Волшебство для Велеи

Глава 4. Об удивлении

Дверь приоткрылась, вынуждая меня растеряться окончательно. Краем глаза сумела подметить, что Дюран, подхватив сорочку, проворно скрылся под кроватью, а сбоку что-то блеснуло. Повернувшись, узрела непонятного зверька. Вроде, мелкая собачонка на тонюсеньких, точно паучьих лапках.

- Пуф, ты вернулся! – завопила с порога служанка, и я перевела ошарашенный взгляд на нее. Спохватившись, она пролепетала. – Простите, госпожа Светлова, но где вы нашли Пуфа?

- Сам пришел, - брякнула в ответ, пытаясь изобразить умиление.

- Мы с вашей матушкой весь сад облазили – не нашли и все гадали, куда Пуф подевался! А уж вы как рыдали! Правда, потом успокоились, ведь… Ой! – девчонка прикрыла рот ладонью, не договорив, испугавшись своей излишней болтливости.

Фальшивый песик перебирал тощими лапками, мелко дрожал и поскуливал. А вот мне все никак не удавалось избавиться от навязчивой мысли, что упускаю нечто важное, потому что есть что-то неправильное во всей ситуации с этим Пуфом. Инстинкт ищейки, выработанный годами службы на государыню, требовал разобраться. Нахмурилась: «Этого еще не хватало?!» И решила отложить раздумья, а занялась делами насущными.

- Ишь, разговорилась! – прикрикнула на служанку. – Немедленно приготовь мне платье! Я в город собираюсь!

- Уже сделано! – в глазах девчонки промелькнуло торжество.

Наивная! Если ведьме нужно избавиться от кого-то, она непременно сделает это!

Не помню, когда в последний раз мне приходилось столь высоко задирать подбородок и смотреть на человека так, чтобы он ощутил себя букашкой, не достойной ползти мимо меня. Придерживая одеяло одной рукой, добралась до шкафа и принялась отбрасывать одно платье за другим. Отыскала самое мятое и указала на него:

- Хочу вот это!

- Но…

- Выполнять! – рявкнула так, что служанка бросилась ко мне без лишних напоминаний.

Избавившись от помехи, немедленно обратилась к духу противоречия:

- Откуда вы узнали о собаке?

Икциар, превратившись в убогого пса, заскочил на кровать, повертелся у подушек, лег. За это время Дюран выбрался из своего убежища и накинул сорочку. Я прям на несколько секунд залюбовалась, обругала себя, резко оповестила его:

- Ваш плащ еще с прошлого раза остался у меня! – отвернулась к подземцу, ожидая, что он скажет.

- Благодарю, что напомнили, - откликнулся Огнев, пока я сверлила гневным взором демона.

Его ответ оказался загадочным и не оставил меня равнодушной.

- Чтобы что-то узнать - нужно увидеть! А чтобы увидеть – не обязательно иметь глаза!

- Приятель, лучше бы ты учился лаять по-собачьи! – усмехнулся Дюран. – Зрение тоже может пригодиться!

Мне стало понятным, на что они намекают! Прикусила губу, дотронулась до переносицы, сдерживая злые слезы. Без своей магии я чувствовала себя ущербной. Собеседники помалкивали пару минут, потом четырех стихийник произнес:

- Мне пора уходить! Но я загляну к вам, Лея! – направился к двери.

- Совсем сдурели! – опередила его, выглянула в коридор, но прежде, чем пропустить едва слышно осведомилась. – Скажите, а вы случайно любовные истории не сочиняете?

Икциар нервно икнул где-то под ногами, Дюран, смотрящий на меня исподлобья, спросил:

- Я похож на идиота?

- А… ну… в жизни всякое случается! – что тут еще можно было ответить.

- До встречи, Лея! – Огнев обошел меня и вскоре исчез за поворотом, не говоря больше ни слова, зато дух противоречия высказался:

- Вы часом не заболели, ведунья?

Скривилась и сменила тему, попросив подземца об ином:

- Икциар, если вам что-то известно, и это поможет делу, то не томите!

Мнимый пес закатил круглые глаза – смотрелось жутко.

- У вас, милая Велея, должен быть стимул, чтобы двигаться дальше!

Стиснула зубы и зло ответила:

- Пожалуй, вам и впрямь лучше выучить собачий язык!

На морде пса расцвела издевательская ухмылка. Ведьма не смогла проигнорировать вызов, воспользовалась случаем и отомстила. С широченной улыбкой на лице выбрала голубой атласный бант и завязала его на шее так называемого Пуфа.

- Скажешь кому – зацелую! – негромко, но уверенно пообещал дух противоречия, запрыгивая на комод, у которого я сидела и коварно улыбалась собаке, пользуясь тем, что служанка, причесывающая меня, отвлеклась. Теперь глаза закатила я.

Избавиться от печали оказалось гораздо сложнее. Я все думала и думала о своей потерянной магии, и о том, как призвать ее в это тело. Творцы еще не вернулись на Вейтерру, волшебство ослабло, и значит, у меня оставался шанс все изменить.

Но пока я займусь другим! Прочь хандру – сделаю, что собиралась!

Умоляюще смотрела на Светлова, а он хмурил широкие брови.

- Ты понимаешь, о чем просишь, Дамара?

- Всего-навсего хочу съездить в библиотеку, чтобы вернуть книги, - ответила ему, предельно честно глядя в глаза.

- Райт сегодня занят и запретил…

Не выдержала, топнула ногой, сказав:

- Мало ли что он запретил! Кто он такой, чтобы приказывать нам, Светловым?!

Рассматривая сурово поджатые губы «родителя», поняла, что сглупила. Бросила беглый взгляд на Гери, и она чуть качнула головой, давая знать, что так прямолинейно действовать не стоит.

- Ну, папочка, ну, пожалуйста… - кажется, у меня получился вполне сносный вой.

- Что скажешь? – поинтересовался магьер у своей супруги.

Она небрежно, отвернувшись от Эзагра, уронила:

- Лучше помолчу! Чтобы в будущем у тебя не было поводов вновь обвинять меня!

- Это всего лишь прогулка, - снова вступила в разговор. – Папуль, ты рядом, что я могу натворить?

Маг коротко вздохнул:

- Надеюсь, ничего запретного!

- Ну, вот, - разулыбалась я, понимая, что почти выиграла. – Обещаю – буду вести себя прилично, как и подобает дочери магьера Светлова! – взяла его большие ладони в свои.

Гери, стоящая за спиной своего супруга, мне одобрительно кивнула.

- Хорошо, - согласился магьер. – Едем! Только от меня ни на шаг!

И я с самым добродетельным видом, на который только была способна, покивала.

Здание библиотеки сразу привлекло мое внимание. Высокое, в три этажа, построенное из белого мрамора с золотистыми узорами на фасаде. Мощные колонны поддерживают треугольный фронтон с барельефным изображением раскрытой книги. Вход охраняют две статуи в форме драконов, вставших на задние лапы. К крыльцу ведет дорожка, вдоль которой, подобно красавицам в кружевных нарядах, выстроились цветущие вишни. Опадающие бело-розовые лепестки их цветов устилают путь, кружат голову сладким ароматом и устремляются легкими облаками к лазурному небу.

Помимо воли я замедлила шаг, очарованная зрелищем, но, отвлекшись на мгновение, поймала неподдающийся объяснению взгляд Светлова. Стало не по себе, и я поторопилась к дверям.

В просторном, ярко освещенном холле нам попались люди в длинных балахонах, на груди у них были вышиты книги. «Библиотекари! – догадалась я. – Видно, чем крупнее изображенная книга, тем выше ранг! Умно!» - взяла на заметку и оглянулась на сопровождающих меня мужчин.

Их было трое, ну и еще Икциар в образе пса, но его я в расчет не брала, как не спешила поднять на руки. Рискнула ненароком и едва не заорала. Вес подземца при перевоплощении не изменился, о чем дух противоречия мне сообщить не соизволил. Лишь оскалился, когда уронила его, и сам запрыгнул в паланкин. Помимо Светлова меня сопровождал слуга, несущий книги, и некий Незел Золотов, мастер «Зуба дракона», исполняющий просьбу моего «родителя» и доставивший нас сюда.

Обратившись к одному из библиотекарей, магьер указал мне на широкую лестницу. Ее светлые ступени были исписаны цитатами из книг магов, коих я не читала, потому украдкой изучала их сейчас, поднимаясь наверх. Старинный язык огневиков был знаком любой ищейке, и сейчас я проверяла свои знания. Порой чудилось, что годы плена изменили меня полностью, стерли все, что хранилось в памяти, и часто я ловила себя на том, что устраиваю проверки. Эту прошла успешно, потому с улыбкой ступила в огромный зал, восхищенно рассматривая обстановку.

Настоящее богатство! Истинное, не то, что спрятано в сундуках! Лишь стеллажи и полки, на которых бережно хранятся знания предков, способны спасти человечество. Драгоценные – это обман! По-настоящему ты никогда не владеешь ими. Вроде, держишь монету в ладони, но в следующую секунду уже передаешь другому, и нет ее у тебя! А вот ЗНАНИЕ, даже если поделишься им с иным человеком, все равно останется в твоей голове!

«Однако, без драгоценных никуда!» - мысленно признала я, с просьбой посматривая на Эзагра.

- Десять драгоценных? – грозно переспросил он библиотекаря, стоящего за стойкой.

- Именно так! – ровно ответил приятный молодой человек. – Маг Лютов три года удерживал книги, не позволяя прочесть их другим читателям! Посему долг по каждой составил один драгоценный!

Светлов наградил меня красноречивым взором. Выражение моего лица не изменилось – заискивающее и несчастное. Магьеру пришлось раскрывать кошель.

- Теперь все? – сдерживая гнев, судя по играющим на скулах желваках, процедил он.

- Не совсем, - рискнула и дальше злить его я. – Мне нужно кое о чем почитать, если разрешишь? – писк мой чуть слышен.

- О чем конкретно? – слегка смягчился маг.

- О правителе Арвине и его супруге! – любезно поведала я, с воодушевлением глядя на «папулю».

- Зачем? – похоже, Светлов изумился. Впрочем, слуга и Незел тоже не сводили с меня широко открытых глаз.

- Хочу написать любовную историю, как бард Огнев! – запросто солгала я, и у библиотекаря отвисла челюсть.

- Эм-м-м… - послышалось от прочих мужчин.

- Я быстро! – постаралась заверить «родителя».

- Подожду! – откликнулся магьер столь сумрачно, будто готовился встретить здесь свою старость.

- Вы можете спуститься и дождаться меня внизу, - взмахнула рукой, давая позволение оставить меня одну.

Светлова не покидали сомнения, и я с улыбкой ткнула в сторону пса:

- Со мной останется Пуф!

Библиотекарь и Золотов одновременно хмыкнули, и Икциар громко тявкнул. Может, и переборщил, но я ухватилась за идею.

- Ах ты мой защитник! – опустилась на колени и поцеловала собачонку в мокрый нос.

Икциар облизнулся, предвкушающе подмигивая мне. Ущипнула его за холку, искренне веря, что никто не видел сего безобразия.

- Помни, – строго сказал «родитель», - что можно делать, а чего нельзя!

Рьяно покивала, с нетерпением проводила мужчин взглядом и, не теряя ни секунды, обратилась к библиотекарю:

- И где у вас находится картотека? – облокотилась о стойку, разрешая магу полюбоваться на то, что открывает вырез на платье.

- Я покажу, где… - заговорил он, стараясь смотреть куда угодно, только не на меня.

- Мне нужно осмотреть всю картотеку! – хотелось улыбаться соблазнительно, плохо только, что в прошлом я не владела этим истинно женским искусством.

Библиотекарь моргнул и указал куда-то за мою спину.

- Раз так, то вас проводят.

Прозвучало так многообещающе, что мне стало дурно… вернее душно. Жар буквально ударил в голову, окутал с головы до ног, внутри поднялась волна паники, ибо ведьмина суть узнала исконного врага.

Не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть стоящего за моей спиной саламандра. По лицу стекали капли пота, но зубы готовились выбить нервную дробь. Ведьма готовилась встретить недруга лицом к лицу. Икциар, верно оценив мое состояние, забрался под подол платья и лизнул мою лодыжку. Гад! В смысле умница! Злость придала мне сил. Проклиная магов – совсем дурные, потому как держат огонь около бесценных книг, я развернулась и повелительно зыркнула на саламандра.

- Почему мы все еще стоим?!

Он склонил голову и отправился куда-то налево. Я посеменила за ним, словно невзначай подпинывая духа противоречия, тем самым выгоняя его, ибо нечего глазеть. Все внутри меня дрожало от страха, но ищейка призывала себя к порядку, уговаривая: «Ну чего ты испугалась, как маленькая?! Подумаешь, мелочь! Всего лишь змейка, пусть и огненная!»

Искры, стелющиеся за хвостом саламандра, завораживали, рассыпаясь по начищенному наборному паркету, и умирали, не причиняя вреда.

Саламандр остановился у ряда низких шкафов с выдвижными ящиками. Как истинная магичка, я милостиво позволила ему удалиться. Не послушался, так и застыл на месте, разглядывая меня горящим взором.

Жалобный скулеж, привлекающий внимание, и я вижу, что между лап моего мнимого пса образовалась лужа. Ай, да, Икциар!

Саламандр рассерженно зашипел:

- Это запрещ-щено!

- В самом деле! – вздумал приказывать ведьме – берегись. – Это всего лишь глупое, беззащитное животное! – вынудила саламандра моргнуть и визгливо продолжила. – И не стойте столбом! Позовите кого-нибудь или сами приберитесь!

Надо было видеть выражение, возникшее на змеиной морде! Чтобы закрепить результат, и дабы саламандр не придумал на меня орать, я смахнула несколько капель пота, притворившись, что рыдаю.

Не решившись шипеть и дальше, змей покинул нас, позволяя мне свободно вздохнуть.

- Быстрее! – тихо рыкнул Икциар. – Зря я что ли изображал из себя полного идиота?!

- Изображал? – притворно округлила глаза. – Эх, а я и купилась! – разочарованно всплеснула руками.

- Потор-ропись! – повторил он, и я, подбегая к шкафам, предостерегла:

- Не вздумай снова лезть под мои юбки!

- Ты сама это начала! Зачем целовать, если не хочешь продолжения? Я мужчина горячий и…

- Лучше не лезь! – сурово оборвала его и мирно посоветовала. – Займись делом! Проследи!

Дух противоречия показал мне язык, но послушно потрусил к проходу.

«Р» - расы, и я поторопилась отыскать все, что касается изменчивых, запоминая, что вижу. Взгляд бегал, пока не замер на букве «П». Переселение душ! Сложно отказаться, и я заглянула в другой ящик.

Книги искала, бегая рысью по залу, да и присев к столу, не позволила себе выдохнуть.

Икциар запрыгнул на столешницу, и та жалобно заскрипела. Выразительно посмотрела на союзника, но он и ухом не повел, только принялся тыкать носом во все книги. Но я не могла позволить себе расслабиться и чудить. Жалела только об одном – не захватила книжицу для записей, придется рассчитывать лишь на свою память.

Под пристальными взорами трех саламандров мы с Икциаром покинули зал, и в коридоре налетели на рыжеволосого мага.

- Дамара? Дамара Светлова? – послышалось его удивленное восклицание. – Помнишь меня? – улыбнулся.

Я кивнула, впрочем, не столь убедительно, заставляя его засомневаться и представиться.

- Олвин Ветров!

Теперь я вспомнила, что слышала о нем из рассказов Ани и ее подруги Рьяны Еловой. Олвина и магов из его гильдии «Хмельной саламандр» Веснушка заколдовала по приказу Эрии, как по мне, то ничего ужасного в этом не было. Но сестру все осудили, и ей пришлось исправлять свою ошибку. Для этого потребовалась помощь Ар'рцелиуса и его родственников. Но расколдовала магов не Ани, а Рьяна. По секрету эта ведьмочка сообщила нам, что полюбила Ветрова, но посчитала возникшее чувство неправильным, запретным. Сестрица моя начала возражать, я помалкивала. «Интересно, - подумалось мне сейчас, пока рассматривала молодого огневика, - а он помнит свою спасительницу?»

- Приятного дня, Олвин! – произнесла вслух, обогнула мага и ускорила шаг, так и не найдя ответ на возникший вопрос.

Да и беседу с огневиком продолжать не хотелось – вдруг сболтну лишнее?!

Обсудить полученные сведения мы с Икциаром смогли поздним вечером, когда в особняке стихли голоса. После перевоплощения дух противоречия выглядел уставшим, на его лбу поблескивали капли пота.

- Что с тобой? – я проявила заботу.

- Простым подземцам тяжело даются преображения, мы – не высшие демоны и не изменчивые!

- Спасибо, - в благодарность я прикоснулась губами к черной чешуйчатой щеке.

Икциар кивнул в первый раз искренне, без издевки, и молвил:

- Мне нужна пара дней, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Постараешься никуда не встревать?

- Конечно! – ответила я, но, видно, слишком поспешно, и подземец посмотрел на меня с укором.

- Лея?

- Ладно, но мне всего-то нужно раздобыть метлу!

- Для чего? – не скрывая опасений, поинтересовался он.

Вынуждена была признаться:

- В единственной книге, что была не об изменчивых, сказано, что переселенной душе важно забрать в новую жизнь ценную частичку старого мира, чтобы вернуть утраченное!

- И ты решила, что лучшей помощницей станет метла?

Я отвела глаза и шепотом сказала, хотя поначалу и не хотела:

- В прошлой жизни у меня было совсем немного того, что дорого сердцу. Метла – единственное, что доступно на сегодняшний день, - голос не дрогнул, чтобы собеседник не догадался, как мне тяжело.

Икциар вздохнул, вынуждая меня вскинуться.

- Не подумай, не осуждаю! – торопливо проговорил он. – Но разве твоя работа не приносила тебе удовольствия?

Растеряно повела плечами:

- Раньше я была уверена… Но сейчас понимаю – не это главное!

- Любовь? Дружба? Привязанности? – дух противоречия прекрасно понял, о чем хотела сказать.

- Все и сразу, - отвернулась. – Но, увы, из тех, кого любила, осталась только сестра, с которой мне пока не позволено общаться! А лучшей и единственной подругой была и остается метла! – шутка не удалась.

- Тяжела ведьмина доля, - посетовал подземец, опустив руку на мое плечо. – Не горюй! Попробую обсудить твою проблему с владычицей! – и пропал, не дожидаясь, что отвечу.

И что мне было делать? Только лечь спать! Случайно взор упал на небрежно брошенную сорочку, почти невесомую, обшитую кружевом. Подняла, повертела в руках и облачилась, решив прислушаться к советам внутреннего голоса.

Предчувствие еще ни разу не обмануло ни одну из ведьм. В чем я лишний раз убедилась, как только проснулась. Спрятав лицо на моем плече, перекинув руку через мою талию, дыша прямо в ухо, рядом крепко спал Огнев.

С минуту разбиралась в своих чувствах и поняла, что чувствую себя неловко, как и в прошлом. Ни умиротворения, ни умиления, ни теплоты, как в прочем, и раздражения, я не испытывала.

Скинула руку, лежащую на моей груди, толкнула мужчину локтем в ребра и, развернувшись, прошипела в самые очи:

- Я запрещаю вам спать в моей кровати!

Дюран зевнул, чуть отодвинулся и хрипло ото сна откликнулся:

- Вам жалко?

Подняла взгляд к потолку, по привычке молясь богине, чтобы она одарила меня безграничным терпением.

- Вы не ответили! – усмехнулся мужчина, а так как я решила, что безопаснее изображать из себя статую, то он поднялся. И стал медленно натягивать на себя аккуратно развешенную на стуле одежду.

Выдохнула и мирно полюбопытствовала:

- Вас сразу убить или немного подождать?

Огнев обернулся, одарил ослепительной улыбкой, прищелкнул языком и сделал вид, что интересуется пуговицами на собственной сорочке. Про себя я считала… куда именно и сколько раз ударю его!

- Погодите пока! – Дюран потрудился разомкнуть свои уста. – Я вам новости свежие принес!

- И к чему тогда все эти игры?! Давайте займемся делом! - подскочила и требовательно взглянула на него.

- Вот! – Огнев торопливо расстегнул свою суму, брошенную в углу комнаты, и кинул мне тряпичную куклу.

Я поймала ее и тщательным образом осмотрела. Слишком хорошо мне был знаком подобный оберег. Каждая ведьма, семи лет от роду, шила такую куклу, вплетая в ее косу прядь своих волос. Глаза – деревянные пуговицы, обязательно покрывали краской под цвет очей обладательницы. Вот только мы не в Озерном?..

- Это принадлежало магине? – недоверчиво уточнила я. – Неужели и они шьют подобные обереги?

- Осталось с давних времен. Некоторые обычаи неискоренимы! – просветил Дюран. – Так что, да – эта кукла принадлежала магине! – и дополнил после короткой паузы. – Лами Кнутовой!

- Буду знать, - сказала я, задумчиво рассматривая оберег. – Говорите, обычаи неискоренимы? – ответ мне был не нужен, я уже неслась к комоду. Вытянула ножницы и вспорола шов на спине куклы. – Вот оно! – от резкого движения по полу раскатились разноцветные стеклянные бусины.

- Что это? – замер четырех стихийник.

- Ответ! Так мы можем понять, где искать Лами Кнутову!

- Так просто? – не поверил Огнев.

- Увы, но нет! Лишь те, кому предназначалось послание, способны разгадать его! Кстати, где вы нашли куклу?

- В особняке Кнутовых! Предпринял, так сказать, вылазку. Осмотрелся.

- Всего лишь осмотрелись?

- Издеваетесь?

- Нет, я совершенно серьезна! Нужно присматривать за Кнутовыми!

- Я следил, поверьте, в этом я мастер и…

- Не сомневаюсь, но одного раза мало! – настаивала, а он все сильнее хмурился:

- В чем дело, Лея?

Выразительно смотрела на Дюрана, и он чуть заметно поморщился, кивнул:

- У меня отняли способности наблюдателя…

Не хотела повышать голос, но пришлось:

- Забудьте о том, кем вы были! Вспомните, кем родились! Вы – человек! – отчаянно взмахнула руками. – Понимаю, как это сложно – привыкнуть к новой жизни! Но подумайте сами, вы привыкли, что непобедимы, считали себя избранным, а сейчас вас сбросили с пьедестала, заставили выживать, как и прочих!

Огнев, не мигая, смотрел на меня, лицо спокойное, но в разноцветных глазах бушуют стихии, переплетаясь между собой. Теперь я вижу два наполненных угрозой омута без радужки и зрачков. Не страшно, вздохнув, сбавила тон:

- И мы с вами похожи! Мне тоже хочется вернуть утраченное, поэтому не сдаюсь, не опускаю руки и верю, что наши старания вознаградят!

- Вряд ли… - глухо уронил он. – Нашей наградой станет жизнь на Вейтерре… Хотя, быть может, вам повезет, а мне еще за брата отвечать придется…

- Разве вы должны это делать?

- Таково повеление высших…

- И вы смирились? Не верю! – в сердцах воскликнула я. – Что собираетесь делать?

Дюран вновь посмотрел мне в глаза, в его все еще сплетались стихии. Но теперь это было похоже на прекрасный неведомый танец, а не на угрожающий вихрь.

- Что буду делать? – мрачно переспросил он, словно сам у себя. – Жить и… спасать этот мир! – схватил плащ, подбежал к окну, распахнул его и под моим ошарашенным взором выпрыгнул со второго этажа.

Кинулась за ним, выглянула на улицу, с облегчением улыбнулась:

- Сумасшедший…

А Огнев, натянув капюшон на голову, уже бежал по дорожке к саду.

До полудня изображала из себя примерную дочь, вышивая, старательно склоняясь над пяльцами, со злостью протыкая тонкую ткань. Стежки получались крупными, порой кривыми… «Интересно, а Дамара красиво вышивала?» - задалась мысленным вопросом, отрываясь от своего занятия.

- Дамми, - позвала Гери, и что-то в ее взоре подсказало – разговор предстоит серьезный.

- Да, мамочка? – попытка любезно улыбнуться с треском провалилась.

- Ты меня не любишь! – еще вот-вот и магичка пустит слезу.

- А… э… - проблеяла я, меняясь в лице, желая сбежать по-быстрому.

- Вот! Как я и думала! – она, отвернувшись, разрыдалась.

Что бы я сделала в такой ситуации? Ушла! А Дамара?! Паземка всех сожри!

- Мамуль, - позвала я, делая несколько осторожных шагов к собеседнице, будто подбиралась к бешеной лисице. – Что случилось? – рискнула проявить участие.

Светлова громче завыла, и я с надеждой покосилась в сторону двери, мечтая, что явится спаситель. Не явился! Придется самой выручать себя!

- А-а-а… - блажила дурным голосом магиня, - ты меня не лю-у-у-бишь…

- Почему? – никогда не сумею постичь логику этих дамочек.

- Не лю-у-у-бишь… - повторила Гери, но выть перестала.

Я готова была сорваться на крик, но все еще тихо молвила:

- Ты ошибаешься, - казалось, что говорю убедительно, но «матушку» успокоить не сумела.

- Не лю-у-у-бишь… - неужели она считает меня глухой или глупой?

Я не выдержала:

- Да что случилось?

Рык получился громким, и Светлова вздрогнула. Губы ее дергались, ноздри трепетали, а очи было полны невыплаканных слез. Хвала богине, она умолкла! И чтобы вновь не начала выть, я взяла ее руки в свои и от всего ведьминого горячего сердца попросила:

- Мам, что произошло? Расскажи!

- Это ты мне расскажи! – выпалила Гери.

- О чем? – долго думать не пришлось, замечая, что она снова собирается разреветься. – Это был Райт! – мысленно наградила Огнева недобрым словом.

- Так я и думала! – она поджала губы и вспомнила о своих родительских обязанностях. – Ты понимаешь, к чему это может привести?

Разумеется! Каждая ведьма знает, как уберечься от нежелательной беременности! Я молча кивнула, а магиня, неожиданно улыбнувшись, выдала:

- К свадьбе!

- Ну, конечно! – я порадовалась тому, что Светлова позабыла об истерике.

- Дамми! – она крепче стиснула мои ладони. – Помни, я тебя поддержу во всем! И не отступай!

«Уж не это ли она говорила Дамаре, перед тем как та решила околдовать чужого мужа?!» - я расплылась в благодарной улыбке, давая себе зарок следить за «маменькой» более внимательно.

И не зря! Уже следующие ее слова заставили меня насторожиться.

- И ты молодец, что решила дело с Пуфом!

Ответила лучезарной улыбкой, мечтая расспросить Светлову с пристрастием и жалея, что не могу сделать это прямо сейчас.

А вот о Ладове все же вспомнила напрасно! Едва не прокляла нахального мага, а заодно и себя, когда спустя полчаса он явился в особняк собственной персоной. Замер в дверном проеме, сверкая раздраженным взглядом, разве что пар из ноздрей не выпускал, да огнем не швырялся в разные стороны.

Мы с Гери обедали, Светлов отсутствовал, и я с приторно-любезной улыбкой (учусь быстро) пригласила «милого» к трапезе.

- С-спасибо, - выплюнул он, глядя на меня так, словно мечтал здесь и сейчас испепелить.

- Прикажу слугам подать столовый прибор, - Райт прошествовал к столу, а я, наоборот, упорхнула, воспользовавшись предлогом.

Вид огневика взбудоражил меня, а, как известно, нервная ведьма – голодная, соответственно, злая! Салатом и бульоном насытиться не сумею. На кухне спешно подзакусила и вернулась вполне любезная.

Обед, преподнесенный Ладову, ни капли его не задобрил.

- Дамми, - Светлова тоже заметила и позвала меня, - Райт спросил моего дозволения и пригласил тебя на прогулку! – Гери так и «цвела».

- И? – я проявила настороженность.

- И я позволила, - она мне подмигнула.

- З-замечательно! – меня перекосило, пусть думают от радости.