Всё - за Викторию (СИ)

ГЛАВА 12 — О мужских забавах и задушевных разговорах

Виктория устало присела на кровать. На постоялом дворе, куда они все-таки добрались, почти все комнаты оказались заняты. Хозяин выделил им две смежные. Большая просторная комната досталась мужчинам, маленькая, но такая уютная — Виктории.

Они пробыли здесь пять дней. Пять долгих, безумных дней, полных тревог, слез и скандалов.

В соседней комнате заговорили на повышенных тонах. Девушка резко встала, чувствуя, что готова убивать. Пальцы сжались в кулаки, и она жадно втянула воздух, пытаясь успокоиться. Выходить не хотелось, но она все-таки решила посмотреть, что происходит. Виктория быстро пересекла комнату, из-за двери послышался смех, что настораживало еще больше.

Виктория вошла.

Фокс и Уоррен играли в карты на кровати последнего. Кристиан и мистер Брукс наблюдали за игрой.

Виктория скрипнула зубами и, решительным шагом промаршировав до игроков, стала собирать карты, лежащие между ними.

— Виктория, оставьте! Мы не станем больше на вас играть! Мы еще в прошлый раз поняли, как не правы были! — воскликнул Джереми, умоляюще глядя на нее.

— А на что вы играете? — зло спросила она, ожидая нового подвоха и чувствуя, что безумно устала от своих поклонников и их выходок.

Взять хотя бы то, что, не успев толком оправиться, они подрались и у обоих открылись раны, которые Виктория, Кристиан и Брукс все это время старательно обрабатывали, выхаживая трудных пациентов.

Драчунов растащили, кровати их раздвинули как можно дальше, чтобы соперники не могли друг до друга дотянуться, но рты им заткнуть никто не мог. И целый день можно было слушать, как Фокс и Уоррен упражняются в злословии, пытаясь доплюнуть друг до друга ядом.

Наругавшись до хрипоты, они сели играть в карты. А на кон поставили, как оказалось ее, Викторию!

Карты девушка у них изъяла и пригрозила бросить мужчин здесь и уехать, тем самым, пытаясь пресечь недостойное поведение. Поклонники немного угомонились, но находиться в их обществе все равно было невыносимо тяжело.

Виктория понимала, что должна поговорить с Джереми и тем самым прекратить это сумасшествие, но при свидетелях, особенно при Фоксе, прожигавшим ее взглядом, стоило ей лишь приблизиться к Уоррену, о разговоре не могло быть и речи.

— Так на что вы играете? — повторила свой вопрос Виктория, отбирая у Джереми карты. Он тут же ухватил ее за руку, нежно сжимая в ладони тонкие пальцы и преданно заглядывая в глаза.

— На деньги, — наконец подал голос Фокс, бросив на нее короткий взгляд, и отвел глаза. Девушке казалось, что с каждым днем он становится все мрачнее, злее. Он будто отдалился от нее. И, в отличие от Джереми, который, не стесняясь, осыпал ее комплиментами и клялся в любви, Фокс почти с ней не разговаривал.

Виктория резко отвернулась от него и укоризненно стала выговаривать Уоррену:

— Джереми, ну зачем вы с ним играете? Вы же видите, что это за человек!

— И вы видите, но вас ведь это не останавливает, — упрекнул он вдруг в ответ. — Вам нравятся такие, как Фокс, значит, и я таким стану.

От его слов Виктория пришла в ужас.

— Джереми, что вы такое говорите? Выкиньте ваши глупости из головы!

— Действительно, Уоррен, — язвительно вставил Фокс. — К чему меняться? Вы очаровательны в вашей детской непосредственности. Виктория любит вас именно таким.

Виктория закатила глаза. И такие «развлечения» каждый божий день! Она хотела уйти, но молодой человек продолжал удерживать ее руку, чуть пожимая пальцы.

— У вас есть лишние деньги, Джереми? — спросила она, пытаясь ненавязчиво высвободить руку.

— Виктория, я богатый человек и могу себе позволить потратить немного.

— Да, мистер Уоррен завидный жених, в отличие от всяких проходимцев, — поддакнул Брукс, с неодобрением кивая на Фокса. Брукс оказался камердинером Джереми. Он так волновался за молодого хозяина, что напросился ехать за ним в рискованное путешествие. Поначалу Брукс Викторию на дух не переносил, но, потом смягчился, видя, как девушка переживает за раненого, как она ухаживает за ним. А, поняв, что девица покорила сердце его господина, беззастенчиво принялся сватать молодых людей. На свет, с его помощью, всплыли важные подробности: две богатые бабушки, обожающие внука и завещавшие Джереми все свое состояние; дальнее родство с титулованными особами; и, конечно, состоятельные родители, пользующиеся уважением в обществе (в отличие от некоторых проходимцев).

В ответ Виктория сказала, что она незаконнорожденная бесприданница, но к ужасу ее Джереми заявил, что это его нисколько не тревожит и не останавливает, и сделал ей предложение прямо при Фоксе. До того момента девушка не предполагала, как далеко зашло его увлечение ею. Она понимала, что у Джереми есть чувство к ней, но не думала, что оно настолько сильно. И она чувствовала огромную вину перед молодым человеком.

Вот после неожиданного предложения руки и сердца Фокс и изменился. Он больше не позволял ей перевязывать себя, доверившись Кристиану. Он не брал ее руку и не смотрел с нежностью в глаза, как делал, когда только очнулся после ранения. И тогда она летала, она была абсолютно счастлива. А сейчас он отказался от нее. Отказался?.. Именно так и выглядело его поведение, хотя поверить в это Виктория не могла. Чтобы Фокс так просто уступил сопернику! Может ли такое быть?

От невеселых мыслей ее отвлек Джереми. Он поднес ее руку к губам и поцеловал.

— Здесь совершенно нечем заняться, мы умираем со скуки, — посетовал он.

Раз он сознательно решил проиграться Фоксу и остаться без одежды, почему она должна препятствовать?

— Развлекайтесь, господа, — сказала она, кидая карты на кровать, и удалилась к себе.

***

Виктория подошла к небольшому окошку в своей комнатке и посмотрела на двор. Внизу прямо под ее комнатой находились кладовые, и слуги возились, доставая две бочки.

Обычная жизнь обычных людей. А вот ее жизнь обычной не назовешь.

Она до сих пор не могла успокоиться, после событий на лесной дороге.

В отличие от Джереми, Виктория ни на секунду не поверила тогда в то, что Фокс может отлежаться в кустах. Она боялась, что он сделает какую-нибудь глупость и желала лишь одного — остановить его. Они доскакали до поворота, и Виктория, остановив лошадь, спрыгнула на землю и, ничего не объясняя Уоррену, бросилась бежать через лес обратно к Адаму.

Девушка понадеялась, что бандиты, если и станут искать их в лесу, то только за поворотом и им не придет в голову вернуться назад.

Виктория не оборачивалась, но слышала, что Джереми бежит за ней.

Главное было удержать Фокса и заставить его лежать в кустах. Но она опоздала. Раздались выстрелы, крики. Она добежала до места, когда здоровый детина бил Адама. Жестоко бил ногами катающееся по земле тело.

Она не могла на это смотреть, слышать его, даже не крики, хрипы. Сердце рвалось на части. Ей самой хотелось кричать, но все что она смогла себе позволить — это уткнуться в грудь Джереми и тихо застонать от бессилия. А потом она увидела пистолет, заткнутый за пояс Уоррена…

Виктория запретила себе вспоминать, как убила Ллойда. Это снилось ей каждую ночь в кошмарах. Но она знала лишь одно — она сделала бы то же самое, если бы Адаму вновь грозила смерть.

Она чуть не потеряла его. До сих пор она вздрагивала, вспоминая, бесчувственное тело на дороге. Разве могли у нее остаться сомнения в чувстве к Адаму. Она будто осиротела тогда в одночасье.

Остальные воспоминания были обрывочными. Как она орала на весь лес, зовя Кристиана, чтобы сказать, что Адам жив. Как Кристиан сообщил, что Уоррен ранен. Как она полуголая бегала от Адама к Уоррену и обратно, пока Кристиан не отловил ее и не завернул в плащ и заставил надеть сапоги, — остальная одежда ее оказалась разорванной.

Кристиан отправил Брукса на постоялый двор за помощью. Тот прибыл обратно с людьми и телегой, на которую погрузили раненых и полубезумную Викторию и повезли обратно к трактиру. Кто-то из прислуги сбегал за врачом, который жил недалеко в деревне.

Раненых положили в одной комнате. Врач успешно извлек пули из плеча Фокса и из груди Уоррена. Джереми пришел в себя к утру.

У Адама оказались сломаны пять ребер, он был весь в кровоподтеках. Фокс потерял много крови и был на грани жизни и смерти. Виктория не отходила от него ни на минуту. На пару с Кристианом они выходили Адама. Он пришел в себя к вечеру первого дня их пребывания в гостинице. И для Виктории это стало самым счастливым временем, что они знали друг друга.

Он нежно держал ее руки в своих ладонях, а смотрел на нее с такой любовью, что никаких слов не нужно было. И все волновался, не обидел ли ее Грег. Виктория наклонилась к его уху и очень тихо, чтобы мог расслышать только он, прошептала: «Ты единственный». И увидела, какое удовольствие доставила ему эта фраза.

А потом Адам изменился. Стал отчужденным, не желал, чтобы она к нему подходила.

Виктория вздохнула и отошла от окна. Что-то нужно решать. Так просто он от нее не отделается.

Девушка провела ладонями по юбке, расправляя складки. Ей никогда в жизни не приходилось носить столь простых платьев. Одежду достал для нее Кристиан. Он же позаботился об их безопасности, наняв трех охранников, на тот случай, если граф Дантри решит прислать за Викторией новых людей. Всем в трактире Кристиан говорил, что в лесу на них напали разбойники; что мистер Фокс купец, Виктория его жена, а Уоррен его секретарь.

Виктория усмехнулась, вспомнив, как удивился только что пришедший в себя Адам, когда одна из служанок назвала ее при нем миссис Фокс. Конечно, ему все объяснили. Выслушав, Адам велел отправить в Лондон гонца с поручением прислать за ними его карету и человек пять охраны.

Девушка снова вздохнула. Сложившаяся ситуация ее сильно тревожила, но еще больше ее волновало поведение Адама.

***

В соседней комнате воцарилась подозрительная тишина, и она пугала больше, чем споры. А потом Виктория различила тихие голоса. Чувствуя неладное, она подкралась к двери и прижала ухо к деревянной поверхности. Ей показалось, что говорят между собой Фокс и Уоррен. Слышно было плохо, и Виктория опустилась на колени, приложив ухо к замочной скважине.

— Я бы решил, что вы трус, если бы наперед не знал, что это не так, — различила она голос Джереми.

— Пулю в лоб вы всегда успеете получить, Уоррен. К чему торопиться? — чуть насмешливо спросил Фокс.

— Но я не вижу иного пути разрешить наш спор.

О чем это они говорят? Дуэль?! Виктория не могла допустить нового кровопролития! Но, кажется, и Адам не собирался уступать предложению Уоррена.

— Просто поймите, что вы лишний и отойдите в сторону, — сказал он.

— Отнюдь! Я не считаю себя лишним! А, если вы любите Викторию, как утверждаете, то вам следует думать не о себе, а, в первую очередь, о ее интересах! Что вы можете ей предложить? Ваше сомнительно имя, облитое грязью? И с этим ей придется жить всю жизнь! А ваши дети, какое отношение будет к ним? — Джереми еще долго говорил, сколь он завидный жених и как плохо Виктории будет с Фоксом.

Девушка внимательно слушала его, но ничто не могло поколебать ее железную уверенность в том, что ей нужен только Адам. Зато в ней росло возмущение, ей хотелось заступиться за Фокса. И она наконец-то поняла причину столь упаднического настроения Адама: его просто «затюкали» Джереми с Бруксом. Но зачем он их слушает? Разве он не понимает, что ее больше не волнует ни положение в обществе, ни сплетни за спиной? Жила она с этим всю свою сознательную жизнь, и дальше проживет. Лишь бы он от нее не отворачивался!

А Фокс любит ее! Он сам сказал об этом Джереми! Она ликовала! Она была абсолютно счастлива!

Любит! Любит! Любит ее!!!

Довольно! Нужно положить конец этому недоразумению! Зря она жалела чувства Джереми. Нужно было сразу объяснить, что у них нет будущего.

— Она моя, — вдруг твердо сказал Фокс, прервав словесный поток Уоррена.

Виктория вздрогнула от неожиданности и потеряла равновесие. Она толкнула дверь головой, и та, к ужасу и стыду девушки, распахнулась перед ней. Виктория не удержалась и упала вперед, оказавшись на четвереньках перед поклонниками.

Кристиана и Брукса в комнате не было.

Джереми лежал в постели, — он оказался образцовым пациентом. Неожиданное появление девушки заставило его сесть, удивленно распахнув глаза.

Адам стоял, привалившись спиной к столбику кровати, — удержать Фокса в этой самой кровати оказалось непосильной задачей, он поднялся уже на второй день, как пришел в себя, и ложился лишь когда ему становилось плохо.

При появлении Виктории он даже глазом не моргнул. Он хоть и выглядел злым, но в тоже время решительным, и в глазах больше не плескалось той унылой обреченности, что она заметила раньше.

— Виктория, скажи «гав — гав», не смущай нашего дорогого друга, — глумливо подсказал Фокс. Но он тут же подошел к ней, предлагая руку. Она поднялась с его помощью.

— Вы что-то делили, господа? Какую-то вещь, как я поняла? — недовольно поинтересовалась она.

— Виктория, вы подслушивали? — ошарашено спросил Джереми. Видимо, ему не верилось, что его избранница могла столь низко опуститься. А ей действительно пришлось опуститься довольно низко — аж на колени.

Девушка чуть не расхохоталась, видя его замешательство.

— Да. А еще я два раза пыталась ограбить Фокса! Хороша вам невеста? — испытывая необъяснимый кураж, выпалила она. Но, посмотрев в лицо молодого человека, вдруг почувствовала вину. — Простите меня, Джереми, — прошептала она, подходя к его кровати и присаживаясь рядом. — Если бы я только знала, в какую историю вас втяну, то никогда, ни за что бы не попросила вас сопровождать меня! Вы прекрасный человек, заботливый, добрый. Вы так рисковали ради меня! Я перед вами в неоплатном долгу!

Виктория не смотрела на Адама, боясь, что его присутствие вновь помешает ей высказать все то, что накопилось на душе. Но он сам облегчил ей задачу — выйдя в коридор. Правда, дверь до конца не закрыл.

— Нет-нет, Виктория! Я ведь сам вызвался вам помочь! — попытался возразить ей Джереми.

— Из-за меня вас чуть не убили! Я так виновата перед вами. А ваша любовь — это огромный подарок, а я даже не могу оценить его по достоинству!

— Виктория… — он взял ее за руку.

— Я люблю другого. Я люблю Фокса, — повторила она, будто без пояснений Джереми не смог бы догадаться, кто этот «другой». — Я была бы счастлива ответить вам взаимностью, о таком муже, как вы, можно только мечтать. Но я не могу. Да и вы меня совсем не знаете. Вы быстро во мне разочаруетесь. Простите меня, Джереми.

Губы Уоррена искривило горькой улыбкой. Чуть помедлив, он ответил:

— Не надо просить прощения, Виктория. Мы не властны над своими чувствами. Просто будьте счастливы, — он в последний раз пожимая ее пальчики и со злой иронией добавил: — А теперь идите к Фоксу. Я уверен, что если вы задержитесь в моем обществе еще немного, он сам встанет на четвереньки и начнет выть на весь постоялый двор.

***

Виктория выскочила из комнаты и поискала глазами Адама. Она была уверена, что застанет его прямо под дверью, но он стоял в конце коридора у окна спиной к ней, а при появлении девушки обернулся.

Чувствовала она себя отвратительно, ее даже трясло от переживаний.

Фокс пошел к ней, и она бросилась ему навстречу, спрятала лицо у него на груди и почувствовала, как он обнял ее здоровой рукой.

— Это ужасно, Адам, — прошептала она. — Я разбила бедному Джереми сердце!

— Не переживай, радость моя. Завтра я отведу Уоррена к девочкам, и он быстро забудет о твоем существовании.

— Что? — от возмущения Викторию тут же перестало трясти. Но она вспомнила, с кем имеет дело, и, как можно небрежнее, заметила: — Вижу, тебе надоело изображать из себя мучающегося агнца?

— Просто понял, что не в состоянии жить без тебя, — он прижался губами к ее виску, шевеля дыханием волосы.

— Можно подумать, у тебя был выбор, — хмыкнула Виктория, вспомнив их перепалки в особняке. — Так просто ты от меня не отделаешься. Я тебя люблю.