VR мир: Выживание в онлайн

Глава 20. ПРЫЖОК ВЕРЫ

Обновление.

На вас наложено заклятие Бодрости, время действия 24 часа.

В очередной раз в последний момент. Лишь когда замигали оставшиеся секунды, предупреждая о скором падении заклятия, вовремя вспомнил о нём.

А ведь всё труднее переносить его, Дарий оказался прав. Да, спать вроде не хотелось и нет ощущения усталости, но вот мозг, запертый в VR капсуле, упорно отказывался принимать данный факт. Мозг знал, ему необходим отдых и неважно, как чувствует себя сознание. У тела свои потребности.

Чем проявлялось долгое воздействие заклятия? В уловках мозга, который так и норовил вырвать для себя частичку отдыха. Я знал, стоит уснуть, и Спаситель протянет ко мне когтистые лапки, и пиши пропало. Например, линии горизонта виделись в особом свете, они как толстые нити, тянущиеся вдоль текстур виртуального мира, мерцают фосфорическим светом. Казалось, краски заиграли в полную мощь, яркие, насыщенные, до боли в глазах. Так хотелось зажмуриться и не открывать веки, да нельзя. Поэтому стоял на коленях перед Вельдой, пока та размерено читала заклинания.

— Лорд Мечтатель, — тяжко вздыхая, Дарий покачивал головой.

— Всё в порядке мой друг, — да куда там, все всё прекрасно видели и понимали, — не стоит переживать.

— Стоит, — насупился алхимик, — в конце концов, это вымотает вас до исступления.

Раз так, стоит поспешить, воплощая план действий в жизнь.

Город довольно прохладно принял людей, особенно рыцарей, настолько дурная слава у тех. Но так как на то воля Хранителя Леса, никто не решился в открытую выступить против. Да и люби в массе своей, представляли собой жалкое зрелище и вызывали сочувствие. Куда больше пересудов вызвала весть о том, что эльфы выступают на стороне людей в войне с Тёмным Владыкой, так они прозвали Спасителя, такое имя ему больше шло.

Лучезарный с пасмурным видом кружил возле Стелы, пытаясь выведать как так произошло. Ещё отметил про себя то, эльф бросал на неё не только преданные взгляды как на командира, но и вполне себе влюблённые. Ох ты, проказница Стела, не вправе осуждать. К тому же, сейчас моё внимание сосредоточено на двух самых важных аспектах. Первый, как преодолеть силу меча, дабы воспользоваться им в полной мере, второй, насколько безрассудно будет тупо броситься в портал и выйти сразу в замке короля Герольда, ставшим бастионом Спасителя. Ладно, допустим во втором случае, не всё так плохо, в этом мире только и делал, что совался в проблему с головой. Но вот меч….

Положил его на колени. Дающий Надежду, криво усмехнулся, поторопился с названием, его способность, насмешка в моё лицо. Внимание привлекла весёлая возня, поднял голову, Няшка играла с детворой, ребятня как эльфийская как и человеческая перемешалась в озорной забаве, в которой Няшка выступала бодрым заводилой. Она вскинув руки, растопырив пальцы неумело изображала из себя хищницу, в дети смеясь разбегались в стороны, делая вид как пугаются. Люди не веря, что находятся в безопасности, с тревогой смотрели на пышные кроны деревьев, недовольно раскачивающиеся под натиском ветра.

— Дарий, — обратился к магу, — тебе приходилось слышать об оружие способном питаться жизненной силой владельца?

— Да, — чуть качнул тот головой, — весьма редкая вещь, и как правило, таким предпочитают не пользоваться.

— Это понятно, — погладил лезвие, оно тонко запело под ладонь, всё же до чего хороший клинок. — Что в таком случае делал его владелец?

— Старался использовать как можно реже.

Ценная рекомендация, ничего не скажешь.

Вздохнул, должен же быть выход — Может, есть возможность обойти способность меча? Допустим, заблокировать заклинанием? — с надеждой уставился на старого мага.

Дарий мотнул головой, в его карих глазах сожаление — Нет, не слышал про такое. Но если бы было, не принесло пользы.

— Почему?

— Так ведь в том и заключается истинная сила зачарованного подобным заклинанием оружия, используя жизненную силу хозяина, способно проявить себя в полной мере.

— Неограниченная сила в обмен на жизнь, — сжал лезвие, удивительное дело, ощущал, как острая кромка впилась в кожу, но крови не потекла. Наносит урон лишь врагам, от меня требуется другая жертва.

— Да, и если удаться изобрести способ установить заслон, меч превратится в просто железную палку.

— От которой существенного прока нет, — уныло закончил его мысль.

— Именно.

Проклятье. Но…., сердито притопнул ногой. Выход должен быть, я чувствую это.

— Мечтатель, — возник облик Лучезарного, — мне необходимо поговорить с тобой.

А у меня нет желание тратить на тебя время, поэтому — Вали на хрен.

Эльф уставился на меня вытаращенными глазами, хватая воздух тонкими губами — Как ты смеешь? Ты…., — запнулся, не в состоянии подобрать нужных слов или оскорблений.

— Чего? Возмущаешься, что Хранитель приказал приютить людей? Претензии к нему. Не желаешь идти в бой? Отсиживайся тут, пока Стела и верные Лесу отряды будут жертвовать собой ради всеобщего блага.

Лучезарный стушевался, но лишь на миг — Не зарывайся, — угрожающе надвинулся на меня.

Я ведь могу вынести его одним ударом, и даже без меча. Может пора перестать игра в добряка и чуть что, просто пинком добывать желаемого?

— Успокойся, — Стела положила тому руку на плечо. — Он не стоит того.

Лучезарный одарив презрительным взглядом мою персону, развернулся и ушёл.

— Так он тебе не безразличен, — всё же, прав в своих догадках.

— Не твоё дело, — Стела посмотрела в сторону рыцарей смирно сидящих у переливающегося радужными красками портала. — План готов?

— Нет, — честно признался ей.

— В чём проблема? — недовольно сдвинула брови.

— В нём, — показал на меч. — Как только воспользуюсь в полную силу, откину копытца.

— Разве для тебя это проблема? Тут же реснишься вновь.

— Вот только не с полным ХП, в прошлый раз было пять процентов от здоровья. И время отката по меньше мере час. Как понимаешь, задница полная.

— Это твоя задница, так что придумай, как с ней разобраться.

— Стела, ты осталась в игре из-за Няшки?

Мы оба посмотрели на неё, теперь Няшка учила девочек заплетать косички, приобщив к занятию и Вельду. Она показывала на ней, как правильно это делать. Признаться, не ожидал от последней смиренного подчинения. Вельда сидела не шелохнувшись в окружении девочек, с любопытством наблюдающие за тем, как шикарные рыжие локоны становятся миленькими косичками.

— Вот так, вот так, — то и дело приговаривала Няшка.

— Не только, боюсь возвращаться в темноту.

— Неужели Игорь так и не смог придумать, как вернуть тебе зрение?

Стела подняв голову проследила за медленно парящим облаков в лазурном небе. Тень от него накрыла город.

— Есть один способ, только…, только от него становилось хуже.

— В смысле?

— В моральном смысле, — протянув руку, Стела растопырила пальцы, в невозможном желании поймать ласковые лучи солнца. — Я могла видеть, но не так как раньше.

Да объясни ты понятней — То есть?

— Я видела контуры, одни контуры. Людей, зданий, машин, всего что есть в мире, но всё это было серого цвета, одного серого цвета. Да, я могу ходить по улицам, обходить препятствия, передвигаться без посторонней помощи, но это всё же не то.

— Не то? — поразился её словам. — Ты могла видеть!

— Видеть, — на лице горькая печать. — Видеть что?

— Мир, родителей, друзей.

— Мир вымазанный одним серым цветом как кляксой? Мир, где нет других цветов? Мир, где рассвет не отличить от заката? Где нет возможности отличить между собой лица людей? Какой смысл лицезреть лица родителей, когда они в точности такие же как у остальных людей? Такой мир лишён эмоций и чувств, он холоден и противен.

Так вот оно что — Но всё же это лучше чем ничего, — эти слова казались мне здравыми.

— Для того, кто жил во тьме, безусловно, но для меня, человека знающего как на самом деле выглядит мир, это также страшно, как и полная тьма вокруг. Тебе не понять, и не пытайся.

И не пытаюсь. Я хотел понять для себя, чем мне придётся мучаться в реальности, когда вырвусь отсюда? Осознавать факт, что оставил Няшку в игре, или что по моей вине Стеле придется покинуть виртуальный мир и вновь погрузиться в беспросветную тьму. Да, я стал задумываться о последствиях своих поступков. Но до этого ещё надо дожить.

— Ты пойдёшь со мной на Спасителя?

— То есть? — непонимающе уставилась на меня Стела.

— В этом нет необходимости, достаточно и того, что ты командир отрядов эльфов, они и так пойдут за мной, зная что ты в моей группе.

— Вот про это и хотела поговорить с тобой, — Стела расправила плечи, приятные округлости приковывали взгляд, всё же хороша эльфийка. — Выхожу из группы.

— Причина?

— Сама поведу их в бой.

Ясно, хочет, чтобы подчиненные видел за кем идут.

— Твоё дело.

Стела покинула группу.

— Скажи когда будешь готов.

— А как иначе.

Да готов я, прямо сейчас готов прыгнуть в чёртов портал, знай как разобраться с мечом. Что имею, меч высосет из меня энергию, и я брякнусь в лапы Спасителя. И вариантов…. Стоп, а ведь вариант есть!

***

— Чего? — прищурила фиолетовые глаза Аннет. — Приятно, наконец-то привлекла твоё драгоценное внимание.

Аннет занималась тем, что смущала добропорядочных эльфов обоих полов, своими откровенными намёками. Прогуливаясь по городу в весьма фривольном виде, красная туника на ней стала ещё бесстыдней, хотя как такое возможно представить от лёгкой воздушной тряпки, не прикрывающий абсолютно ничего. Порыв ветра, и она легкомысленно задиралась, обнажая грудь или сокровенное место, откуда тянулись длинные ножки.

С готовностью отреагировав на просьбу уединиться в доме Дария, под возмущенное хлопанье крыльев феи, улепётывающей в поисках алхимика дабы пожаловаться ему, эльфийка теперь недовольно зыркала на меня.

— Мне необходим твой дар мага, — настойчиво произнёс, не реагируя на шаловливые ручки, шарящие по моему телу.

— Пфф, — скорчила презрительную мордашку Аннет, — неужели та цифровая болванка сравнится с пылом настоящей женщины?

— Уверен, в этом вопросе разбираешься куда лучше меня.

— Это да, и знай вердикт, нет, — указательный палец упёрся в мой лоб, — всё идёт оттуда, от скрытых желаний, мы боимся выпустить их, а когда стена всё же падает, настоящая страсть захлёстывает возбуждающей волной, и человек с вожделением готов утонуть в ней. В Нпс такого нет.

— Я тебя не за этим позвал.

— Уже поняла, — Аннет присела на кровати, сдвинув ноги, — мой дар мага.

— Кстати, откуда он у тебя?

— Ещё до бага с выходом из игры приобрела, решила протестировать, но толком им не пользовалась, разве что в бою.

— Во время битвы в Хоринисе ты поделилась своей жизненной силой….

— И теперь гадаешь, удаться ли провернуть ещё раз? — без труда поняла мой замысел. — Удаться, только тут проблемка есть.

— Какого рода? — она сказал удаться, по боку проблемы.

— Тогда передала две трети своей жизненной силы, а насколько она у тебя восстановилась? — прищурила великолепные фиолетовые глаза.

— На двадцать пять процентов.

— Понимаешь в чём загвоздка? — встряхнула волосами, изящно проводя по ним рукой.

Понял, мне нужно много жизненной энергии и если Аннет сможет наложить заклинание, сил точно не хватит, учитывая что меч жрёт всё без остатка.

— Чёрт.

— И какой чёрт, — согласно кивнула Аннет. — А ещё прибавь это к тому, что будет идти бой, и вряд ли нам позволят прибегнуть к колдовству ради такого случая.

И это упустил из виду.

— Но ведь возможность есть, — не желал терять надежду.

— Да, — томно протянула Аннет, медленно задирая тунику, — не хочешь воспользоваться ей?

Она ведь просто забавляется, сомневаюсь, что настолько ей приглянулся.

— Аннет, ты определённо чего-то не договариваешь, — уверен в этом на все сто процентов, — как ты пользуешься этим заклятием?

— О, включаешь мозги, в такой момент, — хихикнула она, ловко скинув тунику, представ абсолютно обнажённой, — занятно.

— Что именно? — как мог пытался скрыть нарастающее возбуждение, она соблазнительна, и ведь прекрасно знает это.

— Ты такой верный или боишься гнева своей виртуальной подружки? Видела в её ярости, не приведи бог испытать на себе. Давай выпустим пар перед неминуемой кончиной. Ах, — лукаво хмыкнула, — как двусмысленно прозвучало.

Боялся ли гнева Вельды? Да, а именно то, что она может в ярости разнести всё в округе. В остальном… испытывал ли к ней верность? Смешно, но не мог ответить себе на это. Вельда для меня … кто она?

— Ты не сможешь забрать её с собой, и всё тепло тело очаровательной рыжеволосой бестии останется лишь в твоих жалких воспоминаниях, — Аннет насмешливо глядя на меня, поддразнивая, стала гладить своё тело.

Не, не поведусь, от природы такой. Знаю, просто так красотки себя не предлагают.

— Если настолько хочется окунуться в разврат, могу пригласить парочку рыцарей, они крепкие ребята и тот факт, что тебе удаться вдобавок морально сломить их, развратив по полной, добавит тебе дополнительного удовлетворения.

Аннет рассмеялась в голос — Хитёр, успел выучить мои повадки? — кокетливо потянулась игривой кошкой. — Ладно, жалей об утраченной возможности, — натянула одежку, — и только что сам нашёл ответ на решение своей проблемы.

— Ты о чём?

— О нескольких крепких ребятах, — видимо в моих глазах слишком отчётливо читалось, я болван ничего не понимающий, отчего Аннет вздохнула. — Используй жизненную силу рыцарей. Но не поодиночке, а сразу нескольких.

Точно, их то наверняка хватит. Но как такое провернуть?

— Ты меня удивляешь, — покачала головой Аннет, видя очередной немой вопрос в моих глазах, — заклинанием воспользоваться не успеешь, поэтому остаётся лишь один проверенный способ.

— Верно, — якобы с понимающем видом поддакнул я.

— Ты видно издеваешься, — изумилась она. — Или такой тупой?

— Ничего не издеваюсь.

— Хах, — коротким возгласом оценила посредственный юмор. — Артефакт, уник, продолжить?

— Создать предмет с такими же характеристиками!

— Наконец допёрло.

Предмет, допустим амулет, способный выкачивать жизненную энергию из … союзников?

— В чём дело? — ухмыльнулась Аннет. — Моральная дилемма? Ты же собирался использовать всех ради цели вырваться отсюда, так в чём дело?

— Ни в чём, — коротко ответил ей. Просто очередной мерзкий выбор. И ведь добровольный. — Ты можешь сделать такой предмет?

— Ты вообще в игре как долго? Ищи мастера крафта, да такого ранга, чтобы мог потягаться с тем, кто создал меч.

— Второго такого в игре нет, — блин, как всё же хреново складываются дела.

— Значит у тебя проблемы.

А я мастер решать проблемы. Оставив Аннет одну, направился к Няшке. Та порядком устав от суеты, положив голову на колени Вельды, мирно сопела.

— Она спит? — изумился идиллической картинке.

— Ага, — кивнула Вельда с румянцем на щеках. Она нежно поглаживала Няшку по голове. Неужели ей нравиться возиться с детворой и вот так по дружески проводить время? Как много о ней не знаю. И не к чему, предательски шепнул внутренний голос, скоро между вами всё закончиться.

— Няшка, — решительно затормошил её за плечо.

— Что? Чего? — сонно таращилась она по сторонам. — Чего надо? — сердито зевнула, показывая острые зубки.

— Свяжись с Грумом.

— Почему сам этого не сделаешь? — потёрла кулачками глаза.

— Он по всей видимости кинул меня в бан, а связаться с ним необходимо.

— Попробую, — пробурчала Няшка. — Откликнулся. Чего сказать?

— Пусть выйдет со мной на связь, он кое-что может сделать для меня.

— Сказал, обойдёшься, хватит с тебя и меча, — поморщив носик, произнесла Няшка. — Фу, какие обидные слова в твой адрес, и куда цензура смотрит?

— Передай ему, если не откликнется, то я запущу в локации сотни рыцарей и мы перевёрнём всё верх дном, но отыщем его.

Няшка сдержано хохотнула — Если коротко и по делу, рискни здоровьем.

Угрожать ему бессмысленно, а терять и без того скудные отряды рыцарей и вовсе глупо.

— Передай, необходимо сделать предмет, по мастерству превосходящий меч созданный им.

Чат:

Грум: Заинтриговал. Что за предмет?

Мечтатель: Ах ты.… Потом как-нибудь выскажу.

Грум: Ну-ну. Давай, не томи, а то опять в бан брошу.

Мечтатель: Мне нужен предмет со способностью вытягивать жизненную энергию из окружающих и передавать её мне.

Грум: Ого, попахивает тёмным колдовством.

Мечтатель: Можно такой сделать?

Грум: Нет, я таких и ингредиентов не знаю.

Чёрт, а ведь казалось…

Грум: Но есть одна уловка. Можно создать предмет, который впитает в себя умение мага. Тот, разумеется, теряет данный скилл.

Мечтатель: Ты сделаешь такой?

Грум: Что взамен?

Мечтатель: Навсегда оставлю тебя в покое.

Грум: Слишком мало, да и не настолько мне досаждаешь. У меня к тебе просьба, если сможешь вырваться, убеди Игоря не закрывать игру, пусть оставит её в покое и даст ей и искусственному интеллекту развиваться своим чередом.

Понятно, не воспринял мои слова о Сущем всерьёз. А ладно, готов обещать что угодно.

Мечтатель: Идёт, приложу все силы.

Грум: Лови предмет.

Мечтатель: Что? Он у тебя был?

Грум: Ага. Пока. Надеюсь навсегда.

Я-то как надеюсь.

Обновление.

Новый предмет в инвентаре.

Открыл его, появился амулет. Ромбовидной формы, в оправе из магической руды.

— Редкая вещица, — заметила Няшка, её зрачки непроизвольно следили за качающимся в моей руке амулетом. — Выглядит как магическая штучка, а энергии в ней совершенно не ощущается.

— Это пока, — воодушевился я. Надеюсь, Аннет не ушла далеко. Посмотрел по карте, так и осталась в доме Дария? Бросился туда.

Аннет сидела за столом, она не то чтобы расстроена, какая-то потерянная.

— Чего припёрся обратно? — увидев амулет, не смогла скрыть удивления. 0 Так быстро раздобыл? — сдвинула брови. — Стало быть, когда тебе действительно чего-то нужно, добиваешься своего? Обидно, ощущаю себя по-женски уязвленной.

Опасливо покосившись на Вельду, мало ли чего вообразит себе, подойдя к Аннет протянул амулет.

— Грум сказал, что надо перенести то заклинание сюда, правда, лишишься способности.

— Не велика потеря, — Аннет взяла амулет в правую ладонь, накрыла сверху левой.

— Осталось выяснить как….

Аннет прервала, быстро читая заклинание на эльфийском. Алый свет пробился сквозь пальцы, татуировки засверкали, а по телу заструились красные линии, стекаясь в ладони. Они также заалели, вокруг них образовалась аура кровавого цвета, переливающаяся в полумраке комнаты и оттого выглядящая опасной.

Аннет прекратила читать заклинание, свет пропал — Готово.

— Всё? — не верилось в лёгкость затеи. — Обманываешь?

— Прекратишь унижать меня? — вскинулась Аннет и гордо поднявшись, с достоинством удалилась, оставив меня в дурацком положении.

Да чёрт с ней, следует проверить амулет, работает ли?

Идентифицировать предмет.

Кровавый амулет. Привязка к учётной записи игрока.

Способность: Высасывание жизненной энергии в радиусе десяти метров и передачи её владельцу, когда жизненный уровень игрока падает до уровня двадцать пять процентов.

Насколько понял, амулет будет поглощать энергию у тех, кто будет поблизости и без остатка, дабы спасти меня. Я прямо-таки вампир, недаром имя у него Кровавый. Выходит, со мной в пати быть опасно. Надо будет разобраться и с этой проблемой. Что за дела, решаешь одну, тотчас приходит другая. И ещё, в который раз положение спасает незаметный рояль в густых кустах, возникающий всякий раз вовремя. Везёт? Сомневаюсь.

Надел амулет, на мгновение вокруг меня мелькнула алая аура, и как показалось, в воздухе повис стойкий запах крови. А ещё ощутил неприятное покалывание по всему телу, как тысячи медицинских игл разов впились в кожу. Что же, придётся провести небольшую рокировку в пати.

— Няшка, ты с нами не пойдёшь.

— Пойду, — упрямо встряхнула ушками девушка, а ещё сурово насупилась, глядя мне в глаза. Уморительное вышло зрелище.

— Нет, не стану рисковать тобой. Неизвестно, сработает ли алтарь, — на этот раз не лгал ей, теперь всё куда серьёзнее. — Если ты умрёшь и тут.

— Я готова.

— А я нет, — тихо произнёс ей, — не готов так рисковать тобой.

— Но остальные же идут, — слабо стала протестовать Няшка.

— Те кто пойдут со мной, не вернуться.

Девушка отшагнула назад после этих слов, как от удара — Но,… но как же Стела?

— Я не допущу угроз ей, — заверил Няшку, — она непременно вернётся. Беру с собой лишь Нпс.

— Нпс? — Няшка обернулась к Вельде, сохраняющая молчание.

— Ты тоже должны….

— Нет, — решительно прервала меня Вельда.

Упрётся и не переубедишь.

— Ладно, тогда держись как можно дальше от меня.

— Вельда, — прошептала Няшка, в её глазах блеснули капельки слёз. Когда успела настолько проникнуться к ней?

Всё, я готов. Судорожно вздохнул, можем отправляться прямо сейчас, но …

Выжду один день, проведу его мирно, заслужил это.

— Чем займёмся? — обратился к Вельде.

Да, будем делать то, что она захочет. Вельда подошла ко мне, обняла. Какая же я сволочь, хотя поздно заниматься самоедством.

— Хочу пробыть с тобой как можно дольше, или как раньше в Дублине.

— Что в Дублине?

— Сидеть рядом и смотреть как заходит солнце.

Такая простая мечта? Вот что она больше всего ценила в нашем общении, простую возможность быть рядом.

— Хорошо, так и будет.

Мы сидели рядышком и наблюдали за тем, как тёплый круг солнца неуклонно скрывался за линией горизонта. На лице Вельды умиротворение и простая человеческая радость. Как порой нужно мало для того, чтобы быть счастливым.