Возрождение (Revival) (СИ)

Глава 42

Грохот рухнувшей чашки отразился в голове доктора и зациклился, рождая оглушительный шум. Мысли складывались в четкую картинку и тут же рассыпались, не позволяя Хантеру полностью осознать происходящее.

Наркотик. Рейчел. Стакан. Джо.

Александер рванул к выходу, резко перемахнув через осколки и растекающуюся лужу. Он должен, он обязан успеть. Если не выйдет, то случится нечто непоправимое. Разбавленный водой героин будет поглощаться кровью в куда меньшей дозе, но сейчас для Айлз будет достаточно миллиграмма, чтобы снова вкусить запретный плод и дотронуться до желанного табу.

Брюнет не обратил внимания на Мика, которого снёс плечом в коридоре, промчался мимо Сонного Эрреро, что, с Бучем в обнимку, направлялся на кухню. Подбежав к палате блондинки, он замер перед дверью. Доктор ещё не почувствовал, как судорожно сокращаются легкие от быстрого бега, он, напротив, задержал дыхание и прислушался к происходящему за дверью.

— Держи, — Рейч присела на край кровати Айлз, а та тепло улыбнулась ей и протянула подрагивающую от утомления руку.

— Спасибо, Рейч… — Джо взяла стакан и пригубила жидкость, делая почти неощутимый на языке глоток.

Док шумно втянул в грудь воздух и резко распахнул дверь, залетая в комнату. Девушки синхронно кинули на него удивленный и слегка испуганный взгляд. Брюнет в три шага пересёк комнату и оказался возле постели. Выбил из руки девушки тару, заставляя стекляшку брякнуть о плитку и разлететься на крупные осколки, а второй рукой снёс темноволосую с постели, вырывая из её груди испуганный вскрик.

— Ты что творишь?! — Айлз резко подскочила на кровати и хотела кинуться к Рейч, чтобы помочь ей подняться, но Хантер перерезал ей путь прежде чем она встала, схватил поднимающуюся Вудс и прижал её к стене.

— Я убью тебя, больная сука, — прошептал Александер и тряхнул Рейч, стукнув её затылком о стену.

Рейчел часто наблюдала на лице доктора злобу, особенно в последнее время, но сейчас это было нечто иное, куда более устрашающее. Серая радужка стала почти прозрачной, тёмные волосы, что опадали на скулы, вкупе с массивными синяками под глазами рождали жутковатую игру теней, а губы доктора скалились, как у разъяренного пса, что норовит вцепиться в протянутую руку. Девушка понимала, что док совершенно не шутит. Даже мышцы его рук подрагивали, будто в любой момент он замахнётся и нехило вмажет.

— Отпусти её! — крикнула Джо, поднимаясь с постели. — Ты вообще уж сбрендил?! Ты собираешься меня даже к воздуху ревновать?!

Влетевший в открытую дверь Мик отдёрнул дока от темноволосой и встал меж ними стеной, не позволяя снова сцепиться.

— Что тут, черт побери, происходит?! — гаркнул шатен.

— Я не знаю! — жалобно пискнула Рейч, демонстрируя высшую степень испуга и шока. — Я принесла Джо попить, а он как будто с катушек слетел!.. — она опустила взгляд и всхлипнула.

— Эта мразь подсыпала Джо героин! Черт знает, в какой дозировке и какие последствия были бы после этого! — прорычал брюнет, тыкая в Вудс пальцем. Все замерли, пытаясь переварить услышанное. Док, посчитав, что ему поверили, выдохнул с облегчением и попятился к постели Айлз, чтобы рухнуть на неё. — Как хорошо, что я успел… Господи… Как хорошо… — он закрыл лицо руками и с силой потёр, пытаясь пригнать к нему крови и привести себя в чувство.

— Это правда? — выдавил Мик в сторону обвиняемой.

— Конечно же нет!

Док поднял голову, чтобы услышать оправдания девушки.

— Я бы никогда так не поступила! Это абсолютно чистая вода, я сама… — её перебил взволнованный стон Джо.

Все синхронно посмотрели на блондинку.

Джо пошатнулась и плавно осела рядом с доком. Он обеспокоенно повернулся к ней и положил ладонь на её плечо. Девушка смотрела куда-то сквозь пол и слегка хмурилась, будто бы прислушиваясь к своим ощущениям. А после её губы тронула странная расслабленная улыбка. Хантер наклонился к её лицу, чтобы ближе рассмотреть положение зрачков.

— Твою мать, — выдохнул док, наблюдая, как зеницы сужаются в узкую точку без воздействия света на них. — Твою мать!

Джо расслабленно откинулась на кровать, чувствуя, что силы, которые покидают тело, стремятся наполнить душу решимостью и отвагой.

— Это что… Так… Действует? — почти бессвязно промямлила она.

Док снова вскочил и, обогнув Мика, врезал Рейчел в стену.

— Сколько ты насыпала?!

— Это не я, клянусь! — Рейчел подняла руки и прижала их к стене, с ужасом глядя в глаза доктора. — Это Рин! Рин дала мне стакан!

— Рин?.. — выдохнула блондинка, которую пытался поднять Мик. — Рин здесь?..

— Да! Это она дала мне стакан и сказала, что там лекарство для неё, попросила отнести! Клянусь! — голос Вудс срывался на писк, а глаза намокли.

— Это она… — согласно прошептала Джо и снова уткнула глаза в пол. — Она помогла Борису украсть меня… Она…

— Я же говорила! — воскликнула Рейч.

— Отпусти её, док, — с намёком на угрозу сказал Мик и приобнял блондинку за плечи.

— Ты говорила, что вода была чистой, а теперь там появилось какое-то лекарство? — прошипел Александер на манер Дакоты, а темноволосая подавилась собственным языком, пытаясь найти лазейку в собственной оговорке. Особенно тяжело это было, когда она так живо чувствовала вес и жар тела дока.

— Ты правда думаешь, что сейчас надо цепляться к словам? — Мик отпустил девушку и поднялся, чтобы в очередной раз растащить их.

— Что вы тут устроили? — устало выдохнула Дакота, оперившись о дверной косяк.

Алекс наверняка бы заметил подрагивающие руки капитана, такие характерные для него, но вовсе не для Сильвер, глубокие тени под глазами, её слегка пошатывающуюся стойку и рассеянный измотанный взгляд. Заметил, если бы его мозг не был сфокусирован на всепоглощающей ярости.

— Рин подсыпала что-то Джо, а док думает, что это сделала я! — Рейч вырвалась из хватки Хантера и кинулась к женщине в поисках защиты.

— Это, черт возьми, она! — в исступлении крикнул док и собрался разразиться гневной тирадой, но его перебили.

— Отставить, — выдохнула капитан. — Что ей подсыпали?

— Героин, мэм, — раздраженно ответил Александер. В такие моменты он не понимал, почему они вообще терпят главенство Сильвер, раз её не интересуют детали.

— Где эта Рин? — женщина обвела всех присутствующих вопросительным взглядом в поисках ответа.

— У себя в комнате, мэм, — с энтузиазмом протараторила Вудс, не замечая, что такой осведомленностью заставила дока кинуть на неё новый подозрительный взгляд.

— Вперёд, — скомандовала Сильвер больше сама для себя, развернулась, чуть не упала, но вовремя нашла опору в виде стены, прикрыла глаза и уверенным шагом направилась к старушке, что при самом въезде на территорию Цикуриса отстраивала её и обеспокоенно поцокивала.

***

Питер не выходил из комнаты уже несколько часов. Ему не хотелось пить и есть, даже к посещению туалета сейчас он был равнодушен. Всё, что его волновало, это манящая белизна открытой страницы. Его всегда влёк пустой лист. Это ведь так символично: новая история, новый шанс, новый путь и новые возможности. Но сейчас эта пустота выглядела чем-то угрожающим. Будто поглядев в неё чуть дольше положенного, Ривер бы утонул в ней и больше никогда не смог бы поднять взгляд.

Слова пытались сложиться в четкую фразу, но мысль его не слушалась и петляла в разные стороны, будто ретивая лошадь под неопытным ездоком. Сначала Пит пытался бороться с ней и забивать на нужную колею, но размышления неслись прочь и не желали подчиняться. И тогда он сдался.

Схватив ручку, он накинулся на блокнот, будто оголодавший зверь на голую кость, воткнул стержень в плоть страницы и с нажимом стал выводить незамысловатые слова. Он не гнался за слогом. Не искал выражений и метафор. Лишь покорно следовал рукой за течением мысли.

Питер не знал, о чем пишет. Не знал, зачем. Но со временем понял, что все слова отраженные сейчас на бумаге, ему почему-то знакомы. Весть о Нью-Йорке, полёт, злосчастный тирамису, досадное знакомство, конференция, встреча с доком и Джо, начало конца… Он писал сам про себя и про всех них. Возможно, это не был творческий порыв. Может быть это странная мания исходила от сжирающего одиночества? Так давно, так давно он не говорил ни с кем по душам. И ни разу не обсуждали всё произошедшее, ведь все, с кем он был близок, и сами были очевидцами. Но теперь у него был чудесный собеседник. Лист слушал и впитывал, не перебивал и не переспрашивал. Лишь во всё соглашался и во всём поддерживал.

Тёмный силуэт в углу комнаты ревниво наблюдал за ярким общением творца и его нового детища. Качнувшись, образ сделал пару шагов к Питеру, но он даже не кинул на него взгляд, продолжая записывать что-то. — Зачем он нужен тебе? — просипело нечто.

Питер замер и мельком посмотрел на когда-то бесформенное нечто. Теперь же бестелесное существо было более, чем реально. Лишь черты лица расплывались, не позволяя уловить их формы. Как только Ривер определял, что у мужчины перед ним узкие зеленые глаза с обвисшим веком — они тут же становились широченными и карими. Как только он пытался сравнить губы существа с тонкой нитью — они на глазах разбухали и становились больше похожими на девичьи. У образа то появлялась, то исчезала щетина, а волосы блуждали от платины и седины до иссиня-черного. Шатен болезненно поморщился и отвернулся.

Образ взрыкнул от того обращения, схватил парня за отросшие кудри и с силой несколько раз приложил к стене. Пит вскрикнул, вскочил на ноги, но обидчика уже не было. Только висок жутко саднило, а волосы тянуло. Как только Пит снова потянулся к блокноту, дверь его комнаты распахнулась и в неё вбежал Мик, грубо хватая Ривера за руку.

— Ты что творишь?! — возмутился парень и выдернул локоть из хватки ворвавшегося.

— Мы уезжаем. Все. Сейчас, — командным тоном ответил он и снова попытался схватить Питера.

— Какого черта вы уже успели натворить?.. — выдохнул Пит и сам выскочил из комнаты, схватив блокнот. — Вроде даже ничего не горит пока что. К чему тогда спешка?

— О чем ты? — недоумевающе уточнил Мик.

— Неважно, это наши приколы. Так что произошло?

— Джо под героином, тот, кто виноват в этом, сбежал, док пытается убить Рейчел, капитан потеряла сознание, Рэд бегает по всему дому от снайпера, а твой пёс наблевал огромную кучу, — на одном дыхании ответил мужчина.

— Чудесно… — выдохнул Ривер. — А меня всего три часа не было…

Николай выдал им две машины. Он долго гладил по голове Джо, пока та беспрерывно что-то ему шептала не в силах даже удержать зрачки, чтобы они не закатывались. Было принято решение уезжать в основном благодаря тому, что действительно было куда податься. Конкорд.

Питер помогал остальным грузить вещи и набивать доверху машины. Цикурис прижимал к себе Айлз, словно она действительно его жена, под ревнивые взгляды Александера. Он не упускал возможности напоминать Николаю, что блондинке сейчас нужен покой, а он уж слишком интенсивно её трясёт. Рейчел же сидела в углу, пытаясь разобраться, почему никто не удивился зависимости Айлз. Неужели они все настолько слепы, что даже будучи героиновой наркоманкой, эта сука всё равно их любимица. Но в душе она так же радовалась, что Рин так удачно сбежала, подтверждая её маленькую выдуманную историю. Пускай не получилось в этот раз, но вот в следующий — она точно избавит мир от этой выскочки.

— Всё! — Мик закричал, складывая руки крестом над головой. — Загружено!

Мельтешение и разговоры прекратились. Цикурис поцеловал Айлз прямо в губы, не замечая, как закипает позади него Хантер, буквально меняя цвет кожи на багровый. Основатель сам уложил её на заднее сидение легковой, погладив по волосам.

— Я верю, что вы благополучно доберётесь до убежища и… найдёте всё необходимое, чтобы помочь моей невесте. Я уверен, что там вы найдёте для этого всё, что нужно, а самое главное — безопасность. В наши ряды проникли те, кто посягнул на жизнь и здоровье самых близких мне людей.

Цикурис выдержал паузу, усаживая сына рядом с почти бессознательной Айлз.

— Присмотри за ней, дружок, — он обнял сына и выпрямился, отходя от машины. — Рассаживаемся!

По команде все стали поднимать личные вещи в виде рюкзаков с пола и рассредотачиваться по машинам. Док влез третьим к Джо и Дарвину, сразу же зарываясь в аптечку. Наперёд плюхнулся Питер, громко хлопнув дверцей. Он в последний момент поменялся с Рэдом местами, чтобы быть поближе к Джо. Он всё никак не мог выкинуть из головы слова благодарности, когда та пришла в себя. «Я спас её. Спас. Я». Эти слова то и дело звучали, отставляя на задний план жуткие образы и вещи, на выдумку которых его мозг не скупился в последнее время. Сейчас вроде всё было довольно стабильно, не смотря на суматоху и сгущающиеся сумерки. Как вдруг он вздрогнул от того, что ему постучали в стекло. Дакота махнула рукой, попросив выйти к ней.

— Давай во вторую, приятель, — она похлопала его по спине. — Там семь мест, да и мне нужен ты в том гадюшнике. Я уже не знаю кому могу доверять, кроме вас троих. Присмотри за ними, лады?

Питер кивнул с неохотой. Ну почему он? Почему ему нельзя вернуться в их старый добрый мирок, где были только он, док и Джо? Но делать было нечего. На его место пересаживали Дарвина, чтобы он не мешался сзади. Дакота садилась за руль. Ну а Ривер поплёлся на переднее сидение их джипа, где водительское сидение занимал Мик. Хоть что-то хорошее. Эрреро с псом расположился лёжа на центральных местах, втиснув Рэда в окно, а сзади уселись Рейчел и Олли, явно сдружившись и что-то обсуждая.

Девушки действительно считали, что поладят. У них было много общего. К примеру, любовь к огнестрельному оружию в виде разнокалиберных винтовок и ненависть к Джо. Рейчел даже рассказала, что это она на самом деле подсыпала блондинке героин, а вместо ужаса Оливия показала большой палец, сказав: «так держать!».

Наконец они отъехали от дома Николая, который угрюмо махал им в след. Джо понемногу приходила в себя и придвинулась поближе к Александеру. Тот выудил наконец из аптечки ватный диск и полил его со всей щедростью спиртом, вытирая губы Айлз. Пользуясь случаем он вообще протер все места, которых коснулся Николай. Он сел на сидение за Дакотой, уложив голову девушки себе на колени. Она же свернулась клубочком и мелко подрагивала, словно ей было холодно.

Машина, что ехала впереди них мигнула аварийками, сообщая водителю, что на дороге зомби. Дакота мигнула в ответ, давая понять, что заметила.

Питера это улыбнуло.

— Как в старые добрые.

— Да? — Мик посмотрел на шатена. — Любишь дороги?

— Честно? — очень.

— Водишь?

Питер почесал затылок, вспоминая почему перестал вообще садиться за руль. Ездить с ним было крайне небезопасно.

— Ну, прав у меня нет, — врал он не желая выдавать вящего. — Я больше пассажир. А чем ты занимался до всей этой заварушки?

— Я… — он хитро улыбнулся, глядя на Питера. — Никогда не угадаешь.

Ривер азартно прищурился. Это вызов?

— Служил? Полицейский? Сейчас одни военные вокруг.

Шатен рассмеялся, сжимая руль. Он был расслаблен, но с лица не сходил румянец. Он просто растекался от того, что им с Питером предстоит увлекательное путешествие, практически наедине. И, может быть, они смогут стать ещё ближе.

— Нет, не верно. Даже близко не угадал.

— Надо же, — Ривер прищурился, надув губы, глядя на усмехающееся лицо Мика. — Тогда беру тайм-аут на «подумать».

— Думай, сколько тебе угодно, — тот вдруг одной рукой полез под сидение, доставая упаковку мармеладок. — Угощайся пока.

Питер с восторгом открыл пачку.

— Ты мой герой, Мик! Где ты их достал?! — шатен кивнул упаковку около ручника между их сидениями. — Это чтобы ты тоже мог брать.

Док наконец во всю пользовался единением с Джо. Его грызло чувство вины, но он старался похоронить его и убедить самого себя, что это в прошлом. Сейчас всё будет совсем иначе: они наконец будут вместе и ничего им не помешает. Он поможет ей преодолеть зависимость и подарит эйфорию в своих объятиях. И, похоже, Айлз была не против. Она жалась к нему, словно ласковая кошка, кажется, окончательно приходя в себя. Джо даже села ему на колени и уткнулась носом в шею. Она сидела неподвижно какое-то время, пока вдруг не начала тихонечко плакать. Её слёзы щекотно бежали Хантеру за шиворот, но он стойко это терпел, гладя её по волосам и периодически целуя в ушко.

— Я так сильно по тебе скучала, — прошептала она, вдруг смыкая зубы на его шее.

— Ай, — прошептал в ответ он, честно выдерживая легкую боль. Он бы и сам её укусил, не зная, как ещё выразить эмоции. — Я тоже чертовски скучал и волновался.

— От того… от того, что я выпила, я умру?.. — вдруг спросила она.

— Что? — док немного отстранил Джо, заглядывая ей в заплаканные глаза. — Нет, конечно, ты чего? Просто теперь тебе будет немножечко сложнее, чем без второй дозы. Но ты не переживай, я помогу тебе со всем разобраться.

— Я хочу спать, — вдруг пожаловалась та. — Это нормально? Мне можно?

— Конечно! — док усадил её рядом с собой и наклонился, максимально отодвигая сами сидения назад.

Он перегнулся через спинку в багажник, доставая две дорожные подушки и пару одеял. Одно он кинул на пол, где между сидениями образовалось довольно большое пространство. Уж точно больше, чем сиденья в самолете эконом класса. Сразу две подушки он уложил на сидении около окна.

— Ложись. Я тебя укрою.

— Э-э-э, — протянула та. — Я не хочу, чтобы ты сидел на полу! Особенно, из-за меня!

— Ложись давай. Тут тоже удобно. Да и я пока спать не собираюсь, — он похлопал ладонью по сидению. — Буду наблюдать за тем, как ты спишь.

Тихо рассмеявшись, Айлз всё-таки легла. Её лицо было на одном уровне с лицом дока. Она шмыгнула носом, а из глаз снова покатились крупные слёзы.

— Знаешь, док, что я поняла там?

Хантер лишь поднял брови с вопросом, сжимая её ладошку в своих двух.

— Я люблю тебя.

Док подавился бы, если б что-то едва. Хоть в полумраке его лица не было видно, но он густо залился краской. Что сказать? Нужно что-то ответить. Что ей ответить?

— И думаю, довольно давно, — продолжала тем временем Айлз, уже с закрытыми глазами. — Наверное, я полюбила тебя ещё тогда, в отеле, но не хотела себе в этом признаваться.

К его счастью, блондинка мгновенно уснула, не требуя никакого ответа. А док сидел, чувствуя, как колотится сердце, и чувство вины выползает наружу.

Дарвин крепко держал спящую Джо за руку с беспокойством глядя на её лицо. Как жалко, что все самые лучшие постоянно страдают. Сначала мама, теперь Джо… Почему таким, как его дядя не бывает плохо? Борису бывало дурно только в двух случаях: когда он недоедал или переедал. В остальное время он был абсолютно счастлив.

Интересно, уцелела ли мама? Мальчишка знал о том, что сейчас с ней очень мало, почти ничего. Ему было известно, что его мать заболела и ей была необходима изоляция и особое питание. Он несколько раз вызывался отнести ей что-нибудь, даже был согласен напялить ужасный жёлтый костюм, который был ему до неприличия велик и вонял дешёвой резиной, но отец, почему-то, отказался.

Цикурис свёл брови к переносице и запахнул тонкую кофту, которую успел нацепить перед выездом. На маленьком кислотном циферблате, что был строен в торпеду машины, значилось двадцать четвертое декабря. А папа ведь обещал, что этот праздник они проведут вместе. Ну, у него хотя бы есть Джо. Мальчик обернулся назад, чтобы рассмотреть её расслабленные во сне черты лица.

— Ты чего? — сонно спросил мужчина в халате, что сидел на полу.

— Ничего. Просто смотрю, — печально выдохнул Дарвин и слегка провёл ладонью по собственному колену, представляя, будто это волосы девушки.

Док завороженно проследил за тем, как длинная пшеничная прядь соскользнула вниз и упала на лицо, отчего блондинка поморщилась сквозь сон и мотнула головой, пытаясь вернуть беженца на место. Хантер улыбнулся её тщетным попыткам и аккуратно заправил прядку за ушко, но резко дёрнулся от неожиданного хлопка по голове, который прилетел с переднего сидения.

— Эй! — крикнул он в голос и потёр ушибленное место. Айлз переняла его возмущение и недовольно завозилась, но не проснулась. Александер облегченно выдохнул и перешёл на орущий шепот. — Ты что творишь? — строго спросил он у мальчишки.

— Она моя, — гордо сказал Дарвин и отвернулся к окну.

— Чего-чего? — недоумевающе уточнил патолог и стал подниматься на ноги с явной угрозой в сторону покусившегося на то, что он считал своим.

— Заткнулись оба, — рявкнула Сильвер. Ей казалось, будто язык становится свинцовым и ей всё тяжелее говорить. — Она своя собственная или, как минимум, моя. Джо — не приз для победителя, ясно? — слова путались. Если бы Александер не знал капитана, то подумал бы, будто она мямлит. — А ты, док, совсем обнаглел? С соплежуем собрался мериться тем, что ещё не отросло? Сядь на жопу ровно и сиди.

Хантер недовольно плюхнулся обратно, а Дакота закатила глаза, осознавая, что едет с тремя детьми сразу.

— Она моя и я буду любить её всю оставшуюся жизнь, — зло прошептал Дарвин в адрес дока и снова тут же стал рассматривать пейзажи, будто бы вообще молчал.

Доктора всегда бесили пафосные фразочки подобного содержания. Особенно, когда клялись любить «больше жизни». Больше собственной жизни любить чью-то другую априори невозможно. Если у тебя, конечно, не болезнь Урбаха-Вите — редкое рецессивное генетическое заболевание, при котором инстинкт самосохранения отсутствует в корне.

Он очень любит Джо, но сомневается, что готов был бы принять за неё пулю или вкусить яда с истерзанных губ, как Джульетта. Уж точно бы он не хотел, чтобы так делала Айлз, если с ним что-то случится. Самопожертвование — благое дело, но Хантер считал себя куда полезнее живым. Трупы обычно мало кого спасают.

Дакоту слегка повело, но она вовремя вывернула руль, встряхнула головой и выровняла машину.

— Капитан? Может махнёмся? — аккуратно предложил док.

— Шиш тебе, — усмехнулась Сильвер и резко перестроилась в левый ряд, чтобы пойти на обгон.

Мик впереди заметил манёвр капитана, отдал короткий сигнал аварийки и учтиво сбавил скорость. Автомобиль капитана встал в главе движения и немного ускорился, чтобы нарастить дистанцию.

Вдруг перед глазами женщины что-то вспыхнуло, ослепляя её белым светом. В один момент она будто оказалась далеко-далеко отсюда, где-то в родном Мэне, рядом с кем-то близким и любимым. Его хриплый смех по левую руку никогда не оставлял её равнодушной. Даже когда она была невыносимо зла, стоило Виджи засмеяться, — Дакота тут же растрачивала весь свой запас угроз и бессильно улыбалась в ответ. Теперь она корила себя за это. Ведь именно ощущение полной безнаказанности перед ней и законом и привело к тому, что её дочь не видела здоровых отношений. Видела лишь всепрощающую к отцу и строгую к ней мать и вечно блудствующего папашу.

Он напился куда меньше, чем бывало. Твёрдо стоял на ногах, почти понимал, о чем говорит, даже прекрасно фокусировал взгляд. И тогда она сдалась. Позволила ему сесть за руль.

Ему нужно было лишь проехать пару кварталов: отогнать машину от бара к дому, чтобы утром спокойно доехать на работу. Что могло произойти? Он знал эту дорогу лучше своих пальцев, каждый день проезжал по ней несколько раз и никогда ничего не случалось. Но всё происходит впервые.

На приличной скорости мужчина наехал на собаку и влетел в фонарный столб, из-за чего свет во всём районе недовольно моргнул. Жуткий грохот разнёсся пр всему району: треск рухнувшего стекла, хруст раскореженного металла и рёв погибающего двигателя. Пёс мёртв. Фонарь перекошен. Машина всмятку. А всё, что смог выдавить из себя Виджи — хриплый смех. Капитан лишь бегала взглядом между трупом невинного существа и смеющимся мужем и гадала, что нужно сделать, чтобы он хотя бы косвенно сожалел о чем-либо?

О чем-то галдела толпа вдалеке, всё громче и громче наседая на уши. Но Сильвер не могла разобрать ни слова, хотя голоса были так знакомы. Грохот. Снова раздался до жути знакомый грохот. Сильвер зажмурила глаза и заткнула ладонями уши, чтобы не видеть и не слышать ничего вокруг.

Лицо резко обожгло, будто чья-то пуля рассекла ей щеку. Головная боль навалилась на капитана с новой силой и она перестала помнить себя.

Когда военная открыла глаза, перед собой она увидела не лобовое стекло, а травмированный ствол дерева. Первое же мелкой россыпью находилось по всему автомобилю. Её лицо сковала засохшая кровь от многочисленных мелких порезов.

— Все целы?.. — на автомате спросила она, но никто не ответил.

Заторможено осмотревшись, она поняла, что машина пуста. Похоже на сюрреалистичный бред. Медленно выползая из машины, женщина увидела черный джип, который стоял поперёк дороги. Она пошатываясь направилась в его сторону, чтобы увидеть, что произошло. Выйдя из-за машины, она смогла заметить толпу скопившихся вокруг кого-то подопечных. Ускорившись, она подошла ближе, растолкала Рейчел и Оливию, что стояли с самого края, и, заглянув в центр круга, ошарашенно охнула.

На земле валялся маленький мальчик. Кость его лба была проломлена сильным ударом об асфальт, на котором даже остался след его крови. В первом ряду к мальчику нависал Хантер, за его спиной стоял вооруженный Мик, что был готов выстрелить. Джо, всхлипнув, осела к тельцу и положила руку на его грудь, будто пытаясь уловить последнее биение сердца.

— Кто это?.. — прошептала Дакота, силясь узнать мальца. Лицо было отдалённо знакомым, но никакое имя не подходило.

— Дарвин, — выдавила из себя Айлз. Это не был ответ капитану. Это был лишь бесполезной зов к слуху ребёнка. — Дарвин…

Ривер вытер выступающие слёзы рукавом и сцепил руки в замок, чтобы до боли сжать их.

Сильвер пробежалась взглядом по строю, не узнавая половины здесь собравшихся. Что за рыжий парень с перебинтованной рукой? А этот громила, что стоит за доком? Она резко выдернула оружие и направила его на Мика.

— Вы кто, мать его, такие?!

Сержант поднял оружие в ответной угрозе.

— Черт побери, — выдохнул док, наконец что-то замечая в здоровье капитана.

— Что за хрень вы тут устроили?! Кто все эти уродцы? — женщина бегала взглядом между знакомыми лицами. — Где Себастьян?