, что случилось за время его отсутствия.

Дюран выслушал, скрестив руки на груди, и высказался по делу. Впрочем, о своем возможном замужестве я не обмолвилась.

- Да. Я слышал об этих застежках и знаю Зубова! – неизвестно почему воодушевился.

- И мы?.. – не сразу, но я поймала невысказанную мысль.

- Можем смело отправляться на север. Втроем!

- А если я против? – в тот же миг отозвался Камор.

- У меня тоже есть сомнения, - вынужденно поддержала демона.

- Просто нужно все хорошенько обдумать! – четырех стихийник все решил и отступать не собирался.

- Сначала достань застежку, - предложила я, размышляя.

- Легко! – кажется, Дюран выбрал себе цель.

- Там и поговорим! – мрачно резюмировал демон и отвернулся.

Мы с Огневым молчаливо согласились с ним.

К вечеру вернулись озабоченные Светловы, но я пряталась от них в своей комнате, определившись, что переговорю с Гери утром. Опасалась, что ночью, меня услышит только Ида, а с ней мне беседовать не хотелось.

А вот с утра я была в полной боевой готовности и поджидала Гери в коридоре, подпирая плечом стенку. Светлова вышла, мой визит ее ничуть не удивил.

- Проходи, - со вздохом пригласила она.

Прикрыв за собой дверь, я тянуть не стала.

- Зачем ты это сделала? Или убрать меня из этого дома было идеей Листаковой?

Гери кивнула, опуская взгляд. Присмотревшись, я заметила, что выглядит она неважно. Бледная, с темными кругами под глазами и четкими морщинами между бровей.

- Верни книгу. Иначе она убьет меня, - шепотом попросила Светлова.

В первый раз за все время своего существования мне не хотелось торговаться. Скрепя сердце, я ответила:

- Отдам. Если ответишь на мои вопросы.

- Я бы все равно поговорила с тобой, все-таки мы не чужие, - не повышая тона, откликнулась она.

И снова впервые за все время мне стало неловко.

- Не чужие, - согласилась я.

Гери присела на край оттоманки, а я разместилась на стуле, стоящем напротив.

- Ида нас слышит? – обеспокоенно осведомилась я.

- И Дамара тоже, - осторожно, словно каждое слово причиняло мучительную боль, оповестила меня собеседница.

- Плохо! – нахмурилась я. – Геррар нашел себе помощниц!

- Не хочу знать о ваших распрях! – Гери вскинула голову, обожгла тревожным взором и снова опустила глаза. – До чего они всех нас довели? Оглядитесь, глупые, что вы все натворили! – умолкла резко, точно жестокая рука стиснула ее горло.

Я предпочла сменить тему.

- Когда ты поняла, что я не твоя дочь?

- Не я, Ида узнала тебя. Пусть и не сразу, - хмыкнула. – С моим мнением вообще мало кто считается! Думают, что я никчемная и слабая!

- Это не так? – как можно мягче поинтересовалась я.

- А ты думаешь, что кто-то из твоих потомков может быть слабым и ни к чему не пригодным? – взгляд Светловой опять вспыхнул.

- Да. Вынуждена признать поражение. Ищейка и не разобралась!

- Ты не виновата. Отчасти, мы изменились! Черная ведьма знает, куда ударить!

- Зря я ее не убила прямо там, на месте, следом за Герраром! – сожаление острой пикой кольнуло в самое сердце.

- Зря творцы вообще свели вас с Герраром! Если уж встретились, то могли бы стать любовниками, а не врагами!

- Чушь!

- Я всего-навсего высказала свое мнение, - Гери поджала губы.

Разговор опять прервался, но ненадолго. Обе понимали, что времени мало.

- Ида появилась в нашем имении вместе с Коррумом, сыном так нелюбимого тобой Геррара! Быстро обжилась, ведь парнишка полностью доверял ей!

- Маг доверял ведьме? Война и…

- Не сомневайся, она спасла его от преследования. Коррум безоговорочно верил ей и любил, пока не понял, что его приворожили. Узнал случайно, от знакомого ведьмака, ну а потом убил черную ведьму!

- Коррум… Коррум… - кажется, я уже слышала это имя. – Ага! – щелкнула пальцами. – А ведьмака звали Марек?

- Не знаю, как звали ведьмака!

- Он живет у Ладовых!

- Живет? – Светлова часто заморгала. – Прошло много лет! Но да, у Коррума была невеста из семьи Ладовых, но она сбежала с каким-то проходимцем!

- С Мареком.

- Ладно, - Гери отмахнулась. – Не о том речь! Коррум обзавелся другой невестой, и в браке у него родилась дочь. О ней, полагаю, тебе известно. Именно Рина стала женой твоему сыну.

- Как к этому отнесся ее отец?

- Никак! У него к тому времени возникла проблема иного рода. Он получил от Тилла особенную силу и стал ее рабом!

- Погоди-ка! Не хочешь ли сказать, что Коррум стал драконом? Красным?

- Я об этом и говорю! Маги, прошедшие испытание, становятся сильнее. Они обретают вторую ипостась. Так Коррум стал Мур-Роком!

- Вот значит как! – я выдохнула, переваривая новые сведения. – А Райт, выходит, теперь Ти-Ар?

- В звериной ипостаси. Насколько я слышала, мальчишка пока борется, пытается контролировать свою вторую сущность. – Гери замолчала, вытаращилась на меня. – Откуда ты знаешь?

- Уже познакомились!

- А! Тогда дела парнишки хуже, чем мне казалось, - сокрушенно вздохнула Гери.

- Почему?

- Если человек не может контролировать свои обращения, то дракон побеждает!

- Хм-м… - попыталась проанализировать. – Вот только этого мне еще не хватало! – всплеснула руками.

- Тогда помоги ему, - Светлова внимательно посмотрела на меня.

- Я не нянька!

- Будь хорошей женой, и парнишка удержится на краю.

- Спасибо, но у меня другие дела.

- Как хочешь, - Гери повела плечами и отвернулась.

Чтобы вернуть ее расположение, я сказала:

- Мне известно, как можно изгнать Иду и освободить тебя.

- Пустое! У меня почти не осталось сил, - плечи Светловой поникли, но спустя пару секунд она решительно вскинула голову. – И знаешь что? Уничтожь гримуар! Тогда я смогу спокойно уйти за Грани! Мне нечего делать в мире, где все мои родные сражаются между собой! Моя бабушка убила моего дедушку. За это он мучил ее двести лет, и теперь они яростно ненавидят друг друга! Моя собственная дочь превратилась в исчадие зла, и ей уже мало одного возвращения на Вейтерру, она мечтает занять место Фириона и возобновить войну с Озерным, чтобы убить всех ведьм, не понимая, что в ней струится кровь одной из них! Мир сошел с ума, и я больше не хочу оставаться здесь! – выдав такую длинную и эмоциональную тираду, она снова замолчала, сникла, по ее щеке покатилась слеза.

Поняла, что большего от нее не добиться, передо мной сидела сломленная невзгодами женщина. Однако, она поступала мудро.

- Я сожгу гримуар Листаковой. Но она будет злиться и сильно…

- Дай мне денек, я предупрежу Эзагра… - Гери не обернулась.

- Хорошо.

- И постарайся не спать этой ночью. Ида и Дамара попытаются отыскать тайник и забрать оттуда все, что им нужно.

- Мне будет не до сна, уверяю! – я кивнула и направилась к двери. Немного постояла в нерешительности и сказала. – Знаешь, ты молодец! Столько долгих лет не позволяла Листаковой одержать верх. Мне известно, сколько сил нужно на то, чтобы противостоять черной ведьме, той что пережила собственную смерть! Я могу гордиться, что ты моя внучка!

- Мне стало теплее, - Светлова, повернувшись, улыбнулась. – Прими совет? Хотя странно, что я даю его своей бабушке.

- Приму, это не стыдно!

- Выйди замуж за Райта. Он станет прекрасным мужем. Вдвоем вы сумеете сладить со всеми своими общими бедами. Они ведь похожи, - она снова слегка улыбнулась.

- Я подумаю, - пообещала я и вышла, не в силах оставаться в комнате. Почудилось, что задыхаюсь.

Но почти сразу взяла себя в руки и быстрым шагом направилась в свою комнату. Мне нужно подготовиться, ведь ночью меня ждет важное дело.