Я один вижу подсказки 3

Глава 1 – Эта дыра была до меня…

Теперь главное – сделать правильный выбор. Система выдала мне список доступных предметов:

[1. Роба Экзорциста;]

[2. Кольцо Трёхликого;]

[3. Нож Жуткого Хирурга.]

[Примечание: вам доступно два предмета!]

Из-за превращения в демона моё демоническое тело буквально «поглотило» и робу, и кольцо. Их нельзя было ни снять, ни спрятать.

Хорошая новость – эти два предмета можно выбрать.

Почему именно они? А не нож пирамидоголового?

Потому что этим ножом могут пользоваться только демоны, а мне этот путь уже закрыт. Если бы я выбрал его, то он стал бы для меня тяжёлой, железной ношей.

Последнее, чего хочется, – тащить на себе ненужный хлам.

[Вы выбрали – Роба Экзорциста!]

[Вы выбрали – Кольцо Трёхликого!]

На фоне других предметов они могут показаться неважными, почти мусором. Но кольцо и роба – это редкие вещи, за которые можно выручить немалые деньги.

Да, возможно, это не кираса с навыком «Доспех духа», как у Даи, но для многих новоиспечённых избранных, только вступивших на путь испытаний, эти предметы будут незаменимы.

Конечно, я имею в виду новичков, которым посчастливилось получить «золотой билет».

На худой конец их можно сохранить в семейной «сокровищнице». Как наследник, я должен думать и об этом.

[Выберите характеристики:]

[Сила – 39;]

[Ловкость – 43;]

[Выносливость – 45;]

[Интеллект – 35;]

[Мудрость – 28;]

[Харизма – 10.]

[Примечание: Вам доступно 15 очков характеристик.]

Эти показатели моей роли. Тут без учёта Морока и предметов, только результат повышения уровня, достижений и наград из данжей.

Что же мне выбрать?

Если раньше я кидал всё в интеллект и мудрость, как безумец, то теперь нужно изменить подход. С моим настоящим телом, такие эксперименты неуместны. Даже губительны. Надо беречь себя и помнить о балансе.

[Вы выбрали – Сила +3, Ловкость +3, Выносливость +3, Интеллект +3, Мудрость +3.]

Почему эти?

Я хочу быть сильным и умным. А вот харизматичным? Зачем мне ещё больше харизмы? Это для меня самый бесполезный показатель. Хотя, не спорю, в моём мире к красавцам относятся лучше. Но разве я и так недостаточно хорош?

Я почувствовал приятное тепло, которое разлилось по телу.

Мышцы слегка напряглись, становясь крепче и сильнее. Движения стали лёгкими и точными, а дыхание – глубоким.

В то же время мысли начали течь быстрее: в голову приходили новые детали, о которых раньше и не задумывался. Казалось, принимать решения стало проще.

Вот она, истинная награда… Только ощутив это на себе, как-то даже кайфуешь, понимая, что оно того стоило.

Думаю, что даже если бы в испытаниях давали только очки характеристик, люди всё равно выстраивались бы сюда в очередь.

Конечно, не каждому избранному знакомо это чувство – такое доступно только тем, кто приложил усилия… Но я рад, что нахожусь здесь, особенно сейчас, когда настало время выбирать навыки:

[1. Очищение душ 7 ур;]

[2. Духовное зрение 1 ур;]

[3. Мёртвая хватка 1 ур;]

[4. Печать Мученика 5 ур;]

[5. Французский язык 1 ур;]

[6. Крылья Авриэля 3 ур;]

[7. Небесные хроники 1 ур;]

[8. Божественное вдохновение 1 ур;]

[9. Сопротивление 5 ур;]

[10. Второе пришествие Мамона 1 ур.]

[Примечание: выберите 2 навыка.]

Здесь нет навыка «Всеведущего», потому что я не могу выбрать то, что уже принадлежит мне.

[Вы выбрали – Крылья Авриэля, 3 ур.]

И выбрал их сразу же, даже не раздумывая. Хотел поскорее зафиксировать это как факт, чтобы никто не сказал, что время ушло и выбор уже невозможен.

Однако я замер, потому что кое-что понял, что дико затупил.

– Блин, ну ё-моё…

Конечно, я не сказал так ласково. Это были грубые, пропитанные грустью слова. Мне хотелось сильно ругаться матом. Я не выдержал и с силой хлопнул себя по лбу.

БАМ!

Ну как? Ну как можно быть таким идиотом?

Я не жалел себя в выражениях. Как говорится, с самим собой можно быть честным, даже грубым, унизить себя. Ведь… Что я могу себе сделать? Ничего, просто «схаваю».

Основная претензия была в том, что я не прокачал навык «Крылья Авриэля».

В дикой спешке, на последних секундах испытания, я отвлёкся на какие-то бесполезные предметы, которые мне вообще не нужны, и не подумал о себе.

Почему?

У меня оставалось ещё два очка навыка, которые я так и не распределил. И теперь доступа к ним больше не было.

Всё. «Крылья Авриэля» могли бы быть пятого уровня, но они останутся навсегда третьего.

Дорогой дневник, я не знаю, как пережить эту боль.

Я задержал дыхание.

…

Внутренний покой.

…

Громко выдохнул.

Ладно, херня случается. Что тут ещё скажешь? Поспешишь – людей насмешишь.

Моим утешением было то, что я мог выбрать второй навык. Ведь что может быть лучше одного навыка? Конечно же, два навыка!

Только что выбрать?

Я совру, если скажу, что не пожалел о том, что отдал навык «Слияние с Мороком» Дае. Конечно, есть лёгкая грусть, но совсем небольшая.

Да и вообще, меня не сильно парят все эти навыки. Я понимаю, что всё ещё впереди. Это только начало, так что нет смысла особо переживать.

Иногда можно позволить себе быть немного расточительным… Ведь жадность не красит человека. А вот быть великодушным?

Это совсем другое дело. Думаю, каждый, кто встречал меня, благодарит судьбу за это.

Ха-ха…

Есть один навык, который я считаю действительно важным. Другие избранные могут поспорить со мной, потому что такие навыки часто называют посредственными, ненужными или даже бесполезными.

Я говорю о навыке «Сопротивление».

Этот навык позволяет противостоять различным ментальным манипуляциям. Это настоящая защита для разума, которая поможет мне сохранить себя и не сойти с ума.

Конечно, было разумнее выбрать «духовное зрение» или «мёртвую хватку», «божественное вдохновение». Или хотя бы «Очищение душ».

Хоть что-нибудь полезное!

Чем больше я думал, тем труднее было принять решение. Особенно из-за духовного зрения. Оно позволило бы мне видеть призраков, других сверхъестественных существ…

Я привык давно к этому навыку и могу с уверенность назвать его имбой.

И всё же брать навык 1 уровня? Это тупо!

Навык «Сопротивление» настолько прокачен, что будь у меня метка раба, я мог бы сопротивляться приказам хозяина.

Если даже Мамон не смог меня прогнуть, то жалкий контракт тем более не справится. Я не позволю своим очкам навыков пропасть впустую.

[Вы выбрали – Сопротивление, 5 ур.]

И вот оно, самое сладкое – выбор таланта.

Всего три варианта:

[1. Чувствительность духов;]

[2. Демоническая мускулатура;]

[3. Лингвистический гений.]

[Примечание: выберите один.]

Аа… Мне всё ясно. Это развод.

Что такое «развод»? Это схема обмана, в которую пытаюсь втянуть «наивного» избранного.

Честно говоря, это немного разочаровывает.

Я-то себе уже напридумывал всего. Ведь что такое талант, если углубиться?

Талант – это нечто вроде божественного дара или удачи в генетической лотерее. Если ты сильнее или умнее других, то конкурировать с тобой бесполезно. Такие люди всегда будут на шаг впереди основной массы посредственности.

Да, может быть, это звучит обидно для тех, кто не обладает ярким талантом. И для меня когда-то тоже звучало бы. До этого момента…

Только вот, чёрт возьми, что это за таланты такие?

Зачем мне талант «Чувствительность духов»? Это даже не навык, а что-то странное и непонятное. Или «Демоническая мускулатура». Да, звучит круто, но всё, что связано с демонами, мне уже противно.

Всё. Никаких демонов. Никаких духов. Всех к чертям собачьим!

Мой выбор очевиден – я хочу быстро изучать языки.

[Вы выбрали – Лингвистический гений.]

Что-то не так. Я чётко ощущал вес предметов, влияние характеристик, даже навыки работали как надо. Но этот талант...

Словно его и не было вовсе. Странно.

Впрочем, сейчас это неважно. Пора домой.

[Миссия – завершена.]

Эти слова должны были означать свободу. Дверь должна была появиться, выпуская меня в игровое лобби. Вместо этого:

[Error!]

«Error» это ошибка на английском. Лингвистический талан уже работает!

[Вы имеете статус – незаконный!]

[Отказ в выходе!]

А вот это уже нехорошо.

Всё, что я так тщательно выбирал, теряет всякий смысл из-за новых сообщений.

Паника. Стойкое ощущение беды.

Это какая-то ошибка. Я законный. Совершенно ЗАКОННЫЙ!

[Хотите приступить ко второй миссии?]

[Да/Нет]

Так сразу? А как же отдых!

Инстинктивно жму «Нет». Ничего. «Да» нажимать страшно – кто знает, куда это может привести?

Я застрял. Не в игровом лобби, а в самой системе испытания. Словно первая дверь так и не закрылась за мной. Эта хитрая «программа» отказывается выпускать меня.

…

Час размышлений не приносит решения. С какой стороны ни посмотри – всё тупик.

Горькая правда медленно оседает: я стал «рабом» этого места. Меня не выпустят. Всё, что я передал Даи и Айгуль – теперь моё единственное наследие.

Надеюсь, отец не слишком расстроится, что я не вернусь домой. Может, эти предметы хоть как-то скажут им, что я жив. Что я пытался вернуться.

Второе испытание? Оно меня не пугает. Страшит другое – отсутствие пути назад.

Если вернуться назад… То есть когда вернусь… Может пройти годы или даже десятилетия, что я найду? Будет ли всё ещё стоять мой дом? Будет ли жива семья?

Нет. Я не могу остаться. Мне нужно найти выход. Должен быть способ обмануть систему. Нужно только найти его...

Однажды, в данже: Сон Этьена – мне пришло странное сообщение. О существовании неких «багов».

Теперь-то стало ясно?

«Всеведущий» туманно намекнул, что конкретно на испытании найти баг трудно. Однако существуют уязвимые места.

А я как раз нахожусь в очень специфическом пространстве. Не на испытании – не в каком-то из миров и даже не в своём мире. А где-то между, в переходной зоне.

И что же ты молчишь? Ты ведь знаешь, как выбраться отсюда?

[Вы можете провалиться через текстуры…]

Затем следовал подробный метод.

В моём мире, ещё при первой жизни, были игроки-спидранеры в особой категории – Any%. Они занимались тем, что «ломали» игры.

То, что обычные люди проходили неделями или месяцами, они, найдя лазейку, могли завершить за пару минут, пять минут, полчаса – в зависимости от того, сколько дыр оставили разработчики.

Как известно, любая сложная система не может быть совершенной.

[… найти дверь…]

Чем больше я читал, тем шире становилась моя улыбка.

Ах, так? Тогда надо проверить...

Я надел робу, кольцо и подошёл к демону – к «роли». Демон стоял неподвижно, даже когда я попытался взобраться на него, как на дерево. С моими улучшенными характеристиками это не составило труда.

Странная ситуация. Хорошо, что здесь никого нет – было бы неловко, если бы кто-то увидел, как я стою на плечах собственного тела и пытаюсь сделать «прыжок веры», только вверх.

Ту-дух.

Я прыгнул в белую пустоту и зацепился за какой-то выступ, всё по инструкции. Затем подтянулся и поднялся.

Удивительно, мне удалось выбраться…

Вокруг была тьма, а под ногами – белая шарообразная комната. Там до сих пор стоял неподвижный демон.

Я прошёл сквозь текстуры.

[Осторожно, не провалитесь…]

Не было ясно, куда идти. Я двигался на ощупь, прощупывая каждый шаг в надежде, что под ногами окажется «земля».

Тем более, я точно видел её – дверь. Та самая дверь первого испытания.

Но что это за цифра «L» на двери?

И почему снова английская буква?

Конечно, я стал талантливым лингвистом, но разве не слишком много английского? И только спустя мгновение понял – это просто перевёрнутая единица. Я видел её неправильно.

И тут мелькнула мысль: а я точно ничего не сломал?

Эта дыра… Она была здесь до меня. Значит, можно было уйти в любой момент, даже не дожидаясь завершения миссии. Серьёзно?

Если бы избранные знали про эту дыру, могли бы они вынести дополнительные вещи?

Я человек простой: вижу баг – использую его. Однако этот люк над головой не только открывает мне путь к свободе, но может дать другие преимущества.

Пока об этом не было смысла думать… Тем более уже добрался до двери. Остановился, выдохнул и тихо сказал себе: Надеюсь, удастся обмануть систему…

Открыл дверь, и она… странно приоткрылась, только наполовину. Это было похоже на застрявший лифт, но не между этажами, а застрявший наполовину.

В таких ситуациях обычно говорят: «Не лезь, придут спасатели и вытащат».

Но что-то подсказывало, что здесь никто не придёт, да и само пространство останется в своей хаотичной стабильности.

Свет из лобби был хорошо виден, как и десятую дверь, через которую осуществляется вход и выход.

Выбора – нет, нужно идти…

И ничего мне не помешало выбраться. Как будто накручивал себя больше.

Вот только, что дальше? Неужели на этом всё?

«Лобби» – комната с десятью дверями. Девять дверей испытаний и одна дверь выхода.

Когда вышел, первая дверь так и была открыта.

Хм… Странно.

Я подошёл ко второй двери, но она была закрыта. Кажется, эти испытания всё же сломались.

Но у меня была идея, как всё исправить. Очки характеристик явно помогли поумнеть. Я закрыл первую дверь до конца, и она захлопнулась, больше не открываясь.

Подошёл ко второй двери, приложился к ручке. Появилось сообщение:

[Хотите начать второе испытание?]

[Да/Нет.]

Я нажал «Нет». Но кнопка не сработала.

Чёрт, да вы издеваетесь!

Впрочем, это было не важно, ведь выход находился в лобби. Я подошёл к десятой двери, открыл её – и там находилась моя комната.

Ночь. В доме царили тишина и уют.

Свет был выключен, но лунный свет всё равно проникал в комнату, заливая её мягким серебристым сиянием.

Сейчас стоял разгар лета, и в комнате было удивительно тепло. Особенно после холодов поздней осени на испытании.

Топ.

Я сделал шаг вперёд, затем обернулся и закрыл за собой дверь. Красный билет, который я использовал для её открытия, рассыпался в пыль.

Одноразовый? Видимо, да.

Ох, уж этот Шут…

У билетов было одно важное свойство – они открывали доступ в лобби.

Бронзовые билеты можно было использовать трижды, серебряные – шесть раз, а золотые – девять.

Каждый из них открывал вход в личное лобби, и они действительно важны. Но я могу взять на следующее испытание серебряный или золотой билет.

Правда, это чисто гипотетически, ведь у меня есть бронзовый билет, зачем добру пропадать?

Я включил газовую лампу.

Тусклый свет озарил комнату. Мне захотелось найти бронзовый билет, и я стал искать его на столе. Он лежал рядом с радиоприёмником, среди множества бумаг и книг.

Моё внимание привлекла знакомая книга: «Сто правил Энрю».

Её я всегда читал, чтобы снять напряжение. Я готовился к испытаниям очень долго.

Уааа…

Тяжело было сдержать зевок. Взгляд сам тянулся к кровати.

Что ж… Этот момент настал. Я быстро скинул робу и завалился на кровать.

Наконец-то. Я дома… Идите вы все к чёрту со своими испытаниями! Никуда я больше не пойду. Даже не мечтайте.

Обняв подушку, я уснул с этими мыслями.

***

Поместье рода Некрасовых.

С самого утра глава семейства, Николай Некрасов, не находил себе места. Полноватый, уже не молодой мужчина с густыми усами и сильными руками, он потерял сон, аппетит, и ему казалось, что сердце вот-вот остановится.

«Этот невоспитанный сын… Где же он?»

«Неблагодарное дитё…»

Эти мысли приходили не от злости, а от беспомощности. Ещё неделю назад он думал, что самое худшее, что может случиться, – это потеря дома.

Забавно, что конец рода может прийти не от войн, а от банальных долгов перед банками.

Однако последние дни заставили его пересмотреть свои взгляды. Теперь Николай был уверен: великие Рода погибают не из-за денег или потери родовых способностей, а когда уходят их наследники.

А его сын, его первенец и надежда, своровал красный билет прямо у него из кармана и ушёл на испытание.

«Я не так тебя воспитывал! Моё доверие к тебе и стало моей погибелью...»

Как говорят, если тебя обманули – это не значит, что кто-то хороший лжец. Это значит, что ему слишком доверяли, а он это доверие не оправдал.

«Теперь-то я не повторю своих ошибок.»

Так в чём же была проблема Николая? Как опытный избранный, прошедший пять испытаний, он знал правило:

[Правило 3: Каждый избранный возвращается на седьмой день.]

Что это значит? Будь то неделя, месяц или год – избранный возвращается на седьмой день реального мира. Время на испытании течёт иначе.

Так почему же его сын до сих пор не вернулся, хотя прошло уже десять дней?

С такими мыслями Николай лежал в постели.

«Этот поганец... Он должен был вернуться ещё три дня назад...»

Отец ждал сына в комнате всю неделю, уверенный, что так будет правильно. Его жена, которую он ласково называл Лизи, женщина почти сорока двух лет, – еле уговорила его вернуться в кровать.

«Нет, я больше не могу просто лежать!» – раздражённо думал он, ощущая беспокойство.

Николай знал о синдроме «ждуна», когда родители или возлюбленные не могут смириться с отсутствием близкого человека и буквально начинают жить у двери, надеясь, что он вот-вот вернётся.

«Эх, сын… что же ты наделал…»

Мужчина не мог заснуть, поэтому с первыми лучами солнца, когда утро только начиналось, встал и направился в комнату сына.

Топ. Топ. Топ.

Николай шёл с надеждой, что, открыв дверь, увидит Алексея сидящим на кровати, с привычной наглой улыбкой и взглядом, который как бы говорит: «Отец, я всё знаю… Не нужно мне ничего объяснять!»

Кто бы мог подумать, что когда он действительно откроет дверь, Алексей окажется там.

Сын спокойно лежал на кровати, его вещи были небрежно разбросаны по комнате – что для него совсем не характерно.

Одеяло было скручено и наполовину сползло на пол. Алексей развалился на спине, безмятежно посапывая, словно ничего и не было.

Ему не мешали ни звук открывающейся двери, ни солнечный луч, светивший прямо в лицо.

«Ах ты ж гадёныш… Сразу спать завалился?»

Николай усмехнулся про себя. В его мыслях не было злости, лишь радость и благодарность, что сын вернулся домой целым и невредимым.

Он тихо прикрыл дверь, чтобы не разбудить его.

«Только проснёшься... Я тебе взбучку устрою...»