Вперёд. В поисках Камня Феникса

Глава 21

– Это был шестнадцатый день рождения сэра Иэндора Лайтфута, – начал Барли. – Знаешь, в былые времена каждый искатель приключений этого возраста отправлялся испытать свою силу в Болотах Отчаяния.

– Я этого не знала, – сказала Садалия.

На мгновение воцарилась тишина, потом заговорил Иэн:

– Ты ведь знаешь, что мы потеряли отца, верно?

– Я слышала об этом, но не была уверена, – сказала Садалия. – Разве это имеет отношение к истории?

Иэн кивнул:

– Барли хотя бы его знал. А я никогда с ним не встречался. Он умер ещё до моего рождения.

Барли улыбнулся:

– Я знал его, но был совсем маленьким. Мне было около трёх лет. В моей голове сохранилось лишь несколько воспоминаний о нём. – Он начал загибать пальцы. – Я помню, что у него колючая борода. И что у него был очень громкий, глупый смех. И как я барабанил по его ногам. – Барли провёл руками по столу офицера Бронко и пять раз постучал костяшками пальцев по его поверхности. Затем он изобразил барабанную дробь воображаемыми палочками. – Вот так, – сказал Барли.

– У меня есть магнитофонная запись его и мамы, – тихо сказал Иэн. – Я слушал её так много раз, что выучил наизусть весь разговор. Иногда... иногда я даже притворялся, что разговариваю с ним.

Садалия кивнула.

Иэн прочистил горло:

– Итак, всё началось в мой день рождения, и... словом, однажды, знаешь, мне захотелось провести этот день со своим отцом. Только один раз. Но я понимал, что этого никогда не случится.

– Или ты так думал! – вмешался Барли.

Глаза Садалии расширились:

– Прошу прощения? Вы... вы имеете в виду то, что я думаю, вы имеете в виду?

– Давай не будем забегать вперёд, – сказал Иэн. – Барли любит так делать. В общем, мама подарила мне подарок на день рождения. Вообще-то это было от папы. Запечатанный свёрток, который он оставил для меня и Барли. Мы должны были открыть его, когда нам обоим исполнится больше шестнадцати.

– Что это было? – спросила Садалия.

– Это был... – начал Иэн.

– ВОЛШЕБНЫЙ ПОСОХ! – выкрикнул Барли. – Ты можешь в это поверить? Настоящий волшебный посох! Не какая-нибудь дешёвая игрушечная палка, как те, которые можно купить в Магазине Странствий.

– Посох принадлежал нашему отцу, – сказал Иэн. – Потому что он был волшебником. И он оставил нам письмо.

– В нём было написано Заклинание вызова, – добавил Барли. – Заклинание, способное вернуть кого-то к жизни, но только на один день. Вместе с посохом ещё был Камень Феникса. Это...

– Вспомогательный артефакт, – закончила Садалия. – Это вещь, которая необходима для того, чтобы сотворить мощное заклинание.

– Да, именно так! – сказал Барли, впечатлённый познаниями девушки. – Поэтому я засунул Камень Феникса на верхушку волшебного посоха. Затем я произнёс заклинание.

– И оно сработало? – спросила Садалия, ловя каждое слово.

– Не особо, – ответил Барли. – Тогда я попробовал ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. Но так ничего и не добился.

– И что же ты сделал дальше? – спросила девушка.

– Я – ничего, – сказал Барли. – Дальше действовал уже он, – и парень указал на брата.

Иэн кивнул:

– Виновен по всем статьям.

– Не говори «виновен», сидя в полицейском участке, – сказал Барли. – Это плохая примета!

– А потом ты смог вернуть своего отца! – воскликнула Садалия.

– Да, – ответил Иэн. – И нет.

Барли поудобнее устроился в кресле и посмотрел на Садалию:

– То, о чём ты сейчас услышишь, не для слабонервных. Даже самый храбрый воин не был бы готов к тому потрясению, которое мы испытали.

– Потрясение? Потрясение от чего?

– В общем, заклинание сработало, но только частично, – сказал Барли. – Всё, что нам удалось воскресить – это папины брюки и ботинки.

В этот момент Садалия поняла, что нашла ответ на последний важный вопрос:

– Так значит, тем таинственным незнакомцем был ваш отец! И на самом деле он материализовался лишь до пояса.

– Точно, – сказал Иэн. – Заклинание вышло слишком сильным, поэтому Камень Феникса взорвался до того, как мы успели закончить заклинание. Самоцвет разлетелся на тысячу осколков. И устроил погром в моей спальне.

– Значит, после всего этого вам пришлось иметь дело только с половиной своего отца? – сказала Садалия. – Это так печально.

– Ну, это было не так печально, как ты думаешь, – сказал Иэн. – На самом деле всё закончилось совсем не грустно.

– Потому что нам предстояло выполнить квест! – воскликнул Барли.

– Камень Феникса, – сказала Садалия. – Вот почему вам понадобился ещё один артефакт. Первый был уничтожен, и вам нужен был новый, чтобы завершить Заклинание вызова. – Барли кивнул. – Значит, на поиски вы отправились на фургоне Барли, – догадалась Садалия.

– Её зовут Гвиневра, – сказал Барли. – Ты права, это мой фургон. Ну, вернее, это был мой фургон.

– Был? – переспросила девушка.

– Барли пришлось принести Гвиневру в жертву, когда мы были на Тропе Беды, – сказал Иэн. – За нами гнались полицейские, поэтому он использовал её, чтобы преградить им путь. Мы так далеко продвинулись только благодаря Барли.

– Теперь она вознеслась в чертоги Валгаллы! – сказал Барли. – Она была хорошей девочкой.

– Так вот почему я не смогла там проехать! – воскликнула Садалия. – Я пошла по Тропе Беды, но она оказалась полностью перекрыта завалом.

Иэн и Барли уставились на неё:

– Ты пошла к Тропе Беды в одиночку? – спросил Иэн.

– Ну да, конечно, – ответила девушка.

– Ты отправилась на квест, вооружившись мужеством Воина? – уточнил Барли. – Или, может быть, хитростью Плута?

– Это было скорее расследование, чем квест, – сказала Садалия.

– Да это же настоящее квестоследование! – воскликнул Барли, явно довольный своей игрой слов.

Садалия улыбнулась. Ей уже нравился Барли. Но у неё всё ещё оставались вопросы без ответов:

– Одного я не понимаю... вы почти случайно использовали заклинание своего отца, желая его вернуть. Вы же не представляли, что делаете.

Иэн кивнул:

– Нисколько. Я просто прочёл заклинание, потому что... Ну решил, а почему бы и нет? Что мне было терять?

– Но оно сработало, – сказала Садалия, глядя на него. – Оно сработало.

– Да... – произнёс Иэн. – К чему ты клонишь?

– Как же ты так быстро научился магии? Ты будто стал волшебником за одну ночь!

Барли повернулся к Садалии и погрозил ей указательным пальцем:

– Он не стал волшебником. Вовсе нет. Он им родился.

– Ну, в этом мне очень помог Барли, – сказал Иэн. – Он знает всё о магии.

– Я лишь немного подсказал, – сказал Барли, – но говорят, что магию может творить только тот, у кого есть дар. И угадай, у кого он есть? Волшебный дар? – затем он, подсказывая, несколько раз ткнул пальцем в сторону Иэна.

– Но как тебе удалось так быстро всё узнать? – спросила Садалия.

– О! Это просто, – сказал Барли. – С помощью вот этого.

Он поднял книгу-руководство игрока по «Квестам былых времён» и бросил её на стол перед Садалией. Она взяла книгу и открыла её. Листая книгу, девушка страницу за страницей разглядывала персонажей, реликвии и заклинания, окунаясь в мир сказочной магии.

– Тут всё исторически точно, – сказал Барли. – Даже заклинания. Вот почему я отдал книгу Иэну и велел ему практиковаться.

– А мне и правда нужна была практика, – сказал Иэн. – Позже, когда у нас кончился бензин, я попытался применить Заклинание роста, чтобы увеличить количество топлива в канистре. Но вместо этого я уменьшил Барли.

Садалию озарило, она же видела запись с камер наблюдения:

– Подожди, так вот почему Барли был таким крошечным на заправке? Я просмотрела запись с камер наблюдения и увидела, что ты смог поместиться в кармане Иэна! Я думала, что мне это мерещится.

Барли и Иэн расхохотались:

– Да, это произошло по-настоящему, – сказал Барли. – Это была сумасшедшая ночь. За нами погнались феи, так что Иэну пришлось гнать Гвиневру на полной скорости. Мы едва выбрались оттуда живыми.

– Тогда было совсем не весело, я думал, что мы умрём, – проворчал Иэн. – Это и сейчас кажется совершенно безумным.

Барли взъерошил волосы Иэна:

– Но мы выжили, чтобы рассказать эту историю! И сразу после погони Иэну пришлось применить Чары чужой личины, потому что нас остановили офицеры Гор и Спектер. К счастью, к этому моменту я уже вырос до обычного размера, а вот мой бумажник – нет, так что нас могли поймать без водительских прав. Им казалось, что они видят Кольта, но настоящего Кольта поблизости не было. На самом деле это были мы в маскировке! Иэн был впереди, а я сзади. Нам пришлось сделать это, чтобы папу не арестовали.

– Я так и знала! – воскликнула Садалия. – А существом в мешковатой одежде был ваш отец, но полиция приняла его за Иэна. Очень умно.

– Мы тоже так подумали, – сказал Барли.

– Но я всё ещё не понимаю, как Иэн вдруг умудрился так быстро освоить заклинания, что смог сражаться с драконом, – сказала Садалия. – Потому что, судя по тому, что я видела, ты действовал как профессионал. В чём же секрет?

Барли и Иэн как-то странно посмотрели на неё:

– Секрет? – спросил Иэн.

– Секрет в том... что нужно произносить заклинания с огнём в сердце, – сказал Барли. – И прежде чем ты спросишь «Что это значит?», я сразу расскажу об этом. Делать что-то с огнём в сердце означает, что нужно полностью отдаваться тому, за что взялся. Тут не получится ничего скрыть.

– Сначала я не знал, что значит «с огнём в сердце», – сказал Иэн. – Мне потребовалось время, чтобы его пробудить.

У Садалии остался последний вопрос, но именно его она больше всего боялась задать:

– Так... – начала она, – что в итоге произошло с вашим отцом? Вы закончили заклинание? В пылу сражения я не смогла разглядеть, что произошло.

Иэн и Барли переглянулись, обменявшись грустными улыбками.

– Иэн принёс себя в жертву, – сказал Барли. – Он отказался от возможности встретиться с папой, чтобы хотя бы я смог с ним попрощаться.

Садалия не знала, что на это сказать. Иэн первым нарушил молчание:

– Дракон шёл за нами по пятам. Кто- то должен был отвлечь его. И Барли заслужил свой шанс попрощаться с папой. Мне потребовалось отправиться в квест, чтобы понять – пусть у меня никогда не было отца, зато всегда был Барли.