Возрождение (Revival) (СИ)

Глава 16

Джо открыла глаза, щурясь от яркого света. Первое, о чем она подумала, так это то, что только что же бы полдень, а сейчас солнце почти скрылось за горизонтом. Уже закат. Она попробовала перевернуться, вдруг понимая, что на неё закинута чья-то рука. Чья-то мужская рука.

Её обладатель заметил, что Айлз очнулась и с трепетом провёл ладонью по её телу. Блондинка дёрнулась, попыталась боднуть его хоть чем-нибудь, но ноги были связаны, точно как и сведенные за спиной руки. Одежду её сменили. Теперь, оглядев себя, она начинала понимать, во что вляпалась. На неё нацепили розовую шелковую пижаму, состоящую из шорт и облегающей майки на тонких бретельках. Конечно же, она лежала на кровати, всем телом со спины прислонённая к мужчине, который играл с её волосами.

— Уже проснулась, соня? — он хихикнул. — Хочешь пить может быть?

Айлз нахмурила брови. Он разговаривает с ней так, будто у них медовый месяц в самом разгаре. Такой приторный и ласковый. Наверное, именно из-за этой интонации она и не смогла точно определить, кто же с ней говорит. До того момента, пока ей не помогли сесть на кровати, поднеся к губам стакан воды с трубочкой. Сделав пару глотков, Джо ощутила, что горло больше не так адски сушит. Она наконец подняла глаза на обладателя знакомого голоса и вода закапала из открывшегося рта на простыни.

— Джорджи?

— О, ты запомнила мое имя, — он погладил её по волосам. — Умница, девочка.

— Скажи мне, ты с ума сошёл? Что ты творишь?! — Айлз стала яростно вырываться.

Он приобнял её, прислоняя к своей груди.

— Чш-ш-ш, ты всё поймёшь. Всё поймёшь, — он поцеловал её в макушку, хотя Джо изо всех сил пыталась отстраниться. — Пойдем, время завтракать.

Джо надеялась, что ей хотя бы развяжут ноги. Но этот мелкий засранец просто взял её на руки. И как, спрашивается, она теперь сможет убежать из этого дурдома? Пока её несли, девушка рассматривала место, в котором оказалась. Улочки за окнами выглядели незнакомыми, но всех склоняющихся по ним зомби Айлз все равно принимала больше, чем этого придурка, которому, видимо, в тот раз отбила все мозги прикладом.

— Это та сумасшедшая заставила тебя привести меня? — вдруг спохватилась Джо. — Или тот мужик, как его, Дэвид?

— Дэвид мёртв, красотка, — как ни в чем ни бывало ответил Джорджи. — Ты убила его тем взрывом. Помнишь? А Таши здесь нет. Ты ей не нравишься. Она не разделяет моих взглядов.

— Если тебе интересно, — сказала Айлз, пока её сажали за персикового цвета стол, — я тоже не разделяю твоих взглядов.

— Это пока, — он рассмеялся. — Тебе понравится. Здесь. Со мной.

Блондинка не ответила. Она лишь скривилась, когда Джорджи поставил перед ней тарелку с кашей и, зачерпнув ложку, решил её покормить. Айлз брезгливо отвернулась. В ту же секунду её с силой ударили по лицу. Стул вместе с ней завалился набок, и, не имея возможности подстраховать себя руками, Джо с силой припечаталась головой об пол.

— О Боже, прости меня, — парень тут же вскочил, принявшись поднимать её. — Я не хотел тебя бить, честно. Прости.

Он снова поднёс ложку к её рту. На сей раз девушка стала беззвучно плакать, не разжимая губ. Джорджи снова занёс руку, но на этот раз остановил кулак буквально в сантиметре от скулы Айлз.

— Ты не полюбишь меня, если я буду тебя бить, — он задумался. — Так что не вынуждай меня, пожалуйста.

Джо всхлипнула, но рта не раскрыла. Тогда тот зажал ей нос, бешеным взглядом впиваясь в её слезящиеся глаза. Наконец, блондинка сдалась. Она шумно вздохнула открыв рот, куда ей тут же сунули ложку. Она закашлялась, подавившись её содержимым. Джорджи убрал руку от её носа.

— Вот так, девочка, жуй.

Но Айлз лишь тихо плакала, пока остатки каши падали ей на грудь.

— Ой, да ты вся измазалась, — Джорджи бросил ложку обратно в тарелку. Время тебя искупать.

Девушка в очередной раз всхлипнула, когда он ушёл, видимо в ванную. Она задёргалась на стуле, пытаясь освободить руки или ноги. Однако ничего не получалось, лишь веревки больно впивались в кожу, оставляя алые грубые следы

Когда Джорджи вышел из ванной, то погрозил ей пальцем и с улыбкой сказал:

— Я так просто не забываю о том, что пора делать.

Напевая себе под нос какую-то мелодию, он подхватил Джо со стула, покружил и опустил к себе на колено. То он едва ли не ломал ей челюсть, а через минуту превращается в какого-то мужа года! Рассмеявшись, он снова подхватил её на руки и понёс в ванную.

Повсюду были расставлены мерцающие короткие свечи, воздух был наполнен ароматом цветов и горячего воска. Над наполненной ванной поднимался пар, по поверхности воды плавали лепестки роз.

— Пришло время раздеваться.

— Я не хочу, — эти слова она произнесла почти шепотом, захлёбываясь слезами.

— А я сказал, пришло время.

Он смотрел на неё не мигая. Тут же спохватившись и развязав ей ноги. Дождавшись, пока веревки спадут и с рук, она тут же бросилась на него, схватив первое, что попалось под руку. Её тут же ударили электрошокером, но на этот раз в шею. Она взвизгнула и упала на пол. Джорджи склонился над ней.

— Зачем ты вынуждаешь меня, Джоанна? Тебе что, нравится боль?

Айлз сняла одежду.

Он аккуратно сложил её и вынес из комнаты. Лицо её горело. Одной рукой она прикрывала грудь, вторую держала внизу живота. Он отвел руки Джо и подтолкнул её к ванне. Когда она заколебалась, лицо его покраснело, и он шагнул к ней.

Айлз забралась в ванну.

Не дожидаясь приказа, она быстро мылась, пытаясь сидеть в ванной к нему спиной. Этот урод упирался руками в бортик, с улыбкой на губах рассматривая незамысловатое занятие Джо. Стоило ей закончить, как он достал из шкафчика большую бутылку лосьона. Мерзавец помог ей выбраться из ванной и тут же принялся натирать тем самым лосьоном её тело.

— Приятно, верно?

По коже у неё бегали мурашки. Его руки были повсюду, скользили вокруг, втирая в неё лосьон.

— Прошу тебя, прекрати. Пожалуйста…

— Но почему я должен прекратить это? — сказал он и улыбнулся.

Джо не нашла, что ему ответить, пытаясь выцепить глазами хоть что-то, с чем она теоретически могла бы пробить себе дорогу на волю. Почему-то ей казалось, что искать её едва ли найдутся силы. В мире апокалипсиса каждый обеспокоен самим собой и это нормально, тяжело спасать другого, когда ты сам на волосинке от гибели. И никто не станет винить тонущего, что тот не затушил пожар.

— Я так рад, что ты перестала сопротивляться, — парень погладил Джо по светлым волосам, доставая небольшую коробочку с бельем. — Ты поступаешь правильно, любящие люди не ссорятся. Они ищут компромиссы.

— И какой у нас компромисс? — вынырнула из своих мыслей блондинка, пока её, словно куклу, одевали и двигали по комнате.

— Любовь, — безумно улыбнулся Джорджи, поправляя на девушке белое хлопковое платье, коротенькое, на тонких бретельках и глубоким вырезом. — С ней мы можем не бояться разногласий.

Джо что-то ещё говорила, сама не разбирая слов. Она все ждала, когда же этот отвратительный человек отвлечется, чтобы подготовиться к атаке. И в конце концов Джорджи отвернулся, чтобы взять из коробка носочки, но вернувшись к Джоанне, он стремительно получил коленом в нос. Удар вышел не слишком сильным, скорее даже девчачьим. Было удивительно, как до этого Джо так спокойно дралась с зомби, если живому человеку едва ли без оружия может нанести вред?

— Слабо, — констатировал тот. — Я могу лучше.

***

— Выходим по парам, — в заключении сказала Дакота. — Для большего баланса сил, группы будут распределены таким образом: Рейчел и Себатьян, Джим и Питер, я и док.

— Что? Почему я с ним? — недовольно заворчал Ривер, но под сдержанным взглядом капитана тут же сдался. — Есть, мэм.

— Отлично, — она кивнула, положив ладонь на кобуру. — Помните, мы бы услышали рёв мотора, а значит, у похитителя нет машины. Далеко утащить её он бы не смог. Выходит, это где-то рядом.

— Проверяем каждое помещение. Магазины, аптеки, жилые дома. Особенно те, где есть подвалы. Короче, ничего не упускаем.

— Есть, — хором ответили остальные.

— Через два часа около машины, — подытожил мистер Вудс.

— Так точно, — кивнула Дакота и дала отмашку. — Разойтись

Питер едва поспевал за сержантом, чувствуя себя просто хвостиком. Они то и дело куда-то влетали по ступенькам, но Митчелл сам проверял каждый угол, совершенно игнорируя Ривера. Они осматривали разные лавки, безбожно взламывая двери или выбивая окна. Часто они встречали живых людей. Кто-то ещё спокойно сидел дома и даже толком и не представлял того, что происходит на улицах. Питер им даже завидовал, ведь лучше бы и он сидел себе в Чикаго доедая запасы. Он и так во времена отпуска или больничного мог по две недели не видеть дневного света. А тут, сидят себе спокойно, поедают запасы.

Убивая очередного зомби, он гадал, куда же на самом деле делась Джо. Раз уж Джим так верил в то, что она просто убежала, то она всё равно не могла далеко уйти. Но если права Дакота и док, который обнаружил как судмедэксперт следы другого человека, и её действительно похитили… Кому это вообще могло понадобиться? Джо хоть и бесячая, но по-настоящему ненавидящих её людей он ещё не встречал.

Они вылетели из очередного дома, где кроме зомби никого не оказалось, и направились к странному гаражу. Как вдруг на другом конце улицы закричала девушка:

— Помогите! Кто-нибудь! Прошу вас!

Ривер замер, глядя на то, как рыжеволосая девушка лет двадцати плачет и пытается отогнать от себя палкой сразу четверых зомби.

— У нас нет времени, — сухо отрезал Джим на вопросительный взгляд Питера. — Держи здесь.

Шатен покорно придерживал ролету гаража, пока сержант рылся внутри. Но взгляд его всё равно был обращён к несчастной. Он мог бы её спасти. Она могла бы оказаться той, кто примкнул бы к ним и не вёл себя по-свински. Они бы подружилось, а потом, в один прекрасный момент, между ними бы зародилось прекрасное тёплое чувство. Но у судьбы были другие планы. Сзади на неё напрыгнул пятый зомби, вгрызаясь зубами в шейные позвонки. Девушка закричала и упала на землю, когда на неё разом накинулись остальные.

— Пусто, — Джим опустил ролету. — Идём дальше.

На противоположном конце улицы Дакота с ноги открыла дверь. Внутри оказался забытый всеми зомби, который бился башкой о пластиковую панель.

— Чёрт, куда она могла запропаститься? — капитан задала этот вопрос не риторическим.

— Понятия не имею, — ответил ей док, глядя себе куда-то под ноги. — Что с тобой? — Дакота спустилась по ступенькам, заходя уже в другой двор. — На тебе лица нет. Переживаешь из-за Айлз? Пустое. Она сильная девочка.

— Не то, чтобы я переживал… — Александер вытер о халат вспотевшие ладони. — Просто всё это как-то странно.

— И не говори, приятель.

— Вот ведь случается же… Я наугад выбрал дверь в том отеле, а теперь помогаю искать Джо.

— А так и бывает, — Дакота замерла. — Впереди толпа зомби. Чего это они там скопились столько?

Док достал бинокль.

— Они прямо ломятся в тот дом. Может там просто обычные жильцы? Едят, разговаривают и шумят. Вот зомби и съехали с катушек. Давай обойдём их.

— Нет уж, — капитан вернула глок в кобуру и достала прихваченное Джо мачете. — Сейчас и проверим.

***

— Если бы мы подождали, пока узнаем друг друга чуть получше, — сказала Джо, пытаясь пятиться, — все было бы более изысканно.

— Перестань, маленькая бестия, тогда между нами промелькнула страсть, я знаю, ты тоже её почувствовала, — Джорджи зажмурился, играючи кружа девушку, что, получив до этого небывало сильный разряд, не рыпалась.

— А в какой конкретно момент? — все равно не могла сдерживать колкости Джоанна. — До того как я тебе врезала или после?

— Смешная, — без улыбки сказал ненормальный. — Во время. Я знаю, ты сделала это, чтобы показать мне настоящие свои чувства.

— Когда я ударила тебя в ванной, ты воспринял это иначе…

В ответ Джорджи лишь уронил девушку на кровать, нависая сверху и провел носом по её коже, покрытой его любимым ароматом лосьона. Руками о сжимал её тело, наслаждаясь его упругостью и формами. Джо только лежала, молчаливо пялясь в потолок. Она всегда наивно полагала, что подобная участь обойдет её стороной. Что такое случается со слабыми девушками, которые не могут за себя постоять. Она же такая сильная, такая ловкая и умная, никогда не должна была попасть в подобную ситуацию. Но вот она, лежит под отвратительным сумасшедшим мужчиной, совершенно не готовая смириться с ситуацией.

Только как же быть?..

— Таша разузнала о тебе, это оказалось так просто сделать, — парень слегка прикусил кожу на шее Джо, потершись пахом о её бедро. — Ты такая гибкая и такая сильная. Ты же будешь стараться для своего любимого, да? Я очень хочу почувствовать на себе все эти прелести.

— Как будто у меня выбор есть, — с отвращением пробормотала девушка, пытаясь как можно дальше отвернуть лицо. От Джорджи исходил неприятный запах, распознать который не получалось.

— Конечно, есть. Ты можешь отказать мне и получить разряд, — Джорджи погладил блондинку по волосам. — Это наш с тобой компромисс.

Закрыв глаза, Джо постаралась поклясться себе, что как только сбежит — сразу найдет по крайней мере Дакоту и заставит её обучить себя рукопашному бою. Вот сейчас бы она могла как-нибудь его заломать, ударить там локтем в висок, но не так, как сделала это в ванной, где от её удара было больше вреда, чем пользы.

— Но мы к этому ещё придем, — парень вдруг отлип от Джо, задирая ей платье, и рывком стаскивая трусы. — Пока достаточно будет просто мне не мешать, ты же с этим справишься?

Но блондинка изо всех сил стала сжимать ноги и ворочаться, чтобы не допустить самого страшного. Но Джорджи был сильнее, гораздо сильнее, он с легкостью вдавливал её в кровать и при этом сдерживаемая Джоанной ткань просто лопнула по швам, тряпочкой оставаясь лежать на смятых простынях. — Нет! — заверещала девушка, извернувшись и ухватив зубами Джорджи за руку. — Я тебе живой не дамся!

Парень замахнулся второй рукой, ударяя Айлз в висок. Её голова мотнулась, падая на простынь. Мир поплыл, тело налилось тяжестью, казалось, все звуки разом решили куда-то пропасть. Однако сознание с ними солидно не было, заставляя Джо продолжать все чувствовать. Её ноги развели в стороны, оглаживая голый живот и лобок. Пальцы Джорджи потянулись вниз, разводя половы губы.

В комнате раздался щелчок затвора. Джорджи резко дёрнулся, замечая, что в него целится женщина, которая сопровождала Джо. Рядом с ней стоял забрызганный кровью и гнилью парень, сжимая длинный кухонный нож.

— Отойдите от неё и держите руки так, чтобы я их видела.

Джорджи вскочил с кровати и рванул к выходу. Капитан прицелилась, но понимая, что тот несётся прямо на неё — просто замахнулась для удара. Но Джорджи свернул резко вправо, обминая её и выскакивая на улицу. Дакота было прицелилась через окно, но тут же фыркнула.

— Вот же чёрт.

Но док так и стоял. Он смотрел на Джо, которая перевернулась на бок, подтянув колени к груди, и заплакала. Очевидно, силы на сопротивление её покинули. Светлые волосы закрывали лицо, но Алекс и так видел, что оно уже было опухшим от слез и парочки ударов. Он медленно подошёл к ней, положив нож на пол. Первым делом он подтянул простынь накрыв её. Чтобы девушка не ощущала себя настолько беззащитной и униженной.

Хантер мягко погладил её по волосам.

— Я рядом. Всё будет хорошо.

Айлз вытерла ладонью слёзы, садясь на кровати и повыше натягивая простынь.

— Ты ничего не видел, ясно?

— Да я и так ничего не видел, — он пожал плечами. — Хотя ты ещё и без верха за Бучем бегала и не особенно-то и переживала.

— Я не об этом, — блондинка шмыгнула носом, промокнув всё той же простынью глаза.

— Ой, о своей минуте слабости вообще можешь не переживать, — док погладил её по волосам. — Ты только скажи мне, как врачу…

— Ничего я тебе не скажу, — девушка вдруг рассмеялась. — Ты же патологоанатом. Рано мне ещё открывать тебе все секреты.

Он подхватил её смех, снова чувствуя, как внутри начинает щимить. Да что за чёрт… На секунду, Александер вообще перестал дышать, когда Джо наклонилась к его уху. Он вроде разбирал слова, но в тоже время безумно хотел, чтобы она отстранилась. Словно если он услышит ещё хоть слово или ещё хоть секунду её лицо будет находиться так близко — произойдёт что-то плохое.

— Осмотри следы на ней, — вдруг сказала Дакота, указывая на пятна по всему телу Айлз. — Если найдёшь что-то серьезное, будем искать больницу или аптеку. Я пока осмотрюсь.

Джо ещё выше натянула простынь, испуганно глядя на дока.

— Нет, не стану я ничего смотреть, если ты против, — он встал начав бродить по комнате. — Сейчас найдём что-нибудь тебе переодеться. Прости, но платье просто кошмарное.

Джо немножко отодвинула простынь вбок, снимая через голову платье. Она прислонила его к груди, чтобы прикрыться, демонстрируя небольшой участок кожи. Хантер этого, конечно, не заметил, за неимением глаз на затылке.

— Вот здесь очень болит.

Док обернулся.

Если большинство следов выглядели как две крупные алые точки с расстояниям сантиметра в два, то на животе, ближе к зоне бикини, зиял крупный алый ожог. Док сразу же подлетел к ней, рассматривая рану. Он без слов надавил ей на плечо, и девушка послушно легла. От ожога вниз тянулись синенькие вены, словно молнии из эпицентра шторма.

— Может быть немножко больно, — предупредил он и коснулся этих венок. — Прости.

Мышцы живота оказались забитыми и твёрдыми, словно камень. Алекс покачал головой, находя сумку, которую для него стащила Джо. Он порылся внутри, доставая небольшую баночку голубого цвета.

— Сначала полечим твой ожог, — как можно более мягче сказал он, набирая на пальцы геля.

Айлз прикрыла глаза. Мазь была слегка прохладная, а док так нежно скользил пальцами по её животу, что девушка наконец немного расслабилась. Хантер тут же ощутил, что и её забившиеся мышцы тоже несколько свободнее вздохнули.

— Вот так, — он вытер руку о кровать, кинув мазь обратно в сумку. — Сейчас всё-таки разберёмся с одеждой для тебя.

— Стой, — Джо вдруг резко села, схватив его за руку. — Я ни за что на свете не стану надевать эту одежду!

Александер нахмурил брови, но тут же сдался. Ну, конечно же. Никто бы не хотел надевать то, что специально для него подобрал какой-то сумасшедший.

— Но не пойдёшь же ты в простыни, — сказал тот, не сразу понимая её двусмысленный взгляд.

Прислонившись к стене дома, возле которого они оставили джип, Себастьян беспокойно закуривал уже какую сигарету подряд.

— Дедушка, не надо… Это вредно для лёгких, — Рейчел стояла рядом с капитаном, взволнованно встречая вспыхнувший в жерле зажигалки огонёк.

— Зато очень полезно для нервов, милая, — он кинул зажигалку обратно в карман и вдохнул в лёгкие горьковатый дым. Тело встретило его привычным спазмом сосудов и всё стало на секунду будто ватным, а с выдохом наполнилось новыми силами.

Вудсы вернулись раньше, чем все остальные. Они проверили каждый закуток, каждый подвал и этаж, но нашли лишь пару выживших и кучу мертвецов, что бестолково слонялись в поисках пропитания.

Прочитать бы в новостных сводках, что творится в этом несчастном мире. Никогда Себастьян не мог подумать, что будет скучать по газетам. У них с Рейчел была добрая традиция: каждый вечер они непременно собирались в гостиной, он садился в своё широкое кожаное кресло, читал свежие новости, а девочка сидела на пушистом тёплом ковре, увлеченная своими маленькими игрушечными друзьями.

Ему всегда льстило обожание внучки, но он никогда не считал себя хорошим дедом. Любовь от дедушки и бабушки должна быть безответственной и всепоглощающей, а капитан поневоле стал для девочки и лучшим другом, и родителем, и Цербером.

— Дедушка, а что если… Что если теперь все потерялись?

Что на это ответить — Себастьян не знал. Конечно, они смогут выкарабкаться, но капитан ужасно устал терять близких. Несмотря на участие в гражданской войне, он терпеть не мог смерть

Первой он потерял жену. Клаудия была для него солнцем и луной, причиной, по которой он поднимался каждое утро и ложился спать. Она покинула его почти двадцать лет назад, но за всё это время он не встречал ни одну девушку, которая смогла бы хотя бы в чем-то сравниться с ней. Его смыслом жизни стала дочь. Он старался заткнуть всю ту боль, которую нёс в себе ради неё. Себастьян не знает, ценила ли она это или воспринимала как должное, но он был готов ради дочки на всё. Она переехала в Айдахо, вышла замуж, забеременела и счастливо родила в браке. Со временем Вудс звонила старику всё реже и реже, объясняя это то заботами о дочке, то работой. Но капитан совсем не злился на неё. Даже наоборот, он был рад, что они с женой взрастили гордую и смелую девушку, которая может справиться со всем и без их помощи. Расстраивало его лишь то, что он никак не мог повидаться с внучкой.

Капитан посвятил всего себя хозяйству и саморазвитию. Он нашёл в себе таланты, о которых даже не подозревал, стал подпитывать всегда известные. Капитан занимал свободное время скотоводством, земледелием, плотничеством, охотой и рисованием. Об этой его тайной страсти не знал никто, кроме жены. Если бы он не стал военным, то точно стал бы художником. Он совсем не умел рисовать пейзажи, натюрморты и портреты: он мог изображать лишь что-то, что глубоко отражалось в его душе. Пусть от этого страдала тень и пропорция: на картинах Себастьяна был непередаваемо настоящий цвет. Ему почти не досаждала тишина, ведь он всегда мог поставить пластинку или, в конце концов, поговорить с умным человеком.

Прервал его одиночество роковой звонок почти шестнадцать лет назад. Старшая Вудс и её муж и их двухлетняя дочка попали в ДТП. Выжила только малышка. С тех пор маленькая Рейчел и Себастьян были обречены на вечное общество друг друга.

В новом мире, где осталось все меньше и меньше людей, своих было терять ещё тяжелее. Вудс бы искренне скорбел даже по этому заносчивому сержанту.

Куда же делась их Джо? Он не верил, что блондинка могла их бросить. Разумеется, у неё прескверный характер, но если бы она хотела сбежать, то точно бы прихватила с собой литр-другой воды, еды, ну уж точно бы не ушла без оружия. Айлз с течением времени всё больше и больше напоминала ему дочь. Такая же наглая, такая же дерзкая, такая же отважная и сильная. Лишь бы то, что сейчас происходит с ней, её не сломало.

Из размышлений его вырвал радостный крик внучки.

— Митчелл, Питер! Мы здесь! Вы нашли её?! — она подбежала к парням, с надеждой заглядывая каждому в глаза.

— Сама не видишь, мелкая? — буркнул сержант и направился к машине, чтоб достать воды.

Измученный пробежкой за Джимом Питер шумно выдохнул и согнулся, упирая руки в колени, чтобы отдышаться.

— Дакота и док не пришли? — осведомился Пит, всё ещё не разгибаясь. Ответом ему был лишь сухое движение головы.

Сержант хлопнул дверью машины и подошёл к знакомым, жадно впиваясь губами в бутылку. Капитан проследил за этим равнодушным взглядом, а вот Ривер и Рейч откровенно жадно пялились. Истощенный Пит с завистью смотрел на жидкость, которую с такой страстью поглощал Митч, а Рейч с робкой скромностью провожала взглядом движения мощного кадыка, который при каждом глотке опускался, а после резко взмывал обратно вверх.

— Дай мне тоже… — Питер протянул руку к бутылке, но Митч резко отдёрнул руку, чуть не заехав при этом локтем Рейчел по носу.

— Сам иди возьми, чудила.

Питер разочарованно выдохнул и лениво поплелся к машине. Вдруг раздался его резкий вскрик.

— Идут!

Вудсы резко рванули к Питеру, чтобы увидеть, о ком он. Джим, сжав кулаки, чуть медленнее последовал за ними. Всё ещё оставался шанс, что эта возомнившая о себе черт знает что женщина и этот уродец никого не нашли, и они возвращаются одни, без…

— Джо! — во всё горло завопила Рейч, увидев пшеничные хвостики. — Дедушка, они нашли Джо!

Все мысли, которые мучили Себастьяна всё долгое время ожидания, тут же рухнули. Он заулыбался во все тридцать два зуба, кинул под ноги затухающую сигарету и раздавил бычок тяжёлым ботинком. Вудсы кинулись к блудной троице, Рейчел прилепилась к Джо с объятиями, чуть не снося её с ног.

— Тише, детка, — слегка напугано сказала Дакота, беспокоясь о пострадавшей Джо. — Джо лучше подождать с крепкими объятиями.

— Тогда пусть лучше начинает убегать от меня, — протянул Себастьян расставляя руки и с наигранной угрозой направился к Айлз.

— О нет! — театрально испугалась она, пытаясь вырваться из рук внучки «нападающего».

— О да! — синхронно хохотнули оба Вудса, прежде чем капитан всё-таки сомкнул девушек в своих объятиях.

— Помогите, — сдавленно прошептала Джо и её тут же отпустили, ласково поглаживая по волосам и плечам.

Джо обратила взгляд к мужчинам, что стояли возле ковбоя. Сержант прожигал её почти ненавидящим взглядом, но смог выдавить из себя сухой кивок. Питер тоже реагировал странно.

— Как халат? — Ривер кивнул на одежду девушки.

Джо опустила взгляд на одежду и посильнее запахнула «подарок».

— Потрясающе. От него спиртягой прёт.

— Теперь понятно, почему док в нём всё время таскается, — на лице Пита наконец-то появилась улыбка. Айлз хохотнула, а Питер вновь помрачнел и в три уверенных шага сократил расстояния между ними, тут же нежно обнимая. — Не теряйся больше так… Пожалуйста.

— Ну вот уж не поверишь, я совсем не против, — она выдавила из себя ещё один смешок, посматривая из-за плеча Пита на искаженное лицо Митча.

— Ну теперь все в сборе? — с фальшивым возмущением произнесла Дакота, и под всеобщее облегчение они сели в машину. На этот раз сержант и док сели сзади, Пит и Рейч зажали Джо в коробочку, Себастьян вызвался сменить водителя, а Дакота заняла привычное место.

Митч старался делать вид, что дока вообще не существует, но иногда все же кидал в его сторону сверкающие взгляды. Доктор наверняка переживал бы об этом, если бы не спал.

Джо, переодевшаяся в родные джинсы и футболку, халат Александеру возвращать не спешила, а напротив, решила опробовать его в деле. Уложив голову на колени к Вудс, а ноги закинув на ноги Пита, она закрыла глаза и провалилась в спокойный сон. Рейчел отстраненно перебирала её распущенные волосы, а Пит, положив руку на её колено, задумчиво рассматривал резиновый коврик.

— Если это халат так влияет на людей, то его можно патентовать как лекарство от бессонницы, — хохотнул Себастьян в зеркала заднего вида глядя на почти храпящую Джо.

— Да уж… В такое время оно многим понадобится… — Дакота не разделяла общего веселья, и, кажется, была напряжена даже больше, чем похищенная.

— Что вы там видели? — гораздо тише спросил капитан, так, чтобы услышала только Дакота.

— Мы видели много, а что произошло, пока нас не было — страшно представить.

— Она сильная. Она со всем справиться.

— Это не значит, что ей не нужно сочувствие, Себастьян, — она выдохнула и потерла ладонью лоб. — Мне не удалось прибить эту дрянь. Я боюсь, как бы от него не появилось ещё больше проблем.

— Мы едем в Айдахо, Дакота. До туда, будь он даже самым больным ублюдком на всей оставшейся Земле, он не попрётся.

— Не знаю, Себастьян, — она бросила взгляд на Айлз. — Теперь мне кажется, что я ничего не знаю.

***

Джорджи сидел, потирая ноющий фингал под глазом и загнанно смотрел на негодующую Ташу, что расхаживала из стороны в сторону нервно сжимая кулаки.

— Я миллиард раз говорила тебе, если чего-то хочешь — умей и побеждать, и проигрывать!

— Но я люблю её, Таша! Она самое прекрасное создание из всех, что я видел!

— Ты сбрендил, Джордж. Ты помешался.

— Но ты же разрешила мне взять её! Ты разрешила!

— Конечно разрешила, идиот! Чтобы ты перестал конопатить мне мозги её великолепием, а после — сорвать куш. Ты бы получил, что хотел, я бы получила, что хотела — все были бы счастливы! Но ты, ты… — она снова двинулась на него, собираясь нанести удар.

— Ты что… Хотела использовать её?..

— Конечно, твою же мать! Зачем бы мне ещё тратить еду на твою, чтоб её, шлюху!

— Джо не шлюха! — Джорджи вскочил. Таша невольно сделала шаг назад. Он никогда не позволял себе разговаривать с ней в таком тоне. — Она невинна!

— Даже если бы и была — ты точно это исправил.

— Ты омерзительна! Я больше… Больше не хочу здесь находиться, я… — он судорожно осмотрел помещение и, выцепив взглядом пистолет, рванулся к нему. Наведя дуло на Ташу, он попятился к выходу из убежища. — Я ухожу, поняла?!

— Да вали! Тебя сгрызет первый трупак! — рука парня дрогнула и он уронил пистолет. Врезавшись в стену, он сполз по ней и, закрыв лицо глазами, кажется, расплакался.

Таша выдохнула, чтобы успокоиться, оттолкнула оружие и села рядом с азиатом.

— Джорджи… Ну чего ты? — она положила руку на его короткий ежик черных волос и нежно погладила их. — Они ведь уже всё равно уехали, — похититель поднял голову и посмотрел на Ташу покрасневшими глазами. — Ты же не поедешь за ней, — она переместила руку с его волос на щеку.

— Поеду… За ней — хоть на край света, — Таша побегала глазами по его уверенному лицу и положила его голову себе на грудь. Тот снова разрыдался.

— Тише, мой мальчик… Тише, — женщина стала гладить его по спине. — Всё пройдёт.