Возрождение (Revival) (СИ)

Глава 22

Сначала Джо слышала звон. Такой пронизывающий, вызывающий головную боль. Но уже через секунду до неё дошло, что это в её собственной голове звенит от удара. Она пыталась открыть глаза, но тот, кто хотел её разбудить, слишком усердствовал с водой.

Осознание, подобно пуле, взорвало купол её спокойствия. Ведь последнее, что она помнила — Греттен и удар. Наконец разлепила глаза, Айлз поняла, что находится в воде. Берег озера облизывал ей лицо, заливая нос. Она откашлялась и перевернулась на бок, чтобы защититься от воды. На улице уже успело стемнеть, а рядом находилась сама русоволосая, роясь в её рюкзаке. Джо решила молчать, чтобы та не сразу поняла, что её жертва очнулась. Блондинка безуспешно дёргала связанные за спиной руки и на щиколотках ноги. Да и говорить-то она в принципе не смогла бы, даже если бы очень захотела: та же чёрная майка была свернула на подобии кляпа и торчала из её рта.

Вдруг Греттен швырнула рюкзак в чащу за озером и подошла к Джо. Она взялась за конец веревки, связывающей щиколотки, и потащила девушку в воду. Айлз сразу задёргалась, пытаясь остановить свою потенциальную убийцу.

— Очнулась? — Греттен рассмеялась. — Отлично, посмотрю, как ты мучаешься.

Блондинка лишь замычала что-то неразборчивое в ответ и схватилась связанными сзади руками за один из камней.

— Сучка! — вскрикнула Греттен, пошатнувшись и упав в прохладную воду. Та ливнем стекала с её длинных русых волос.

Вдруг, где-то совсем рядом раздался выстрел. Девушки, несмотря на общую ненависть переглянулись: они обе прекрасно знали, определив по звуку, что стреляли не из ружья.

Джо попыталась встать, раздвинув колени. У неё это даже получилось, но подлетевшая Греттен тут же ударила её по тем самым коленям, заставляя снова упасть лицом в острый песок.

— Ты думаешь, я буду с тобой возиться? — она схватила Джо за волосы, заглядывая в горящие зелёные глаза. — У меня и на такой случай есть запасной вариант.

Айлз перевернулась на другой бок, чтобы посмотреть, что делает сумасшедшая фанатка Питера. Та прикатила небольшую тележку, которую обычно можно заметить в компании бетономешалки. Не брезгуя грубыми пинками, Греттен затащила сопротивляющуюся блондинку внутрь. Взявшись за ручку, она толкнула средство передвижения к невысокому утесу, который кончался прямо над озером. Дорога была ровная, словно специально сделанная так, чтобы вывозить на утёс трупы в чертовой тележке. Наклонив оную, Греттен вытолкнула Айлз на самый край утеса, подлетая и поднимая её за грудки.

— Что, думала, помешаешь нам с Питером? — русоволосая с силой тряхнула Джо. — Он любит меня.

Собирая крохи смелости и отчаянья, которое у неё осталось, блондинка изогнула одну бровь, дескать да что ты говоришь. Яростно закричав, Греттен толкнула девушку с обрыва.

Айлз встретила воду как давнего друга. Темного, страшного, но давно знакомого. Она боялась глубины, но безумно любила плавать. Это была её стихия, почти как воздух, только неизведаннее и более пугающе. Конечно, Джо задержала дыхание, но видела, как быстро идёт ко дну. Вода становилась всё темнее, а остатки воздуха мелкими пузырьками покидали её лёгкие. Она смотрела наверх, к свету, буквально чувствуя, как соленые слёзы мешаются с пресной водой.

Айлз сожалела сейчас о многом. О том, что делала и чего наоборот не делала. Что сказала и что не успела. Мир не казался бы ей таким одиноким, если бы она сама принимала его иначе и принимала помощь других. Может… не стоило быть такой категоричной и дать себе с доком шанс? Может то, что их свёл апокалипсис не вынужденная мера, а… судьба?

Толща воды давила на уши. В них снова начало звенеть. Глаза Джо постепенно меняли свой зелёный оттенок на светло-коричневый и закрывались. В конце она вспомнила, как Александер мягко обнимал её мокрую у бассейна, в буквальном смысле чувствуя на себе его руки, обещая, что всё будет хорошо.

***

Питер возвращался в дом, чтобы поговорить с Ноем и решить, что делать дальше. Он и Джо искал, но та словно сквозь землю провалилась. Вполне вероятно, что они с Греттен где-то цапаются, но это «где-то» Ривер никак не мог отыскать. Хозяин тоже куда-то пропал, казалось, среди зомби он был не так одинок, как сейчас. Даже странная тишина висела так низко, что обволакивала липким туманом ноги парня.

Раздался выстрел.

Питер дернулся, но уже через секунду понял, что все изменится.

Возле конюшни стояло порядка пяти зомби, что заставляли лошадей испуганно ржать. Решив, что ближе к лесу стреляет Ной, Ривер бегом направился в дом, взяв из ящика уже заряженный револьвер, чтобы избавиться от мертвецов. Прицелившись, он пару раз выстрелил, чувствуя в руках неприятную отдачу. Натруженные ладони саднило, горячее железо пекло. Но прежде, чем Ривер сумел отдышаться, позади послышался хрип.

Жуткое лицо зомби возникло так стремительно, что Питер подумал, что побывал пару дней в раю, пусть чертова Греттен нарушала его покой, но мир без зомби — это лучшее, что можно было потерять. Испуганно он отскочил, схватив лопату и ударив в висок мертвеца. Тот был мужчиной средних лет, совсем «свеженьким», если можно так сказать. Только на руке виделся небольшой укус.

Питер бил зомби лопатой раз за разом, ломая ему череп и прорезая лезвием мозг. Только тогда, ещё подергавшись, мертвяк наконец угомонился.

На поляну опустился покров тишины, которую нарушали только тихие всхлипывания Питера. Но постепенно стали просачиваться и другие звуки: хрюканье испуганных свиней, плеск воды где-то вдалеке, шелест листьев на деревьях. Когда поляна вернулась к жизни, Питер выпустил из рук лопату. Он стоял, глядя в пустоту, застыл в стороне и думал, что это мгновение никогда не закончится.

— Питер!

— Ты что натворил, придурок?! — разгневанный голос Ноя застал Ривера врасплох.

Он выронил и пистолет, обернувшись, и заметил рядом его две знакомые фигуры. Джо среди них не было.

— Я…

Прежде, чем Питер успел ещё что-то сказать, Ной перезарядил ружьё. Он прицелился в парня, держа оружие на уровне живота. Дакота среагировала быстрее: она толкнула мужика плечом, отчего разорвавший тишину выстрел лишь затрещал по железному настилу свинарника. Сильвер приставала Ною пушку к виску, хотя ружьё всё ещё смотрела прямо на Питера. Шатен выдохнул, радуясь, что рядом есть ещё и Джим, который окончательно склоняет чашу весов в их пользу.

Вот только Митчелл упёр ствол в затылок Дакоте.

— Вот так дела, — процедил Ной. — Вы с этой женщиной заодно.

— Мы и с этим придурком заодно были, — прошипела Дакота, ощущая холод дула сквозь волосы. — Так ты солгал о смерти Себастьяна и Питера?

— Об этом слабаке я действительно солгал, — согласился Джим. — Но Вудс мёртв. Погиб, защищая несуществующую честь своей внучки.

— Тебе это так просто с рук не сойдёт, — сквозь зубы ответила Сильвер. — Ты ответишь за всё, что успел натворить.

— Правда? — тот рассмеялся. — И как же?

— Ублюдок.

— Себастьян так же говорил. Но мне не нужно твоё командование. Я достаточно наподчинялся на службе. Теперь, — он снял предохранитель с пушки, — командовать буду я.

Питер резко зажмурился.

Всё произошло так быстро, словно кто-то вдруг выключил свет. Только что они стояли, целясь друг в друга, как… Раздался всего один выстрел, отдавшийся эхом на многие мили вокруг.

***

Рейчел смотрела на себя в зеркало уже второй час.

Изображение осунувшегося лица и покрасневших глаз не собиралось меняться. Лишь мешки под глазами становилось всё темнее, делая её чем-то похожей на зомби.

Она ненавидела себя всей душой.

На неё смотрел кто-то другой. Какой-то незнакомый ей человек. Не та маленькая девочка, которую с двух лет воспитывал Себастьян. Ей было неприятно прикасаться к себе, словно после того раза в ванной она стала грязной и порочной. В её первый раз такого чувства вины не было. Да её и не бросили, воспользовавшись и оставив плача стирать сперму со внутренних частей бёдер.

Рейчел медленно повернула голову влево, оглядывая то самое место преступления. Стене, куда её упирали лицом, безустанное зеркало и ванна. Вудс медленно подошла к последней, выкручивая кран. Зашуршала вода. Девушка переступила бортик, ступая в небольшую лужицу набежавшей воды. Она села в неё, позволяя себе разрыдаться. Вудс всё плакала и плакала, пока вода не стала выливаться за края.

Рейчел потянулась за лежащем на стиральной машине лезвием, тупо уставившись на него. Она медленно очертила им дугу на ноге. Постепенно вода окрашивалась в розовый.

Боль… Она отрезвляет. Она очищает и приносит покой.

Девушка подняла запястье над водой, глядя на крошечные вены под бледной кожей. Ей вспомнились слова, которые док говорил Айлз.

— Видишь голубоватые вены? Кровь, бегущая по ним, содержит гемоглобин — белок, в состав которого входят четыре атома железа. Само железо может быть естественно произведено только в одном месте — его можно лишь выковать из ядер умирающих звёзд.

— Правда? — Джо немножко приоткрыла рот, приближаясь к Хантеру и заглядывая ему в глаза.

— Правда. И каждый раз, как ты снова будешь чувствовать всю эту вину, посмотри на свои запястья. Ты создана из кусочков звёздной пыли, которые поддерживают твою жизнь.

Вудс с силой полоснула лезвием по запястью.

Пора выпустить звёзды на волю.

***

Питер перекатился по земле, услышав звук падения тела. Раздались крики, и, первое, что пришло Питеру в голову, он подхватил свой пистолет.

Ной лежал на земле, зажимая кровоточащую рану. Дакота перевела свой ствол на Джима, который играл желваками от досады, что не успел выстрелить первым. Но уже Питер целился в него, дрожащими руками удерживая оружие.

— Вы же меня не убьете, — рассмеялся Джим. — Слишком…

— Слишком просто было бы для такого негодяя, как ты, — снова зашипела Дакота и с силой ударила того в висок рукоятью пистолета.

Питер лишь смотрел, как медленно осел на землю сержант. Что вообще приключилось, пока он копал эти чертовы грядки?!

— Иди сюда, сынок, — Сильвер стиснула в объятиях шатена. — Мы волновались о тебе.

— А что произошло? — Ривер всё ещё ничего толком не мог понять. — Себастьян, он…

— Не знаю, — капитан вернула «глок» в кобуру. — До этого дня мы и тебя считали погибшим. Осталось найти Джо.

— Она где-то здесь, — Питер пожал плечами. — Пришла пару часов назад. Последний раз видел её с Греттен.

— Греттен?

— Да, его дочь.

Дакота посмотрела на хозяина фермы, который только что умер. Он зарычал, глаза затянуло пеленой. Капитан лишь взяла стоящую неподалёку лопату, начисто перерубив ему пол башки.

— Вряд ли она обрадуется, узнав, что мы убили её отца. Надо валить.

— А с ним, что будем делать? — Питер пнул ногой бессознательного Джима.

— Есть одна мысль, — хитро улыбнулась та.

***

Док долго мчался туда, где в последний раз слышал выстрелы. Стоило последнему замолчать, как он вообще потерял ориентир. Кое-как выбравшись из леса, он блуждал во тьме, пока не увидел вдалеке озеро. На нем слышались женские крики. Правда, он разобрал всего один незнакомый ему голос, но это было лучше, чем ничего. Ведь можно было бы спросить дорогу. Вряд ли бы он нашёлся в этой темноте.

Когда он подошёл, его застала удивительно ужасающая картина. Он нашёл Джо, но в следующую секунду она полетела с утёса. Она не падала камнем, но и не хваталась руками за воду. Ему тут же стало ясно, что она связана, причём вверху был лишь бюстгальтер, а рот чем-то заткнут. Он видел её всего пару мгновений полёта, но тут же поспешил на тот утёс.

Столкнувшая её девушка стояла бледная, как полотно. Она закрыла рот руками и прошептала, глядя на воду:

— Что же я наделала?..

Не дав себе испугаться, док прыгнул. Прыгнул прямо в жерло зеркальной глади, из которой на поверхность появлялись пузыри. Вода оказалась прохладной и ласково обволокла его тело. Александер разгребал её руками, погружаясь всё глубже. Он увидел Джо. Бледную, стремительно удаляющуюся. Кажущиеся белыми, её волосы погружались в след за ней, играя бликами в лунном свете.

Изо всех сил работая ногами, Хантер наконец догнал её, перехватывая поперёк туловища. Он ожидал, что её тело покажется ему каменным, но на фоне воды Джо была такой тёплой… Он чувствовал, как воздух исходит на нет, а перед глазами стремительно темнеет. Александер из последних сил работал ногами, прижимая к себе Айлз. На поверхности он глотал воздух, но думал лишь о том, что Джо явно не может себе этого позволить. Прямо на середине озера, он вынул из её рта кляп, потащив потом к берегу.

Док вытащил её, уложив на спину и сбросив мешающие веревки. Прислушался, отмечая ни малейшего признака дыхания. Он старался отключить свой мозг и слепо оказывать первую помощь. Просто не обращать внимания на синие губы Джо, которые он когда-то целовал. Просто давить ей на грудную клетку нужное количество раз, игнорируя факт бюстгальтера, который он уже успел как-то подержать в руках. Держась от него на расстоянии, она всё равно казалась такой близкой. Но сейчас, он делал ей дыхание рот в рот, но понимал, насколько же она далеко.

Наконец Айлз закашлялась, выплевывая из легких остатки воды. Она перевернулась на четвереньки, содрогаясь всем телом. Док просто осел на траву, замечая, что и по его лицу градом струятся потоки озерной воды. Одежда промокла, а лёгкие горели огнём. Но он лишь смотрел на то, как снова может дышать Джо, как раз закончившая выплёвывать воду.

Она обернулась, замечая мокрого с ног до головы дока, тут же кинувшись в его такие знакомые объятья. Правда на этот раз они оба были мокрые с ног до головы, но это им не мешало. Айлз даже не плакала, просто вслушиваясь в биение сердца Александера. «Я не одна, не одна», — всё звучало в её голове. Сама не зная, что именно толкнуло её на это, Джо запрокинула голову, глядя доктору прямо в глаза. Он смотрел на неё в ответ, взволнованным взглядом серых глаз. Айлз опустила взгляд немного ниже, на бледные губы Александера. Он заметил это, но лишь немного растянул их в ехидной улыбке.

Джо вспомнила все те мысли, что носились в её голове, подобно пожару, и немного подалась вперёд. Она целовала Александера потому что сама так хотела. Он обвил её спину руками, прижимая к себе покрепче. Она дрожала в его руках, самовольно углубляя поцелуй и запуская пальцы во влажные чёрные волосы дока.

— Кхм-кхм, — тихонько прокашлялась Дакота, не желая мешать этим двоим.

Капитан невольно заметила, как крупно вздрогнул Питер, мгновенно отвернувшись.

— Ой, — Джо неловко слезла в Хантера, подавая ему руку. — Все целы?

— Да.

— Да, — улыбнулся ей док. — Я бы снова дал тебе свой халат, но он немного… ну… мокрый.

Джо слабо рассмеялась.

— А где эта умалишённая? — спросил Ривер, невольно сжимая кулаки. — Она не с вами?

— У нас нет времени искать твоих фанаток, — Сильвер подтолкнула их вперёд. — Нужно уходить.

Все невероятно устали. За этот, казалось бы, крошечный день скитаний, каждый прожил минимум неделю. Все успели побывать в сантиметре от смерти и сумел хапнуть свою долю приключений на пятую точку.

Труп хозяина этого ада, остался безвольно лежать в тени густых крон. Джима оставили тут же, уповая на его долгую и мучительную смерть от рук сумасшедшей Греттен.

Каждый пережил до ужаса многое, но до машины они шли в почти абсолютной тишине, что прерывалась поайкиваниями Питера, который резко вспомнил, что не так давно чуть не лишился ноги.

Усевшись в джип, они окончательно выдохнули. Дакота, снова севшая за руль, окинула Дока и Джо, что сели сзади, обеспокоенным взглядом, а пытающего слиться с сидением Питера мягко похлопала по плечу.

Она уже собиралась тронуться, как что-то увесистое прилетело в заднее стекло автомобиля.

— Что за черт? — Сильвер попыталась рассмотреть источник звука через зеркала, но, смирившись, что так просто это сделать не выйдет, капитан вышла из машины, а за ней выплюнулся и док.

— Это птица врезалась? — предположил Питер, с надеждой взглянув на Джо, но та лишь пожала плечами.

— Это что, бутылка?.. — Дакота пнула мыском ботинка пластиковую тару и та откатилась доку под ноги. Ему не нужно было присматриваться, чтобы понять, что это именно его бутылка. А значит, ему не нужно было лишний раз думать, кто именно её бросил. Навскидку определив, откуда примерно должны были запустить снаряд, он вытащил злополучный семнадцатый глок, готовый стрелять в обидчика.

Но послышался ещё один удар, куда более увесистый, чем предыдущий, после чего тут же последовал задушенный салоном автомобиля вскрик Питера и Джо.

Ривер вжался в сидение, судорожно пытаясь нащупать что-то, чем можно было бы защититься, но не сумел найти ничего лучше, чем ручник. На автомате потянув на себя «оружие», он опомнился лишь когда услышал характерный щелчок, но предпринять что-то было уже поздно: машина стала катиться вниз. Капитан и патолог отпрыгнули с траектории джипа, внимательно всматриваясь сначала в ошарашенное лицо Джо, потом в лицо Питера, и только когда автомобиль разминулся с ними корпусом, они смогли увидеть распластавшегося по лобовому стеклу парня.

— Да что, мать твою, не так с этим миром?! Кто снял ручник?! — Сильвер пустилась догонять отдаляющуюся машину. — И кто это, чтоб его, такой?!

Парень перевернулся спиной к лобовому стеклу, усаживаясь на капот. Он дружелюбно махнул рукой Сильвер.

— Привет, я Рэд.

Питер выскочил из машины, которая со временем начинала лишь набирать скорость и, обежав её корпус, плюхнулся за руль, судорожно пытаясь исправить то, что натворил. Машина, наконец, остановилась.

— Ты что, муха переросток, чтоб в лобовое стекло врезаться? — негодовала Джо, вылезая из машины. — Ты кто вообще такой?!

— Это — мерзкий мелкий воришка по имени Рэд, — Хантер все ещё держал парня под прицелом.

— Ой, какой ты злопамятный, Алекс. Ну и что такого я у тебя украл?

— Ты дважды спёр мою воду у меня из-под носа и…

— И дважды вернул под него же, — перебил его Рэд.

— А ещё ты украл мой пистолет! — док кивнул на свой глок, а Дакота непонимающе изогнула бровь, следя за перепалкой этих двоих.

— Не украл, а поменялся с тобой. Я, честное слово, в шоке от людей, даже после апокалипсиса вешают ярлыки! Вор! Ты ещё скажи, что меня сжечь надо, потому что я рыжий!

— Ну зачем же сжигать? Можно просто застрелить, — док щёлкнул оружием, а Рэд потянулся за своим.

— Угомонились оба! Когда вы успели так близко познакомиться? — Дакота бегала глазами между Хантером и новым знакомым.

— Пока я искал Джо. Он отсиживался в одном из тех магазинов.

— Кстати, о Джо! Это именно то, почему я здесь. Я передумал. Я, так и быть, — он положил руку на грудь, отображая всю глубину своего благородства. — Согласен помочь найти её. Ну, или найти её за вас, тут как пойдёт.

— Ты слегка опоздал, приятель, — Айлз скрестила руки на груди, с азартом наблюдая за картиной перебранки. Рэд обернулся к девушке.

— А… Так это ты Джо? Тогда понятно, почему тебя хотели найти, — он поиграл такими же рыжими, как и его кудри, бровями, и отвесил шутливый поклон. — Рэд.

— Рэд?.. Типа как красный? — затесался в разговор Пит, но рыжеволосый лишь метнул в его сторону раздраженный взгляд, который говорил что-то вроде «не мешай, я тут очаровывать пытаюсь».

— Рэд типа как самое харизматичное имя на свете, — он проигнорировал фырканье Александера, снова обращаясь к Джо. — Так тебе точно больше не нужна помощь?

— Здесь больше никому не нужна ничья помощь, — Хантер начинал забавно закипать, будто ребёнок, которому навязчиво диктуют правила игры, когда он хочет проявить собственную фантазию, а не следовать идеям чьей-то чужой. — И ты здесь никому не нужен.

— Засунь своё самолюбие куда подальше, Хантер, — капитан, наверное, впервые назвала дока по фамилии, отчего тот поежился. — Нам нужны люди, Рэд. Время немного покосило наш строй. Но нам не нужны лишние проблемы. Я уверена, и тебе они ни к чему, так? — когда парень кивнул, она продолжила. — Если ты сможешь гарантировать нам, что не будешь больше ни с кем подобным образом… Меняться, то мы сможем гарантировать тебе безопасность и пропитание.

Парень пожал плечами и слегка выкатил нижнюю губу, как бы отображая лёгкое разочарование.

— И того и другого у меня хватает.

— Ну так и беги в свою нору, что тебе от нас тогда надо?! — док снова вздернул пушку, но Сильвер надавила на его руки, заставляя опустить пистолет.

— Мне ужасно скучно жить в окружении трупов.

— Зато им весело с тобой. Это просто неразумно, мэм! Посмотрите, он же опасен!

Дакота кинула на парня скептичный взгляд. Молодой, совсем недавно мальчик, он старался показательно выпрямить спину, продемонстрировать широкий разворот плеч, но выше головы у него прыгнуть не получалось. Он был сложен несколько крепче Питера, но был мельче Хантера. Единственное, по мнению капитана, что представляло в нем опасность, так это игривый огонёк, что не угасал его глазах. Быть может это было отражением одной из его прядей или результат короткой перепалки с Александером, но было в нем что-то такое, что заставляло остеречься.

— Голосование, — Дакота убрала оружие и размяла кулаки, звучно хрустнув каждым суставом. — Кто за, чтобы… Рэд, правильно? Чтобы Рэд ехал с нами?

Питер с Джо первыми подняли руки, за ними рукой коротко махнула Сильвер, а после и сам предмет обсуждения неуверенно поднял ладонь.

— Твоё мнение не учитывают, — буркнул док, глядя на парня из-под бровей и упрямо держа руки по швам.

— Трое против одного, док, — капитан положила руку Хантеру на плечо. — Поехали.

***

Тело Рейч медленно погружалось в теплую ласковую воду. Всю жизнь она считала, что умирать очень больно и страшно, но выходило как раз наоборот: страх отступал. Даже жжение на запястьях уже не казалось таким сильным. Голова Вудс скользнула по корпусу ванной, погружаясь под воду по уши. Теперь она будто бы могла слышать дыхание планеты через трубы. Она живо представляла, как грудь Земли вздымается и, под собственным весом, опускается. Она чувствовала и слышала каждый стук собственного сердца, которое с каждым новым толчком заставляло воду всё больше и больше окрашиваться в красный.

Рейчел казалось, что и она — вода. Часть чего-то огромного и неиссякаемого. Что-то текущее и одномоментное, что может принести облегчение уставшему путнику и тут же высохнуть одинокой каплей под палящим солнцем. Она больше не ощущала на себе грязи, наоборот, ей казалось, что её тело, как и её душа восходят в абсолют и растворяются в атмосфере неосязаемым облаком.

Дедушка бы простил её. Она была уверена, он бы её понял. Как понял тогда, когда впервые обнаружил засос на тонкой шейке. Ох, как он кричал и ругался, Вудс думала, что сойдет с ума от стыда. Но как только Себастьян отошёл, он подсел к бледной, как пергамент, внучке, и легонько толкнул её в плечо.

— Ну и как оно, а? — его теплая улыбка прогоняла все страхи и сомнения. Она заулыбалась в ответ и робко положила голову ему на плечо.

Он обязательно простил бы её, как тогда, когда она без конца таскала в дом кошек, хотя прекрасно знала, что капитан их ненавидит. Каждую кошку он встречал одинаково, он кричал:

— Лапы этой твари в моем доме не будет! Близко её ко мне не подпускай!

Но никакое живое существо он любовью обделить не мог, поэтому и сам не замечал, как каждая хвостатая, что появлялась у них дома, ходила за ним по пятам и спала непременно на груди капитана. Он не замечал, что над потерей кошек убивался гораздо сильнее Рейчел.

Он бы простил, как тогда, когда она упала с велосипеда, погнула раму, разодрала колено и разбила нос. Сначала, пока обрабатывал раны, он жутко ругался и топал ногами, но потом, взяв внучку в охапку, потащил ее в город, чтобы выбрать новый транспорт.

Он бы обнял её сильными руками и прижал к крепкой груди, утешая и согревая. Рейчел почувствовала, как лёгкий ветерок, будто сквозняк, огладил её лицо. Она приоткрыла глаза и выдавила из себя улыбку, увидев силуэт мужчины, который протягивал к ней объятия. Он простил её. Он точно простил её.

Тёплые руки обвили её тельце и потянули куда-то вверх, стремясь вырвать её из сковывающих лап остывшей воды.