Вперёд. В поисках Камня Феникса

Глава 3

Не каждый день твоя школа превращается в дракона. На самом деле, такого вообще никогда не случалось. Если не считать того самого дня.

Садалия стояла на пороге одной из величайших историй и прекрасно осознавала всю важность момента. Но что ей теперь с этим делать?

Оглядевшись, Садалия увидела несколько подоспевших фургонов, которые принадлежали местным телеканалам. Вокруг сновала толпа репортёров со своими съёмочными командами, которые пытались пробраться к месту сражения. Полиции пока удавалось их сдерживать, но сердце Садалии сжалось. Она рассчитывала заполучить историю, сенсацию, эксклюзив. Но разве она сможет соперничать со всеми этими людьми?

– Сэл! Эй! СЭЛ!

Алфея ворвалась в мысли Садалии, помахав рукой перед её лицом. «Что, во имя клюва Марсалакса, это было?» – спросила Алфея, воздев руки к небу. Она размахивала ими, словно пытаясь указать на всё и сразу. Алфея была одной из лучших подруг Садалии, но порой она слишком любила драматизировать. Это пригодится ей на сцене, ведь Алфея будет исполнять одну из главных ролей в предстоящей школьной пьесе «И грянет минотавр». Однако в реальной жизни такое поведение временами бывало утомительным.

– Ну, – медленно произнесла Садалия, – похоже, наша школа превратилась в дракона.

– Да это-то я знаю! – воскликнула Алфея. – Но кто во всём этом виноват?

– Дракон? – произнесла Садалия, надеясь угадать с ответом.

– Нет! – ответила Алфея, покачав головой. – Кто-то стоит за всем этим! Помнишь того паренька, который подходил к нам на днях? Он ещё приглашал нас на вечеринку, а потом всё отменил.

– Кто, Иэн?

– Да, Иэн! Как там его фамилия? В любом случае я слышала, именно на нём лежит вся ответственность за учинённый бардак. Можно было и самой догадаться. Он показался мне довольно изворотливым. Хоть я и циклоп, но от моего глаза ничего не скроешь.

– Да, он определённо замешан, – проговорила Садалия, её ум репортёра заработал с новой силой. – Но виноват ли? Мы не узнаем этого, пока не выясним все факты.

– Ты что, детектив?

– Нет, репортёр, – ответила Садалия. – Хотя, если хорошенько подумать, это почти одно и то же. – Девушка уже вовсю обдумывала слова подруги о том, что Иэн каким-то образом оказался в ответе за произошедшее. – В любом случае, тебе известно что-нибудь ещё?

– Да, и немало. Я слышала, что, раз уж известно, что во всём виноват Иэн, его собираются арестовать. А затем исключить из школы, – сказала Алфея, широко раскрыв свой глаз. – Или, может быть, наоборот, сначала исключат, а потом арестуют. Не уверена, в каком порядке это обычно происходит.

– Его нельзя исключать! – воскликнула Садалия. – Или арестовывать! Ничего из этого! Он же всех спас!

– Может быть, он просто всё подстроил, чтобы другие посчитали его кем- то вроде героя, – сказала Алфея, пожимая плечами. – Может, он просто хотел привлечь к себе внимание. Прямо как в тот день, когда он пригласил нас на вечеринку.

Садалия задумалась над словами подруги. Что-то здесь было не так. Конечно, она не так хорошо знала Иэна. По правде говоря, она совсем его не знала. И ей необходимо было это исправить, если она действительно хочет разобраться во всей этой истории.

– Эй? Садалия? Ты снова где-то витаешь? – спросила Алфея, помахав рукой перед глазами подруги.

Садалия вздрогнула:

– Прости, я задумалась. Не верю, что Иэн мог такое подстроить. Думаю, всё происходило по-настоящему, и Иэн, скорее всего, оказался втянут в битву с драконом. Случайно, а не потому, что он какой-то гений преступного мира.

– Думаю, мы это скоро выясним, – произнесла Алфея, указывая куда-то вдаль. – Полицейские уже здесь, они разговаривают с директрисой Пипплмелл.

Садалия вытянула шею, чтобы посмотреть, на что указывает подруга. Она увидела разговаривающую с полицейским директрису, которая тут же примчалась в школу, как только получила сообщение о случившемся.

– Мне пора. Увидимся позже, Алфея! – сказала Садалия, бросившись к полицейской машине.

– Куда ты? – выкрикнула Алфея.

– А ты как думаешь? Мне нужно поговорить с директрисой Пипплмелл! – сказала Садалия, указывая на женщину-гнома. – И лучше до того, как до неё доберутся все эти телевизионные каналы. Это МОЯ история!

Но, прежде чем она успела сделать ещё шаг, она обнаружила, что наткнулась на узкую полоску желтой пластиковой ленты. Лента натянулась, и девушка упала.

Полицейская-сатир подошла к Садалии и протянула руку. Проигнорировав помощь, девушка поднялась и отряхнулась. В её руках, на миг исчезнувших в сумке, появились маленький блокнот и карандаш.

– Тебе стоит внимательней смотреть, куда идёшь, – сказала полицейская. – Эта жёлтая лента на удивление прочная.

– Да, я знаю, – ответила Садалия. – Спасибо за совет. Кстати, об этом, что вы можете рассказать о том, что произошло здесь сегодня, офицер?

Женщина наклонилась, показав Садалии свой значок: «Офицер Гор».

– Я не имею права говорить об этом. А теперь я попрошу тебя вернуться в класс.

Садалия пристально посмотрела на женщину, а затем медленно повернула голову, её взгляд переместился на груду обломков, которые несколько мгновений назад были драконом, а до этого – средней школой Нового Грибограда. Не говоря уже о том, что сегодня был выходной. Она снова посмотрела на офицера.

Осознав свою ошибку, женщина вздохнула:

– Хотя, если подумать, тебе это вряд ли удастся в ближайшее время. Так что даже не знаю... Может, ты пойдёшь домой?

– Я не могу пойти домой. Меня зовут Садалия Брашторн, я репортёр из «Двухнедельника Дракона» и...

– Это школьная газета, не так ли? – спросила полицейская. – Та, что выходит три раза в неделю?

Садалия кивнула:

– Совершенно верно. Так что...

– Почему газета не выходит раз в две недели? Что вообще значит это «двухнедельник»? Никогда не могла этого понять.

– Да уж, никто не может, – ответила Садалия. – Но сейчас гораздо важнее другое. Мне очень нужно поговорить с директрисой Пипплмелл. Она стоит рядом вон с тем полицейским. Вы не могли бы пропустить репортёра?

Офицер Гор посмотрела на Садалию и улыбнулась:

– Нет.

– Послушайте, я пишу статью для школьной газеты о том, что здесь только что произошло. Это настоящая сенсация века, и мне правда очень нужно прямо сейчас поговорить с директрисой Пипплмелл!

– Прости, но офицер Бронко сказал, что эта территория закрыта для посторонних. Если я не могу пропустить этих телевизионных шишек, то и тебя тоже. Кроме того, сейчас он проводит арест нескольких нарушителей.

Садалия посмотрела на полицейскую машину и увидела, что и Иэн, и его брат Барли уже находятся в руках полиции!

Не сказав больше ни слова, Садалия нырнула под желтую полицейскую ленту. Офицер Гор попыталась было её остановить, но девушка оказалась слишком быстра. Руки полицейского схватили лишь воздух, и Садалия со всех ног бросилась к стоящей в отдалении полицейской машине.

Эльфийка, которая сражалась с драконом вместе с Мантикорой, сейчас была с Иэном и Барли. С ней разговаривал полицейский, который ненадолго оставил двух подростков одних у машины. Директриса Пипплмелл уже ушла.

Садалии показалось странным, что полиция оставила двух подозреваемых без присмотра, но у неё не было времени поразмыслить об этом.

Мгновение спустя она предстала перед Иэном с блокнотом в руках:

– Иэн! Меня зовут Садалия, я – репортёр из «Двухнедельника Дракона»! Ещё мы учимся в одном научном классе. Я хотела бы задать тебе несколько вопросов о произошедших сегодня странных событиях.

– Эм, конечно, задавай. Наверное, – ответил Иэн, почесав затылок. – Правда, не уверен, что это подходящее время...

– Сейчас определённо не лучшее время, – сказал кентавр-полицейский. – Как ты сюда попала? Я думал, мы оцепили периметр вокруг этого места.

Тут, пыхтя и отдуваясь, подбежала офицер Гор. Она остановилась рядом с Садалией и наклонилась, уперев руки в колени.

– Офицер Бронко. Простите за это. Ей удалось проскользнуть за ограждение, несмотря на все наши усилия.

Офицер Бронко поднял бровь: «Да уж, вижу, ты сделала всё, что в твоих силах». Садалия могла бы поклясться, что за его густыми усами промелькнула улыбка.

– Правда ли, что этих двух ребят собираются исключить из школы и арестовать? – спросила Садалия, придвинувшись ближе к офицеру Бронко.

– Это... Кто ты, девочка? – спросил полицейский.

– Садалия Брашторн. Репортёр из «Двухнедельника Дракона».

– Послушай, Садалия, я уверен, ты – очень хороший репортёр, но давай отложим все вопросы на потом, хорошо? – сказал офицер Бронко, встав между ней и двумя мальчиками.

– Но... – начала Садалия, почувствовав, что офицер Гор тянет её прочь.

– Ты должна пойти со мной, – сказала полицейская. – Это дело полиции, Садалия.

Садалия повернулась к полицейской машине и с ужасом увидела, что Иэн и Барли уже внутри. Офицер Бронко закрыл за ними дверь. Затем он и таинственная женщина сели в машину и уехали.

– Что бы ни случилось, они не виновны, пока их вина не доказана, не так ли? – крикнула Садалия вслед уезжающей машине. – А? Разве не так должна работать наша система?

Отчаявшись, она сунула блокнот и карандаш обратно в сумку. Тут подбежала Алфея, и офицер Бэр вздохнула:

– Тут хоть кто-нибудь обращает внимание на ленту?

– На какую ленту? – спросила Алфея, и женщина лишь обречённо опустила голову. Полицейская вывела двух девушек за периметр.

– Что ты выяснила? – спросила Алфея.

– Ничего, – ответила Садалия. – Кроме того, что Иэн и Барли только что были задержаны полицией.

– Арестованы за кражу в особо крупных размерах? – спросила Алфея. Наткнувшись на непонимающий взгляд подруги, она вздохнула. – Ну, ты поняла? Формально они ведь украли школу? Когда превратили её в дракона?

Садалия покачала головой:

– Они ничего не крали. И мы не знаем наверняка, кто именно превратил школу в дракона. Если уж на то пошло, мы даже не знаем, действительно ли они были арестованы!

– Что ты имеешь в виду? Их же забрала полиция и всё такое! Как по мне, это очень походило на арест.

– Возможно, всё просто выглядело таким образом. Я не слышала, чтобы кто-нибудь сказал братьям: «Вы арестованы». И когда я подошла туда, офицер Бронко и эльфийка мирно разговаривали друг с другом. А Иэн и Барли в этот момент просто стояли у полицейской машины. Казалось, они просто вышли прогуляться, а не попали в неприятности.

– Бедная, логичная Садалия, – произнесла Алфея. – Ну почему ты не умеешь делать поспешные выводы, как все остальные?

– Послушай, Алфея. Я не знаю, виноваты они или нет, – начала Садалия. – Но если я хочу это выяснить, то мне нужно разобраться в этой истории от начала и до конца!

– Значит...

– Это значит, что мне придётся опросить всех свидетелей и прочесать каждый сантиметр города! Это значит, сделать всё возможное и не оставить без ответа ни один вопрос! Я докопаюсь до правды, куда бы она меня ни привела!

Тут Садалия заметила директрису Пипплмелл, которая шла вдоль жёлтой полицейской ленты, направляясь к своей машине. Она казалась ошеломлённой и что-то выкрикивала, качая головой. Девушке удалось расслышать её слова: «Моя школа! Моя работа! Моя школа! Моя работа!»

Попрощавшись с Алфеей, Садалия поспешила к директрисе.