Луцык поднялся с земли и отряхнул грязь с колен. Потряс головой, стремясь избавиться от звездочек, которые плясали перед глазами, и вернуться в действительность. Кругом по-прежнему простиралась широкая степь, покрытая сухой выжженной травой. Солнце припекало, а в синем небе порхали пташки.
В голове на быстрой перемотке пронеслись воспоминания. Погоня, крик Банши… Ослик, оглушенный воплем Джей, падает, повозка переворачивается.
Луцык насторожился. А где же ящер? Никаких признаков его присутствия не наблюдалось. Хищный преследователь испарился, словно его и не было.
— Лепота! — с интонацией царя из комедии «Иван Васильевич меняет профессию» оценил пейзаж Луцык.
Однако эмоция поменялась при взгляде на ослика, лежащего рядом с опрокинутой повозкой.
«Бедный Скороход. Похоже, Джей до смерти оглушила животину своим жутким криком», — подумалось ему.
Но первое впечатление, к счастью, оказалось ошибочным: подойдя ближе, он увидел, что бока ослика мерно вздымались и опускались.
«Дышит. Значит, живой, — с облегчением выдохнул Луцык, но тут его мозг подкинул новую мысль. — А вдруг он сломал ногу?.. Тогда его придется пристрелить, чтоб не мучился. „Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?“. У Сидни Поллака был фильм с таким названием… Но у нас не лошадь… Хотя какая разница? Осел — та же лошадь, только маленькая и уродливая… И у кого из нас поднимется рука выстрелить в бедолагу? Наверное, Пятак с этим легко справится. Вон он какой злющий, как старая бабка!»
Фантазеру вдруг вспомнился его кот. Упитанный, рыжий, с пушистым, с роскошными усами, которые торчали в разные стороны, словно антенны. Луцык очень его любил и дал кличку Егор, в честь Летова.
Каждое утро котейка брал на себя функции будильника. И если хозяин не просыпался от настоятельного мяуканья, питомец запрыгивал на кровать и начинал царапаться. Тут уж Луцык вынужденно вылезал из-под одеяла и шел на кухню, чтобы покормить рыжего усача. Потом варил себе кофе и пил бодрящий напиток из кружки с облупившейся надписью «LENA». Это была любимая кружка его бывшей жены. Кстати, именно она и принесла в дом кота. Подобрала на улице. Но Егор свою спасительницу почему-то откровенно недолюбливал, а вот к ее супругу очень даже благоволил, можно даже сказать, удостоил чести быть другом. Когда родилась Оля, пушистый член семьи сначала не обращал на ребенка никакого внимания. Но обстоятельства заставили его смириться с постоянным присутствием в квартире нового существа, к которому он относился как к чему-то неизбежному, но совершенно незанимательному. Держал, так сказать, нейтралитет: близко не подходил, не фыркал, не шипел, коготков не выпускал. Но в целом, кошак он был добрый и спокойный, мебель не драл и вне лотка не гадил.
Прожил Егор 12 лет. А умирал долго и мучительно. От рака. Как-то раз хозяин обнаружил у питомца уплотнение на животе и понес в ветклинику. По результатам осмотра врач заключил, что оперировать уже поздно, и посоветовал усыпить. Охренев от бесцеремонности лепилы, Луцык хотел было начистить ему морду, но сдержался и, мысленно обозвав по-всякому недоделанного Айболита, взял переноску и ушел… Угасал кот буквально на глазах. За пару месяцев превратился в ходячую мумию, перестал есть, а вскоре и ходить. В конце концов, из соображений милосердия, на дом был вызван ветеринар, который и прекратил мучения Егора… Луцык в тот день напился до чертиков и, размазывая слезы по щекам, ругал себя последними словами за то, что не следил за состоянием здоровья друга и ленился ходить с ним на профилактические осмотры.
С тех пор он никогда не заводил домашних животных…
Ослик вдруг очнулся, громко фыркнул и, путаясь в сбруе, встал на ноги.
— Ай да молодец, Скороход! — радостно воскликнул Луцык, борясь с желанием броситься на мохнатую шею животного.
Рядом с повозкой на земле, тихо постанывая, сидел Кабан. Прислонившись к телеге, стояла Джей и поглаживала ушибленную руку. Обхватив голову руками, из стороны в сторону расхаживала Гюрза. Левши не было видно, а Пятак находился чуть поодаль.
— Все живы? — спросил Луцык.
— Все, — ответил кто-то.
— Ну и ладушки.
К Луцыку подошел Пятак. Возница был c ног до головы покрыт пылью, в волосах у него торчали соломинки, а из правого уха стекала тоненькая струйка крови.
— Что это сейчас такое было? — спросил он.
— Крик Банши, — пояснил Луцык.
— Чего?
— Ну это у Джей такая суперспособность. Она способна оглушить своим криком кого угодно.
— И вы решили таким образом отпугнуть ящера?
— Решили.
— А предупредить нельзя было?
— Так ведь предупреждали.
— Значит, плохо предупреждали.
— Извини, так уж получилось…
— «Получилось», — передразнил Пятак. — Мало того, что у меня башка чуть не лопнула, так она еще и Скорохода чуть не угробила.
— Но ведь сработало! Ящер свалил.
— С этим не поспоришь.
— У тебя, кстати, там, на ухе…
— Испачкался, что ли? — он провел там пальцами и, посмотрев на них, побледнел.
— Эй, ты чего? Тебе плохо, что ли?
— Кровь, — тихо произнес Пятак и без чувств шмякнулся наземь.
Луцык метнулся к нему, встал на колени и принялся отвешивать пощечины:
— Пятак! Очнись! Пятак! Что с тобой? Очнись!
— Надо сделать ему искусственное дыхание, — вдруг раздался голос Левши.
Мастер на все руки словно бы соткался из воздуха. Только что не было — и вот, тут как тут. Бодр, весел и, знай себе, прихлебывает самогонку из глиняной бутылки.
— Чего это с ним? — спросил Луцык.
— Да тут все сразу понятно. Барабанная перепонка лопнула. А это не хухры-мухры. Если вовремя не сделать искусственное дыхание, кровь попадет в мозг, и пиши пропало, — тоном профессора медицины пояснил Левша.
— В смысле, искусственное дыхание?
— Эх, всему вас, салаг, учить нужно. Поднимаешь его подбородок кверху и запрокидываешь голову назад. Потом зажимаешь ему нос, делаешь глубокий вдох, широко открываешь рот, обхватываешь им рот Пятака и запускаешь ему в легкие воздух.
— Слушай, а нельзя обойтись без этого? — вздрогнув, спросил Луцык.
— Никак нет.
— А может, массаж сердца сделать или этот… как его… А, метод Геймлиха применить?
— Хренеймлиха! Либо делаешь ему искусственное дыхание, либо пацан умрет! Быстрее!
— Я это…
— Что ты «это»?
— Ну…
Спасатель еще раз посмотрел на того, кого ему предстояло вернуть к жизни. Воображение тут же нарисовало картинку, от которой он поморщился.
— Я не…
— Быстро!
— Я…
— Скорее! Счет идет на секунды!
Луцык, пересилив себя, сделал как сказали: поднял кверху подбородок умирающего, запрокинул его назад, сделал глубокий вдох и уже было перейти к главному моменту оказания первой помощи, как вдруг Левша начал заливисто смеяться, словно смотрел уморительную комедию.
— Прости, — не переставая ржать, сказал он. — Не мог удержаться. Ты бы видел свою физиономию. Вот умора!
— Что такое? В чем дело? Я… я не понимаю…
— Да он в обычном обмороке. В простом обмороке. Крови боится. Минуток через пять очнется, не волнуйся.
Луцык вскочил на ноги и гневно выпалил:
— И тебе не стыдно?
— Еще как стыдно, готов под землю провалиться. Но понимаешь, человек я одинокий, в жизни моей веселья мало. А тут — такой повод.
— Свинья ты, вот ты кто после этого!
— Ну ладно, ладно, не кипятись. Я же извинился. Хочешь выпить? — шутник протянул бутылку.
Самогонка обожгла кишки и попросилась наружу, но писатель волевым усилием заставил ее остаться в организме.
— Ну и бурда, — прокашлялся он.
— Злой яд, — уточнил Левша.
— А что, на Карфагене нет других напитков? Пива, например.
— В Алькатрасе урки делают вино.
— Что прямо вино-вино?
— Ну как тебе сказать… Скорее брагу. Но сами почему-то называют это вином. Омерзительное, скажу тебе, пойло, на вкус — как блевотина. И оборотов мало… Ты мне лучше вот что скажи. Где это ваша девочка так научилась кричать?
— Дар.
— А, ну тогда понятно.
К ним подошла Джей. Молча взяла бутылку и отпила из горлышка, даже не поморщившись. Продублировала глоток и вернула сосуд хозяину, который залпом прикончил остатки жидкости.
— Чего это с ним? — спросила она, указав на Пятака.
— Обморок, — пояснил Луцык.
— Наверное, ты рассказал ему одну из своих омерзительных шуток?
— Ничего подобного. Он просто боится крови.
— Надо же… А всю дорогу строил из себя мачомена.
— На самом деле Пятак — парень отважный, — вмешался Левша. — Однажды он с десяти шагов завалил ящера. Все разбежались, а Пятак остался и пустил ему пулю в лоб.
Подошла Гюрза. Ее лицо было искажено от злости, руки дрожали, как у неопохмелившегося сантехника, только пара из ноздрей не хватало.
— Ты что, совсем охренела⁈ — прошипела она. — Могла бы и потише орать!
— Как⁈ — уставилась на нее Джей.
— Не так громко!
— А ты видишь на мне панель регулировки громкости?
— Панель?
— Что, услышала знакомое слово? Я, межу прочим, спасла нас от верной гибели.
— Да ты нас чуть не угробила!
— Вот она, людская благодарность…
— А ты хотела, чтобы я встала перед тобой на колени, поцеловала ручку и сказала: «Спасибо, Джей, спасибо, родная! Какая ты молодец!»?
— Хватило бы простого «спасибо».
— Угу, сейчас! Не будет тебе ни «спасибо», ни «пожалуйста».
— Ах так?
— Да! Так!
— Изи, изи, девочки, — попытался утихомирить их Луцык.
— Завали! — хором ответили они.
И «обмен любезностями» продолжился с новой силой.
— А ну-ка извинись, — обратилась к оппонентке Джей.
— Что сделать? — подавилась смешком та.
— Извинись.
— И не подумаю!
— Я жду.
— Жди дальше, ждунишка.
— Извиняйся!
— Фиг тебе!
— Если не извинишься, я дам тебе в морду.
— Попробуй! В Москве я ходила на занятия по джиу-джинсу.
— Джиу-джитсу, корова ты безграмотная.
— А ты… ты… сучка!
— Тупая лохудра!
— Сучка!
— Тупица!
— Сучка!
— О боже, какой скудный лексикон! Кто был твоим учителем по риторике в вашей школе принцесс? Давай-ка я ему наберу, — Джей достала из кармана воображаемый мобильник и поднесла его к уху. — Алло, как вас там, я звоню по поводу вашей воспитанницы Гюрзы…
— Не смей меня так называть!
— Как?
— Ты знаешь как.
— Гюрза!
— Больше не произноси это слово!
— Гюрза! Гюрза! Гюрза! Гюрза!
— Прекрати!
— А то что?
— Я тебя ударю!
— Только попробуй, я из тебя все дерьмо выбью!
— И попробую!
— Давай! Смелей!
К мужской части компании подрулил Кабан:
— Что здесь происходит?
— Девчонки ссорятся, — ответил Луцык.
— И кажется, дело идет к драке, — потирая ладони, улыбнулся Левша. — Это я удачно зашел! Обожаю кулачные бои.
— Может, их разнять? — предложил Кабан.
— Не советую. Джей, как ты знаешь, не особо агрессивная, но сдачи может дать. Я как-то случайно задел ее локтем. Так она не разобравшись мне так вмазала, что искры из глаз посыпались.
— А меня-то за что бить?
— Чтобы не лез не в свое дело.
Грызня набирала обороты. Когда оскорбления закончились, дамы перешли к угрозам.
— Я тебе лохмы повыдергаю, сучка ты крашеная! — кричала Джей.
— Это мой натуральный цвет волос! — парировала Гюрза.
— И скоро он станет красным!
— Это еще почему?
— Потому что я выбью мозги из твоей тупой башки!
— Кишка тонка!
— Хочешь проверить?
— Давай!
В рядах зрителей началось большое оживление.
— Давненько я не видел, чтобы Джей так злилась, — взволновано сказал Луцык.
— На кого ставите, мужики? — поинтересовался Левша.
— Чего?
— Ну какие ваши ставки? Давайте сделаем тотализатор. Ставлю поллитровку, что Мелкая крокозябра ушатает Длинноногую куколку.
— Вообще-то их зовут Джей и Гюрз… Гюзель.
— Это понятно. Но у всех бойцов есть прозвища. Я знал одного чемпиона подпольных боев. Его звали Леон, а кличка у него была Али. Знаешь, почему?
— В честь Мухаммеда Али?
— А ты догадливый.
— Таким родился.
— Так на кого ставишь?
— На Джей. В смысле, на Мелкую крокозябру.
— Размер ставки?
— Тоже пол-литра.
— А ты? — Левша обратился к Кабану.
— А я не буду участвовать в ваших грязных играх, — он скрестил руки на груди.
И наконец случилось то, чего все так ждали. Драка!
Как и следовала ожидать первой в бой вступила Гюрза. Она схватила Джей за короткостриженые волосы и с визгом стала тянуть на себя. Но тут же получила под дых. Отпустив волосы соперницы, схватилась за живот, скрючилась и отшатнулась.
Джей с испугом посмотрела на нее:
— Гузя, прости. Я не рассчитала. Тебе больно?
— Вонючка паршивая, — жадно хватая воздух ртом, прохрипела та.
— Гузя, ну прости меня. Я не хотела.
— Вонючка… Ты вонючка…
Джей подошла к Гюрзе и попыталась погладить ее по голове, но не тут-то было. Оппонентка схватила ее за запястье и укусила.
— Ах ты, паскуда! — ощетинилась Джей и принялась размахивать рукой в воздухе.
Гюрза не собиралась сдаваться и, воспользовавшись ситуацией, сделала сопернице подсечку. Мелкая Крокозябра брякнулась на спину, а Длинноногая куколка со всего размаху пнула ее ботинком. Удар пришелся прямо в шею. На глазах у немногочисленных зрителей потешная девичья драка превращалась в натуральный бой без правил.
По всей видимости, удар вышел не таким уж и сильным — Джей резво вскочила на ноги и вмазала обидчице кулаком в нос. Из ее ноздрей обильно брызнула кровь. Гюрза прикрыла ладошкой нос и захныкала. Вся перемазанная кровью, теперь она напоминала дурнушку Кэрри на выпускном балу из одноименного романа Стивена Кинга. Там у героини ведь тоже была суперспособность к телекинезу.
Мордобой решил остановить Кабан, который решительно встал между противницами:
— Так, все, брейк! Девочки, а ну-ка успокоились! Извинитесь и пожмите друг другу руки.
— И не подумаю… — просипела Гюрза.
— Раз она не будет извиняться, я тоже отказываюсь, — просипела Джей и тихо ойкнула. — Атас, ребята, кажется, я охрипла.
— Еще бы! Такой удар! И как только Длинноногая куколка тебе шею не сломала⁈ — восторженно произнес Левша.
Луцык многозначительно посмотрел на него, и он тут же заткнулся.
Кабан помог Гюрзе умыться водой из пятилитровой баклажки, которую они захватили из Маяковки.
— Я очень страшная? — спросила она.
Картина была, конечно, так себе. Нос распух и покраснел, как спелый помидор, а под глазами созревали два фингала.
— Ну-у-у как тебе сказать…— протянул Кабан.
— Скажи честно, — настаивала Гюрза.
— Выглядишь, как Рокки в конце первой части.
— Как кто?
— Неважно. Забей.
Гюрза пощупала нос и по ее щекам потекли слезы.
— Больно?
— Очень.
Кабан в порыве сочувствия хотел было обнять девчонку, но передумал. Кто знает, что в голове у этой чокнутой. Мало ли что ей там покажется.
— Я домой хочу, — скульнула она.
— А кто не хочет? — произнес Кабан.
— А еще я хочу, чтобы мы нашли Володю… То есть Остапа.
— Было бы неплохо.
— Мы ведь выберемся с этой чертовой планеты?
Собеседник вместо ответа перепрыгнул на другую тему:
— А ты что, правда ходила на джиу-джитсу?
— Правда. Целую неделю занималась.
— И много приемчиков знаешь?
— Не особо. Вернее, нисколько. Ничему не успела научится. Это были бесплатные занятия, по акции. Дальше надо было платить, а у меня тогда худо было с финансами.
— И что, там вас прямо серьезно обучали? Учитель был, как в фильмах про кунг-фу, и все такое?
— Был. Звали его Хисамори Сато.
— Японец?
— Вроде такого.
— Вроде или точно?
— Ну он говорил, что японец из Токио, а потом оказалось, что киргиз из Бишкека.
— А как ты узнала?
— Мы с ним ходили на свидание, посидели в ресторане, он напился и все мне разболтал.
— Выходит, он не был сенсеем?
— Почему же, был. Двукратный чемпион первенства Кыргызской республики по джиу-джитсу.
— Звучит не очень.
— Зато он оказался отличным парнем, мы потом с ним полгода встречались.
— И это после того, как ты узнала, что он выдавал себя за японца.
— Ну и что, подумаешь, выдавал. Законы маркетинга. Люди охотнее идут к учителю-японцу, а киргизов у нас недолюбливают.
Кабан подумал, что сейчас самое время задать давно интересующий его вопрос:
— Гузель, давно хотел у тебя спросить кое о чем.
— Спрашивай, — шмыгнула носом Гюрза.
— А не обидишься?
— Смотря что спросишь.
— Резонно. Но все-таки попробую… Скажи, а почему ты такая сука?
Он ожидал бурной реакции, но произошло совершенно противоположное.
— Не знаю, — ангельским голосом произнесла Гюрза. — Наверное, в маму пошла. Она очень темпераментная женщина.
— Гены, значит. Ну понятно. Вернее, нет, ни хрена непонятно. Ты сейчас такая открытая, добрая. И мы нормально общаемся. А через минуту ты можешь превратиться в какую-то фурию.
— Могу.
— А зачем?
— Говорю же, гены. Ничего не могу с собой поделать.
— И тебя это устраивает?
— Вполне.
— А ты никогда не хотела измениться?
— А ты?
— Что я?
— Никогда не хотел похудеть?
Кабан понял, что лучше, пока не поздно, свернуть разговор.
— Ты почему не помог мне, когда она врезала ботинком? — периодически откашливаясь, устраивала тем временем допрос Луцыку Джей.
— Ну… я это…
— Ты «это»?.. Что ты там мямлишь? Отвечай.
— Двое дерутся — третий не мешай! — нашелся он.
— Она же могла меня убить…
— Но ведь не убила.
— Но могла.
— Ну прости. Я не думал, что все так далеко зайдет.
— А с чего, кстати, Левша назвал ее Длинноногой куколкой?
— Он сам это прозвище ей придумал. Мы ставки делали на победительницу.
— А мне какую кликуху дал?
— Мелкая крокозябра.
— Ну хоть не самый отстой, уже хорошо. И на кого ты поставил?
— На тебя, конечно!
— И много?
— Поллитровку самогонки!
— Значит, вот сколько стоит моя жизнь… Полбанки сэма.
— Твоя жизнь стоит гораздо больше, Джей. И если надо, я отдам за тебя свою…
— Так и поставил бы тогда свою жизнь.
— Ну Левша предложил на самогонку играть… И мы что-то увлеклись. Прости еще раз.
— Ладно, прощаю. Но обещай, что в следующий раз ставка будет больше.
— Насколько больше?
— Ну хотя бы пара литров.
— Заметано!
— Кстати, — Луцык подергал мочку левого уха. — Вот когда ты кричишь у всех в голове словно что-то взрывается… А ты?
— Что я?
— С тобой ничего не происходит?
— Не-а.
— А почему?
— Откуда мне знать! Наверное, особенности моего дара таковы, — Джей встала на паузу. — Зря я ее так отметелила…
— Гюрзу-то?
— Ее.
— Она сама на звездюли напросилась. Первой начала.
— Так-то оно так, но…
— Что?
— Не люблю злиться. А тут прям что-то на меня нашло.
— Да ведь она тебя чуть не инвалидом не сделала!
— Все равно.
— Это все от стресса, наверное. Плюс авария.
— Наверное.
Луцык посмотрел на Джей и подумал: «Какая же она хорошая! И почему у нас ничего не вышло тогда? Мы просто созданы друг для друга… Но не все еще потеряно, здесь, на Карфагене, я очень постараюсь вернуть ее».
— Может поцелуемся? — неожиданно для самого себя предложил он.
— Чего⁈ — возмутилась Джей.
— Ну один маленький поцелуйчик, в знак, так сказать, примирения.
— Ты совсем офонарел? Я же почти замужем.
— Ты что, все еще надеешься, что мы вернемся на Землю?
— Я в этом уверена. Как и в том, что у нас с Валерой обязательно будет свадьба.
— С тамадой, голубями и куклой на капоте белого лимузина?
— Именно так!
— Какая пошлость!
Содержательную беседу прервал крик Левши:
— Ящер возвращается! И не один!
На горизонте и в самом деле виднелись две черные точки, постепенно приближающиеся к месту их дислокации.
— Это точно ящеры? — спросил Луцык.
— Точно. Я их узнаю по походке!
— Да не парься ты. У нас ведь есть Джей. Сейчас она как заорет, и твари разбегутся кто куда!
— Луцык, — она дернула его за рукав.
— Что такое, дорогая?
— Я не могу кричать… Я охрипла… Говорю-то еле-еле…
По спине писателя пробежал холодок. Вот же попадос!
«Высадка. Изгои» — часть межавторского проекта «Высадка». Читайте книги других авторов из проекта.
Игорь Строков «Высадка. Камень и пепел» — https://author.today/work/342084
Николай Бутримовский — «Высадка. Опасные места» https://author.today/work/341991
Винд Таро — «Высадка. Стужа» https://author.today/work/342088
Обложки рисовала Таисия — https://vk.com/bash_books
Книги можно читать в любом порядке!