Я могу копировать навыки других 2

Глава 10 Это не побег, а тактическое отступление

— Но зачем тебе это? — спросил я у директора. — Разве нет другого, более гуманного пути? Ведь не обязательно было ссориться с человеком и сжигать мосты. Мы же люди… Ты мог бы просто поговорить.

— Ошибаешься, — ответил он.

— Почему?

— Я расскажу тебе одну историю…

Тогда Вольмир рассказал мне про главного Бога Рода. Именно он создал из хаоса мир, и от него пошли все остальные боги.

Когда те начали враждовать между собой, Род разделил мир на три части: Явь, Правь и Навь. По легенде, он исчез.

— Но знаешь что? Он не исчез, а жил среди людей, как простой смертный.

Ему казалось это прекрасной идеей — жить среди своих детей. Но люди боялись его. Его сила и мудрость казались странными, а доброта — подозрительной.

Они шептались, обвиняя его в колдовстве, будто он хочет подчинить их своей воле. Страх рос день ото дня. Однажды ночью группа смельчаков прокралась в его дом и убила его.

— Разве это не глупо?

— Достаточно глупо, — кивнул в ответ.

Я впервые слышал эту историю и не понимал: правда ли это или вымыслы? Но то, что Род являлся отцом всех богов, было несомненно.

Род был странным богом. О нём знали все, но не было ни церквей, ни молитв, ни икон. Всё, что о нём известно — он создатель, который исчез.

— Я не понимаю… — всё же решил уточнить у него.

— Чего?

— Зачем ты рассказал мне эту восхитительную историю? Явно не для того, чтобы чему-то научить.

Ответ сильно удивил:

— Быть может, мои слова покажутся тебе странными, но ты напоминаешь мне Бога Рода…

Кажется, что у кого-то старческий маразм. Никто не говорил вслух, только звук дождя барабанил по крыше академии.

Чего?

Кого напоминаю ему… Бога? Или он считает меня им?

Если второй вариант, то почему же тогда не упал в ноги!

На самом деле, не только я сомневался в адекватности директора, но и другие ученики и учителя. Сравнивать безродного «раба» с богом — это довольно сумасшедше даже по нынешним временам.

— И чем же? — спросил я.

— Своей несправедливой силой, — он не сказал вслух про способность копировать чужие навыки, но старыми глазами намекнул.

Злата!

Глупая собака женского пола!

Нужно было оставить тебя умирать в той яме.

И нужно уже запомнить: благими намерениями вымощена дорога в ад. И нельзя быть доверчивым. Никто не заслуживает доверия, кроме родителей.

Если буду так думать, то никто и не предаст.

Вольмир не умолкал, наоборот становился более безумным в своих словах, игнорируя моё молчание и погружённость в собственные мысли:

— Ты такой же непонятный и странный!

Старик руками обвёл мою фигуру.

— Появился из ниоткуда. Как только я услышал о тебе, то потерял сон. С тех пор я не спал, всё ждал, когда ты приедешь. Я знал многих людей: богатых, бедных, талантливых, упорных и полных бездарностей. Но ты… Думая о тебе, я пытался поставить хоть какие-то рамки, но не смог.

— Да? — я не знал, как реагировать.

Просто стоял под дождём и думал, что он сошёл с ума. Старик с белой бородой, в доспехах. Разве ты не должен быть добрым дедушкой? Ты «должен» был помогать мне. Почему говоришь такие странные вещи?

Однако одно было верно: нужно как-то выбираться. Но перед этим я хотел спросить:

— Ты может не знаешь, но мир на пороге крупной войны. У нас мало надежды на победу. Но если у тебя будет возможность достичь высшей последовательности божественного пути, то у нас будет шанс, — он сделал шаг вперёд и протянул руку.

— Помоги мне выиграть эту битву! Ради нашего мира…

Бессмыслица какая-то. Сначала он коварно подгадил, а теперь давит довольную мину и протягивает свою морщинистую руку в надежде, что я всё забуду и буду послушно кивать.

Его помощь?

С одной стороны, это выглядело привлекательно: иметь человека уровня Богатыря на своей стороне. С другой стороны, доверие не вернуть. Если бы он предложил сразу, я бы ещё подумал. А теперь, вечно бояться, что ситуация повторится. Это вызывало у меня гнев.

Хотя, может, попробовать? Я же ничего не теряю. Ведь так? Не обязательно ему доверять.

— Как ты представляешь наше сотрудничество? — спросил я у него, чтобы окончательно принять решение.

— Ты станешь моим учеником и будешь во всём слушаться меня. Я познакомлю тебя со многими уважаемыми людьми, в том числе и с самим императором. С каждым днём твоя сила будет неукротимо расти.

— Да?

Это как паровозик, когда более старшие мастера объединяются и тянут его на свой уровень.

— Звучит интересно. Но в чём подвох? Если моя сила будет расти, ты не боишься, что в какой-то момент я избавлюсь от тебя?

— Нет, — он только и ждал такого вопроса, ведь сразу достал из пазухи банку с червём, больше похожим на зелёную извивающуюся гусеницу. — Этот червь Гу поможет в этом.

— Каким образом?

— Тебе нужно его съесть. Если ты это сделаешь, между нами образуется… как бы это помягче сказать — связь между учителем и учеником.

— То есть рабский контракт?

— Не совсем, — ответил он, хотя я знал, что он лжёт.

— Нет. Точно нет. На это я не подпишусь.

Его лицо потемнело. Не на такой вариант он рассчитывал.

— Вот поэтому я и не пришёл к тебе раньше. Люди понимают только язык жестокости и силы, — жаловался директор академии. — Раз не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому.

Тот обнажил свой меч. За ним достали оружие все остальные.

Я не знаю многого, но раз кто-то достаёт клинок, он готов сражаться.

И где логика?

Нужно определиться вам, вы либо хотите схватить живым, либо же убить. Хотелось кричать, но не хотелось показывать свои истинные эмоции другим. Не время для ребячества.

Нужен план.

Придумать, чтобы не только сохранить жизнь, но и свою свободу.

Сотни глаз ожидали моего решения. Кто-то смотрел с жаждой крови, неотрывно следя за каждым моим движением.

Удивительно, но на душе было спокойно, и сердце билось ритмично, совсем не беспокоясь о предстоящей угрозе. Но разум метался от вопросов: сражаться, пытаться договориться или бежать?

Взгляд скользнул по знакомым лицам — ученикам, учителям и другим людям. Шансов на мирное урегулирование не было. Никто не отпустит меня, особенно после стольких слов.

Дать бой?

Полное безумие. Силы не равны, а исход предсказуем. Оставался лишь один вариант — бежать.

И я сделал свой выбор. Показал им всем фак и крикнул на прощание:

— Пока!

А что? Хоть в чём-то у меня есть выбор.

Под изумлёнными взглядами я сделал шаг навстречу «бездне». Точнее, прыгнул в подземный туннель, находившийся рядом.

Зачем сражаться, если можно убежать?

Тем более, я намеренно не отходил от секретного прохода, появившегося из-под статуи Светлозара, сохраняя пространство для манёвра.

— Нет! — резко закричал Вольмир. Его крик эхом раздавался по стенам туннеля.

И чего он так переживает?

Только во время полёта понял почему.

Не ожидал, что туннель будет уходить довольно глубоко. Естественно, я пытался цепляться за выступы во время падения, то за один, то за другой.

Неумело, без изящества, сломав себе несколько пальцев, так как здесь не было лестницы. Казалось, что просто какой-то толстый червь прогрыз вертикальную дыру и оставил её.

Туннель точно предназначен для людей?

Я пролетел метров тридцать, а это высота десятиэтажного здания. Изначально глубина казалась намного меньше. Упал на холодный каменный пол и вновь посетовал на свою глупость и рискованность. Лежу, всё тело болит. Снизу я вижу, как Вольмир смотрит на меня сверху, его глаза светятся злостью.

На его лице читалось: И зачем всё это? Ты изображаешь клоуна?

Хах.

Ты ещё не знаешь, с кем связался!

Торопливо вытаскиваю меч Раздора из пространственного кармана и вливаю в него половину запаса маны.

Лезвие начало удлиняться ввысь, под мрачное лицо Вольмира, оно заполонило всё вокруг. Тем самым образовалась импровизированная пробка из металла, которая надёжно отрезала путь для преследования.

Вот и вся их хвалённая погоня…

Не ожидал, что настолько будет просто.

Оставшись наедине, я почувствовал спокойствие.

Вух.

Вздохнул с облегчением затхлый воздух.

Не знаю, что ждёт меня дальше, но одно знал точно: я выиграл немного времени. Его хватит, чтобы придумать новый план.

В голове суетились мысли, пытаясь срочно придумать что-то хорошее: мне бежать? Если да, то куда? Обратно в деревню? Или попытаться пойти в новый город? А что, если Вольмир сможет преодолеть препятствие?

Быть может, всё идёт по его плану. И я по своей глупости, снова загнал себя в ловушку и закрыл за собой дверь.

В голове представлял разноцветную бабочку, застрявшую в банке и трепыхающуюся своими крыльями.

Нет. Нужно что-то делать. Нельзя останавливаться.

Я резко встал, суетливо активировал навык «свет мудрости». Мягкий, тёплый шар света засиял над моей головой, рассеивая тьму и освещая узкий, влажный проход.

Это точно секретный ход?

У меня сразу же возникли сомнения. Неужели я ошибся? В том, что я часто ошибаюсь, не было сомнений. Иногда то, что видно глазами, не то, чем кажется.

В моём представлении тайные ходы под академией должны быть надёжными и ровными, вымощенными аккуратно из кирпича. А вместо этого вокруг мрачные стены, напоминающие забытые катакомбы. Будто под академией располагался старый город.

Неужели город забытого тысячелетия?

Так называют расположенные города под землёй. Они существовали до Первой войны миров. Никто не знает с какой расой она была и как проходила. Словно её осознанно стирали из всех источников.

Моё лицо потемнело.

Я уже сотню раз пожалел, что решил импульсивно спрятаться здесь.

Рассуждаю так, будто у меня был выбор? Если такой умный, вытаскивай меч и поднимайся наверх. Не думаю, что они куда-то ушли. Наоборот, сейчас ищут щель, через которую можно втиснуться и забраться сюда.

Что ж… я уверен, что будет ещё один выход. И я должен его найти.

Прежде всего нужно переодеться. Больничная ряса совсем промокла. Тем более она выглядела как простая пижама.

Сняв её, я оказался голым, выжал воду, потом вытерся досуха. Для таких моментов у меня имелся любимый костюм охотника-лучника. Его почистил, высушил. Теперь от него не пахло.

Ещё сохранился последний чёрный костюм от Гайнана, но его хотелось сохранить, а не использовать в катакомбах.

Я переоделся, надел простые чёрные ботинки. Теперь я выглядел снова как лучник.

Топ. Топ. Топ.

Шум шагов тихо разносился по коридорам. Я был бы рад исследовать новые катакомбы, но у меня на них аллергия, ещё после лабиринта в аномалии демонов.

Не знаю, кому такое понравится вообще…

Узкие ходы. В некоторых местах нужно было пробираться ползком. Конечно, сравнивать их с лабиринтом, наполненным непредсказуемыми ловушками, странно.

Но всё равно неприятно, когда с потолка сыпется каменная крошка, а под ногами хрустят редкие кости. Они принадлежали тем, кто теперь тут покоился в вечном сне.

Странно осознавать, что академия построена на костях. Впрочем, имелись и другие странности, а именно плавные линии на стенах.

Они будто были вырезаны недавно. Такие же линии есть и по всей академии наверху. Эти линии связывают верх и низ.

Если следовать по линиям, возможно я найду выход?

Каждый поворот коридора манил обещанием выхода, но лишь заводил глубже в подземный лабиринт. Вдруг, посреди очередного зала, раздался грохот.

Тух. Тух. Тух.

Кто-то бил, пытаясь прорваться с силой. С потолка обрушился град камней, едва не заперев меня в каменной ловушке. Я закрылся руками, чтобы камни не падали на голову, но всё равно накрыло довольно сильно.

Чёрт… Только не говорите, что это и станет моей могилой?

С трудом выбравшись из-под завала, я отряхнулся. Хотелось снова помыться. Выплюнув клок земли, я задумался:

Может вернуться?

Нет. Точно — нет.

…

…

…

Не понятно, сколько времени прошло, но шёл я долго. Пару часов точно. По моим расчетам, я вышел за пределы академии и скорее всего углубился на окраины Белгорода.

Тут будет трудно найти человека. Всё равно что искать иголку в стоге сена. Помимо бесчисленных ходов, тут имелось тысячи пещер разных размеров.

Зато я испытал на себе эффект от Боевой Арены. «Свет мудрости» тратит довольно много маны, но стоит активироваться Боевой Арене, то сразу же этот запас восполняется.

Удивительно, ведь так? Это как медитация, только она не сковывает движения…

Впрочем, это ещё не всё. Стоит мне начать медитировать, то эффект удваивается, если не утраивается. Объём маны восстанавливается практически сразу.

Но и это ещё не всё. Зелья Новобраца стало ещё быстрее осваиваться. Теперь думаю, что могу пить их каждые три дня.

Не зря многие желают вписать способность рода Царевских в свою родословную.

И всё равно, как-то пусто на душе.

Сколько бы я навыков не имел, всё равно личная «мощь» упиралась в последовательность пути — Новобранец (9).

Мне нужно как можно быстрее стать Витязем (8).

Что это?

Внезапно я увидел яркий свет. Словно откуда-то вдали прорезался луч солнечного света.

Выход? Неужели богиня удачи улыбнулась мне?

Однако, чтобы туда добраться, нужно было ползти и довольно долго. Что ж, у меня нет выбора…

Я начал ползти, стирая одежду на руках и коленях.

Неужели действительно выход?

Хоть по моим ощущениям, я забрался ещё глубже, чем планировал. Свет становился ярче, и я, наконец, увидел его. Но то, что предстало перед моими глазами, повергло в ещё больший шок.

Это был не просто выход из катакомбы. Это был зал, совершенно не похожий на всё, что я видел раньше.

Особенно впечатлила ужасающая фреска.

На стенах зала изображен мёртвый город, его здания тянулись к багровому небу. Темные вороны кружили над городом, их карканье эхом разносилось по пустынным улицам.

Изможденные скелеты тщетно пытались найти выход из бесконечного лабиринта. Их лица, искаженные ужасом, постоянно смотрели вверх, задирая головы.

Город напоминал ад: кровавые реки текли по улицам, огромные насекомые пожирали трупы, а с небес падали метеориты и солнце, оно медленно гасло.

Что это?

Первая война миров? Я бы хотел узнать об этом побольше, ведь третья война миров скоро, и нужно подготовиться.

Единственное, что странно, зал, в который я попал, казался новым, нетронутым временем. Как могло такое место оказаться в сердце ветхих катакомб?

Ответа на этот вопрос я не нашёл. Наверху были установлены светящиеся камни, освещавшие пространство вокруг. Но больше всего меня удивило существо, лежащее в центре.

Там лежал огромный и могучий воин с демоническими чертами. Он имел красную кожу, покрытую татуировками и узорами, которые тускло светились.

Его мускулистое тело выглядело как выточенное из камня, каждая мышца и вена вырисовывались четко. На нем были массивные доспехи, украшенные замысловатыми узорами и изображениями демонов.

Его лицо выражало суровость, даже во сне.

Что он тут делает?

Вообще, похоже, что он охранял это место. Только не совсем понятно: оно живое или нет?

Сразу же первая мысль о титане. Они были бы похожи, но Кой в разы выше и массивнее. Этот воин куда меньше, всего три-четыре метра.

Только что с ними делать? Сражаться?

Не дай бог.

От одной дурной мысли кожа побледнела, а зрачки расширились. Стоило убежать от одной проблемы, сразу же наткнулся на другую.

Топ. Топ. Топ.

Сделав пару шагов назад, понял, что его глаза резко открылись. Он с любопытством смотрел на меня.

Как только наши глаза встретились, я задумался: как мне его победить?

Я даже не сразу понял, почему задал себе этот вопрос. Однако ответ пришёл мгновенно: никак! Тебе совсем крышу сносит? Не обязательно побеждать всех.

Тем временем великан, иначе говоря, громила, поднялся с земли и что-то спрятал за спиной. Это было похоже на сокровище.

Я знаю одну вещь точно: я обожаю артефакты. Они стоят у меня на третьем месте в списке, что мне нужно: 1. Повысить последовательность. 2. Копирование навыков. 3. Артефакты.

Дурак. Зачем сражаться, если можно украсть?

Думать нужно головой, а не мускулами.

Я развернулся, не сказав ни слова, и залез обратно в яму, откуда вылез. Нет, это не бегство, это тактическое отступление, ничего общего с трусостью.

Будучи человеком весьма жадным, я решил, что если не смогу забрать сокровище силой, то постараюсь сделать это скрытно. Только вопрос: как именно к нему подобраться?