Восхождение язычника 5

Глава 9

Глава 9

— Уймись и сядь, — жестко произнес я. Минуту с Купавой мы бодались взглядами, жрец уступил первым, отведя глаза, и уселся рядом со мной.

Этой сценой он преизрядно привлек к нам внимание. Проходящий народ оглядывался на нас, а вдали даже небольшая толпа собралась, прислушиваясь к нашему разговору.

— Запомни, Купава, ты со мной так разговаривал первый и последний раз! — цедя слова, вымолвил я. — Я у прадеда просил умного жреца, видимо, ошибся он. — Жрец тут же вновь подскочил с лавки и ожег меня взглядом, на что я лишь оскалился и кивнул на лавку.

— Вместо того чтобы подойти и спросить то, что тебе непонятно, ты сам себе чего-то удумал, да еще и словесами такими бросаешься. Сядь уже, кому сказано, — рявкнул я, и Купава вновь плюхнулся рядом со мной.

— Да как же это понимать, если все ясно, — буркнул он.

— Это кому ясно? Тебе, что ли? Али холопу какому, что дальше своего носа не видит?

Купава на мой вопрос не ответил, лишь глянул, насупившись.

— Укоряешь ты за моих людей, что они ромеи и христиане. Так они речи о вере не вели и никого не сманивали. А о том, что верны мне, аки псы, не мог не знать, наверняка прознал. О Филиппе, что город охраняет, что друзья мы и вместе смертельный бой пережили, о Касторе и других, что я выкупил из холопства и избавил от смерти. О Фоме и Ефиме, что спас я от прозябания. Знал?

— Знал, — буркнул Купава и кивнул.

— Но все же укорил меня, — тяжко вздохнул я.

— А как же остальные, что объявились нынче? Монах этот, которому ты отроков отдал, да и строители? — не сдавался Купава.

— Строители, так они строят и нашего языка не разумеют, сам видишь, дело делают. Да непростое, неужто ты мыслил, что я столько золота отдал, чтобы себе просто баню ромейскую поставить? — На мой вопрос Купава насупился и запустил руку в бороду.

— Думал, значит, плохо ты думал обо мне. Так подошел бы да спросил сразу, я бы и ответил. Ведь это только начало, мало строят у нас из камня, токмо очаги. Баня, конечно, хороша у них, только это начало. Увидев, как они строят, мы и сами научимся и знаниями обладать будем, а может, и они останутся. Да будем мы крепости из камня возводить, да стены вокруг городищ, а их просто так не взять, да и простоят они куда дольше, а значит, и враги нам многие перестанут быть страшны, да и камень не горит, в отличие дерева, а значит, и пожаров меньше опасаться придется. Да и мыслю я печь каменную да закрытую сделать, от которой дыма не будет, да и пожаров меньше, и тепла поболе.

— Вот оно как, — протянул Купава, но в его голосе по-прежнему была напряженность и настороженность.

— А то ж! Токмо это еще и не все, мыслю я большой и каменный храм возвести во славу Триглава. Да такой храм, что не уступит царьградским и римским.

— У нас так не делают, — тут же набычился Купава.

— Не делают, а я сделаю! И будет всяк, кто его узреет, дивиться да Триглава славить. Ведь такого храма во всех окрестных землях ни у кого не будет, — с усмешкой произнес я.

Купава не спешил отвечать, лишь глянул на меня мельком, а после и в сторону котлована под баню, и его взор затуманился, спустя несколько томительных секунд Купава вновь заговорил:

— Многим это придется не по нраву, ибо пращуры так не делали, — ответил он мне, но, видимо, моя идея его все же зацепила.

— Плевал я с башни на этих многих. — И я указал на дозорную башню. Пращуры не делали, а я сделаю! Молва по всем землям о таком храме пойдет, и ему нужен будет свой главный жрец, только он должен подходить этому храму. Ибо будет он мне первым помощником в делах.

— Хм, а почто монаха-то этого приволок, да еще отроков ему в обучение отдал, — тон Купавы смягчился, но все равно оставался подозрительным.

— Хм, буквице отроков научат, что в Болгарском царстве. А потом они и вовсе ромейскую буквицу освоят, книги их переведут. В коих много знаний, нужных нам, и это для пользы нашей. После эти отроки и других выучат буквице. Тебе бы и самому выучить.

— Я да у христианина учиться? — Купава вновь подскочил с лавки, а в его голосе столько негодования и возмущения было.

— Ты, во-первых, сам будешь ведать, чему и как он отроков учит. Да и, коли надо, сможешь его окоротить. А, умея читать их книги, коли объявятся проповедники христианские, за пояс сможешь их заткнуть вопросами, на которых у них нет ответа, и посрамишь их этим. Но главное не в этом, зная грамоту, сможешь книгу написать о вере нашей.

— Да почто ее писать, я и так обсказать могу, — возмутился Купава.

— Конечно, можешь, только подумай. У христиан есть своя книга о вере, а более ни у кого. А так и у нас будет о богах наших, какие требы им класть, что любят, что не любят. Также о праздниках наших напишешь, о песнях, так тогда и у нас будет книга о вере нашей. Правнуки наши смогут ее прочесть, и через поколения ты до них донесешь свои слова. Такая книга нам нужна, ибо вдруг спутают что али позабудут.

— Далеко ты мыслишь, Яромир, — непонятным тоном ответил Купава и замолк.

— А то ж, — довольно хмыкнул я.

Купава не спешил продолжить разговор, а сидел с задумчивым видом. Видать, сильно я его загрузил.

— Пойду я, думать буду над твоими словесами, — вдруг произнес он и, поднявшись с лавки, ушел.

Я же смотрел ему вслед и размышлял, удалось ли мне его заинтересовать и сделать своим сподвижником в делах грядущих?

Каково же было мое удивление, когда на следующий день рядом с Никодимом я увидел не только отроков, но и Купаву. Видать, зацепил его вчера наш разговор, ну и хорошо, может, к чему хорошему и приведет. Мне даже захотелось подойти и послушать, о чем там идет беседа, но Велемар потянул меня в сторону медведя, играть и кататься.

Еще я поручил Айке из самой дешевой ткани сшить накидки по типу сюрко, с прорезью для головы и рук, не меньше трех сотен. Очень уж нужная и хорошая вещь, в качестве маркера свой-чужой, особенно в битвах, где много народа, а то ведь можно и под удары своих попасть.

Ближе к обеду в город вернулись Могута с Говшей, да еще и с большой торговой ладьей, которую им передал мой дядя. Они по полной закупились солью и холопами.

Как стало известно, цены на холопов упали, так как князь тоже с большим полоном вернулся. Да и вообще, о походе на полян много слухов ходило, в том числе и обо мне говорили, о Яромире-колдуне, что смог своим страшным колдунством полян разогнать и тем спас войско воеводы Огнеяра.

Мда уж, таким слухам Огнеяр точно не обрадуется, впрочем, как и князь, не стоит мне им в ближайшее время на глаза попадаться.

Дав парням день роздыха, на следующий день я выдал брони свои ближникам, не забыв про Ефима, у парня тут же загорелись глаза, и он пообещал, что к следующей весне сможет делать такие же или подобные. А вот Говша отказался от своей, слишком тяжела она для него была. Филиппу и Кастору тоже выдал, хоть они со мной в походы и не ходят, но заслужили, две отложил для родичей и три пошли в запас. Оставшиеся восемь доспехов я распределил среди сильнейших бойцов, на мой взгляд, и мы приступили к тренировкам, все-таки такая броня непривычна и тяжела. В общем, учились выстраивать бронированный клин и им же ходить.

Через два дня объявился Малый Вепрь из племени сумов во главе трех десятков бойцов, так что тренировки пришлось свернуть, и началась подготовка к походу.

Малому вепрю пришлось объяснить, как будет проходить поход, и что туда мы пойдем на кораблях, вот тут у него на лице промелькнул едва скрываемый страх, а я вспомнил, что сумы побаиваются воды. Так что пришлось им организовывать знакомство с кораблями и катать по реке туда-сюда, чтобы они побороли страх и путь прошел без лишних приключений.

Еще и вооружить их пришлось и брони выдать, а то большинство из них ко мне с деревянными дубинами явились. Большинство бойцов, которых привел Малый Вепрь, были безусыми мальчишками, наверняка по всем селениям собирал, все-таки племя они небольшое.

Рядом с собой их в бою не поставишь, да и назад поставить, чтобы дротики швыряли, были опасения, что своих же побьют, так что я терялся в догадках, что с ними делать и куда ставить, ладно, придумаем чего-нибудь.

Когда все было готово к отбытию, я собрал всех своих воев и сообщил, что условия оплаты немного меняются, так как бойцов стало много, как и тех, что желают пойти под мою руку. И отныне оплата будет по половине серебряной монеты в месяц, ибо платить более слишком для меня накладно, все остальное останется так же. А уж трофеями в ближайшее время я их обеспечу.

Народу поначалу мои слова пришлись не по душе, это ж они теперь в два раза меньше будут чистой деньгой иметь, и даже начали роптать, а кто-то и вовсе грозиться уйти.

Глядя на волнующихся бойцов, я приподнял руку и вновь заговорил:

— Со всеми вами я был в бою, а с не которыми и не в одном. Я всегда держал свое слово и был с вами честен! Деньги и трофеи у вас были, да и лечил я вас, не покладая рук своих. Неужто вы думаете, я вас обману или я мало даю? Обо мне молва по многим землям идет и многие ко мне готовы пойти на службу и на худших условиях! Думайте, неволить я никого не буду.

— Яромир мы с тобой, ты славный вождь, победа всегда с тобой, — вдруг из толпы раздался чей-то крик, — и его поддержали многие, но были и иные.

Да плевать, лучших условий им все равно никто не даст, и они это понимают, хоть и ворчат недовольно. На крайний случай новый людей наберу, только учить их по новой и одевать придется. В любом случае костяк бойцов останется.

Загрузившись на корабли, мы выдвинулись в сторону Устки, а бойцов под моей рукой собралось преизрядно, почти под три сотни на шести кораблях. Глядя на эту силу, я понял, что и самостоятельно способен взять многие города, не говоря уже о селах.

В пути, к сожалению, подвела погода, постоянно моросил мелкий и противный дождь, да еще и волны были большие, ну, это и понятно, осень вступает в свои права.

По пути мы зашли в Гдыню, где я закупился хлебами и прочей снедью, не прадеду же такую ораву кормить.

Прибыв в Устку, корабли поставили на самый край бухты, чтобы не мешать рыбаками и вообще не сильно привлекать внимание, а после и лагерь разбили. Ставили шатры и палатки, все-таки с неба продолжало лить. Всех местных отпустил домой на день, а после приказал наведываться и справляться о походе ежедневно. Старшим над оставшимися поставил Путяту и Хрерика, правда, и Могуте с Говшой приказал проверять почаще.

Первым делом, забрав гостинцы, отправился к прадеду. Рознег с удовольствием разглядывал «светляков» и внимательно слушал, как ими пользоваться, а вот косы его вообще не заинтересовали. Надеюсь, отец к ним по-иному отнесется, и они получат свое распространение. Да еще и новости послушал о том, что дядя вернулся после похода к ромеям, да и отец «суету» наводит, народец сманивает на новый поход к пруссам, Рознег, когда это говорил, хитро на меня посматривал, понимал, от кого инициатива исходит.

Далее я забежал к Снежане и тоже передал ей подарки, такой же набор «светляков», как и прадеду, а также отрезы шелковой ткани. Старушка заохала и даже побурчала что-то, но было видно, как ей приятно, она даже слезу смахнула.

Раздав подарки, я смело направился к дядьке Колояру, а в голове слышался звон монет.

Прошел в полуоткрытые ворота на подворье Колояра, и первым, кого я встретил, был Володара, младший из сыновей. Он одет был, полностью одоспешен и тренировался со щитом и топором, лупил вкопанный столб.

— Здрав будь, брат, — с улыбкой обратился я к нему. — Чего это ты?

Володар дернулся. И топор со всей силы врубился в столб.

— О, Яромир, ух уморился, — устало выдохнул он. — Здрав будь. — И он стянул с себя шлем. — Да братцу семь раз проиграл, да и тятька повалял неплохо, вот и тренируюсь. К тому же слышал, что отец твой поход собирает, вот так сказать, — и Володар пожал плечами.

— А отец где? — поинтересовался я, оглядываясь по сторонам.

— По амбарам пошел с братом. Запасы на зиму проверяет. Ты здесь обожди, я его позову.

Володар быстро метнулся к навесу, стоящему рядом, и аккуратно сложил на скамью шлем, щит и топор, а после унесся в недра подворья.

Минут через пять появился и дядя, следом за ним шел его старший сын Горисвет, последним был Володар.

— Яромир, здрав будь. Ждал тебя, ждал, — прогудел дядька и заключил меня в объятья.

— И вы, родичи, будьте здравы, — ответил я, выбравшись из объятий.

— Пойдем в горницу. — И дядька глянул на свинцовое небо, с которого моросил мелкий и противный дождь.

Пройдя в дом с дядей и Горисветом, мы уселись за стол, Володар же умчался переодеваться, чтобы появиться спустя минуту и присоединиться к нам.

Колояр кликнул холопку, чтобы накрывала стол.

— О твоих делах и походах, Яромир, мы уже наслышаны от Рознега, но дюже интересно от тебя услышать, — заговорил дядя.

Я лишь грустно вздохнул и начал рассказ, мне же тоже интересно было, как прошли дела в Византии и почему удалось продать светляки.

Рассказ шел медленно и степенно, описывая все события, связанные как с пруссами, так и с княжеским походом на полян, да и о своем городище рассказал и похвастался.

— Мда уж, — протянул дядя и запустил руку в бороду.

— А я бы тоже сходил в такой большой поход с князем али его воеводой, — мечтательно протянул Володар, да и Горисвет, судя по взгляду, был согласен с младшим братом.

— А ну цыц. В поход они собрались. Жениться вам уже давно надобно, вот оженю, сынов народите, тогда и идите, а пока неча и заикаться.

Парни лишь недовольно глянули на отца, но предпочли промолчать, видимо, не первый раз этот разговор идет.

— А как у вас прошло? Монаха Никодма, да и броню, я у Димитра уже забрал, — наконец я задал вопрос, который меня интересовал.

— Оу, сначала частично в Трапезунде расторговался, а после уже и в Царьград пришел, — начал рассказ дядя. — Прибыв туда, взял несколько светляков, да и отправился в Софийский собор к настоятелю, как ты и сказывал. Только меня к нему на порог не пустили! С каким-то служкой разговаривал, не особо-то его и заинтересовали светляки. Я одного светляка, чтобы горел, заодно и показал, как и что, и два отдал на пробу. Сговорились, что они посмотрят да подумают, и что бы я завтра пришел, вот только, когда я пришел, меня в комнатке весь день продержали, так ни с кем и не сговорился. Там сказали, чтобы через пару дней подошел. — Я лишь кивал на слова Колояра.

— Ну, я в монастырь и пошел, письмо это твое передать. Там меня сразу приняли. Я отдал письмо, да и сказал то, что ты просил передать. Пимен этот оказался стариком уже в годах, весь сухой да сморщенный. Обещал подумать да подобрать человека, ну, после и этого Никодима показал. Не понравился он мне, все время смотрит так, — махнул рукой дядька.

— С этими же в соборе. Когда я вновь пришел, меня уже ждали, и, видно, голова какой был, не то что этот служка. Все испрашивал, откуда сие чудо, что и днем, и ночью светит, а как такое сделать. В общем, секреты выпытывал! А там и до торга дело дошло, сначала три монеты предложил, — хмыкнул дядька. — Вот только шиш ему такое чудо за три золотых. Я на пятнадцати стоял и не меньше, — довольно прогудел дядька. Видимо, этот торг ему принес удовольствие.

— Вот только ночью к нам на суда ворье пробралось, да тихо так, что никто и не заметил, вещи многие перевернули. Людишек же моих побили крепко, что на охране стояли, хоть не убили никого. Видать, светляки искали, да не нашли! — довольно хмыкнул дядька. Я ж их по тайникам расписал на ладьях, а пустые сундуки с собой утащил в корчму. Видать, подумали, что они там. На следующий день торг продолжился, я на своем стоял, на пятнадцати, а эти уже по восемь монет предлагали. Вот только пока я в собор этот ходил, в корчму залезли, сундуки обыскали, а там и нету ничего, — заржал дядька.

Я тоже улыбнулся, ловко у него вышло.

— В общем, на следующий день вновь торг шел. Ну, я каждый день по паре светляков приносил, им показывал, а по ним видно, желают их получить. В общем, на десяти стояли, и все, дальше ни в какую, ну, я пригрозил, как ты сказал, что в Рим продам сие чудо и буду только туда продавать. Сказали, что подумать надо. А на следующий день уж и настоятель появился, весь из себя богато одетый. Злотые персти на руках и крест на полгруди. В общем, на двенадцати золотых за светляк и сговорились, и что и в следующем году готовы взять, но уже по десять золотых, более не дадут, ибо слишком дорого, и упросили меня, чтобы такие диковинки я только к ним и вез, а о Риме даже и не думал, а там и брони тебе купил и обратно — закончил дядька.

— Замечательно вышло, да и десять золотых в следующем году — отличная цена,— проговорил я.

— А то ж, — горделиво расправил плечи дядька Колояр, и мы приступили к расчетам. Ведь я за светляки просил семь золотых, а то, что дядька сверху выручит, уже напополам. В общем, за светляки я заработал три тысячи восемьсот солидов, за доспех дядька отдал по шестьдесят, это минус тысяча двести, и, как итог, две тысячи шестьсот золотых, а неплохо вышло.

Золото стояло рядом в соседней комнате, в четырех бочоночках литров на пятьдесят, полностью заполненных монетами.

— Вот, это твое. Уж замучался это считать, я тебе скажу. Да и, признаться, даже не знаю, что мне со своими деньгами делать, очень уж большие деньги, — тяжко вздохнул дядя. — Думаю на следующий год сходить еще раз да завязать с торговлей, здесь монет еще и внукам моим хватит. Нечего богов гневить, — поделился он со мной своими думами.

Я лишь развел руками, так как не знал, что и сказать дяде, ведь был уверен, у него, помимо его доли и заработка с этого похода, наверняка кубышка припрятана, и все вместе — это действительно большое богатство.

— Эх, думал, отдохну сейчас. Велерад вон в поход на пруссов тянет, да и людишек на это подбил, не с твоей ли подачи?

— С моей, — кивнул я. — Сам знаешь, какое разорение они принесли, хоть и сходили на их земли тоже в поход, но мало этого. Да и мне холопы и янтарь требуются, вот и решили. У меня бойцов, конечно, под три сотни, и сам могу город на меч взять, вот только… — протянул я.

— Ну, эт да, токмо ежели нас много будет, то и сподручней город взять будет. Но и трофеями делиться придется.

— Поделим, не впервой. Золото пусть у тебя пока постоит, после похода заберу, я до отца.

Попрощавшись с родичами, я заскочил на драккар, забрал приготовленные подарки и отправился к отцу.

Меня уже ждали, и стол был готов. Видать, Гостивит или Дален заглянули и предупредили. После посиделок я раздал подарки: матерям и Неждане по отрезу ткани, а отцу броню ромейскую, светляки и косы. Больше всего его, конечно, заинтересовала броня, которую он тут же примерил.

— Непривычно, да и тяжеловата! Привыкать надо, — произнес отец, и я с ним был согласен.

— В общем, люди оповещены, и много желающих есть идти с нами, так что в Гдыню можно и не идти за людишками. Завтра идешь к Возгарю, ты его должен знать, мы тогда еще сына Колояра выручали, и предупредишь, что мы выдвигаемся. Он у себя по округе соберет людишек да к Устке подойдет. Я как раз своих соберу да на ладье прибуду, и прадеду скажешь, а так многие упреждены да ждут дожидаются. Дождемся охочих, да и пойдем, Колояр уже подсказал хорошую цель для похода, хороший торговый городишко, должны сдюжить, — высказался отец.

На следующее утро я выдвинулся к Возгарю и, переговорив с ним, отправился в Устку, где сообщил прадеду о скором походе.

Отец явился через день, как и Возгарь, а там еще охочие подтягивались, так что дожидались мы всех два дня. Я просто так не сидел на месте и Малому вепрю и его бойцам устроил тренировку в метании дротиков сначала просто в цель, а после уже и через головы моих бойцов.

Когда все были в сборе и люди распределены на кораблях, мы выдвинулись, по моим подсчетом, людишек вышло почти под тысячу, на двадцати трех суденышках.

Нашей целью был торговый городок Лабен, как называли его сами пруссы, а точнее, одно из их племен, расположившееся в русле реки Неман, почти на самом берегу Балтийского моря…