Восхождение язычника 5

Глава 11

Глава 11

На самой площади лежало больше тридцати трупов наших бойцов, среди которых были и мои люди. Догоравшие сюрко-накидки четко об этом говорили. Трупы были обгоревшие, а доспехи и брони спеклись от жара, в воздухе стояла вонь горелого мяса, а те, кто был еще жив, голосили и катались по земле, да и дыма хватало, видать, что-то уже загорелось из построек.

Ужасная картина заживо сгоревших людей, боль и ужас, а главное, запах бил по нервам, словно молот по наковальне.

Не успел я и слова сказать, как заприметил летящий в нас огненный шар, летел он быстро — быстрее, чем стрелы.

В голове мгновенно сложилась цепочка рун, взмах рукой — и впереди в нескольких метрах от меня появился воздушный барьер. Огненный шар со всего маху влетел в него и расплескался огнем, а нас обдало жаром, аж тяжело стало дышать, воздух нагрелся мгновенно, припекать стало, будто я нахожусь в кузне возле горна.

— Назад, — рявкнул я и первым сделал шаг назад, уходя с площади.

Оказавшись в безопасности, я отдал в ближайшие руки щит, а после и шлем.

— Снимай с меня броню, быстро! — вновь рявкнул я.

Если это действительно маг, а на это все указывало, броня меня не спасет, а помешать может изрядно. Все-таки вес у нее был приличный, не какая-то кольчуга.

Как только броня была снята, я начал раздавать приказы:

— Я иду один, — и я придавил взглядом Могуту и Далена, что хотели возразить. — Вы мне не поможете, помнишь ромейского колдуна-то? — обратился я к Далену, и тот ту же закивал, понимая, о чем идет речь.

— На площадь не выходить, лучше здесь чем займитесь. — И я кивнул головой на продолжающиеся бои. — И никого туда не пускать, пока я не закончу. А ежели случится так, что я проиграю, уходите из города и всех людей наших уводите. Могута, коли помру, позаботься о Велемаре и Неждане, да и о городке и всех моих начинаниях, — со вздохом произнес я, оставляя этакое завещание.

— Все исполню, — с окаменевшем лицом кивнул Могута.

— Ты справишься, — серьезно и веско произнес Дален, в его глазах я увидел веру в меня.

— А как же, — со вздохом произнес я и попытался улыбнуться, вот только вместо улыбки был оскал.

— Все действуйте, и пусть тут рядом парочка бойцов останется, чтобы сзади никто не напал, — произнес я и развернулся в сторону площади.

Прикрыв глаза, я начал составлять рунную цепочку, это было самое сложное из моих заклинаний, воздушный доспех. В отличие от воздушных щитов или барьеров, доспех полностью защищал мое тело, подобно доспеху. К тому же он имел динамическое свойство, и я мог в нем свободно двигаться, а не стоять словно привязанный.

Как только доспех окутал тело, мне даже дышать стало легче, так как он не пропускал ни дым, ни прочие запахи.

Три шага вперед, и я вновь оказываюсь на площади, тут же в меня летит огненный шар, вот только в этот раз я готов…

Прыжок вправо — и сгусток огня проносится мимо меня.

Впереди буквально в двадцати метрах стоял человек, позади которого возвышался огромный деревянный терем.

Одет он был в рубаху, судя по всему, из шелка, с вышивкой из серебра и золота, штаны под стать, а на ногах отличные сапоги с загнутым вверх носком. Этот маг или «бог» был темноволос, нос с горбинкой, а глаза сужены в прищуре, на глазах гуляла расслабленная улыбка, будто происходящее было для него вполне обыденно и не имело ни какого значения.

За его спиной стояли вооруженные бойцы, не меньше сотни, их глаза были полны ненависти и злобы, они чутко следили за мной. Вот с очередной улицы выбежала еще пятерка бойцов и присоединилась к ним.

Маг что-то зашептал себе под нос и начал делать пасы руками, на это он потратил не меньше двух-трех секунд.

С его рук сорвался вновь огненный шар и полетел в меня, только в этот раз он был шустрее и горел ярче.

В голове выстроилась цепочка рун, наполнить ее силой — дело одного мгновения, взмах рукой — и впереди меня вновь встал воздушный барьер, как и в первый раз, огненный шар расплескался по нему, у стоящего мага удивленно округлились глаза, и он довольно закивал.

Я же защищался, не атакуя, мне было интересно, чем он может меня удивить, все-таки одно дело рассказы Венетия, а другое — собственный опыт.

Маг вновь забормотал себе под нос, вот только в этот раз это было чуть дольше, взмах рукой, в мою сторону несётся огненная стена, сжигая все на своем пути.

Принимать такую атаку на воздушный барьер и проверять, выдержит ли он, у меня желания не было. Воздушный доспех, конечно, выдержал бы, но он у меня на крайний, так сказать, случай. Да и сделать свой ход пора!

И вот навстречу огненному валу летит воздушная волна. Они встретились в семи метрах от меня, сила на силу. Огонь и воздух.

Мой удар не потушил огонь, лишь остановил и расплескал в разные стороны. Вдруг неожиданно маг заговорил:

— Daras goro jovani. — И глянул на меня довольно.

— Моя твоя не понимать, однако! — с усмешкой ответил я.

Маг же нахмурился и пару секунд меня оглядывал, а после что-то рыкнул, и вперед вышел один из воинов, стоящих рядом с ним.

— Бог солнца, великий Авед, сын бога Окопирмса приказывает тебе, пади ниц, ничтожный, и моли о пощаде, и он дарует тебе свою милость и позволит встать подле него, — на моем языке произнес воин.

— Ха, — вырвался из меня смешок, а потом я и вовсе начал неистово смеяться.

Тоже мне, «бог», обычный маг, что запугал местных и уничтожил всякое сопротивление, а после и богом назвался. Помню свою встречу с Триглавом, она мне потом еще долго снилась. Я в его присутствии вздохнуть-то не мог, а сила, исходящая от него и давящая на плечи, заставляла упасть на колени без лишних слов. Правда, Триглаву этого и не надо было, вот он, настоящий бог, а это маленький наглый врунишка.

— Тебе смешно? Ты решил оскорбить Аведа? Да умрешь ты от силы его, а твое тело станет прахом, — закричал во все горло.

— Он не бог, а всего лишь одаренный, но раз вы его считаете богом, знайте, сегодня он умрет! — спокойно произнес я.

Переводящий что-то закричал на своем языке, и я сомневаюсь, что он перевел мои слова.

Пора и мне перейти к атаке!

Руны привычно выстроились в мысленную цепочку, занимая свои места. Посыл маны в них, и с моих рук срывается воздушный разрез, вот только метил я не в мага, а в его приближенных, включая переводчика.

— А-а-а-а, — по ушам ударили крики боли, а в их рядах появилась целая просека из мертвых и раненых.

Маг что-то прошипел, пара пасов руками, и он окутался огненным щитом.

Его щит был куполообразным, легкого оранжевого оттенка и окружал его со всех сторон. В моем арсенале тоже есть подобный щит.

Мы с магом начали обмениваться заклинаниями, вот только я был быстрей. Да, магия рун действительно дает ощутимое преимущество в скорости создания заклинаний.

На его одно заклинание приходилось три-четыре моих, я не бил мощными атаками, использовал простые заклинания, воздушный кулак или серп, потихоньку просаживая его щит.

С одной стороны я был доволен собой, что легко могу противостоять магу, а с другой у меня было легкое разочарование, ведь я ожидал куда большего от своего противника.

Когда мне показалось, что просадил щит этого мага больше чем на две трети, я решил все закончить если и не одним ударом, то двумя.

Вот только я заметил за своим врагом, что пасы его рук изменились, они были совсем иные, и меня это напрягло…

Вот маг закончил и сделал последний пас, но в меня не полетел ни огненный шар, ни копье, и интуиция начала орать благим матом.

Я тут же рванул с места в сторону и сделал это не зря, позади меня разверзлась земля, в ней появилась щель, которая следовала за мной.

Бежать пришлось не меньше десятка метров, да еще и со всей скорости, лишь на двенадцатом шаге земля успокоилась.

— Ну, с-сука, — вырвалось из меня, и я повернулся к своему противнику, на лице которого играла довольная улыбка, он уже завершал новое заклинание.

Единственное, что я успел сделать на инстинктах, сотворить новый воздушный барьер.

Тут с его рук сорвалось нечто иное, это было не огненное копье и не огненный шар, хоть и чем-то похоже, он пульсировал ярким оранжевым цветом вперемешку с белым.

Вражеское заклинание легко прошило воздушный барьер, и глядя, как оно на меня несется, я даже подумал, что это конец!

Благо воздушный доспех, о котором я успел позабыть, выдержал и спас меня от смерти.

— Тварь, — прошипел я себе под нос, дышать было тяжело, да и пот катился крупными каплями. — Хана тебе пес, пора заканчивать!

Руны легко встали на свои места, вот только в этот раз я наполнил заклинание куда большим количеством маны.

Пас рукой, и от меня срывается воздушный таран. Он переполнен вложенной силой, само заклинание сияет и прекрасно видно всем. Маг только и успел вскрикнуть, его щит лопается как мыльный пузырь, а его самого сбивает с ног, да еще и по земле тащит.

«Странно, его должно было поломать, неужто защитный артефакт?» — мелькает у меня в голове.

— Плевать, — шепчут мои губы, а цепочка рун вновь складывается, только в этот раз я ее меняю, добавляя новые руны, учитывая расстояние до подымающегося мага, а также меняю направление воздействия заклинания. Это его усложняет в разы, но давать хоть какой-то шанс магу я не намерен.

Наполнив силой заклинание, я его отпускаю. Это все тот же воздушный таран, проверенный и надежный. Вот только заклинание формируется прямо над магом и тут же устремляется вниз.

— Кхм, — раздался звук ломаемых костей. Все, нет его, лишь сплющенное и раздавленное тело да лужа крови.

«А ведь он меня обхитрил», — мелькнула у меня мысль, когда я глянул на длинную щель в земле.

Сначала ничего особого и не показывал, готовился и ждал, а после и нанес свой удар. Если бы не интуиция, попал бы я в его ловушку, а там и прикончил бы он меня, анализировал я бой с магом. Да и заклинание его последнее, если бы не воздушный доспех, фатальным было бы, считай, два раза повезло. Впрочем, сам дурак, рассусоливал почем зря, сильнейшим себя возомнил, вот и результат. Я же тогда и от тролля ничего не ожидал, а он меня удивил, так и сейчас.

Тряхнув головой, я оглянулся по сторонам, часть домов на площади полыхала жарким огнем, еще не много, и огонь перейдет и на другие постройки. А там и город запылает. Пруссы, что стояли со стороны мага, были частично убиты мной, остальные же пали ниц, уперев голову в землю.

— Яромир, — раздался крик Гостивита со стороны одной из улиц, а бойцы, прежде стоявшие там в ожидании конца нашего боя, вышли на площадь.

Первым ко мне успел подбежать Гостивит.

— Яромир, это был бог? Ты убил бога? — восторженно произнес он во весь свой голос.

— Да какой он бог? — с усмешкой произнес я. — Одаренный силой богов или маг, не более, — попытался я сразу расставить все на свои места, так как увидел горящие глаза людей, устремленные на меня, и уже осознал, чем это может мне грозить. Прозвища богоубийца получить мне еще не хватало!

Судя по лицу Гостивита, не очень-то он мне и поверил. Уже взрослый и столько повидавший, но осталось в нем детская непосредственность и вера в чудо.

Среди приблизившихся ко мне были все мои ближники и другие бойцы. Были также там и Отец с дядей Беляем и Возгарем.

— Вон дома надо тушить, чего замерли, а то город сейчас заполыхает, да и ничего не успеем взять. Да и этих вязать надо, — кивнул я на склоненных пруссов, что по-прежнему не отрывали лиц от земли.

— И то верно говорит Яромир, как бы весь наш прибыток не угорел, — со смешком откликнулся Возгарь, и все завертелось.

Часть кинулись разбирать дома и иные постройки вокруг пожаров, остальные приклонённых пруссов вязать, да и оставшийся город приводить к покорности.

Накама же отправил к сдавшимся, дабы узнать, отчего они так поступили, и через пару минут уже знал ответ. Я убил их бога, и не им, смертным людишкам, пытаться поднять на меня руку. Заодно попытались выяснить у Накама, не являюсь ли я сам богом или посланником бога, ибо, по их мнению, иначе бы я не справился. К тому же они всей толпой запросились ко мне, обещав служить верно.

Немного подумав над их просьбой, я отказался от этой идеи. Вдруг кто из них фанатиком окажется, я же проблем не оберусь, да еще с Купавой придётся разбираться на этот счет, да и тащить к себе почти сотню бойцов, которые у меня не вызывали доверия, не хотелось. Тут не знаешь, какой фортель свои выкинут, а это чужие.

Разобрали дома, пожары сошли на нет, к этому времени остатки сопротивления были устранены, и город начали грабить. Тихо и размеренно, все, что казалось достойным внимания, стаскивали на пристань, включая связанных мужчин, женщин и детей.

Желания принимать участие в получении трофеев у меня не было, я и так получу свою долю, причем немалую, так что, кликнув Говшу с Могутой, я направился к Бендту.

Который со своими людьми находился на указанном подворье, как сообщили Ростик и Жмель, к ним три раза ломились, но мое имя отвадило охочих.

— Ну как, видел здешнего бога? — с интересом спросил он меня.

— Видел и побил, — с легкой улыбкой ответил я. — Не бог это, а одаренный силой богов. Был он силен и умел, но нет его более, не пережил он встречу со мной.

— Убил, значится, — задумчиво протянул он, смотря на меня удивленными глазами.

— Да, — кивнул я. — Ты как останешься здесь или отбудешь? — поинтересовался я.

— Отбуду, пожалуй, мы закупились всем, чем надо. А задерживаться как-то не с руки, — протянул он не очень уверенно.

— Понимаю, действительно понимаю, — покивал я. — Если ты с братом своим на следующий год решишь заняться торговлей, то знай, я готов купить доброе железо и платить за него златом и серебром.

— Броня нужна, что ли? — заинтересованно спросил он.

— Нет, само железо в слитках али в крице.

— Ну, знаешь ли, кузнецы редко так продают, не больно-то это им и выгодно, — ответил он.

— Была бы честь предложена, — пожал я плечами.

Быстрые сборы, и мы выдвинулись в сторону пристани. У Бендта было под рукой более пятидесяти человек, они-то и тащили закупленный товар.

По дороге к пристани он представил мне своего младшего брата, которого звали Вард, с прозвищем Малыш. Это был тот самый толстячок, который прикрывал ему спину, не такой уж он был малыш, только если с Бендтом сравнивать, тогда да.

Один из кноров, стоящих на причале, принадлежал Варду, хорошо хоть, не все, а то, чувствую, меня бы жадность могла заесть, ведь на эти корабли я уже положил глаз.

Ни Бендт, ни его брат мне даже слова не сказали по поводу убитых сторожей. Ведь это была случайность, кто ж знал, что они здесь окажутся и попадут под горячую руку, уже хорошо, что сами живы остались.

Когда они загрузились и уже готовы были отплыть, Бендт меня крепко обнял, а Вард пожал руку. После еще и поинтересовались, где меня искать, если вдруг у них появится доброе железо для продажи. Пару минут пришлось им объяснять, да еще и Говшу напрячь для объяснения и перевода на их родной язык наших названий.

После того как мой друг с братом покинули нас, я расположился на причале близ своих кораблей, возвращаться в город, который был на разграблении и в котором творилось всякое, у меня желания не было.

Да и без дела я не сидел, заслав несколько людей в город, чтобы искали раненых среди наших и отправляли ко мне. Могуту же с пятеркой людей отправил прогуляться рядом с городом, найти священную рощу и, если там есть людские жертвы, разнести ее в щепки.

Вернувшийся через несколько часов Могута меня удивил тем, что священную рощу он нашел, вот только ни одой человеческой жертвы там не было, только кости и черепа различных животных.

Видимо, как я и предполагал, пруссы тоже делятся на племена, хоть и вера их похожа, но и отличается, где-то приносят людские жертвы, а где-то и животных.

Под городом мы пробыли два дня, изрядно набрав трофеев и полону разного, да отправились обратно в Устку. Народ пришлось распределять и на захваченные судна, а за нашими спинами пылал город.

Прибыли под Устку, тут же появился народ, встречая нас, среди которых был и прадед.

Трофеи стаскивались с кораблей и раскладывались по кучам, чего там только не было: злато и серебро, оружие и брони, янтарь и украшения из него, меха и ткани разные, да и утвари хватало. Отдельно стоял полон, куда я сразу заслал Накама, дабы он выявил мастеровой люд и отдельно их поставил вместе с семьями.

Прежде чем начать дележ, определяли доли, отцу досталось одиннадцать долей, дяде Беляю четыре, а дядьке Колояру девять. Мне же досталось куда больше, в общей сложности двадцать три, многие бурчали на этот счет. Я даже поймал на себе недовольный взгляд Беляя, но очень уж он быстро отвернулся.

Первым добычу выбирал отец, как организатор похода, вторым я, как имеющий больше число долей.

В общем, со спорами и криками мне удалось вырвать себе драккар и кнор, а также семьдесят холопов, из них пятеро мастеров, трое из которых умели обрабатывать янтарь, да еще с десяток мешков с янтарем. Золото и серебро меня не интересовали.

Мои же люди по моему совету брали янтарь и молодых девок, которых я обязался у них выкупить.

Дележка добычи на три дня растянулась, ведь каждый хотел урвать себе по более, и, пока она не закончилась, все ждали, а в случае больших споров решали отец и Рознег, а в некоторых случаях пришлось и мне подключаться, остужая спорщиков.

Когда все закончилось и народ начал расходиться по домам, я аж выдохнул. Попрощавшись с родичами и прихватив золото от дядьки Колояра, я столкнулся с проблемой. У меня не было достаточно команды на все корабли, и, посоветовавшись с Колояром, я оставил у него две малые ладьи и одного из своих людей на зимовку. Дабы он следующей весной показал, где находится мой городишко, и дядька там же забрал приготовленный для продажи в Византии товар. На том и порешили и, загрузившись на судна, отправились домой.

Под моей рукой же теперь собрался нешуточный флот, три боевых судна и два больших торговых, так еще и малые ладьи. Надо будет подумать, как все это богатство использовать в следующем году.

Тем временем мы спокойно шли по морю, несмотря на волны и мерзкую погоду.

Идя по Нарве, я предвкушал встречу с родными, но главное желание у меня было помыться и пропарить косточки, так как холодный ветер и дождь меня достали.

И каково было мое удивление, когда я увидел на реке возле города малую ладью, все-таки сезон почти закончен, скоро холода. Правда, несмотря на это, мне еще в Новгород надо успеть сходить и забрать Димитра.

Причалив возле берега, я спрыгнув на землю.

— Могута, Путята, за главных, проследите за всем. — И я махнул рукой вокруг.

— Исполним, сделаем, — отозвались они, а я направился по тропинке вверх, надо будет холопов в помощь направить.

Поднявшись по крутизне к городу, я увидел возле ворот толпу народа, и все они были в броне и вооружены. Среди толпы я увидел Филиппа и Кастора, беседующего с каким-то представительным мужиком, одетым в меха. За спиной Филиппа и Кастора стояли стражи города, да и защитной стене маячил также десяток людей, в руках у которых были луки и дротики.

Мои люди меня не заметили, очень уж они были увлечены разговором, и, судя по всему, он у них не клеился.

Приблизился к ним, но у меня на пути встал незнакомый вой.

— Куда прешь? — рыкнул он на меня.

Толчок ладошкой в грудь, и он отлетел с моего пути.

— Здравы будьте, Филип и Кастор, — громко произнес я.

Филип дернул головой в мою сторону, и тут же на его лицо вылезла улыбка.

— Здрав будь, Яромир, — довольно произнес. Кастор же отвесил мне поясной поклон, а на его лице мелькнуло предвкушение.

— А это кто такие? — кивнул я на чужаков. — На гостей торговых не больно-то они и похожи.

— А это, Яромир, люди посадника Псковского, вот урок требуют уплатить, — хмыкнув, произнес Филипп.