Возрождение (Revival) (СИ)

Глава 31

Пока Анна удалилась, чтобы выполнить его поручение, док не терял времени понапрасну. Он был уверен: очаровать Вудс будет одной из самых простых миссий за всю его жизнь. Он видел эту малышку как раскрытую книгу. С самой их встречи Рейчел не прекращала изумляться самым примитивным навыкам окружающих. Один раз она чуть не запрыгала от восторга, узрев, как Дакота умеет надевать сумку, перекидывая лямку через голову. Если сначала это её ребячество вызывало у дока лишь раздражение, со временем он понял, откуда растут ноги.

Взращённая строгим военным, она не знала друзей, кроме него самого. За каждую мелкую порцию внимания к её персоне она готова была стать всем, кем только захочет проявивший к ней хоть какой-нибудь интерес. Именно поэтому сама она никогда на внимание и похвалу не скупилась.

В сложившихся обстоятельствах Александеру даже не нужно было продумывать план действий, чтобы добиться своего. Сейчас Вудс поднимется сюда, он скажет ей пару заношенных фраз, она растает, а Айлз горячо пожалеет о том, что обращалась с ним, как с ненужной игрушкой.

Отдавал ли себе Хантер отчёт в том, насколько аморально он поступает прямо сейчас? Не особо. Он считал, что все участники процесса заслужили это, в той или иной степени. Сам он достаточно вытерпел в жизни, до и после апокалипсиса, и точно мог позволить себе разгуляться. Рейчел во всех своих горестях виновата сама. Уж если она не побрезговала сержантом на следующий день после известия о том, что умер её единственный родственник, то сейчас-то ей уже было грех жаловаться. А Джо… Джо, как всегда, отдельная тема.

Всё, что происходило сейчас, происходило для неё и по её вине. Всё это шоу с алкоголем и свечами, предварительными и последующими ласками, слащавыми до тошноты фразочками, что он обдумывал, всё это — лишь для того, чтобы уколоть её самолюбие.

К своему ужасу, он даже начинал понимать сержанта. Кто знает, какие бы изменения в психике повлекли отношения с этой эгоисткой в его случае? Так у любого выработается защитный барьер такой толщины, что его легко можно спутать с непробиваемым сволочизмом.

Интересно, сколько раз с ней успели провернуть то, что док сейчас планирует, за время их «отношений»? Подумать смешно, он ведь правда допускал мысль об их почти счастливом будущем. Ну, знаете, топот маленьких гнилых ножек в их общем доме, прерываемый дружной стрельбой. Постапокалиптический рай.

Патолог зажёг последнюю свечу и окинул работу оценивающим взглядом. В спальне царил полумрак, беспокоемый лишь слабым свечением ламп над самой постелью. По краям журнального стола, что был придвинут впритык к кровати, поблёскивали робкие огоньки свечек, а в самом его центре стояло два бокала и уже опустошенная наполовину бутылка.

Даже слегка жаль своих усилий, зная, что виновник торжества не станет зрителем. Или участником… Док отмахнулся от этой мысли, мотнув головой. Не хватало ещё скатываться обратно в светлые чувства к этой глупой, самовлюбленной… обаятельной, недостижимой…

Пьяный мозг отказывался подчиняться хозяину и уводил мысль в угодное лишь ему русло. Хантер устало осел на кровать, закрывая лицо руками. Отступать точно было поздно. Да и некуда… Кроме Джо у него в этом проклятущем мире ничего не осталось, а теперь и она отказалась от него.

В спальню кто-то робко постучался. Александер тяжело вздохнул, понимая, что прямо сейчас делает шанс в бездну, из которой никогда не выберется.

— Открыто, — пусто сказал он, поднимаясь на ноги.

Дверь слегка приоткрылась и в комнату просунулась мордашка Рейч.

— Ты… — она обежала комнату взглядом, резко натыкаясь на столик, что был уставлен романтическими атрибутами. — Звал меня?.. — робко выдохнула она, не в силах оторвать взгляд от стола.

— Да. Тебя. Проходи, пожалуйста, нам… — док сделал пару шагов к девушке, протягивая ей ладонь. — Нам есть, о чем поговорить.

Вудс шумно выдохнула, делая шаг в комнату. Она слегка прикрыла за собой дверь, оставляя кипящую от злости и бессилия Анну прожигать взглядом деревянную поверхность.

— Тут так… Красиво… — девушка всё ещё завороженно осматривала комнату. — Ты так всё тут украсил…

— Это всё глупости, — фыркнул док, подхватывая руку Рейчел. Её ладонь была гораздо грубее Джо. — Я не сделал почти ничего. Главное украшение здесь… — он наклонился к её волосам, бегло вдыхая их аромат. Они пахли дешевым шампунем. Пшеничные хвосты Айлз же всегда пахли свободой. — Это ты, Рейчел, — выдохнул он прямо ей на ухо, с трудом удержавшись от того, чтобы не назвать чужое имя.

Девушка замерла и боялась вдохнуть, думая, что всё это лишь странный сон и он прекратиться, как только она шелохнется. А она пока не понимала, хочет ли просыпаться.

Александер проводил её к кровати и присел на самый край, позволяя девушке усесться рядом. Он налил себе и Рейч и слегка столкнул тонкое стекло друг с другом.

— За тебя, Рейч. За главное украшение этой комнаты, этого вечера… И всего этого проклятого мира, — он осушил половину залпом, не беспокоясь о манерах.

— Но… Ты же… Джо и ты, вы… — щебетала Вудс, силясь понять, как возможно происходящее.

— Разве за все это время ты не поняла? — он аккуратно положил руку ей на колено, скрываемое под плотной тканью юбки в пол. — Всё это было лишь для того, чтобы привлечь твоё внимание. А ты смотрела куда угодно, но только не на меня, — говоря это, Хантер смотрел куда-то сквозь Вудс и говорил это, кажется, и не ей. — Даже с этим подонком Джимом ты обошлась лучше, чем со мной.

— Я… — Вудс вздрогнула при упоминании сержанта. Она повернулась к доктору и зацепилась руками за его плечи. — Но если бы я знала, что ты… Господи, док, я… Прости, мне…

Александер, так и не сумев сфокусировать взгляд на собеседнице, качнулся вперёд и коснулся её губ. Рот Рейч опалило вино, хотя она не сделала и глотка. Робко и неумеючи, она стала отвечать, пытаясь шевелить языком в такт движений дока. Тот лишь усмехнулся в поцелуй, переходя к более активным действиям. Отставив бокал, он вцепился освободившейся рукой в волосы девушки, заставляя ту болезненно простонать. Второй рукой Хантер приподнял её юбку, протягивая длинные пальцы к трусикам.

Рейч нечленораздельно пискнула что-то в его губы и, не отрываясь, стала стягивать с себя мешающую одежду. Патолог только что побил личный рекорд: он бросил девушке лишь четыре реплики, а та уже раздевается. Всё оказалось даже легче, чем ему думалось.

Доктор и сам поднялся, торопливо сбрасывая на пол халат и распуская на себе ремень. Вудс уже переступала отброшенную юбку, принимаясь теребить пуговицы рубашки. Конечно, хотелось бы ей помочь, рванув края рубашки в разные стороны, но оторванные пуговицы стали бы ненужным свидетелем происходящего. Наконец, она смогла избавиться непослушными руками от лишней вещи, оставаясь лишь в нижнем белье.

Хантер сделал шаг назад и замер, оглядывая фигуру девушки. На многих местах виднелись шрамы и ссадины, глубокие синяки и потёртости… И фигура её совсем не была похожа на идеал дока. Маленькая грудь, узкие бёдра — она была похожа на девочку, а не девушку. Рейч вздохнула, прикрываясь руками.

— Что-то не так, да?.. — выдохнула она. Видимо, заметив задумчивый взгляд Александера, она посчитала, что он передумал, но тот лишь мотнул головой и поднял взгляд на её лицо.

— Нет… Что ты, — он скинул с себя штаны и стянул с себя чёрную футболку, откидывая её в дальний угол комнаты. — Ты великолепна.

Здесь не было Питера, чтобы оценить его актёрские способности профессионально, но Рейч повелась. Она расслабилась, опустила руки и шагнула к доку, касаясь ладонями его груди.

Хантер аккуратно обнял её, снова вовлекая в поцелуй и лёгким движением расстегивая лифчик, что съехал по её предплечьям и упал в ноги. Потянувшись к трусам, он разорвал поцелуй и попытался было повернуть Вудс к себе спиной, но та остановила его, выпалив:

— Нет! — она кинула на партнёра грозный взгляд, но наткнувшись на его изогнутые брови, стушевалась. — Нет… Я хочу… Видеть тебя.

А вот видеть её док хотел меньше всего. Не подав виду, он подтолкнул девушку к постели, а та, наткнувшись на неё коленями, упала, раскидывая руки в разные стороны. Она дышала так тяжело, как будто уже прошла многочасовой марафон, а они всего лишь пару раз поцеловались. Интересно, у неё настолько плохая дыхалка или она настолько возбуждена?

Александер избавился от последнего предмета гардероба, случайно толкая его стопой под кровать. Он схватился за ткань трусиков Рейч, заставляя её поднять бёдра и жадно стаскивая с неё ткань. Кинув белье через плечо, патолог отвлёкся от девушки, протягивая руку за бокалом. Осушив его до дна, он звучно стукнул донышком о стол и вернулся к Рейч. Хмель окончательно отобрал волю у морали, и Хантер позволил себе забыть обо всех остатках приличия. Его член, вопреки желаниям хозяина, стал наливаться кровью, игнорируя попытки здравого смысла прервать всё это.

Склонившись над ней, он снова вцепился губами в её. Обычно док не был поклонником поцелуев, но так он мог спокойно закрыть глаза и представлять лицо другой. Сделав упор на руки, что были расставлены на ширине плеч Рейчел, доктор раздвинул её ноги коленом, тут же припадая к её паху своим. Его орган скользнул меж её половых губ, заставляя её взволнованно застонать. Вудс раздвинула ноги ещё шире, подаваясь навстречу движений доктора бёдрами.

Александер хохотнул и, перенося вес на колени, поднёс одну руку к промежности девушки, по пути оглаживая небольшие округлости груди, задевая ореолы сосков и обводя контур пупка. Устроив ладонь между её ног, он дразнящими движениями стал играть с её влагалищем, задевая клитор и оглаживая малые половые губы. Он то проникал внутрь девушки лишь на одну фалангу, то ввинчивал во влажное отверстие сразу два пальца, заставляя Вудс выстанывать его прозвище на выдохе.

Устав удовлетворять чужие потребности, он резко вернулся в предыдущую позицию и с размаха вошёл в тело девушки. Он совсем не подумал о смазке, абсолютно игнорируя удовольствие Рейч, но, благо, ей не было очень больно, хватило и природного сока её тела. А ту неприязнь, что принесло грубое вторжение, тут же стали разрушать уверенные фрикции.

Вудс никогда бы не могла подумать, что Александер так хорош в постели. Конечно, у неё было не так много опыта, это был её всего лишь третий раз, но ей было чем сравнивать. Её первый партнёр стремился как можно быстрее кончить, чтобы их не застукали в спальне его отца. Про Джима вспоминать не хотелось, ведь это была одна из самых досадных ошибок в её жизни. А док… Док любит её и это чувствовалось в каждом его движении. Та улыбка, что не сходила с его губ во время движений. Те искренние стоны, полные удовольствия, что вырывались из его груди. Та нежность, с которой он совершал каждое движение, будто извиняясь за резкое вторжение.

Счастье всегда было так близко, а она не замечала его. Но всё это теперь ерунда. Они вместе. Они сплелись в единое целое, растворились в душной комнате, общих стонах и липких шлепках кожи о кожу. Чувствуя, как счастье перемешивается с огнём внутри неё, как тугой ком удовольствия спутывается внизу живота, всасывая в точку их воссоединения всю энергию тела, она крепко обняла Хантера за плечи, чувствуя себя защищенной и любимой. На её лице сияла яркая улыбка и она с трепетом замечала, как и док тоже начинает подрагивать в предоргазменных спазмах.

В последний раз толкнувшись особенно глубоко, он томно выдохнул имя.

— Джо…

Не то имя.

***

Анна не могла найти себе место, метясь за дверью, как запертый хищник. Её розовые очки лопнули стёклами внутрь. Призрак былого мира оказался, действительно, призраком. Таким, каким полагается. Отвратительным и мерзким. Если бы она могла хотя бы как-то отомстить ему… В идеале, конечно, подошло бы убийство, но убей она такую шишку, ей точно не избежать душевного разговора с миссис Стоун. Нет… Тут надо действовать хитрее, а не переть как танк. И рыбку съесть, и в пруд не залезть, и куда надо, если повезёт, присесть.

Кивнув своим мыслям, она коварно улыбнулась своему отражению.

— Веселитесь, мистер Александер. А я пока пойду проведаю нашу пациентку, — она подмигнула зеркалу и стремительно направилась к выходу из номера, а из него — в медицинский блок.

Пусть предмет его душевных терзаний самоустраниться, убирая с дороги и всех остальных конкурентов. И тогда возле самоуверенного доктора останется только одна. Самая стойкая, самая сильная и самая верная. И это, черт побери, будет Анна. Анна Грант. Как давно она не произносила свою фамилию даже в мыслях… Но её полное имя звучало так гордо, что она не смогла удержаться.

***

Кто-то, возможно, назвал бы это дежавю, но для Рейч это не было просто призрачным воспоминанием. Это был разрыв пространства и времени. В той маленькой точке, где находилась она, вселенная как будто расслоилась и сплелась в совершенно противоположную. Лица и образы Джима и Александера сначала несколько раз поменялись местами, а потом слились в один, являя перед собой абсолютно нового и незнакомого ей человека.

Всё самое мерзкое, что знала она о людях, умещалось в нём. Она, придавленная многотонным грузом предательства, лежала не дыша, как будто бы один вдох мог обрушить на неё ещё один удар и разрушить весь окружающий её мир.

— Джо… — прозвучал голос доктора снова, но Рейч не могла разобрать: повторял ли он её имя или оно эхом отражалось у неё в голове?

Не обращая никакого внимания на эмоции девушки, док продолжал вбиваться в её тело, наконец, изливаясь. Он выдохнул, все ещё не открывая глаз, и откатился на спину. Изможденное алкоголем и стрессом сознание окончательно искривилось и отказывалось принимать половину происходящего. Для него реально было лишь наслаждение и приятное покалывание в паху и на душе. Но главное — самый близкий человек рядом. Док напрочь забыл о том, что под ним лежит Рейчел, где-то на середине соития.

Он чувствовал под собой упругое тело Айлз, которого так часто касался, но никогда не имел права заполучить: её плавные формы, нежную кожу, жар, её страсть и рвение. Он был счастлив, что наконец-то совершил то, о чем они оба так давно мечтали. И теперь, Хантер был уверен все конфликты отойдут на второй план: после этой ночи Джо поймёт все свои ошибки и останется только с ним.

Вудс не выходила из ступора ещё несколько секунд, а потом села, прикрывая рукой грудь и соскользнула с постели, оставляя на покрывале след от белёсого семени. Возможно, стоило бы устроить сцену. Закатить истерику, наорать, но к чему бы это привело? Рейч сомневалась, что это глубоко задело бы дока. Да и у неё не было никаких моральных ресурсов, чтобы пытаться что-то доказать. Одно слово, одно имя высосало у девушки все силы и эмоции. К тому же, она помнила, чем всё закончилось в прошлый раз, когда она попыталась вставить хотя бы слово. Всегда найдётся пара причин, чтобы перевалить всю вину на Рейч. В этот раз ей не хотелось бы их слышать.

Натянув нижнее белье, которое, благо, в порыве страсти не было отброшено далеко, она быстро втиснулась в него, стараясь не смотреть на Александера и не издавать лишних звуков. Наспех щёлкнув бюстгальтером, она натянула юбку так высоко, что она стала её лишь по колено, и напялила блузку, застегивая её на ходу. Проходя мимо столика она нечаянно столкнула бокал, что стоял на краю стола, а тот, ударившись о мягкий ковёр, закатился под кровать, прямо к трусам патолога.

Кинув на Хантера прощальный взгляд, она не смогла сдержать странного короткого писка. Док, кажется, задремав, сжал в объятиях подушку рядом с ним и бестолково улыбался.

Всхлипнув, девушка застегнула последнюю пуговицу и поспешила к выходу из номера, обнимая себя руками. Она пыталась то ли согреться, то ли утешиться в собственных объятиях, то ли спрятаться за своими тонкими руками от всего озлобленного мира. В прошлый раз после этого Рейч чувствовала себя использованной и растерзанной. Сейчас она не чувствовала себя вовсе. Даже пустое место слишком материализировано рядом с ней.

Самые разные мысли терзали её душу, ударяясь о стены подсознания с бешеной скоростью. Неужели доктор мог так поступить? Этот честный и отважный человек мог нагло воспользоваться её телом, даже не заметив этого? А Джим? Как совпало, что самые добрые и светлые люди рядом с ней становятся редкостными подлецами?

— Джо… — отразилось от стен и донеслось до слуха Вудс.

Девушка замерла перед лифтом, выцепляя из бешеного потока размышлений и предположений один голос. Виновата не она. Виновата стервозная выскочка, которая пудрит несчастным героям мозги, превращая их в злодеев. Лифт приехал, раскрывая перед Рейчел двери. Она сделала шаг внутрь и снова всхлипнула. Бедный док, сколько же ему пришлось вытерпеть из-за Айлз, а та лишь… Использовала его, как игрушку. Конечно, он захотел отомстить хотя бы кому-то. Его можно и нужно понять: у него почти не было выбора.

Но тот короткий миг, пока они были вместе… Рейч точно чувствовала, что они единое целое. Она никогда не было так близка, как с ним в тот момент. Их души и мысли сплелись и звучали музыкой в их ушах. Это любовь, которую она точно не потеряет. Плевать, что придётся сделать с Джо. Хантера она точно не упустит.

Заглянув в свою комнату, Вудс увидела, что Дакота уже спокойно спит, ведь девушка сказала её не дожидаться. Она направилась в душ, чтобы смыть с себя следы соития и сосредоточиться на главном. Она всё ещё чувствовала жар Александера внутри и вокруг себя, поэтому, стремясь отвлечься от его образа, она включила прохладную воду. В этот раз никто ничего не узнает и позволит ей разобраться с собственными чувствами самостоятельно.

***

Грант влетела в палату дремлющей блондинки, наплевав на обработку и защиту. Во-первых, самый опасный период заболевания уже минул, а во-вторых, сейчас каждая секунда была на счету. Анна хотела, чтобы Джо узрела картину в самом её разгаре: увидела бы пару в агонии удовольствия, а не лениво целующимися на простынях. Это, конечно, тоже бы сработало, но не принесло бы нужного эффекта и гарантий.

Темноволосая схватила девушку за руку, а та, моментально проснувшись, выкрутила её из захвата.

— Ты что творишь?! — возмутилась Айлз, приподнимаясь на кровати. — Какого черта ты тут вообще делаешь? Ты видела, который час?

— Нет, — честно призналась женщина. Она давно не следила за временем. — Я видела кое-что поинтереснее.

— Спасибо, что поделилась, — фыркнула Айлз, снова укладываясь. — Держи в курсе. А теперь давай, беги к хозяину и он бросит тебе палочку, как послушной псине.

— Дело в том, что палку он кидает не мне, — максимально сдавленно произнесла Анна, чтобы донести до гимнастки двусмысленность этой фразы.

Айлз сначала засмеялась, а потом резко затихла и напряглась.

— Чего?.. — она повернулась к женщине, заинтересовавшись в диалоге. — Слушай, если ты о нас, то это исключительно наши половые трудности: кто, кому и что кидает, поняла? Тебе в это лезть точно не стоит.

— Я и не лезу. Я, напротив, хочу лишь уберечь ваши отношения и сердце мистера Александера. Между вами стоит один человек. Человек, к которому доктор питает настоящие чувства, а он — к нему. Этот человек…

— Стой, ты что, про Питера? — Джо невольно заулыбалась, вспоминая ту историю, когда чуть не убила их двоих за то, что Ривер просто хотел полежать на свежем белье. — О, да, про них я знаю. У них нерушимая духовная связь, — хохотнула она, снова отворачиваясь.

— Я про Рейчел Вудс, — ответила Анна, размазывая весь позитив блондинки. Она хочет свести всё в шутку. Не выйдет. Будь у неё хоть десять переломов, она дойдёт до номера Хантера и всё увидит.

— Что?.. — выдохнула Айлз, пытаясь не потерять улыбку на лице. — Это бред какой-то. С чего бы мне вообще тебе верить?

— Я не прошу верить мне на слово. Ты можешь увидеть всё это сама.

— Погоди, ты хочешь сказать… Что они трахаются прямо сейчас?

Анна кивнула.

— Да это бред! — выкрикнула Айлз, садясь на край постели.

— Просто встань и проверь. Тем более, раз это бред, почему бы не сделать мистеру Александеру приятный сюрприз? — не отступала Грант.

— Ну как минимум потому, что у меня сломана нога! — искала последние отговорки Джо. Она не верила Анне, но почему-то к Хантеру идти абсолютно не хотелось.

— Есть костыль и я могу помочь.

— Да твою же мать! — сдалась блондинка, соскакивая с кровати и втискивая здоровую ногу в сланец, что стоял рядом. — Дай сюда! — она протянула руку в сторону палки, которая служила ей опорой и Анна вручила её.

До лифта они шли молча. Тишина в коридоре нарушалась только постукиванием деревяшки об пол. Конечно, Айлз была уверена, что Александер никогда бы не поступил так с ней. Несмотря на все их ссоры и обиды — они, если не любили друг друга, то точно были очень близки, но… Что-то внутри неприятно скреблось, заставляя ускорять шаг.

***

Хантер разлепил глаза через несколько минут после того, как Вудс ушла. Ему было невозможно хорошо. Все тучи отступили и развеялись, оставляя лишь неприятный налёт облаков на небе, которые совсем скоро унесёт свежий ветер. Жизнь была великолепна. Понимая, что всё ещё ужасно пьян, он сел лишь чтобы затушить все свечи. Справившись, он снова плюхнулся на кровать, укутываясь в покрывало и одеяло с головой.

Буквально через пару мгновений, как доктор в первый раз всхрапнул, дверь спальни открылась, с грохотом врезаясь в стену. Александер даже не попытался проснуться.

Джо увидела совсем не то, что её обещала Анна. Вместо романтического вечера, который закончился горячим сексом, её встретила тёмная комната с дрыхнущим на огромной кровати алкашом. Рядом с пустой бутылкой стоял лишь один бокал, нигде не было видно женской одежды, а гром в комнате стоял такой, что со стонами его было перепутать очень сложно. Скорее это было похоже на рёв паровоза.

Груз подозрений и недоверия тут же упал с плеч Айлз и она заулыбалась. Допрыгав до постели дока, она слегка отогнула угол его кокона, заглядывая в его лицо. Александер снова спал с глупой улыбкой на губах. Как глупо было поверить этой сумасшедшей… Блондинка наклонилась и неощутимо чмокнула Хантера в щеку. Ссоры ссорами, но… Он ведь всё равно этого не вспомнит.

Да, Хантер действительно ничего не вспомнил на утро. Всё, что осталось в памяти — это воспоминание о прекрасном сне, где он наконец-то смог воссоединиться с Джо телесно.

Подойдя к зеркалу, он устало взглянул на своё помятое отражение.

— Жалко, что сны не сбываются, — выдохнул он сам себе, принимаясь чистить зубы.

***

Оказалось, Джо очень быстро перенесла болезнь и теперь нашла себе занятие поинтереснее. Она доставала Мауру вопросами о том, когда уже можно будет снять гипс. Девушка от напора быстро уставала и поэтому ничего конкретного от неё не удавалось добиться. В конце-концов блондинке всё равно хотелось с кем-то поговорить, ведь от скуки она откровенно начинала сходить с ума. Правда, к ней действительно часто заходил Мик. Он рассказывал о том, что происходит в семье и приносил ей фрукты. С ним было весело. Как-то шатен даже притащил пару фломастеров, чтобы Джо могла разрисовать свой гипс. Когда-то в детстве, та очень любила рисовать красками. Маркеры слушались плохо, но она всё равно, с нелёгкой руки Дарвина, разрисовала гипс мультяшными героями.

Ещё очень часто её проведывал док. Он с ней больше не разговаривал, кроме кратких действий, которые нужно было выполнить Айлз. По типу: выпей, встань, отбой и так далее. Но Джо тоже не собиралась идти на уступки и вообще не проронив в его адрес ни единого слова. И вот по прошествии недели, к ней наконец завалилась в комнату целая толпа народу.

— Дакота, Рейч! — блондинка подорвалась, запутавшись в одеяле. — Вы чего ко мне не приходили так долго?

— Разбираемся с переездом, — почесала затылок Сильвер. — Плюс Питер там немного попал в передрягу.

— Ты отлично выглядишь! — Рейчел стояла за Дакотой и скалила зубы с нервной улыбке, словно если перестанет улыбаться, то заплачет. — Ничего себе, — девушка кивнула в сторону огромного букета. — Док, ты где здесь розы взял? На четвёртом и сад есть?

Александер лишь обернулся на неё, проверяя какие-то приборы. На короткий мин его щеки вспыхнули, но он тут же отвернулся обратно, пряча глаза волосами.

— Не знаю. Эти цветы не от меня. Джо устроила гарем. Решила, что слишком хороша, чтобы размениваться по мелочам.

Все дружно уставились на Айлз.

— Чего? — та сжала руки в кулаки. — Я понятия не имею от кого цветы. Я что, виновата, что каждое утро мне их кто-то здесь оставляет? Я не просила мне что-то дарить.

Дакота почему-то улыбнулась, словно что-то вспомнив.

— Конечно, не виновата. Тем более, может это благодарность от Николая? Просто невинный жест человека, который от всей души рад, что его сын в порядке.

— Да сто процентов! — сам того не замечая, повторил фразочку Джо Александер. — Он там такие выкрутасы пишет про невинность, непорочность, скромность, верность и преданную любовь!

— Ты нахрена это заучил? — Джо схватила подушку, швыряя ею в Хантера. — Смотрю, заняться больше нечем!

Только док схватил подушку, чтобы вернуть её адресату, как в комнате снова появился Дарвин. Он вежливо поздоровался и, сузив глаза, посмотрел на Александера.

— Ты снова решил напасть на неё? Я ведь могу и отцу рассказать. Он и тебя отправит псов кормить.

— Снова? — Рейчел наклонилась к мальчику, поправляя воротник рубашки. Её руки дрожали. — Ты о чем?

— Я как-то пришёл, а этот на неё замахивается. Перевернул что-то, устроил погром. А Джо уже на полу лежала!

Рейчел выдохнула, теперь улыбаясь по-настоящему. Значит, она все правильно поняла. Её милый Александер просто находится в плену. А она должна освободить его.

— Док, — Дакота укоризненно посмотрела на брюнета, медленно к нему приближаясь. — Объяснись-ка, парень.

— Мелкий всё не так понял, — Хантер подошёл к Джо, подставляя ей подушку так, чтобы она на неё удобно опёрлась.

Айлз ехидно улыбнулась.

— Поправь нормально, а? А то будто кирпичей туда наложил.

Скрипнув зубами Хантер поправил и, взяв подмышку папку, поспешно удалился.

— Это тебе, — Дарвин протянул Джо огромную молочную шоколадку с цельным орехом. — От меня.

— О, милый, не стоило, — Айлз потрепала ребёнка по волосам. — Скушай её лучше сам.

— Но ты спасла мне жизнь, — серьезно насупившись, настаивал тот. — Так что возьми.

Затем, с шоколадкой в руке, Джо провожала глазами уже второго неудавшегося Ромео. Но теперь наконец они могли потрепаться о всяком.

— Как вы? — блондинка шмыгнула носом и натянула улыбку. — Садитесь, чего замерли?

— Мы — хорошо, — Дакота первой умостилась на её постель. — Переживаем за Питера и Рэда. Очень по тебе скучаем.

— Мик сказал, что через пару дней меня обязаны отсюда выпустить. С гипсом, но я всё равно могу передвигаться. А Николай обещал, что мы все будем на четвёртом. Здорово, правда?

— Боюсь, что не все, — Рейчел всё так и стояла у входа, словно Айлз была прокаженной. — Питера держат где-то. Мы слышали лишь то, что он крупно влип.

— Ну… — Джо распечатала шоколадку, предлагая им. — Он любит влезать в неприятности. Хотя довольно быстро находит выход. Так что, как мне кажется, он ещё успеет нам надоесть.

Они ещё какое-то время поболтали, пока Маура не заглянула в палату, вежливо напоминая, что время посещения ограничено. Дакота и Рейчел быстро попрощались и снова оставили Айлз одну. Она откинулась на подушку и тяжело вздохнула. Да что же с этим чертовым Хантером?

***

Док ворочался в постели, периодически в ярости ударяя кулаком подушку. Ему было то жарко, то холодно. Где-то внизу всё время лаяли собаки, а за стенкой слишком громко чем-то гремела Маура. Наконец док понял, что ему слишком душно. Просто нечем дышать. Он подскочил, открывая окно и вдыхая прохладный воздух. Он все глотал его и глотал, а легче не становилось. Лёгкие словно перестали раскрываться, а содержание кислорода резко упало.

Он стащил с себя верх от белоснежной пижамы, где воротник буквально душил его. Стало немного легче. Хантер ещё постоял около окна, пока не понял, что окончательно продрог. Декабрь уже давно вступил в законные владения. И даже здесь, в Олбани всё равно было куда прохладнее, чем раньше. Но ему не хотелось ложиться обратно. Доктор упёр локти в подоконник и уронил голову на ладони. Что за странное чувство?

— Да соберись ты, — он потрусил головой, заставив чёрные пряди разлететься в блеске луны.

Он уже знал, что хочет сделать. Просто зачем-то откладывал, в глубине души всё равно понимая, что рано или поздно сорвётся. Что же с ним будет?.. Да какая разница вообще. Наступил апокалипсис. На носу две тысячи двадцать первый год. Почему бы ему и не…

Накинув халат на голый торс, он выскользнул за двери. Коридор был пуст, и парень с лёгкостью и не спеша добрался до больничных палат. Внутри всё горело огнём от предвкушения, мешаясь со страхом и разгоняя по венам адреналин. Док немного громче, чем требовалось отпер дверь на склад с лекарствами и проскользнул внутрь. Помещение освещала лишь алая лампочка, заливающая красным светом всё вокруг. Хантер зарылся в справочник, по алфавиту выискивая нужное наименование. Он возбужденно вздрогнул и ринулся искать номер семнадцать. Брюнет рылся среди кучи пакетиков, наконец находя нужный. Он стоял спиной ко входу, совершенно не замечая, что за ним наблюдают.

Док вытряхнул на ладонь сразу две длинные белые таблетки. Он поправил волосы, но медлил глядя на то, зачем пришёл. Он мелко подрагивал, словно боролся внутри себя, но что-то шептало ему слова уверенности, что всё будет хорошо.

— Что ты делаешь?

Хантер вздрогнул и едва не рассыпал таблетки, сжав их в кулак и спрятав за спину, когда обернулся на голос.

— Ничего.

Джо опиралась на столешницу у выхода, стараясь не переносить вес на гипс. Она смотрела на дока, словно не веря своим глазам.

— Значит так вот, да? Ты ещё и наркоман? А то нам мало проблем было.

Александер дёрнулся, но тут же сдался, заметив как блестят при красном свете глаза Айлз. Он положил таблетки обратно в пакетик, а потом и в ячейку под номером семнадцать. Парень обернулся к ней, неконтролируемым жестом заправив волосы на ухо.

— А мне так хотелось иметь возможность всегда на тебя положиться. Чтобы был человек, который ни смотря ни на что сохранил бы здравый рассудок и трезвый ум, — блондинка отступила на пару шагов назад. — Я верила тебе. Верила в тебя…

Джо замерла, сминая в кулачок белую хлопчатобумажную пижаму. Костяшки её пальцев побелели.

— Я… — док вдруг рванул к выходу. — Я не должен перед тобой оправдываться!

Вылетая из склада он задел её плечом и замер. Та снова упала, непонятно специально ли или нет. Она одновременно свалила что-то со стола, сидя на полу и тихонько плача. Док медленно повернул голову, замечая выпавшую из её рук книгу «Великий Гетсби».

Закусив губу, он и сам весь развернулся, возвращаясь на склад. Брюнет присел на корточки около Джо, возвращая всё свалившееся на стол.

— Я никогда ничего не принимал ранее. Всегда думал, что должно произойти что-то ужасное, как конец света, например, чтобы я согласился на подобное. И вот… на дворе апокалипсис. Мы в стремном отеле взаперти. Я остался совсем один. Дакота и Рейчел ко мне не заходят. Рэд меня законно ненавидит. Питер где-то исчез, а ты решила променять меня, а я даже не знаю на кого.

— Ни на кого я тебя не меняла, — Джо стукнула его в плечо и рассмеялась, ведь док состроил смертельно болезненную гримасу. — Чтобы тебя на кого-то меня, сначала нужно заполучить.

— Действительно, — приложив к губам кулак, задумался тот, решив подыграть блондинке. — И что же нам делать?

— Ну, не знаю, — Айлз ехидно улыбнулась, приближая своё лицо к его.

Она остановилась ровно так, чтобы их губы буквально совсем немного не соприкасались, а она могла смотреть в серые, несколько перепуганные переменчивые, глаза.

— Док, у тебя когда-нибудь был секс в медицинском складе?

Её губы лишь на мгновение накрыли его, как вдруг по коридору послышались тяжелые шаги.

— Скорее, под стол! — док пихнул Джо в бок, помогая спрятаться.

Уже через секунду, охранник с фонариком светил точно на дока, который что-то записывал.

— Ты чо здесь лазишь? — грубо спросил тот, пытаясь застать ещё кого-то на складе.

— Всю ночь кошмары снились, что неправильно записал дозировку, — док показательно зевнул. — Оказалось, всё верно. Никто не умрет из-за моих придуманных ошибок.

— А. Я уже думал какой воришка влез, — охранник сначала вынырнул обратно в коридор, но стоило Джо захотеть выбраться, как он сунул голову обратно. — А ты тут больше никого не видел?

— Нет, с чего бы? Ночь на дворе.

Док делал вид, что что-то раскладывает.

— Да голос слышал женский. Ну да ладно. Иди спать. Хорош тут лазить.

— Есть, сэр, — Хантер упорно распихивал пакетики, а-ля ускорившись. — Только верну всё на места.

Когда охранник окончательно ушёл, Джо на карачках выползла из-под стола.

— Да уж, даже жаль, что здесь все не особо отличаются умом и сообразительностью.

Хантер улыбнулся, помогая ей встать на ноги.

— Пойдём, проведу тебя до комнаты. Лучше нам не попадаться больше этим сторожам, а то ведь нажалуются.

Джо печально вздохнула. Она покрепче сжала ладошку дока, который наклонился и поднял книгу.

— Мик дал почитать? — спросил он, когда они уже крались в темноте.

— Ты опять за своё? — Джо наморщила нос. — Вообще-то, если ты забыл, это твоя любимая книга, не считая некоторых других. Но там такая сложная медицина, что я выбрала эту.

— С чего это? — док удивлённо похлопал глазами. — Зачем тебе читать мои любимые книги?

— Неважно, — выдержав паузу, выплюнула Джо. — Что хочу, то и читаю, понял?

Тот тихо рассмеялся и остановился, около палаты Айлз.

— Иди спи. Нечего по ночам шастать и читать.

— Ну и ладно, — та фыркнула и развернулась, чтобы уходить, но её остановили, за руку притянув к себе.

Поцелуй вышел мягким и словно извиняющимся. Девушка даже расстроилась, когда Александер отпрянул.

— И, кстати сказать, — он подтолкнул её к двери, — у меня был секс в медицинском складе, — под фырчанье Джо он усмехнулся. — Я половину жизни отучился в меде. У меня, считай, кроме этого склада нигде и не было.

Показав ему язык, Джо исчезла за прозрачными дверями в темноте. Док снова усмехнулся, наконец ощущая, что его больше ничего не душит.