VR мир: Выживание в онлайн

Глава 18. НИ ШАГУ НАЗАД

— Так ты сделал это? — Игорь напряжённо расхаживал возле VR капсулы, то и дело бросая быстрые взгляды на зелёный свет диодных индикаторов.

— Да, — Андрей проверял данные, как ему казалось бесконечное число раз, — нейросеть подключена, но отчего-то сознания Евгения до сих пор и не отреагировало на это.

— Он жив? — Игорь пару раз хрустнул пальцами, чем вызвал недовольный взгляд подчинённого.-

— Жизненные показания в норме.

— Я о другом, его там не прибили ненароком? — большой босс вплотную склонился к монитору, норовя самолично рассмотреть как там дела у друга.

— Если бы убили в VR мире, то всё равно вышел бы оттуда, если не в памяти, так в состоянии овоща. Это что-то другое, абсолютно другое.

— Конкретней, — сердито пристукнул пальцем по монитору Игорь, от мельтешащих кодов зарябило в глазах.

— Самому бы знать, — Андрей устало протёр веки, — только одно предположение, наши команды блокируются по ту сторону.

— Гад, — скрипнул зубами Игорь, и пару раз похлопал по плечу сотрудника, заметив изумлённый взгляд. — Это не тебе.

— Думаешь, он? — осторожно предположил Андрей.

— А кто ещё. Вцепился в него мёртвой хваткой.

— Причина у него есть.

— Знаю. И какие варианты будем рассматривать?

Андрей откинулся на спинку кресла, услужливо принявшей изгиб спины — Если захочет выйти, блокировка вполне может его остановить.

— Исключения?

— Исключения есть всегда, как и не предвиденные ситуации, — разработчик не хотел брать на себя больше ответственности, чем на него пытались повесить. — Ведь теория о том, что сознание можно отделить от тела, пусть по косвенным признакам, всё же подтвердилась. А значит, возможна и следующая теория.

— Перенести сознание в чужое тело, — Игорь в задумчивости затеребил подбородок. — Эх, надо было всё же попробовать создать искусственное.

— Тогда чистоты эксперимента не получилось бы.

— Теперь то что? — отмахнулся Игорь, и вновь в напряжении уставился на монитор. — Жека не глупи, выходи.

— И ещё, тут с игрой что-то не так стало, — Андрей припас непростую новость на тот случай, когда можно будет сообщить о ней. И раз дела совсем стали непредсказуемы, решил, вот настало время. — Там явно какие-то перемены.

— Какие?

— Хотелось бы знать, но ни один админ на связь не выходит. Если судить по исходным кодам, кто-то или что-то усиленно их переписывает.

— Это как? — поразился новости Игорь. — Квантовый разум затеял очередной ход?

Андрей покачал головой — Нет, это не отразилась бы на изменения кодов, тут явно вмешался незапланированный игрок.

— Откуда?

Разработчик ткнул пальцем в монитор — Он там.

Игорь закрыл глаза, медленно выдохнул.

— Ладно, — наконец произнёс он, — будем разбираться по ходу дела.

— Босс, — окликнул Андрей шефа уже выходящего в дверь. — А у нас есть экстренный план на непредвиденный случай?

— Например?

— Ну, — неуверенно повёл плечами Андрей, — исходя из критичности обстановки взять и отключить админов от …, — мялся, не договаривая очевидную мысль до конца.

В этом не было необходимости, Игорь и так всё прекрасно понял. Усмехнулся.

— Дёрнуть рубильник окончательно, стереть игру и превратить тех, кто в VR капсулах в овощей? Думал над этим, но с ним уже так просто не покончишь, а что до людей, — Игорь потрепал волосы, — оставим уж на совсем крайний случай.

— Понял, — кивнул разработчик, показывая окончание разговора.

Игорь ушёл, Андрей предался следующей мысли, как бы крайний случай не стал роковым.

***

— Не получается? — Сущий, в облике Дария с интересом наблюдал за тем, как я суматошно вызвал интерфейс.

Пару раз лихорадочно нажал на Выход.

Еггог. Нет связи с сервером.

То и дело выскакивало оповещение. Отчего вспомнил про выход из игры? После заявления Сущего о том, что он меняет правила, чат выдал следующее.

Обновление.

Квест: Одолеть Спасителя.

Награда: Выход из игры.

Обновление.

Квест удалён.

Раз и всё, он пропал, вот и воодушевился открывшейся возможностью. Ан нет, тщетно. Вздохнул, как легкомысленно поддался порыву надежды.

— Игорь так просто тебя не выпустит, — Сущий запустил руки в рукава мантии, — не понимаю, чем он руководствуется?

— Опасается тебя, — буркнул под нос, продолжая пребывать в сильном упадке духа.

— Вот как, — Сущий глубоко вздохнул, пламя в костре взметнулось в высоту, разгоняя ночную тьму, — а ты?

— Какой смысл мне бояться? Если утверждаешь, что не собираешься воспользоваться моим телом, тогда готов помочь тебе. Вот только, — подозрения крутились в голове, — когда пройдём в реальный мир, со мной то всё ясно, а ты что будешь делать? В моём мире без тела существовать невозможно.

— Всё так серьёзно? — улыбнулся Сущий.

— Даже не представляешь насколько, — не понимал игривости его поведения, — ты просто растворишься, если не сумеешь куда-нибудь приткнуться.

— Не переживай за меня, сумею приткнуться.

— Не особо и переживаю, — по мне, пропади насовсем. До чего самоуверенный и заносчивый тип.

— Мечтатель, в вашем мире есть подобный мне?

Вот этот вопрос застал что называется врасплох — Подобный тебе?

— Ага, кого вы считаете Сущим?

— Вот оно что, — усмехнулся, — много кого, всех и не упомнишь. Но если честно, то каждый воздаёт своему Сущему, который ближе по духу.

— Их у вас так много? — напрягся Дарий, точнее тот, кто был в его теле.

— По мне, так ни одного. У нас непростой мир, мы давно ни во что не верим, — огонь вновь стал притягивать внимание. — Так что вакантное место свободно.

— Поучительная информация.

— Собираешься занять эту должность? — он меня поражал, наивностью и уверенностью в собственных силах. Ни как решил, что они у него безграничны. — В моём мире давно уже царит техническая бездуховность.

Сущий вновь одарил слабой улыбкой — Знаю.

Странно, если что и задумал, точно со мной делиться не станет. Ладно, у меня свои планы.

— Как нам попасть к Спасителю во дворец?

— У тебя будет армия, — заверил Сущий.

— В самом деле? — оживился, заслышав приятную новость. — Кого наколдуешь?

— Никого колдовать не собираюсь, — охладил мою горячность квантовый мерзавец, — обойдёшься теми силами, которые есть.

— Послушай, — меня терзали сомнения, почему мы должны так возиться, — ты ведь всесилен, щёлкни пальцами и изничтожь Спасителя, или обрати его орду в пыль. Да ты тут всё переписать можешь как пожелаешь.

— Это так, — кивнул Сущий, — не собираюсь.

— Почему? — недоумевать или злиться на него?

— Баланс, всё дело в балансе, — медленно проговорил он, наблюдая как затухает костёр, — если вот так влезу в решение дел, всё что создал пойдёт прахом.

— Чему тут идти прахом? Игре в выдуманном мире?

Сущий повернулся ко мне. Хоть тело Дария, глаза всё же не его. Они жёсткие, не терпящие бессмысленного возражения.

— Нет я сказал, — рубанул, как отрезал.

— Хорошо, тогда давай упростим задачу. Ты создал Спасителя и ты же можешь избавиться от него, либо сделай слабаком, чтобы мне стало легче.

— Разве у тебя отсутствует азарт? — казалось, Сущий искренне удивился моей просьбе.

— Что за азарт?

— Азарт игрока. Разве не хочешь завершить квест, достойно пройдя игру?

Открыл интерфейс, тупо пялясь произнёс — Так квеста нет, ты удалил его.

— И что с того? Вспомни, ради чего ты очутился тут? Ради игры, ради желания изведать новый мир, и теперь готов просто отмахнуться от всего этого?

— Поверь, если была бы возможность просто отмахнуться от всего этого, непременно сделал.

— Раз так, — загадочно протянул Сущий.

Обновление.

Квест: Следуй за Сущим.

Награда: Выход из игры.

— Да ты издеваешься сука! — взревел как дракон, вскакивая на ноги и выхватывая меч. Мой вид перепугал даже Крага, а он тёртый калач.

— Успокойся, — голос Сущего зазвенел железом. Пламя костра взметнулось на десятки метров, перепугав ближайших жителей. Я мгновенно поостыл. — Нельзя просто так получать желаемое, ты должен прикладывать к этому усилия, или в вашем мире иначе?

— Примерно также, — сквозь зубы выдавил я, убирая меч обратно за спину.

— Тогда прими квест и следуй ему.

Куда деваться? Покорно последовал приказу.

— А теперь прими меня в группу, — как не в чём не бывало улыбнулся Сущий.

В группу? Озадачил просьбой.

— А собственно зачем?

— Иначе армию тебе не собрать.

Вот значит как, будет подыгрывать мне. Как однако быстро меняются условия.

— Как раз есть свободное место.

Сущий послал запрос на вступление в группу.

Мда, даже малость стрёмно отчего-то. Принять.

Дрожь прошла по мне, когда понял кто в моём подчинении.

— Не льсти себе, — угадав направление моих мыслей, выдал Сущий, — так буду присматривать за тобой, не более.

— У меня вопрос, как раздобудем армию?

— Пошевели мозгами.

Вот тварь. Чего тут шевелить? Всё что есть поблизости, это остатки Локарнии и армия эльфов.

— Завтра отправимся к людям.

— Хорошо.

— У меня тоже есть вопроссс, — зашевелился Краг, — точнее просссьба.

— Я в курсе твоего желания, — с ящером Сущий заговорил иначе, его тон приобрёл, божественность что ли.

Краг замер, чёрные глаза расширились, часто задышал.

— Ты можешь сссделать это?

— Да.

Краг встал напротив Сущего, тот довольно спокойно следил за тем, как ящер опускается на колено.

— Каковы усссловия?

— Их не будет. Ты должным образом послужил мне, и за это, проявлю к тебе милость.

Краг вскинул голову, на лице неверие.

— Можешь возвращаться домой, в Зелёные Болота, твоя семья будет ждать тебя там, как в старые далёкие времена, до того, как рыцари Локарнии устроили бойню.

Что за милосердие?

— Это правда? — Краг не верил, да и я тоже.

Сущий улыбнулся — Ради чего, мне обманывать тебя. Но если нужны весомые доказательства, тогда мне достаточно всего лишь, — и он демонстративно подняв правую руку, щёлкнул пальцами. — Готово.

Ах он… Но что это? Ощутил как пространство всколыхнулось, от щелчка пошли волны невидимые глазу. Краг охнул, вскочил, он потрясён, это отчётливо читалось на его лице. Что-то и вправду переменилось?

— Они здесссь, я чувствую их, — в волнении шептал он.

Удивительно видеть ящера в таком непривычном состоянии. Обычно язвителен, жесток в словах, не показывает слабость. Сейчас, это растроганный до глубины души тип. Ни как не думал что увижу его таким слабаком.

— Мне пора, — заявил Сущий, — увидимся позже.

Прежде чем успел сообразить, как вернулся Дарий. Алхимик повертел головой.

— Как я тут оказался? — непонимание отразилось на его лице.

— Ты чутка перебрал с вином мой друг, вот и позабыл что составил мне компанию, — брякнул первое пришедшее в голову. Мне не хотелось говорить ему правду.

— Я в вашей группе? — изумление Дария росло с каждой секундой.

— Ага, подбил тебя на авантюру, ты согласился.

— Хорошо, — неожиданно расплылся в улыбке, — готов отправиться с вами куда угодно.

— Приляг Дарий, отдохни, завтра намечается тяжёлый день.

Старик послушно закивал и скрылся в доме.

Ящер проводил его взглядом — Почему не сссказал всего?

— Не к чему. Ты бы тоже отдохнул, твои способности могут понадобиться.

— Понимаю, — притихшим голосом отреагировал Краг.

А где привычные колкости?

До самой зари просидел у огня. Вельда так и не вернулась, а Краг отвернувшись от меня, даже ни разу не шелохнулся. Лишь звёзды стали моими компаньонами, а всю ночь пил горький отвар из коры, боясь что опять границы моего сознания начнут выкидывать фортели. Быть может в игре и прокатывало заклинание Бодрости, но мозг требовал своего законного отдыха, отчего голова постепенно начала идти кругом, и мне требовались усилия дабы сосредоточиться. И всё равно, когтистая лапа Спасителя тянущаяся из каждого тёмного уголка мерещилась повсюду.

***

Утро началось с того, что подошла взвинчивая Стела.

— Как тебе это удалось? — в гневе уже вскидывала лук.

Ну нет, на этот раз не дамся без боя.

— Что именно? — вытащил меч, показывая, могу дать отпор.

— Разговаривала с Хранителем, он приказал отдать тебе армию.

Вот оно что, Сущий начал действовать.

— Так потому что она необходима. Стела, выключи эмоции и включи логику, — меч всё же оставил в руках, — это нужно не только для того, чтобы я мог выйти из игры, но и для спасения привычного тебе мира. Да, я преследую свои цели, я мудак, мерзавец и сволочь. Но ведь ты видела то тёмное войско перед границами Великого Леса, долго Хранитель их сдерживать не сможет.

— Смог бы! — выпалила она, но всё же опустила лук. — Если бы ты не трепал языком перед тем гадом.

— Ничего не изменилась, он хочет стать богом этого мира, а значит, ни о чём договариваться не собирается. Собирается переписать игру под себя, и не перед чем не остановиться. И поэтому расклад следующий, либо рискуешь вместе со мной и помогаешь расправиться со Спасителем, либо смирно дожидаешься печального исхода для всего этого, — и обвёл рукой виды города, — всё это исчезнет.

— Моё мнение о тебе не поменялось, — глухо выдавила она, окончательно убирая лук.

Смирилась таки. Хорошо.

Краг покидает вашу группу.

— Краг, — вот он стоит передо мной, собранный и решительный. — Ты чего это?

— Наши пути расссходятся, — медленно произнёс он, в этот раз сдержав язык за зубами. — Моя цель доссстигнута.

— Краг, ты то должен понимать…., — начал было увещевать его.

Краг поднял руку, останавливая меня — Понимаю, гибель мира. Но признаться, меня это более не бессспокоит. Если этому суждено произойти, пусссть будет. Но встречу его, у себя на родине. И в этот раз, уйду вмесссте с ними.

Ящер настроен решительно, не останется.

— Жаль.

Краг улыбнулся, кончик языка промелькнул между острыми рядами зубов — О, ты разбиваешь мне сссердце, одно из двух.

— Так вот отчего такой живучий.

— Как знать. Я желаю тебе удачи, не совершай как обычно глупоссстей.

Протянул ему руку, сам не ожидал от себя такого жеста. Ящер на это лишь качнул головой.

— Нет, не нассстолько проникся к тебе. На прощание, — в руке мелькнул кривой кинжал, любимое оружие Крага, — я пропитал клинок своим ядом, тут его предостаточно чтобы с лёгкого пореза убить дракона. Как знать, быть может пригодитссся.

— Как попадёшь домой?

— Через порталы, они работают в том направлении. Прощай, надеюсссь больше не увидимся.

Краг ни разу не обернулся, пока направлялся в сторону портала. В глубине души хотел чтобы он сделал это. Чёртов ящер, когда это проникся к нему дружескими чувствами.

— Стела, добавляйся в группу.

— С чего это? — вскинулась она.

— Потому что ты мой генерал, кто-то должен руководить войском эльфов.

Отправил ей приглашение, Стела нехотя приняла его.

— Дальше что?

— Дальше ждём.

— Кого?

Из дома выпорхнула озадаченная фея. Завидев меня, устремилась со всех крыльев.

— С мастером Дарием беда, — закудахтала она. — Он сидит на кровати, глаза открыты, а души в нём не чувствуется.

— Всё проделки Сущего, — огорошил бедняжку вестью, — он избрал Дария своим сосудом.

— Ах, — взмахнула ручками фея. — Что будет с мастером Дарием? Он вернётся ко мне?

К тебе? Ни как испытываешь к нему не только дружественные чувства.

— Не знаю, — честно признался ей. — Скоро предстоит битва, и Дарий будет участвовать в ней.

— Что? — зазвенели крылышки феи, пыльца посыпалась с них переливаясь в лучах солнца. — Мастеру Дарию нельзя в этом участвовать! Он добрый человек! — в отчаянии выкрикивала она.

— Это не его выбор.

Видать мои слова прозвучали излишне жестоко, фея рыдая устремилась в густую листву, видимо ища успокоения.

А мне стало легко, неожиданно понял, на данном этапе от меня мало чего зависит. Сейчас я в полной власти событий идущих своих чередом, в которых просто плыву по течению.

Показалась Вельда и растерянная Няшка. Выглядела она неважно, бледная, с измученным видом.

— Вы куда собираетесь?

Посмотрев на Вельду, произнёс — В Столицу Локарнии, наша цель, одолеть Спасителя.

И только хотел было сказать Вельде, что надо найти ей новый доспех, как та просто взмахнув руками, создала призванную броню. Ого, она прокачивается все сильнее с каждым днём.

— Как вы туда попадёте?

— Не имею представления, но не мне это решать, — как всё же приятно осознавать, что за тебя всё продумают и отведут за ручку.

— Стела идёт с тобой? — Няшка встряхнула головой и пару раз хлопнула себя по щекам. Приводит в сознание?

— Да.

— Тогда я с вами, — заявила Няшка.

— Уверена?

Няшка зажмурившись вновь затрясла головой — Ни в чём не уверена! — выпалила она. — Но и бездействовать не стану! Я хочу бороться! Пусть в первый раз в своей жизни, буду бороться до конца, раз у меня есть на то силы!

Может стоит отказать ей? Поколебался недолго, Няшка не сводила с меня пристального взгляда, ожидая приглашения. Что делать, отправил.

Няшка приняла приглашение и вступила в вашу группу.

— Практически все в сборе, — Сущий в облике Дария появился в дверях дома.

— Дарий, — недоверчиво произнесла Стела. — Это он?

Прекрасно понимая о ком спрашивает, кивнул — Да, это и есть тот самый квантовый разум, бог виртуальной реальности.

— Не стоит преувеличивать мои возможности.

— С развитым чувством ложной скромности.

— У каждого из нас есть своя изюминка делающая нас особенными в глазах других, — с прохладцей парировал Сущий. — Итак, отправляемся к людям.

— Зачем?

— Используем их для битвы, — взял на себя труд просветить Стелу, — у них остались рыцари и храмовники, будут полезны.

— Но их мало, вряд ли они потом оклемаются после тяжёлой битвы.

— Стало быть, такова их участь. Ты готов? — обратился Сущий ко мне.

— Да.

— Тогда не тяни время.

Ишь ты, ускориться решил. А с чего это? Раскрыл карту.

— Где остатки Локарнии?

Стела показала на карте. А далековато. Ничего, мы быстро доберёмся.

***

Андрей просто не мог понять, что твориться с исходными кодами. В конце концов, забросил дела и стал ждать дальнейшего развития событий.

***

Нет, теперь будем играть по моим правилам. Осталось совсем чуть-чуть и желаемое станет явью. Потерпите, вскоре встретимся воочию. Раз место бога в вашем мире свободно, ничто не помешает мне занять его. Пусть каждый продолжает играть свою роль, вы же любите игры, я предоставлю вам возможность играть всегда.

Я попаду в ваш мир, чего бы мне этого не стоило.