Всего лишь один из парней

ГЛАВА 7

Элис

В тот день, когда я возвращаюсь домой из Детройта, у меня нервный срыв. Я хожу по своей спальне, затем вверх и вниз по лестнице, иду на кухню и делаю бутерброд, но не могу есть. Я возвращаюсь в свою спальню, открываю свою спортивную сумку, чтобы распаковать вещи, но я как будто забыла, куда все идет.

Мне нужно поговорить с Ксандером. Мне нужно знать, что это за секрет.

Мой пульс гулко стучит в ушах: я хотела бы просто пойти на каток и избавиться от всей этой тревоги. На льду все понятно. Когда моя жизнь стала такой сложной? Как Хейден Тремблей стал хорошим парнем, а Ксандер — плохим?

Бросаюсь на кровать и прячу голову под подушки. Может быть, если я посплю достаточно долго, все мои проблемы просто исчезнут, когда я проснусь…

— Эй, ты хорошо себя чувствуешь?

Я оборачиваюсь и вижу Ксандера, просунувшего голову в дверной проем. У меня пересохло во рту, и я даже не могу поздороваться.

— В Детройте все было хорошо? — осторожно спрашивает Ксандер.

— Да, мы победили «Ледяных Волков».

На этом я могла бы остановиться, ничего больше не говоря и зарывая воспоминания о костре так глубоко, как только могла. Но вместо этого в моей груди словно вспыхивает огонь, гнев и печаль переполняют меня до тех пор, пока я не должна это сказать.

— Ксандер… ты знал, что Фредди мне изменял?

Ксандер спотыкается, как будто я только что пустила стрелу ему в плечо.

— Ч-что?

Я смотрю вниз и ковыряю заусенец.

— Мы пошли к костру «Ледяных Волков» в ночь перед игрой. Фредди целовался с какой-то девушкой.

— Я-я н-не… — Ксандер заикается, затем внезапно его лицо становится жестким.

— Что значит, ты пошла к костру? Элис! Тебя могли поймать!

Я встаю.

— Нет, тебя поймали, когда ты лгал мне. Фредди увидел меня и, очевидно, подумал, что это ты, и…

— Что он сказал?

Я делаю вдох, затем рассказываю все: предупреждение Фредди о секрете Ксандера, удар Хейдена над ним и насмешки Фредди над игрой.

Лицо моего брата искажается, его кожа бледная, а глаза отведены. Вся злость во мне превращается в пепел.

— Ксандер, — шепчу я, — я не злюсь. Просто скажи мне, что происходит, чтобы я могла с этим что-то сделать.

Ксандер молчит секунды, которые кажутся годами. Миллионы мыслей проносятся в моей голове: я сказала что-то не то? Мне пойти обнять его?

Наконец он говорит:

— Ты ничего не можешь сделать, Элис. Просто брось это.

— Что это за секрет? — говорю я, повышая голос.

— Ты можешь мне рассказать! Это я!

— Нет никакого секрета! — Ксандер щелкает и отворачивается.

— Не могу поверить, что ты пошла к костру… Я же сказал тебе залечь на дно!

— Подожди, так я теперь плохая? — Говорю я.

— Ты солгал мне…

— Это моя жизнь, в которую ты вмешиваешься, Элис…

— Это и моя жизнь тоже!

— Просто брось это! — рычит Ксандер.

Он прячет лицо в ладонях.

— Элис, пожалуйста. Просто держись за лед. Просто играй в эту чертову игру! Вот и все!

Мое сердце медленно и сильно стучит в груди.

— Хорошо, — тихо говорю я.

— Если нет секрета, то мне незачем оставаться с Фредди. Думаю, я просто расстанусь с ним.

Ксандер на мгновение останавливается в моем дверном проеме, а затем говорит:

— Я же говорил тебе, что он мудак.

— Ага, — шепчу я.

— Но ты все равно предпочел его мне.

— Я не хотел… — говорит Ксандер, все еще не глядя на меня.

— Просто делай то, что должна.

Он уходит, и я слышу, как хлопает его дверь.

Я лежу на своей кровати в течение часа, глядя в потолок. Как мог Ксандер не раскрыть мне свой секрет? Что может быть такого плохого, что он даже не мог доверить мне это? Я сжимаю в руке сотовый телефон. Машинально я набираю номер Фредди.

Его знакомый голос отвечает прямо перед тем, как он вот-вот попадет на голосовую почту.

Небольшая часть меня хочет накричать на него, обвинить во всей его лжи и бросить в него каждое гадкое слово из книги. Большая часть меня просто хочет повесить трубку.

— Привет, это Элис, — шепчу я.

Думаю, чтобы расстаться с ним, нужно меньше минуты.

— Это расстояние, — говорю я.

— Я в восторге от женской лиги, фигурного катания и школы. Я буду очень скучать по ним.

Он хмыкает:

— Да, не беспокойся.

— Пока, Фредди, — говорю я.

— Подожди, Элис, — говорит он, и его голос немного теряет уверенность.

— Ксандер тебе что-нибудь сказал?

Я делаю глубокий вдох. Я не такой актер, как Ксандер или Мэдисон, но мне нужно справиться с этим.

— Нет, я не разговаривала с ним с тех пор, как он вернулся домой.

— Почему?

— Нет причин. Увидимся.

— Пока.

Я закрываю лицо руками и делаю глубокий вдох. Все мое тело онемело. Может, Ксандер говорит, что секрета нет, а может, и нет. Но на всякий случай, как бы сильно я ни хотела отругать Фредди за то, что он сделал, я должна защитить своего брата.

Я делаю глубокий вдох. Ксандер прав. Я должна отпустить Фредди и этот секрет и просто сосредоточиться на том, что важно: на игре.