Вот тебе и сказка, Наташ

Глава 20 Как узнать, что вы ведьма: самый верный способ пробуждения силы, и как доказать, что эта сила уже не спит

Опекун Немши в книгах про ведьм разбирался. И посоветовал самую натуральную энциклопедию. Жалко только, что составители этой энциклопедии не додумались до такой простой вещи, как содержание. Так что искать приходилось методом слепого тыка. И тыкать амулетом.

Впрочем, все равно много всего интересного нашлось.

Для начала Наташу узнала чудную легенду неизвестно какого мира. Про обидчивую богиню, которая однажды так поругалась с мужем, судя по контексту, по поводу места женщины, что не просто ушла, громко хлопнув дверью, а еще и свою силу подарила ведьмам. Точнее, сначала они ведьмами не были. А были они кем угодно. Среди женщин, которым сила досталась изначально, были и лекарки, и видящие, и парочка генералов какого-то там космофлота в каком-то совсем диком мире. Были так же женщины на первый взгляд ничем не примечательные. У которых просто характер был подходящий. По легенде, похожий на характер той самой богини.

Что там был за характер, составитель энциклопедии не знал. И сейчас оно уже не имело ни малейшего значения. Потому что божественная сила, отпущенная на волю, росла и менялась, и вскоре давалась в руки только тем, кто мог ее удержать. А это, как назло, оказывались женщины деятельные, частенько упрямые и почти всегда способные с одинаковой легкостью что сотворить, что решить проблему.

И при всем этом — ведьмы носительницы равновесия. Они успокаивают бурю в хаосе, делают мир прочнее. Или, наоборот, берут и эту бурю подкармливают. В зависимости от ситуации.

И все на инстинктах, судя по всему.

— И как я в это вляпалась? — спросила Наташа у Немши. Она никогда не мечтала спасать миры, если честно, даже возвращая им равновесие, точнее, тем более, возвращая им равновесие.

— Понятия не имею, — признался парень. — Никогда не задумывался откуда берутся ведьмы. Они просто есть. И любая девушка однажды может оказаться ведьмой.

— Ага, если характер силе подошел. Ладно, давай поищем.

И они стали искать.

При помощи амулета, который работал как тот самый гугл — находил в книге запрошенные слова, а вовсе не ответы на заданный вопрос.

И как оказалось, некоторые слова вообще не стоило запрашивать. Потому что, пожелав всего лишь узнать, откуда берутся ведьмы, они получили в ответ статью, в которой именно это словосочетание было. А вот все остальное…

Оказалось, Наташа ведьмой стала неправильно. Потому что истинные ведьмы раскрытие своего дара на самотек не бросают. Они берут все в свои руки, хватают первого попавшегося образцового мужика и проводят ритуал. Древний. В книге даже круг с символами призыва был нарисован, посреди которого следовало установить кровать и использовать мужика по назначению. А если сила возьмет и не призовется, то либо мужик попался недостаточно образцовый, либо девушка не ведьма.

— Ага, — задумчиво сказала Наташа. — Так и представляю толпу теток, хватающих на улице прохожих и тащащих их проверять, есть ли ведьмовские таланты.

— Должны быть какие-то намеки на то, что этот талант где-то спит, — проворчал Немши и странновато улыбнулся, задумчиво так.

Полистал немного книгу, спустя пять страниц они выяснили, что круг рисовать вовсе не обязательно. Если вдруг совпадет достойный мужик с неинициированной ведьмой, она возьмет и инициируется.

— Ага, прямо в первую брачную ночь, вот сюрприз-то будет, — сказала Наташа. — Бедолага женился на тихой девочке с огромными голубыми глазами, а тут нате вам. Нет, ну можно же как-то отличить ведьму не от ведьмы.

— А может и нет, — засомневался в собственных словах Немши. — Тут как-то дочку целого министра за два дня в другую академию перевели и по слухам большую компенсацию ее отцу выплатили. Ведьмой она оказалась.

— Инициировал кто-то нечаянно? — спросила Наташа.

— А шушель ее знает. Хотя желающие точно были, с таким-то отцом и фигурой.

— Вот кому-то сюрприз был.

Поискав еще немного, они узнали, что молодые ведьмы сплошь дуры истеричные. Какой-то там профессор доказал, которому одна молодая истеричная дура ослиные уши вырастила. Потом, чудом, не иначе, наткнулись на короткий списочек признаков того, что девушка может быть ведьмой. И Наташа долго и недоверчиво на этот списочек смотрела. Она себя роковой красоткой никогда не чувствовала. И мужчины в штабеля у ее ног не укладывались. И уверенностью в делах она не отличалась. И бесстрашно спорить не любила. В общем, на удивление неправильная ведьма какая-то.

— А может это вообще ошибка? — спросила саму себя девушка. Правда, что именно ошибка, она была не уверена.

— Может ты просто от мира закрывалась, вот и было не заметно.

— Да, а теперь открылась и то Осатинов в чудовища превращаю при помощи котика, то у меня какие-то приставучие идиоты с лестниц летают. И вообще, где не появлюсь, везде праздник, веселье, разрушения.

— Наверное именно этого нашему миру и не хватало, — глубокомысленно сказал Немши, за что получил удар локтем в бок и нахально рассмеялся. — Ну, сама посуди, у нас тут даже королей не травят. Тишь да гладь.

— Миру скучно, — проворчала Наташа, хихикнув. — Потрясений ему хочется. Лишь бы это было неправдой. Ладно, давай продолжим наш квест. Поищем, как мне теперь доказать, что я действительно ведьма. А то вдруг достаточно накраситься поярче, надеть платье покороче, причем, красного цвета, и полетать на метле над крышами.

Немши посмотрел с интересом, широченно улыбнулся и заявил:

— В страшных сказках ведьмы голышом летают, причем, не обязательно на метлах.

— Нет, ну, на такие жертвы я пока не готова, — проворчала Наташа. — Максимум, купальник. Три тряпочки. Шесть веревочек.

Немши задумался, видимо, пытался эту конструкцию представить. Здесь раздельных купальников пока не изобрели. А если кто-то контрабандой привез, то демонстрировать этакое чудо посторонним точно не стал. Да и девушки не особо любили купаться в общественных местах. Разве что в бассейнах под крышами. Но там мужчины отсутствовали и купальники были не нужны.

— Хватит фантазировать, — решительно хлопнула ладонью по книге Наташа. — Я тебе потом каталог приконтрабандю. Пока ищем признаки, которые я могу продемонстрировать. Или может тебе журнал для мужчин купить? Светка не постесняется.

Немши тихо хмыкнул и качнул амулетом, который умел листать книгу и находить нужные читателям слова. Которые могли оказаться посреди ненужной информации. И в большинстве случаев там и оказывались.

В библиотеке они все-таки сидели не зря. В книге оказалось много всего интересного.

Были откровенные глупости, вроде «заставь девку в полночь, обязательно в новолуние, перепрыгнуть через черного петуха, усаженного поперек тропы, и, если он после этого закричит, значит девка ведьма». Наташа как представила процесс усаживания петуха на тропу, долго потом хихикала. Ага, особенно ночью, когда эти петухи вообще ничего не видят. Разве что связать птицу, причем, как-то так, чтобы она сидела. А потом выпустить девушку, которая черного петуха в новолуние вряд ли рассмотрит и вместо прыжка получится спотыкание с последующим полетом в кусты. И кричать после этого будет явно не петух. Петух хорошо, если выживет. На него ведь и наступить могут. А дева может весить килограмм восемьдесят, а то и все сто.

— Жалко птичку, — сказала Наташа и с петухами экспериментов решила не проводить. Да и зачем в ее случае? Поздно уже.

Из толкового нашлись путанные и невнятные объяснения почему на ведьм не действует внушение. Вообще не действует. Ни приворот, ни наведенная ненависть, ни подаренная амулетом убедительность.

— Один только котик действует, — проворчала Наташа. — А мне букетики подсовывают и колечками убедить пытаются, бедолаги.

Кто-то попытался объяснить при каких обстоятельствах ведьма может неотвратимо проклясть. Оказалось, может, но для этого надо устроить как минимум массовое убийство младенцев. Во всех остальных случаях сам дар подтолкнет ведьму чтобы она условие для снятия поставила, потому что без условий даже ведьмино проклятье можно снять. Ну, хотя бы при помощи другой ведьмы. Или ослабить. Оказалось, проклятья даже полезными бывают. Например, один король даровал ведьме титул за то, что она сумела его проклясть на ощущение угрозы.

Еще оказалось, что ведьмы не обманываются в людях. Правда, Наташе это ничем не могло помочь, потому что не обманываются опытные ведьмы, а ей до опытной…

— Значит, единственный шанс доказать, что я ведьма — заставить кого-то подлить мне приворотного зелья, — со вздохом сказала Наташа. — Немши, ты не знаешь какого-нибудь идиота, который мог бы это сделать, а потом еще и растрепать всем, что не получилось почему-то?

— Настолько идиота не знаю. Но можно поискать в городе.

Девушка вздохнула, подозревая, что поиски затянутся.

— Или ты можешь его выпить случайно. Сама приготовила, дала кому-то подержаться, чтобы метка осталась, а потом торжественно выпила.

— И отравилась, — сказала Наташа, прекрасно знавшая свои умения в зельеварении.

— Кстати, а ведь отравить ведьму тоже невозможно. Это доказанный исторический факт! — обрадовался Немши.

— Давай угадаю, кто-то пытался травить опытную ведьму и у него не получилось, так? В общем, нет, я не рискну. Может это зелье где-то купить и сказать, что я случайно приготовила? Нашла рецепт, подумала, что это такой оригинальный суп…

— Морковки и лука туда накрошить, — подсказал Немши, и Наташа фыркнула.

Но идея с тем, чтобы как-то продемонстрировать, что на нее не действует внушение, ей понравилась. Внушать ведь не только при помощи зелий можно.

Из библиотеки они выходили вместе.

Сначала, правда, вместе потаращились на Осатина в компании неизвестной девушки. Наташа их увидела легко, вспомнила, что вот там они были, посмотрела и увидела. Осатин все так же тыкал в книгу и что-то объяснял, а девушка смотрела на него, как на икону. Или прекрасного принца. В общем, очень странная особа.

Немши же, чтобы увидеть эту композицию, пришлось воспользоваться амулетом. И когда они продолжили путь, решив не ждать, пока странная парочка их заметит, задумчиво сказал:

— А еще ведьмы не видят иллюзии.

— Может это из-за моих стихий.

— Нет, стихийники иллюзии видят. Есть даже такой анекдот, про то, как один элхай не увидел стоявшего посреди спальни голого любовника жены и нашел его благодаря тому, что случайно наступил ему на ногу, кованным сапогом.

— Может этот анекдот для того и рассказывают, чтобы все думали, что элхаи иллюзий не видят, — упрямо сказала Наташа.

— Нет. Стихийники видят иллюзии, как и все остальные.

— Уверен?

— Абсолютно. Поэтому король всегда обвешан кучей амулетов, помогающих не видеть иллюзий. И против внушения, между прочим, даже легкого. А то умея, даже легким можно воспользоваться. Так что умение видеть сквозь иллюзию наверняка что-то ведьмовское. И если бы мы искали дальше, могли бы его и найти. Кстати, есть же сказка про то, как ведьма за серебрушку рассказала принцу у которой невесты нос длинный, у которой лицо рябое, а которая и вовсе страшна, как болотная кикимора на самом деле.

— Понятно, — сказала Наташа. — Хм, этим тоже можно будет воспользоваться.

Выйдя из библиотеки, они едва не столкнулись с каким-то странным типом. Он уставился на них с таким недоверием, словно точно знал, что еще вчера они героически погибли, спасая мир от самого зла.

— Немши, я что, тушь размазала? — спросила Наташа.

Парень внимательно посмотрел и пожал плечами. То ли не размазала. То ли размазала, но Немши думал, что так и задумывалось. И вообще, именно такой макияж чудесно сочетается с синими кроссовками.

— Надеюсь, я не похожа на панду, — проворчала девушка и помахала странному типу рукой. — Все в порядке, так и должно быть, — сказала твердо, схватила Немши за руку и повела дальше.

И долго чувствовала, что странный тип пристально смотрит вслед. Аж спина зачесалась.

— Надеюсь, я не похожа на его сестру, потерянную в детстве.