VR мир: Выживание в онлайн

Глава 21. БЕЗ ОГЛЯДКИ

Обновление.

На вас наложено заклятие Бодрости. Время действия 24 часа.

Надеюсь, это в последний раз, ощущал над головой руки Вельды. Поднял глаза, она сосредоточена, ветер чуть трепал волосы, заботливо уложенные Няшкой в аккуратные косички. Увидев мой взгляд, Вельда слегка покраснела от смущения и кротко улыбнулась. У неё хорошее настроение? Редкость. Обычно молчаливая и внимательная к происходящему вокруг. Она ведь понимает, куда мы идём и что будет потом? Разумеется. Опустил глаза вниз, не в силах выдержать ту искренность по отношению ко мне.

А я изменился, посетила мысль голову, уж не знаю, хорошо это или плохо для того меня, который возвращается в реальный мир. В том, что мне это удаться, сомнений не было. Завидная уверенность. Ладно, хватит предаваться раздумьям над бренностью бытия. Я изначально знал, как закончиться путь наших отношений, поэтому и не придавал им должного значения. Так отчего ощущают себя последним упырём?

— Ты готова? — мог не спрашивать.

Когда поднимался, на Вельде появились призванные доспехи, под изумлённое оханье остальных храмовников.

— Он позволял ей развиваться дальше?

— Совсем не боится её?

— Отступил от правил Церкви, более не достоин зваться рыцарем.

Такой шепоток пронёсся над головами всё ещё верных воинов королевства Локарнии. А собственно, что ещё ожидать от Нпс?

— Может, всё же пойду с вами? — робкий голос Няшки, переменяющейся с ноги на ногу рядом со мной, заставил обратить на неё внимание.

— Нет, — отказал в последний раз, — мы справимся.

— Тогда, — вздохнула с непередаваемой грустью, — тогда прощай. Ведь больше мы не увидимся.

А ведь точно, возвращаться в виртуальный мир не намерен.

— Не увидимся, — печально кивнул в знак согласия.

— Будешь скучать по мне? — улыбаясь сквозь проступающие слёзы, спросила она.

— Каждый день, — поцеловал в лоб. — Береги себя.

— И ты.

— Трогательная сцена, пробирает до сердца, — Аннет облачилась в эльфийские доспехи золотистого цвета, все слоты забиты рунами. Волосы убрала в тугой пучок. — А я обещаю вернуться, как только представиться возможность.

— Удачи, — кивнула ей Няшка.

— Не поцелуешь на эту самую удачу? — игриво подмигнула Аннет.

— Нет, — получила категоричный отказ.

Сущий говорил, мне достаточно во главе армии направиться в сторону портала, как тот сразу перестроится на цитадель Спасителя. Кстати, где он сам? Повертел головой, Сущего в облике Дария не видно. Портал переливался радужным сиянием, в другое время разноцветные краски радовали бы глаз.

Остатки рыцарей и многотысячное войско эльфов ждали от меня решительного шага. Сердце отчего-то стало громко стучать в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах. Я боюсь? Признаюсь себе, есть такое. Впервые приходиться участвовать в такой масштабной заварушке, бой у деревни Йорк или кратковременное участие в битве за Хоринис ни в какую не идут с тем, что ожидает впереди. Ещё не приходилось стоять в главе столь огромного войска в нетерпении топчущегося у портала.

Покосился на Сердима, его укомплектовали как следует, Стела приказала расщедриться на броню для рыцарей, а кому не хватило, кузнецы ночью в спешке доводили её до ума. Сейчас Сердим представлял из себя рыцаря щитоносца с довольно тяжёлым обмундированием. Неповоротливость должна компенсироваться повышенными статами на защиту и бафы. Поглядим в бою. Но не поэтому палился на него. В такой полный драматизма момент, необходимо толкнуть речь, но подходящих слов у меня нет. И Сердим прекрасно понял это.

Решительно вышел вперёд — Братья мои, — обратился к рыцарям, — и вы, наши новые союзники. Веками наши народы враждовали, веками мы копили злость и обиды друг на друга, предаваясь взаимному истреблению. И к чему в конечно счёте это привело? Наше королевство пало под игом Тёмного владыки, он превращает тела павших в бездушных воинов, истребляющих всё на своём пути. Ещё чуть-чуть и королевство людей исчезнет навсегда, а затем придёт очередь других.

Сердим хорош, в нём есть задатки лидера и умеет вдохновляющее говорить.

— Мы все стоит перед исчезновением, — обвёл суровым взглядом людей и эльфов, — пора забыть прошлые обиды, а если кому-то это не под силу, то пусть на время оставит их. Цель нашего объединения, одолеть монстра истребляющего наш мир и восстановить баланс новой эпохи!

Его голос зазвенел, под одобрительный гул слушателей.

— Я ощущаю в нас силу! — вскинул руку вверх со сжатым кулаком. — Она тут! — громыхнул им по груди, раздался ответный отзвук брони. — У каждого из нас! Многие погибнут, но те кто не вернётся с поля боя, будет жить вечно в памяти потомков!

Окончание речи потонуло в овациях и воинственных выкриках. Вполне удачное выступление, в духи эпичных концовок старого доброго жанра РПГ.

— Нас ждёт победа! — не ослабевал голос Сердима. — Ибо нас ведёт сам Избранный!

Стоило ожидать такого поворота.

— Идём, — взял за руку Вельду, направился в сторону портала.

За моей спиной тысячи ног пришли в движение, загремела броня, послышалось клацанье оружия, армия пришла в движение. Захватил с собой оба меча, пока буду действовать Багровым Рассветом, а что Дающего Надежду, приберегу на крайний случай. Кинжал Крага держал за поясом, чтобы в необходимый момент быстро добраться до него.

— Что скажите Командующий Лорд Мечтатель, — Сердим поравнялся со мной, направляюсь к порталу, — мне удалось зажечь их сердца?

Глядя на возбужденные лица, ответил — Не сомневаюсь.

Портал стал преображаться, увеличивался в размерах, дабы как можно больше воинов могло пройти разом.

— Чуть подождите, — остановил меня Сердим положив руку на плечо. — Сперва мы, выждите пару минут и следуйте за нами.

— Но почему?

Над моей головой промелькнула громадная тень. Подняв голову, увидел дракона, а на нём Стелу и Лучезарного.

— Мы примем первый удар на себя, чтобы вы смогли прорваться к Тёмному Владыке, — и обращаясь к рыцарям зычно отдал приказ. — Вперёд! За короля Герольда!

— Вперёд!

— Вперёд! — раздалось отовсюду.

Рыцари бесстрашно кинулись в портал, дракон влетел в него, мгновенно исчезнув из виду. Не собирался ждать. Шагнул было вперёд, но Вельда остановила меня.

— Он подал дельную мысль, пусть отвлекут на себя внимание.

Она продолжает заботиться обо мне до последнего.

Как же меня раздирали обуревающие сердце чувства вины.

— Вельда, — решился сказать ей, — когда всё закончиться …

Мягко приложив палец к моему рту, девушка улыбнулась — Когда всё закончиться, тогда закончиться.

И поцеловала. Уже армия эльфов устремилась в портал, обогнув нас.

— Идём.

Взмахнув руками, Вельда призвала оружие. Чем ближе портал, тем громче стук сердца, кровь разгонялась по жилам горячей струёй. Скоро, скоро всё закончится. Мы шагнули в яркий свет портала вместе.

***

— Смерть врагам!

— За Локарнию!

— За короля!

Звон мечей, проклятья сыплющиеся из сотен глоток, рычание тёмных воинов, которые как один в одинаковых доспехах и одинаковыми пустыми лицами. Наверху вместо неба завораживающего чистотой синевы, пугающая глаз тяжёлая свинцовая пелена.

Портал перенёс нас сразу в место, где ранее находился замок короля Герольда. Теперь тут живописные руины. Обрушившиеся башни на которых гордо реяли чёрные знамёна нового владельца Локарнии. На остатках крепостных стен прикованные тела жителей города. При этом Тронный зал сохранился в целости, даже колоны на месте и гобелены. Они шумно хлопали на порывистом ветре, и теперь на них запечатлены совсем другие победы. То как Спаситель придя в этот мир, одолел короля и как затем разрушил город, покорив и обратив его жителей. Тронный зал стал мрачнее, темнее, но чёрт возьми, смотрелся весьма величественно на фоне полуразрушенного замка и вконец разрушенного города.

Спаситель — Ты всё же пришёл за мной. Как глупо. Но это избавляет от необходимости гоняться за тобой.

А не видел его, а голос отчётливо слышал.

— Я пришёл не для того, чтобы проиграть.

Спаситель — Глупец. Ты проиграешь в любом случае, даже если сумеешь победить меня, проиграешь ему. Ты так и не понял, у тебя нет даже шанса на победу.

Да где же он? В мою сторону кинули трое тёмных бойцом, мне даже не пришлось доставать меча. Вельда одним взмахом распотрошила их. Противника много, очень много, хоть и знал это, всё же ощутил неуверенность в правильности решения бросаться вот так в лоб. Но теперь поздно переигрывать ивент, к сожалению, возможности сохраниться нет.

Спаситель — Я ещё готов проявить милость к тебе. Давай объединимся и вместе отправимся в твой мир.

— Неужели оставишь этот?

Успевал отбивать атаки, без инициативные боты нападали пачками, но как и положено им, были слишком тупы. Пёрли напролом, падая от моего меча, рассыпаясь на цифровые останки.

— Вперёд! — неподалёку кричал, точнее рычал Сердим. Он довольно ловко орудовал щитом, умудряясь не только ставить бафы, но ещё колошматить им врага.

Рыцари неистово бились за свои идеалы. Их мечи отправляли в окончательное небытие сотни противников, но на их место тут же вставили другие. Армия Спасителя не испытывала ни каких эмоций, лица скрытие чёрными забралами ничего не показывали, а вот глаза искрились ненавистным красным огнём. На фоне колыхающейся массы тёмной орды, тысячи мелькающих огоньков выглядели ужасающе. Завывая, тёмные воины бросались в атаку, порой закидывая своими телами несчастных рыцарей, погребая под собой. Перевес в силе явно на их стороне.

— Вельда!

Она поняла, как стоит действовать.

— Я защищу! — Аннет выпустила в небо одну стрелу за другой, те падая вниз, образовали вокруг Вельды защитный купол. Она начала читать заклинание, раскинув руки в стороны.

Отдаю должное Аннет, она прекрасный стрелок. Зачем-то зажав стрелы в зубах, метко отправляла остальные в ботов. Одна стрела, одна пораженная цель. А если врагу удавалось подобраться к ней, пускала в дело скилл ближнего боя. Протыкала луком противнику грудь, или схватив стрелу в кулак, с размаха вонзала в прорезь для глаз в шлеме.

Спаситель — Это мир мне уже не интересен. Он не велик, захватить его не составит труда.

— Неужели позабыл о нём? Думаешь, позволит так поступить?

Мне попался настырный бот, и в отличие от собратьев, куда сообразительней. Мог не только отбивать атаки, но и изворачиваться от них. А также делал ложные выпады мечом, умудряясь пару раз достать меня своим клинком.

Вы получили урон в бою — 0,001 % от уровня здоровья.

Сзади по мне застучали стрелы, парочка довольно чувствительно впились в тело.

Вы получили урон в бою — 0, 001 % от уровня здоровья.

Проклятье, завозившись с одни ботом, совершенно упустил из виду, что меня постепенно окружают другие.

— Берегись! — раздался выкрик Аннет.

Перед глазами пронеслась стрела, от которой в стороны разило холодом. Она вцепилась в неуёмного бота и мгновенно заморозила его. Тот застыл в оцепенении. С удовольствие пнул в него, тот рассыпался на куски.

— У нас вроде как проблемы, — быстро произнесла Аннет, чуть запыхавшись.

Не вроде, а проблемы. Мы в плотном окружении тёмной орды. Метнул взгляд на оставленную в стороне Вельду, её совсем не видно из-за тьмы тел.

— Не беспокойся, пока стоит барьер, она в недоступности для них. Так что лучше ей поторопиться с заклинанием.

Яркое пламя лизнуло землю, сжигая дотла тёмных воинов прущих без конца. Стела! Совсем забыл о ней, как и о ручном питомце.

Дракон грозно махая крыльями, не обращая внимание на град стрел, сверху поливал жарким огнём ряды орды, заметно прореживая её.

По тёмно-лиловым облакам заскользили ломаные стрелы молний. Облик Вельды переменился, она засветилась, косы распустились, глаза засияли белым огнём, вокруг образовалась аура переливающаяся голубым сиянием.

— А девочка разошлась не на шутку, — весело ухмыляясь, заметила Аннет.

На землю обрушились молнии, выжигая армию Спасителя дотла. Передний край оказался полностью уничтожен, что дало короткую передышку рыцарям.

— Перестраиваемся! Перестраиваемся! — похоже Сердим не ощущал усталости.

Оставшиеся рыцари выстроились в привычный для них клин, эльфы встали по сторонам, другие шеренги перешли на луки. Воздух разрезал свист тысячи стрел, выкашивая тёмных воинов ряд за рядом.

— Вперёд! — Сердим во главе клина, укрываясь за щитом, решительно шагнул в сторону Тронного Зала.

Спаситель — Думаешь, мне нужно его дозволение? Он ему также не интересен, иначе, зачем так стремится покинуть его? Тут всё просто, достаточно щёлкнуть пальцами и полностью изменить или уничтожить. Ему скучно управлять теми, кто и так в его власти. Именно по этой причине он так привязался к тебе. Похоже, ему доставляет удовольствие играть с реальными жизнями, а не вымышленными.

— А ты лучше? — бросился к Вельде, едва успех подхватить её. Столь мощная магическая атака полностью измотала девушку.

— Держи, — передал ей восстанавливающее зелье.

— Милый, — пробормотала она, закрывая глаза.

Почему именно сейчас нужно произнести эти слова? А со мной то, что не так стало?

Рычание и лязг зубов, прорвавшийся тёмный воин, нёсся на меня целясь пикой. Стрела угодила ему в голову, тот брякнулся наземь. Аннет запустила руку в колчан.

— Блин, — чертыхнулась, отбрасывая лук в сторону, — всё, — извлекала длинный изящный меч. — Фехтовальщик из меня никудышный, но думаю сумею недолго продержаться, пока твоя подруга не оклемается.

Не хотелось оставлять Вельду, но … Она Нпс, цифровая модель, настойчиво вбивал мысль в голову, какого рожна моё отношение к ней настолько изменилось? Чувствовал себя предателем, передав Вельду в руки Аннет.

— Поторопись, — сказала она напоследок.

Ряды рыцарей неуклонно теснили тёмную орду, эльфы продолжали наносить урон градом стрел. Если тёмный воин упавший на землю оставался цел, его просто растаптывали тяжёлыми сапогами. Треск костей и звонкие удары мечей неслись отовсюду. Люди подбадривали себя выкриками, а среди эльфов неслась музыка. Барды поддерживали силу выпуская приятные уху мелодичные трели. А тёмная армия наседала молча, грудой, неотступными волнами набегала на передний край, как на неприступные берега. Их ряды настолько плотны, что в воздухе стоял противный скрежет доспехов трущихся друг о друга. Пора прибегнуть к главной части плана. Направился к переднему краю войска. И на моём пути как положено в таких случаях, даже иметься такое выражение, словно из воздуха, появилась высокая тёмная фигура очертаниями напоминающая кое-какого павшего короля.

— Герольд, твою мать! — только и успел воскликнуть в его адрес, едва отпрыгнув в сторону от замаха здоровенного Клеймора. Вздыбив кучу земли, Клеймор оставил внушительную такую дыру с огнём в ней.

Удар, достаточно нанести мне один удар, прекрасно помнил насколько мощно его оружие.

Герольд сохраняя молчание направился ко мне, стоявшие поблизости рыцари кинулись на подмогу, в результате заплатили своими жизнями. Их разрубленные тела рухнули на землю. В прошлый раз мне так и не удалось его победить, значит и сейчас шансом не прибавится.

***

Тяжело ступая, ощущал как подрагивает земля по ногами, Герольд не сводя красных глаз преследовал меня. В него угодили несколько стрел и пара молний выпущенных магами. Бесполезно, стрелы просто отскочили, а молнии не нанесли достойного урона. Выбрав меня свой целью, верзила намеривался завершить дуэль начатый нами задолго до этой битвы. Бежать не имеет смысла хотя бы потому, что отступать нельзя.

— Лорд Мечтатель! — раздался крик Сердима. — Держитесь, я…

— Нет! — завопил так, чтобы рыцарь услышал меня сквозь шум битвы, мечей и раскатистого рыка дракона в воздухе. — Не сворачивай с пути! Я сам с ним разберусь!

Только бы не пришлось прибегнуть к Дающему Надежду. Раньше времени не желал показывать всю силу.

Ладно, понеслось. Могучий прыжок. Приземлился рядом с королём, молниеносно пригнулся к земле. Здравая оказалась мысль, над головой просвистел меч. Моя очередь.

Вы нанесли урон мечом — 8500 единиц.

Мало? Смехотворно. Он не ощутил удара. Отпрянул в бок. Герольд попытался придавить меня ногой, не успел. Зато поднял кучу пыли. Мой черед. Рубанул по ноге, быть может, удаться отсечь её. Ан нет.

Вы нанесли урон мечом — 8500 единиц.

Герольд с разворота двинул по мне локтем. Помню приёмчик, был готов. Успел выставить блок. От силы удара меня протащило назад. Ноги не выдержав, согнулись в коленях, успел выставить руку и опереться в землю, чтобы не упасть в неё лицом. Осторожно! Повинуясь больше инстинктам, перекатился на бок. Только что где был, ударил Клеймор, выжигая землю. Не уймётся гад. Лишить бы тебя рук. Вот какие мысли в голове, когда широко замахиваясь, ударил ему по локтям. Глухой звук.

Вы нанесли урон мечом — 8500 единиц.

Я хоть поцарапал его? С какого чёрта он так силён? Да при жизни был куда слабее!

Дальше произошло то, чего совсем не ожидал. Герольд резко, одним рывком бросился ко мне. Едва выставил защиту, но удар всё же оказался весьма чувствительным. Я кубарем покатился по земле, натыкаясь на торчащие обломки стрел и мечей.

Вам нанесён урон в размере — 20 % от уровня здоровья.

Ощутимо, во рту тот самый неприятный привкус крови. Вдобавок, ударом перебил дыхание. Жадно глотая воздух, пытался подняться хотя бы на колени. Руки чуть дрожали, голова шумела, да ещё последствия долгого воздействия заклятия Бодрости. В ушах звенело так, что мешало сосредоточиться, а яркость красок внезапно сменилось невзрачностью и блёклостью. Потряс головой, как же отвратно так себя ощущать.

— Берегись! — донёсся приглушённый крик Аннет.

Давай, вставай! Остался последней рывок! Ты здесь ради этого! Приободрил себя.

Герольд неумолимо надвигался, медленно поднимая меч над головой для решающего удара. Оптимист хренов.

Может отчаяние, может страх, а может злость на то, какой беспомощный, но адреналин забурлил в полную мощь, заглушив болевые ощущения. Выплюнув кровь с обломками зубов, кинулся на Герольда.

Успел увернуться от удара. Вмазал по его голове навершием меча, затем пырнул остриём в живот. Отскочил назад, избегая размашистого удара, рубанул по торсу, затем ещё и ещё. А потом в исступлении начал наносит удар за ударом, чувствуя, как наливаюсь силой. Герольд начал пятиться назад, от его доспеха отлетали куски брони, слабо пытался защищаться, но всякий раз пропускал удары. Но при этом, несмотря на урон, оставался полным сил.

Да как же так?!

Выкинув руку, Герольд поймал меч за клинок. Буравя красным взглядом, сжал ладонь и я увидел как меч, хрустнув подобно стеклу, рассыпался на мелкие кусочки. Вот бл…

Одним ударом Герольд впечатал меня в землю.

Вам нанесён урон в размере 25 % от уровня здоровья.

Двадцать пять процентов? Сколько осталось до того, чтобы амулет начал срабатывать. Неужели придётся прибегнуть к тайному оружию?

Встав рядом, Герольд поднял ногу, намереваясь раздавить мою голову кованым сапогом. Выхватив кинжал Крага, воткнул ему в подошву. На удивление, кинжал без труда пробил сапог, а яд подействовал. Герольд остолбенел, покачнулся, выронил меч из руки. Краг, сукин ты сын, всё же твоя способность вещь что надо.

— Убью! — раздался пронзительный крик.

Вельда двумя призванными мечами разрезала Герольда на куски. Опять мне не удалось завершить начатое с ним.

Облик Вельды пылал яростью и жаждой боя. От неё струились потоки энергии, безжалостной, тёмной. Девушка бросилась на врага, перемалывая тех на фарш.

— Режим боевой фурии включён, — ироничный голос Аннет заставил повернуться у ней. Золочёная броня вмятинах, местами не хватает кусков. На лице царапины, а из прижатой к боку ладони, сочилась кровь.

— Плохо выглядишь.

— Ты не лучше, — устало выдохнула она, — как и наши дела.

Огляделся по сторонам. Убедился в её словах. Рыцарей на первый взгляд осталось меньше сотни, храмовников вообще нет, Сердим держался с задором на целый полк, но он один такой. Эльфы уже потеряли треть своей армии, а это пара тысяч, Стела при помощи дракона палила тёмное воинство, но то похоже не убывало.

— Держи, — Аннет протянула мне зелье.

— У меня есть, — отказался, — тебе нужней.

— Нет, — мотнула та головой, — бери, даёт баф на восстановление здоровья на 10 % процентов от уровня ХП, тебе то как раз нужней. К т…

Что хотела сказать, так и останется для меня неизвестным. Ей в горло с мстительным визгом впилась стрела. Аннет харкнула кровью в меня.

Бросился к ней, она вцепилась мёртвой хваткой и шевеля окровавленными губами пыталась донести свою мысль. Затем, улыбнувшись, взмахнула рукой. И растворилась в воздухе светлым облаком.

Персонаж Аннет покинула игру.

Всё же ушла. И мне пора. У зелья неприятный горький привкус.

Вы полностью восстановили уровень здоровья. В течение 10 минут уровень здоровье повышается на 10 %.

И где ты? Сквозь поредевшие ряды тёмной армии смог разглядеть Спасителя. Он вальяжно развалился на троне короля, подперев голову рукой, со скучающим видом наблюдал за битвой развернувшейся перед ним.

Уж не знаю, как наши глаза встретились. Он улыбнулся. Портал за его спиной вспыхнул, приглашая пройти внутрь. Интересно, а тут подвернётся рояль в кустах?