Я один вижу подсказки 3

Глава 17 – Фиалка

Темнота.

Вокруг непонятная темница, и лишь одна мысль: «Помни о смерти.»

Как тут забудешь?

Даже когда мой китайский друг предупредил меня о гоблине с забавным именем – Фиалка. Стоило бы опасаться, если бы я сам не оказался в ловушке в этой мрачной темнице.

Честно говоря, непонятно, как выбраться отсюда... Дверь всего одна, да и та железная. Можно попробовать разбить её киркой, или же взорвать динамитом, только от этого будет слишком много шума.

Хм…

Перед глазами вспыхнула подсказка, буквально тыча меня носом в мою же глупость:

[Дверь открыта.]

Открыта? Просто так?

Хотя… кто станет запирать мертвецов? Они ведь не убегут. Запирают обычно живых... чтобы те не сбежали.

Хруст. Хруст.

Я иду к двери, осторожно открываю её.

Вижу коридор, и что таких камер четыре. Не хочу даже смотреть, кто там внутри. Нет, сейчас главное – выбраться самому.

В коридоре светло и тепло. Я выключил фонарик. Полы деревянные, и лестница такая же, ведущая наверх. Оттуда доносятся какие-то омерзительные звуки.

Вот же чёрт... только не говорите, что мне придётся идти туда!

Скрип. Скрип.

Осторожно поднялся по лестнице. Каждый шаг заставлял её скрипеть всё громче. Сердце колотилось от страха.

Почему так страшно?

Всё из-за трупов. Столько замученных, столько мёртвых... Маг, живущий здесь, явно обладает огромной силой.

Кричать во весь дом: «Я тут!» – было бы нелепо. Если и появится шанс убить его, то только скрытно. Особенно после тех звуков, что я слышал ранее.

Чем дольше я шёл, тем больше разбирал слова. И оказалось, что это не кого-то пытают, а просто кто-то поёт:

«Ведьма я, эх ведьма я,

Такая вот нелёгкая судьба моя,

Силой я наделена…»

Что?!

Никогда бы не подумал, что её можно так испоганить! Но если петь её скрипучим, почти визжащим голосом – вполне возможно. Впрочем, мне это только на руку.

В коридоре наверху было две двери. Звук доносился из-за одной, чуть приоткрытой, словно сама дверь приглашала: «Загляни же внутрь…»

Ну раз уж так зовёт, отказаться невозможно.

Я присел на корточки. Все существа – будь то люди или гоблины – всегда ищут угрозу на уровне глаз. Поэтому решил присесть.

Мне же нужно лишь мельком взглянуть. Кто этот маг?

Прислоняюсь к щели... и вижу картину.

Довольно крупный гоблин – около метра двадцати, может даже тридцати, в чёрной робе. Цвет кожи странный – не кричащий ярко-синий, а мягкий, пастельный оттенок.

Явно женского пола, но очень старая и толстая. Кожа сморщенная, волосы светло-синие, такие же тусклые, как и кожа.

Она стояла на миниатюрной лестнице из трёх ступенек, возле огромного чёрного металлического котла.

Поварёшкой мешала что-то в нём, напевая ту же скрипучую песню, повторяя строчку за строчкой.

Хм… Что она делает?

Сначала подумал, что варит какое-то зелье, но тут она зачерпнула половником жидкость, внимательно посмотрела на неё и попробовала.

– Ммм… – произнесла она, явно смакуя эту отвратительную жижу. – Вкуснотища!

Оказалось, она просто готовила себе еду.

И тут до меня дошло две вещи:

Во-первых, это не маг. Это самая настоящая ведьма. И если моя подсказка не разделяет эти два понятия, то я уж точно разделяю. Ведьмы – это чистый комок зла и ярости.

Во-вторых, это отличная возможность достать арбалет и убить её, пока она занята готовкой. Мне много не нужно – всего один хороший выстрел.

Как только подумал о быстром убийстве, улыбка сама появилась на лице. Вот так и должен действовать настоящий ниндзя!

И не понятно, что меня выдало. Возможно, жажда крови.

Говорят, некоторые существа инстинктивно чувствуют опасность, и, похоже, Фиалка была одной из них.

Она резко повернула голову вправо и вниз – прямо в ту самую щель, через которую едва виден был мой глаз. Наши взгляды встретились: мой – испуганный, её – недовольный.

Я даже не успел среагировать, как она заговорила:

– Неужели в моём доме опять завелись крысы?

Внутри вскипела ярость. Хотелось возразить: как смеет она называть уважаемого аристократа крысой?

Это же не просто ошибка – за такое и убить можно! Что, собственно, я и собирался сделать. Но не ожидал, что она окажется быстрее.

Фиалка указала на меня пальцем, и из её котелка вырвался зелёный дым, устремившись прямо ко мне.

В мгновение ока он окутал меня с ног до головы. И вот тогда до меня дошло: «Дело пахнет керосином...»

Я рванул прочь. Не от Фиалки, а от зелёного дыма, отчаянно пытаясь от него избавиться.

Разворот – шаг, второй, третий... Но что-то шло не так. Мой рост начал стремительно уменьшаться. Руки и ноги исчезали, превращаясь в маленькие лапы.

Кожа покрылась тёмно-коричневой шерстью, и у меня вырос длинный хвост. Уши вытянулись, нос стал крупным и чувствительным.

Пи-пи-пи...

Я превратился в чёртову крысу всего за три шага!

И только два вопроса вертелись у меня в голове: «Какого хера только что произошло?» И второй, ещё важнее: «Как мне теперь выбираться из этой ситуации?»

[Вы превратились в крысу. Эффект продлится 1 час!]

Я не крыса... Измени подсказку на «благородная мышь».

Неподходящая ситуация для шутки, но не хотелось впадать в уныние и отчаяние. Это было бы ещё хуже.

Плакать хотелось, но шутки были моим единственным спасением. Одно утешало: час – это не так уж долго.

Вот только как выжить этот час?

За спиной раздался скрип двери. Я обернулся – из комнаты вышла гоблинша. Её взгляд моментально нашёл меня. Она вскинула руки, оскалила свои клыки.

Что ей нужно?

Поза, в которой она замерла, показалась мне до боли знакомой. Так же нюхач «охотился» на кусок мяса. Внезапно всё стало ясно: «Если она поймает меня – съест.»

Мы действовали одновременно: она бросилась на меня, а я отпрыгнул в сторону.

Ловкость крысы помогла в этом. Я развернулся и рванул по коридору, не зная, куда бежать.

В темницу?

Нет, там слишком опасно. Мне нужно затеряться, скрыться.

– Не уйдёшь… – прошипела Фиалка с жутким удовольствием.

Она, видимо, обожала охоту на таких вот «благородных мышей». Встала на ноги и погналась за мной.

Скрип. Скрип. Скрип.

Последнее, чего мне хотелось в этот момент – это играть в догонялки в незнакомом доме, с чокнутой ведьмой.

Я быстро перебирал лапками, как можно быстрее бежал вперёд.

Что тут добавить? Мой мир полностью изменился.

Коридор, который раньше казался обычным, теперь стал для меня гигантским. А маленькая гоблинша превратилась в настоящего титана.

Звуки и запахи обострились до предела. Любой другой, возможно, растерялся бы... Но я?

У меня было достаточно опыта. Это и слияние с Мороком. И то, как однажды стал демоном, отращивал себе крылья и сходил с ума.

Так что стать благородной мышью не казалось чем-то ужасающим.

Тем более, у этого тела была одна особенность – оно сжималось и растягивалось, как пружина, что позволяло делать резкие повороты и высокие прыжки.

[Слева есть дыра!]

«Всеведущий» снова пришёл на помощь. Похоже, он осознал, что его носителю вот-вот грозит смерть, и стал искать пути спасения.

Дыра была маленькой. Раньше я бы не смог просунуть в эту дыру даже кулак, а теперь?

Резкий поворот, прыжок, и я мчусь в узкую щель. Втягиваю живот, и вскоре мой хвост исчезает из коридора.

За спиной слышны лишь злые вопли гоблинши:

– Чёртова крыса! Это мой дом! Тебе не уйти!

Откуда здесь эти проходы?

Я не мог ответить точно, но догадывался: когда-то здесь водилось много «крыс». Иначе никак не объяснить эту запутанную сеть ходов в стенах «дома».

Звери… Они прогрызли не только дерево, но и камень.

Я пробежал всего метр и остановился. Глубоко в стене я не был – совсем рядом слышал, как Фиалка, ходила кругами. То ли рукой, то ли носом пыталась залезть в дыру.

Шорох.

У неё не выходило, и каждый раз она ругалась.

В этом тесном месте, где всё было по моему размеру, я почувствовал себя в безопасности. Можно было выдохнуть и попытаться составить план.

Что делать дальше?

У меня оставался всего час до... этого ограничения. Потом я снова превращусь в человека и разберусь с ведьмой. Она заплатит за всё.

Пока что нужно прятаться.

Я думал об этом, пока внезапно не появился странный газ, или что-то ещё.

– Хе, тебя этим и выкурим, – мерзко сказала гоблинша.

И что-то поползло за мной. Медленно, словно нехотя, едко зелёный дым.

[Опасно. Крысиный яд!]

Яд?

Похоже, у ведьмы действительно есть способ добраться до меня даже здесь. Если я не приму срочных мер, погибну.

Бежать? Но куда?

Этот яд не обладает сознанием, он просто будет медленно заполнять все пещеры. И начнёт с тех, что внизу.

Значит, нужно подниматься наверх.

Но проблема в том, что пещер на выбор несколько, и только одна ведёт туда, куда нужно. И тут появляется подсказка:

[Выбери нижний туннель.]

Почему вниз, если наверху безопаснее? Времени на раздумья не было – я решил довериться подсказке.

Побежал по туннелю, ведущему вниз, но вскоре он стал плавно изгибаться и поднимать меня наверх. Так вот в чём дело!

Крысиные туннели – это целый лабиринт, в котором легко сбиться с пути и заблудиться.

На следующей развилке я уже ждал новой подсказки:

[Вправо.]

Отлично!

Я не знаю, насколько велик дом гоблинши, но что-то мне подсказывает, что заблудиться здесь проще простого.

Впрочем, мне удалось подняться на уровень выше, и теперь я оказался в её спальне.

То, что это спальня, я понял по кровати.

Огромная, она занимала почти полкомнаты, усыпанная подушками – их было штук десять. Я никак не мог понять, зачем одной ведьме столько подушек?

На полу валялись какие-то тряпки и вещи: блестящие камушки, игрушки.

Она что ребёнок, чтобы с ними играться?

В углу стоял туалетный столик с небольшим пуфиком. Похоже, даже будучи старой, она любила сидеть перед зеркалом и расчёсывать волосы. Рядом горели свечи – для кого они были зажжены?

Но самое странное здесь – туннель.

Необычное архитектурное решение – иметь туннель прямо в спальне. Спишь спокойно, а тут вдруг какой-то избранный заходит и, как ни в чём не бывало, говорит: «Здрасьте!»

А потом ещё и тычет копьём.

[В спальне: этот туннель ведёт к наследству гоблинов. Опасности нет.]

Наследство?

Хотя слова звучали туманно, я, как опытный избранный, сразу понял: туннель может привести к навыку. А это как раз то, чего мне сейчас так не хватало.

Зачем оставаться здесь и рисковать ради чего? Чтобы убить Фиалку? Да зачем она мне сдалась?

Лучше пойду в другую пещеру, подожду час, заберу наследство и двинусь дальше.

Как говорится, не нужно рвать жилы, чтобы добиться успеха. Можно пойти лёгким путём. Я довольно быстро решил бросить всё это и уйти.

Шорох... шорох...

Резко выскочил из норки, цель была рядом. Однако сразу же ощутил резкий запах. Пахло дико, как от мочи.

Этот запах мгновенно вызвал у меня стресс.

И тут до меня дошло: игрушки, подушки – они были не для Фиалки. Там, на кровати, лежал кот, мирно спящий.

Когда я пробежал мимо, его ухо дёрнулось, и сон как рукой сняло. Он поднял голову, и я наконец увидел его рыжую шерсть.

Жаль, что заметил его слишком поздно. Острые уши, зелёные глаза, полные любопытства, будто спрашивали: «Что ты делаешь на моей территории?!»

Кот вскочил, и прежде чем я успел что-либо предпринять, он прыгнул с кровати прямо на меня. Без шуток, это здоровенный кот прыгнул, как тигр!

Чёрт!

К счастью, мои рефлексы не подвели. Я отскочил в сторону, сделал финт. Кот попытался предугадать моё движение и тоже бросился в сторону, но я резко сменил направление и рванул обратно в нору.

Нужно срочно спрятаться!

Я понимал, что не смогу убежать от него – кот быстрее. Единственный шанс – снова залезть в туннель. Что ж, это станет моей второй целью. Как только превращусь обратно в человека, надеру этому коту зад.

Но сейчас я просто побежал обратно.

Вжих!

Его лапа полоснула меня по спине, и когти чуть не вцепились в кожу. Почувствовал боль. Кошачьи когти идеально приспособлены, чтобы ловить мышей, и я только что это испытал.

Вот же дрянной котяра!

Теперь стало ясно: туннель в спальне для меня закрыт. Там обитает местный «босс» – огромный кот, который явно не собирается меня пропускать.

Сейчас он сидел у выхода и злостно мяукал.

– Мяууу!

И снова я стою в тупике, не зная, что делать. Каждый раз, когда я пытаюсь наметить цель и предпринять что-то конкретное, всегда появляется новая преграда.

Дом ведьмы, похоже, самое опасное испытание из всех, что мне доводилось проходить.

Что делать?

Оставались ещё туннели выше, но мне туда подниматься совсем не хотелось. Однако запах газа уже приближался, и я знал, что через пять минут он будет здесь. Я не собирался ждать, когда останусь совсем без выбора.

Поэтому рванул наверх, молясь, чтобы у гоблинши был только один кот.

…

Как всегда, «Всеведущий» понёс меня через извилистые туннели, и я пробрался в комнату этажом выше.

Честно говоря, я уже ни на что не рассчитывал.

Понял, что это место – далеко не грядка с малинной. Не получится просто как саранча захватить всё, что захочу.

Это опасное место, от которого лучше держаться подальше… особенно когда ты всего лишь мышь.

Но я никак не ожидал, что наверху – а я, похоже, оказался на самом последнем этаже – меня будет ждать нечто совершенно неожиданное!

Небольшая кладовка – так бы я её описал. Три стеллажа, заполненные сундуками. Нижние – деревянные, а на верхних полках три – медных.

Красивые и упитанные. Только и ждут, когда их откроют. Моё желание уйти отсюда сразу же испарилось.

Уйти? Да мне здесь всё нравится!

Ну и что, что соседи надоедливые. Они надоедливые только пока живы. Скоро и с этим разберёмся.

Нет, дело не в том, что я не мог убить гоблиншу или кота. Просто убивать кота не хотелось. В конце концов, он просто следовал своей природе – ловить мышей. А вот гоблиншу «убрать» можно.

Сейчас я не могу открыть сундуки своими лапками, не могу заглянуть внутрь и проверить, что там.

Зато я могу прыгать с одного сундука на другой. В принципе, именно это я и сделал.

Было непросто цеплять и подтягивать всё выше, но если не спешить, то всё получится.

И вот, не заметно, я оказался на самом верху.

Что теперь? Остаётся только ждать.

Объявляю эту операцию «Хищник в засаде». Название, может, не самое лучшее, но это не делает его менее смертоносным.

Ждать пришлось долго. Фиалка явно не ожидала от меня такой прыти.

Сначала она обыскала первый этаж, затем поднялась на второй в спальню, и не найдя меня там, устремилась наверх.

Почему так долго? Ты разве не можешь шевелить быстрее своими крохотными ножками?

Тем более из норы, откуда я вылез, уже появился зелёный туман. Видимо, крысиные норы были полностью заполнены газом.

Вот её тактика: заполнить их газом, оставаться там будет нереально. Никто в здравом уме не выберет смерть внутри.

Ей остаётся только пройтись по комнатам и спокойно найти добычу.

И вот когда оставалось пять минут, я услышал скрип – Фиалка поднималась ко мне. Она медленно открыла дверь и улыбнулась. Она была ужасна и уродлива в своей улыбке.

– А вот и ты...

Она не понимала, почему я не прятался, а просто «сидел» – на самом деле стоял на четырёх лапах прямо наверху, как звезда на ёлке.

– Думаешь, что я до тебя не достану?

Возникшие «трудности» только ещё больше подогрели её азарт. Потирая руки, она зашла внутрь.

Что ж... это была твоя ошибка.

Всё же не нужно забывать, кто я. Избранный, проходящий испытание.

У меня есть статус, чат, торговля, производство и инвентарь. Главное – последнее.

Да, если бы я достал копьё, что толку? Оно бы просто упало на пол. Орудовать им я бы не смог. То же самое касается и арбалета.

А вот что касается моего железа?

36 слитков. Каждый весит по три-четыре килограмма. Что будет, если вытащить их разом? На высоте? А под тобой старая гоблинша?

Ответ очевиден. Эта масса полетит прямо на неё.

Фиалка открыла рот. Теперь по-другому – не злобно, а в полном шоке.

Так обычно открывают рот люди, когда вдруг понимают, что луна пропала. А ты стоишь, смотришь и понимаешь – это не луна пропала, это тебе конец.

Тудум!

Прозвучал громкий грохот, будто в спортзале несколько десятков бодибилдеров решили одновременно бросить своё «железо» на пол.

Не скажу точно, но возможно, звук слышался даже в соседней пещере. По крайней мере, кот, находившийся комнатой ниже, явно был в шоке от такого.

Сразу же возник вопрос: достаточно ли этого?

Судя по тому, что её завалило, и эта куча никак не двигается – то да. Вот только не в моём стиле делать что-то спустя рукава. Если за что-то взялся, то нужно довести дело до конца.

Что у меня есть ещё?

Помидоры? Нет... Их, пожалуй, оставлю.

Зато есть двадцать камней. Которые тоже упали обломками и завалили всё вокруг. Если раньше кладовка была заполнена наполовину, то теперь камень доставал до меня.

Теперь, если я даже захочу, не смогу ничего добавить.

В своём сердце я молился, чтобы эта старая карга вдруг не оказалась паладином-танком-берсерком – иначе мне конец.

Я начал отсчитывать секунды.

Тик-так...

Как только действие проклятия закончится, разгребу завал и посмотрю. А пока каждая секунда казалась мне очень долгой.

Ещё никогда в жизни время не шло так медленно.

На последних секундах начал выбираться из кладовки. Я раньше не выходил, чтобы ещё кого-то не встретить. Того же кота, который мог бы прийти и посмотреть.

Правда, видимо, вся его смелость куда-то делась. Это благородных мышей можно обижать. А вот пойти посмотреть, что за шум – это дух иметь нужно.

В любом случае, без осуждения. Наоборот, очень даже повезло. Если бы не было таких трусов как он, то не было бы победителей таких как я.

Хах...

[00:00]

Проклятье спало. Наконец-то!

Тело начало быстро расширяться обратно. Мои руки, мои ноги – всё вернулось на свои места.

Я как был в одежде, так в одежде и остался. И эта магия была довольно хорошей. Даже подумал, что было бы неплохо, если бы и у меня был такой навык.

Правда – я же не садист... Не мне уж точно устраивать крысиные бега... В любом случае, сейчас это не важно. Я дотронулся до камня и начал быстро перемещать всё в инвентарь.

Так как и камень, и железо были добыты, то после одного касания они привычно перемещались назад.

Пока не добрался до гоблинши.

Ей отлично подходит имя – Фиалка. Из-за цвета. Она разлеглась на полу, кровь текла с её губ, глаз и ушей.

Не скажу, что она была прекрасна. Однако эта картина напомнила мне этот цветок.

Нет. Гоблинша не умерла. Её красные глаза смотрели с ненавистью на меня. Она не верила, что так глупо попалась.

Вот только сил встать, что-то сказать у неё не было.

Все силы были потрачены ещё в первые секунды, когда она пыталась выбраться из-под завала. А ведь ей многого не нужно. Достаточно показать пальцем, сказать своё заклинание, и быть может меня разложило бы на молекулы.

Что ж... тут можно сказать только одно: никогда не недооценивай противника. Иначе будешь как Фиалка.

В моей руке появилось стальное копьё. Лёгким движением пронзил ей грудь и сердце. Умирая, она сказала:

– С-до-хни...

Немного грубо. С другой стороны, кто будет любезничать со своим убийцей?

Я думал, что слова так и останутся словами.

Если бы вдруг на первом этаже не прозвучал взрыв. Не слишком сильный, не слишком слабый. Я бы подумал, что просто какая-то банка упала с полки и не обратил бы внимания.

Если бы не подсказка:

[Внимание! Маг в последнее мгновение жизни активировала заклинание. Первый этаж воспламенился. Вам нужно покинуть данную пещеру как можно скорее!]

В своей смерти Фиалка была суровой.

Она не хотела, чтобы все те знания, которые у неё были, достались чужаку. Уж лучше всё сгорит в пламени вместе с любимым котом, нежели достанется другому.

Это её выбор – уважаю.

Если бы было много воды, то потушил бы.

Однако у меня всего лишь одно неполное ведро. Всю свою воду раздал ещё вчера вечером. Поэтому беру то, что могу. Затем беру ноги в руки и валю!

Первым делом – сундуки!

[Вы приобрели предметы:]

[1. Две бутылки воды;]

[2. Полноценный обед;]

...

[17. Чертёж: Стальной шлем;]

[18. Малый кристалл выносливости.]

Всё не поместилось.

У меня и так инвентарь был заполнен.

Пришлось в срочном порядке отправить Софье: два коробка спичек, три ткани, тринадцать мяса, все помидоры и вёдра: одно полупустое и три пустых, деревянное копьё и доспехи.

Только тогда всё удалось забрать с собой.

Почему такая спешка?

Думал, что огонь будет распространяться медленно. Однако тот был странного зелёного цвета. Он словно обладал разумом и очень быстро распространялся.

Однако не он был самым опасным. Это дым и то, что сжигает кислород. Дышать было нечем, боюсь, что через пару минут упаду в обморок, а после умру.

Спускаюсь вниз в спальню.

Там вообще ничего не видно – дымом всё заволокло.

Почему туда?

Не чтобы отомстить наглому коту, просто там был нужный мне «выход». Тем более про наследство никто не забывал. Я всё время держал эту мысль в голове.

Когда хотел слинять, всплыла подсказка:

[Проверьте туалетный столик.]

А выход прямо перед носом. Входная дверь уже вовсю горит. А моя беспрецедентная жадность никак не утихает.

Любой другой наплевал бы на всё. А нет, мне всё нужно.

Руки сами потянулись к ящику туалетного столика. Там были какие-то листки.

[Рабский контракт для гоблина.]

Отлично... Беру их, но несу в руках – инвентарь забит. Разве что выкидывать что-то, на что я не пойду.

И не бегу сразу обратно, а ложусь на пол. Под кроватью вижу кота.

Этот рыжий пёс сейчас лежит там испуганный. Зажал уши, вся шерсть вздыблена. Не знает, ни что делать, ни как быть.

Он в ужасе.

И по-хорошему, оставь его тут. Ну зачем тебе кот? Спасать его?

А я вот такой человек, который не любит о чём-то жалеть. Не хочу через десять лет просыпаться в ночи и думать: «Нужно было спасти этого усатого п-пройдоху...»

Поэтому тяну руку. Тот, конечно, царапает меня.

– Ага... Я в перчатках...

Не так-то просто для кота прокусить шахтёрские перчатки и куртку. Мне достаточно схватить его за холку, прижать к телу.

– Держись крепче... Сейчас я покажу тебе, как «широко небо», – и со всех ног бегу в туннель, к наследству гоблинов.