Парашют раскрылся автоматически метров за пятьсот от земли. Приземление прошло удачно. Отдышавшись и осознав, что жив, он отцепил средство спасения и огляделся. Ярко светило солнце, а вокруг простиралась бескрайняя степь, покрытая цветущим травостоем, лишь изредка перемежавшаяся небольшими участками леса. Где-то вдалеке виднелся холм. Крутой и высокий.
Луцык обнаружил, что одет в комбинезон защитного цвета и обут в крепкие берцы. Он аккуратно расстегнул молнию на комбезе, под ним была футболка защитного цвета и белые труселя-боксеры.
Луцык пожевал губами, будто съел кислое яблоко, и мрачно вздохнул. Во рту было сухо, как в пустыне, но в целом оснований жаловаться на самочувствие не имелось.
— Луцык! — раздался чей-то крик.
Он увидел Джей, Остапа и Кабана, облаченных в такую же, как и он, униформу. Лица у всех помятые, а в глазах растерянность. Их парашюты валялись невдалеке.
— О, ребята, как я рад вас видеть! — обрадовался Луцык.
— Как мы здесь очутились? И что это, черт возьми, за место⁈ — озвучил актуальный вопрос Остап.
— А это я у вас хотел спросить. Что вообще случилось?
— В «Сайгоне» ты вырубился и спал как младенец, — просветила Джей. — А потом Тимур нас к себе пригласил. Кабан тебя еще на себе волок. Дальше загрузились в такси, и… провал…
Кабан и Остап согласно покивали:
— У меня то же самое было.
— И у меня.
Из последующего разговора выяснилось, что все они очнулись, когда уже спускались на парашютах.
— Так-так-так, картинка начинает проясняться, — затараторил Луцык. — Это Тимур нам что-то в бухло подсыпал!
— Точняк! Усыпил, запихнул в самолет и сбросил вниз на парашютах, — отозвался Кабан. — Только вот зачем?
— Вы фильм «Хищники» смотрели? — поинтересовалась певица.
— Нет, — буркнул режиссер.
— А я смотрел, — ответил сочинитель.
— И я смотрел, — сказал курьер. — Третья часть франшизы про инопланетных охотников. Роберт Родригес спродюсировал, а снимал какой-то серб или венгр… Забыл, короче.
— Помните, с чего фильм начинался? — продолжила Джей.
Луцык задумчиво посмотрел на небо и произнес, как по шпаргалке:
— Группу людей сбрасывают на неизвестную планету на парашютах. Планета оказывается охотничьими угодьями хищников, решивших устроить что-то наподобие сафари, где дичь — люди.
— Гладко стелешь, — похвалила его экзаменаторша.
— Это из моей рецензии на «Кинопоиске». Я так когда-то подрабатывал…
— Не порите чушь! — рявкнул Остап. — Мы на Земле! Воздух, солнце, травка-муравка! Все то же самое!
— На Казахстан похоже. У меня бабка оттуда, я в детстве к ней часто ездил, — сказал Кабан.
Остап аж покраснел от злости:
— Какой еще, к черту, Казахстан⁈
— Страна такая. В Центральной Азии.
— Ты что, еще до сих пор не протрезвел⁈
— А как ты смену погодных условий объяснишь? В Москве осень была, дожди. А тут вот солнышко светит и тепло. Градусов двадцать пять, наверное.
Повисло молчание.
— А может быть, это какое-то реалити-шоу? — выдвинула идею Джей.
— Ну да, типа «Игры в кальмара», — подхватил Луцык.
— Думаешь, это турнир на выживание?
— Ну а почему бы и нет.
— Ты это серьезно?
— Честно говоря, я уже не знаю, что и думать.
Кинематографист раздосадовано хлопнул в ладоши:
— Святые помидоры! Мне же на следующий день после «Сайгона» надо на встречу с Угольниковым ехать!
Луцык улыбнулся краешками губ:
— А кто тебе сказал, что прошел всего лишь один день?
— Это сказало мое похмелье.
Единственная в компании женщина решила перевести разговор в деловое русло:
— Что делать будем, мальчики?
— Для начала воды бы найти не помешало. А то, знаете ли, сушняк-с, — ответил за всех писатель.
Воду нашли быстро. В десяти шагах от места высадки, невдалеке от огромного валуна, бил из-под земли ключ. Вода в нем была необычайно чистой, вкусной.
— Вопрос с водой решен. Что дальше? — спросил Остап.
— В город надо идти, — уверенно сказал Кабан.
— В какой еще город?
— В какой-нибудь ближайший. Или в кишлак…
— Кишлак⁈
— Ну да. Если мы находимся в Казахстане, то где-то должен быть кишлак.
— Ты идиот⁈
— Кабан дело говорит, — вмешался Луцык. — Нам надо найти населенный пункт, а дальше будем думать.
— Не мешало бы в дорогу водички прихватить, — по-хозяйски предложила Джей. — Только надо найти, во что налить.
— И пожрать бы неплохо, — резонно добавил Кабан.
Остап сел на землю и обхватил голову руками:
— Угольников меня убьет!
— Да что ты заладил, Угольников, Угольников… Кто это такой вообще? — спросил Луцык.
— Большая шишка в мире телевидения. А еще он продюсирует мой новый сериал.
— Не припомню по фамилии.
— Да знаешь ты его. Он еще в девяностые вел передачу «Оба-на!»
— Передачу помню. Там еще мужик был смешной. На гомика похожий. Но его фамилия, кажется, была Воскресенский.
— Гомиком стану я, если не приеду к нему на совещание.
— В смысле?
— Накуканят меня, вот что!
Джей хихикнула.
— Что ржешь? — окрысился Остап.
— Да ничего. Просто слово смешное: «накуканят».
— Смотрите! — вдруг заорал Кабан, указывая на небо.
Все задрали головы и увидели еще одного плавно спускающегося парашютиста. Он появился словно из неоткуда, паря среди облаков.
— А это еще кто? — прищурился Луцык.
Джей напряглась:
— Лучше бы нам спрятаться. Может, это…
— Хищник! — подсказал Кабан.
— А может, кто и похуже, — таинственно добавил Луцык.
— Что может быть хуже двухметрового пришельца-невидимки с лазерной пушкой на плече?
— Угольников! Прилетел Остапа куканить, ну и нас заодно.
Луцык с Кабаном заливисто рассмеялись.
— Цыц, дураки! — осадила их подруга и командирским голосом велела: — Всем спрятаться за валуном!
Как оказалось, это был не хищник и даже не Угольников…
Это приземлялась Гюрза. Едва ноги парашютистки коснулись земли, Остап бросился ей навстречу, сверкая пятками и протяжно крича на ходу: «Гузя-я-я-я!»
— Как это мило, — томно вздохнула Джей.
— Смотри, смотри, сейчас начнется самое интересное, — легонько толкнул ее локтем бывший.
Парочка находилась в полукилометре от них, но гневные вопли девицы легко преодолевали расстояние.
— Куда ты меня затащил, образина⁈ Что это за дыра⁈
Остап покорно склонил голову и, видимо, стал оправдываться, правда, очень тихо.
— Какой, на хрен, Казахстан⁈ О чем ты вообще говоришь⁈ Это все шуточки твоих хреновых дружков, да⁈ Жиробас все придумал, признавайся⁈ — лютовала Гюрза.
— Слышь, Кабан, это она тебя имеет в виду, — счел нужным пояснить Луцык.
— Понял, не дурак, — прогундосил тот. — И чего я ей такого сделал? Мы всего-то раза два виделись.
— Не обижайся. Она просто дура, — подбодрила Джей.
— А я и не обижаюсь.
Гюрзу отпустило только минут через десять.
— Так мы идем искать город или нет? — спросил Кабан.
— У меня есть другое предложение, — сказал Луцык.
Четыре пары глаз уставились на него.
— Я предлагаю никуда не идти. Останемся здесь. Погода теплая, не замерзнем. Вода у нас есть. Авось кто и появится на горизонте.
— А что мы будем есть? — спросила Джей.
— Да найдем чего-нибудь, — ответил Луцык.
— Например?
Сочинитель душераздирающих сюжетов огляделся. Кругом камни, трава, кустарники и что-то похожее на огромные грибы-дождевики, каждый размером с футбольный мяч. Ничего хоть немного напоминающего пищу.
— Поголодаем немного, ничего с нами не сделается, — заключил он. — Врачи сейчас голодом лечат. Здоровее будем!
— А я предлагаю позвонить! — влезла в разговор Гюрза.
Луцык поперхнулся смешком:
— А мобила у вас имеется, гражданочка?
Это обстоятельство ее не смутило:
— Тогда надо найти телефон!
— Так найди, а я пока прилягу, — и Луцык реально улегся на траву.
— Ты это серьезно?
— Совершенно. А что еще делать?
— Как что⁈ Выбираться отсюда. У Володи важная встреча, а я записалась к косметологу!
— А я что могу сделать?
— Ты же писатель, мастак выдумывать всякое такое… Так придумай, как нам отсюда выбраться?
Луцык не мог выбрать, что ему сделать: заплакать, засмеяться или просто убиться головой о валун. Поразмыслив, решил не делать абсолютно ничего.
— Котаны, я жрачку нашла! — донесся голос Джей.
Она держала в руках птичье гнездо, сплетенное из травы и веток. Внутри лежали пять сероватых яиц вытянутой формы, каждое размером с кулак.
— Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста! — торжественно объявила нашедшая. — Как раз каждому по одному.
Луцык тут же вскочил на ноги:
— Ого! Откуда такое богатство?
— Там, в траве, было.
Каждый, кроме Гюрзы, взял по яйцу.
— Я — веганка, — сообщила она и брезгливо отвела взгляд от Кабана, который уже употребил свое блюдо и теперь вытирал пальцами влажные губы.
— Ну что ж, колхоз — дело добровольное, но на твоем месте я бы не отказывалась. Неизвестно, когда еще пожрем, — сказала Джей.
Девица взяла оставшееся в гнезде яйцо и демонстративно бросила его через плечо.
— Не хочешь, как хочешь, — пожала плечами Джей и щелчком разбила скорлупу яйца.
— Какие вы все-таки животные. Там же зародыши! — воскликнула Гюрза.
— Законы дикой природы жестоки: или ты ешь, или тебя едят.
Веганка пристально поглядела на Остапа, неуверенно крутившего в руках яйцо:
— Только не говори, что ты собрался это есть.
— Но, дорогая, Джей права.
— Если ты сделаешь… — она помедлила, подбирая слова, — то, что ты хочешь сделать, я от тебя уйду.
— Гузя…
— Из этого яичка должен вылупиться маленький цыпленок. Тебе его не жалко?
— Но я хочу есть!
— Во-первых, это яйцо, а не яичко, — влезла в разборку добытчица еды. — Яичко — это мужская половая железа, помещенная в мошонке. А во-вторых, ты же сама разбила одно. И из него вообще-то тоже мог бы вылупиться маленький петушок или курочка.
Гюрза прожгла ее взглядом, полным ненависти, и заорала на Остапа:
— А ну дай сюда!
Она стала выхватывать из его рук яйцо, преодолевая вялое сопротивление. В итоге оранжевый желток потек по пальцам режиссера.
— И не смей его слизывать! — приказала стервозная девица. И посмотрев на всех остальных, яростно бросила: — Вы — жалкие, мерзкие дегенераты!
Не тратя больше слов, Гюрза громко взвизгнула и умчалась куда глаза глядят, эмоционально размахивая руками.
— Она вернется, — тихо вздохнул Остап. — Перебесится и вернется.
— И часто с ней такое? — спросила Джей.
— Бывает порой…
Джей подошла к Остапу и обняла его. Он склонил голову на ее плечо и снова вздохнул.
Так как делать было нечего, решили покемарить. Денек выдался тот еще, да и похмелье никто не отменял. А чтобы не спать на голой земле, в качестве покрывала использовали парашюты.
Остап и вернувшаяся Гюрза демонстративно расположились отдельно. Остальные трое легли штабелем у ручья, который убаюкивал их своим журчанием. Кабан тут же затеял разговор из серии: «А знаете, что бы я сейчас съел?», но ему приказали заткнуться, пригрозив расправой. Тогда он поинтересовался планами на ближайшее будущее:
— А что, если мы не встретим никого?
— Пойдем искать кишлак, — сказал Луцык. — Ты ведь был в Казахстане, не так ли? Там много кишлаков?
— Да я в городе в основном жил, в Алма-Ате. Где-то пару раз на природу выбирались. На бабушкину дачу.
— И что, красивый город Алма-Ата?
— Большой.
— Это хорошо.
— Там шашлык на каждом углу, плов, манты…
— Слушай, Кабан, еще раз о жратве заикнешься, я тебе рыло начищу и не посмотрю, что ты мой друг.
— Все. Нем как рыба.
Но молчал он недолго:
— А хотите, я вам свой сегодняшний сон расскажу?
— Валяй. Все равно делать нечего.
— Значит так. Во сне мне было дико страшно. И вот почему. Снилось мне, что парю я на огромной высоте, держась левой рукой за стенку какого-то люка. Оттуда свисает канат, и я правой рукой пытаюсь намотать его вокруг запястья, затем отпускаю левую руку и цепляюсь ею за канат чуть выше правой руки. Теперь держусь крепко. Страшно, но уже не так. И тут оказывается, что этот люк — люк самолета. И раздается голос пилота: «Ну что, погнали⁈». А я говорю: «Да». Мы набираем скорость и теперь я уже не свисаю на канате, а лечу за хвостом самолета, как на водных лыжах за катером. Самолет, оказывается, реактивный. Я вижу, как из сопел вырывается огонь. Канат не длинный, и я кричу: «Почему меня не обжигает?». А вместо ответа пилот мне кричит: «Ну что, покажем класс?». А я говорю: «Конечно». Тогда он снижается, и мы начинаем лавировать сначала между крышами домов, потом еще ниже — в потоке городского транспорта. Когда мы пролетаем совсем рядом с каким-то троллейбусом, я пытаюсь лягнуть его в бок. На нас восторженно смотрят пассажиры. Когда мы его обгоняем, то я отпускаю левую руку и салютую водителю. Водитель мне улыбается и салютует в ответ… Потом не помню. Какой-то завод, и на проходной почему-то сидят торговцы с футбольной атрибутикой…
— Бред какой-то. Это все из-за вьетнамской водки, — резюмировал Луцык. — Мне однажды после бутылки «Неп Мой» во сне привиделся говорящий лев.
— И, о чем он говорил? — спросил Кабан.
— Лев-то?
— Ну а кто ж еще.
— Не помню.
— А он рычал?
— Вроде как.
— Согласно соннику Хассе, это к опасности. А в соннике Нострадамуса рычащий лев означает болезнь.
— Кабан, ты просто кладезь бесполезных знаний!
Опять повисло непродолжительное молчание, которое на этот раз нарушила Джей:
— Интересно, долго они еще продержатся?
— Остап и Гюрза? — на всякий случай уточнил Луцык.
— Ну да.
— Думаю, что вечно!
— Но ведь Остап всегда был таким волевым, уверенным в себе человеком. Впервые вижу его таким размазней.
Писатель зевнул:
— Это все магия.
— Чего⁈
— Магия. Ну, колдовство. Гюрза рассказывала, что ее родная тетка — колдунья. Ну, экстрасенс. А всем известно, что колдуньи умеют привораживать мужчин. Может быть, она попросила свою тетку приворожить Остапа и теперь он ходит за ней хвостиком.
— Что за чушь⁈
— Ты не веришь в магию?
— Нет. Это все предрассудки.
— Зря. Мир полон неизведанных тайн.
— Колдуны и экстрасенсы — сплошь шарлатаны.
— А как же Алан Чумак?
— Кто⁈
— Чумак. Был такой экстрасенс в ящике. «Поставьте к экранам воду, кремы. Я буду их заряжать».
— И ты реально во все это веришь?
— Мой двоюродный дядька пил заряженную Чумаком воду и вылечился от псориаза.
— Глупости какие.
— Может быть. Но факт остается фактом. Болезнь ушла.
— А вот еще говорят, что мочу пить полезно.
— Уринотерапия. Мой знакомый это практиковал. С утра выпивал стакан собственной мочи, и весь день чувствовал себя отлично.
— Фу! Прекращай свои шуточки!
Луцык сделал глубокий вдох. Воздух был такой чистый и пьянящий, что от него кружилась голова. Или это от голода?
— Джей, а жених тебя искать не будет? — спросил он.
— Будет, — неохотно ответила Джей.
— Не хочешь о нем рассказать?
— А что рассказывать? Играет в нашей группе. Басист.
— Фу. Вот это по-настоящему мерзко. Басист — низшая каста в иерархии рок-н-ролла, хуже только перкуссионист.
— Я же по-хорошему попросила, чтобы ты прекратил свои шутки шутить!
— Прости, само вырвалось.
— С тобой всегда так.
— А как его зовут?
— Валера.
— Как желейного медведя?
— Вот ты сука!
Джей отвесила ему звонкую оплеуху, встала и пошла куда-то вдаль.
— Постой! Я не нарочно! — крикнул ей вслед Луцык.
В ответ ему показали средний палец.
— Ты ведь ее до сих пор любишь? — нарушил свое молчание Кабан.
— Люблю. Как такую можно не любить⁈
— Что верно, то верно.
Луцык лежал с закрытыми глазами. В голове мелькали картинки из прошлого.
Концерт «Гражданской обороны» в каком-то кинотеатре на окраине Москвы. Группа «Изгои» полным составом в беснующейся толпе фанатов.
На сцене разогревающая группа «Эшелон». Играют металл. Играют, кстати, ничего так. Технично. Но все ждут Егора. Народ свистит, раздаются крики: «Пошли вон!» и «Гражданку» давай!'
Сет «Эшелона» заканчивается. На сцене появляется какой-то активист из «Авангарда красной молодежи», большевистской организации, устраивающей концерты «Г. О.» в Москве. Летов тогда был левее стенки и симпатизировал большевичкам.
Активист одет в кожанку, наголо побрит. С комиссарским напором активист толкает речь о Сталине, светлом коммунистическом будущем и скором крахе капитализма. Толпа скандирует: «Егор! Егор!». Никто не хочет слушать пламенных речей активиста. На сцену летят пивные бутылки. Активист уходит.
На сцене по одному появляются музыканты. Наталья Чумакова — бас. Александр Чесноков — гитара. За барабаны садится Сан Саныч Андрюшкин по кличке «Призрак оперы». Под одобрительные крики толпы появляется сам Летов.
Группа недолго настраивается. Потом звучит первая песня. «Тошнота». Зал буквально взрывается… Толпа начинает бесноваться. Первый ряд кресел разносят в щепки. Звучит «Винтовка — это праздник». На сцену влезает какой-то бухой штрих, но охрана скручивает ему руки и оттаскивает за кулисы. Играет «Моя оборона». Все хором подпевают.
Луцык и Джей держатся за руки, их просто распирает от несущейся со сцены энергии. Остап между тем сцепился с каким-то гопником в камуфляжном бомбере, на которого пролил свое пиво. Луцык хочет подорваться на помощь Остапу, но враждующие стороны быстро решают конфликт миром. Вскоре они уже стоят в обнимку и вместе горланят куплеты «Про дурачка». Кабан бухой просто в умат, на его круглом лице играет улыбка неописуемого блаженства. Луцык показывает ему кулак с оттопыренным большим пальцем. Тот отвечает таким же жестом.
После концерта все участники группы «Изгои» едут в метро и делятся впечатлениями. Остап рассказывает, что в оригинальной версии песни «Все идет по плану» было около двадцати куплетов и что у его кента есть эта самая версия, но он никому не дает ее не то что переписать, но даже послушать. Их остановка через одну. И тут Кабан решает помочиться прямо в вагоне. Его вовремя останавливает Остап. Когда они выходят из метро, Кабан бежит за ларек, чтобы справить малую нужду. Сделав свои дела, он спотыкается и падает, ударяясь головой об асфальт. Разбивает в кровь лобешник. Всей бригадой они тащат раненого товарища до дома. Кабан уже ничего не соображает, он, кажется, думает, что до сих пор находится на концерте и пытается напеть «Русское поле экспериментов», но постоянно забывает слова. Друзья доводят Кабана до его хаты, сажают у двери и, позвонив, драпают.
На улице идет снег. Первый в этом году.
«Умели же мы повеселиться! — подумал Луцык. — И куда все это подевалось?»
И тут же заснул сном праведника.
При пробуждении было уже темно. Ощутив желание отлить, Луцык поднялся и вразвалочку пошел вперед.
— Как же тепло! — произнес он. — Не то что в Москве. А может быть, мы и вправду в Казахстане?
Пройдя с десяток шагов, расстегнул ширинку и стал мочиться, напевая песенку Димы Кузьмина по прозвищу «Черный Лукич»:
— Над седой казахской степью в черной вышине проплывает белый спутник в золотом огне. Это руки, я их вижу, это быстрый глаз, а это лисий хвост, что всегда уйдет от нас…
Луцык задрал голову, чтобы посмотреть на звезды, и обомлел. Вместо Луны на небосводе маячил огромный синий шар в белую крапинку, который обрамляло аккуратное кольцо, как у Сатурна. Луцык проглотил слюну и вслух озвучил шокирующую догадку:
— Мы не на Земле.
— Что и следовало доказать, — раздался за его спиной голос Остапа.
— Тогда где?
— Планета Плюк, 215 в Тентуре, твою мать!