Вперёд. В поисках Камня Феникса

Глава 8

Следующий день Садалии начался задолго до восхода солнца. Вечером она около двух часов просматривала свои записи, затем провела ещё час в постели, просто лёжа и думая обо всём. Она не могла заснуть почти до рассвета, а потом проснулась от звонка будильника в шесть утра.

В тот день мама разрешила ей воспользоваться минивэном, за что Садалия была ей бесконечно благодарна. Конечно, автомобиль был не особо новым и дорогим, но девушка пообещала маме, что вернёт его без единой царапины.

Садалия запрыгнула на водительское сиденье и поехала в «Бургершир». Она подоспела как раз к открытию ресторанчика, в 6.30 утра. Девушка припарковалась на стоянке и увидела парня с вывеской, появившегося из дверей ресторана.

– Прошу прощения! Сэр!

Эльф, одетый как бургер из грифона, обернулся и увидел Садалию, бегущую прямо на него с блокнотом и карандашом наготове. Он держал в руках большую табличку с надписью: «ЛУЧШИЕ БУРГЕРЫ ИЗ ГРИФОНА В ГОРОДЕ! ДВА ПО ЦЕНЕ ОДНОГО!» Вдруг он уронил табличку и упал на землю, скорчившись и закрыв голову руками:

– Что тебе от меня нужно?

– Эй, успокойся, – сказала Садалия. – Я здесь только для того, чтобы задать несколько вопросов. Я репортёр.

– Репортёр? – спросил парень, глядя на Садалию снизу вверх.

– Да, репортёр. Я не хотела тебя напугать. Мне действительно очень жаль.

Эльф медленно убрал руки с головы, затем потянулся, чтобы поднять табличку:

– Всё в порядке. Я просто немного нервничаю после того, что случилось на днях.

– Кстати, об этом, – сказала Садалия. – Вчера я разговаривала с группой девушек, они сказали, что были в таверне Мантикоры на девичнике два дня назад.

– Совершенно верно, – сказал эльф. – В тот момент караоке-автомат не работал. Помнится, это их очень огорчило.

– Значит, Мантикора сорвала голову с костюма талисмана? И подожгла её?

Парень посмотрел на Садалию и кивнул:

– Как только это произошло, я сразу понял, что караоке-автомат уже никто чинить не собирается. Я имею в виду, всем просто стало не до того. На столе валялась горящая голова костюма Мантикоры, и всё это место должно было сгореть в огне. Те девушки – они были так разочарованы. Я не могу их в этом винить.

– Мы можем поговорить о чём-нибудь ещё, кроме караоке-автомата? – с досадой спросила Садалия.

– Например, о чём?

– Например, скажи мне, как тебя зовут?

– Ах, это. Меня зовут Дармот.

Садалия кивнула:

– Итак, вернёмся к пожару...

– Да, об этом. Я был очень расстроен, потому что караоке-автомат действительно был тем, что привлекало посетителей к нам в таверну. У меня были свои повседневные обязанности, с которыми я играючи справлялся. И всем нравилось, как я это делал. ВСЕМ. НРАВИЛОСЬ. Они все выстраивались в очередь, чтобы сфотографироваться со мной, а дети хотели дать мне пять. А довольные посетители оставляют хорошие чаевые, что, в свою очередь, делает счастливым меня. Это элементарная математика, понимаешь?

Садалия вздохнула. Это интервью проходило совсем не так, как она представляла. На самом деле она вообще не была уверена, что это интервью. Но девушка поняла, что не может просто взять и уйти. Хороший репортёр знает, как извлечь максимум пользы из любой ситуации, какой бы плохой или безнадёжной она ни казалась.

– Был ли в тот вечер в таверне кто-нибудь ещё, кто тебе запомнился? – спросила Садалия. – Может, случилось что-нибудь необычное?

Дармот на мгновение задумался:

– Ну, если только мой шеф, Мантикора. Она разговаривала с теми двумя эльфами, я думаю, что именно это вывело её из себя и заставило оторвать мою голову и поджечь её. Конечно же, я имею в виду не мою настоящую голову. Иначе я бы сейчас не разговаривал с тобой, одетый как бургер, не так ли?

– Скорее всего, нет, – ответила Садалия. – Итак, те два парня... есть идеи, кто они такие?

– Игэн, кажется? Одного из них звали Игэн. А того, другого, здоровенного парня, кажется, звали... Барми.

– Игэн и Барми? – уточнила Садалия, записав имена. – Ты уверен, что это были не Иэн и Барли?

Дармот пожал плечами:

– Думаю, вполне может быть. Довольно трудно увидеть или услышать что-либо внутри этого костюма Мантикоры, разве что кроме караоке. И аплодисментов. Я так скучаю по аплодисментам. Вот как ты думаешь, кто-нибудь аплодирует мне, когда я одет как гамбургер с вывеской?

– Нет, полагаю, что нет, – сказала Садалия.

– К слову об этой вывеске, – сказал Дармот, указывая на неё. – Она такая тяжелая и громоздкая! Разве можно делать какие-то танцевальные вращения или сальто, когда едва можешь удержать её в руках? Когда я сказал об этом своему новому шефу, он велел мне держать своё мнение при себе, иначе мне придётся искать новую работу. Так или иначе, теперь я здесь. По крайней мере, у меня есть работа. Но никакого караоке, никакой программы, никаких аплодисментов.

– Можешь вспомнить что-нибудь ещё? Что-нибудь необычное? – спросила Садалия, отчаянно желая получить дополнительные сведения.

– Ну, тот паренёк, Игэн... Мне кажется, он использовал... – Дармот сделал драматическую паузу. Он наклонился к уху Садалии и прошептал: – Магию!

– Магию? – повторила Садалия, повысив голос.

– Не так громко! – сказал Дармот, пытаясь заставить её замолчать. – Иначе об этом все узнают!

– Ну и что? – сказала Садалия. – Заниматься магией ведь не запрещено законом.

– С моей-то удачей... – сказал он приглушённо.

– Почему ты думаешь, что он использовал магию? – спросила девушка.

– Он произнёс кое-какие слова, я их точно запомнил, потому что на тот момент на мне уже не было головы моего костюма, поэтому я всё слышал. Он сказал «Алофт Элевар!»

– Алофт Элевар? – повторила Садалия, записав фразу в блокнот. – Почему ты решил, что это была магия?

– Во-первых, я играю в «Квесты былых времён», это одно из заклинаний оттуда, – сказал он. – Я довольно хорошо знаком с ролью мага. А во-вторых, когда Игэн произнёс эти слова, из посоха, который он держал в руках, вырвался луч света и подвесил горящую балку прямо в воздухе.

Садалия вспомнила о посохе, который использовал Иэн во время битвы с драконом. Так значит, он использовал магию ещё до того случая. Интересно, как долго он этим занимался?

– Что-нибудь ещё? – просила Садалия, готовая убрать блокнот.

– О! – воскликнул Дармот. – Там ещё были ноги!

– Ноги? – повторила Садалия. – Не мог бы ты выразиться более... конкретно?

– Нет, – ответил эльф. – Это были просто ноги, которые разгуливали сами по себе! Сначала на них была верхняя половина, но потом Барми сорвал её. Я был так потрясён, что врезался в официанта.

– Ты уверен?

– Конечно нет. Как я уже говорил, в костюме талисмана нельзя быть уверенным в том, что ты видишь или слышишь. Например, однажды мне показалось, что феникс съел одного из посетителей.

– А что произошло на самом деле?

– Ну, оказалось, что это не настоящий феникс, а просто шляпа с перьями, которую носил ребёнок.

– Спасибо, что уделил мне время, – сказала Садалия, желая продолжить своё расследование.

– Без проблем. Это единственное, чего у меня предостаточно. Теперь, когда больше нет ни караоке, ни аплодисментов.

Затем Дармот поднял вывеску и приступил к работе.