Восхождение язычника 5

Глава 12

Глава 12

— Да ты что говоришь. Прям так и требуют? — хмыкнул я, спрашивая у Филиппа, который лишь руками развел.

— Понятно. — И я уставился на чужака, который до этого говорил с Филиппом и Кастором.

Это был мужчина явно старше тридцати, битый жизнью! У него был шрам, рассекающий правую бровь, и еще один через щеку. Мужик с большим носом и черной бородой, зелеными глазами, в которых читалась наглость и уверенность в собственных силах.

— Я Яромир, хозяин этого городища. А ты кто будешь? И от чьего имени говоришь? — заговорил я первым.

— Слышал о тебе, Яромир. Здрав будь, — проговорил он, едва кивнув, я же снова хмыкнул.

— Звать меня Брыня, и прибыл я из Пскова, по слову самого посадника Наговита, — начал говорить он, я же прервал его, подняв руку, и Брыня замолк, недобро на меня глянув.

— Не дело гостей у порога держать, коли они пришли с миром. — И я проникновенно глянул в глаза Брыне, который аж закашлялся.

— Кастор, вели стол накрыть, потрапезничаем с Брыней, после доброй еды и питья разговор лучше ладится. Да про людей его не забудь, к тому же вечером будет пир, мы из похода вернулись.

К этому времени мои люди начали подходить к городку, кто проходил сразу в ворота, а кто-то и задерживался возле нас, с любопытством прислушиваясь.

Бойцы же Брыни нервно на них косились и не вели себя уже столь нагло.

— Исполню, Яромир, — произнес Кастор, отвесив мне поклон, тут же унесся в город.

— Пойдем, уважаемый Брыня, поснедаем и поговорим.

— Хм, пожалуй, можно и поснедать, — не очень уверенно произнес он.

Я же провел рукой вперед, показывая путь «дорогому гостю».

Пройдя в город, я вспомнил кое о чем, начал вертеть головой и, заприметив рядом Хрерика, махнул ему рукой, подзывая к себе.

— Найди Малого Вепря и передай, пусть не спешат домой, у нас вечером будет пир, на котором я бы хотел его видеть, да и разговор у нас есть.

— Передам, — кивнул Хрерик и тут же растворился в толпе.

Брыня шел не спеша и во все глаза рассматривал мое городище, как и его люди.

Тут к нам подбежала Айка и, поклонившись, проводила нас к навесу, где в этот момент накрывали столы.

Со мной за столом, помимо Брыни, уселись Филипп и Кастор, людей посланника усадили отдельно. Рядом с нами частенько мелькала стража города вместе с моими ближниками, да и прочих любопытствующих хватало.

Первые минуты насыщались в тишине, Брыня ел не стесняясь, лишь с неодобрением косился на квашеную капусту.

Утолив первый голод, я завел разговор, в первую очередь справился о здоровье посадника Псковского, и хорош ли нынче там торг.

Брыня отвечал степенно, с достоинством, заверил, что посадник здоров и торг в Пскове хорош, и приглашал посетить его, на что я только хмыкнул, пару минут мы вели разговоры ни о чем и прощупывали друг друга.

К этому моменту я был уверен, что Брыня оценил укрепления моего городища, как и количество бойцов под моей рукой, и его тон уже не был столь наглым и неуважительным, как ранее.

— Яромир, а скажи, откуда ты прибыл в наши края? — с хитринкой поинтересовался Брыня.

— Из Новгорода, — легко ответил я.

— Так, стало быть, ты новгородец, под рукой князя Владимира ходишь? — уточнил посланник псковский.

— Нет, я просто жил там какое-то время и с князем Владимиром знаком, как и с дядей его Добрыней, и был отмечен княжеской милостью.

— Это ж за какие такие дела? — Взгляд Брыни мгновенно стал цепким.

— Не знаю уж, слышал ты или нет, но Добрыня захворал в прошлом году. Многие думали, что его отравили. Я был среди тех, кто вылечил его.

— Так ты еще и травник, значит? — задумчиво протянул Брыня.

— Не просто травник, а целитель! Да и учился так же у ромейского лекаря. Еще и отмеченный даром богов, могу многие немощи излечить, на что не способны иные травники и лекари. — Я выпустил силу жизни, и на моей руке заиграл небольшой зеленый огонек.

Брыня уставился на мою руку, даже сглотнул и посмотрел на меня по-иному, что-то прикидывая в уме.

«Да-да, паря, я человек полезный, и со мной надо дружить. За мной не только сила стоит, но и умения», — пронеслось у меня в голове.

— Эко как, — задумчиво произнес Брыня, запустив руку в бороду, а рядом сидящий Филипп хмыкнул.

— Сам-то я из поморян, — начал я рассказ. — Вот этим летом на полян ходил с воеводой княжеским Огнеяром, сотником при нем был. Хорошо полян побили, — глядя прямо в глаза посланнику, проговорил я. — А нынче вот тоже с похода вернулся, с родичами своими на пруссов ходили и город их торговый взяли на меч!

— Большой ли город был? — осторожно произнес мой гость.

— Да уж не малый, — улыбнулся я. — Больше тысячи воев под рукой моего отца Велерада собралось в этом походе, — легко ответил я.

— Тысяча воев, — протянул Брыня. — Это ж кто твой отец, что столько воев к нему пошло? — со скрытым напряжением спросил посланник, но в этот раз я не ответил, лишь загадочно улыбнулся и задал уже свой вопрос.

— Так чего посадник Наговит желает?

Брыня ответил не сразу, его взгляд прошелся по мне, а после и по подворью и моим бойцам.

— Эх, — вздохнул он. — Посадник Наговит послал меня к тебе, уважаемый Яромир, узнать, отчего ты, поселившись на землях, что под рукой Пскова находятся, не платишь урок, как иные людишки. Ведь земли эти и сам Псков находятся под рукой князя киевского. Не боишься ли ты осердить его?

А умно загнул он, понимает, что с моей силой пугать посадником псковским бесполезно, могу отправить куда подальше, а в случае, если не справлюсь сам, и родичей позвать. Не зря намекал, вот и пугает Киевом и князем.

— Интересные ты речи ведешь, посланник псковский. Вот только на это мне есть тебе, что сказать. Как мне известно, земли кривичей находятся дальше и ближе к Пскову, на реке и берегах озера. Здесь же земли сумов располагаются, которые к Пскову не имеют никакого отношения, — начал говорить я. Брыня хотел меня перебить и даже открыл рот, но я поднял руку и продолжил: — Так мало того, эти земли своими считают еще и эсты. Даже грабить как-то приходили немалым числом, вот только большинство их здесь осталось, под этими самыми стенами, остальные убегли, видимо, тоже хотели урок с меня стребовать, — оскалившись, хмыкнул я. — Не вышло! — Я отпил медовухи и, глянув на насупившегося Брыню, продолжил: — Теперь и ты пришёл со словом посадника псковского, да еще и о князе киевском говоришь. Вот только эсты здесь рядом, а князь киевский далече. Платить уроки я готов. Только кому? Эстам, сумам или в Псков? — И я развел руками.

Брыня же хмурился при моих словах, судя по всему, он не знал, что сказать.

— Вот как разберетесь между собой, кому я должен платить и чьи эти земли, так и приходите, я уплачу урок, — добил его. Мне даже скрип зубов послышался.

Я нагнулся к Кастору и шепнул на ухо, чтобы он подготовил небольшие подарки для псковского посадника из привезенных трофеев, украшения из янтаря и сам янтарь, и Кастор покинул нас.

Дальнейший разговор с Брыней не клеился, он был задумчив и отвечал невпопад.

Спустя десяток минут появился Кастор, держа в руках три небольших мешочка, в каждом было не больше килограмма.

— Прошу, Брыня, передай мои дары уважаемому Наговиту от всего сердца. — И Кастор передал их Брыне. — А также низкий поклон.

— Я передам, можешь не сомневаться, Яромир, и подарки, и слова твои, — с каменным лицом произнес Брыня, поклонившись, кликнул своих людей и направился в сторону ворот.

— Может, зря ты эти подарки сделал, — вдруг произнес Филипп не очень уверенно. — Как насмешка смотрится!

— Ничего, утрутся, — оскалился я. — Вряд ли посадник поведет людей на меня, у него нет их столько под рукой. А Брыня прекрасно рассмотрел и укрепление, и число воев у меня. Да и добрая торговля со мной ему выгодна, но ты прав, поостережемся в ближайшее время, не стоит на торгах в Пскове появляться, только если всей толпой идти.

— Тогда нам торг в Изборске придется вести, — задумчиво пробормотал Кастор.

— Ты прав. Мой друг, ты прав. Ладно, рассказывайте, как вы тут без меня? — произнес я, вновь усевшись за стол.

Парни и начали рассказывать. В общем, все тихо и спокойно, разве что Купава все же побил монашка, а после по всему городищу гонял, хлеща прутом, дескать тот совращает молодые умы своей христианской верой. Да и то один раз такое было, у монаха до сей поры синяки на лице не прошли, но отроков под присмотром Купавы учит ежедневно и с прилежанием. Строители начали возводить баню и даже сложили несколько рядов кирпичей, но скрепляющий раствор сохнет долго, и идущие дожди увеличили этот срок.

Винетий по-прежнему ходит к старому троллю и даже нашел с ним общий язык, один Керон выглядит недовольным. Младший же из троллей нашел себе компанию из отроков, и они вместе проводят время, он даже часто приходит на площадку, где Филипп тренирует стражу. А троллих Айка взяла под свое крыло, не давай в обиду и шугая доброхотов.

Обсудив новости, я приказал Кастору позвать к себе Малого Вепря и старшего у строителей.

Первым появился Малый Вепрь, я пригласил его на стол и собственноручно наполнил ему кружку медовухой, он благодарственно кивнул.

— Как тебе наш поход, и нет ли обид каких? — поинтересовался я.

— Славный поход был, славная добыча. Я доволен, — медленно подбирая слова, ответил Малый Вепрь.

— И это хорошо! Помнишь, как на мой город эсты напали, ты еще сказывал, что вам известен тот город и поселки, откуда они явились?

— Да. Был разговор. Знаем, — закивал мой собеседник.

— Вот хочу в скором времени и их навестить с ответным визитом, — оскалился я. — Ты дашь проводников, что покажут мне путь к их селениям?

— Дам, и сам пойду, — не раздумывая, ответил Малый Вепрь.

— Отрадно слышать. Тогда буду вас ждать к первому снегу, и мы пойдем в поход. О добыче не беспокойся, она будет, или из своих запасов вознагражу.

— Не надо добычи, Яромир, друг! Друзья помогают друг другу, — веско произнес представитель народа сумов.

— У нас сегодня пир по случаю возвращения из похода, будьте на нем моими добрыми гостями. — И я указал рукой на столы, что начали расставлять под руководством Айки и Божены.

— Добро, — кивнул Малый Вепрь, а я поднялся из-за стола, и он следом за мной.

Рядом уже оттирались Кастор с Бонятой.

Пару шагов до них, и я поприветствовал Боняту, главу новгородских строителей.

Мы вместе с ним прошли в мой терем, который уже был почти готов. Там были мелкие недочеты и отсутствовала мебель, но заезжать уже было вполне можно. Я поблагодарил Боняту за работу и велел, чтобы они начинали собираться, ведь завтра мы отправимся в Новгород, и я с ними расплачусь. Также сообщил, что и на следующий год я их тоже найму, если они согласятся, конечно. Бонята тут же меня заверил, что они готовы и будут по весне меня ждать.

Оставив Боняту, мы вместе с Кастором занялись хозяйственными делами. Перенесли золото с кораблей в мою личную кладовую, разместили новых холопов и даже объяснили правила проживания, правда, для этого пришлось Накама звать для перевода, проверили амбары и приготовления к будущей зиме. Амбары были полны пшеницы, репы, брюквы и многого другого. Скотину еще не резали, ждали первых холодов, но той же рыбы и сушеной, и вяленой, и соленой был сделан большой запас. Кастор заверил меня, что рыбу и по сей день заготавливают. В общем, я был доволен, снеди заготовлено было преизрядно и, несмотря на увеличивавшееся население моего городка, зима должна быть сытой.

Когда мы с Кастором закончили, столы уже были расставлены и ломились от еды, а народ ошивался вокруг, проявляя нетерпение.

— Ну, что пора и начинать, — громко произнес я, подходя к столу, и тут народ с радостными криками начал рассаживаться.

За моим столом, помимо Бажены с сыном, разместились все мои ближники, у каждого было свое особенное место. Справа от меня был моя женщина с сыном, за ней шли Гостивит и Дален, Путята и Хрерик. Слева же первым сидел Могута, после Филипп и Говша с Кастором и Накамом, за ним, к моему удивлению, уселся Купава. Говорить на этот счет я ничего не стал, лишь улыбнулся в бороду.

Божена налила мне в кубок хмельной мед, и я поднялся со своего места.

«Надо бы себе кресло деревянное заказать, а то что я на лавке сижу. Все же владетель города», — мелькнула у меня мысль.

— Вот и еще один успешный поход завершен, — начал громко говорить я. — Мы вернулись, с добычей. Пейте, ешьте, веселитесь. Да начнётся пир, — закончил я и опрокинул в себя кубок.

— А-а-а, за Яромира. За добычу. За новые походы, — начал кричать народ, и пир начался.

Пир прошёл на ура, и с утра я проснулся в объятьях Божены, она еще сладко спала, и, продрав глаза, я немного полежал и полюбовался ей, после, поднявшись, заглянул соседнюю комнату, где спал Велемар, засиделся вчера он с нами допоздна, вот и отсыпается. При взгляде на него у меня появилась улыбка. Сын, наследник, интересно, а у него появится магия? Так если появится, его учить надо будет и желательно магии рун.

— Хм, — хмыкнул я пришедшей мысли. Если, помимо обычной школы, которую я уже начал организовывать, сделать школу магии или курсы хотя бы? А что, дельная мысль. С помощью Венетия это вполне можно осуществить, тут тебе и магия рун, и артефакты, так он еще и в обычной разбирается. К тому же есть и старый тролле, погонщик духов, только где бы учеников найти.

Мысль мне понравилась, надо будет обдумать, как все организовать. При этом вовлечь Венетия, а то он мне и отказать может, ссылаясь на то, что ему и одного такого бездаря, как я, достаточно.

Тихо одевшись и накинув на плечи свой теплый плащ, я вышел на улицу. На небе светило солнышко, но поутру было прохладно. Я медленно обходил свои владения и меня брала гордость, за каких-то пару лет я воздвиг свой городок, у меня под рукой почти триста бойцов, закрома полны еды и золота, у меня обучают грамоте, пилят доски, начали строить из кирпича, и это только начало.

Городок оживал на глазах, гнали скотину на выпас, холопы шли на работы и на рыбалку, вдали появилась Айка, под ее руководством начали готовить снедь.

Дойдя до клетушки с медведем, я приостановился и заглянул в нее. Косолапый лежал на подстилке и смотрел грустными глазами на окружающий мир. За прошедшее время он подрос, и это был уже вполне взрослый и здоровый медведь.

— Ну что, Мишаня, соскучился? — обратился я к нему. — Пошли прогуляемся, а то тебе скоро в спячку. Всю зиму проспишь. — С легкой улыбкой я открыл клетушку и поманил медведя рукой. Тот рыкнул, не спеша поднялся и закосолапил ко мне. Подойдя, он боднул меня своей лобастой головой, а после, порыкивая, поднялся на задние лапы и, обхватив меня, попытался заломать.

— Шиш тебе, не дорос еще, — со смешком произнес я, отпрыгивая назад и руками пригибая медведя к земле, заставляя опуститься на четыре лапы. И тут же запрыгнул к нему на спину.

— Нно-о, лошадка, поехала, — схватил я его.

Медведь же, рыкнув что-то недовольно, все же медленно побежал по городку. Народ, видящий такое зрелище, останавливался, раскрыв рты, наблюдая за зрелищем. Они, конечно, видели, как я катал Велемара на медведе, но чтобы я сам на нем катался…

Минут через двадцать на улице появилась Бажена с Велемаром, так что свое место на медведе пришлось уступить ему и катать уже сына.

Во время покатушек с сыном попались Могута и Говша, и я попросил их подготовить торговую ладью к выходу в Новгород, подобрать для этого бойцов и предупредить Боняту, что в скором времени отправимся.

Поиграв с сыном, который уже вовсю разговаривал, а после и отобедав, рассчитался со строителями звонкой серебряной монетой, и мы отправились в Новгород, со мной из ближников, помимо Говши, были Гостивит и Могута, один очень уж желал встретиться Ириной, а второй грезил о Ружице, лекарке, что я получил в награду от князя Владимира.

До Новгорода добрались без приключений, там попрощались с Бонятой и другими строителями, прихватили Димитра с его семьей и дорогими товарами из ромеи, а также купленных им тридцать холопов и отправились обратно. Сделали мы это вовремя, так как погода начал портиться окончательно, зарядили осенние дожди, да и холодать начало вовсю.

Прибыв домой, я погрузился в хозяйственные дела, в том числе и за Купавой наблюдал, он поступил весьма хитро. Находясь на занятиях, он внимательно слушал и наблюдал и лишь дома пытался выводить буквы и складывать их в слова подальше от посторонних глаз.

Димитр с семьей легко вписались в нашу жизнь и начали даже обучать ромейскому языку и грамоте отроков. Фома был рад приезду брата и сестер, по которым соскучился. Моей сестре предстояло скоро рожать, и я внимательно следил за ее здоровьем, каждое утро наполняя силой жизни, а Крист присоединился к Кастору, помогая в хозяйственных делах.

Я даже вновь начал учиться у Венетия рунам и другим полезным вещам, в том числе и как делать артефактные кольца.

Также мы с Венетием учили пользоваться артефактами моих ближников, если они смогут их использовать в бою — это будет великое подспорье. Лучше всех получалось у Хрерика и Гостивита, тут я был удивлен, так как ставил на Далена и Говшу с Путятой, даже у Могуты и Накама получалось хуже, несмотря на то что они были одарены.

Ружицу я освободил из холопства, как и обещал, чему она была рада, а после и на службу к себе зазвал, предоставив ей отдельный дом, и договорился, что она отберёт пять девчонок и научит их своему мастерству.

Время летело, и, наконец, выпал первый снег, а значит, скоро и Малый Вепрь придет с проводниками, мне надо будет идти в новый поход.

Глядя на падающие с неба белые хлопья, я поймал себя на интересной мысли. Ведь изначально я хотел просто наказать эстов за нападение. Но ведь я могу с имеющейся силой не просто их наказать, а взять окрестные земли под свою руку и установить здесь свою власть.

— Пора собственным княжеством обзаводиться. Князь Яромир! Хорошо звучит, — произнес я, глядя на снегопад.